Dương Tín kinh hãi nhìn theo bóng lưng của Hùng Đình Bật...

Hắn thực sự không hiểu, gã này làm sao có thể nhận ra mình. Với mức độ thay đổi dung mạo như hiện tại, ngay cả bản thân hắn khi soi gương cũng khó lòng liên hệ mình với gã ăn mày năm xưa. Tào Văn Chiếu chắc chắn không thể bán đứng hắn, nghĩa khí của lão Tào vẫn đáng tin cậy, không thể không nói chuyện này thật quá mức quỷ dị.

Thế nhưng giờ đây, vận mệnh của hắn đã nằm trong tay Hùng Đình Bật.

Nếu Hùng Đình Bật vạch trần hắn...

Thì chỉ còn nước chạy trốn. Dù sao Vạn Lịch chỉ ân xá tội ngộ sát cho hắn, còn những chuyện trước đó Vạn Lịch nào có hay biết, hơn nữa tờ lệnh truy nã vẫn còn dán ở cổng thành. Nghĩa là hắn đã lừa gạt Vạn Lịch, chỉ riêng tội khi quân này thôi cũng đủ để đưa hắn lên pháp trường, chưa kể hắn vừa mới đánh tuần thành ngự sử cùng một đám giám sinh. Kẻ như hắn nếu không bị thiên đao vạn quả thì thật không xứng với những tội ác tày trời đã gây ra. Ngược lại, nếu Hùng Đình Bật chịu nói giúp hắn vài lời, thì hắn cơ bản có thể vượt qua kiếp nạn này. Dù sao ông ta cũng là thống soái chiến trường Liêu Đông, lúc này Vạn Lịch rất sẵn lòng nể mặt ông ta, còn đám ngôn quan như Tả Quang Đẩu cũng khó lòng không nể mặt, bởi trên đầu ông ta còn đội chiếc mũ Hữu thiêm đô ngự sử.

Nhưng...

Hùng Đình Bật dựa vào đâu mà giúp hắn?

Dựa vào đâu mà giúp một kẻ từng kề kiếm vào cổ mình?

"Ra đời lăn lộn, sớm muộn gì cũng phải trả giá!"

Dương Tín buồn bã thở dài.

Hắn cứ thế nhìn xa xăm về phía Thừa Thiên Môn, lặng lẽ chờ đợi sự phán quyết cho vận mệnh của mình. Không biết đã qua bao lâu, một đội Cẩm y vệ đột nhiên từ Thừa Thiên Môn lao ra, nhắm thẳng phía này mà tới.

"Hứa thiêm sự, có thể phiền ngài hỏi giúp tôi một tiếng được không?"

Dương Tín lên tiếng.

Hứa Hiển Thuần tưởng hắn áp lực tâm lý quá lớn, chỉ khẽ cười rồi đứng dậy, hoàn toàn không hay biết gã này đã lên kế hoạch chạy trốn, thậm chí cả việc khống chế hắn cũng nằm trong các phương án dự phòng. Hứa Hiển Thuần nghênh đón đội Cẩm y vệ, chẳng mấy chốc đã chạm mặt. Những người kia phẩm cấp thấp hơn hắn, lập tức xuống ngựa hành lễ. Đôi tai thính nhạy của Dương Tín nghe được nội dung cuộc đối thoại, rồi lập tức từ bỏ ý định bỏ trốn.

"Dương huynh đệ, Vạn Tuế gia triệu kiến!"

Hứa Hiển Thuần quay lại nói.

"Tôi có cần thay bộ quần áo khác không?"

Dương Tín nhìn vết máu trên người mình.

Hứa Hiển Thuần cũng rất sảng khoái, cởi ngay chiếc trực thân của mình đưa cho hắn. Sau khi thay đồ, Dương Tín cáo biệt Hứa Hiển Thuần, theo đội Cẩm y vệ tiến vào Thừa Thiên Môn, rồi vẫn thẳng tiến tới Càn Thanh Cung.

Lần này là chính điện.

