Nguyên lai, phụ thân của Lâm Thải Nhi, Lâm lão hán, thuở trẻ vốn là một hộ săn bắn, thường xuyên vào giới kiều trong núi tìm thú, bởi vậy am hiểu nhiều lối lên núi.
Tần Phong trước đó đã phái thám báo nhiễu sơn ba mặt điều tra, đều là vách đá dựng đứng không có đường đi, vội vàng hỏi dò: "Lão gia, xin hỏi lối lên núi ở phương nào?"
Lâm lão hán nghe vậy, kích động khôn xiết, hắn nói về con đường mà người thường khó đi. Giờ khắc này lúng túng, nhắm mắt hồi tưởng: "Là như vậy, năm đó thê tử của lão hán mang thai Thải Nhi, gia đình không có đồ bồi dưỡng. Lão hán ta bèn nghĩ đến việc lên tây sơn, tìm kiếm chút trứng ưng trên vách đá... . Thật kỳ lạ, lại đúng lúc phát hiện một lối có thể leo lên..."
Hắn cuối cùng xấu hổ nói: "Con đường kia tuy có thể tiến vào phía sau núi, nhưng phải leo lên hơn mười trượng, người thường khó lòng... khó lòng đi tới."
Từ xưa Hoa Sơn chỉ có một con đường, nhưng hậu thế các tiền bối cách mạng đều khắc phục khó khăn leo lên, nếu chính mình liền thử một chút cũng không dám, còn tranh giành thiên hạ làm gì!
Tần Phong liền phân phó: "Hứa Trử, ngươi hãy đưa lão gia và con trai đến tiểu trại nghỉ ngơi. Để lão gia tĩnh dưỡng vài ngày, rồi đến lều lớn của ta, cùng bàn bạc kỹ lưỡng việc lên núi."
Tiểu trại là nơi gia quyến của Tần Phong ở, điều kiện hết sức tốt, Hứa Trử vô cùng cảm kích.
Ba ngày sau
Lâm lão hán là một người chất phác, bệnh tình đã khá hơn, an vị không yên, chủ động đến đại doanh tìm Tần Phong.
Tần Phong liền đem việc này tâu lên Viên Thiệu.
Viên Thiệu không ngờ cứu người lại tìm ra phương pháp giải cứu Công Tôn Toản. Biết được việc này, vui mừng khôn xiết, không khỏi nghĩ rằng sau này nếu có tình huống tương tự xảy ra, nhất định phải đi cứu, đây chính là 'thiện hữu thiện báo'!
Mọi người đến phía sau núi, theo chỉ dẫn của Lâm lão hán, rất nhanh tìm thấy lối lên núi.
Kỳ thực là một lối leo vách núi, bởi vì núi lớn mấy trăm năm không thay đổi, nên con đường này vẫn còn đó.
Biết được con đường tồn tại, điều còn lại chính là phương án tiến quân. Mọi người đưa Lâm lão hán về, rồi đến lều lớn của Viên Thiệu mở hội.
"Chư vị có ý kiến gì?" Viên Thiệu, với tư cách chúa công, bắt đầu vắt óc suy nghĩ của các mưu sĩ.
Từ xưa, những kỳ tập trận điển hình thường lấy yếu đánh mạnh, bất ngờ là thượng sách. Vì vậy, các mưu sĩ dưới trướng Viên Thiệu lập tức đưa ra chủ ý.
Hứa Du lên tiếng trước: "Chúa công, đây là cơ hội tuyệt vời. Binh quý ở tinh, không quý ở số. Quân số càng lớn, càng dễ bị Công Tôn Toản phát hiện. Chỉ cần chọn những tinh binh nhất, do tướng lĩnh thiện chiến dẫn đầu, một ngọn đuốc đốt kho lương của Công Tôn Toản, chẳng quá ba ngày quân địch ắt phải tự tan.
"Hứa đại nhân nói chí lý. Đường lên núi không nên có quá nhiều người cùng tiến. Thời gian kéo dài sẽ bất lợi, số lượng nên khống chế dưới 300." Quách sách tranh phụ họa.
Tự Thụ cuối cùng nói: "Tiến quân vào đêm tối, sẽ có lợi nhất cho chúng ta."
"Vậy thì để Nhan Lương dẫn đội, Trương Cáp làm phó, lập tức chọn những tráng sĩ cường tráng từ trong quân." Viên Thiệu không khỏi liếc nhìn Tần Phong, thấy y vẫn ung dung tự tại. 'Ta có nhiều nhân tài, mưu sĩ đông đảo, lại có tinh binh và tướng dũng, há sợ gì?'
