Tại rừng núi Thanh Bình, một con suối nhỏ bị băng tuyết bao phủ đang róc rách chảy trôi. Trong lòng suối, từng đàn cá băng chịu lạnh đang bơi lội tung tăng. Trong núi rừng có hạt cây tùng tuyết, có nấm đông dưới những tán lá kim, cộng thêm các loại kỳ trân dị bảo mà Mạc Vãn Vân thu nhặt được trong mấy ngày qua.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân chẳng những không bị đói, mà trong quá trình trốn chạy khỏi sự truy sát, họ lại như đang chơi trò "gia đình" nơi hoang dã.
Dùng đá cứng đục nồi, gỗ làm bát, bẻ hai cành trúc tuyết mài giũa rồi hơ nhẹ trên lửa, thế là họ đã có một bộ dụng cụ sinh hoạt đơn sơ.
Đã vào tiết đông, trời đổ tuyết rơi lả tả như lông ngỗng. Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân hợp sức săn được một con gấu đen khỏe mạnh, không chỉ có thêm thảm trải và chăn đắp giữ ấm, mà còn có thịt ngon để cải thiện bữa ăn. Máu gấu đen vốn là vật đại bổ, sau khi uống xong, mặt Mạc Vãn Vân đỏ bừng.
Nàng đứng ở cửa hang, nói với Cố Dư Sinh đang luyện kiếm giữa trời tuyết: "Này, tiểu chạch, nước sôi rồi, mau thả cá vào đi!"
Cố Dư Sinh không thèm quay đầu lại, nói: "Mạc cô nương, cá ta đã làm sạch rồi, nàng cứ thả vào là được. Ta tìm được chút muối vụn trong tầng đá, nàng cạo một ít cho vào nhé, ta còn thiếu một trăm kiếm nữa, luyện xong sẽ tới ngay."
Trong gió tuyết, Cố Dư Sinh đâm kiếm về phía trước, bông tuyết xung quanh không hề bị lay động, nhưng nơi mũi kiếm gỗ của hắn đi qua, tuyết vỡ vụn thành từng mảnh. Hơi nóng từ mũi miệng hắn tỏa ra ngưng kết thành sương muối bám trên lông mày và đầu tóc. Trong mắt hắn đầy vẻ chuyên chú, như thể chỉ còn lại thanh kiếm mà thôi.
Nhưng hắn lại đâm thêm hai kiếm nữa, kiếm khí tràn ra từ mũi kiếm. Cố Dư Sinh khẽ mỉm cười, không hiểu sao lại lắc đầu, rảo bước đi về phía hang động. Mạc Vãn Vân đang ngồi xổm trước bếp lửa nấu cá, tuy tay chân có chút vụng về nhưng lại vô cùng tập trung.
"Để ta."
Cố Dư Sinh ngồi xuống, Mạc Vãn Vân ngẩng đầu lên, đôi mắt linh động, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông bạc: "Vừa rồi chỉ đùa với huynh thôi, yên tâm đi, cùng lắm là vị hơi tệ một chút. Tuy từ nhỏ ta không mấy bận tâm đến chuyện ăn uống, nhưng không có nghĩa là ta chưa từng dấn thân vào thế gian."
Nói đoạn, Mạc Vãn Vân đứng dậy đi tới bên cạnh Cố Dư Sinh, dùng một cành trúc đập nhẹ lên lưng hắn, đánh bay lớp sương tuyết bám trên người hắn.
"Cố Dư Sinh, huynh biết không? Ta từng thấy những người khốn khổ lưu lạc do bị yêu tộc quấy phá, họ lấm lem bùn đất, chỉ để tìm một miếng ăn mà sống sót. Họ bò trên mặt đất, cho đến khi chết đói vẫn cố bò về phía trước. Ta từng thấy một người mẹ cầm chiếc bát vỡ, mớm từng thìa cháo loãng cho đứa con gái gầy gò, mắt người mẹ đói đến mức sáng quắc, nhưng miệng vẫn nói câu 'mẹ không đói'. Lúc đó ta mới hiểu, lời nói dối lớn nhất trên đời này, có lẽ chính là câu nói đó của người làm mẹ."
Cố Dư Sinh vốn định tiếp tục ra ngoài luyện kiếm, bỗng thấy Mạc Vãn Vân nói đến đây thì giọng nghẹn lại, nàng xoay người, dùng tay cố gắng phủi lớp băng trên người hắn. Cố Dư Sinh buông thanh kiếm gỗ trong tay, ngồi bên bếp lửa, dùng cành trúc khẽ khuấy nồi cá. Ánh lửa rực rỡ phản chiếu trên gương mặt đang dần trưởng thành của hắn, ngọn lửa trong đôi mắt khẽ nhảy nhót. Hắn đặt tay lên cành trúc, ngẩng đầu lên, mỉm cười nói: "Mạc cô nương, ta còn chẳng biết mẹ ta trông như thế nào. Đôi khi ta nghĩ, cha ta cũng coi như là nửa người đọc sách, tàng thư hàng ngàn cuốn, thỉnh thoảng cũng thổi sáo gảy đàn, vẽ hoa đào, chỉ là ông chưa từng vẽ bất cứ bức tranh nào về mẹ ta. Nàng nói xem, ta có nên trách cha mình không?"
