"Nhìn ta làm gì? Đọc sách đi." Mạc Vãn Vân phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng giữa hai người.
"Nhiều nhất chỉ cho ngươi hai tuần hương thời gian, ta còn phải mang trả lại."
Cố Dư Sinh nghe vậy, nhìn Mạc Vãn Vân thật sâu. Mạc Vãn Vân khẽ cắn môi, thúc giục: "Nếu có ích, ngươi cứ ghi tạc vào trong lòng trước đã."
"Ừ."
Cố Dư Sinh gạt bỏ tạp niệm trong lòng, từng chữ từng câu trong ngọc quyển in sâu vào tâm trí. Chàng chỉ đọc qua một lần đã ghi nhớ hoàn toàn, đúng lúc muốn đọc lần thứ hai để củng cố, lại bị Mạc Vãn Vân đưa tay che mắt, tay kia hiện lên tia sáng màu tím, niêm phong ngọc quyển lại lần nữa.
"Nhớ kỹ chưa?" Mạc Vãn Vân vừa hơi hoảng hốt nhìn về hướng Đào Hoa Tiểu Phong, vừa thận trọng hỏi Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh gật đầu.
Đang định truy vấn, Mạc Vãn Vân đã nói: "Ta phải về rồi. Sau này nếu ngươi bận tu luyện thì không cần ngày nào cũng đến. Cuộc tỉ thí giữa các đệ tử tông môn đã định vào ngày rằm tháng tám. Thanh Vân Môn quá nhỏ, nếu ngươi có cơ hội tiến vào thánh địa thì phải nỗ lực tranh thủ. Thế giới bên ngoài rất rộng lớn, không thể cứ mãi bị nhốt trong rừng đào cả đời được."
Cố Dư Sinh nhìn bóng lưng Mạc Vãn Vân vội vã rời đi, lại nhớ đến ngọc giản nàng lấy ra, chàng không tin trên đời lại có chuyện trùng hợp đến thế. Chàng hít sâu một hơi, chắp tay với Mạc Vãn Vân: "Mạc cô nương, ân tình của nàng, ta ghi nhớ."
Mạc Vãn Vân không quay đầu lại, chỉ khựng lại một chút rồi chạy về phía Đào Hoa Tiểu Phong, bóng dáng giai nhân dần xa.
Cố Dư Sinh trở về chỗ ở, chàng củng cố lại ký ức về nội dung đã thấy trong ngọc quyển. Vì sợ ghi nhớ sai sót, chàng lấy giấy bút, dưới ánh nến lung linh bên bàn, chuẩn bị chép lại nội dung đó. Thế nhưng, khi Cố Dư Sinh nhấc bút đặt xuống, lại phát hiện cây bút trong tay nặng tựa ngàn cân, tựa như toàn bộ linh khí trong cơ thể đều dồn hết vào đầu bút.
Phạch.
Cây bút trên tay Cố Dư Sinh rơi xuống bàn.
Đó chỉ là một cây bút lông bình thường, vốn không hề hấp thụ linh khí gì, nhưng lúc này Cố Dư Sinh lại rơi vào trạng thái hư nhược.
"Sao lại thế này?"
Cố Dư Sinh nhấc bút lần nữa, chỉ cần trong đầu chàng nghĩ đến thiên "Thần Du Phú" kia, liền không thể đặt bút viết xuống, dường như giữa đất trời này có một sức mạnh thần bí ngăn cản chàng làm vậy.
Một lát sau, Cố Dư Sinh như ngộ ra điều gì, tự nhủ: Thánh nhân đắc đạo, trầm mặc không nói, hóa ra thứ bị ràng buộc không phải là chính họ, mà là những kẻ kế thừa trí tuệ đạo thống của họ.
Cố Dư Sinh khẽ thở hắt ra, ánh mắt xuyên qua cửa sổ nhìn về phía núi Thanh Bình mờ mịt trong bóng tối, khiến trái tim đang xao động dần bình tĩnh trở lại.
Chuyện hồn cầu đứt gãy là bí mật của chàng.
Chàng không nói cho bất cứ ai, nhưng Mạc Vãn Vân lại hẹn chàng đến hậu sơn Đào Hoa Tiểu Phong cùng đọc sách, giữa hai việc này chắc chắn có liên quan tất yếu.
