Một con ngựa khoái mã, mang thư của Tần Phong đến doanh trại Hắc Sơn quân.
Trương Yến đọc thư, vẻ mặt biến đổi liên tục.
Trong thư viết: “Trương Yến, ta kính ngươi là một hảo hán, nhưng ngươi không thể thắng được ta. Tuy nhiên, ta có thể cho ngươi một cơ hội, nhưng không biết ngươi có dám đến hay không. Nếu ngươi dám đến, ta nguyện lập lời thề: Ta bày Tám Môn Kim Tỏa Trận, ngươi dẫn hai trăm quân đến phá trận. Phỏng chừng ngươi cũng khó lòng phá được, nhưng chỉ cần ngươi có thể thoát khỏi trận này, thì ngươi thắng.”
“Đáng ghét, hai trăm người đánh sao được!” Trương Yến rống lên, rồi tiếp tục đọc, lập tức tái mặt.
Bởi vì thư còn viết: “Ngươi chắc chắn đang mắng ta chỉ huy quân số ít ỏi, nhưng ta nơi đây chỉ có một trăm quân thôi. Vậy nên, tốt nhất ngươi đừng nên tự cao tự đại. Hai trăm đối một trăm, ngươi có dám tới hay không? Nếu không dám, ngươi chẳng phải là một anh hùng hảo hán gì! Ta sẽ không khách khí nữa, sẽ điều mười ngàn kỵ binh trùng doanh, năm vạn đại quân đồng loạt tấn công, khi đó ngươi đừng mong sống sót!”
Chu Kho, Liêu Hóa, Khôi Cố, và Vị Độc đều biết tin sứ giả của Tần Phong truyền tin, còn tưởng là đến khuyên hàng, nên vội vã đến đây.
“Trương Yến đại ca, Đại tướng quân viết gì trong thư?” Chu Kho vội vàng hỏi.
“Ngươi tự xem đi.”
Chu Kho nhận thư, đọc một lúc, thở dài nói: “Đại tướng quân thật nhân nghĩa.” Rồi đưa cho Liêu Hóa.
Liêu Hóa xem qua, than thở: “Đại tướng quân thật rộng lượng.”
Trương Yến liền bất mãn, nói: “Các ngươi nói gì vậy? Tần Tử Tiến sao lại nhân nghĩa?”
Chu Kho đáp: “Chúng ta tuy có tám vạn quân, nhưng sức chiến đấu không bằng Đại tướng quân. Đại tướng quân dùng bày trận để đánh cược với chúng ta, là không muốn quân Hắc Sơn đại chiến mà toàn quân bị diệt.”
“Các huynh đệ có thể giữ được mạng sống.” Liêu Hóa nói.
Trương Yến vốn muốn nổi giận, nhưng rất nhanh đã im lặng.
Khôi Cố và Vị Độc đồng thanh nói: “Trương Yến đại ca, hãy đi thôi. Chúng ta vẫn còn cơ hội thắng. Nếu không đi, thì không còn hy vọng gì nữa.”
“Lập tức triệu tập hai trăm dũng sĩ, mấy ngày tới cho ăn uống đầy đủ, nghỉ ngơi dưỡng sức. Sau ba ngày, liền đi phá trận! Ta cũng muốn xem xem, Tần Tử Tiến bày Tám Môn Kim Tỏa Trận có gì đặc biệt!” Trương Yến ra lệnh.
Ba ngày sau, tang thương phủ kín bờ sông. Một trăm tinh nhuệ Hổ vệ, khoác lên mình khôi giáp tinh xảo, cầm trong tay binh khí được luyện chế tỉ mỉ, đã bày xuống chín tòa chiến trận theo hình cửu cung ngay bên bờ. Giữa các chiến trận có khoảng trống năm mét, tạo thành một chữ "Tỉnh" kỳ dị.
Triệu Vân đóng giữ trung tâm chữ "Tỉnh", Hứa Trử, Trương Liêu, Cao Thuận trấn giữ ba phương hướng, bốn người liên kết thành một chữ "Mười".
