Trong suối nước nóng, hơi nóng bốc lên nghi ngút khiến Báo Gia toát mồ hôi đầm đìa. Lão nói đến đây thì xoay người lại, đặt ly rượu lên bệ đá rồi ngoái đầu nhìn Trần Trí.
"Cậu có bao giờ nghĩ, suốt bao năm qua tổ chức đã tiêu tốn biết bao nhân lực, vật lực để tìm kiếm thần mộ và thu thập linh thạch, rốt cuộc mục đích cuối cùng là gì không?" Báo Gia nhìn chằm chằm vào Trần Trí, đôi mắt màu xám lạnh lẽo đến khó tả. Dù lão đang cười, nhưng nụ cười ấy lại khiến người ta cảm thấy rợn sống lưng.
Trần Trí không né tránh ánh mắt của Báo Gia. Đây là câu hỏi cậu đã muốn đặt ra từ lâu. Mục đích thực sự của tổ chức sau lưng Báo Gia là gì? Cái giá mà họ phải trả để khai quật thần mộ đã vượt xa những gì tiền bạc có thể đong đếm được.
"Con người làm bất cứ việc gì cũng đều có lý do của nó. Nếu tôi đoán không lầm, lý do cho việc này là vì tham vọng chăng? Một tham vọng rất lớn, mà tham vọng lớn nhất của con người chính là thâu tóm thiên hạ trong lòng bàn tay, chẳng hạn như làm hoàng đế." Trần Trí đáp khẽ, mắt quan sát phản ứng của Báo Gia.
Đôi mắt màu xám của Báo Gia bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, cái lạnh thấu xương như muốn đóng băng cả bầu không khí ẩm ướt trong suối nước nóng.
"Cậu nói đúng, nhưng chưa hoàn toàn đúng. Không phải ai cũng muốn làm quân vương. Đôi khi, người ta kiên trì với một chấp niệm không phải vì quyền lực, mà là để chuộc tội." Báo Gia nhìn Trần Trí, một nụ cười thoáng hiện trên gương mặt.
"Truyền Quốc Ngọc Tỷ là biểu tượng của vương quyền, nhưng trong thời đại thần thoại trước nhà Chu, nó được gọi là Thiên Tỷ. Đó là một khối đá chưa qua mài giũa hay điêu khắc, là biểu tượng được thần linh lựa chọn và sắc phong, luôn nằm trong tay các đời quân chủ. Thế nhưng, khối đá được gọi là Thiên Tỷ này lại có khả năng thay trời đổi đất."
Trần Trí nghe vậy liền ngẩn người: "Ý ông là... Thiên Tỷ này chính là linh thạch sao?"
Báo Gia bỗng bật cười ha hả: "Cậu rất thông minh. Đúng vậy, Thiên Tỷ này chính là một viên linh thạch, nhưng nó thuộc loại cao cấp nhất. Truyền thuyết kể rằng nó do Thần Hoàng tối cao thời thượng cổ ban tặng để sắc phong Nhân Hoàng. Tuy nhiên, đó chỉ là truyền thuyết, chưa ai từng tận mắt nhìn thấy Thiên Tỷ này cả."
"Thiên Tỷ trong truyền thuyết, hay còn gọi là Truyền Quốc Ngọc Tỷ trong miệng thế nhân, sở hữu thần lực khiến vạn linh quy tâm, có thể dẫn dụ tử khí từ phương Đông tới, hay còn gọi là long mạch. Kẻ có được Thiên Tỷ này có thể thay đổi vận mệnh phàm nhân, thuận theo thiên thời, dẫn dụ địa lợi. Khiến thiên long hạ phàm, bách phượng tìm về, từ đó trở thành bậc kiệt xuất trong thiên hạ, cửu ngũ chí tôn. Điển tích 'Phượng minh Kỳ Sơn' của Chu Văn Vương chính là nói về điều này."
"Những truyền thuyết này có phần phóng đại, nhưng có một điểm khả năng rất cao, đó là Thiên Tỷ có thể giúp con người đạt được nghiệp lớn quân vương. Trường khí mà nó tạo ra có thể thay đổi lòng người. Kẻ có được linh thạch này tất sẽ có được thiên hạ. Vì vậy, từ xưa đến nay, vô số kẻ nhòm ngó thiên hạ đều tìm kiếm viên linh thạch này. Đây là viên linh thạch quan trọng nhất, trời đất chỉ có duy nhất một viên."
Trần Trí nghe đến đây liền hỏi: "Nếu tôi đoán không lầm, lúc nhà Chu hưng thịnh, chẳng lẽ là do đánh cắp viên linh thạch này sao?"
Báo Gia khẽ lắc đầu: "Chuyện quá xa xưa, chúng ta không thể khảo chứng được. Nhưng điều chúng ta biết là từ thời nhà Tần, linh thạch này đã được điêu khắc thành hình dạng ngọc tỷ, trên đó có tám chữ cổ triện do chính tay Thừa tướng Lý Tư khắc là 'Thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xương'. Kể từ đó, nó được gọi là Truyền Quốc Ngọc Tỷ. Nhưng trong nội bộ tổ chức, chúng tôi vẫn gọi nó là Thiên Tỷ, và thường gọi là Long Cốt hơn."
"Truyền thuyết về Long Cốt rất nhiều. Có người nói nó là một mảnh xương lông mày của thần long khai thiên thời thượng cổ, cũng có người nói nó là viên linh thạch khó chọn lựa nhất mà Nữ Oa dùng để vá trời năm xưa. Truyền thuyết kể rằng, Long Cốt có màu tím sẫm, to bằng nắm tay, bên trong tỏa ánh hào quang rực rỡ. Dùng mắt nhìn vào, có thể thấy hình ảnh hàng vạn con rồng đang gào thét chạy nhảy bên trong, nên mới có tên là Long Cốt."
