Viên Thiệu cần Tần Phong tương trợ, đồng thời đối kháng Công Tôn Toản, bởi vậy hắn chỉ lo Tần Phong lại có ý đồ quỷ kế mà mình khó lòng từ chối. Cuối tháng chín, gió sông lạnh giá, hắn quấn chặt áo khoác, thận trọng hỏi: "Tử Tiến, hiền đệ có ý gì?"
Tần Phong suy nghĩ thấu đáo, liền cười đáp: "Bản sơ huynh, tiểu đệ có một kế, nếu huynh trưởng dụng chi, ắt có thể phá tan bàn hà đại doanh của Công Tôn Toản."
Viên Thiệu nghe vậy, trong lòng cả kinh, chợt nhớ đến ba điều răn mà hắn đặc biệt dành cho Tần Phong. Trong đó, điều thứ hai chính là, bất luận Tần Phong xúi giục mình làm gì, tuyệt đối không được làm, cũng không cho phép người khác bắt chước. (Tham khảo chương 236)
Hắn không khỏi lẩm bẩm, oán thầm: "Ta tuyệt đối sẽ không nghe theo kế sách của ngươi." Tuy nhiên, hắn vẫn không nhịn được sự hiếu kỳ, muốn nghe thử, liền nói: "Hiền đệ cứ nói..."
"Là thế này... ." Tần Phong cố ý nói chậm rãi, dụ dỗ: "Cung tên chính là lợi khí trong giao chiến, nếu Công Tôn Toản không còn cung tên, làm sao có thể chiến đấu?"
Viên Thiệu khịt mũi, thầm nghĩ: "Chỉ là vấn đề của một đứa trẻ ba tuổi, ngươi cũng dám hỏi ta." Hắn ngay lập tức mở rộng suy nghĩ, phô bày tài năng quân sự của mình, liền nói: "Sông nước sâu, quân địch không thể lội qua tác chiến. Nếu không có cung tên của chúng, quân ta liền có thể phản công từ bờ sông, dễ dàng vượt sông. Đồng thời, Công Tôn Toản mất đi lợi thế cung tên, quân ta liền có thể dễ dàng công phá đại doanh của hắn."
Tần Phong gật đầu, thầm nghĩ: "Ngươi đã hiểu rồi." Hắn liền cười nói: "Bây giờ ta có một kế, có thể tiêu hao lượng lớn cung tên dự trữ của Công Tôn Toản."
"Kế sách gì?" Viên Thiệu lập tức quên đi ba điều răn, vội vàng hỏi.
Tần Phong thấy hắn đã mắc câu, mới chậm rãi lên tiếng: "Nếu kế này thành công, Công Tôn Toản ắt bại trận, như vậy chiến lợi phẩm, tiểu đệ liền không khách khí nhận lấy."
Viên Thiệu là người thông minh, nghe vậy liền biết đây là điều kiện trao đổi. Điều kiện này có phần tàn nhẫn, hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi cứ nói trước, nếu có thể được, tất cả đều dễ bàn..."
Tần Phong cũng không phải kẻ lập dị. Liền làm ra dáng vẻ cơ trí tự tin như Khổng Minh, nói: "Kế này tên là Thuyền cỏ mượn tên, chỉ cần làm như thế này… Quấn lên thảo nhân, làm như thế này… Nổi trống tiến quân. Sương lớn bao phủ thiên hạ, Công Tôn Toản ắt sẽ không rõ ý đồ, nhất định sẽ dùng tiễn để đẩy lui địch quân… Như vậy lần thứ nhất, liền đạt được mục đích."
Viên Thiệu cũng không phải một mình, phía sau hắn còn có vài vị mưu sĩ. Trong đó Quách Đồ, lập tức vui mừng ra mặt, nói: "Tử Tiến vào kế này thật là diệu… ."
