Mục Cáp Địch từng bị tước đoạt quyền thừa kế, ông luôn đứng về phía những người cùng cảnh ngộ. Ông công khai tuyên bố rằng, việc ép buộc con người từ bỏ tín ngưỡng và quyền lợi vốn có từ khi sinh ra là một sự bất công tột cùng.
"Giáo nghĩa Mục Cáp Địch" - Cáp Khắc Ngải Nhĩ - Ngải Đạt.
Cát Ni Cáp Lai Khắc đang ngồi trên một ngọn đồi nhỏ ở Tô Lỗ Tề, cạnh cửa hàng gia vị đặt một chiếc đàn ba li tư cầm. Dưới thung lũng, các công nhân đang tất bật trồng trọt. Con đường dốc phủ đầy gia vị mà những người bị trục xuất từng dùng để dẫn dụ sa trùng, nay đã bị một kênh dẫn nước mới cắt ngang. Thực vật bắt đầu lan rộng dọc theo sườn dốc để bảo vệ con kênh này.
Sắp đến giờ nghỉ trưa, Cáp Lai Khắc đã ngồi trên đồi gần một tiếng đồng hồ. Ông cần không gian riêng tư để suy ngẫm. Những người bên dưới đang làm việc cần mẫn, mọi hoạt động ở đây đều xoay quanh gia vị. Theo ước tính của Lai Thác, sản lượng gia vị sẽ sớm sụt giảm, sau đó ổn định ở mức khoảng một phần mười so với thời kỳ đỉnh cao của Cáp Khẳng Ni. Giá trị kho dự trữ gia vị của nội các đế quốc tăng vọt sau mỗi lần kiểm kê. Người ta đồn rằng, có người đã dùng ba trăm hai mươi mốt lít gia vị để đổi lấy một nửa quyền lợi tại hành tinh Nặc Văn Bổn Tư từ tay gia tộc Mai Đồ Lợi.
Những người bị trục xuất làm việc cuồng nhiệt đến cực điểm, như thể có một con quỷ đang thúc đẩy họ. Có lẽ thực tế đúng là như vậy. Trước mỗi bữa ăn, họ đều hướng về phía Thản Tắc Áo Phúc Đặc, cầu nguyện với Hạ Hồ Lộ. Trong mắt họ, Hạ Hồ Lộ đã trở thành một biểu tượng nhân cách hóa, đó chính là Lai Thác. Thông qua góc nhìn của họ, Cáp Lai Khắc thấy được một tương lai mà gần như tất cả mọi người đều tin rằng nó sẽ trở thành hiện thực. Nhưng Cáp Lai Khắc không biết liệu mình có thích một tương lai như thế hay không.
Khi Lai Thác lái chiếc máy bay cánh vỗ mà Cáp Lai Khắc đánh cắp được, chở theo Cáp Lai Khắc và nhà truyền giáo đến đây, anh lập tức trở thành người thống trị nơi này. Chỉ bằng đôi bàn tay không, Lai Thác đã phá hủy kênh dẫn nước của Tô Lỗ Tề, ném khối đá dài năm mươi mét như một món đồ chơi. Những người bị trục xuất định ngăn cản, nhưng anh chỉ vung tay lên đã chém bay đầu kẻ đầu tiên lao tới. Anh ném thi thể kẻ đó về phía đồng bọn, cười lớn trước vũ khí của họ. Với giọng nói như quỷ dữ, anh gầm lên: "Đạn của các người không bắn trúng ta! Đao của các người không thể làm hại ta! Ta đang khoác trên mình lớp da của Hạ Hồ Lộ."
Những người bị trục xuất nhận ra anh, nhớ lại cảnh anh nhảy từ vách đá xuống sa mạc khi bỏ trốn. Họ khuất phục trước mặt anh. Sau đó, anh đưa ra mệnh lệnh: "Ta mang đến cho các người hai vị khách. Các người phải bảo vệ và tôn kính họ. Các người phải xây dựng lại kênh dẫn nước và bắt đầu trồng một khu vườn ốc đảo. Một ngày nào đó, ta sẽ đặt gia đình mình ở đây. Các người phải chuẩn bị sẵn sàng. Các người không được bán gia vị nữa, bất kỳ chút gia vị nào thu hoạch được đều phải lưu trữ lại."
