Viện Đăng Văn Cổ.

Dưới ánh nhìn của bao người, Dương Tín gõ vang chiếc trống Đăng Văn trước mắt. Tiếng trống đại diện cho quyền khiếu nại của bình dân trước đấng tối cao, vang vọng khắp khoảng không trước cửa Thừa Thiên...

"Được rồi, gõ vài cái là đủ rồi!" Thiên Khải nói với vẻ cạn lời.

"Ta có thể gõ thêm vài cái không?" Dương Tín hỏi.

Viên Cấp sự trung trực trống bên cạnh lộ vẻ lúng túng.

"Hắn có thể gõ thêm vài cái không?" Thiên Khải hỏi.

"Hoàng trưởng tôn, quy củ không quy định rõ chỉ được gõ bao nhiêu cái, chỉ là cáo trạng đã nộp, theo lý mà nói thì không cần gõ nữa!" Viên Cấp sự trung đáp.

Đây là lần đầu tiên ông ta thấy người nghiện gõ trống Đăng Văn đến vậy.

"Vậy thì gõ thêm vài cái đi! Gõ trống mà cũng không yên phận, trống Đăng Văn mà gõ ra cả khúc Tướng Quân Lệnh, còn chuyện gì ngươi không làm được nữa? Có bản lĩnh này sao không học cho tử tế? Trần Cấp sự trung, cùng ta vào cung nộp cáo trạng này. Còn các ngươi, trông chừng hắn cho kỹ, xảy ra chuyện gì ta chỉ hỏi tội các ngươi. Hứa Thiêm sự, nơi này giao cho ngươi, kẻ nào dám bắt hắn thì đánh văng ra ngoài cho ta!" Thiên Khải nói với Hứa Hiển Thuần.

Hứa Hiển Thuần thực chất là do Cửu Thiên Tuế gọi đến. Quản gia phủ Từ gặp Cửu Thiên Tuế giữa đường, Cửu Thiên Tuế trên đường vào cung lại gặp Hứa Hiển Thuần. Vì sợ thời gian gấp rút không kịp đến nơi, ông ta đã nhờ Hứa Hiển Thuần đến trì hoãn thời gian. Lão Hứa biết Dương Tín và Thiên Khải có qua lại, với tuổi đời của mình, lão rất cần cơ hội để thể hiện trước mặt Thiên Khải, nên đã sảng khoái đồng ý, rồi chạy đến thể hiện sự "trượng nghĩa chấp ngôn" của mình.

Rõ ràng lão đã thành công, khiến bản thân trở thành người được Thiên Khải tin tưởng.

Về phần bảo vệ Dương Tín, chuyện này hoàn toàn không đáng nhắc tới. Viện Đăng Văn Cổ vốn do Cẩm Y Vệ canh giữ, trước đây thuộc quyền quản lý của Giám sát Ngự sử, nhưng sau này thường xuyên có người gõ trống rồi tự sát tại đây để chứng minh tính xác thực của vụ kiện, nên đành phải phái đông đảo Cẩm Y Vệ canh gác. Người đứng đầu cũng đổi thành Cấp sự trung của Lục Khoa.

Viện Đăng Văn Cổ này được lập ra để dân thường có thể thấu đạt thiên nhan, không phải kiểu "gõ một cái là ăn ba mươi trượng" như thời Đại Thanh. Ở thời Minh, nó thực sự thường xuyên được gõ vang.

Lý do thì muôn hình vạn trạng, có người đến kêu oan, có người xin biểu dương tiết liệt, có người xin đi tù thay chồng, thậm chí thời Gia Tĩnh còn có người nhà của tử tù đến gõ trống ngay ngày hành hình. Quá quắt nhất là thời Hoằng Trị, hàng trăm thái giám tình nguyện đã tự xử lý xong xuôi nhưng không có đường vào cung, vậy mà cũng chạy đến gõ trống, kháng nghị hoàng thượng không cho họ cơ hội vào cung hầu hạ, đòi bằng được vào cung làm thái giám. Hoằng Trị tức giận đến mức sai Cẩm Y Vệ bắt hết bọn họ tống vào ngục.

"Dương huynh đệ, ngươi thực sự định đi Liêu Đông sao?" Sau khi Thiên Khải rời đi, Hứa Hiển Thuần kéo ghế ngồi xuống bên cạnh, nhìn Dương Tín trong tiếng trống Tướng Quân Lệnh đang dồn dập.

