"Đây là nơi nào?"
Dương Tín đứng trước cửa một tiểu viện, cẩn thận liếc nhìn vào bên trong, dù rõ ràng biết đây là đâu, hắn vẫn cố tình làm ra vẻ mặt ngơ ngác hỏi.
Trong sân kia chính là Thiên Khải.
Vị hoàng đế thợ mộc tương lai của Đại Minh vẫn đang miệt mài với công việc yêu thích nhất của mình, ngồi trước bàn đá dưới bóng cây, chăm chú chơi một khối Lỗ Ban tỏa phức tạp. Phía sau có một cung nữ trung niên đang quạt mát cho ngài, hai bên trái phải là một nam một nữ, hai đứa trẻ chừng bảy tám tuổi đang nằm bò trên bàn, tò mò nhìn ngài chơi Lỗ Ban tỏa. Cậu bé dường như không còn mấy hứng thú, đang ngẩng đầu nhìn về phía này, trong khi cô bé vẫn đầy vẻ phấn khích. Một thiếu phụ diễm lệ ngồi cách đó không xa, cũng đang thiu thiu ngủ trong làn gió mát từ chiếc quạt của cung nữ...
Quả là một bức tranh gia đình hòa thuận, ấm áp vào buổi chiều tà.
Cậu bé kia hẳn là Sùng Trinh, vị hoàng đế mất nước của Đại Minh, năm nay mới tám tuổi.
Cô bé kia chắc là Lạc An công chúa, cùng tuổi với Sùng Trinh. Một năm trước khi Sùng Trinh tự vẫn, nàng lâm bệnh qua đời, khi Lý Tự Thành công phá Bắc Kinh vẫn chưa kịp hạ táng. Phò mã của nàng đã gom tất cả con cái lại bên quan tài, rồi cả nhà cùng châm lửa tự thiêu.
Cung nữ sau lưng Thiên Khải chắc chắn là Khách thị.
Còn về người phụ nữ diễm lệ kia, tự nhiên chính là Tây Lý nổi danh. Phải nói rằng, đám hiền nhân Đông Lâm đã biến một Tuyển thị có thân phận thấp kém, một người phụ nữ chỉ cao hơn cung nữ đôi chút, một người cũng xuất thân hèn mọn, bên ngoài chẳng có lấy một văn thần võ tướng nào chống lưng, trở thành một Võ Tắc Thiên đầy tham vọng suýt chút nữa đã làm loạn Đại Minh, trí tưởng tượng này quả thực vô cùng phong phú. Nếu chị Mị Nương dưới suối vàng mà biết được, chắc hẳn sẽ cười đến chết. Chưa nói đến việc triều Đại Minh chưa từng có thái hậu nào chấp chính, ngay cả mẹ của Vạn Lịch cũng chẳng làm được, Tây Lý đến phi tử còn không bằng, chỉ là một Tuyển thị xếp hạng áp chót trong cung, thì lấy đâu ra dã tâm lớn đến thế?
Nàng ta có người chống lưng bên ngoài hay bên trong?
Nói trắng ra, nàng ta chỉ là người trông trẻ cho Thiên Khải.
Mà cũng chỉ trông được hơn một năm.
Mẹ của Thiên Khải là Vương Tài nhân mới qua đời hồi tháng ba năm nay, Thiên Khải đến giờ vẫn mặc đồ tang, bên cạnh còn có một cây gậy gỗ ngô đồng. Người ta nói Thiên Khải từ nhỏ đã sợ nàng ta, nhưng nói thật, nếu quả đúng như vậy thì Thiên Khải hiện đã là một thiếu niên, cầm cây gậy này đánh chết nàng ta cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
Chu Thường Lạc cũng không thể nào bắt con trai đền mạng cho nàng ta được.
Vạn Lịch quả thực nhìn người con trai này thì chán ghét, nhưng đối với đứa cháu nội này lại rất yêu quý, năm sau sẽ trực tiếp phong làm Hoàng thái tôn.
