"Không ngờ Hoàng trưởng tôn lại có thể trò chuyện hợp ý với ngươi đến thế!" Tây Lý ngạc nhiên nói.
Người phụ nữ này đang ghé sát bên cạnh họ, vẻ mặt đầy tò mò nhìn Dương Tín vẽ cấu trúc khối Rubik cho Thiên Khải. Dù rõ ràng bà ta chẳng hiểu gì, những người khác cũng ngơ ngác như lọt vào sương mù, nhưng Thiên Khải lại chăm chú nhìn với vẻ vô cùng nghiêm túc. Dương Tín cũng biết chút ít về kỹ thuật vẽ, tuy chưa thể gọi là chuyên nghiệp, nhưng vẽ một bản vẽ ba hình chiếu và hình lập thể đơn giản thì vẫn làm được, hơn nữa cấu trúc khối Rubik cũng chẳng có gì phức tạp.
Rõ ràng những hình vẽ mà người ngoài nhìn vào thấy khó hiểu này đã được Thiên Khải thấu hiểu, nghĩa là thiếu niên này có tư duy không gian cực tốt cùng một bộ óc thông tuệ...
"Vật này có thể dùng ngà voi để chế tác, thợ thủ công chắc chắn sẽ chạm khắc được những khối bên trong!" Thiên Khải không thèm để ý đến mẹ kế, vẻ mặt đầy phấn khích nhìn bản vẽ Dương Tín đang phác thảo dưới đất.
"Tôi không có tiền!" Dương Tín thẳng thắn đáp.
Phía sau, Cửu Thiên Tuế và Ngụy Triều đồng loạt đưa tay lên trán.
"Tôi thật sự không có tiền. Tổng gia sản của tôi cộng lại chắc còn khoảng ba mươi lượng bạc, lại còn đang ở nhờ nhà bác cả, ngày ngày theo cháu ngoại của Từ Tán thiện để ăn chực uống chực. Tôi không biết mua ngà voi và thuê thợ thủ công thì tốn kém bao nhiêu, nhưng nghĩ tới ba mươi lượng bạc kia thì vẫn thấy quá eo hẹp. Thứ này phải làm nhỏ hơn nắm tay, bên trong cần độ chính xác cực cao, thợ thủ công bình thường chưa chắc đã làm được. Cộng thêm việc chắc chắn sẽ có phế phẩm, tổng chi phí e là không dưới một trăm lượng, nên dù tôi muốn tặng Hoàng trưởng tôn món này cũng lực bất tòng tâm." Dương Tín giang hai tay nói.
Thiên Khải quay đầu nhìn mẹ kế một cái nhưng không nói gì, thể hiện rõ mối quan hệ gượng gạo giữa một thiếu niên đang tuổi nổi loạn và người mẹ kế...
"Nương nương, món này cứ để nô tỳ hiếu kính Hoàng trưởng tôn là được." Cửu Thiên Tuế cười nói.
"Ta sẽ đi cầu Hoàng gia gia, sau này ngươi cứ tiếp tục ở lại đây hầu hạ đi. Những món ăn người khác làm ta không thích, hơn nữa sau này ta cũng không ít lần cần tìm đến hắn! Ngươi làm việc ở Tây Khố, đi đi lại lại cũng không tiện, từ Đông Cung đến Tây Khố cũng phải vài dặm đường đấy!" Thiên Khải nói.
Cậu vẫn không thèm đếm xỉa đến mẹ kế. Điều này cũng dễ hiểu, mẹ đẻ của cậu và Tây Lý vốn không thể hòa thuận, một thiếu niên sắp đến tuổi trưởng thành vừa mất mẹ ruột, muốn cậu có quan hệ tốt với người mẹ kế như vậy thì đúng là chuyện lạ.
"Vậy thì cứ theo ý Hoàng trưởng tôn, cũng đừng đi làm phiền Vạn Tuế gia nữa, ta đi cầu Hoàng quý phi là được." Tây Lý hơi ngượng ngùng nói.
Dương Tín nhìn bà ta bằng ánh mắt đầy thông cảm. Tây Lý khẽ thở dài, tay cầm chiếc quạt tròn nhỏ, vẻ mặt lộ rõ nỗi khổ tâm của người làm mẹ kế, nhưng ánh mắt vẫn không giấu được vẻ luyến tiếc khi nhìn gương mặt tuấn tú của Dương Tín.
