"Nửa tháng ư? Anh đừng có mà nói khoác." Trần Trí nghe thấy lời Béo Uy nói thì vội vàng đáp: "Chẳng cần đến nửa tháng đâu, chỉ cần mười ngày thôi là mấy người chúng ta đều sẽ chết đói ở đây cả rồi."
"Đừng nóng vội! Nghe tôi nói tiếp đã." Béo Uy vừa nói vừa nhảy lên chỗ cao. Anh ta quan sát đám rừng xung quanh một lượt, sau đó cẩn thận sờ soạng lớp đất dưới chân rồi cười bảo Trần Trí: "Dựa vào địa hình mà nói, cây cối khu vực này mọc rất lộn xộn. Mặt đất ở đây thấp hơn xung quanh, đó là vì khi lấp lại địa cung, đất tạp quá nhiều nước nên không được chặt chẽ. Theo thời gian, nước thấm xuống tạo thành nhiều túi khí bên trong lớp đất. Chỉ cần có chấn động mạnh, lớp bùn đất này sẽ sụp xuống ngay."
"Rốt cuộc anh muốn nói cái gì? Đừng có úp mở nữa, chẳng ai rảnh nghe anh giảng bài về lý thuyết trộm mộ đâu, nói thẳng kết luận đi." Trần Trí đã mất hết kiên nhẫn, sốt ruột giục.
Béo Uy lúc này mới toét miệng cười: "Hê hê hê, kết luận của tôi có hai việc: Một là, không gian bên dưới này rất lớn, nhưng lớp đất phong ấn bên trên lại không dày, không quá hai mươi phút chắc chắn sẽ đào tới nơi. Hai là, lớp bề mặt này khá xốp, nhiều nước, chỉ cần một cuốc là lôi lên được một tảng lớn, chúng ta đào sẽ không tốn bao nhiêu sức lực đâu."
"Ý anh là hầm mộ dễ đào, hai mươi phút là xong đúng không? Anh nói sớm có phải xong chuyện không." Trần Trí cố nén lòng kiên nhẫn nghe xong, kéo chiếc ba lô đựng dụng cụ xuống, mở khóa kéo để lộ ra toàn bộ đồ nghề, rồi hô lớn với mọi người: "Bắt đầu thôi, cầm đồ nghề lên, đào mộ!"
Trần Trí tháo một chiếc xẻng sắt đơn giản ra. Anh không quen dùng cuốc chim, còn xẻng Lạc Dương thì càng chưa từng đụng tới. Anh cảm thấy mấy món đồ chuyên dụng của dân trộm mộ trông quá cầu kỳ, không bằng chiếc xẻng sắt lớn kiểu Đông Bắc dùng cho sướng tay.
Béo Uy nhảy xuống nền đất, giậm chân quanh một vòng để xác định vị trí rồi hô lớn: "Bắt đầu "phá thổ" từ đây thôi." "Phá thổ" là tiếng lóng của dân trộm mộ, nghĩa là bắt đầu đào bới.
Trần Trí nhảy xuống trước, xung quanh toàn là đá. Anh thử dùng xẻng xúc một nhát, đất quả nhiên rất tơi xốp, chỉ một nhát đã lôi lên được rất nhiều đất. Anh ném mấy tảng đá sang hai bên rồi bắt đầu vung tay làm việc.
Tần Nguyệt Dương đi tới con suối nhỏ gần đó để lấy nước vào túi. Chỉ còn lại ba người Trần Trí ở đây hì hục xúc đất. Béo Uy quả nhiên chuyên nghiệp hơn họ nhiều, động tác của anh ta thuần thục, vị trí đặt cuốc chính xác, tốc độ rất nhanh mà lại đỡ tốn sức. Cứ như vậy, chưa đầy hai mươi phút, hai bên mặt đất đã chất thành đống đất đá cao ngất.
Đột nhiên, Trần Trí thấy xẻng của mình chạm phải một thứ gì đó rất cứng, cảm giác giống như một phiến đá. Anh vội gọi Béo Uy lại.
Béo Uy bước tới, cầm lấy xẻng của Trần Trí gạt lớp đất xung quanh sang hai bên, sau đó ngồi xổm xuống phủi lớp bụi trên mặt đất. Một phiến đá to bằng bàn tay lộ ra. Béo Uy ngẩng đầu nhìn Trần Trí, cười hớn hở: "Tìm đúng chỗ rồi, đây chính là tấm đá đậy nắp địa cung."
Nghe thấy câu này, Trần Trí mới trút được gánh nặng trong lòng. Lúc này người anh đã đẫm mồ hôi, bùn đất quyện cùng mồ hôi khiến cả ba trông chẳng khác nào những con khỉ bùn đứng dưới hố đất.
