Khi Tần Phong tiến đến từ đường trên đất trống, liền thấy tụ tập không ít người trò chuyện rôm rả. Vài gã nông phu ở một bên đang chế biến bữa tối, lại có những thợ săn lấy ra con mồi tươi để khoe mẽ.
Trần gia trang ẩn mình nhiều năm, tự cung tự cấp, dân phong thuần phác, cuộc sống thanh bình. Ở bên ngoài vẫn còn là thời loạn lạc của Đông Hán, đây thực sự là một thế ngoại đào nguyên hiếm có.
Vì lẽ đó, Tần Phong thả lỏng tâm tình, tùy ý nói chuyện thiên nam địa bắc, dân trang nghe mà như mây mù bao phủ, đều gọi thẳng Hòa Sơn tiên sinh là người trẻ tuổi tài cao. Chẳng bao lâu, chàng đã hòa nhập vào đám đông.
Một người có địa vị, cách ứng xử thế nào, chỉ cần nhìn cử chỉ đã biết. Tần Phong không chút làm ra vẻ, chân thành biểu lộ, tự nhiên hòa mình cùng dân làng. Nếu không biết thân phận của chàng, hầu như ai cũng nghĩ chàng chính là một dân trang sinh trưởng tại đây.
Trần Đến quan sát, thổn thức không ngớt, thầm nghĩ: "Đại tướng quân nhân hậu ái dân, quả thực là danh bất hư truyền. Thân là một phương chư hầu, lại là đương triều quyền quý, xưa nay có thể cùng bách tính bình thường tương giao như vậy, chỉ có Tần Tử Tiến!" Từ đó, Trần Đến liền sinh lòng muốn theo phò.
Tần Phong đời sau vốn là một tiểu tử nghèo, đến Đông Hán tuy thành danh nhưng không quên đạo lý "được dân tâm thì được thiên hạ". Tùy ý nói chuyện phiếm, ôn tồn với dân, chàng không hề có tâm tư của một sĩ tộc cao quý. Bởi vậy, chàng được rất nhiều người trung nghĩa tận tâm phò tá, chàng cũng ngửa mặt lên trời thở dài, "Đáng lẽ phải như vậy!"
Tần Phong cũng không chỉ mù quáng trò chuyện với dân trang, trong lời nói bóng gió, chàng đã thám thính được nhiều chuyện về Trần Đến. Ví như, hắn từng một mình giết chết hổ dữ trong núi, hiển nhiên võ nghệ không tầm thường. Lại nghe các lão gia nói, hắn từng du hiệp giang hồ khi còn trẻ, nổi tiếng với sự hào phóng, chỉ vì lão trang chủ qua đời, hắn mới ở lại trang để chăm sóc.
Hiển nhiên, cái này Trần Đến là một người có lý tưởng hào hùng, điều đó tương đồng với hình ảnh của Thục Hán danh tướng Trần Đến trong hậu thế. Chàng liền suy nghĩ, phải dùng biện pháp gì để kích phát chí khí của Trần Đến, để hắn đi theo mình.
Lúc này, bữa tối đã đủ đầy, hơn ba trăm khẩu của Trần gia trang tụ tập thành một hàng để liên hoan.
Tần Phong dĩ nhiên cùng Trần Đến và muội muội của hắn ngồi cùng bàn, trong lúc đó, để bày tỏ lòng biết ơn, chàng liền gắp thêm món ăn cho Trần Thải Nhi.
Trong lòng Trần Thải Nhi, chưa từng có ai đối đãi nàng ân cần như vậy. Kể cả huynh trưởng, từ thuở nhỏ đã yêu cầu nàng tự lập. Ngọt ngào bên trong, nàng liền gắp thêm thức ăn cho Tần Phong.
Cứ thế nâng chén, hai người liên tục mời nhau, dĩ nhiên chén đĩa chất đầy hơn nửa thước. Cả hai thấy vậy, nhìn nhau nở nụ cười, vui vẻ khôn xiết.
Trần Đến chứng kiến, không khỏi cau mày, nhưng nghĩ đến việc Đại tướng quân yêu dân, bảo vệ muội muội cũng không tiện nói gì. Chỉ âm thầm trách cứ muội muội vô lễ, thầm nghĩ: “Đại tướng quân là vì bảo vệ con, con sao có thể cùng ngài đùa cợt như vậy!” Nếu hắn biết được ý nghĩ thật sự trong lòng Tần Phong, rằng y muốn thưởng thức muội muội của hắn như một món ngon, hắn chắc chắn sẽ nổi giận, một đòn kiếm lạnh thấu tim.
