“Đại soái.
Dương Nhị Lang vẫn muốn khuyên nhủ.
Dương Tranh khoát tay, cắt ngang lời: "Chuyện xuất binh, đợi thu hoạch vụ mùa xong rồi bàn lại!"
Vừa nói, Dương Tranh không khỏi thở dài. Hắn không phải không biết đây là thời cơ tốt để xuất binh đánh Thanh Châu, mở rộng địa bàn sao?
Nhưng không còn cách nào khác, con đường phát triển mà hắn đã chọn, vốn dĩ đã định sẵn việc Dương gia quân không thể hút máu dân chúng để lớn mạnh như Bạch Liên giáo.
Dương Tranh tạo phản vì không còn đường sống, chứ không phải tạo phản rồi có quyền lực, lại tước đoạt đường sống của bách tính khác.
Hắn không thể trở thành "đồ long giả" biến thành "Ác Long", cũng không muốn vì cướp bóc dân lành mà bị hương thân phụ lão Lương Châu nguyền rủa!
Không lâu sau, thấy không thể thuyết phục Dương Tranh, Dương Nhị Lang và những người khác lần lượt rời đi. Dương Tranh nhìn đại sảnh trống trải, chìm vào trầm tư.
...
...
Một trấn nhỏ ven chợ, nằm hướng phía bắc phủ thành Lương Châu, cách Trường Thành không xa.
Mấy năm liền gặp hàn tai, lại thêm một năm chiến loạn, dân sinh Lương Châu bị tàn phá nghiêm trọng. Ngay như cái chợ này.
Trong ấn tượng của mọi người, chợ phải là nơi vô cùng náo nhiệt, tiếng rao hàng của chủ quán, tiếng trả giá của khách, tiếng gà vịt kêu rộn ràng bên tai mới đúng.
Nhưng trái với những gì người ta hình dung, cái chợ này lại khá tiêu điều. Mấy chủ quán bày bán rau quả thưa thớt, khách mua hàng càng chỉ lèo tèo vài người.
Hai bà bác bán đồ ăn vóc dáng to lớn thấy vắng khách, bèn bắt đầu buôn chuyện giết thời gian.
“Rau dưa ế ẩm quá, thế này không biết đến bao giờ mới hết khổ.”
"Còn gì nữa! Giờ ai cũng nghèo, có tiền phải mua gạo ăn trước đã, chứ nhịn đói thì không chết ngay được."
"Phải đấy! Cái thằng hàn tai chết tiệt này không biết đến bao giờ mới qua."
Một bà bác bán rau quấn chặt áo, cuối tháng sáu ở Lương Châu mà đã se lạnh.
"Hàn tai không đáng sợ, đáng sợ là bọn tham quan ô lại với địa chủ kia kìa. Nếu không phải bọn địa chủ chiếm hết đất đai, dù trời lạnh một chút, dân Lương Châu ta cũng không đến nỗi chết đói."
"Đúng vậy! May mà có Dương đại soái, nếu không có Dương đại soái mở kho phát chẩn, lại bán gạo giá rẻ cho dân trong trấn, năm nay không biết bao nhiêu người chết đói rồi."
"Dương đại soái đúng là người tốt, tốt gấp ngàn lần vạn lần so với bọn cẩu quan với địa chủ!"
"Chắc chắn rồi! Ngoài Dương đại soái ra, ai còn chịu bán gạo giá rẻ cho dân mình?"
"... "
Qua cuộc trò chuyện của hai người, không khó nhận thấy danh tiếng của Dương Tranh trong dân gian Lương Châu rất tốt, tất cả là nhờ vào việc ông bán gạo giá rẻ.
Mỗi khi hạ được một huyện thành, việc đầu tiên Dương Tranh làm là mở kho phát chẩn, thu hút dân lưu vong gia nhập, làm lớn mạnh đội ngũ tạo phản. Còn với những người dân thường không muốn gia nhập Dương gia quân, Dương Tranh cũng không khoanh tay đứng nhìn họ chết đói, mà sẽ lấy ra một phần lương thực, bán giá rẻ, cố gắng giúp càng nhiều người có cơm ăn.
Cách làm này khiến bách tính vô cùng cảm kích Dương Tranh, ủng hộ hết mình sự nghiệp tạo phản của Dương gia quân.
"Ấy, các bà nghe gì chưa? Bên Thanh Châu xảy ra một chuyện lớn."
Đang lúc hai bà bác buôn chuyện rôm rả, một bà bác khác tiến lại gần, vẻ mặt thần bí nói.
"Thanh Châu á? Cái Thanh Châu phía nam mình ấy hả?"