Đúng lúc đó, Tần Nguyệt Dương mang ba túi nước quay lại. Vì Trần Trí đã dự đoán dưới lòng đất sẽ không có nước ngọt, nên lần này bắt buộc phải chuẩn bị đủ nước để mang theo xuống dưới.
Tần Nguyệt Dương nhảy xuống hố đất, đưa túi nước cho mọi người rồi hỏi: "Tìm được chỗ rồi, vấn đề là làm sao để vào trong đây?"
"Yên tâm đi cô bé, chuyện này không cần cô phải lo. Uy gia đây đã lăn lộn trong nghề bao lâu nay, đến cái nắp này mà không mở được thì sau này đừng hòng đặt chân vào giới trộm mộ nữa." Béo Uy ngửa cổ tu mấy ngụm nước lớn rồi nói.
Béo Uy cầm xẻng lên, dọn thêm lớp đất xung quanh, sau đó đeo găng tay vào, tỉ mỉ phủi sạch lớp bụi bám trên phiến đá. Một lát sau, một tấm đá hình vuông hoàn chỉnh lộ ra. Béo Uy lần theo mép đá, tìm thấy khe hở giữa các tấm đá.
Đây là nắp mộ được ghép từ nhiều phiến đá lại với nhau, diện tích mỗi phiến không lớn, khoảng một mét vuông, khe hở ở giữa được lấp đầy bằng chất kết dính, trông rất kín kẽ.
Trần Trí đang thắc mắc khe hở chặt chẽ thế này thì lát nữa phải cạy ra kiểu gì, thì thấy Béo Uy lôi từ trong túi ra một chiếc bình nhỏ bằng thép cứng, miệng bình bị phong kín. Béo Uy nhìn Trần Trí cười bí hiểm: "Tiểu Trí à, để anh cho chú mở mang tầm mắt, xem thế nào mới là Mò Kim Hiệu Úy chính hiệu."
Nói xong, anh ta cẩn thận mở phong ấn chiếc bình, dùng ngón tay kẹp chặt, sợ chất lỏng bên trong bắn vào tay. Anh ta đổ chất lỏng trong bình dọc theo khe hở của phiến đá.
Trong chớp mắt, một làn khói trắng bốc lên. Chất kết dính trong khe đá dường như bị ăn mòn, khe hở dần trở nên rõ ràng hơn, cuối cùng lộ ra một đường rãnh rộng bằng ngón tay cái.
"Chưa thấy bao giờ đúng không?" Béo Uy đắc ý nói: "Cái này gọi là "thực thủy", sức mạnh còn kinh khủng hơn cả axit. Chất kết dính trong các bức tường gạch cổ đại đa phần là nhựa trộn với bùn, sợ nhất là loại nước này. Chỉ cần đổ "thực thủy" vào, nắp mộ nào cũng phải hở ra thôi."
"Lợi hại thật! Anh đúng là Mò Kim Hiệu Úy rồi!" Trần Trí không ngờ Béo Uy lại có ngón nghề này, tức thì sinh lòng kính nể. Những hình ảnh ăn chơi lêu lổng, không làm việc đàng hoàng trước kia lập tức tan biến theo mây khói.
Béo Uy cầm xà beng lên, chiếc xà beng này có hai đầu, một đầu rất nhỏ, nhét vừa khít vào khe đá. Béo Uy thử dùng sức đè xuống, phiến đá vẫn không hề nhúc nhích, xem ra vẫn còn rất chặt. Quỷ Đao lúc này bước tới, một tay đè lên đầu xà beng, dùng sức ấn mạnh xuống. Chỉ nghe "két" một tiếng, phiến đá đã bị cạy hở một khe. Dùng thêm lực, "rầm" một tiếng, phiến đá bị lật tung, lộ ra một cửa hang đen ngòm bên dưới.
Trần Trí vội vã bật đèn pin, cúi người soi vào bên trong.
Địa cung bên dưới trông cực kỳ sâu, nhìn từ trên xuống như một cái giếng lớn, sâu không thấy đáy, tối om. Ánh đèn pin chiếu vào chỉ thấy một khối bóng trắng mờ ảo, không nhìn rõ hình thù cụ thể, thực sự không thể tả nổi đó là thứ gì.
Béo Uy lúc này bảo Trần Trí: "Tiểu Trí, cậu nhẹ cân hơn tôi, tôi sẽ giữ cậu lại, cậu treo ngược người xuống dưới đó thăm dò tình hình xem sao. Nếu bên dưới không có gì nguy hiểm, tôi sẽ thả dây thừng xuống, rồi cả bọn cùng xuống. Nhưng cậu phải nhớ kỹ, sau khi vào trong, dù nhìn thấy thứ gì cũng tuyệt đối không được kêu lên, nếu không, cậu sẽ không lên được đâu."