Tần Phong không để ý đến ánh mắt của Viên Thiệu, trong lòng chỉ suy tính làm sao để Công Tôn Toản có thể an toàn rút lui, đạt được mục đích kiềm chế lẫn nhau giữa hai người. Y chắp tay nói: "Mong ước bản sơ huynh kỳ khai đắc thắng..."
"Đa tạ!" Viên Thiệu đáp lễ.
---❊ ❖ ❊---
Đêm khuya, Tần Phong đọc binh thư xong liền luyện Thái cực quyền rồi mới nghỉ ngơi.
"Trọng khang, tính toán thời gian, đội quân của Viên Bản Sơ đã hành động được hai canh giờ rồi?"
"Thưa chúa công, hai canh giờ trước, viên quan quân đã đến báo, hành động đã bắt đầu. Hắn còn truyền lời của Viên Thiệu, mong chúa công biết. Nhưng khi thấy lửa bốc lên từ trên núi, y liền ra lệnh tiến quân đồng thời điểm binh." Hứa Trử đứng hầu bên cạnh, cung kính đáp.
Một lát sau, Tần Phong thu thế rồi chuẩn bị nghỉ ngơi. Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào.
"Đáng ghét! Ta là Viên Thiệu, Ký Châu mục, cùng chủ công nhà ngươi là bạn tri kỷ, sao ngươi còn xưng hô ta là huynh trưởng? Mắt ngươi có mù không?"
"Viên tướng quân, không có mệnh lệnh của chủ công, bất luận ai cũng không được vào lều lớn. Ngươi đến đây, chúng ta có thể thông báo, nếu còn lớn tiếng hơn nữa, cẩn thận đao kiếm vô tình!"
"Cái gì, ngươi dám cùng ta động thủ? Tử Tiến, Tử Tiến, ngươi ra đây cho ta, nhìn thủ hạ của ngươi những binh lính này!"
Thương lang, thương lang!
Tiếng binh khí ra khỏi vỏ vang lên rợn người.
Tần Phong nghe tiếng, bước ra ngoài trướng. Hứa Trử vội vàng khoác áo cho chúa công, theo sát phía sau. Vừa đến trước trướng, liền thấy năm mươi Hổ vệ đối diện với thân binh của Viên Thiệu, khí thế ngập trời.
Viên Thiệu mặt mày âm u, giận dữ chỉ vào Hổ vệ đang trực đêm: "Tử Tiến, đệ hiền, ngươi để thủ hạ quá vô lễ! Phải dạy dỗ bọn chúng một bài học!"
Tần Phong lạnh lùng nhìn Viên Thiệu, nắm chặt áo khoác, tiến về phía Hổ vệ kia.
"Chúa công!" Hổ vệ kinh hãi, lập tức quỳ xuống.
Tần Phong vỗ vai hắn, mỉm cười: "Đứng lên đi. Ngươi làm rất tốt, ngày mai đến chỗ Hứa tướng quân lĩnh thưởng."
Hổ vệ ấm lòng, đứng thẳng người.
"Bản sơ huynh, hãy để tiểu đệ đưa ngài vào trướng nói chuyện." Tần Phong nói xong, quay người bước vào.
Hứa Trử quát lớn: "Cả đám chú ý! Kẻ nào thấy người khả nghi tiếp cận lều lớn trong phạm vi hai mươi bộ, giết không tha!"
"Nhạ!" Hổ vệ đồng thanh đáp, ánh mắt sắc bén như dao găm, dán chặt vào Viên Thiệu và đám người.
Viên Thiệu thoáng lúng túng. Hắn nổi giận không phải chỉ vì bị Hổ vệ ngăn cản, mà còn vì một chuyện khác. Lúc này muốn nhờ cậy Tần Phong, đành phải nuốt giận vào trong. Hắn ra hiệu cho đội ngũ cao lớn, rồi tiến vào lều lớn.
Liên quân đại doanh liên kết, đây là đại doanh của Tần Phong. Viên Thiệu không dám kiêu căng, vội vã dẫn theo thân binh lui về hai mươi bộ.
Hứa Trử hừ lạnh, quay người theo sau.
Trong lều, Viên Thiệu vừa định lên tiếng, liền thấy Hứa Trử nhìn chằm chằm mình, giật mình kinh hãi.
"Bản sơ huynh, không biết đêm khuya đến đây có việc gì?" Tần Phong an tọa, chậm rãi nói.