Chỉ là, việc trộm đạo của thánh nhân, nhìn trộm bí mật thư sơn của thánh viện luôn khiến Cố Dư Sinh canh cánh trong lòng. Chàng quả thực rất cần giải quyết căn bệnh hồn cầu đứt gãy của mình, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc Mạc Vãn Vân vì chàng mà mạo hiểm trộm sách ra, nếu người của thánh viện phát giác, chẳng phải sẽ liên lụy đến nàng sao?
Nay ván đã đóng thuyền, bí mật phục hồi hồn cầu ẩn giấu trong "Thần Du Phú" đã in sâu vào trí nhớ. Điều duy nhất Cố Dư Sinh có thể lựa chọn là lặng lẽ nâng cao bản thân, vạn nhất có ngày đó, chàng có thể đứng ra bảo vệ nàng, thay vì để Mạc Vãn Vân vì mình mà chịu chút ấm ức nào.
Ánh trăng rọi vào cửa sổ.
Cố Dư Sinh đứng bên cửa sổ, tay lén nắm chặt lấy sợi chỉ đỏ đính ngọc, gương mặt dần lộ vẻ kiên định.
Sáng sớm tinh mơ.
Ngoài việc quan sát kiếm, Cố Dư Sinh làm thêm một việc so với trước đây: lấy hàng ngàn cuốn sách trong phòng ra, tỉ mỉ nghiên cứu. Chàng không phải muốn đi theo con đường Nho đạo, mà là dùng sách để dưỡng thần, đạt tới cảnh giới khí thanh thần minh.
Khi đọc sách mệt mỏi, chàng cũng sẽ dạo chơi giữa rừng đào, hoặc thỉnh thoảng lên cao nhìn xa.
Con Tuyết Viên đã ký kết khế ước với Cố Dư Sinh cũng ít khi tu luyện thối thể trong hàn động nữa. Nó sẽ lặng lẽ canh giữ bên cạnh khi Cố Dư Sinh ngồi thiền đọc sách. Thỉnh thoảng, Cố Dư Sinh cũng dạy Tuyết Viên vài đạo lý làm người, hoặc giảng giải vài lời của thánh nhân. Ý định ban đầu của Cố Dư Sinh không phải quan tâm Tuyết Viên có hiểu hay không, mà là thông qua cách này để củng cố sự thấu hiểu của bản thân về thánh đạo.
Thời gian luôn trôi đi trong vô thức.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân đã cùng ngắm nhìn cả ngọn núi đào hoa nở rồi tàn tại Đào Hoa Tiểu Phong.
Dưới ánh hoàng hôn, Cố Dư Sinh thỉnh thoảng cũng dùng cành đào múa vài đường kiếm, Mạc Vãn Vân luôn xem một lúc, sau đó cũng dùng cành đào thử chiêu với chàng. Hai người có lúc đùa nghịch, cũng có lúc vô cùng nghiêm túc.
Thắng thua thế nào, Cố Dư Sinh không bận tâm, Mạc Vãn Vân cũng vậy.
Chỉ là, sau khi vứt cành đào đi, cả hai đều cùng thảo luận về diệu dụng hay cảm ngộ của từng chiêu từng thức.
Về chuyện Mạc Vãn Vân trộm sách, cả hai đều xem như chưa từng xảy ra.
Nhưng mỗi ngày, Cố Dư Sinh đều làm mật ong hoặc bánh ngọt từ trái cây dại để Mạc Vãn Vân ăn một hai miếng.
Cố Dư Sinh đương nhiên không có thời gian đi hái trái cây dại, tất cả đều là công lao của Tuyết Viên.
Để Tuyết Viên hái thêm nhiều trái cây, Cố Dư Sinh cho phép nó mỗi ngày đều đến tiểu viện nghe chàng đọc sách.
Lâu dần, Mạc Vãn Vân cũng biết Cố Dư Sinh có một linh sủng là Tuyết Viên.
