"Là hắn, chính là hắn!" Vương công tử chỉ tay về phía Dương Tín, vẻ mặt đầy kích động.

"Hứa Thiên hộ, tên giặc này chính là Dương Tín. Hạ quan cũng nhận được tin báo nên mới tới bắt giữ, chỉ là không ngờ tên giặc này còn có đồng đảng, lại còn hung hãn dị thường. Hạ quan nhất thời sơ suất nên đã để chúng làm bị thương không ít binh lính, may mà Hứa Thiên hộ kịp thời tới nơi!" Vị văn quan kia chắp tay nói.

Hứa Thiên hộ không thèm để ý đến ông ta, mà chỉ ngồi trên lưng ngựa nhìn Dương Tín. Dương Tín cũng nhìn lại ông ta. Ở bên cạnh, Tào Văn Chiếu đã ở trong trạng thái sẵn sàng nghênh chiến. Dương Tín có thể không nhận ra y phục của Hứa Thiên hộ, nhưng Tào Văn Chiếu thì không thể không biết.

Hứa Thiên hộ chợt mỉm cười: "Ngươi định cứ mặc bộ dạng này để vào yết kiến sao?"

Vị văn quan, Vương công tử, thậm chí cả Tào Văn Chiếu đều sững sờ trong giây lát, ánh mắt đầy vẻ khó tin cứ chuyển qua chuyển lại giữa ông ta và Dương Tín.

"Vị Thiên hộ đại nhân này, ngài có thể nói rõ ràng hơn được không? Tại hạ vốn nhát gan, tối nay lại bị dọa cho hồn xiêu phách lạc, đến giờ vẫn còn mơ hồ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ngài vừa nói là yết kiến, yết kiến này chẳng lẽ là gặp Hoàng thượng? Ý của ngài là muốn đưa tại hạ đi gặp Hoàng thượng sao? Nhưng vị quan gia này còn đang đòi bắt tại hạ đi chém đầu đây này!" Dương Tín cẩn trọng nói.

"Lưỡi không xương nhiều đường lắt léo! Bản quan là Cẩm y vệ Thiên hộ Hứa Hiển Thuần, phụng chỉ triệu người hiến bảo là Dương Tín vào cung!" Hứa Thiên hộ quát lớn.

"À, vị quan gia này, vậy ta đi theo ngài ấy đây, ông không có ý kiến gì chứ?" Dương Tín chỉ vào người kia, rồi quay sang hỏi vị văn quan.

Vị văn quan kia kinh ngạc nhìn hắn, đã sớm hóa đá, còn Vương công tử thì đứng hình, miệng há hốc. Rõ ràng kết quả này đã gây ra cú sốc quá lớn cho họ.

Dương Tín cũng lười trêu chọc họ thêm nữa, gọi Tào Văn Chiếu rồi cả hai nhanh chóng lên ngựa. Hứa Hiển Thuần cũng không nói nhảm, ông ta thậm chí chẳng buồn nhìn vị văn quan kia lấy một cái, dẫn theo đám thuộc hạ Cẩm y vệ rút khỏi hẻm nhỏ ra đường lớn. Ngay sau đó, Dương Tín thúc ngựa tiến lại gần, rồi trong ánh mắt nghi hoặc của Hứa Hiển Thuần, hắn nhét túi tiền của mình vào tay áo đối phương. Cảm nhận được sức nặng của bạc, nét mặt Hứa Hiển Thuần lập tức tươi tỉnh, ánh mắt nhìn Dương Tín cũng thêm vài phần tán thưởng. Rõ ràng, một trong "Ngũ hổ" của Cửu thiên tuế lúc này cũng chẳng dư dả gì, chỉ vài chục lạng bạc đã đủ khiến ông ta mỉm cười.

Thực ra, ông ta cũng được tính là huân quý. Bà nội ông ta là cô của vua Vạn Lịch, tức Gia Thiện công chúa, con gái út của vua Gia Tĩnh. Tuy nhiên, phò mã triều Đại Minh vốn không có thực quyền, huống hồ ông ta chỉ là cháu, đến việc vào Cẩm y vệ cũng phải nhờ vào việc đỗ Võ tiến sĩ trước đó.

"Hứa Thiên hộ, ngài có thể nói cho tại hạ biết rốt cuộc chuyện này là thế nào không?" Dương Tín hỏi.