Viên Thiệu lập tức trừng mắt nhìn hắn, thầm nghĩ: Diệu cái đầu ngươi! Mưu kế xảo quyệt của Tần Tử Tiến vào há có thể dễ tin. Ta đã chịu bao nhiêu thiệt thòi vì hắn, ngươi có biết hay không? Tào Mạnh Đức đến nay vẫn chưa thể hoàn toàn chiếm lĩnh Cổn Châu, cũng là bởi vì nửa năm trước cùng quân Tần liên hợp truy kích Đổng Trác đang rút lui về Trường An, chịu thiệt hại ngầm từ Tần Tử Tiến vào. Tổn thất hai vạn binh mã.
Nhưng mà Viên Thiệu vẫn động lòng, hắn lại nhớ đến ba điều việc mà Tần Phong không chịu làm, chính mình tuyệt đối không thể đi làm! Bởi vì Tần Phong là một kẻ hầu tinh tầm thường, hắn không có việc gì làm. Nhìn từ bên ngoài có vẻ có lợi, ắt hẳn cũng là một cái bẫy!
Nếu suy nghĩ ngược lại, cũng có thể hiểu như vậy: chính là Tần Phong đi làm, nhất định là có lợi, chính mình liền muốn cướp lấy việc đó.
Viên Thiệu giật mình, cười nói: "Kế này thật là diệu, lại an toàn. Nếu hiền đệ nghĩ ra được, nếu hiền đệ đi sắp xếp, ắt sẽ nắm chắc… ."
Ta khỉ thật! Tần Phong thầm mắng Viên Bản Sơ này thật là cẩn thận. Nhưng hắn vẫn vô cùng tự tin, bởi vì đây chính là mưu kế do Khổng Minh nghĩ ra, hơn nữa, Thuyền cỏ mượn tên, mười vạn mũi tên. Nếu Viên Thiệu không muốn, Tần Phong tự nhiên sẽ vui lòng nhận lấy. Liền nói: "Vậy cũng tốt, chờ chuẩn bị kỹ càng thảo nhân, nửa đêm liền đi… ."
Viên Thiệu thấy Tần Phong đáp lại sảng khoái như vậy, lại bắt đầu lẩm bẩm, "Lẽ nào trong này thật sự không có biến số? Tạm thời để Tần Tử Tiến vào thử trước… ."
Đông Hán có môi trường tự nhiên tốt, nguồn nước dồi dào, không ô nhiễm, bởi vậy bàn hà tuy không sánh được Trường Giang, nhưng ở đoạn sông này cũng không nhỏ.
Bóng đêm, thêm vào sương lớn, thực sự là đưa tay không thấy được năm ngón, coi như cầm đuốc trong tay, cũng khó lòng nhìn rõ chân mình.
Trên mặt sông, Triệu Vân thân dẫn hơn ba trăm tinh nhuệ sĩ tốt, lặng lẽ điều khiển hơn trăm chiếc thuyền nhỏ hướng bờ bên kia tiến quân. Thuyền chất đầy rơm, ẩn giữa những bó rơm là hai người chèo thuyền, cùng một người thủ dùi trống, đỡ đại cổ ngồi giữa thuyền.
Họ đều khoác giáp, lại có rơm che chắn, nên dù gặp phải tên bắn cũng khó lòng gây nguy hiểm.
Bên bờ,
“Hiền đệ, chẳng lẽ kế này quá đơn giản, Công Tôn Toản dễ dàng bị lừa đến mức bắn cung?” Viên Thiệu nghi hoặc.
Đây là kế sách do Gia Cát Khổng Minh bày ra, nên Tần Phong tràn đầy tự tin đáp: “Sương mù dày đặc, Công Tôn Toản e ngại quân ta xung kích bờ phòng, nhất định sẽ ra lệnh bắn cung.”
Hai người dõi theo đội thuyền biến mất trong màn sương.
Tần Phong ra lệnh cho Hổ vệ bày biện tiệc rượu, rồi gọi rượu ngon đến, chậm rãi nói: “Bản sơ huynh, mời ngồi, cùng nhau thưởng rượu sưởi ấm, chờ tin tốt.”