Anh tiếp tục ra lệnh. Những người bị trục xuất lắng nghe từng từ, ánh mắt họ nhìn anh đầy sợ hãi và kính ngưỡng.
Hạ Hồ Lộ cuối cùng cũng chui lên từ dưới lớp cát!
Khi Lai Thác tìm thấy Cáp Lai Khắc đang ở cùng Cam Địa Ngải Nhĩ - Pháp Lợi tại một hang động nhỏ ở Huyệt Địa Cách Nhĩ Lỗ Đăng, anh không hề nhận ra sự biến dị đã xảy ra với Lai Thác. Cùng với người bạn mù của mình, Lai Thác men theo con đường gia vị cổ xưa từ sâu trong sa mạc trở về. Hai người cưỡi trên một con sa trùng, băng qua vùng đất rộng lớn nơi hiện nay rất hiếm khi thấy sa trùng. Anh nói rằng họ phải thay đổi lộ trình nhiều lần vì độ ẩm trong cát đã đủ để giết chết sa trùng. Họ đến nơi vào lúc chiều muộn, ngay lập tức được lính canh đưa vào một phòng nghỉ công cộng dựng bằng đá.
Cảnh tượng lúc đó vẫn còn lởn vởn trong tâm trí Cáp Lai Khắc.
"Đây chính là nhà truyền giáo." Anh nói.
Cáp Lai Khắc đi quanh người mù vài vòng, quan sát kỹ lưỡng. Ông nhớ lại những câu chuyện về nhà truyền giáo này. Do đang ở trong hang động, mặt ông không bị khẩu trang chưng cất che khuất, Cáp Lai Khắc có thể nhìn trực diện các đặc điểm khuôn mặt để đối chiếu với hình ảnh trong ký ức. Người này rất giống vị lão công tước mà Lai Thác được đặt tên theo. Đây là sự trùng hợp sao?
"Ông biết câu chuyện đó không?" Cáp Lai Khắc quay đầu hỏi Lai Thác bên cạnh, "Truyền thuyết nói rằng ông ấy là cha của cậu, từ sâu trong sa mạc trở về."
"Tôi đã từng nghe qua."
Harkonnen quay người quan sát Liet-Kynes. Kynes đang mặc một bộ đồ lọc cũ kỹ, trên má và vành tai có những nốt sần sùi. Chiếc áo choàng đen che khuất cơ thể, đôi ủng đi sa mạc giấu kín bàn chân ông. Harkonnen không biết quá nhiều điều: Tại sao ông ta lại xuất hiện ở đây? Làm thế nào ông ta trốn thoát được lần nữa?
"Tại sao ông lại đưa vị giáo sĩ này đến đây?" Harkonnen hỏi, "Ở Arrakeen, họ nói ông làm việc cho họ."
"Không còn nữa. Tôi đưa ông ta đến đây vì Alia muốn ông ta chết."
"Vậy ra, ông coi đây là nơi trú ẩn của ông ta sao?"
"Ông chính là nơi trú ẩn của ông ta."
Trong suốt cuộc trò chuyện, vị giáo sĩ vẫn đứng cạnh họ, lắng nghe những gì họ trao đổi nhưng không hề tỏ ra quan tâm đến chủ đề đó.
"Ông ta phục vụ tôi rất tốt, Gurney," Kynes nói, "Gia tộc Atreides sẽ không bao giờ từ bỏ trách nhiệm đối với những người trung thành với chúng ta."
"Gia tộc Atreides?"
"Tôi đại diện cho gia tộc Atreides."
"Trước khi tôi hoàn thành bài kiểm tra mà bà nội ông giao phó, ông đã bỏ trốn khỏi Arrakeen," Harkonnen lạnh lùng nói, "Làm sao ông có thể đại diện cho..."