"Phương các lão mang một chiếc 'Đại Minh Bát Hoằng Nhất Vũ Nghi' vào cung. Chiều nay nhân lúc Bệ hạ triệu kiến, ông ấy tiện thể mang đến cung Càn Thanh dâng lên Bệ hạ. Bệ hạ xem xong rất ưng ý, nên mới truyền triệu ngươi vào cung. Sao thế, ngươi lại còn là một kẻ đào phạm ư? Thế thì tổ tiên nhà ngươi đúng là bốc khói xanh rồi!" Hứa Hiển Thuần cười như không cười nói.

"À, tại hạ không dám giấu giếm, thực ra là do tại hạ ngộ sát, vì sợ hãi nên mới bỏ trốn. Kết quả là một chuyện nhỏ chỉ cần mười hai lạng bạc là giải quyết xong, lại biến thành tội nặng thêm hai bậc." Dương Tín nói.

"Nói vậy thì cũng không phải chuyện lớn. Thế còn chuyện các ngươi vừa rồi là sao?" Hứa Hiển Thuần cười nói. Ông ta chẳng quan tâm Dương Tín có phải là kẻ đào phạm hay không, Cẩm y vệ vốn không quản mấy vụ án hình sự dân sự.

"Đừng nhắc nữa, đều tại rượu cả. Hôm nay tình cờ quen được mấy huynh đệ ở Tuyên Trấn, uống rượu ở tửu lâu cả ngày vừa mới về. Trời tối như hũ nút, đột nhiên đám quan sai này xông ra bắt người, tại hạ và Tào huynh cũng chưa nhìn rõ, sẵn hơi men nên ra tay luôn. Đánh nhau một hồi mới biết là người của Ngũ Thành Binh Mã Tư! Chuyện này đúng là rắc rối to rồi, bị bắt thì chỉ có nước chém đầu. Nhưng không thể cứ đứng yên chịu trói được, cái đầu này vẫn còn cần dùng, đang định chạy trốn thì may mà ngài tới, nếu không thì tại hạ chỉ còn nước trốn vào rừng sâu, chỉ là liên lụy đến Tào huynh." Dương Tín vuốt mặt, vẻ mặt buồn rầu nói.

"Hai người mà đánh cho hơn hai mươi tên cung thủ không có sức phản kháng?" Hứa Hiển Thuần kinh ngạc.

"Chính xác là một người, ta chỉ kéo một tên cung thủ xuống thôi." Dương Tín chỉ vào Tào Văn Chiếu đang đi theo phía sau: "Ngài xem vị Tào huynh này, đó là bậc vạn người không địch nổi. Đám quan sai dưới đất đều là một mình huynh ấy hạ gục, chỉ đoạt lấy một cây đoản mâu rồi dùng ngược lại. Nếu thực sự ra tay tàn độc, đám quan sai đó e là chẳng còn ai sống sót."

Hứa Hiển Thuần hít một hơi lạnh. Ông ta là Võ tiến sĩ, hiểu rõ điều này đại diện cho cái gì. Một người không dám ra tay sát hại, đối đầu với hơn hai mươi kẻ thực sự dám giết người, mà vẫn hạ gục toàn bộ không chút tổn thương, đây nếu lên chiến trường thì đúng là dũng khí như Quan, Trương vậy.

"Nhưng dù sao các ngươi cũng đã cầm vũ khí chống lại việc bắt giữ, cũng chưa biết đám người Ngũ Thành Binh Mã Tư kia có ai chết không. Nếu có người chết thì càng phiền phức. Có giữ được mạng cho các ngươi hay không, còn phải xem biểu hiện của ngươi khi gặp Bệ hạ. Nếu ngươi không làm Bệ hạ hài lòng, Phương các lão cũng không bảo vệ được các ngươi đâu. Vạn người không địch nổi thì đã sao? Trong mắt văn quan thì chẳng phải cũng chỉ là lũ quân nhân thôi sao? Trong mắt đám Ngự sử thì không chứa nổi hạt cát nào đâu. Trên đầu Ngũ Thành Binh Mã Tư chính là Tuần thành Ngự sử, các ngươi đánh người của họ, vả vào mặt Tuần thành Ngự sử, e là ngoài Bệ hạ ra, không ai có thể khiến họ bỏ qua đâu." Ông ta nói tiếp.

