Chiếc xe lao đi trong màn đêm, Trần Trí và Lão Cân Đẩu ngồi bên trong, cả hai đều im lặng suốt chặng đường, không một ai lên tiếng.
Khi xe đi ngang qua Tị Thế Các, họ không rẽ vào mà cứ thế chạy dọc theo đại lộ, tiến thẳng vào sâu trong núi Thiên Hoa.
Đi được một quãng khá xa, đèn đường đã sớm biến mất từ lâu. Chiếc xe lăn bánh trên con đường quanh co uốn lượn theo sườn núi. Ánh trăng trong núi sáng vằng vặc, soi rõ từng tán cây cối xung quanh. Chạy thêm một lúc nữa, phía trước không xa chợt hiện ra một tòa trang viên rộng lớn.
Vị trí của trang viên này trông vô cùng kín đáo. Trước cổng không có đường đi, hai bên cổng là những cây cổ thụ rậm rạp, tán lá sum suê che khuất cả trang viên, người qua đường rất khó mà phát hiện ra nơi này.
Chiếc xe của Lão Cân Đẩu rẽ vào đây, từ từ tiến vào trong.
Bên trong trang viên rất rộng, sân vườn chỉ là một bãi cỏ lớn, ngoài ra chẳng có gì khác. Không khí đậm đặc hơi nước, độ ẩm cực kỳ cao.
Sau khi xuống xe, Trần Trí nhìn thấy trước mắt là một tòa lầu nhỏ hai tầng, tường màu xanh nhạt, mang phong cách Địa Trung Hải. Lão Cân Đẩu khóa xe xong, vẫy vẫy tay ra hiệu cho Trần Trí đi theo mình vào trong biệt thự.
Nội thất bên trong biệt thự được trang hoàng lộng lẫy, nhưng lại không có dấu vết của người ở, trông giống một phòng trưng bày hơn. Họ đi xuyên qua biệt thự rồi bước ra từ cửa sau. Lúc này, Trần Trí mới nhìn thấy phía trước là một hồ suối nước nóng tự nhiên quy mô lớn.
Hồ suối nước nóng ấy rộng bằng một cái hồ nhân tạo nhỏ, được hình thành tự nhiên trong lòng thung lũng. Trên không trung tràn ngập hơi nước, ánh trăng mờ ảo, xung quanh khói sương giăng lối.
Bên bờ suối là một bãi cỏ xanh mướt, đặt rất nhiều ghế nằm thư giãn. Những võ sĩ đai xanh mà Trần Trí từng gặp trước đây đều đang ngồi nghỉ ngơi ở đó.
Giữa lòng hồ suối nước nóng, thấp thoáng có thể nhìn thấy một tòa đình nghỉ mát. Trên mặt nước có một con đường đá rất hẹp dẫn thẳng đến tòa đình đó, ngoài ra không còn lối đi nào khác.
Lão Cân Đẩu chỉ vào tòa đình ở giữa hồ rồi nói: "Cậu đi đi, Báo gia đang đợi cậu ở đó".
Trần Trí nhìn con đường đá nhỏ ấy, nó ngoằn ngoèo vươn ra giữa hồ, hẹp đến mức chỉ đủ cho một người đi.
Trần Trí quay đầu nhìn Lão Cân Đẩu, thấy ông ta không có ý định đi theo. Những võ sĩ đai xanh trên bãi cỏ cũng như không nhìn thấy cậu, chẳng ai buồn liếc lấy một cái.
Trần Trí đi thẳng về phía con đường nhỏ. Vừa đặt chân lên, hơi nước ấm nóng đã ập thẳng vào mặt. Trần Trí bước đi trên con đường độc đạo, cảm giác như đang đi trên dây. Sau một hồi lâu, tòa đình giữa hồ cuối cùng cũng lộ diện hoàn toàn. Đó là một tòa đình kiểu Trung Hoa với lan can đỏ và bệ đá. Trên bệ đá đặt vài chiếc tủ rượu, chính giữa là một hồ suối nước nóng hình tròn.
Báo gia lúc này đang một mình ngâm mình trong suối nước nóng, nửa thân trên lộ ra những khối cơ bắp săn chắc. Những vết sẹo đáng sợ trên cánh tay trái vẫn còn vô cùng chói mắt. Ông ta cầm ly rượu vang đỏ, thong thả nhấp từng ngụm.
Báo gia ngước mắt nhìn Trần Trí, thản nhiên nói: "Ngồi đi".
"Vâng", Trần Trí đáp lời, đưa mắt nhìn quanh một lượt.
Nơi này quả thực là địa điểm tuyệt vời để bàn bạc chuyện cơ mật. Xung quanh toàn là nước suối, không một tiếng động nào có thể lọt ra ngoài, hơn nữa cũng chẳng cần lo lắng việc có người ẩn nấp xung quanh.
Trên bệ đá là một hàng ghế đá, bề mặt đọng đầy hơi nước. Trần Trí tìm một chiếc ghế khô ráo hơn rồi ngồi xuống.
"Nếm thử đi, rượu này được ủ từ nho mới hái trong núi đấy", Báo gia cầm lấy một chiếc ly khác, rót rượu rồi đưa cho Trần Trí.
"Cảm ơn Báo gia", Trần Trí nhận lấy ly rượu, ngồi xuống một cách quy củ.
Báo gia dùng nước nóng vỗ lên mặt, ánh mắt xám thẫm nhìn Trần Trí rồi hỏi: "Có biết tại sao hôm nay ta gọi cậu đến đây không?"
