Bờ Hoàng Hà, phía nam khu rừng rậm, hơn ngàn binh sĩ giao chiến kịch liệt. Trong đó, một trăm người khoác lên tinh thiết áo giáp, những chiến binh tinh nhuệ, cùng ngàn binh lính giáp da khác, chém giết nhuốm máu thành sông. Gió tanh mùi máu đục ngầu, thấm đẫm những hàng cây cao vút, mặt đất chất đầy cành khô, lá úa, rải rác chân tay đứt lìa. Hòn rừng tầm thường ấy, nay đã biến thành địa ngục trần gian, tràn ngập tanh tưởi.
Loạn quân hỗn chiến, xung quanh đều là địch binh. Tần Phong trở thành mục tiêu hàng đầu, không thể phân tâm phòng thủ. Lợi dụng thời cơ, thuộc hạ của Tào Tháo là Mạnh Thản vung song đao, đẩy Tần Phong vào cảnh ngộ tuyệt vọng.
"Đừng làm hại chủ nhân!"
Hai tiếng hô đồng thanh vang lên. Trần Đăng từ phía sau Mạnh Thản lao tới, đại đao trong tay chém thẳng vào gáy hắn. Đồng thời, Điển Vi, cách đó mười bộ, không kịp cứu viện, nhanh trí ném mạnh hai thiết kích.
Phốc, phốc, phốc.
Gần như đồng thời, đại đao của Trần Đăng bổ trúng Mạnh Thản, hai thiết kích đồng thời xuyên qua ngực hắn.
"Không! Công lao của ta, tiền đồ của ta... ." Sắc mặt Mạnh Thản tái mét, mang theo sự không cam lòng, phun ra một ngụm máu tươi rồi ngã xuống đất, nhắm mắt xuôi tay.
Tần Phong thở phào nhẹ nhõm, liên tục vung chân vũ thái cực thương, đẩy lùi tào binh xung quanh. Trần Đăng nhanh chóng đến bên cạnh hắn, chém giết một tào binh rồi đứng canh gác. Đến lúc này, dù xung quanh vẫn còn vài trăm tào binh, Tần Phong đã an toàn.
"Hắn không có vũ khí, giết hắn!" Một quan quân của Tào quân, thấy Điển Vi mất đi binh khí, liền ra lệnh cho thủ hạ xông lên.
Mười mấy trường mâu đồng loạt đâm tới. Điển Vi hét lớn một tiếng, xoay người né tránh phần lớn, đồng thời kẹp năm, sáu cây trường mâu dưới sườn. "Giật!" Hắn rít gào, xoay người dùng sức. Tiếng rắc rắc liên tiếp vang lên, vài gốc trường mâu dưới sườn đứt gãy.
Tào quân chưa từng gặp phải người vũ dũng như vậy, kinh hãi đến biến sắc, vội vàng lui về sau.
Điển Vi chiến ý càng thêm mãnh liệt, trong lòng nửa đoạn trường mâu khó tả dùng. Hắn bỗng nhiên run tay, vứt bỏ nó, đâm xuyên qua những tào binh phía sau. Sau đó, hắn nhanh chân xông lên, miễn cưỡng ôm lấy hai tên địch. Hắn dĩ nhiên coi hai kẻ này như binh khí, thẳng thắn thoải mái như chưởng lực của một gã thợ rèn, luân chuyển không ngừng.
Tiếng gãy xương liên tiếp vang lên, những tào binh vây công hắn dồn dập ngã xuống đất, bị hắn đập chết. Quân sĩ trong tay hắn, sớm đã cổ gãy thân vong.
Dùng người sống làm vũ khí!
Trong tâm khảm của những cổ nhân, chỉ có quỷ thần địa ngục mới làm điều này.
Những tào binh còn lại bị Điển Vi hù dọa đến hồn vía tan mất, sợ đến nứt mật. Hứa Trử dẫn đầu Hổ Vệ thừa cơ chém giết, lại có mấy trăm tào binh ngã xuống đất.
Tào quân tướng lĩnh Mạnh Thản nay đã tử vong, hơn trăm tào binh còn lại kinh hãi tột độ, kêu la thảm thiết, tan tác bỏ chạy.