Dương Tín cuối cùng cũng dừng tay. Hắn vỗ dùi trống lên mặt trống, thở dài một hơi.

"Thật sảng khoái!" Hắn nói.

"Không thì còn cách nào khác? Ngay cả khẩu dụ của Vạn Tuế gia cũng không quản được, ngay cả Hoàng trưởng tôn đích thân ra mặt cũng vô dụng, mạng này của ta còn cách nào giữ được? Thay vì để đám văn quan đưa lên pháp trường chém đầu, chi bằng đi Liêu Đông giết chóc cho thỏa chí, dù có chết trên chiến trường cũng không chịu cái khí này!" Dương Tín nói tiếp.

"Là một hảo hán!" Hứa Hiển Thuần giơ ngón tay cái lên.

"Nhưng ta có một chiêu dạy ngươi. Với thân thủ của ngươi, rất hợp để ám sát. Lát nữa ta viết cho ngươi một lá thư gửi Lý Đô đốc, bảo ông ta tìm vài gia nô thông thuộc tình hình bên Kiến Nô dẫn đường cho ngươi lẻn vào sào huyệt của chúng. Bất kể là ai, chỉ cần ám sát được kẻ có chút thân phận, Lý Đô đốc có thể ghi công cho ngươi. Như vậy ngươi có công thì có thể thoát tội, dù có giết thêm vài tên Kiến Nô bình thường cũng được, dù sao chúng cũng dễ nhận diện, có năm sáu cái thủ cấp là đủ. Già trẻ đều được. Chọn mấy tên lẻ loi mà ra tay, với bản lĩnh của ngươi, giết chúng rất dễ, chỉ cần có đầu Kiến Nô là được, như vậy Lý Đô đốc cũng nở mày nở mặt. Còn về phía văn quan, Hùng Đình Bật là Liêu Đông Tuần phủ, Tào Văn Chiếu là thân binh của ông ta, chuyện này sẽ không làm khó ngươi đâu. Triều đình bên này biết cái gì chứ? Chẳng qua là báo cáo tiền tuyến thế nào thôi. Huống hồ dù ngươi giết kẻ có thân phận gì, triều đình đều có thể lấy đó làm tin tuyên truyền trên Đệ báo, chuyện này quan quân thường làm cả mà." Hứa Hiển Thuần nói tiếp.

"Đa tạ Hứa Thiêm sự, nếu Dương mỗ có thể sống sót từ Liêu Đông trở về, sau này nhất định sẽ báo đáp ân tình này." Dương Tín nói.

Đây cũng là một lựa chọn. Hắn không định phát triển trong quân Minh, chỉ muốn lập chút chiến công để bịt miệng đám văn quan. Thực tế, trong quân Minh cũng chẳng thể phát triển được.

Lúc này Đại Minh không thiếu người biết đánh trận, Tào Văn Chiếu, Chu Ngộ Cát, Mãn Quế, Triệu Suất Giáo, những người này ai không biết đánh? Trận Hồn Hà, quân Thích Gia hay quân Bạch Can đều là những đội quân thiện chiến. Đại Minh căn bản không thiếu người giỏi, nhưng những người này đều vô dụng. Trận Hồn Hà, quân Thích Gia đánh với Kiến Nô với tỷ lệ thương vong một đổi một, đó là khi quân Thích Gia đã sa sút đi nhiều sau khi Thích Kế Quang qua đời mấy chục năm. Chỉ cần quân Minh đạt được trình độ đó, Kiến Nô chỉ có nước quỳ xuống xin hàng. Đại Minh căn bản không cần cái gọi là phương trận Tây Ban Nha, phương trận Maurice hay cổ nhân gì cả, chỉ cần khôi phục nguyên trạng đội quân của Thích Kế Quang mấy chục năm trước, cùng lắm là thêm hồng y đại pháo, là có thể càn quét Kiến Nô.

Về mặt quân sự, có thể nói Đại Minh không tồn tại bất kỳ vấn đề gì, từ vũ khí trang bị đến hệ thống chiến thuật, từ trình độ tướng lĩnh đến cấu trúc quân đội, tất cả đều hoàn hảo. Lúc này quân Minh cũng là lính đánh thuê, năm mươi chín vạn dã chiến quân ở Cửu Biên đều là lính đánh thuê cả.