Trước trận, Tần Phong cùng Điền Phong chỉnh tề cưỡi ngựa.
"Quân sư, tuyệt đối không được tổn hại tính mạng của Trương Yến cùng những người khác." Tần Phong dặn dò.
Điền Phong chắp tay đáp: "Chúa công yên tâm, đợi đến khi Trương Yến cùng tùy tùng tiến vào trận, các tướng quân sẽ bắt giữ ngay lập tức, còn lại chắc chắn sẽ đầu hàng."
"Tốt lắm!"
Lời Tần Phong vừa dứt, bụi mù từ phía tây nổi lên. Một đội quân tiến vào tầm mắt.
Người dẫn đầu chính là Trương Yến. Khi thấy chỉ có một trăm người ở đây, y mới thở phào nhẹ nhõm, bởi vì chuyện của muội muội, y không muốn đối mặt Tần Phong. Y liền nói: "Tần Tử Tiến vào, đây chính là trận chiến này?"
"Không sai. Ngươi có thể chọn bất kỳ đường nối nào để tiến vào, chỉ cần đi tới bên trong là có thể tìm thấy lối thoát. Ngươi cứ tự tin mà thắng đi." Tần Phong cười nói; "Một trăm người, ngươi có muốn điểm thêm không?"
"Hai trăm người. Ngươi có muốn điểm thêm không?" Trương Yến châm biếm lại.
"Vậy thì không cần, thêm mười mấy người ta cũng không để ý." Tần Phong vẫn cười.
Trương Yến nhất thời biến sắc.
"Đại ca, đừng nói nhiều, xông trận thôi!" Khôi Cố thúc giục. Theo y, mau chóng xông trận, vượt qua Tần Phong thì rút lui, chúng ta về cố gắng phát triển địa bàn, nếu không vượt qua được thì lập tức đầu hàng, cũng bớt lo.
Điền Phong liền chắp tay, xuống ngựa tiến vào trận.
Trương Yến thấy một vị quan văn cũng vào trận, không khỏi nghi ngờ. Quan sát kỹ, y thấy chín tiểu trận tạo thành một đại trận, hình dáng cửu cung y đã biết, nhưng nội bộ tình hình lại hoàn toàn không hiểu. Y không khỏi nói: "Tần Tử Tiến vào có thể bày ra trận thế đánh cược này, lại để chúng ta mang gấp ba binh sĩ, trong đó chắc chắn có huyền cơ. Vị trí tiến vào trận, nhất định phải lựa chọn cẩn thận!"
Liền, mọi người bắt đầu quan sát, tìm kiếm.
Chín cái tiểu trận vuông vức, hợp thành một đại trận cũng vuông vức. Mấy người thúc ngựa loanh quanh một vòng, bất luận đi đến nơi nào, tầm mắt đều chỉ thấy một khuôn mẫu lặp lại.
Chờ một lát, Chu Kho không kiên nhẫn hỏi: "Trương Yến đại ca, đều là một dáng vẻ, e rằng cũng không có chỗ đặc biệt, chúng ta tùy ý chọn một chỗ xông lên đi."
Tần Phong thúc ngựa chậm rãi, khoát tay nói: "Đã chọn xong? Vậy xin mời."
Những người khác cũng không nhìn ra manh mối, Trương Yến cũng đành bó tay, bèn nói: "Vậy cứ theo đường nối mà Tần Phong vừa nãy dừng ngựa tiến vào, mọi người theo ta tiến lên, không được ham chiến!"
"Nhạ!" Hai trăm hắc sơn dũng sĩ đồng thanh đáp lời, tiếng hô xung trận hòa lẫn cùng tiếng vó ngựa, theo sau Trương Yến lao về phía trước.
Kỳ thực Tần Phong cũng không biết Trương Yến xông vào là môn nào, nhưng Điền Phong lại rõ ràng. Khi hắn thấy Trương Yến xông vào một cánh cửa, liền biết y chẳng hiểu gì về trận thế, trong lòng càng thêm yên tâm, lập tức ra lệnh cho người đưa tin, quân kỳ vung lên.