Còn Cửu Thiên Tuế lúc này đã quỳ rạp xuống đất, xúc động tạ ơn. Tất nhiên, Dương Tín cố tình tạo cơ hội để Cửu Thiên Tuế thể hiện. Hắn chạy tới đây thường xuyên như vậy, mục đích chẳng qua là muốn quay lại cung, dù không biết trước kia hắn và Vương An đã xảy ra chuyện gì, nhưng tóm lại sau khi Vương Tài nhân qua đời, hắn đã bị đuổi khỏi Đông Cung. Đã không thể đi đường của Vương An để quay lại, vậy thì cứ tìm lối đi khác. Hắn bợ đỡ Trịnh Quý phi chắc cũng vì lý do đó, dù sao bà ta mới là người quyết định. Trịnh Quý phi muốn thái giám nào hầu hạ Hoàng trưởng tôn thì Vương An cũng không dám ngăn cản. Suy cho cùng, Hoàng quý phi mới là chủ nhân thực sự của hậu cung, bà không chỉ là Quý phi mà chính xác là Phó Hoàng hậu, hưởng đãi ngộ ngang hàng với Hoàng hậu.
Việc Tây Lý có thể nuôi dưỡng Thiên Khải cũng là nhờ bợ đỡ Trịnh Quý phi. Đây là mệnh lệnh đích thân Vạn Lịch ban xuống, mà Vạn Lịch đối với những việc này chắc chắn đều nghe theo Trịnh Quý phi.
Dương Tín lấy giấy bút, vẽ lại hình ảnh dưới đất. Ngay lúc đó, một vị văn quan mặc áo bào xanh bước vào...
"Tôn Trung duẫn tới rồi!" Tây Lý cầm quạt tròn nhỏ cười nói.
"Tham kiến Tuyển thị!" Vị quan kia chắp tay hành lễ.
Tây Lý đáp lễ. Người này tuy là văn quan nhưng tướng mạo có phần thô kệch, râu quai nón, thân hình vạm vỡ, nếu mặc giáp vào thì chẳng khác nào hình tượng Mãnh Trương Phi. Quan phục của ông ta giống với Từ Quang Khải, nghĩa là quan hàm lục phẩm, nhưng là chính lục phẩm hay tòng lục phẩm thì Dương Tín không phân biệt được, còn Từ Quang Khải thực tế là tòng lục phẩm.
"Hoàng trưởng tôn!" Ông ta hướng về phía Thiên Khải đang nằm bò trên bàn xem Dương Tín vẽ hình.
Thiên Khải ngẩng đầu lên, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
Ngụy Trung Hiền lặng lẽ nháy mắt với Dương Tín, Dương Tín liền đẩy bản vẽ về phía Thiên Khải.
"Hoàng trưởng tôn, những bản vẽ này người cứ giữ lấy mà nghiên cứu, sau này có việc gì cần cứ gọi tôi. Thảo dân xin cáo lui để hoàn thành nốt công việc bên chỗ Từ Tán thiện, còn khối Rubik chắc cũng không mất bao lâu. Về phần quả địa cầu, khi nào người làm xong cứ gọi tôi là được. Tuy nhiên, người vẽ bản đồ đó tôi không tiện liên lạc, cô ấy là nữ, hơn nữa gần đây trên phố đang có người tung tin đồn nhảm về chúng tôi, đến lúc đó đành phiền Nương nương triệu cô ấy vào. Chắc Nương nương cũng biết cô ấy, chính là cháu gái của Phương các lão, con gái của Phương đại tiên sinh. Quả địa cầu lần trước chính là do cô ấy vẽ, bản thảo địa đồ cũng đang ở chỗ cô ấy." Dương Tín nói tiếp.
"Việc này dễ thôi, ta sẽ cho gọi cô ta đến, khi đó hai người cùng nhau hoàn thành cho Hoàng trưởng tôn." Tây Lý cười nói.
Vị quan áo xanh vẫn đứng đó lặng lẽ quan sát. Dương Tín lập tức cáo từ, cùng Cửu Thiên Tuế chắp tay chào vị quan kia rồi cùng nhau bước ra ngoài.
"Đó là ai?" Dương Tín hỏi.