Sau bữa tiệc, theo lệ cũ, dân làng xướng ca, vây quanh lửa trại vũ đạo, xua tan sự mệt mỏi sau hơn mười ngày lao động vất vả.
Tiếng ca du dương êm tai, thể hiện sự thuần phác của người miền núi, cùng khát vọng về những ngày tháng thái bình.
Tần Phong nhìn những người dân hạnh phúc quanh đống lửa, thổn thức không ngừng. Không khỏi nghĩ rằng, dân chúng thật dễ thỏa mãn, chỉ cần cơm ăn áo mặc, vợ con sum vầy là đủ.
Liền thấy Trần Thải Nhi như một bạch ngọc hồ điệp, uyển chuyển nhảy múa, ánh mắt hắn không khỏi dừng lại trên khuôn mặt xinh xắn, lanh lợi ấy. Không khỏi nghĩ: “Vũ điệu này thật đẹp, e rằng những kỹ nữ tuyệt trần trong hậu thế cũng khó sánh bằng!”
“Thải Nhi ca múa thật hay, khiến người vui tai vui mắt.” Tần Phong liền nói: “Trần huynh một thân võ nghệ, định ở đây an hưởng tuổi già sao?”
Trần Đến nghe vậy, trong lòng dâng lên sóng lớn trước sự hào phóng của Tần Phong, hắn vốn có chí lớn, cũng không giấu giếm, liền đáp: “Không giấu Hòa Sơn huynh đệ, tại hạ cũng muốn ra thế cứu dân, nhưng phụ thân từng có di ngôn, muốn Trần Đến chăm sóc dân làng, Trần Đến phải hoàn thành tâm nguyện của phụ thân.”
Di ngôn của phụ thân! Vậy thì khó lòng khuyên bảo. Tần Phong liền ngừng lại, tùy ý nói: “Người miền núi thuần phác, Hòa Sơn ta cả đời chưa từng thấy được thiên đường nào bằng nơi này. Trần huynh có thể bảo vệ dân chúng an bình, Hòa Sơn ta kính phục vô cùng.”
Trần Đến không khỏi xúc động, hé mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói nên lời.
Lúc này, Trần Thải Nhi dẫn theo vài tỷ muội đến đây, nói: "Hòa Sơn đại ca, ngài từ phương xa đến, ắt hẳn quen thuộc vô số thi ca giai đoạn, liệu có thể vì chúng ta ngâm xướng một hồi?"
Nguyên lai, Tần Phong đã ở Đông Hán nhiều năm, danh tiếng vang xa. Người khác không biết, nhưng Trần Thải Nhi đã nghe huynh trưởng nhắc đến. Nào ngờ trong lòng vui sướng, liền mạnh dạn đến thỉnh cầu Tần Phong.
Tần Phong thầm nghĩ: "Ta kẻ lão luyện này, hống vài câu còn được, chứ xướng thơ ca, e rằng một thủ cũng khó nhớ nổi." Hắn không khỏi lúng túng, tự nhủ: "Đã nhiều năm như vậy, ngay cả một bài thơ ca bản xứ cũng không nhớ kỹ, thật là hổ thẹn với Tào Thúc và Viên Lão Bản, đã chạy vạy khắp Thục phương viên."
"Hòa Sơn đại ca, ngài cứ ngâm một bài cho mọi người thưởng thức!" Trần Thải Nhi thúc giục.
Lúc này, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn về phía Tần Phong. Dù mới đến, nhưng qua cuộc trò chuyện vừa rồi, dân làng đều cho rằng hắn là một gã hảo hán, liền cùng nhau đến mời.
Trần Đến mỉm cười, hắn với tư cách trang chủ đã nhiều lần thu mua vật tư, thường nghe danh tiếng của Tần Phong. Ví như bài Lạc Thần Phú đang lưu truyền rộng rãi, chính là Tần Phong sáng tác cho thê tử Thái Diễm.
Nếu Tần Phong biết ý nghĩ của Trần Đến lúc này, chắc chắn sẽ thầm than một tiếng xấu hổ. Hắn nghĩ: "Đó là công lao của Tào Thực, cháu lớn của Tào Tháo thôi." Chỉ bất quá, cháu lớn vẫn chưa được sinh ra từ chị dâu, nên quyền sở hữu bản quyền tự nhiên thuộc về ta.
"Lạc Thần Phú! Thải Nhi thường nghe huynh trưởng nhắc đến, Hòa Sơn đại ca liền ngâm xướng một chút đi." Trần Thải Nhi mong đợi nói.