Vào một buổi chiều hè mưa bão gào thét nơi rừng núi, Mạc Vãn Vân tặng cho Cố Dư Sinh một bức Thần Viên Đồ. Cố Dư Sinh treo bức tranh lên cánh cửa tiểu viện, Tuyết Viên mỗi ngày đều đến ngồi ngẩn ngơ trước bức họa đó, vào những đêm đầy sao, nó lại ôm gối ngồi bên giếng nước trong tiểu viện ngắm trăng.
Cố Dư Sinh đương nhiên không rảnh để quản Tuyết Viên làm gì.
Phương pháp "dùng khí làm thanh, mang hồn vượt hồn cầu" được ghi trong "Thần Du Phú" quá đỗi huyền diệu. Cố Dư Sinh mỗi ngày đều dùng thần thức quan sát hồn cầu, ngưng tụ ra từng tia thanh khí trong não bộ, nhưng vẫn không thể nâng nổi thần hồn nặng nề, đừng nói đến việc nhảy qua hồn cầu.
Tháng tám tới.
Sơn môn của Thanh Vân Môn mở ra trong một buổi sáng sương mù bao phủ.
Thanh Vân Môn vốn tĩnh lặng suốt hai năm nay, cuối cùng cũng trở nên náo nhiệt trở lại.
Đã hơn hai mươi năm kể từ kỳ tỉ thí Thanh Vân Môn lần trước. Trong hơn hai mươi năm này, thực lực Thanh Vân Môn suy giảm nhanh chóng, cần một cuộc tỉ thí tông môn để xác nhận xem con đường trưởng thành của thế hệ trẻ có đáng tán thưởng hay không, đồng thời cũng là để phô trương thực lực đệ tử trẻ tuổi trước các tông phái có địa vị tương đương như Thất Tú Phường, Tứ Kiếm Môn ở châu Thanh Bình.
Ở khắp các góc tĩnh mịch của Thanh Vân Môn, có thể thấy đệ tử của sáu đỉnh đang nỗ lực tu hành, hoặc các đồng môn thân thiết đang giao lưu, cùng nhau nâng cao thực lực.
Rất nhiều đệ tử vốn xuống núi lịch luyện, sau khi được tông môn cho phép cũng lần lượt quay về sơn môn.
Ngay cả Cố Dư Sinh sống cô độc trong rừng đào cũng cảm nhận được Thanh Vân Môn chưa bao giờ náo nhiệt như thế này.
Tuy nhiên, đằng sau sự náo nhiệt đó, đa phần lại là những lời chỉ trích nhắm vào chàng. Thanh kiếm hộ vệ cắm trước Trấn Yêu Bia kia, người phỉ nhổ nó ngày càng nhiều.
Thậm chí có những đệ tử từ ngoài núi chém yêu trở về, nghe tin Cố Dư Sinh ở trong rừng đào, ý định xông vào để ném gã đệ tử nhục nhã này xuống núi cho yêu quái ăn.
Kết giới rừng đào ngăn cản những đệ tử đầy nghĩa khí này ở bên ngoài. Họ không thể vào trong, nhưng ngày nào cũng dùng phù giấy hóa thư gửi đến tiểu viện của Cố Dư Sinh, khiêu chiến với chàng, hoặc yêu cầu Cố Dư Sinh cút khỏi Thanh Vân Môn!
Thậm chí có kẻ còn cùng vài người hoặc hàng chục đệ tử khác tìm đến chưởng môn Thanh Vân Môn, chất vấn lý do vì sao lại thu nhận Cố Dư Sinh.
Cuộc tỉ thí giữa các đệ tử Thanh Vân Môn còn chưa bắt đầu, các trưởng lão hoặc đệ tử từ ngoài núi về đã hình thành các phe đối lập, ngày nào cũng tranh cãi không dứt, chuyện hẹn đấu diễn ra hàng ngày.
Hoàng hôn rọi trên hậu sơn Đào Hoa Tiểu Phong.
Cố Dư Sinh một mình ngồi trên một tảng đá, nhìn về phía Trấn Yêu Bia ngẩn người.
Phía sau có tiếng bước chân khẽ vang lên.
Cố Dư Sinh quay đầu lại, lộ nụ cười.
"Mạc..."
Chàng mới cất lời, nhìn thấy người đến liền sững sờ, theo bản năng đứng dậy, chắp tay cúi chào.
"Tiền bối."