"Vậy còn phải nhờ Hứa Thiên hộ chỉ điểm. Huynh đệ tại hạ không mang theo nhiều, nếu ngài tin tưởng, chúng ta lập một giao kèo quân tử, chỉ cần tại hạ thoát nạn, xin dâng năm trăm lạng bạc." Dương Tín nói.

"Cũng không có gì khác, nếu nói Bệ hạ có chút hứng thú với cái 'nghi' gì đó của ngươi thì cũng có, nhưng thứ thực sự Bệ hạ muốn nghe chính là chuyện thần tiên. Bệ hạ tuổi đã cao, càng ngày càng đam mê chuyện này. Sở dĩ triệu ngươi vào cung đêm khuya là vì nghe Phương các lão nói ngươi được thần tiên dạy bảo, vốn là một gã sơn dã thôn phu, đột nhiên được thần tiên truyền thụ, quên hết mọi chuyện trước kia, nhưng lại thông hiểu thiên văn địa lý. Theo lời Phương các lão, đây là Bệ hạ trị quốc có phương, thượng thiên mượn tay ngươi hiến bảo, để tỏ rõ khắp thiên hạ đều ngưỡng vọng ân trạch của Bệ hạ, bốn biển đều thần phục Đại Minh." Hứa Hiển Thuần nói.

"Thì ra là vậy, vậy thì tại hạ nắm chắc rồi!" Dương Tín hài lòng gật đầu.

Việc bịa chuyện thần thoại để dỗ dành vua Vạn Lịch, hắn tự tin mình làm được, chỉ cần Vạn Lịch không hỏi hắn làm sao để tu tiên là được. May mà nghe ý này thì Phương Tòng Triết cũng không nói hắn biết tu tiên. Phải nói Phương các lão cũng rất giỏi chém gió, biết cái gì nên thổi, cái gì không.

"Bệ hạ thường ở cùng Hoàng quý phi, gặp Hoàng quý phi thì nói vài lời tốt đẹp, chỉ cần Hoàng quý phi vui là Bệ hạ cũng vui." Đây là lời thật, tình cảm giữa Vạn Lịch và Trịnh quý phi thì không cần phải bàn. Dù sử sách thời Thanh có viết người ta mấy chục năm chỉ ở trong hậu cung quậy phá, nhưng thực tế Vạn Lịch từ đầu đến cuối chỉ sủng ái người đàn bà này. Mười tám người con của Vạn Lịch thì một phần ba là do bà ta sinh, đủ để chứng minh sự mặn nồng giữa hai người. Cái này không làm giả được, hơn nữa ngay cả trước khi lâm chung, ông còn để lại di chiếu phong bà làm Hoàng hậu, có thể nói đến chết cũng không buông bỏ được người đàn bà già hơn mình vài tuổi này. Chỉ tiếc là thánh chỉ khi ông còn sống chưa chắc đã có tác dụng, huống chi là di chiếu, căn bản chẳng ai thèm đếm xỉa đến lão già đã nằm trong quan tài này.

"Đa tạ Hứa Thiên hộ, ngày mai nếu tại hạ vượt qua được kiếp nạn này, chúng ta cùng tìm chỗ uống rượu, tiện thể gọi cả Ngụy công công ở Giáp tự khố. Tại hạ đang ở trong dinh thự của Ngụy công công, tính ra còn phải gọi ông ấy một tiếng đại gia!" Dương Tín nói.

Hứa Hiển Thuần cười gật đầu. Ý này chính là sẽ không quỵt nợ hắn.

"Đúng rồi, mấy vị huynh đệ của tại hạ, tối nay còn phải phiền Hứa Thiên hộ chăm sóc giúp. Dù chuyện tối nay kết thúc thế nào, cuối cùng vẫn phải xem tại hạ có vượt qua được cửa ải này không. Nếu tại hạ vào cung mà họ bị người của Ngũ Thành Binh Mã Tư bắt đi thì muốn cứu ra sẽ rất phiền phức."

"Yên tâm, cứ giao cho ta. Một người đánh gục hơn hai mươi cung thủ, là một nam tử hán!" Hứa Hiển Thuần nhìn Tào Văn Chiếu nói.

