"Đừng có hù dọa người khác nữa! Chỉ là nhìn xuống dưới lỗ hổng một chút thôi, làm gì mà nguy hiểm đến thế?" Trần Trí nói một cách bất cần, nhưng thực tâm trong lòng cậu cũng chẳng mấy vững dạ. Đây là lần đầu tiên trong đời cậu xuống cổ mộ, ngôi mộ Bạch Thiển ở Hắc Long Giang trước kia chỉ là mộ gió, không thể tính là mộ thật được. Trước đây trên tivi, cậu thường thấy trong cổ mộ có đủ loại cơ quan ám khí, chỉ cần chạm vào là vạn tiễn xuyên tâm, không biết thực hư ra sao.
"Để tôi đi!" Quỷ Đao bước tới, thắt chặt đai dao rồi cúi đầu thăm dò xuống dưới.
"Không được!" Bàng Uy quát lớn, kéo giật Quỷ Đao lại. Hắn vỗ vỗ vai anh ta rồi bảo: "Đao tử, không phải tôi nói anh, sát khí trên người anh nặng quá. Những cổ mộ quy mô lớn thường là của người có thân phận, như hoàng thân quốc sắc, họ có rất nhiều nô bộc tuẫn táng. Thông thường, tại cửa mộ, họ sẽ chôn sống hai tráng sĩ khỏe mạnh nhất để làm vật tế, gọi là 'thủ thi', mục đích chính là để canh chừng những kẻ trộm mộ như chúng ta."
"Thủ thi" này cực kỳ lợi hại, người trong nghề ai cũng kiêng dè. Họ thường được chôn ngay cửa hang, vì khi chết mang theo oán hận, âm khí và oán khí tích tụ tại cửa động, chỉ sợ nhất là gặp phải dương khí. Nếu kẻ nào có sát khí quá nặng đi vào, chắc chắn sẽ xảy ra hiện tượng thi thể biến dị, biến thành cương thi lông lá, đến lúc đó thì mạng của chúng ta khó mà giữ nổi.
Một người anh em đào mộ tôi quen trước đây từng chịu thiệt ngay tại cửa hang, bị nó xé mất một cái chân, thế đã là may mắn lắm rồi." Bàng Uy nói xong, thấy sắc mặt Trần Trí đã biến đổi, hắn liền cười xòa, vỗ vai cậu nói: "Xuống đi, trước tiên hãy xem hai bên cửa mộ có treo thi thể không. Nín thở lại, dù nhìn thấy thứ gì cũng đừng hít thở, không sao đâu."
Lúc này, tim Trần Trí đã đập thình thịch như có con thỏ đang nhảy trong lồng ngực, cậu mắng: "Ông chỉ được cái giỏi hù dọa người ta, làm gì mà lắm cương thi thế? Được rồi, đừng lảm nhảm nữa, mau thả tôi xuống đi!"
Trần Trí tuy miệng cứng nhưng trong lòng vô cùng bất an. Cậu biết Bàng Uy không hề đùa, nhưng chuyện đã đến nước này, dù có phải cắn răng thì cũng phải xuống thôi.
Cậu nắm lấy tay Bàng Uy, tay kia bám vào mép phiến đá, thực hiện tư thế "đảo quải kim câu" (treo ngược người), đầu hướng xuống dưới tiến vào địa cung.
Sau khi lộn người vào trong, cậu xoay người lại, nín thở, dùng đèn pin soi quanh cửa hang. Trần Trí tự nhủ phải kiên định, lát nữa dù có nhìn thấy gì, dù là một gương mặt quỷ đáng sợ hay đầu lâu, thậm chí là nhìn thấy Diêm Vương đứng đối diện, cậu cũng phải nín thở, không được hét lên. Nếu không, dù có giữ được mạng thì cũng bị Bàng Uy cười nhạo cả đời.
Trần Trí cầm đèn pin soi một vòng quanh cửa hang, không hề phát hiện ra gương mặt quỷ hay thi thể nào.
Nhưng khi cậu hướng đèn pin soi xuống dưới, cậu kinh ngạc nhận ra không gian dưới lòng đất này thực sự quá rộng lớn. Hóa ra, phần cổng đá trên mặt đất chỉ là một phần, phần còn lại đều đã bị chôn vùi dưới lòng đất.
Quy mô của cổng đá dưới lòng đất này quả thực vô cùng hùng vĩ. Trần Trí treo mình trên cao nhìn xuống, cảm thấy nhiệt độ dưới này rất thấp, sâu không thấy đáy.
Trên vách đá xung quanh khắc đầy kinh văn. Những dòng kinh văn này được khắc trên các tấm bia đá khổng lồ, bên trong trát sơn đỏ, có chữ là Phạn văn, có chữ lại là một loại văn tự kỳ lạ nào đó. Trần Trí lờ mờ nhận ra được vài chữ, nhưng phần lớn đều không hiểu gì cả.
Tuy nhiên, bản năng mách bảo cậu rằng, những kinh văn xung quanh đây hẳn là dùng để trấn áp ma quỷ. Trần Trí nhớ lại người phụ nữ mặc váy kẻ ô lúc trước, sống chết của Bạch Thiển hiện vẫn chưa rõ, trong lòng cậu không khỏi run rẩy.
Cậu tiếp tục nhìn xuống dưới, dùng đèn pin soi rõ, bố cục bên trong rất mạch lạc. Mỗi tầng đều có một vòng viền nhô ra, trên dưới tiếp nối, tầng tầng lớp lớp trông giống như cầu thang. Trên mỗi tầng đều có một pho tượng người bằng đá trắng. Màu đá trắng muốt, chất liệu nặng nề.
