Chúng ta vẫn còn nhớ những ngày tháng tươi đẹp trước khi có "Hải Sâm Bảo". Chính "Hải Sâm Bảo" đã chỉ ra cho nhân loại một bức tường ngăn cách, gói gọn tất cả những tranh luận về vận mệnh và định mệnh của chúng ta vào trong đó. Bản năng sinh tồn trong tôi cảm thấy điều này thật thú vị. Bạn hãy tưởng tượng xem, nếu nhân loại không có một mục đích đã được định sẵn, thì tri thức sẽ trở thành thứ vô dụng. Nhưng cũng chính vì tri thức, chúng ta mới phát hiện ra bức tường cao vút đang giam cầm chính mình.
"Tiếng nói của Lai Thác Á Thôi Địch II" - Cáp Khắc Ngải Nhĩ - Ngải Đạt.
A Lệ Á đang quở trách nhóm vệ binh ngay trong phòng nghỉ của đền thờ. Họ có tổng cộng chín người, mặc bộ quân phục màu xanh lá của đội tuần tra dã ngoại, trên người bám đầy bụi bặm, vẫn còn đang thở dốc và mồ hôi nhễ nhại. Ánh nắng buổi chiều chiếu qua khung cửa phía sau lưng họ. Nơi này đã không còn bóng dáng của những người hành hương nữa.
"Mệnh lệnh của ta không có tác dụng với các người sao?" Bà hỏi.
Bà đắm chìm trong cơn giận dữ, không hề kìm nén mà để mặc nó bộc phát hoàn toàn. Cơ thể bà run lên vì phẫn nộ. Ngải Đức Hà đã rời khỏi Kiệt Tây Tạp, phu nhân không hề báo cáo, chỉ có những lời đồn đại nói rằng họ đang ở Tát Lỗ Tát. Tại sao Ngải Đức Hà không truyền tin tức về? Cô ta đã làm những gì? Cô ta có biết chuyện của Giả Duy Đức không?
A Lệ Á mặc bộ trang phục A Lạp Khẳng màu vàng, màu vàng trong văn hóa Phất Thụy Mạn tượng trưng cho mặt trời rực cháy. Một lát nữa thôi, bà sẽ dẫn đầu đoàn tang lễ lần thứ hai, cũng là lần cuối cùng, tiến về phía linh đường để hoàn tất văn bia cho người cháu trai đã khuất. Toàn bộ hoạt động sẽ kết thúc vào tối nay, bày tỏ sự kính trọng cuối cùng dành cho Lai Thác, người vốn dĩ sẽ trở thành nhà lãnh đạo của Phất Thụy Mạn.
Nhóm vệ binh của giáo hội dường như không hề lay chuyển trước cơn thịnh nộ của bà. Họ đứng đó, ánh sáng từ phía sau làm nổi bật lên đường nét cơ thể. Mùi bài tiết trên người họ khác biệt hoàn toàn với mùi hương thoang thoảng từ bộ đồ chưng cất của cư dân thành phố. Đội trưởng của họ là một người đàn ông cao lớn, tóc vàng, trên áo choàng có thêu biểu tượng của gia tộc Tạp Đức Lạp Mỗ. Để nói chuyện rõ ràng hơn, anh ta tháo mặt nạ của bộ đồ chưng cất xuống. Giọng điệu của anh ta mang theo sự ngạo mạn của hậu duệ những gia tộc cai trị vùng A Bố Huyệt.
"Chúng tôi đương nhiên muốn bắt giữ hắn!"
Người này rõ ràng cảm thấy rất khó chịu trước sự chỉ trích của bà. "Hắn đã báng bổ giáo hội! Chúng tôi biết bà đã ra lệnh không được hành động, nhưng chính tai chúng tôi đã nghe thấy những lời báng bổ của hắn!"
"Nhưng các người đã thất bại." A Lệ Á thấp giọng quở trách.
Một vệ binh khác, một người phụ nữ trẻ vóc dáng thấp bé, muốn biện hộ cho mình: "Ở đó quá đông người! Tôi thề là đám đông đã gây cản trở chúng tôi."
A Lệ Á sầm mặt lại: "Tại sao các người không thể tuân lệnh của ta?"
"Thưa phu nhân, chúng tôi..."
"Hậu duệ của Tạp Đức Lạp Mỗ, nếu các người bắt được hắn và phát hiện hắn thực sự là anh trai ta, các người sẽ làm gì?"
Đội trưởng nuốt khan rồi nói: "Chúng tôi buộc phải giết hắn, vì hắn mang đến sự hỗn loạn." Những người khác giật mình. Họ đều biết rõ những gì mình vừa nghe thấy.
"Hắn đang kêu gọi các bộ lạc liên kết lại để chống đối bà." Tạp Đức Lạp Mỗ nói.
