Viên Thiệu mặt mày âm trầm, không nói lời nào.
Hứa Du đoán được tâm ý của hắn, liền tiến lên tâu: "Chúa công, Tần Tử Tiến vào kho, còn lại khoảng mười vạn mũi tên."
Tự Thụ lúc này mới đứng ra, nói: "Công Tôn Toản đã hết tên, nếu có thể được Đại tướng quân trợ giúp, chúng ta liền kéo sát đến bờ sông trước khi bắn cung, cách nhau chưa đến mười trượng, cho dù có tấm khiên cũng khó lòng chống đỡ, Công Tôn Toản chắc chắn sẽ phải lui binh… Nào ngờ, nếu y tiến công, quân của hắn đang đóng sâu trong lãnh thổ, vừa lúc là cơ hội để chúng ta cắn giết…"
Viên Thiệu nghe vậy, tâm ý lay động, lập tức tự mình dẫn quân đi tìm Tần Phong cầu tiễn.
"Hiền đệ, việc thành công đang nằm trong tầm tay, vi huynh nơi đây khẩn cấp cần một lượng lớn mũi tên."
Tần Phong biết ý đồ của Viên Thiệu, hắn nhất định phải giúp Viên Thiệu đẩy lùi Công Tôn Toản, nhưng cũng không thể không công đem của mình trao đi. Liền khó khăn nói: "Bản sơ huynh, vật tư của tiểu đệ cũng đang thiếu hụt, mười vạn quán là một số lượng không nhỏ, nếu đem tiễn đi, thủ hạ có thể sẽ oán trách. Chi bằng thế này, mười vạn quán ngươi mượn đi!"
Viên Thiệu tức giận đến suýt ngất, mười vạn quán, số tiền đó đủ để chế tạo mấy trăm ngàn mũi tên thượng hạng! "Thực sự là quá vô sỉ rồi!" Hắn thầm mắng. Liền nói: "Nếu vậy, dựa vào nghiệp lực của các thợ thủ công, chắc hẳn sẽ nhanh chóng chế tạo được lượng lớn cung tên."
Tần Phong không quan tâm nói: "Tùy ngươi, nghĩ đến việc chiếm giữ Nam Bì, Vọng Tông, Bình Nguyên các nơi, Công Tôn Toản cũng có thể nhanh chóng tạo ra nhiều cung tên."
"!" Viên Thiệu nhất thời nghẹn lời, hắn vừa nghĩ cũng thấy không thể chậm trễ, bên mình đang chế tạo, Công Tôn Toản bên kia cũng chế tạo, hai bên đối đầu, này muốn đánh đến bao giờ! Vì thắng lợi, hắn nhất định phải có được số mũi tên này, cắn răng nói: "Tám vạn quán!"
Tám vạn quán đã là một mức lợi nhuận lớn, Tần Phong liền cười nói: "Thành giao! Tử Long, nhanh đi triệu tập huynh đệ, giúp viên tướng quân vận chuyển tiễn!"
Viên Thiệu thầm mắng trong lòng, Tần Tử Tiến, ngươi cứ chờ đó, tiêu diệt Công Tôn Toản, ta sẽ mượn tay ngươi mở đường!
Lần thứ hai, quân Viên Thiệu có được lượng cung tên dồi dào. Bắn giết ồ ạt vào quân Công Tôn Toản trên bờ, đồng thời vô liêm sỉ bắn cung từ khoảng cách hơn hai mươi mét, tinh cung cường nỏ khiến quân Công Tôn Toản khổ không thể tả. Viên Thiệu thấy thắng lợi đã nằm trong tầm tay, tạm thời quên đi nỗi đau vì đã phải mua tiễn với giá cao.
---❊ ❖ ❊---
“Bá Khuê huynh, quân ta không còn xa trình chi lực, khó chống lại tên cung của viên quân bên sông, lui binh đi!” Lưu Bị cũng có hơn hai ngàn binh đao thuẫn đang bị xạ kích như bia tập ở bờ sông. Thấy không thể địch lại, vì bảo toàn binh lực, hắn liền khuyên bảo.
Công Tôn Toản nhìn binh lính dùng tấm khiên che đỡ mũi tên cách xa hơn trăm thước, liên tiếp không ngừng rơi xuống. Sắc mặt âm trầm đáng sợ, cả giận nói: “Thối! Sao lại thối! Thối về đâu!” Hắn vất vả công đến nơi này, gần như đặt xuống một nửa Ký Châu. Thổ địa rộng lớn như vậy nắm trong tay, nếu lui lại liền mất trắng. Làm sao hắn có thể cam tâm?