Thứ được điêu khắc không phải là tượng La Hán hay Kim Cang thường thấy trong chùa chiền, mà là tượng người thật vô cùng chân thực, tay nghề tinh xảo, sống động như thật. Nếu không phải kích thước to hơn người thường vài vòng, thì người ta sẽ tưởng có người thật đang ngồi ở đó. Tất cả các pho tượng đá trắng đều hướng mặt xuống dưới, một tay đưa ra ấn xuống, như thể đang cùng nhau đè nén thứ gì đó dưới đáy. Trần Trí nhìn xuống tận cùng địa cung, toàn bộ địa cung có ít nhất hơn mười tầng, bày đầy các loại tượng đá trắng, phải đến cả trăm pho.
Pho tượng gần cậu nhất không xa là mấy. Khi Trần Trí đang treo ngược người, nhìn thấy biểu cảm của tượng đá, cậu bất giác cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng. Hóa ra, tất cả các tượng đá này đều trợn trừng mắt, biểu cảm mang vẻ dữ tợn khó tả, đang trừng trừng nhìn chằm chằm vào kẻ xâm nhập địa cung là Trần Trí.
Đèn pin của Trần Trí tiếp tục quét xuống dưới, cậu muốn xem ngoài tượng đá ra còn có thứ gì khác không. Lúc này, tay cậu bỗng cứng đờ, ánh đèn pin dừng lại ở một vị trí.
Ở khoảng cách tầm sáu bảy tầng, cậu soi thấy một pho tượng đá kỳ lạ. Pho tượng này khác hẳn những pho khác, vóc dáng nó y hệt người bình thường. Nó đang ngẩng đầu, khuôn mặt đối diện thẳng với Trần Trí, nhìn chằm chằm vào mắt cậu. Khi ánh đèn pin chiếu vào, trong nháy mắt hiện ra một gương mặt trắng bệch dữ tợn, bất động, trông như một oan hồn vậy.
Trần Trí sợ đến mức toàn thân lạnh toát, cứng đờ không thể cử động, đôi chân bủn rủn, suýt chút nữa thì trượt xuống.
Sự dữ tợn trên gương mặt pho tượng này không khiến Trần Trí sợ hãi, nhưng gương mặt đó sao mà giống một người đến thế. Nếu đó thực sự là người đó, thì thật là không thể tin nổi, hơn nữa khi Trần Trí nhìn thấy, bộ dạng dữ tợn của nó hoàn toàn là một dáng vẻ khác.
Trần Trí hít một hơi, trấn tĩnh tinh thần, cử động chân ra hiệu cho người phía trên. Bàng Uy và Quỷ Đao ở trên cao, từng chút một kéo cậu lên.
Sau khi lên trên, Trần Trí kể lại tỉ mỉ những gì nhìn thấy dưới đó cho mọi người, kể cả chuyện về pho tượng đá trắng kia để mọi người chuẩn bị tâm lý.
Tần Nguyệt Dương nghe xong im lặng không nói, biểu cảm lại trở nên nặng nề, sắc mặt vô cùng khó coi.
Bàng Uy nghe xong lại tỏ ra khá thản nhiên, khinh khỉnh nói: "Mẹ kiếp, không giấu gì cậu, ngay từ cái nhìn đầu tiên tôi đã biết tên đó không bình thường rồi. Thứ quỷ quái gì chứ, cùng lắm thì chết, ai sợ ai!"
Mọi người bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xuống địa cung. Trần Trí thử dùng điện thoại liên lạc với Lão Cân Đẩu, nhưng đúng như dự đoán, mạng nội bộ hoàn toàn mất kết nối vì khoảng cách quá xa.
Trần Trí dặn mọi người mang theo vũ khí và nước, tất cả trang bị đơn giản đều để lại trên mặt đất. Theo chiến lược đã vạch ra, Bàng Uy vẫn là người đi tiên phong.
Bàng Uy lấy từ trong hành lý ra một chiếc móng vuốt tắc kè, một đầu móc vào phiến đá trên đỉnh địa cung, đầu kia nối với một sợi dây thừng to bằng chiếc bút chì. Đây là loại dây thừng đàn hồi chuyên dụng để leo núi, đã qua xử lý đặc biệt. Nghe nói nó được làm từ gân voi trộn với sợi tổng hợp, gọi là "tượng cân thằng". Độ bền không kém gì dây thép mà lại có độ co giãn, giá thành vô cùng đắt đỏ. Đây là trang bị riêng của Bàng Uy, bình thường hắn cất giữ như báu vật.
Bàng Uy quấn dây quanh người, kéo thử vài cái rồi quay sang bảo mọi người: "Loại dây này mỗi lần chỉ chịu được sức nặng của một người. Tôi xuống trước, khi đến đáy, thấy tình hình an toàn thì tôi sẽ ra hiệu, lúc đó các người hãy lần lượt xuống theo."
"Được," Trần Trí đáp, "Anh tự cẩn thận nhé!"
Bàng Uy gật đầu, thả hai chân xuống lỗ, buông dây rồi nhảy xuống.
Chỉ nghe tiếng dây thừng "xoạt" một cái, toàn bộ trượt xuống, rồi lập tức mắc chặt vào phiến đá, căng cứng. Trần Trí và những người khác vội vàng nhìn xuống lỗ, Bàng Uy đã hoàn toàn biến mất trong bóng tối.