Trần Trí hỏi tiếp: "Vậy tại sao các ông lại cho rằng Truyền Quốc Ngọc Tỷ đã mất tích này, tức là Long Cốt mà ông vừa nói, lại nằm trong thần mộ? Theo tài liệu lịch sử, ngọc tỷ đã bị phế đế Lý Tòng Kha mang theo khi lên lầu tự thiêu."
"Đúng vậy." Báo Gia gật đầu, "Sự thật đúng là như thế, nhưng truyền thuyết lại không đầy đủ."
"Trước hết, hãy nói về việc Long Cốt xuất hiện trong triều đại nhà Tần thế nào." Báo Gia cầm ly rượu lên, nhấp một ngụm rồi nói: "Người đời ngày nay nhìn Tần Thủy Hoàng như thế nào không quan trọng, nhưng sử liệu ghi chép rằng khi nhà Tần mới lập quốc, đất nước rất bất ổn. Sau khi nhà Chu suy tàn, Long Cốt không còn dấu vết, bảy nước chia cắt, chiến loạn liên miên. Sau khi Tần thu phục sáu nước, dân chúng lầm than, trăm thứ cần làm lại. Đúng lúc này, không biết vì lý do gì, Long Cốt đã được một người bí ẩn tặng cho Tần Thủy Hoàng."
"Theo dữ liệu đáng tin cậy trong tổ chức: 'Năm 219 trước Công nguyên, khi Tần Thủy Hoàng tuần du phương Nam đến hồ Động Đình, sóng gió nổi lên dữ dội. Một nam tử mặc áo trắng cầm viên ngọc tím đứng trên mặt nước, nói với tùy tùng của Thủy Hoàng: Hãy mang ngọc tỷ này tặng cho Tổ Long (cách gọi khác của Tần Thủy Hoàng). Nói xong liền biến mất. Truyền Quốc Ngọc Tỷ từ đó thuộc về nhà Tần.' Có thể thấy, ngọc tỷ trong tay Tần Thủy Hoàng là có người tặng."
"Lại có một tài liệu ghi chép rằng, sau khi Chu Ôn của thời Ngũ Đại cướp ngôi nhà Đường, Hậu Đường phế đế Lý Tòng Kha bị người Khiết Đan đánh bại, đã ôm Truyền Quốc Ngọc Tỷ lên lầu. Một thái giám trốn thoát khỏi đám cháy lúc đó đã mô tả lại cảnh tượng mình nhìn thấy trong lửa."
"Khi phế đế Lý Tòng Kha ôm ngọc tỷ gào thét trong biển lửa, một nam tử áo trắng xuất hiện, cướp lấy ngọc tỷ trong tay Lý Tòng Kha, quát lớn: 'Chỉ là đống xương khô trong mộ, ngọc tỷ do thần ban, hãy trả về thần mộ.' Nói xong, người đó xoay người nhảy qua cửa sổ, bay thẳng về phía vầng trăng. Từ đó về sau, Truyền Quốc Ngọc Tỷ không bao giờ xuất hiện ở nhân gian nữa."
"Nam tử áo trắng đó là ai?" Trần Trí hỏi.
"Ha ha, câu đó phải hỏi chính cậu mới đúng." Báo Gia nói đến đây thì rời khỏi suối nước nóng, khoác áo choàng tắm, lau mái tóc ướt sũng rồi tiến về phía Trần Trí, chậm rãi nói: "Nhiều năm qua, tôi tìm kiếm linh thạch cho tổ chức, mục đích quan trọng nhất thực ra là tìm kiếm Long Cốt."
"Nhưng từ trước đến nay, tiến triển vô cùng gian nan. Lần khai quật thần mộ trước, Quỷ Đao và cha anh ta đều tham gia. Tổ chức đã hy sinh rất nhiều võ sĩ, thậm chí hai võ sĩ đai đỏ xếp hạng cao nhất cũng chết trong đó, một trong số đó chính là cha của Quỷ Đao."
"Huyết thống của Quỷ Đao rất cao quý, cấp bậc trong tổ chức rất cao. Anh ta sẽ không bao giờ phản bội cậu, hãy nhớ lấy, anh ta là người duy nhất cậu có thể tin tưởng."
Khi Báo Gia nói xong câu này, lão đã đứng trước mặt Trần Trí. Lão dùng tay ấn mạnh lên vai Trần Trí, nắm rất chặt, rồi thì thầm bên tai cậu: "Ngoài ra, bất cứ kẻ nào dám nhòm ngó Long Cốt, giết không tha. Rõ chưa?"
Trần Trí nghe xong câu đó, lòng lạnh toát. Cậu quay đầu nhìn Báo Gia, chỉ thấy đôi mắt màu xám của lão như hai chiếc móc sắt đâm sâu vào mắt mình. Trần Trí lúc này đang ở rất gần lão, bị một cảm giác sứ mệnh mãnh liệt chấn động. Cậu có thể cảm nhận được quyết tâm kiên định, ý chí sắt đá và niềm tin sẵn sàng bất chấp tất cả vì một sứ mệnh vĩ đại tỏa ra từ ánh mắt Báo Gia.
"Được." Trần Trí nghiêm túc gật đầu với Báo Gia, mặc dù hiện tại cậu hoàn toàn không hiểu câu nói đó mang ý nghĩa gì.
"Cầm lấy thanh đao này đi!" Báo Gia lật tấm vải trắng trên khay, nhấc một thanh trường đao đưa cho Trần Trí. "Thanh đao này đã từng nếm máu rồng, là một món thần khí. Thủ lĩnh cao nhất của tổ chức đã đích thân ban cho thanh đao này một cái tên: 'Đồ Thần'."