Mười tám lạng bạc lương năm. Đó mới chỉ là lương cơ bản, đóng quân tác chiến bên ngoài còn cao hơn. Trong thời gian ở Triều Tiên, chi phí trung bình mỗi người lên tới ba mươi lạng. Lúc này, tổng lương quân mỗi năm cho Cửu Biên lên tới hơn mười triệu lạng, thậm chí thời Sùng Trinh, lương quân mỗi tháng trên ba lạng đã là chuyện phổ biến. Kỷ lục cao nhất là thời Tôn Thừa Tông, tăng thêm hai vạn quân mà một năm tiêu gần hai triệu lạng, trung bình mỗi người gần trăm lạng.

Nhưng những thứ này rốt cuộc đều vô dụng. Bởi vì đó là con số ảo, như Trần Vu Giai từng nói, đây là tiền ném vào thùng rỗng, thực tế đều bị các tầng lớp từ văn đến võ, từ thái giám đến thương nhân dân gian chia chác hết, còn lại bao nhiêu cho binh lính thì tùy vào lương tâm từng người. Đại Minh không thiếu tinh binh mãnh tướng, không thiếu trang bị chiến thuật, cái thiếu chỉ là một chính phủ có thể phát huy tác dụng của những thứ đó, một chính phủ có thể khiến hơn mười triệu lạng lương quân và năm mươi chín vạn lính đánh thuê thực sự phát huy tác dụng. Chỉ dựa vào đám văn quan hiện nay, những kẻ chỉ vì một võ tướng chính nhất phẩm không đến bái kiến văn quan chính tam phẩm mà phẫn nộ cùng nhau vây đánh, thì cái Đại Minh này sớm muộn cũng tiêu tùng.

Vì vậy, cải cách nội bộ triều đình là then chốt nhất. Mà hy vọng duy nhất của cải cách nội bộ nằm ở cặp đôi Thiên Khải và Cửu Thiên Tuế. Cho nên hướng phát triển thực sự của Dương Tín vẫn là gia nhập hàng ngũ đảng Yêm vinh quang. Dù đảng Yêm cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, sự khác biệt giữa đảng Yêm và đảng Đông Lâm chẳng qua là khác nhau về tập đoàn lợi ích, kẻ trước là sĩ thân đất đai, kẻ sau là sĩ thân công thương, nhưng bản chất đều là lũ sói đói ăn thịt người. Và cốt lõi cuộc đấu tranh của họ cũng chỉ là thu thuế của ai mà thôi. Tài chính quốc gia thiếu hụt, hệ thống thuế cũ không đủ dùng, phải tìm nguồn thu mới...

Vậy thì nhắm vào ai đây?

Đảng Yêm muốn nhắm vào sĩ thân công thương để duy trì đặc quyền của sĩ thân đất đai.

Đảng Đông Lâm lại nói các ngươi trốn thuế, ẩn điền, quỷ ký, phi sái mới là nguyên nhân khiến tài chính thiếu hụt, tại sao bắt chúng ta phải bù lỗ làm kẻ khờ, chúng ta cũng không đóng thuế.

Đều là cá mè một lứa.

Tuy nhiên, cốt lõi của phe trước nằm ở phương Bắc. Mà đế quốc này sắp phải đối mặt với một trận đại hạn quét qua gần như toàn quốc. Còn cốt lõi của phe sau lại nằm ở phương Nam, nơi giàu có nhất và cũng là nơi có khả năng chịu đựng thiên tai tốt nhất đế quốc. Mục đích của đảng Yêm dù là vì ai, kết quả cuối cùng lại tình cờ trở thành cách làm hợp lý nhất của đế quốc này khi đối mặt với thiên tai. Ra tay với tỉnh giàu có nhất, duy trì mức thuế không đổi thậm chí cứu tế cho những tỉnh nghèo nhất, chuyển gánh nặng gia tăng của quốc gia sang những kẻ đang không ngừng hút bạc từ hải ngoại, chứ không phải là đục xương hút tủy những người đang trong cơn đói kém. Nói đảng Yêm cứu nước quả thực là phóng đại, đảng Yêm và đảng Đông Lâm đều là cá mè một lứa, nhưng nguyên tắc của họ quả thực có lợi cho quốc gia.

Dương Tín lặng lẽ nhìn cửa Thừa Thiên đối diện, rồi trong tầm mắt hắn xuất hiện một gương mặt quen thuộc...

"Chúng đúng là không nể mặt Hoàng trưởng tôn chút nào!" Hắn cảm thán.