A Lệ Á đã hiểu rõ cách xử lý anh ta. Bà khẽ nói: "Ta hiểu rồi. Ngươi đã phơi bày thân phận của mình, cố gắng công khai bắt giữ hắn, điều đó chứng tỏ ngươi sẵn sàng hy sinh bản thân, và chắc chắn là sẽ phải hy sinh."
"Hy sinh bản thân..." anh ta chưa kịp nói hết câu đã liếc nhìn đồng đội. Với tư cách là đội trưởng, anh ta có quyền thay mặt mọi người phát ngôn như vừa rồi. Nhưng nhìn biểu cảm của anh ta, có lẽ anh ta ước gì mình đã không lên tiếng. Những vệ binh khác trở nên bất an. Trong cuộc vây bắt vừa rồi, họ đã công khai thách thức quyền uy của A Lệ Á. Đến lúc này, họ mới nhận ra hậu quả của việc coi thường "Mẹ Thiên Đường". Với vẻ kinh hoàng hiện rõ, các vệ binh bắt đầu lùi xa khỏi vị đội trưởng của mình.
"Vì lợi ích của giáo hội, phản ứng chính thức của chúng ta sẽ rất mạnh mẽ." A Lệ Á nói, "Ngươi hiểu điều này chứ?"
"Nhưng mà hắn..."
"Chính ta cũng đã nghe bài diễn thuyết của hắn." Bà nói, "Nhưng đây là tình huống đặc biệt."
"Hắn không thể nào là Mục Cáp Địch, thưa phu nhân!"
"Ngươi biết quá ít!" Bà nghĩ thầm. Sau đó bà lên tiếng: "Chúng ta không thể mạo hiểm bắt giữ hắn ở nơi công cộng, không thể để người khác nhìn thấy chúng ta làm hại hắn. Tất nhiên, nếu có cơ hội thích hợp..."
"Những ngày này, bên cạnh hắn lúc nào cũng vây quanh rất nhiều người!"
"Vậy thì e rằng ngươi phải kiên nhẫn. Tất nhiên, nếu ngươi từ chối tuân lệnh ta..." Bà không nói rõ hậu quả, mà để họ tự cảm nhận. Tạp Đức Lạp Mỗ là kẻ có tham vọng, trước mắt hắn đang là một con đường công danh rộng mở.
"Chúng tôi không có ý mạo phạm quyền uy của bà, thưa phu nhân." Người này cuối cùng cũng kiểm soát được bản thân, "Bây giờ tôi đã hiểu, lúc đó chúng tôi quá bốc đồng. Xin hãy tha thứ cho chúng tôi, nhưng mà hắn..."
"Chẳng có chuyện gì xảy ra cả, cũng không có gì cần phải tha thứ." Bà dùng lối nói xã giao thường thấy của người Fremen để đáp lại. Đây là một trong những phương thức mà bộ lạc dùng để duy trì hòa bình, và xét theo độ tuổi của Kadir, hắn hẳn phải hiểu rõ hàm ý của câu nói này. Gia tộc của hắn từng có thời gian dài giữ vai trò thủ lĩnh bộ lạc. Cảm giác tội lỗi là thứ xa xỉ đối với người Fremen, nên cần phải hạn chế tối đa. Để trút bỏ gánh nặng tội lỗi của chính mình, người Fremen sẽ dốc sức phục vụ.
Hắn cúi đầu, biểu thị đã hiểu ý bà. "Vì bộ lạc, tôi hiểu rồi."
"Đi nghỉ ngơi một chút đi," bà nói, "đoàn đưa tang sẽ bắt đầu sau vài phút nữa."
"Tuân lệnh, thưa phu nhân." Họ vội vã rời đi, cảm thấy may mắn vì đã toàn mạng rút lui sau sự việc này.
Trong tâm trí Alia vang lên một giọng nói trầm thấp: "Ha, cô xử lý rất thỏa đáng. Trong số bọn chúng vẫn còn một hai kẻ nghĩ rằng cô muốn giết gã truyền giáo kia. Chúng sẽ tìm cơ hội thôi."
"Câm miệng!" Bà rít lên một tiếng, "Câm miệng! Đáng lẽ tôi không nên nghe lời ngươi! Nhìn xem ngươi đã làm cái gì đi!"
"Ta đang dẫn lối cho cô bước lên con đường đạt được công danh bất hủ," giọng nói trầm thấp đáp lại.
Bà cảm thấy giọng nói đó vang vọng trong hộp sọ, như một cơn đau âm ỉ truyền đến. Bà nghĩ: "Mình có thể trốn ở đâu đây? Chẳng có nơi nào để ẩn náu cả!"
"Con dao của Ganima rất sắc bén," Nam tước nói, "hãy nhớ kỹ điều đó."
Alia chớp chớp mắt. Đúng vậy, cần phải nhớ kỹ. Con dao của Ganima rất sắc bén. Có lẽ con dao đó có thể phá vỡ tình thế bế tắc hiện tại của họ.