Dương Tín vào cửa hành lễ, ngoan ngoãn nằm rạp ở đó chờ đợi, đồng thời ngước mắt liếc nhìn Vạn Lịch trên ngai vàng. Hắn chưa từng thấy Vạn Lịch đứng dậy bao giờ, không thể xác định liệu có phải chân cẳng không tốt hay không, nhưng thân thể Vạn Lịch không khỏe là sự thật. Hơn nữa ông ta khá béo, sắc mặt trắng bệch thiếu lành mạnh, trong tay cầm chiếc kính viễn vọng đang thích thú nhìn ra ngoài. Lần này Trịnh Quý phi không xuất hiện, bên cạnh Vạn Lịch là một lão thái giám tầm năm sáu mươi tuổi. Lão mặc bộ đồ đỏ, đầu đội mũ Tam Sơn hay còn gọi là mũ Cương Xoa, trước ngực đeo bổ tử hình thú dữ có sừng bò và đuôi cá.

Đây chính là Đấu Ngưu.

Mãng, Phi Ngư, Đấu Ngưu đều là hình rồng, khác biệt chỉ nằm ở chỗ Mãng là đuôi rồng, Phi Ngư là đuôi cá, còn Đấu Ngưu là sừng bò đuôi cá.

Mà bổ tử Đấu Ngưu đại diện cho cấp bậc cao nhất của thái giám.

Hay nói cách khác, là thái giám thực thụ.

Nếu không có gì bất ngờ, đây chính là đại thái giám số một của triều Đại Minh lúc bấy giờ: Lư Thụ, Chưởng ấn Tư lễ giám kiêm Đề đốc Đông xưởng. Lúc này, phía bên phải đại điện là Tả Quang Đẩu cùng đám ngự sử, bên trái là Thiên Khải và Hùng Đình Bật. Vị trí đứng này khiến Dương Tín thở phào nhẹ nhõm, rõ ràng Hùng Đình Bật không hề "dậu đổ bìm leo", thậm chí còn rõ ràng là đang nói đỡ cho hắn.

Thế thì dễ làm việc rồi.

"Vật này quả thực rất hữu dụng!"

Vạn Lịch giơ kính viễn vọng lên nói.

"Bẩm Vạn Tuế gia, đây cũng là do thần tiên dạy cho. Vật này có thể phóng đại những gì nhìn thấy lên gấp bốn lần, dù là gương mặt người cách xa nửa dặm cũng có thể nhìn rõ."

Dương Tín đáp.

"Kỳ kỹ dâm xảo!"

Một vị ngự sử lạnh lùng cười nhạo.

"Điều này chưa chắc. Nếu thật sự là vậy, trên lầu xe trong quân đội có thể nhìn xa hơn, quân địch bất ngờ tập kích ít nhất có thể chuẩn bị nhiều hơn. Nếu là trong trận chiến, vật này còn có thể tìm ra chủ soái trong quân địch, khi đó chỉ cần điều động đại bác oanh kích là được."

Hùng Đình Bật cười nói.

"Hừ!"

Vị ngự sử kia hừ lạnh một tiếng.

"Vậy Bình Liêu ngũ sách cũng là do thần tiên dạy?"

Vạn Lịch đầy hứng thú hỏi.

"Đó không phải công lao của riêng thảo dân. Thảo dân chỉ là biết nhiều về địa hình Liêu Đông một chút. Bình Liêu ngũ sách là do thảo dân cùng cháu ngoại của Tả tán thiện Từ Quang Khải là Trần Vu Giai, và tiểu kỳ Tào Văn Chiếu dưới trướng tổng binh Tuyên Trấn cũ, ba người chúng tôi cùng nghiên cứu ra. Thảo dân hiểu địa lý, Trần sinh viên thông thuộc các bộ tộc Liêu Đông và đường biển, Tào tiểu kỳ thông thạo quân sự. Ba người chúng tôi vừa vặn bổ sung cho nhau, cũng là vì lòng trung quân ái quốc thôi thúc, cuối cùng mới nghiên cứu ra Bình Liêu ngũ sách này."

Dương Tín khiêm tốn nói.

"Một sinh viên, một kẻ trốn tội, một tiểu kỳ, quả thực là trò cười!"

Một ngự sử khác khinh bỉ nói.

"Trung quân ái quốc chẳng lẽ còn phân biệt sang hèn? Chia sẻ nỗi lo cho đất nước chẳng lẽ chỉ dành cho các vị đại thần trên triều đình? Thứ dân chẳng lẽ không thể trung quân ái quốc? Thứ dân chẳng lẽ không có tư cách chia sẻ nỗi lo cho đất nước? Sinh viên thì sao? Các hạ chẳng lẽ không xuất thân từ sinh viên? Tiểu kỳ thì sao? Trên chiến trường người giết địch chẳng lẽ là các hạ?"