Lúc này ở Đông cung chắc không có người phụ nữ nào thân phận cao hơn Tuyển thị. Thái tử phi Quách thị đã bệnh chết từ năm Vạn Lịch thứ bốn mươi mốt, một đứa con gái chết yểu, sau khi bà mất thì đến Vương Tài nhân. Phẩm cấp phi tần nhà Minh là Tài nhân, Quý nhân, Tuyển thị, Thục nữ; Vương Tài nhân cao hơn Lý Tuyển thị hai bậc. Còn mẹ của Sùng Trinh là Thục nữ, phẩm cấp thấp nhất, vì phạm tội mà bị đánh chết, sau đó Sùng Trinh được giao cho Tây Lý chăm sóc. Thực tế nàng đã chăm sóc nhiều năm, cho đến sau vụ án Di cung mới chuyển sang cho một Lý Tuyển thị khác, tức Đông Lý chăm sóc. Từ điểm này mà xét, Chu Thường Lạc tuyệt đối tín nhiệm Tây Lý, hai người con trai còn sống của ông đều giao cho người phụ nữ này, cộng thêm Lạc An công chúa do nàng sinh ra, trong năm người con còn sống của ông thì ba người là do nàng chăm sóc.
Thế nhưng sau vụ án Di cung, thái giám Lưu Lương Tương - thầy dạy vỡ lòng của Thiên Khải - đã soạn thảo thánh chỉ, nói rằng Thiên Khải bảo mẹ mình bị Tây Lý đánh chết, lại còn nói trước khi lâm chung mẹ Thiên Khải đã để lại di ngôn rằng có mối thù sâu đậm với Tây Lý, lấy đó làm bằng chứng cho tội ác tày trời của Tây Lý.
Nhưng vài năm sau, Thiên Khải đã giết hắn.
Tuy nhiên, Thiên Khải cũng không sửa lại bản thánh chỉ đó.
Ngài lại thay người cha quá cố phong cho Tây Lý - người chưa từng nhận được danh hiệu phi tử - làm Khang phi.
Nếu không phải bản thánh chỉ đó có vấn đề, thì chỉ có thể nói đầu óc Thiên Khải có vấn đề. Nhưng thực tế, trí tuệ ngài hoàn toàn bình thường: "Tuy không thích ngồi yên đọc sách, nhưng lại biết để tâm đến đại thể, mỗi chữ mỗi câu đều vượt ngoài ý nghĩ của bề tôi", thậm chí khi đại thần muốn rút Hồng di đại pháo ở Ninh Viễn về Sơn Hải Quan, ngài đã phê duyệt rõ ràng rằng đại pháo vừa rút thì lòng người sẽ dao động...
Đây là những gì ghi trong 《Chước Trung Chí》.
Tác giả cuốn sách này chính là Lưu Nhược Ngu, thái giám chuyên trách văn án tại Tư Lễ giám thời Thiên Khải.
Mặc dù Lưu Nhược Ngu là người thông minh.
Ông biết cái gì nên viết, cái gì không nên viết. Bản chất cuốn sách này là do ông bị tống giam với tội danh là vây cánh của Ngụy Trung Hiền, ông viết để minh oan cho chính mình, mục đích cốt lõi là hùa theo Sùng Trinh, đảm bảo tính đúng đắn khi Sùng Trinh giết Ngụy Trung Hiền, mục đích chính là để giẫm đạp lên Ngụy Trung Hiền. Nhưng về vấn đề cá nhân của Thiên Khải, ông không cần thiết phải nói dối, nói dối chỉ khiến Sùng Trinh chém đầu ông mà thôi, suy cho cùng Sùng Trinh cũng không cho phép ông tung tin đồn nhảm về anh trai mình. Vì vậy, Thiên Khải trong cuốn sách này mới là Thiên Khải thật sự: không thích học hành, chữ thảo không biết viết, cũng không buồn học, nhưng không phải hoàn toàn bỏ bê triều chính, thậm chí còn đích thân phê duyệt tấu chương.
Hơn nữa, ngài rất coi trọng trận Ninh Viễn, ngày đêm lo nghĩ, không phút nào được an lòng.
Còn cái loại chuyện ngài không biết chữ, đó chỉ là những lời bịa đặt của đám văn nhân viết sử cho Đại Thanh chúng ta mà thôi.
Cửu thiên tuế ra hiệu bảo hắn đừng lên tiếng.
Lúc này, một thái giám trẻ tuổi hơn hắn nhìn thấy họ, lập tức rón rén bước tới.
"Đại ca!"
Hắn hạ giọng nói.
"Gọi nhị thúc!"
Ngụy Trung Hiền nói với Dương Tín.
"Nhị thúc!"
Dương Tín thấp giọng gọi.