Lưu Bị đoán ý, biết Công Tôn Toản lúc này đang tức giận, liền lập tức khuyên nhủ: “Bá Khuê huynh, quân ta tuy bại, nhưng căn cơ vẫn còn, đừng hao tổn ở bờ sông này. Chúng ta lui về giới kiều, bốn phía giới kiều có núi non. Quân ta có thể cắm trại trong núi, lương thảo sung túc, chậm rãi chờ đợi cơ hội. Chỉ cần quân ta duy trì sức chiến đấu, cắm rễ giới kiều, Viên Thiệu cũng chỉ có thể đối đầu với ta, như vậy các quận huyện mới được an toàn.”
Quả nhiên, như Lưu Bị đoán, Công Tôn Toản lúc này bị giận che mờ lý trí. Sau khi Lưu Bị nhắc nhở, hắn lập tức nghĩ đến kế này có thể thực hiện.
“Huyền Đức, ngươi nói rất đúng, vừa rồi là ta thất thố. Binh lính tuyệt đối không thể chết vô ích trên bờ cát, lập tức truyền lệnh, lui về giới kiều!”
Lưu Bị cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Hắn đã dốc hết gia sản, bán hết đồ đạc ở Bình Nguyên mới kéo được một đội ngũ năm ngàn người, giờ còn lại hơn ba ngàn. Nếu tất cả đều chết ở đây, dù Lưu Bị có mạng cứng cũng khó ngóc đầu lên được.
Viên Thiệu quân không có thuyền lớn đủ sức vượt sông nhanh chóng, điều này tạo thời gian cho Công Tôn Toản lui binh.
Vì vậy, khi liên quân Tần-Viên hoàn toàn vượt qua sông, Công Tôn Toản đã dẫn binh rút lui xa.
Đại quân liền nghỉ ngơi tại doanh trại cũ của Công Tôn Toản.
Trong lều lớn của trung quân, Tần Phong cùng Viên Thiệu và các tướng lĩnh cùng nhau bàn bạc kế hoạch tiếp theo.
“Dĩ nhiên lại để cho Công Tôn Toản trốn thoát rồi!” Viên Thiệu phảng phất một đòn trọng quyền đánh vào chỗ trống, cả người đều không thoải mái, đặc biệt là khi nghĩ đến Công Tôn Toản vẫn còn uy hiếp được thực lực của mình. “Các ngươi mau nói, bước kế tiếp làm sao?”
Quách Đồ, Hứa Du, Thẩm Phối, các cận thần trong lúc nhất thời vắt hết óc suy nghĩ.
Tự Thụ nhanh chóng đưa ra kế sách, nói rằng: “Chúa công, Công Tôn Toản nhất định là rút về giới kiều, giới kiều là cứ điểm cuối cùng của hắn. Nghe nói lương thảo đều trữ hàng ở nơi đó. Chúa công không cần tiêu diệt Công Tôn Toản, chỉ cần thừa thế xông lên phá hủy vị trí lương thảo của hắn, hắn không còn lương thảo, bất chiến cũng sẽ tự bại.”
Tần Phong âm thầm gật đầu, lời của Tự Thụ “nhất châm kiến huyết”, đồng thời phù hợp với việc bảo tồn thực lực của Công Tôn Toản mà hắn đang cân nhắc. Hắn cũng muốn sớm ngày đẩy lùi Công Tôn Toản, tốt trở về trên cốc quận, đặc biệt là sắp bước vào mùa đông rét đậm. Cổ đại không thể so với hậu thế, chỉ cần bắt đầu mùa đông, liền là tuyết lớn phủ kín đất trời hàng chục ngày.
Hắn liền nói: “Công cùng nói không sai, Công Tôn Toản tuy rằng còn có hơn hai vạn binh mã, thế nhưng đã không còn bất kỳ ưu thế nào có thể nói. Chúng ta chỉ cần đánh tan vị trí lương thảo của hắn, liền có thể kết thúc trận đấu này.”
Lúc này Viên Thiệu chỉ có một châu, đang ở giai đoạn gây dựng sự nghiệp, vì lẽ đó các mưu sĩ dưới tay hắn cũng coi như là đồng tâm hiệp lực, không hề có tình trạng chia rẽ như sau này. Quách Đồ, Hứa Du đám người cũng dồn dập nói tán thành.