Viên Thiệu trấn tĩnh lại, đáp: "Tử Tiến vào hiền đệ, việc lên núi gặp trở ngại..."
"Ồ?"
Viên Thiệu vội vàng trình bày, hóa ra tối nay hắn phái ba trăm tinh nhuệ lên núi, nhưng chưa đến đích, người đầu tiên đã rơi xuống. Sau đó, sự việc diễn ra như một phản ứng dây chuyền, liên tiếp có mười mấy người rơi xuống. Thậm chí Nhan Lương cũng kinh hãi, không còn cách nào tiếp tục leo lên.
"Phải chăng nham thạch bóc ra khiến họ trượt chân?" Tần Phong hỏi.
"Không phải." Viên Thiệu lúng túng đáp.
"Hay con đường quá hiểm trở, không có vật dụng hỗ trợ leo trèo?" Tần Phong lại hỏi.
"Cũng không phải." Viên Thiệu mồ hôi lạnh toát trên trán.
“Ồ?”
Viên Thiệu vội vã đến đây, nguyên lai hắn tối nay phái ra ba trăm tinh nhuệ lên núi, ai ngờ cái cuối cùng còn chưa lên đi, cái thứ nhất đã rơi xuống. Sau đó nhất thời trở thành phản ứng dây chuyền, liên tiếp rơi xuống hơn mười người. Tình cảnh như vậy, dù Nhan Lương cũng kinh hồn bạt vía, đành bó tay không thể tiếp tục leo lên.
“Vậy là do nham thạch bóc ra khiến họ rơi xuống?” Tần Phong hỏi.
“Không phải.” Viên Thiệu lúng túng đáp.
“Hay là do con đường sai lầm, không có chỗ nào để leo lên?” Tần Phong lại hỏi.
“Cũng không phải.” Viên Thiệu trên đầu đã lấm tấm mồ hôi.
Tần Phong liền đối Hứa Trử nói: “Thấy chưa, đây chính là hậu quả của việc huấn luyện không đủ. Sau này binh lính của chúng ta phải chăm chỉ luyện tập hơn.”
“Vâng!” Hứa Trử trước tiên cao giọng đáp lại, rồi mới nói: “Chúa công cứ yên tâm, Hổ vệ mỗi ngày đều khổ luyện, thời gian lên đến ba canh giờ trở lên, mỗi người đều có thể đương đầu với quân địch!”
Viên Thiệu phiền muộn đứng sang một bên, thầm nghĩ lính của ngươi giỏi thì cứ ngươi đi thôi. Hắn liền nói: “Tử Tiến vào đây. Thật xấu hổ khi phải nói ra, ta tỉ mỉ chọn lọc tinh nhuệ trong quân cũng không sánh bằng Hổ vệ của hiền đệ. Nếu Hổ vệ ra tay, chắc chắn sẽ đánh chiếm thành công. Hiền đệ, xem tình giao nhiều năm, giúp ta một lần đi.”
Tần Phong nghe vậy bắt đầu cân nhắc, trong lều lớn có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Viên Thiệu trong lòng run sợ, vô cùng đáng thương nhìn Tần Phong. Nếu Tần Phong không giúp hắn, hắn chỉ có thể cúi đầu xin Công Tôn Toản. Chờ đợi nửa ngày mà không thấy động tĩnh, Viên Thiệu tuy rằng cả ngày sau lưng trách móc Tần Phong không phải người biết điều, nhưng hắn cũng biết rõ Tần Tử Tiến là người trọng nghĩa, vì đại nghiệp của mình, hắn đành thở dài nói: “Tử Tiến hiền đệ, chúng ta huynh đệ một thời. Khi cùng nhau làm nên sự nghiệp lớn, thật là thích ý. Khi nghiệp thành, ta chưa từng đòi hỏi gì, hiền đệ có thể hiểu cho.”
Ông già này lại nhắc đến chuyện gia đình, mắng con trai ta vô lễ!
Tần Phong cuối cùng vẫn là nói: “Hứa Trử, truyền lệnh cho Tử Long, Văn Viễn đến gặp ta.”
“Vâng!” Hứa Trử lập tức đi ra ngoài truyền lệnh.
Viên Thiệu cuối cùng cũng yên lòng, Triệu Tử Long thường sơn chính là đệ nhất đệ nhị của thiên hạ. Thêm vào Trương Văn xa, cùng với ba trăm Hổ vệ, hắn cảm thấy đánh bại Công Tôn Toản đang nằm trong tầm tay.