Dương Tín nghiêm nghị quát lớn.

"Nói hay lắm, trung quân ái quốc nào có phân biệt sang hèn? Nếu thứ dân trong thiên hạ đều nghĩ đến việc trung quân ái quốc, Đại Minh ta sao có thể không thái bình?"

Thiên Khải nói.

Đám ngự sử chỉ biết im lặng đáp lại.

"Ngươi làm sao dám khẳng định trong dân Liêu Đông có nhiều nội gián?"

Vạn Lịch hỏi.

"Bệ hạ, tên Dã Trư Bì đó là kẻ nào? Vốn là gia nô của Lý Thành Lương, những tướng cũ Liêu Đông kia có kẻ nào không quen biết hắn? Hào cường Liêu Đông có kẻ nào chưa từng làm ăn với hắn? Phủ Thuận Quan bị mất thế nào? Bài học nhãn tiền của Lý Vĩnh Phương chẳng lẽ còn chưa đủ sâu sắc? Thảo dân có thể khẳng định tại đây, nội gián sẽ còn mở cổng thành Khai Nguyên cho hắn, sau đó là cổng thành Thiết Lĩnh, thậm chí là cổng thành Thẩm Dương và Liêu Dương."

Dương Tín nói.

"Nguy ngôn tủng thính, nói năng hàm hồ!"

Một ngự sử giận dữ quát.

Thế nhưng ngay sau đó, ông ta phát hiện ánh mắt của Vạn Lịch có chút kỳ lạ.

"Nguy ngôn tủng thính, nói năng hàm hồ... đáng tiếc, hắn nói đúng rồi!"

Vạn Lịch đột nhiên cười lạnh.

Ngay sau đó, ông ném một bản tấu chương trước mặt vị ngự sử kia.

"Kiến thức của các ngươi còn không bằng một thứ dân. Khai Nguyên thất thủ, Mã Lâm tử trận, nội gián mở cổng thành, nội gián trong thành giáp công Mã Lâm với Kiến Nô bên ngoài. Mã Lâm xuất thành nghênh địch rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, cùng phó tướng Vu Hóa Long đều tử trận tại Khai Nguyên. Lời 'nguy ngôn tủng thính' của hắn đã nói đúng rồi. Nội gián khiến Đại Minh mất Phủ Thuận Quan, nội gián khiến Đại Minh mất Khai Nguyên. Trẫm rất muốn biết, tiếp theo Thiết Lĩnh có phải cũng như hắn nói, bị nội gián mở cổng thành hay không!"

Ông nói.

Đám ngự sử đều câm nín.

"Còn về ngươi, tội ngộ sát trước kia đã được ân xá, nhưng việc ngươi đánh bị thương tuần thành ngự sử là phạm tội sau khi được ân xá, không nằm trong diện miễn tội. Dùng vũ lực chống lại bắt giữ và gây thương tích vốn là tội chết, nhưng hành vi của kẻ kia cũng không hợp lý, sinh viên Quốc Tử Giám quả thực tự ý xông vào nhà dân, dù nguyên do thế nào, ngươi đánh bị thương họ đều là vô tội. Về việc ăn mặc sai quy chế, vì lần trước ngươi gặp trẫm đã ăn mặc như vậy, coi như trẫm đã cho phép ngươi như thế. Tội của ngươi chỉ là đánh bị thương tuần thành ngự sử, nhưng lần này ngươi hiến kính viễn vọng có công, trẫm cho phép ngươi lập công chuộc tội, với thân phận bạch đinh theo Hùng Đình Bật đi Liêu Đông. Nếu không thể chém được mười cái đầu Kiến Nô, thì hãy lấy cái đầu của chính ngươi để bù vào."

Vạn Lịch nhìn Dương Tín nói.

"Thảo dân tạ ơn long ân của bệ hạ!"

Dương Tín vội vàng đáp.

Đám ngự sử nhìn hắn đầy phẫn uất.

Tuy nhiên, họ cũng không dám nói thêm gì nữa, Vạn Lịch đã đưa ra quyết định, dây dưa thêm nữa chính là vả mặt trực diện rồi.