"Ngươi chính là cháu vợ của lão Hoàng, cũng có tiền đồ đấy. Chuyện của ngươi đại ca đã nói với ta rồi, không cần quá lo lắng, Vạn tuế gia đã chuẩn rồi, đám văn thần kia còn có thể lật trời được sao? Hôm nay gọi ngươi đến là vì Hoàng trưởng tôn thấy cái gọi là 'nghi' gì đó của ngươi ở chỗ Vạn tuế gia, cũng muốn một cái, nhưng Vạn tuế gia chưa nói ban thưởng, Hoàng trưởng tôn cũng không dám trực tiếp mở lời, cho nên muốn ngươi làm một cái mới. Ngoài ra, Hoàng trưởng tôn còn có việc muốn hỏi ngươi, hãy hầu hạ cho tốt, nếu Hoàng trưởng tôn vui vẻ, đến chỗ Vạn tuế gia cầu xin cho ngươi thì còn hiệu quả hơn bất cứ thứ gì."
Tên thái giám kia nói.
"Đa tạ nhị thúc!"
Dương Tín vội vàng chắp tay nói.
"Đợi đó, ta vào nói với Hoàng trưởng tôn một tiếng."
Nói xong, hắn liền đi vào trong.
"Đây là huynh đệ kết nghĩa của Đại gia, tên là Ngụy Triều, cũng là tâm phúc dưới trướng Vương An. Ngày trước Đại gia hầu hạ Vương Tài nhân cũng nhờ sự nâng đỡ của hắn."
Cửu thiên tuế nói.
Dương Tín gật đầu.
Nghĩa là lúc này mối quan hệ giữa hắn và Ngụy Triều vẫn chưa rạn nứt, nhưng tính theo thời gian thì Cửu thiên tuế chắc chắn đã dan díu với Khách thị rồi. Người phụ nữ này đang mỉm cười nhìn về phía này, trông chẳng khác nào một đôi gian phu dâm phụ. Phải nói rằng Cửu thiên tuế năm mươi tuổi mà vẫn có bản lĩnh này, thật đáng kinh ngạc. Dương Tín lại thấy tò mò, rốt cuộc ông ta là buộc dây hay đã cắt "của quý" rồi? Nếu nói cắt sạch thì chắc chắn không thể, cắt sạch rồi thì còn tác dụng gì nữa.
Dựa vào ngón tay vàng (bàn tay vàng)?
Nhưng Cửu thiên tuế chắc chắn không thể vạch ra cho hắn xem được.
Ngụy Triều nhanh chóng đi tới bên cạnh Tây Lý.
Người phụ nữ kia lười biếng mở mắt, đầy hứng thú nhìn "tiểu thịt tươi" Dương Tín. Người phụ nữ này thực ra cũng đã hơn hai mươi tuổi rồi, con gái nàng năm nay đã tám tuổi. Tuy nhiên, tiểu thịt tươi luôn thu hút những người phụ nữ chốn thâm cung như vậy, huống chi Dương Tín thời gian này da dẻ đã thay mới, toàn thân tươi mát mọng nước, lại phối thêm bộ đồ thư sinh...
"Để hắn ở đây là được!"
Người phụ nữ tùy ý nói một câu, Dương Tín nghe thấy ngay lập tức.
Ngụy Triều vội vàng quay lại.
Sau đó, Dương Tín cùng Cửu thiên tuế cùng đi vào, trước tiên hành lễ với Tây Lý. Người phụ nữ này rất quen thuộc với Cửu thiên tuế, có thể thấy dù ở Giáp tự khố nhưng đây vẫn là nơi Cửu thiên tuế thường lui tới. Khi họ đang nói chuyện, Thiên Khải đang chơi Lỗ Ban tỏa đã gọi thẳng Dương Tín tới. Vị hoàng đế bệ hạ - người mà trong lịch sử chỉ một năm sau đã thống trị đế quốc khổng lồ này - lúc này vẫn đang làm một Hoàng tôn ngoan ngoãn, không hề có chút ảo tưởng nào, hoàn toàn không ngờ rằng ông nội và cha mình sẽ lần lượt qua đời vào năm sau, rồi ngài sẽ bị vội vã đẩy lên ngai vàng.
"Cái 'Đại Minh Bát Hoằng Nhất Vũ Nghi' kia là ngươi làm sao?"
Thiên Khải hỏi.