Đây đối với ông ta chỉ là chuyện nhỏ. Nếu Dương Tín vào cung làm Hoàng đế hài lòng thì tội cũ chắc chắn được xóa bỏ, ông ta không chỉ được năm trăm lạng bạc mà còn kết thêm được bạn. Nếu Dương Tín không vượt qua được cửa ải này, thì cùng lắm ngày mai lại bàn giao Tào Văn Chiếu cho Ngũ Thành Binh Mã Tư. Hiện tại họ đang nằm trong tay Cẩm y vệ, Cẩm y vệ trong việc trị an kinh thành vẫn được coi là cấp trên của Ngũ Thành Binh Mã Tư, dù không có quan hệ thống thuộc, nhưng là Ngũ Thành Binh Mã Tư phải phối hợp với Cẩm y vệ, chứ không phải Cẩm y vệ phối hợp với Ngũ Thành Binh Mã Tư. Ngũ Thành Binh Mã Tư không có tư cách đòi người từ Cẩm y vệ.

"Vậy thì đa tạ trước!" Dương Tín chắp tay nói.

Nói xong, hắn đi lùi lại phía sau song hành cùng Tào Văn Chiếu, dặn họ đừng manh động, cứ nghe theo Hứa Hiển Thuần là được. Tào Văn Chiếu cũng không nói gì. Tình hình hiện tại không còn cách nào khác, hoặc là giết ra khỏi kinh thành sống kiếp lưu vong, hoặc là đánh cược một phen xem kết quả sau khi Dương Tín vào cung thế nào. Một võ tướng thuần túy như ông đủ quyết đoán.

Đoàn người cứ thế tiến vào Tây An môn. Tào Văn Chiếu và những người khác bị vài tên Cẩm y vệ dẫn đi, Dương Tín theo Hứa Hiển Thuần tiếp tục tiến về phía trước, rất nhanh đã vào Linh Tinh môn tiến vào Tây Uyển, đi qua cầu Ngọc Đái vượt qua hồ Thái Dịch, rồi vào Càn Minh môn rẽ về phía nam, đi thẳng đến Tây Hoa môn mới coi như vào được cung thành. Dọc đường đi đều là binh lính Thân quân vệ canh giữ, đều có doanh trại riêng hay còn gọi là Hồng Phố. Toàn bộ hoàng thành có thể nói là phòng ngự tầng tầng lớp lớp, thực tế hoàng thành cũng có hai lớp, chia thành nội hoàng thành và ngoại hoàng thành, quân canh lấy tiếng chuông làm hiệu. Ngoại hoàng thành có bảy mươi hai phô, tức là bảy mươi hai điểm trú quân, nội hoàng thành có bốn mươi phô, cộng lại toàn bộ hoàng thành có hơn một trăm điểm trú quân, mỗi tối đều do các huân quý thế tập dẫn binh luân phiên canh giữ.

Tuy nhiên, sau khi vào cung thành thì không phiền phức như vậy nữa. Bên trong là các "Đại Hán tướng quân" của Cẩm y vệ canh giữ, ai nấy đều mặc giáp Sơn Văn lộng lẫy, đội mũ Phượng Sí, trên vai vác những cây đại phủ...

"Rất uy phong đấy!" Dương Tín nói.

"Đợi đến ban ngày ngươi xem rồi hãy nói!" Hứa Hiển Thuần hạ thấp giọng đầy khinh bỉ.

Chẳng cần đợi đến ban ngày, ngay lập tức Dương Tín đã phát hiện ra màu sắc trên bộ giáp Sơn Văn của một Đại Hán tướng quân có điểm bất thường.

"Đó chẳng lẽ là rỉ sét?" Hắn ngạc nhiên nói.

"Rỉ sét thì đã sao, y phục rách, ủng nát thì nhiều vô kể, chỉ là đồ trưng cho đẹp thôi, không dùng được đao thương cũng chẳng chặn nổi giặc cướp. Nếu nói Tào huynh của ngươi một người đánh gục hai mươi tên cung thủ, thì đổi lại là đám Đại Hán tướng quân này, chắc huynh ấy đánh được hai trăm tên." Hứa Hiển Thuần khinh bỉ nói.

(Cảm ơn các bạn đọc: Ma Noãn Vũ, Lăng Tiêu Nguyên Hoa Bán Nguyệt Sa, hmht, Đại Trang Bức Giả, Ngã Thị Thảo Nê Mã, Youventus Chi Phàm, Ô Thành Hầu Phí Ngọc Ô, Thư hữu 20180124182144179 và những người khác đã tặng thưởng).