"Đúng đấy! Tôi nghe nói ở Thanh Châu, có người giết một vị vương gia."
"Cái gì?"
Hai bà bác bán đồ ăn giật mình.
"Ai gan to thế, dám giết cả vương gia? Không sợ triều đình chém đầu à?"
Tuy sống dưới sự cai trị của phản tặc Dương Tranh, nhưng các bà bác vẫn kính sợ triều đình Hạ quốc, dù sao... đó là chính phủ đã cai trị mảnh đất này ba trăm năm.
“Tôi nghe nói là một thiếu niên chưa đến hai mươi tuổi, mà lại rất tàn bạo, giết sạch sành sanh cả Vương phủ Thanh Châu, kể cả Thanh Vương!”
"Ối chao! Cả một Vương phủ bị giết hết?"
"Tôi nghe được tin là vậy!"
"Thiếu niên này tàn ác quá, nhiều người như thế, nói giết là giết?"
"... "
Các bà bác bán đồ ăn vô cùng kinh ngạc. Cách đó không xa, một ông lão nghiêng tai lắng nghe câu chuyện của họ, trong mắt cũng thoáng vẻ khác thường.
Mấy bà phụ nữ này có lẽ chỉ biết Thanh Vương là một vương gia, chứ không biết địa vị cụ thể của ông ta, nên chỉ coi đó là một tin bát quái để nghe.
Nhưng đối với một người biết thân phận và địa vị của Thanh Vương như ông lão, cái chết của Thanh Vương... là một chuyện đáng mừng.
"Lý thúc, trông ông có vẻ cao hứng?"
Bên cạnh ông lão, một người đàn ông trung niên hỏi.
Người đàn ông trung niên có tướng mạo bình thường, da ngăm đen, mặc một bộ quần áo vải thô, giống như những người nông dân thường thấy. Nhưng nếu quan sát kỹ sẽ thấy, người đàn ông trung niên đứng thẳng như cây lao, bên hông còn mang theo một con dao phay bình thường, dưới ánh mặt trời loé lên những tia sáng lạnh lẽo.
Nghe người đàn ông trung niên hỏi, ông lão cười. Tóc ông đã hoa râm, trên mặt đầy nếp nhăn, thậm chí còn có không ít đồi mồi, nhưng ánh mắt lại sáng ngời. Khi cười, trông ông rất hiền từ.
"Chẳng lẽ ngươi không biết, ta vẫn luôn bất mãn với Thanh Vương sao?"
"Biết ạ."
Người đàn ông trung niên gật đầu: "Ông từng nhiều lần dâng thư lên hoàng đế khi còn ở kinh thành, mong muốn phế truất vương vị của Thanh Vương."
"Đúng vậy!
Ánh mắt ông lão lộ vẻ thổn thức. Tên ông là Lý Minh Viễn, từng là tể tướng của Hạ quốc, còn bây giờ... chỉ là một ông lão bình thường.
Khi còn làm tể tướng ở kinh thành, Lý Minh Viễn đã nghe không ít chuyện xấu của Thanh Vương, vô cùng chán ghét người này.
Ông từng nhiều lần dâng thư lên Tiên Đế, mong Tiên Đế trừng trị Thanh Vương, thậm chí phế bỏ vương vị của ông ta.
Chỉ tiếc... Tiên Đế tuy trọng dụng Lý Minh Viễn, nhưng chung quy chỉ coi ông là người ngoài. Vì tâm lý bao che con cái, Tiên Đế chưa bao giờ trừng phạt Thanh Vương nặng nề, chỉ dạy bảo qua loa vài câu.
Đến mức phế bỏ vương vị của Thanh Vương, thì lại càng không thể!
Thanh Vương hại chết chỉ là một vài phụ nữ, chuyện này đối với hoàng gia mà nói, căn bản không phải chuyện lớn.
"Thanh Vương tội ác chồng chất, hại chết không biết bao nhiêu phụ nữ đáng thương, nhưng lại không ai có thể ước thúc hắn. Bây giờ có người giết hắn, lão phu tự nhiên có lý do cao hứng."
Lý Minh Viễn khẽ vuốt chòm râu nói.
Tục ngữ có câu, nợ máu phải trả bằng máu, Thanh Vương hại chết nhiều phụ nữ như vậy, giờ cũng nếm mùi bị người giết chết, không thể không nói, đây là một chuyện hả hê lòng người.
Còn việc cái chết của Thanh Vương có thể là tin giả hay không. Lý Minh Viễn cảm thấy khả năng không lớn. Dân gian tuy nhiều lời đồn đại, nhưng tin tức lớn như việc Thanh Vương bỏ mạng, rất khó có thể là giả.