Viên Thiệu vẫn còn nghi ngờ, nhưng vẫn an tọa bên Tần Phong uống rượu, thỉnh thoảng hướng ra giữa sông nhìn ngó, chỉ thấy một mảnh mù sương, chẳng thấy gì.
...
Đến canh năm, Triệu Vân dẫn đội thuyền dần tiến vào giữa sông. Khi nghe kế sách này, hắn cũng có phần nghi hoặc, bởi xưa nay chưa từng có binh pháp nào như vậy. Nhưng hắn vẫn tận trung thực thi, khi thuyền vượt qua tâm hà, liền ra lệnh cho các thuyền dàn hàng ngang.
Hắn tự mình nổi trống trên thuyền, các thuyền khác nghe hiệu lệnh từ thuyền của hắn, đồng loạt đánh trống.
Trong chốc lát, hơn trăm đại cổ đồng loạt vang lên, tạo nên tiếng động kinh thiên động địa.
Bên bờ, Viên Thiệu nghe thấy tiếng trống rền vang, trong bóng tối, không khỏi hoảng hốt đặt ly rượu xuống hỏi: “Tử Tiến, nếu Công Tôn Toản phái binh thuyền xuất chiến, chúng ta ứng phó thế nào?”
Tần Phong nhấp một ngụm rượu, chậm rãi nói: “Công Tôn Toản vừa mới thất bại, không còn ưu thế về quân số. Hắn chiếm giữ bờ sông là thuận lợi, nhưng trong sương mù dày đặc, chắc chắn không dám điều động thuyền, mà sẽ dùng cung tên để tiêu hao binh lực của ta. Nào, cạn chén này, không lâu nữa sẽ có tin tức.”
Viên Thiệu bị tiếng trống làm tâm thần bất định, miễn cưỡng nâng ly uống cạn.
Ở một nơi khác, trong đại doanh của Công Tôn Toản…
Đột nhiên, tiếng trống trận vang dội, hòa lẫn cùng tiếng reo hò, tựa như vô tận kỵ binh đang ùa về bờ, khiến binh sĩ Công Tôn Toản kinh hãi, gác đêm vội vã phi báo lên doanh trại.
Lúc này, Lưu Bị nhận được tin tức, vội vàng đến lều lớn của Công Tôn Toản, phía sau không rời hình bóng Quan Vũ và Trương Phi.
"Bá Khuê huynh, chắc chắn là Tần Tử Tiến vào, Viên Thiệu muốn thừa đêm tấn công phòng tuyến bờ sông của chúng ta, lập tức phái binh thuyền ra chặn đánh!" Lưu Bị nói.
Công Tôn Toản không đồng ý với ý kiến của Lưu Bị. Theo hắn, sương mù dày đặc không chỉ bất lợi cho phòng thủ của mình mà cũng cản trở tần viên liên quân tiến công. Hắn liền nói: "Sương lớn bao phủ sông nước, quân địch không có dấu hiệu nào mà đột ngột tiến đến, e rằng có mai phục. Thuyền không thể tùy tiện điều động, trước tiên phái doanh cung tên đến bờ sông bắn trả, rồi tính sau."
Hắn cho rằng phương pháp đối phó này là ổn thỏa nhất, Lưu Bị cũng không tiện nhiều lời.
Ngay lập tức, Công Tôn Toản ra lệnh cho Đan Kính dẫn hai ngàn cung thủ đến bờ sông bắn tên, đồng thời lệnh cho ba huynh đệ Lưu Bị phụ trợ phòng thủ, còn bản thân tọa trấn trong lều trung quân.
Bờ sông nhất thời trở nên náo nhiệt, Đan Kính dẫn hai ngàn cung thủ đến nơi tiếng trống vang dội nhất, lập tức ra lệnh bắn cung. Các cung thủ thực ra chẳng nhìn thấy gì, nhưng theo lệnh thì cứ liều mạng bắn thôi. Trong chốc lát, tiếng thở dốc hòa cùng tiếng tên xé gió, mưa tên dồn dập lao vào màn sương mù phía trước.