Dưới sự che chở của bóng đêm, từng người Hổ vệ leo lên vách núi chót vót…
Khi người cuối cùng biến mất trong bóng đêm đen thùi, Viên Thiệu dù ghen tị đến đâu cũng không nhịn được thở dài: “Tử Tiến hiền đệ, thân vệ của ngươi thật tinh nhuệ. Thật hiếm thấy, không biết ngươi đã huấn luyện họ như thế nào?” Hắn đã nghĩ, nếu có thể huấn luyện được mấy vạn sĩ tốt như vậy, thì ai trên đời này có thể chống lại?
Tần Phong chỉ nhếch môi cười. Trong mắt chàng, Viên Thiệu ngay cả hai bữa cơm đầy đủ cho binh lính còn không đảm bảo, huống chi là thức ăn bổ dưỡng. Nền tảng dinh dưỡng đã thiếu thốn, sao có thể mong luyện ra tinh binh?
Viên Thiệu vốn không ôm hy vọng, chỉ dựa vào suy đoán chủ quan. Nếu hắn có phương pháp huấn luyện tinh nhuệ, ắt sẽ giữ kín, không đời nào chia sẻ với người khác.
---❊ ❖ ❊---
Đường bò trên núi dốc, leo vách đá cheo leo càng thêm gian nan, đòi hỏi thể lực và sự chịu đựng vô cùng khắc nghiệt. Ấy vậy mà Hổ vệ vẫn được huấn luyện nghiêm ngặt, mỗi ngày đều phải trải qua những bài tập thể năng và kỹ xảo tàn khốc. Vì vậy, thân thủ nhanh nhẹn, thể lực và sự chịu đựng của họ vượt xa người thường.
Thậm chí, có hơn mười người gặp nguy hiểm, may nhờ dây thừng liên kết, mới được đồng đội kéo lên, tránh khỏi tai nạn ngã xuống vực sâu.
Triệu Vân không hổ danh là dũng tướng vô song, là người đầu tiên leo lên đỉnh Tây Sơn. Trương Liêu cũng không phụ với danh tiếng hậu thế, người thứ hai đặt chân lên đỉnh núi.
Khi Hổ vệ cuối cùng lên đến đỉnh núi, nhánh đặc chủng bộ đội tác chiến cuối cùng của Đông Hán, lặng lẽ biến mất vào bóng tối sâu thẳm trên đỉnh núi.
Nơi chứa lương thực, nghiêm cấm sử dụng lửa. Bởi vì thời cổ không có điện, nên vẫn cần đến đuốc để chiếu sáng. Tây Sơn chỉ có một con đường duy nhất, Công Tôn Toản rất yên tâm về nơi chứa lương này, hắn muốn tập trung toàn lực phòng thủ đại trại dưới chân núi, vì vậy trên Tây Sơn cũng không có quá nhiều binh lính.
Chỉ có lác đác mười mấy ngọn đuốc, chiếu sáng mờ ảo.
"Công Tôn Toản thậm chí còn không dựng trại?" Triệu Vân nhìn đống lương thảo chất chồng như núi, thậm chí còn không có hàng rào chắn.
"Đây là cơ hội tốt cho chúng ta. Ta thấy phòng thủ nơi đây quá lỏng lẻo, thậm chí không có lính canh. Chúng ta phái người trinh sát trước, rồi tính toán kỹ lưỡng thế nào?" Trương Liêu nói.
Triệu Vân vô cùng đồng ý với ý kiến của hắn, liền phái ra vài người thu thập thông tin.
Rất nhanh, họ đã có báo cáo: toàn bộ nơi chứa lương thực không có mai phục, cũng không có trạm gác ngầm. Số lượng lều trại và binh lính khoảng năm trăm người.
Trương Liêu liền nói: "Tử Long, quả thực là thiên thời địa lợi, chúng ta lập tức phóng hỏa đốt cháy, Viên Thiệu chắc chắn sẽ dẫn quân đến cứu hỏa, chúng ta có thể nhân cơ hội rút lui."
Triệu Vân vốn định gật đầu đồng ý, bỗng nhiên nghĩ đến con đường duy nhất lên núi, cùng số lượng binh lính canh giữ lương thảo trên đỉnh không quá đông đúc. Hắn khẽ nhíu mày, lập tức đổi ý…
---❊ ❖ ❊---
Chỉ có Long Huyết Thánh Đế, tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, mới có thể chiến tận Thương Thiên.