"Tỉnh" tự đường nối, tự nhiên là đi vào một vòng loan rồi mới ra ngoài. Vì vậy khi Trương Yến vừa tiến vào, căn bản chưa giao thủ với binh lính hai bên, chỉ thúc ngựa chạy nhanh. Hắn thấy lối ra ở phía trước, mừng rỡ trong lòng, không khỏi nghĩ thầm: "Cái gì chó má bát môn kim tỏa trận."
Thực ra cũng không thể trách hắn nghĩ vậy, bởi chiến trận này chỉ có trăm người, "Tỉnh" tự một góc chuyển hướng ra ngoài, khoảng cách cộng lại cũng chỉ hơn trăm mét, kỵ binh vài giây là xông tới. Cái gọi là bát môn kim tỏa trận, phải vạn người bày trận, bao phủ phạm vi mấy dặm mới có thể phát huy uy lực thật sự.
Nhưng dù là ở mức độ yếu nhất, vây quét hai trăm quân của Trương Yến cũng thừa sức, huống hồ là Hổ vệ tinh nhuệ bày trận.
Theo lệnh kỳ phấp phới, Cao Thuận bên này ra lệnh một tiếng, binh sĩ bắt đầu đổi vị trí, hai bên lập tức hợp lại, trong nháy mắt liền chặn lối ra. Hắn hét lớn một tiếng, một đao chém tới Trương Yến.
Tiếng kim loại va chạm vang lên, Trương Yến không muốn dây dưa, lập tức hướng lối ra khác phóng đi.
Khi hắn xông qua trung tâm phương trận chữ "Tỉnh", Điền Phong khẽ mỉm cười, Triệu Vân vẫn giữ vẻ khinh thường. Trương Yến bỗng cảm thấy có điều bất ổn, trái tim hắn chìm xuống đáy vực trong nháy mắt. Quả nhiên, biến cố ập đến ngay lập tức. Binh lính nơi đây vận chuyển phương trận, đao thương sắc bén liền xé toạc đường nối.
"Đáng ghét!" Trương Yến dường như hiểu rõ sự thay đổi của trận thế. "Ta đi nơi đó, đường nối nơi đó sẽ bị phá hủy. Như vậy, căn bản không thể xuất trận. Ta có gấp ba binh lực, sao không liều mạng xông ra!" Hắn quay đầu hô to, chỉ về phía trước, "Ngay tại đây, xông phá trận!"
Quân Hắc Sơn truy đuổi theo bước chân hắn đã kéo thành hàng dài.
Nhưng vào lúc này, Điền Phong vung lệnh kỳ. Quân Hắc Sơn thấy bốn phía, Hổ vệ sáu phương trận đồng loạt xuất hiện. Chúng từ sáu hướng đâm vào đội hình Hắc Sơn.
Đối với quân Hắc Sơn, bốn phía toàn là địch quân, chúng lâm vào hỗn loạn. Tiếng binh khí chạm nhau vang lên liên hồi, lập tức có người trúng đạn. Có vài dũng sĩ không để ý đến các mặt công kích khác, chỉ quyết tâm chém giết một người. Nhưng đối diện, Hổ vệ không đối đầu mà lùi lại hai bước. Khoảnh khắc đó, người kia đã bị ba trường thương phía sau đâm xuyên thân thể.
Hổ vệ không ham chiến, một đòn đột kích rồi lập tức lùi lại, chỉnh đốn đội hình. Nhìn trong đường nối, hàng chục binh lính Hắc Sơn ngã xuống đất. Hổ vệ xếp trận nghiêm ngặt, khuôn mặt vô cảm, phảng phất những bức tượng dũng sĩ bất động. Những thi thể trên mặt đất, tựa như không phải do chúng gây ra, chỉ là chết một cách vô danh.
"Thật lợi hại!" Tần Phong quan sát từ bên ngoài, không khỏi thốt lên.