"Chúa công!" Hứa Trử khí thế như hổ, lao nhanh đến bên cạnh Tần Phong. Hắn quỳ rạp xuống đất, vừa mới chém giết mấy chục địch, thân thể vẫn còn run rẩy.
"Chúa công!" Điển Vi xé gió lao tới, chợt phát hiện vẫn còn ôm hai cỗ thi thể, vội vàng ném xuống rồi quỳ gối.
Hổ Vệ đồng loạt bái phục: "Chúa công!"
Đã hai mươi ngày kể từ khi đồn khâu thất bại, lúc trước Điển Vi và Hứa Trử vì cứu mạng Tần Phong đã chiến đấu gấp mấy chục lần với quân Tào. Tần Phong đã cho rằng hai vị dũng tướng này đã gặp nạn, không ngờ họ lại xông ra khỏi vòng vây, không hề nao núng, mà còn lưu lại khu vực nguy hiểm của địch, tự mình tìm kiếm. Tần Phong vô cùng cảm động trước tấm lòng trung thành của cả hai.
"Điển Vi, Trọng Khang, các ngươi đứng lên đi..." Tần Phong thổn thức nói.
Điển Vi đứng dậy, không kìm nén được niềm vui trong lòng, nói: "Chúa công, ngài vẫn còn sống!"
Nhìn vị tướng trung dũng này, Tần Phong giả vờ tức giận nói: "Chủ công ta sao có thể chết được!"
Điển Vi gãi đầu cộc lốc nói: "Khắp nơi đều có tin chủ công quy thiên, ta còn tưởng rằng chủ công đã mất, ta liền muốn tìm cơ hội giết Tào Tháo để báo thù cho chủ công."
Hứa Trử liền nói: "Tướng quân Điển Vi nói đúng, đó chính là tâm tư của chúng ta. Chúa công vô sự, thực sự là vạn hạnh. Đáng ghét quân Tào, khắp nơi đồn đại tin chủ công gặp nạn..."
Các Hổ Vệ đều lộ ra vẻ căm hận đối với quân Tào, thấy chúa công không việc gì, trong mắt họ lấp lánh ánh sáng.
Trần Đến nói: "Đây nhất định là kế của Tào Tháo, muốn làm tan rã quân tâm của chúa công."
Tần Phong vô cùng tán thành, nói: "Điển Vi, Trọng Khang, vị này chính là Trần Đến..."
"Ta biết, ta trên đường gặp phải một nữ oa..." Điển Vi hàm hậu nói.
Tần Phong mới từ đại chiến vừa rồi tỉnh lại, vội vàng hỏi dò về tung tích Trần Thải Nhi. Lúc này mới biết hóa ra Trần Thải Nhi thoát vây, gặp phải đội tào binh đang ẩn náu trong rừng rậm, chính là Hứa Trử và Điển Vi, nhờ vậy hai người này chạy đến kịp thời.
"Phu quân!" Trần Thải Nhi trước kia ẩn mình từ xa, vội vã xông tới, nhào vào lồng ngực Tần Phong.
Tần Phong thương tiếc vỗ về lưng ngọc, "Nếu không có Thải Nhi tìm đến cứu binh, vi phu hôm nay đã chết ở đây."
Trần Thải Nhi chỉ rơi lệ lắc đầu, nàng thấu hiểu, nếu không phải phu quân nhường lại cơ hội sống cho chính mình, e rằng lúc này nàng đã sớm tử vong trong loạn quân. Là một nữ nhân, có được một trượng phu sẵn sàng đánh đổi mạng sống vì mình, còn mong cầu gì hơn!
Hứa Trử thấy vậy, vội vàng hô to với Hổ vệ: "Quét dọn chiến trường, thu thập vật dụng hữu dụng, lập tức chuẩn bị di chuyển."
"Ôi nha, thì ra cô gái kia là chủ mẫu!" Điển Vi kinh hãi không nhẹ, thầm nghĩ ta lại gọi chủ mẫu là nữ oa, nhanh trốn đi! Liền thế, hắn quay người, lẫn vào đội Hổ vệ đang quét dọn chiến trường.