"Ông phải bảo vệ người này như bảo vệ chính mạng sống của mình," Kynes nói với giọng điệu không thể chối cãi. Ông không chút sợ hãi nhìn thẳng vào mắt Harkonnen.
Jessica đã dạy cho Harkonnen rất nhiều kỹ năng quan sát của Bene Gesserit. Trong biểu cảm của Kynes, ngoài sự tự tin điềm tĩnh, cậu không phát hiện ra bất cứ điều gì khác. Tuy nhiên, mệnh lệnh của Jessica vẫn còn hiệu lực: "Bà nội ông ra lệnh cho tôi hoàn thành việc giáo dục ông, và xác định xem ông đã sa vào ma đạo hay chưa."
"Tôi không hề sa vào ma đạo." Một lời khẳng định thẳng thắn.
"Vậy tại sao ông lại bỏ trốn?"
"Namri đã nhận được chỉ thị, dù thế nào cũng phải giết tôi. Đó là lệnh của Alia."
"Sao, ông là người nói thật (Truthsayer) à?"
"Đúng vậy." Lại một lời khẳng định bình thản và tự tin khác.
"Gurney cũng là người nói thật sao?"
"Không phải."
Vị giáo sĩ phá vỡ sự im lặng, hướng hốc mắt trống rỗng về phía Harkonnen nhưng ngón tay lại chỉ vào Kynes: "Ông nghĩ mình có thể kiểm tra được ông ta sao?"
"Ông không biết gì về vấn đề này cũng như hậu quả của nó, xin đừng can thiệp," Harkonnen gắt lên mà không thèm quay đầu lại.
"Ồ, tôi biết rất rõ về hậu quả," vị giáo sĩ nói, "Tôi từng bị một bà già kiểm tra một lần, bà ta tưởng mình biết đang làm gì. Nhưng kết quả đã chứng minh, bà ta chẳng biết gì cả."
Harkonnen quay đầu nhìn ông ta: "Ông lại là một người nói thật nữa sao?"
"Bất cứ ai cũng có thể trở thành người nói thật, ngay cả cậu cũng có khả năng đó," vị giáo sĩ nói, "Cậu chỉ cần thành thật đối diện với cảm xúc của chính mình. Nội tâm cậu phải thừa nhận những sự thật hiển nhiên."
"Tại sao ông lại can thiệp?" Harkonnen hỏi. Cậu đặt tay lên chuôi dao. Rốt cuộc vị giáo sĩ này là người thế nào?
"Những chuyện này có liên quan đến tôi," vị giáo sĩ nói, "Mẹ tôi có thể đặt huyết mạch của chính mình lên tế đàn, nhưng tôi thì khác, tôi có động cơ khác biệt. Hơn nữa, tôi còn nhìn ra vấn đề của cậu."
"Ồ?" Harkonnen tỏ ra tò mò.
"Phu nhân Jessica ra lệnh cho cậu phân biệt chó và sói, phân biệt sự thật và dối trá. Theo định nghĩa của bà ta, sói là loại người có sức mạnh và cũng sẽ lạm dụng sức mạnh đó. Tuy nhiên, giữa sói và chó luôn tồn tại một giai đoạn chồng lấn, cậu không thể phân biệt được chúng trong giai đoạn đó."
"Nói cũng có lý," Harkonnen nói. Cậu chú ý thấy ngày càng nhiều người sống trong hang động này đổ xô vào phòng nghỉ chung, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, "Làm sao ông biết được điều đó?"
"Vì tôi hiểu hành tinh này. Cậu không hiểu sao? Hãy suy nghĩ kỹ đi. Bên dưới bề mặt là đá, bùn đất, trầm tích và cát. Đó chính là ký ức của hành tinh, là lịch sử của nó. Con người cũng vậy. Chó sở hữu ký ức của sói. Mỗi hành tinh đều có một hạt nhân, và mọi thứ đều xoay quanh hạt nhân đó. Từ hạt nhân này hướng ra ngoài mới là từng lớp đá, bùn đất và những ký ức khác, cho đến tận bề mặt."