Ngay sau đó, Vạn Lịch đuổi họ ra ngoài, tất cả vội vã lui khỏi đại điện. Đám ngự sử ai nấy đều phất tay áo bỏ đi, Lưu ngự sử càng là khuôn mặt đầy giận dữ, phán quyết của Vạn Lịch rõ ràng là lời trách cứ nhắm vào ông ta. Chẳng mấy chốc, trước cửa Càn Thanh Điện chỉ còn lại ba người Dương Tín.

"Đừng quên khối rubik của ta!"

Thiên Khải nói.

"Hoàng trưởng tôn yên tâm, ngày mai sẽ gửi đến cho ngài!"

Dương Tín đáp.

"Viết thêm những gì ngươi biết đi, lỡ như ngươi chết ở Liêu Đông thì sao!"

Thiên Khải nói một cách không nể nang.

"Hoàng trưởng tôn, ngài không thể mong tôi điều gì tốt đẹp hơn sao? Dù sao tôi cũng là đi giết địch vì nước mà. Nhưng tôi sẽ cố gắng, tốt nhất ngài nên quay về tìm vài người viết chữ nhanh đến phủ Từ tán thiện, tôi sẽ cố gắng để họ ghi chép lại nhiều nhất những gì tôi biết. Còn việc những thứ này có phải điều ngài muốn hay không thì tôi không quản được, tóm lại tôi chỉ nói theo ý mình, nhưng nội dung là gì thì không đảm bảo."

"Vậy thì ta tự mình đến giám sát ngươi!"

Thiên Khải nói.

Sau đó cậu gật đầu với Hùng Đình Bật, rồi tự mình rời đi trong cái cúi chào của ông.

"Hùng kinh lược, cảm ơn ngài!"

Dương Tín lập tức nói với Hùng Đình Bật.

"Ta vẫn là coi thường ngươi rồi!"

Hùng Đình Bật đầy hứng thú nói.

"Tôi cũng rất tò mò, ngài làm sao nhận ra tôi?"

Dương Tín nghi hoặc hỏi.

"Ngươi có biết bản thân mình có điểm gì khác biệt với người khác không?"

Hùng Đình Bật nói.

"Xin ngài chỉ giáo!"

Dương Tín nói.

"Cách dùng từ khi ngươi nói chuyện. Nếu ngươi không mở miệng, Hùng mỗ quả thực không thể nhận ra, dung mạo hiện tại của ngươi và trước kia khác biệt như hai người hoàn toàn khác nhau, quả thực khó mà nhận ra. Thế nhưng, chỉ cần ngươi mở miệng, không chỉ Hùng mỗ, mà bất cứ ai từng nghe ngươi nói và có ký ức sâu sắc về ngươi, đều có thể nhận ra ngay lập tức. Hùng mỗ không biết ngươi từ đâu tới, thân phận trước kia là gì, nhưng chỗ này của ngươi thực sự khác biệt với người thường. Dung mạo con người có thể thay đổi, nhưng thói quen hàng ngày lại rất khó đổi thay."

"Vậy chẳng phải tôi giống như một con đom đóm trong đêm đen sao?"

Điều này đúng thật.

Dù hắn có thích nghi với cách nói chuyện của người thời đại này thế nào đi nữa, thói quen hình thành từ nhỏ đến lớn rốt cuộc không dễ gì thay đổi. Chưa đầy hai tháng, dù thế nào cũng không thể khiến hắn từ một người hiện đại biến thành người Minh được. Chỉ riêng thói quen dùng từ ngữ hàng ngày, hắn đã khác biệt với người khác. Phải nói rằng khẩu ngữ thời Minh không phải khẩu ngữ hiện đại, mặc dù điều này không ảnh hưởng đến việc giao tiếp, vì từ ngữ hắn dùng người thời này cũng dùng, chỉ là không dùng theo cách của hắn, nhưng ý nghĩa không có gì khác biệt. Những người chưa từng nghe hắn nói thì nhiều nhất chỉ thấy hơi kỳ quặc, nhưng nếu là người có ký ức sâu sắc về hắn trước đó, chỉ cần hắn mở miệng là người ta nhận ra ngay lập tức.

"Hùng mỗ ngày kia khởi hành, ngươi còn một ngày hai đêm để chuẩn bị!"

Hùng Đình Bật nói.