---❊ ❖ ❊---
Bộc Dương, vì đại quân cần vượt sông trước, Tào Tháo đã thu xếp đại bản doanh ở quận lớn gần Hoàng Hà nhất.
Tin tức về cái chết của Mạnh Thản, cùng việc Tần Phong xuất hiện và dẫn theo một nhánh lực lượng vũ trang, rất nhanh đã đến tai Tào Tháo.
"Cái gì, lại để Tần Tử Tiến trốn thoát, lũ ngu ngốc, lũ ăn hại, các ngươi còn dùng để làm gì!" Tào Tháo giận dữ, tung chân đá mạnh, mắng thám mã không ngừng. Hắn vô cùng lo sợ Tần Phong vượt qua Hoàng Hà, trở về chiếm lại Nghiệp Thành, như vậy mọi kế hoạch của hắn sẽ đổ sông đổ biển.
Thám mã hấp thụ bài học từ lần trước bị chúa công tát bay, thấy chúa công lại nổi giận, lập tức lùi lại phía sau quỳ xuống. Thầm nghĩ chúa công a, ta chỉ là thám mã, phụ trách truyền tin. Việc bắt giữ Tần Phong hay không, không liên quan đến ta.
Nhưng thám mã này chỉ dám càu nhàu trong lòng, không dám nói ra.
Lúc này, một thám mã khác lại đưa đến một phong tình báo bằng thẻ tre.
Tào Tháo nhìn thấy, sắc mặt hơi dịu đi, liền nói: "Cút đi, truyền lệnh cho Hạ Hầu Đôn tướng quân, tập hợp đại quân, chặt chẽ theo dõi Tần Phong, nếu không bắt được hắn, tuyệt đối không được để hắn vượt sông."
Hai tên thám mã vội vàng lĩnh mệnh, lui ra.
Thám mã vừa đi, Tào Tháo liền cười vang, nâng tình báo trong tay lên. Hắn nói: "Dù Tần Tử Tiến có quân sư tổ cùng bốn thuộc hạ, cũng không sánh được Ngô Gia Phụng Hiếu một người. Khôi cố và độc đã khởi binh, tình báo cho thấy, nghiệp thành có 30 ngàn quân Tần đã xuất phát, e rằng giờ đã vượt qua ải đóng. Chỉ tiếc, Tần Tử Tiến dĩ nhiên có kế hoạch dự phòng. Thật là khiến người hối tiếc."
Quách Gia đứng dưới, nghe chúa công khen ngợi, chỉ khẽ mỉm cười. Hắn thầm nghĩ, đâu chỉ là mình tính kế Tần Phong mưu sĩ đơn thuần. Mà là Tần Phong mất tích, quân Tần tất nhiên sẽ khuyết điểm lớn, bản thân chỉ cần giữ chặt ưu thế trong tay, từng bước gia tăng sự yếu thế của đối phương, là được.
Nếu Tần Phong tọa trấn phương bắc, Quách Gia tuyệt đối sẽ kiến nghị chúa công đóng quân ở Hoàng Hà, chờ đợi thời cơ. Hắn nắm chặt tay áo, nói: "Tần Tử Tiến có kế hoạch dự phòng không đáng ngại, hiện tại Ký Châu chỉ còn lại Mã Siêu trấn giữ, quân số khoảng 20 ngàn. Chỉ cần thẩm phối có hành động, hai vạn quân này chắc chắn sẽ bị xem là cứu binh cuối cùng rút về nghiệp thành. Đến lúc đó, không ai có thể ngăn cản chúa công độ giang, nghiệp thành tự loạn sau một trận chiến ắt sẽ thất thủ."
Tào Tháo gật đầu nói: "Chỉ bất quá, nếu tin tức Tần Phong có kế hoạch dự phòng truyền đến thẩm phối, thì rất khó để hắn tự lập."
Quách Gia đối với kế hoạch của thẩm phối, chính là lợi dụng tin tức giả về cái chết của Tần Phong. Một người đối tượng thần phục đã chết, ắt sẽ đối với tương lai có một lựa chọn, sự lựa chọn này không ngoài tự lập hoặc nương tựa một chúa công khác. Lúc này, phái viên thiệu một mạch bàng chi đến Bột Hải, thẩm phối sẽ tập hợp lực lượng dưới trướng viên thiệu trước đây.