"Lạc Thần Phú!" Tần Phong vẫn muốn từ chối, nhưng đành phải linh cơ khéo léo chuyển đổi. Hắn nghĩ: "Ngâm một khúc dốc lòng, có lẽ có thể khơi dậy chí khí của Trần Đến, sau này cũng dễ bề khuyên bảo hắn xuống núi." Liền đứng dậy, trước tiên chắp tay thi lễ với dân làng, rồi nói: "Ta có một khúc ca, xin được ngâm xướng cho mọi người thưởng thức."
Nghe vậy, mọi người lập tức nhường chỗ, chờ đợi Tần Phong xướng tụng.
"Có vì ca! Có vì, có vì..." Trần Đến nghe thấy cái tên này, lòng mang nhiều cảm xúc.
Một bên, Trần Thải Nhi tràn đầy phấn khởi, ngồi cạnh huynh trưởng, hai tay nâng cằm, đôi mắt sáng ngời nhìn chằm chằm Tần Phong trước đống lửa.
Tần Phong khẽ ho một tiếng, hàng trăm ánh mắt đổ dồn về phía hắn. Đối với gã thường xuyên lên đài diễn kịch trong hậu thế, đây chẳng đáng kể chút nào. Hắn liền run tay tụ khí, kiên cường đứng thẳng, ngửa mặt nhìn lên vầng trăng tròn sáng tỏ trên bầu trời, tạo dáng mở màn.
Nào ngờ, bao nhiêu thiếu nữ trong trang đang độ xuân thì mất ngủ đêm, ngày hôm sau liền đồng loạt hỏi han xem Tần Phong có đi hay không, liệu có thể nán lại trang này sinh sống.
Tần Phong làm đủ dáng vẻ khí thế, thu hút sự chú ý, rồi cất tiếng hát vang: "Vấn tóc đọc thi thư, tu đức kiêm tu thân. Ngưỡng quan cùng nhìn xuống, thao lược trong lồng ngực tồn." Hắn chỉ về phía xa núi rừng bao la, tiếp tục xướng: "Cung canh chưa bao giờ vong ưu quốc, ai biết nhiệt huyết ở núi rừng."
"Phượng hề phượng hề tư giơ lên cao, thế loạn thì nguy lâu trầm ngâm. Phượng hề phượng hề tư giơ lên cao, thế loạn thì nguy lâu trầm ngâm."
Tiếng ca dũng mãnh, kể ra tâm sự của kẻ tạm thời ẩn mình trong núi rừng, đối với lý tưởng xuất thế tương lai.
Trần Đến trong lòng dậy sóng, đứng bật dậy. Hắn không khỏi nắm chặt nắm đấm thép theo điệu ca, ánh mắt lóe lên tinh quang. Vô số chuyện hào hùng giang hồ ngày xưa ùa về trong tâm.
Trong tiếng ca, Tần Phong cũng cảm thấy lòng mình rung động. Hắn tin rằng dù việc này gặp rủi ro, thiên hạ cũng không có ai có thể ngăn cản hắn vươn lên. Hắn liền hào phóng tiếp tục hát vang: "Thiên đạo thường biến dời, vận số yểu khó tìm. Thành bại ở người mưu. Một nặc kiệt trung khổn. Trượng phu trên đời nên có vì là, vì là dân bá dưới thái bình xuân."
"Trở lại trở lại đến hề, ta tâm nguyện, năm hơn còn làm lũng mẫu dân... Trở lại trở lại đến hề, ta tâm nguyện. Năm hơn còn làm lũng mẫu dân."
Tiếng ca chính là tiếng lòng. Trần Đến, người nổi danh trung nghĩa, tuyệt đối không ngờ rằng, tâm nguyện của vị tướng quân lại là được làm một dân cày bình thường ở tuổi năm mươi. Hắn không khỏi thầm hô: "Người như vậy, mới thật sự là vì dân vì nước. Những kẻ chỉ biết quyền lợi và phú quý, trước mặt người này, chẳng khác nào đom đóm tranh sáng với Hạo Nguyệt."
Từ xưa chưa từng có kẻ quyền quý nào, cả đời mong muốn chỉ là dân được thái bình, sau khi thành công lại muốn làm dân cày. Đó là tấm gương của các tiên hiền thượng cổ, không ai có thể sánh bằng.
Trần Đến bỗng nhiên đứng dậy, hô lớn "Đại tướng quân, ta Trần Đến..." Trong lòng hắn chợt kinh, hồi tưởng lại lời thề đã từng ưng thuận trước giường phụ thân, thở dài một tiếng, rồi vội vã rời đi.