"Rất thú vị," Harkonnen nói, "Điều này giúp ích gì cho việc tôi chấp hành mệnh lệnh chứ?"
"Hãy nhìn lại từng lớp lịch sử của chính mình đi."
Harkonnen lắc đầu. Vị giáo sĩ có một sự thẳng thắn đầy áp lực. Cậu thường thấy phẩm chất tương tự ở các thành viên gia tộc Atreides, hơn nữa cậu còn mơ hồ nhận ra người này đang sử dụng ma âm. Harkonnen cảm thấy tim mình bắt đầu đập loạn nhịp. Có khả năng nào là ông ta không?
"Jessica cần một bài kiểm tra cuối cùng để phơi bày hoàn toàn nội tâm của cháu trai bà ta," vị giáo sĩ nói, "Nhưng nội tâm của cậu đã ở ngay đó rồi, cậu chỉ cần mở to mắt ra mà nhìn thôi."
Harkonnen quay sang nhìn chằm chằm vào Kynes. Cậu thực hiện hành động này một cách vô thức, như thể có một sức mạnh không thể kháng cự nào đó đang thúc đẩy cậu.
Người truyền giáo tiếp tục nói, giọng điệu như đang dạy dỗ một học sinh tiểu học không nghe lời. "Người thanh niên này khiến anh không thể nắm bắt, bởi vì cậu ta không phải là một cá thể đơn lẻ. Cậu ta là một tập thể. Giống như bất kỳ tập thể bị áp bức nào, bất cứ thành viên nào trong đó cũng có thể đứng lên nắm quyền lãnh đạo. Loại quyền lãnh đạo này không phải lúc nào cũng mang tính tích cực, đó là lý do tại sao chúng ta có những câu chuyện về các linh hồn biến dị. Anh từng làm hại tập thể này, nhưng này, Gurney Halleck, anh không thấy sự chuyển biến đang diễn ra trong tập thể đó sao? Người thanh niên này đã giành được sự hợp tác nội bộ, sự hợp tác này mang sức mạnh vô cùng to lớn, không thể nào phá hủy được. Ngay cả khi không có đôi mắt, tôi vẫn nhìn thấy nó. Tôi từng phản đối cậu ta, nhưng hiện tại tôi đang đi theo cậu ta. Cậu ta là người chữa lành cho xã hội này."
"Rốt cuộc anh là ai?" Halleck hỏi.
"Tôi chính là người mà anh đang nhìn thấy đây. Đừng nhìn tôi, hãy nhìn người mà anh được lệnh phải giáo dục và kiểm tra. Cậu ta đã trải qua vô vàn nguy cơ. Cậu ta đã sống sót trong những môi trường chết chóc. Cậu ta đang ở ngay đây."
"Anh là ai?" Halleck kiên quyết hỏi lại.
"Tôi đã nói với anh rồi, chỉ cần nhìn vào người thanh niên Atreides này! Cậu ta là vòng phản hồi cuối cùng cần thiết cho sự sinh tồn của giống loài chúng ta. Cậu ta tái nạp những kết quả của quá khứ vào toàn bộ hệ thống. Không ai khác có thể thấu hiểu quá khứ như cậu ta. Một con người như vậy, mà anh lại muốn hủy diệt cậu ta!"
"Tôi được lệnh đến để kiểm tra cậu ta, tôi không..."
"Nhưng thực tế anh đã làm như vậy!"
"Cậu ta có phải là linh hồn biến dị không?"
Trên mặt người truyền giáo hiện lên một nụ cười kỳ quái. "Anh vẫn còn cố chấp với lý thuyết lỗi thời của Bene Gesserit. Họ mơ tưởng tạo ra thần thoại thông qua việc lựa chọn và phối giống với những kiểu đàn ông nhất định!"