Đây mới gọi là sức mạnh vây kín. Không ai có thể chống lại sự công kích đồng thời từ mọi hướng. Chỉ cần vây kín, số ít người có thể dễ dàng tiêu diệt đa số. Dĩ nhiên, một ngàn quân đội vây kín không được mười ngàn, nhưng ở địa hình thuận lợi, vây kín gấp ba quân địch chẳng là gì. Mà trận thế chính là địa hình thuận lợi nhất.
Khi Trương Yến nhận ra, đã quá muộn. Hắn vô cùng hối hận, đừng nói mang hai trăm người tới, dù mang ba trăm người vào trận thế này cũng chắc chắn phải chết.
Nhưng hắn cũng không cam lòng buông xuôi, quyết định tìm lối thoát khác: thúc ngựa xông thẳng. Quân sĩ Hắc Sơn đã kinh hoàng tột độ, đối diện với Hổ Vệ như những thần sát, không ai dám tiến lên giao chiến, chỉ biết đuổi theo bước chân của Trương Yến.
Theo Trương Yến, các ngã đường dần khép kín, phương trận bắt đầu bóp nghẹt không gian của quân Hắc Sơn. Đi qua giao lộ mang chữ "Tỉnh" bốn lần, Trương Yến bất lực nhận ra, mình chỉ có thể xoay quanh trung tâm trận địa. Bước đi nơi nào, bốn phía đều là rừng đao, rừng kiếm, rừng thương dày đặc, hắn biết rõ, chỉ cần mình ra tay về một hướng, vô số vũ khí sẽ đồng loạt tấn công từ phía sau lưng.
Đừng nói là Trương Yến, dù là một đại tướng vô song, cũng không thể đồng thời đối mặt với bốn hướng công kích.
Đây là hiện thực tàn khốc, không phải những màn kịch huyền ảo trên màn ảnh.
Trương Yến không công kích, Hổ Vệ cũng không công kích. Trong rừng vũ khí dày đặc, tinh thần của quân Hắc Sơn nhanh chóng suy sụp.
“Trương Yến đại ca, chúng ta thất bại rồi, đừng tiếp tục hy sinh vô ích!” Chu Kho, vốn không muốn chém giết, lên tiếng.
Ý nghĩ tương tự lan tỏa; “Đại tướng quân chỉ dùng trăm quân bày trận, chính là để tránh những hy sinh không cần thiết. Vì dân chúng áo vải, vì huynh đệ Hắc Sơn, Trương Yến đại ca…”
“Hừ!” Trương Yến thở dài, gương mặt tràn ngập sự không cam lòng, tức giận vứt thanh đại đao xuống đất.
Ngay lập tức, những người còn lại buông vũ khí đầu hàng.
---❊ ❖ ❊---
Quân sĩ Hắc Sơn bị dẫn đi, Hứa Trử cùng những người khác canh giữ Trương Yến và năm thủ lĩnh Hắc Sơn.
Tần Phong xuống ngựa tiến lại gần, hắn không hề kiêu ngạo sau chiến thắng, mà vẫn giữ thái độ bình tĩnh. “Trương tướng quân, ngươi dẫn dắt dân chúng áo vải tìm kiếm cuộc sống mới, điều đó không sai. Khởi nghĩa Khăn Vàng cũng không sai, lỗi nằm ở triều đình ngu dốt, lỗi nằm ở quan lại ngang ngược. Nhưng ngươi phải biết, sau khi các ngươi nổi dậy, ta đã làm gì! Các ngươi tàn sát dân thường, số người chết do các ngươi gây ra còn nhiều hơn cả số người các ngươi cứu!”
Trương Yến cùng những người khác không ngờ Tần Phong lại thừa nhận tính chính xác của Khởi nghĩa Khăn Vàng, điều này từ bên cạnh chứng minh lời Tần Phong từng nói về việc đồng chí hướng với công tướng quân là sự thật. Khi Tần Phong nhắc đến việc Khăn Vàng giết hại dân thường còn nhiều hơn cả cứu giúp, gương mặt họ liền đỏ bừng vì xấu hổ.