Trần Trí nhìn ra phía sau Báo gia, thấy trên bệ đá phía sau ông ta đầy những chiếc tủ rượu thấp. Trên tủ đặt một cái khay dài, bên trong đựng một vật dài như thanh đao, phủ một tấm vải trắng.
"Có phải ngài định đưa cho cháu món vũ khí điều khiển đá đó không ạ?", Trần Trí đáp.
"Đó cũng coi là một việc", Báo gia gật đầu cười nói: "Nhưng trước đó, ta còn phải nói cho cậu một chuyện quan trọng hơn".
Báo gia cầm một bức ảnh trên bệ đá phía sau, đưa cho Trần Trí.
Trần Trí nhận lấy bức ảnh rồi nhìn kỹ. Thứ trong ảnh cậu từng thấy qua. Đó chính là "Vương Huyết Thánh Chỉ" mà cậu tìm thấy trong y quan mộ của Bạch Thiển khi đến hang cáo ở Hắc Long Giang.
"Cậu có biết đây là thứ gì không?", Báo gia hạ giọng hỏi.
"Báo gia, cháu đã từng xem qua thánh chỉ này rồi. Chẳng phải ngài nói đây là Vương Huyết Thánh Chỉ do Chu Vũ Vương Cơ Phát đích thân viết sao?", Trần Trí trả lời.
Báo gia khẽ gật đầu, mỉm cười nói: "Vậy cậu có chú ý đến nội dung trên thánh chỉ này không?"
Nghe Báo gia nói vậy, Trần Trí lại cúi đầu xem xét kỹ lưỡng Vương Huyết Thánh Chỉ một lần nữa. Những nét chữ đỏ tươi trên đó vẫn còn lờ mờ nhận ra được, nhưng vẫn không thể đọc thông suốt.
Cậu nhớ lại lúc đó Báo gia từng nói đây là thần văn, dịch ra có nghĩa là: "Tội thần Bạch Thiển, tại vùng đất phương Bắc lạnh giá, ăn thịt người vô số, phạm đại sát giới. Khiến vạn dặm phương Bắc, người khói thưa thớt, thiên nộ nhân oán. Cô tuy nhiều lần khuyên can, nhưng nàng ta lại buông lời oán hận, đại bất kính với Cô. Nay lệnh cho Uy Vũ Thần Tướng bắt giữ, đày ra Đông Hải, đời đời kiếp kiếp không được trở về! Người ký tên: Chu Hoàng Vũ Vương Cơ Phát". Trần Trí lúc này thấy đầu óc rối bời, không biết Báo gia đang có ý đồ gì.
"Không sai, nhưng nội dung ta nói không phải là cái này", Báo gia hơi nghiêng đầu nhìn mặt nước xung quanh, vẻ mặt bỗng chốc trở nên nghiêm nghị: "Giá trị lớn nhất của toàn bộ bức Vương Huyết Thánh Chỉ này nằm ở ấn tỷ màu đỏ trên đó".
"Ấn tỷ?", Trần Trí ngạc nhiên. Lúc này cậu mới nhìn kỹ lại, thấy phía sau những chữ đỏ của thánh chỉ, thấp thoáng một dấu ấn màu đỏ thẫm, là một chiếc ấn tỷ hình vuông lớn. Trước đó không để ý, giờ mới nhìn rõ, hóa ra hoa văn trên ấn tỷ rất phức tạp, bên trên có nhiều ký tự không thể hiểu nổi. Nó khác hẳn với những chiếc ngọc tỷ vương hầu mà chúng ta thường thấy ngày nay.
Báo gia lúc này nghiêm giọng nói: "Chiếc ấn tỷ dùng để đóng dấu này, chính là Truyền Quốc Ngọc Tỷ trong truyền thuyết, nhưng nó còn có một cái tên khác, gọi là Thiên Tỷ".
Trần Trí lúc này có một cảm giác, bí ẩn mà cậu luôn không thể hiểu thấu suốt bấy lâu nay, cuối cùng cũng sắp có lời giải đáp. Cậu lặng lẽ nhấp một ngụm rượu vang lạnh trong ly, tiếp tục lắng nghe Báo gia nói.
Giọng điệu của Báo gia lúc này rất nhẹ, như thể chỉ muốn cho một mình Trần Trí nghe thấy: "Cậu chắc cũng từng nghe qua những truyền thuyết về Truyền Quốc Ngọc Tỷ rồi nhỉ?".
"Đã từng nghe ạ", Trần Trí đáp: "Truyền Quốc Ngọc Tỷ này tương truyền được làm từ Hòa Thị Bích, hình vuông bốn tấc, trên núm chạm khắc năm con rồng, mặt trước khắc tám chữ triện "Thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xương", là ấn tỷ truyền đời của các hoàng đế Trung Quốc. Nó được xem là biểu tượng cho chính thống của vương triều. Qua các đời, nó luôn bị những kẻ muốn làm hoàng đế tranh giành. Cuối thời Tây Hán, khi Vương Mãng cướp ngôi, Vương Thái Hậu giận dữ ném xuống đất làm mẻ mất một góc, sau đó được dùng vàng để bù đắp. Sau khi Chu Ôn cướp ngôi nhà Đường thời Ngũ Đại, Hậu Đường Phế Đế Lý Tòng Kha ôm ngọc tỷ lên lầu tự sát, từ đó ngọc tỷ mất tích".
"Rất tốt, xem ra những gì cậu biết hiện giờ cũng không ít", Báo gia cười khen ngợi: "Nhưng có một điểm không chính xác. Thực ra Truyền Quốc Ngọc Tỷ không phải được làm từ Hòa Thị Bích, mà là do thần linh ban tặng".