"Anh có phải là Paul Atreides không?" Halleck hỏi.
"Paul Atreides đã chết rồi. Cậu ta cố gắng trở thành một biểu tượng đạo đức tối cao, từ chối mọi thứ phàm tục. Cậu ta trở thành một vị thánh, nhưng lại không có vị chúa mà cậu ta tôn thờ. Mỗi lời cậu ta nói đều là sự báng bổ đối với chúa. Làm sao anh có thể nghĩ..."
"Giọng nói của anh rất giống cậu ấy."
"Anh muốn kiểm tra tôi sao, Gurney Halleck? Hãy cẩn thận đấy, Gurney Halleck."
Halleck nuốt khan, ép bản thân tập trung sự chú ý vào Leto, người đang đứng một bên không nói một lời, chỉ lặng lẽ quan sát. "Ai mới là người cần phải trải qua kiểm tra?" Người truyền giáo hỏi, "Liệu có khả năng phu nhân Jessica đang thực hiện một bài kiểm tra đối với anh không, Gurney Halleck?"
Ý nghĩ này khiến Halleck vô cùng bất an, anh không hiểu tại sao mình lại có phản ứng mạnh mẽ như vậy trước lời nói của người truyền giáo. Người ta nói rằng những người đi theo gia tộc Atreides đều có sự phục tùng tự nhiên đối với chế độ độc tài trong thâm tâm. Jessica từng giải thích lý do, nhưng kết quả lại khiến anh càng thêm bối rối. Halleck cảm thấy nội tâm mình đang xảy ra một sự thay đổi nào đó, sự thay đổi này chỉ có thể được nhận biết thông qua phương pháp Bene Gesserit mà Jessica đã truyền dạy. Anh không muốn thay đổi!
"Trong số các người, ai đang đóng vai vị chúa đưa ra phán quyết cuối cùng? Và mục đích là gì?" Người truyền giáo hỏi, "Hãy trả lời câu hỏi này, nhưng đừng chỉ dựa vào logic thuần túy."
Dần dần, Halleck cố ý chuyển sự chú ý từ Leto sang người mù. Jessica luôn dạy anh phải học cách cân bằng Tactic, nắm bắt tốt chừng mực giữa những điều nên và không nên. Bà nói, đó là một loại tự kiểm soát, nhưng là sự tự kiểm soát không ngôn từ, không biểu đạt, không quy tắc, không quan điểm. Đó là nội tâm trần trụi và chân thật nhất, giữ vững bản nguyên mà lại bao hàm tất cả. Giọng nói, ngữ điệu và thái độ của người mù này đã kích thích anh, đưa anh vào trạng thái tĩnh lặng tuyệt đối đó.
"Trả lời câu hỏi của tôi." Người truyền giáo nói.
Trong giọng nói của ông, Halleck cảm thấy sự tập trung của mình càng thêm ngưng đọng, tại nơi này, vào thời khắc này. Vị trí của anh trong vũ trụ đã hoàn toàn được quyết định bởi sự chú ý của chính anh. Anh không còn nghi ngờ gì nữa. Đây chính là Paul Atreides, cậu ta chưa chết, mà đã quay trở lại. Còn có đứa trẻ không phải là trẻ con này, Leto. Halleck nhìn Leto một lần nữa, thực sự nhìn thấy cậu. Anh nhìn thấy áp lực trong mắt cậu, sự cân bằng trong tư thế, và cái miệng thỉnh thoảng lại thốt ra những câu nói ẩn ý kỳ lạ, nhưng lúc này lại không phát ra một lời nào. Leto nổi bật hẳn lên so với bối cảnh phía sau, như thể có một chiếc đèn chiếu đang rọi thẳng vào cậu. Cậu đã chấp nhận khung cảnh trước mắt, đạt đến sự hài hòa trong nội tâm.
"Nói cho tôi biết, Paul," Halleck nói, "mẹ cậu có biết không?"