"Tả Xuân phường Tả Trung duẫn Tôn Thừa Tông, cũng là thầy của Hoàng trưởng tôn. Ông ta cao hơn Từ Quang Khải một bậc, dưới Tả Trung duẫn mới là Tả Tán thiện, trên còn có Dụ đức, trên nữa là Thứ tử. Các chức quan ở Tả Hữu Xuân phường đều là thuộc quan của Thái tử, nói là phò tá Thái tử xử lý chính vụ, nhưng Thái tử cũng chẳng có công vụ gì, chủ yếu là dạy dỗ Thái tử và Hoàng tôn. Thông thường là các vị Hàn lâm viện làm lâu năm, không có chức vị phù hợp nhưng không thể không thăng quan, nên bị nhét vào Chiêm sự phủ này. Tuy nhiên, khi Thái tử kế vị thì họ sẽ được trọng dụng. Tôn Thừa Tông trước kia từng làm thầy dạy học, nên chủ yếu phụ trách dạy Hoàng trưởng tôn đọc sách." Cửu Thiên Tuế giải thích.
"Xem ra Hoàng trưởng tôn không thích ông ta lắm nhỉ!" Dương Tín nói.
"Hoàng trưởng tôn của chúng ta chỉ thích mấy thứ kỳ lạ này, thậm chí còn thích làm mộc, dù sao cũng là tâm tính thiếu niên, chứ bảo đọc sách thì chẳng có mấy hứng thú, nhất là mấy cuốn Tứ thư Ngũ kinh nhìn là thấy phiền. Nói đi cũng phải nói lại, tuổi này đứa nào chẳng thế. Mấy cậu đồng sinh bên ngoài thì ra sức đọc sách thi Trạng nguyên, nhưng Hoàng trưởng tôn thì khác, sớm muộn gì cũng ngồi lên ngai vàng. Vạn Tuế gia chúng ta rất yêu quý vị trưởng tôn này. Nhìn thế này thì ông ấy cũng khá thích ngươi, sau này có cơ hội cứ thường xuyên qua lại đây, ta không có ở đây thì tìm Ngụy Triều, đưa cho hắn thêm chút bạc. Ngươi phải nhớ kỹ, ở trong cung này hành sự rất đơn giản, chính là dùng bạc mở đường, có bạc thì chuyện gì cũng dễ giải quyết. Còn cả vú nuôi của Hoàng trưởng tôn nữa, bà ta mới là người gần gũi nhất, Hoàng trưởng tôn đối với bà ta là nói gì nghe nấy."
"Tôi thấy vị Hoàng tôn kia lại có vẻ rất yên tĩnh."
"Người đó không cần quá bận tâm, sau này người ngồi thiên hạ là Hoàng trưởng tôn, cậu ta cũng chỉ là một phiên vương mà thôi." Cửu Thiên Tuế tỏ vẻ khinh thường đối với người mà sau này sẽ bức tử chính mình.
Hai người rời khỏi Đông Cung, Cửu Thiên Tuế về Tây Khố, còn Dương Tín quay lại Từ phủ. Hắn phải nhanh chóng làm xong kính viễn vọng. Mấy ngày nay hắn nhận không ít việc, dù toàn là làm không công, nhưng hắn cũng chẳng bận tâm, đây là đầu tư nhân tình, người khác muốn tranh giành cơ hội này còn không được. Lúc này trời bắt đầu mưa phùn, xem chừng một trận mưa lớn nữa đang ấp ủ. Thực tế, suốt thời kỳ Vạn Lịch nạn đói diễn ra liên miên, mấy năm trước phía tây và phía bắc Sơn Đông hạn hán kéo dài, nhưng chính phủ Minh triều lúc bấy giờ vẫn có đủ năng lực giải quyết vấn đề, nạn đói ở Sơn Đông đã được Phương Tòng Triết cứu trợ thành công.
Vạn Lịch đúng là không thiết triều. Nhưng một chính phủ theo chế độ Nội các vốn dĩ không cần thiết phải thiết triều. Các địa phương và các bộ trình tấu chương lên, Nội các nghiên cứu đưa ra phương án xử lý, Vạn Lịch xem qua rồi giao cho Tư lễ giám soạn chỉ, gửi đến Lục khoa thẩm định, sau đó Lục khoa chuyển qua Thông chính ty trả về, đồng thời thông báo cho các bộ khác và toàn quốc, đây là một hệ thống hành chính hiệu quả. Vậy thì thiết triều để làm gì? Để nghe mấy vị quan kia túm tụm lại cãi nhau sao?