Viên Thiệu hận không thể lập tức liền đánh tới giới kiều, lập tức đánh tan Công Tôn Toản. Bởi vì đội kỵ binh 10 ngàn người của Tần Phong quá “ăn cơm”, một ngày còn muốn ăn ba bữa, dẫn đến tướng sĩ dưới tay hắn dồn dập bất mãn, cũng muốn ăn ba bữa cơm. Hắn đã nghĩ mau mau đánh thắng Công Tôn Toản, mau mau đưa Tần Tử Tiến về nhà. Như thế thứ nhất là có thể giảm bớt lượng thức ăn cho quân đội, một lần nữa đổi thành hai bữa cơm, để tiết kiệm 50% lương thảo.
“Đã như vậy, hôm nay liền nhổ trại…” Viên Thiệu nói đến đây, mới nhớ tới còn có Tần Phong, hỏi: “Tử Tiến vào hiền đệ, ngươi xem thế nào?”
Tần Phong ước gì ngày mai sẽ đánh tan Công Tôn Toản, đương nhiên sẽ không từ chối lập tức xuất binh.
Liền, tần viên liên quân hơn ba vạn người, cuồn cuộn như biển cả, tiến về giới kiều.
Lại nói Công Tôn Toản lui giữ giới kiều sau, liền nghe Lưu Bị kiến nghị, đem doanh trại thu xếp ở giới kiều tây sơn dưới chân. Tây sơn tuy không cao vút, nhưng địa thế hiểm trở. Đặc biệt là thời cổ khoa học kỹ thuật chưa phát triển, trên núi chỉ có một con đường nhỏ do dân bản xứ đi lại bao năm hình thành.
Con đường nhỏ này vừa vặn có thể vận chuyển lương thực, Công Tôn Toản liền đem lương thảo và vật tư quý giá nhất dùng trong hành quân tác chiến, trữ hàng ở tây sơn chi sơn.
Núi lớn cao to, dưới chân núi địa thế cũng cao hơn bình địa không ít. Công Tôn Toản dựa lưng vào núi lớn, lại chiếm cứ địa thế hiểm yếu, dựng trại cho hai vạn đại quân. Dễ thủ khó công.
Ngay khi Công Tôn Toản vừa thu xếp doanh trại, tần viên liên quân cũng mở ra dưới chân núi lớn, cách nhau mười dặm bắt đầu dựng trại đóng quân.
Công Tôn Toản nhận được tin tức, liền tìm Lưu Bị thương nghị, "Huyền đức, Tần Tử Tiến vào, Viên Bản Sơ vừa mới ổn định, ngươi theo ta đi khiêu chiến, thế nào?"
Lưu Bị kinh hãi, Công Tôn Toản thủ hạ nào còn có đại tướng nào, chỉ có Đan Kinh còn ở giới kiều giữ lương thảo. Hai người vũ lực ngay cả hắn cũng không bằng, nói là cùng đi khiêu chiến, chẳng khác nào để hai vị huynh đệ ra trận bán mạng.
Phải biết Tần Tử Tiến vào thủ hạ có Triệu Vân, Hứa Trử, Trương Liêu như vậy dũng tướng, Triệu Tử Long thường sơn kia suýt nữa chọc vào nhị đệ của mình. Lưu Bị không muốn huynh đệ mình gặp sơ xuất, vội vàng nói: "Huynh trưởng, quân ta hiện nay binh lực thế yếu, nếu xuất chiến… Viên Bản Sơ còn nói được, nhưng Tần Tử Tiến vào xưa nay dụng binh quỷ dị, không thể tính toán theo lẽ thường. Nếu hắn khởi xướng cuồng phong chỉ là xua quân hỗn chiến, phương ta nhất định sẽ xuất hiện tổn thất nặng nề. Huynh trưởng cân nhắc… ."
“Tần Tử Tiến vào…” Công Tôn Toản đã nghĩ đến kế thuyền mượn tên. Chiêu thuyền cỏ mượn tên của Tần Phong này, đủ để ghi vào sử sách, có thể sánh ngang với ba mươi sáu kế. Nhưng trong mắt Công Tôn Toản đã chịu tổn thất nặng nề, từ Tây Chu bắt đầu, trên dưới hai ngàn năm, có thể nghĩ ra chiêu này, cũng chỉ có Tần Tử Tiến vào. “Thực sự là không thể tính toán theo lẽ thường…”
Lưu Bị vội vàng đáp: "Chính là, chính là. Vậy nên hiện tại, chúng ta chỉ nên thủ trại. Dù Tần Tử Tiến vào dùng kế gì, ta cũng không nên mở cửa trại. Thứ nhất, kỵ binh của hắn liền không có đất dụng võ, nếu bọn họ cưỡng ép tấn công đại trại của ta, chúng ta chiếm cứ địa hình cùng ưu thế phòng thủ, có thể nhân cơ hội tiêu hao sinh lực của chúng."