Người truyền giáo thở dài một tiếng. "Đối với Hội Chị Em mà nói, chỉ cần chấp nhận hiện thực, là có thể đạt đến sự hài hòa."
"Nói cho tôi biết, Paul," Halleck nói, "mẹ cậu có biết không?"
Vị giáo sĩ lại thở dài một tiếng. "Đối với Hội Chị Em mà nói, tôi đã chết rồi. Đừng cố gắng làm tôi sống lại nữa."
Harkonnen truy vấn: "Nhưng tại sao bà..."
"Bà ấy đã làm điều cần phải làm. Bà ấy có cuộc sống riêng, bà ấy tin rằng mình đang bảo vệ mạng sống của nhiều người. Chúng ta đều làm như vậy, đóng vai thượng đế."
"Nhưng anh vẫn còn sống." Harkonnen nói khẽ. Cuối cùng anh cũng tin vào những gì mình phát hiện, anh nhìn người đàn ông trước mắt. Paul đáng lẽ phải trẻ hơn anh, nhưng những cơn bão cát tàn nhẫn đã khiến người này trông già hơn tuổi thật gấp bội.
"Ý anh là sao?" Paul hỏi, "Còn sống?"
Harkonnen nhìn quanh, quan sát những người Fremen đang vây quanh. Trên mặt họ đan xen những biểu cảm hoài nghi và kính sợ.
"Mẹ tôi không cần phải biết câu chuyện của tôi." Đó là giọng của Paul! "Trở thành thượng đế đồng nghĩa với sự nhàm chán và tha hóa tột cùng. Tôi khao khát sự ra đời của ý chí tự do! Ngay cả thượng đế, có lẽ cũng hy vọng được trốn vào mộng tưởng, gối đầu ngủ say."
"Nhưng anh thực sự vẫn còn sống!" Giọng Harkonnen lớn hơn một chút.
Paul không để tâm đến sự kích động của người bạn cũ. Anh hỏi: "Anh thực sự muốn để chàng trai trẻ này đấu với em gái mình trong bài kiểm tra của anh sao? Thật kinh khủng! Mỗi người trong số họ đều sẽ nói: 'Không! Hãy giết tôi! Hãy để người kia sống!' Một bài kiểm tra như vậy thì có kết quả gì? Sống sót thì có ý nghĩa gì, Gurney?"
"Bài kiểm tra không phải như vậy." Harkonnen phản đối. Anh không thích việc những người Fremen xung quanh đang dần áp sát lại gần. Họ chỉ chăm chăm nhìn Paul mà hoàn toàn phớt lờ Leto.
Nhưng Leto đột nhiên xen vào: "Hãy nhìn vào nguyên nhân và kết quả đi, cha."
"Đúng, đúng." Paul ngẩng đầu, như thể đang ngửi không khí, anh nói, "Vậy là Farad'n đã khẳng định rồi!"
"Chúng ta quá dễ dàng hành động theo suy nghĩ, thay vì làm theo cảm giác của mình." Leto nói.
Harkonnen không thể hiểu nổi ý tưởng của Leto. Anh vừa định mở lời hỏi thì Leto đã đưa tay nắm lấy cánh tay anh, ngắt lời: "Đừng hỏi, Gurney. Anh có thể lại nghi ngờ tôi đã nhập ma đạo vì chuyện này. Không! Hãy để những gì cần xảy ra cứ xảy ra đi, Gurney. Nếu cứ cố chấp cưỡng cầu, anh có thể sẽ tự hủy hoại chính mình." Nhưng Harkonnen cảm thấy mình như bị bao vây trong tầng tầng lớp lớp sương mù. Jessica từng cảnh báo anh, những người có ký ức từ trước khi sinh ra này, họ cực kỳ có khả năng lừa dối. Những thủ đoạn của họ là điều anh không bao giờ tưởng tượng nổi. Harkonnen chậm rãi lắc đầu. Còn cả Paul nữa! Paul vẫn còn sống, lại còn kết đồng minh với đứa con trai đầy vấn đề của chính mình!