Tần Phong giật mình, thầm nghĩ hóa ra gã này đã biết lai lịch của mình. Hắn không khỏi toát mồ hôi lạnh, nhưng nhìn dáng vẻ của Trần Đến, có lẽ là bị ý nghĩa trong bài ca vừa rồi cảm động, trong lòng cũng yên tâm phần nào.
Còn Trần Thải Nhi, từ lâu đã đắm chìm trong tiếng ca của Tần Phong. Phu quân của nàng là một bậc anh hùng đỉnh thiên lập địa, vì dân vì nước, là hình mẫu lý tưởng của mọi thiếu nữ. Trần Thải Nhi cũng không ngoại lệ, lại thêm những chuyện đã xảy ra ban ngày, nàng đã đem Tần Phong vào lòng.
Ánh mắt nàng trở nên mơ màng, nhưng khi huynh trưởng đột ngột rời đi, nàng mới tỉnh lại. Nàng bỗng đỏ mặt vì những ý nghĩ riêng tư trong lòng, vội vàng quay người đi theo huynh trưởng.
Hát xong bài ca, Tần Phong thấy hai nhân vật chính đều đã rời đi, bỗng cảm thấy cô đơn giữa sân.
Tuy nhiên, hắn lập tức bị những người dân nhiệt tình vây quanh. Họ đã nhận ra từ bài ca rằng đây là một người đàn ông có văn hóa và chí lớn.
"Hòa Sơn huynh đệ, trời đã muộn, đến nhà ta nghỉ ngơi một chút đi."
"Hòa Sơn huynh đệ, vẫn là đến nhà ta đi."
"Hòa Sơn huynh đệ, đã đón dâu chưa?"
Thậm chí có một lão nông với hàm răng đã rụng hô lớn: "Hòa Sơn nha, con gái ta vẫn chưa xuất giá!"
"Ngày khác, ngày khác!" Tần Phong vội vàng thoát khỏi vòng vây, nhìn theo bóng dáng Trần Đến chạy về nhà, phía sau là vô số tiếng thở dài của cha mẹ huynh đệ, cùng ánh mắt oán trách của những thiếu nữ đang độ xuân thì.
Tần Phong trở lại nhà Trần Đến, phòng của Trần Đến sáng đèn, phòng của Trần Thải Nhi cũng sáng đèn, nhưng không có ai ra đón tiếp. Hắn không tìm được manh mối, chỉ đành đóng chặt cửa lớn trở về phòng của mình.
Nguyên lai, Trần Đến lo sợ rằng Tần Phong không kiềm chế được khát vọng xuất thế, từ đó phá vỡ lời hứa với phụ thân là chăm sóc trang viên Trần gia, nên đã không ra gặp mặt.
Còn Trần Thải Nhi ôm một ít tâm tư riêng, cũng không tiện ra gặp Tần Phong.
Vậy là, ba người im lặng, dần dần đến đêm khuya. Hai nơi đèn đuốc tắt, Tần Phong cũng tắt đèn nằm xuống.
Nhưng chàng cả đêm khó ngủ, trong lòng suy nghĩ, nếu Trần Đến biết được lai lịch của mình, ngày mai liền muốn đem lại nói rõ ràng. Nếu y không muốn cùng chàng, chàng cũng không thể ở đây ở lâu, ngày mai sẽ xin y nghĩ biện pháp đưa chàng đi ra ngoài, xem dáng vẻ của Trần Đến hôm nay, chàng nghĩ tám chín phần mười sẽ đáp ứng hỗ trợ.
Nghĩ ngợi rất lâu, cũng không biết đã trôi qua bao nhiêu thời gian, bỗng nghe trên mái nhà truyền đến tiếng răng rắc, răng rắc. Tần Phong cho rằng là động vật trong núi lớn hoạt động về đêm, ban đầu cũng không để ý. Nhưng không lâu sau, trong viện truyền đến một tiếng động trầm thấp, hắn không thể ngồi yên được nữa. "Lẽ nào có mãnh thú khổng lồ đến ăn thịt người!" Hắn vội vàng đứng dậy, không dám tùy tiện ra khỏi phòng, ngay lập tức nhìn qua khe cửa sổ.
Chàng thấy dưới ánh trăng, trong viện xuất hiện một bóng người, nhìn quanh một lượt rồi hướng gian phòng của Trần Thải Nhi sờ soạng.
Thật không thể chấp nhận được! Đạo tặc hái hoa! Tần Phong lập tức nổi giận, hắn nhẹ nhàng mở cửa phòng, lặng lẽ tiếp cận để yểm sát.
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.