"Cái này nói chính xác phải gọi là Địa cầu nghi. 'Đại Minh Bát Hoằng Nhất Vũ Nghi' là do Phương các lão đặt tên, lúc thảo dân làm thì gọi là Địa cầu nghi. Đây là mặt đất dưới chân chúng ta, thảo dân cảm thấy giống như 'Khôn dư vạn quốc đồ' thì không đủ hình tượng, hơn nữa bản đồ đó sai sót quá nhiều, cho nên mới chế tạo để dâng lên bệ hạ. Như vậy có thể giúp bệ hạ hiểu rõ hơn thiên hạ này còn bao nhiêu man di chưa quy thuận, bao nhiêu vùng đất man hoang đang chờ đợi ánh sáng Nhật Nguyệt của Đại Minh chiếu rọi."
Dương Tín nói.
"Vậy ngươi cũng làm cho ta một cái, hơn nữa bao gồm cả cái 'Nhật tâm thuyết' của ngươi cũng viết ra đi."
Thiên Khải hài lòng nói.
"Chuyện này, thảo dân hiện đang làm Thiên lý kính ở chỗ Tả tán thiện Từ Quang Khải, tạm thời chưa có thời gian rảnh. Theo ý thảo dân, chi bằng hãy để Hoàng trưởng tôn tự mình làm Địa cầu nghi, ngài cũng đâu phải không biết, cái ngài không hiểu chỉ là hình vẽ trên đó thôi, nhưng tự mình làm một quả cầu có giá đỡ chắc không khó. Hơn nữa như vậy ngài thích làm to bao nhiêu cũng được, dù có làm to bằng căn phòng cũng được. Sau khi ngài làm xong, ta sẽ đưa một người biết vẽ bản đồ đến, để người đó vẽ bản đồ lên trên. Như vậy tốc độ sẽ nhanh hơn. Thực tế thảo dân chỉ hiểu về địa lý, còn cách chế tạo, cách vẽ bản đồ đều là người khác làm. Đã là Hoàng trưởng tôn tự hiểu cách chế tạo những thứ này, thì còn gì tốt hơn là tự tay mình làm ra chứ?"
Ngụy Triều bên cạnh lập tức trợn mắt, nhìn hắn với ánh mắt nghiêm khắc.
"Cũng phải!"
Thiên Khải đầy hứng thú nói.
Ngụy Triều lộ vẻ ngỡ ngàng kiểu "thế mà cũng được à".
Hắn đâu hiểu được niềm vui lớn nhất của một thiếu niên yêu công nghệ có khả năng thực hành cao là gì. Người ta đâu phải thích thành phẩm? Cái người ta thực sự thích là quá trình chế tạo, quá trình mới là quan trọng nhất. Phải nói rằng, thiếu niên yêu công nghệ nào mà chẳng mang trong mình một linh hồn thích tháo dỡ chứ?
"Thế còn Thiên lý kính là thứ gì?"
Thiên Khải hỏi tiếp.
"Là thứ để nhìn xa, có thể nhìn những thứ cách hai ba dặm như ở ngay trước mắt. Từ tán thiện bỏ tiền, ta bỏ trí tuệ, làm ra để dâng lên bệ hạ, rồi dùng cho chiến trường Liêu Đông. Nếu Hoàng trưởng tôn thích, thì đợi làm xong ta tặng ngài một cái là được. Dù sao cũng là Từ tán thiện bỏ tiền. Ngoài ra, ta còn một thứ phù hợp với ngài, giống như khối Lỗ Ban tỏa này, cũng là để luyện trí tuệ, chỉ là không dễ làm."
Dương Tín cầm lấy khối Lỗ Ban tỏa của ngài, vừa tháo vừa nói.
Ngụy Triều bên cạnh hoàn toàn trong trạng thái kinh ngạc đến rụng cả mắt.
"Thứ gì?"
Thiên Khải đầy hứng thú hỏi.
"Cái đó gọi là Ma phương!"
Dương Tín đáp.
(Cảm ơn các bạn đọc Peipeiduoya, Tấn An Minh Nguyệt, Tam Đại Bát, fan của Juventus, Phượng Vũ Vũ Phi, Ta Là Thảo Nê Mã, awake và những người khác đã tặng thưởng. Hôm nay vẫn là một chương, đã làm thủ tục nhập viện, sau đó mỗi ngày đều đi tiêm đến trưa).