Quách Gia cười nói: "Nghĩ đến giờ viên thiệu mạch này đã đến Bột Hải, chỉ cần thẩm phối phát động, cho dù đã nhận được tin tức Tần Phong có kế hoạch dự phòng, hắn cũng không còn cơ hội lựa chọn nữa."
Tào Tháo rất tán thành, nói: "Phụng Hiếu nói rất có lý. Nghe nói Tần Phong có hai đội vệ, tình báo vệ và hắc y vệ, chuyên môn đối phó những kẻ như thế. Nếu hắn bắt đầu mưu tính phản loạn, cấu kết với người khác, bị hai đội vệ này phát hiện, chính là kết cục diệt thân. Vì vậy, hắn không còn đường lui!"
"Chúa công hãy bắt đầu chuẩn bị tập kết đại quân, chỉ đợi quân Mã Siêu rút lui, liền suất quân độ giang." Quách Gia nói.
Tào Tháo khẽ cau mày, vẻ vui mừng vừa nãy tan biến, trên khuôn mặt không lộ chút cảm xúc, nói: "Nếu như tập kết binh mã, việc tìm kiếm Tần Phong dọc sông sẽ để lộ sơ hở."
Quách Gia cười nói: "Ván đã đóng thuyền, dù Tần Tử Tiến có vượt sông, trong tay hắn không còn binh lực, làm sao thu thập tàn cục được?"
Tào Tháo gật đầu, phỏng chừng một hồi, nói: "Nếu Thẩm Phối có động tĩnh, cũng là sau ba ngày, hãy tìm kiếm thêm ba ngày nữa, rồi tập hợp binh mã." Hắn thầm mắng: "Đáng ghét Tần Tử Tiến, xảo quyệt như con khỉ!" Hắn vô cùng muốn bắt lấy Tần Phong, không chỉ để chiếm lấy phương Bắc, mà quan trọng hơn là muốn nhục nhã hắn một phen.
Nghĩ đến đây, Tào Tháo bỗng cảm thấy mông đau nhức. Hắn giờ mới ngộ ra, cú đá của Tần Phong xuống sườn núi ngày trước, kỳ thực không phải cứu hắn, mà là muốn cướp đi mạng sống của hắn.
"Đáng ghét Tần Tử Tiến, hắn từ lâu đã có dã tâm lớn, nên mới âm mưu hãm hại ta! Hắn lừa dối thiên hạ, cái gì gọi là trung nghĩa vô song, chẳng qua là kẻ đê tiện vô sỉ!"
Sau khi thương nghị với Quách Gia, Tào Tháo liền truyền đạt quân lệnh, giao cho Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng bốn vị tướng lĩnh thân tín, dẫn theo hai vạn tinh binh đến khu vực đầu nguồn tìm kiếm, còn lại mấy vạn đại quân thì tăng cường phòng thủ dọc sông, không cho Tần Phong có cơ hội vượt sông.
---❊ ❖ ❊---
Trong rừng rậm.
Với sự gia nhập của Điển Vi, Hứa Trử và những người khác, thực lực của Tần Phong tăng vọt. Từ lời kể của họ, hắn biết Tào Tháo đã truyền tin về cái chết của mình, và vô cùng lo lắng cho tình hình hiện tại. Bởi vì Tần Phong, người đến từ tương lai, biết rằng qua các triều đại, bất cứ khi nào một quân chủ cổ đại qua đời, quân đội của ông ta sẽ ngay lập tức chia rẽ.
Vì vậy, Tần Phong không rời khỏi khu vực này, mà dặn Hứa Trử và những người khác lập tức ngăn chặn việc vượt sông bằng bè. Với sức mạnh của nhiều người, họ nhanh chóng chế tạo được mười chiếc bè. Hắn dẫn đầu những người này, đẩy bè ra sông, hướng bờ bên kia mà đi.
Ai ngờ vừa ra khỏi rừng rậm không xa, bụi mù phía tây nổi lên, tiếng vó ngựa và tiếng người ồn ào, "Hạ Hầu", "Tào" tự phấp phới bay, một đội quân lớn tiến đến….
---❊ ❖ ❊---
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.