"Hơn nữa, Viên Thiệu lương thảo không dồi dào. Mùa đông lại không có nguồn tiếp tế, hắn nhất định không thể kiên trì đến năm xuân tới. Còn có, Tần Phong sẽ ở trong đại doanh của Viên Thiệu lâu dài sao? Hắn chẳng lẽ không muốn bảo toàn cơ nghiệp của mình?"
Công Tôn Toản bỗng mở mang, nói: "Huyền đức, ngươi nói rất đúng, chúng ta sẽ chết thủ đại trại, lương thảo của chúng ta sung túc, cứ dây dưa đến khi tiêu hao hết bọn họ!"
Lưu Bị theo đó vui mừng nói: "Huynh trưởng nói chí lý, nhưng phải đề phòng, tránh xảy ra sai sót trong việc trữ hàng lương thảo ở các sơn trại!"
Công Tôn Toản nghe vậy cười lớn, nói: "Ngọn tây sơn này đừng xem thường, nhưng địa thế hiểm trở, lại chỉ có một con đường thông lên xuống, vô cùng khó đi, chỉ đủ cho hai người sóng vai, càng không thể đi nhanh. Trừ phi Tần Phong, Viên Thiệu mọc ra cánh..."
Lưu Bị nghĩ vậy cũng đúng, không cần phải nói thêm nữa.
Do Công Tôn Toản kiên cố phòng thủ, tần viên liên quân có thể thuận lợi dựng trại đóng quân.
Sau khi ổn định, Viên Thiệu liền vội vã mời Tần Phong cùng đến trước đại trại của Công Tôn Toản khiêu chiến, nhưng điều khiến hắn phiền muộn là, dù rủa xả thế nào, Công Tôn Toản vẫn không chịu ra.
"Tử Tiến vào, e rằng tấn công mạnh mẽ sẽ gây ra tổn thất lớn!" Viên Thiệu thấy đại trại này tuy chỉ cách nơi mình bày trận có hơn mười dặm, nhưng độ cao chênh lệch tới mấy trượng, hơn nữa dưới chân núi toàn là đất hoang vu, rất khó hành quân.
"Huynh trưởng, Công Tôn Toản trữ lương ở đâu?" Tần Phong ngước mắt nhìn xa, liền thấy trên núi có những tiểu nhân vội vã lên xuống, chia thành hai hàng không ngừng vận chuyển. Người lên núi tay không, người xuống núi lưng đeo túi lớn.
Viên Thiệu cũng nhìn theo, nói: "Ta đã phái người tìm hiểu xung quanh, nghe dân làng kể lại, Công Tôn Toản đem hết thảy lương thực đều trữ ở ngọn tây sơn này. Xem những sĩ tốt lên xuống núi kia, chắc hẳn là đang qua lại vận chuyển lương thực."
Tần Phong nghe vậy, trong lòng không khỏi sinh phiền, vốn dĩ hắn định tìm kiếm nơi trữ lương của Công Tôn Toản, rồi dùng Thiết kỵ của mình, với sức mạnh vũ bão, đánh chiếm lấy. Như vậy, thứ nhất, Công Tôn Toản vẫn sẽ duy trì một lực lượng nhất định, kiềm chế lẫn nhau với Viên Thiệu.
Hắn đã tính toán, dù Công Tôn Toản cất giấu lương thảo trong thành, chỉ cần cắt đứt đường tiếp tế, vẫn có thể bức lui hắn. Nhưng ngờ đâu, kẻ này lại vận chuyển lương thảo lên núi, dưới chân núi lại có đại trại phòng thủ vững chắc, khiến Tần Phong không biết nên ra tay từ đâu.
"Vậy là chỉ còn đường liều mạng thôi sao?" Tần Phong tuyệt đối không mạo hiểm tấn công trực diện vào đại trại của Công Tôn Toản. Hắn nghĩ, nếu không thể làm được, đành phải tự mình hành động trước. Viên Thiệu dù vây khốn Công Tôn Toản, nhưng muốn tiêu diệt hắn vẫn cần vài tháng. Trong khoảng thời gian đó, hắn có thể chiếm lấy Tịnh Châu, hoặc ít nhất là giữ chân Công Tôn Toản.
Nhưng chợt, hắn nhớ đến những trận đánh phục kích từ trên núi xuống trong các bộ phim truyền hình cổ đại, bèn nảy ra một ý. Liền nói: "Tử Long, nhanh chóng phái trinh sát đi tìm kiếm xung quanh, xem có đường lên núi nào khác không."
---❊ ❖ ❊---
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.