“Ai!” Trương Yến thở dài, vẻ mặt tràn ngập bất cam, giận dữ vung đại đao rạch một đường trên đất.
Lập tức, những quân sĩ còn lại đều buông vũ khí đầu hàng.
Quân lính Hắc Sơn bị dẫn đi, Hứa Trử cùng những người khác canh giữ Trương Yến và năm thủ lĩnh Hắc Sơn còn lại. Tần Phong xuống ngựa tiến lại gần, hắn không hề đắc thắng kiêu ngạo, mà vẫn giữ thái độ bình tĩnh. “Trương tướng quân, ngươi dẫn dắt dân chúng Khăn Vàng mưu cầu cuộc sống mới, điều này ta không trách. Khởi nghĩa Khăn Vàng cũng không sai, lỗi ở triều đình ngu ngốc, lỗi ở quan lại ngang ngược. Nhưng ngươi phải biết, sau khi các ngươi nổi dậy, ta đã làm gì! Các ngươi tàn sát dân lành, số người chết còn nhiều hơn cả số người các ngươi cứu!”
Trương Yến cùng những người khác không ngờ Tần Phong lại cho rằng Khởi nghĩa Khăn Vàng là chính xác, điều này từ một phía chứng minh, Tần Phong từng có chung chí hướng với những người công tướng khác. Khi Tần Phong nhắc đến việc Khăn Vàng giết hại dân lành còn nhiều hơn cả cứu giúp, sắc mặt bọn họ lập tức tái mét.
Tần Phong thấy Trương Yến vẫn giữ thái độ thà chết không khuất phục, trong chốc lát cảm thấy ngớ ngẩn, hắn vẫy tay nói: “Hai quân giao chiến, ắt phải có sinh linh đồ thán. Nếu ngươi vẫn muốn tiếp tục chiến đấu, có thể chỉnh quân trở lại.”
Trương Yến cùng những người khác nghĩ rằng chắc chắn phải chết, không ngờ Tần Phong lại dễ dàng buông tha cho họ.
“Sinh linh đồ thán!” Chu Kho bị Tần Phong thả hai lần, lòng mang ơn, liền quỳ xuống đất nói: “Đại tướng quân nhân nghĩa, Chu Kho nguyện hàng!”
Liêu Hóa cùng Chu Kho có chung ý nghĩ, đồng loạt khấu đầu nói: “Liêu Hóa nguyện hàng!”
Thực tế, ngay khi Tần Phong nói ra việc thả người, hắn đã bắt đầu lo lắng đề phòng. Hắn sợ những người này sẽ bỏ trốn, không chỉ khiến bản thân mất mặt, mà còn có thể phải tốn tổn thất để truy đuổi và tiêu diệt. Hơn nữa, màn diễn vừa rồi suýt chút nữa đã thất bại. Giờ đây, nhìn thấy có thu hoạch, trong lòng hắn vô cùng vui sướng. Chu Kho là một vị tướng dũng mãnh, Liêu Hóa tuy kém hơn một chút, nhưng việc phòng thủ một ải cũng không thành vấn đề.
“Hai vị tướng quân mau đứng lên, mau đứng lên!” Tần Phong vội vàng đỡ lấy hai người, giả vờ quan tâm hỏi han, rồi quay ánh mắt về Khôi Cố và Vị Độc.
Hai người họ liếc nhìn nhau, đồng thời khấu đầu nói: “Khôi Cố, Vị Độc nguyện quy thuận Đại tướng quân.”
“Hay, hay!” Tần Phong mừng rỡ, kỳ thực hắn vô cùng khó chịu với Trương Yến. Nhưng lần này Trương Yến đã đến đường cùng, không có sự giúp đỡ của bốn người này, dù có vạn tám ngàn binh lính, cũng sao đấu lại được với hắn!
Giờ khắc này, chỉ còn lại Trương Yến. Khi hắn thấy những người khác đã đầu hàng, sắc mặt trở nên xanh xao, trong lòng hai ý nghĩ luân phiên xuất hiện.
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.