Những người Fremen vây quanh họ không còn kiềm chế được nữa. Họ chen vào giữa Harkonnen và Paul, giữa Leto và Paul, đẩy hai người kia ra phía sau. Không khí tràn ngập những tiếng gào thét: "Ông có phải là Paul Muad'Dib không? Ông thực sự là Paul Muad'Dib sao? Đây là sự thật phải không? Hãy nói cho chúng tôi biết!"
"Các người phải coi tôi là giáo sĩ." Paul đẩy họ ra và nói, "Tôi không thể là Paul Atreides hay Paul Muad'Dib được nữa. Sẽ không bao giờ như thế nữa. Tôi cũng không phải là người phối ngẫu của Chani hay là hoàng đế." Harkonnen lo lắng đến tột độ. Một khi những câu hỏi tuyệt vọng này không nhận được câu trả lời thỏa đáng, cục diện có thể sẽ mất kiểm soát ngay tại chỗ. Anh vừa định bắt đầu hành động thì Leto đã nhanh hơn một bước. Cũng chính lúc này, Harkonnen mới lần đầu nhìn thấy sự thay đổi đáng sợ diễn ra trên người Leto. Một tiếng gầm như bò mộng vang lên: "Dạt ra!" Sau đó Leto lao tới, tách những người Fremen trưởng thành ra hai bên, một số người bị đẩy ngã xuống đất. Cậu dùng cánh tay xua đuổi họ, dùng tay không chộp lấy những con dao họ rút ra, bẻ cong chúng thành một đống phế liệu.
Trong vòng một phút, những người Fremen còn đứng vững đều kinh hãi nép sát vào vách tường. Leto đứng cạnh cha mình. "Khi Hạ Hổ Lộ nói chuyện, các người chỉ cần phục tùng." Leto nói.
Vài người Fremen tỏ vẻ hoài nghi. Leto bẻ một tảng đá từ vách đá trong đường hầm, nghiền nát nó thành bột trong lòng bàn tay, trong suốt quá trình đó, cậu vẫn luôn nở nụ cười.
"Tôi có thể san phẳng hang động này ngay trước mắt các người." Cậu nói.
"Quỷ sa mạc." Có người thì thầm.
"Còn cả kênh dẫn nước của các người nữa," Leto gật đầu, "tôi sẽ phá hủy nó. Chúng tôi chưa từng đến đây, các người nghe rõ chưa?"
Tất cả những cái đầu đều lắc qua lắc lại để bày tỏ sự phục tùng.
"Không ai trong số các người từng gặp chúng tôi." Leto nói, "Nếu để lộ bất kỳ tin tức nào, tôi sẽ quay lại ngay lập tức và đuổi các người vào sa mạc, không cho mang theo dù chỉ một giọt nước."
Harkonnen nhìn thấy rất nhiều bàn tay giơ lên, làm dấu hiệu bảo hộ, đó là biểu tượng đại diện cho sâu cát.
"Chúng tôi rời đi ngay bây giờ, cha tôi và tôi, những người bạn cũ của chúng tôi sẽ đi cùng." Leto nói, "Chuẩn bị sẵn máy bay cánh vỗ cho chúng tôi."
Sau đó, Leto dẫn họ đến Sietch Tabr. Trên đường đi, ông giải thích rằng họ phải hành động thật nhanh, bởi vì Farad'n sẽ sớm đến Arrakis. "Như cha ta đã nói, đến lúc đó con sẽ được chứng kiến bài kiểm tra thực sự, Ghanima."
Ngồi trên những gò đất tại Sietch Tabr, phóng tầm mắt nhìn xuống cảnh tượng dưới chân núi, Farad'n lại tự hỏi chính mình một lần nữa. Ngày nào cậu cũng tự vấn cùng một câu hỏi: Bài kiểm tra đó là gì? Nó có ý nghĩa như thế nào?
Thế nhưng, Leto đã rời khỏi Sietch Tabr, còn Paul cũng từ chối trả lời câu hỏi này.