Binh lính của Tần Phong nghe thấy tiếng xé gió cùng tiếng tên cắm vào cỏ cây xung quanh, ban đầu căng thẳng tột độ, thậm chí tiếng trống cũng nhỏ dần. Nhưng chỉ sau một lát, thấy tên đều bị cỏ cây ngăn chặn, không có khả năng bắn trúng mình, họ lại trở nên hưng phấn, thầm nghĩ chúa công đã có kế diệu, tiếng trống lại vang lên mạnh mẽ.
Triệu Vân thấy kế của chúa công thành công, mừng rỡ trong lòng, lập tức nhớ lại lời dặn dò trước đó của chúa công, liền ra lệnh cho thuyền áp sát bờ sông, đồng thời ra lệnh cho binh lính trên thuyền kêu la thảm thiết để đánh lừa đối phương.
Trên bờ, Đan Kinh nghe tiếng trống nhỏ dần, cho rằng cung tên đã phát huy tác dụng, lập tức ra lệnh tăng tốc độ bắn. Sau đó, khi tiếng trống lại vang dội, hắn tưởng rằng địch quân đã điều thêm quân tiếp viện, liền hạ lệnh tăng tốc độ bắn cung lần nữa.
Đợi đến khi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, Đan Kinh mở cờ trong bụng, ra lệnh cho quân bắn tên dốc toàn lực, chờ đến khi đánh bại liên quân Tần – Viên, công lao sẽ thuộc về y.
Lưu Bị đứng trên bờ vui mừng khôn xiết, nói: “Nghe tiếng kêu thảm thiết liên tục không dứt, chắc chắn là địch quân đã tổn thất nặng nề. Lần này, mưu kế của Tần Tử Tiến cùng Viên Thiệu đêm lên bờ chắc chắn thất bại, hao binh tổn tướng, lại thêm lợi ích cho chúng ta!”
Quan Vũ và Trương Phi đều đồng tình. Đặc biệt là Quan Vũ, nhớ đến biểu muội, liền nghiến răng ken két với Tần Tử Tiến, danh tiếng của mình suýt nữa bị hủy hoại bởi gã, chỉ mong y cũng nằm trên một chiếc thuyền nào đó, bị bắn chết cho hả giận.
Tin tức truyền đến Công Tôn Toản, hắn vui mừng khôn xiết, liền hô lớn: “Đừng ngừng, bắn nhanh cho ta!”
Tiếng kêu thảm thiết của địch quân chính là khúc nhạc êm tai nhất, quân bắn tên biết được chủ công ra lệnh không được ngừng, liền bắn ào ào, vận chuyển cung tên như chó chết thở dốc. Bọn họ khổ sở vì phải liên tục cung cấp tên, nhưng rất nhanh đã được giải thoát, bởi vì cung tên đã hết!
“Chúa công, cung tên đã hết!” Đan Kinh vội vàng báo cáo.
Công Tôn Toản giật mình, cung tên hết, y liền mất đi một phương tiện giết địch, nhưng may mắn là đã gây ra tổn thất lớn cho địch, cũng coi như không lãng phí. Hắn nhìn về phía Thiên tướng phương lượng, liền nói: “Ra lệnh cho toàn quân bày trận phòng thủ, đợi đến khi quân Tần Phong và Viên Thiệu lên bờ, thừa thế xông lên tiêu diệt chúng ở bờ sông.”
Đan Kinh rất tán thành, dù sao địch quân tác chiến dưới nước không thể kết trận, còn mình lại có địa hình thuận lợi trên bờ. Nếu đây là trong một trò chơi, thì công phòng sẽ được bổ trợ một trăm phần trăm nhờ địa hình.
Nhưng y đã quen với việc bắn, giờ muốn dừng lại cũng không được, liền nói: “Chúa công, còn 10 ngàn hỏa tiễn, có nên cùng lúc bắn ra không?”
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.