Vừa đi được một đoạn, Dương Tín phát hiện có người theo dõi. Hắn không nói lời thừa thãi, trực tiếp rẽ vào con hẻm nhỏ bên cạnh. Kẻ kia ngốc nghếch đi theo vào. Hai người đi trước một sau được một đoạn, Dương Tín đột ngột xoay người...
"Ai bảo ngươi theo dõi ta?" Dương Tín hỏi.
"Đường này đâu phải của nhà ngươi, người khác không được đi à!" Kẻ kia có chút hoảng loạn đáp.
Dương Tín gật đầu, bất ngờ lao tới. Kẻ kia vội vàng xoay người muốn chạy, nhưng tốc độ của Dương Tín nhanh hơn hắn rất nhiều, chớp mắt đã tới sau lưng, rồi túm chặt cổ hắn, như báo săn vồ mồi, trực tiếp ấn đầu hắn xuống vũng bùn trên mặt đất. Kẻ kia há miệng định kêu cứu thì đã bị bùn đất sau cơn mưa lấp đầy mũi miệng. Hắn điên cuồng giãy giụa nhưng không thể thoát khỏi sự khống chế của Dương Tín, cảm giác ngạt thở khiến hắn ngày càng yếu ớt.
Cánh cửa sân bên cạnh đột ngột mở ra, một chiếc ô hoa nhỏ được bung ra, một bé gái ba bốn tuổi vui vẻ bước ra...
"Suỵt!" Dương Tín ra hiệu im lặng.
Bé gái ngơ ngác nhìn hắn, kẻ trong tay hắn vẫn đang giãy giụa trong vũng bùn.
"Á!" Cô bé đột nhiên hét lên.
Ngay sau đó, một người đàn ông từ bên trong chạy ra, thấy cảnh tượng này liền sững sờ, nhưng lập tức tỉnh táo lại, nhanh chóng kéo bé gái vào rồi đóng sầm cửa lại. Dương Tín không còn lời nào để nói, xách kẻ kia lên. Kẻ đó nằm liệt xuống, ho sặc sụa nhổ ra bùn đất trong miệng, vừa bước qua cửa tử môn, cả người hắn run rẩy không ngừng.
"Giờ thì ngươi nói được chưa?" Dương Tín hỏi.
"Là, là Uông Giám sinh, hắn bảo tiểu nhân theo dõi công tử." Kẻ kia run rẩy đáp.
"Hắn không bảo ngươi theo dõi ta để làm gì sao?"
"Không, không có, hắn chỉ bảo tiểu nhân theo dõi công tử thôi, không nói gì khác, chỉ là xem công tử đã đi đâu!" Kẻ kia sợ hãi nói.
Đây chính là câu trả lời của Uông Văn Ngôn. Hắn muốn nói cho Dương Tín biết rằng mình đã hiểu rõ, đã dám công khai khiêu chiến thì cũng đừng giả vờ không biết, muốn đấu thì cứ đường đường chính chính mà đấu, họ sẽ không núp trong bóng tối để ngươi không biết là ai đang hãm hại mình. Nói trắng ra đây chính là chiến thư.
"Là một kẻ sảng khoái, quay về bảo với hắn, ta rất thích kiểu người như hắn! Còn nữa, sau này làm người đừng có kiêu ngạo như vậy, nói rõ ràng sớm một chút thì đâu cần phải chịu khổ thế này?" Dương Tín hài lòng nói.
Nói xong, hắn ném kẻ kia xuống vũng bùn, rồi đi tới trước cửa nhà nọ gõ cửa.
"Mở cửa, không mở là ta phá cửa đấy!" Hắn nói.
(Cảm ơn các bạn đọc lintuv, Kiền Châu chân nhân, Ô Thành Hầu Phí Ngọc Ô, A Xê Thổ, Cổ động viên Juventus, hmht, Ta là Thảo Nê Mã, Vân Phong Mộc, Bích Lạc Hoàng Tuyền giáo chủ, Đăng Hỏa Kiến Nhân Gia và những người khác đã ủng hộ. Hôm nay một chương, không biết còn phải đánh bao nhiêu ngày nữa, đứa trẻ cùng phòng đã truyền dịch một tuần rồi).