Đó là Tả Quang Đẩu. Không chỉ có Tả Quang Đẩu, còn có hơn mười quan viên áo xanh, trong đó có cả Lưu Ngự sử vẫn đang thê thảm.

Gã này đang nhìn về phía này, Dương Tín vui vẻ giơ tay chào. Tả Quang Đẩu cũng quay đầu lại, nhìn hắn như nhìn một gã hề, nhưng nhanh chóng quay đi, cả đám trực tiếp tiến vào cửa Thừa Thiên.

"Toàn là Ngự sử của Đô sát viện, chắc là vào diện kiến thánh thượng!" Hứa Hiển Thuần nói.

"Giờ ta mới biết, cái gọi là hoàng đế kim khẩu ngọc ngôn, nhất ngôn cửu đỉnh, thực ra đều là giả, ít nhất thì hoàng đế Đại Minh chúng ta còn cách tám chữ này một khoảng xa!" Dương Tín cảm thán.

"Vạn Tuế gia quả thực quá ưu ái ngôn quan!"

Đúng lúc này, bóng dáng Hùng Đình Bật xuất hiện, bên cạnh là Tào Văn Chiếu cũng quay đầu nhìn về phía này. Sau khi thấy Dương Tín, hắn nói gì đó với Hùng Đình Bật, vị này lập tức quay đầu nhìn Dương Tín. Rồi họ dừng lại. Tiếp đó, Hùng Đình Bật thúc ngựa đi tới.

Hứa Hiển Thuần vội vàng tiến lên hành lễ, Hùng Đình Bật trên ngựa đáp lễ. Hùng Đình Bật lúc này đã là quan bào đỏ, hay nói đúng hơn là màu phi. Quan phục Đại Minh chia màu đỏ, xanh, lục, từ nhất phẩm đến tứ phẩm đều là màu phi. Việc ông được bổ nhiệm làm Binh bộ hữu thị lang kiêm Hữu thiêm đô ngự sử, tuần phủ Liêu Đông mới được ban bố ngày hôm qua. Trước đó ông là Đại lý tự thiếu khanh chính ngũ phẩm, nhưng giờ đã là chính tam phẩm. Dù gạt bỏ sự khác biệt giữa văn thần và võ tướng, chỉ xét về phẩm cấp, ông đã vượt qua Hứa Hiển Thuần, ngang hàng với Kế Liêu tổng đốc Uông Khả Thụ lúc bấy giờ chưa nghỉ hưu.

"Bình Liêu ngũ sách là do ngươi đề xuất?" Ông nhìn Dương Tín hỏi. Rõ ràng ông vẫn chưa nhận ra gã này.

"Đúng vậy." Dương Tín đáp.

"Ngươi lấy đâu ra những điều này?" Hùng Đình Bật hỏi.

"Ta nói là thần tiên dạy, ngài có tin không?"

Hùng Đình Bật gật đầu, rồi chằm chằm nhìn khuôn mặt Dương Tín. Dương Tín bỗng nảy sinh một dự cảm chẳng lành. Hùng Đình Bật bất chợt mỉm cười.

"Biết sớm thế này, sao lúc trước phải thế?" Ông cười rất vui vẻ nói.

Nói xong, ông quay đầu bỏ đi, để lại Dương Tín với vẻ mặt kinh hãi.

(Cảm ơn các bạn đọc 160301000653618, zzz666666, Ô Thành Hầu Phí Ngọc Ô, Thiên Tuế Cửu Vương Gia, fan Juventus, Phượng Vũ Vũ Phi, Ta Là Thảo Nê Mã, Tấn An Minh Nguyệt, Con Cừu Vui Vẻ, Hiên Viên Quý Trụ Tổ Thuật Nghiêu Thuấn, Tần Dương Bằng, Đăng Hỏa Kiến Nhân Gia, thư hữu 20170507112518602, thư hữu 20181114202159380 và những người khác đã ủng hộ)

Mục lục chương

Nhắc nhở: Nhấn phím [Enter] để quay lại mục lục, nhấn phím ← để quay lại trang trước, nhấn phím → để sang trang sau, thêm dấu trang để tiện đọc lần sau.

Tất cả các chương và hình ảnh của "Đại Minh Chi Ngũ Hảo Thanh Niên" đều do cư dân mạng cập nhật và tải lên, hoan nghênh các bạn đọc ủng hộ Mộc Duẫn Phong và sưu tầm "Đại Minh Chi Ngũ Hảo Thanh Niên".