Mạc Vãn Vân ngẩn người, hồi lâu mới nói: "Ta còn quá nhỏ, chuyện tình cảm chưa hiểu rõ lắm. Nhưng ông nội từng nói, khi một người yêu sâu đậm một người khác, thế giới trong mắt họ sẽ mất đi mọi sắc màu rực rỡ, chỉ lặng lẽ giấu ở trong lòng, không phải dùng bút mực là có thể khắc họa ra được. Ta nghĩ, có lẽ cha huynh chính là người như vậy."
Cố Dư Sinh nghe xong, gương mặt lại hiện lên nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.
Hắn sờ mũi, làm một vệt tro dính trên mũi, trên mặt treo nụ cười thản nhiên: "Mạc cô nương, thực ra ta cũng nghĩ vậy, chỉ là sợ nàng chê cười."
"Ta cười huynh làm gì?" Mạc Vãn Vân cầm chiếc thìa gỗ, múc một bát canh cá tươi cho Cố Dư Sinh, mắt nhìn vào bộ y phục Thanh Vân mà Cố Dư Sinh vẫn mặc hàng ngày, chỉ vào tấm da gấu nói: "Từ hôm nay trở đi, ta muốn học nữ công, huynh thấy làm thành vài bộ quần áo thì thế nào?"
"Chắc chắn là ấm lắm."
Cố Dư Sinh không dám nhìn lâu vào đôi mắt trong veo của Mạc Vãn Vân, nhìn ra ngoài hang.
"Mạc cô nương, phù đạo nàng dạy ta ba ngày nay, hình như ta đã lĩnh ngộ được chút ít. Hay là, nàng cho ta hai tờ giấy, ta vẽ thử xem sao?"
Mạc Vãn Vân lườm Cố Dư Sinh một cái, nói: "Đâu có dễ dàng như vậy, học thêm mấy ngày nữa đi."
Cố Dư Sinh lại nói: "Mạc cô nương, nàng không sợ ông nội lo lắng sao?"
Mạc Vãn Vân chống cằm, đôi mắt nhìn Cố Dư Sinh uống canh cá bị bỏng đến đỏ mặt tía tai, muốn nhổ ra mà không dám, nàng thấy rất thú vị, trên mặt mang theo vài phần tinh quái: "Xảy ra chuyện lớn thế này, nếu ông nội biết chắc chắn sẽ tìm ta ngay lập tức. Nhiều ngày như vậy mà không thấy tìm, chắc chắn ông lại mải mê đọc sách, thần du thiên ngoại rồi."
Cố Dư Sinh không biết tâm tư thực sự của Mạc Vãn Vân, chỉ đơn thuần cảm thấy nàng nói vậy thì sự tình hẳn là như thế, hắn tò mò hỏi: "Mạc cô nương, đọc sách cũng có thể tu hành sao?"
"Đương nhiên, đại thiên thế giới, ba ngàn đại đạo, như một đóa bồ công anh bị thổi tan, mỗi con đường đều có đích đến riêng. Đọc sách đương nhiên cũng tính là tu hành, hơn nữa, con đường này không phải người bình thường nào cũng đi được... Huynh đừng thấy ông nội trông còn trẻ, thực ra ông đã một trăm hai mươi tuổi rồi. Năm ông một trăm tuổi, lĩnh ngộ được thánh ngôn, một ngày vượt bảy cảnh giới, trực tiếp trở thành đại nho đương thời, có thể lấy bút làm kiếm, lợi hại lắm đấy."
Cố Dư Sinh bẻ ngón tay đếm, ngón tay không đủ để đếm đến bảy. Hắn nhìn thấy đôi bàn tay trắng nõn của Mạc Vãn Vân, ma xui quỷ khiến thế nào lại điểm nhẹ vào ngón cái và ngón trỏ của nàng, chợt hiểu ra: "Vậy ông nội nàng, chẳng phải tương đương với đại năng Nguyên Anh cảnh trong truyền thuyết sao?"
Mạc Vãn Vân kiêu ngạo hất cằm.
Cố Dư Sinh lại như phát hiện ra lục địa mới, lẩm bẩm: "Vậy ông nội nàng thật là 'gừng càng già càng cay' nhỉ? Cha nàng chắc cũng không ít tuổi rồi? Mạc cô nương, chẳng lẽ nàng vốn là bà lão đã ngoài sáu mươi, tu luyện công pháp bất lão nên thân thể cải lão hoàn đồng mới thành ra bộ dạng này?"
"Đi chết đi!"
Mạc Vãn Vân không hiểu sao Cố Dư Sinh lại nghĩ ra góc độ kỳ lạ như vậy, dùng ngón tay mà Cố Dư Sinh vừa chạm vào búng lên trán hắn một cái.
"Cả ngày chỉ nghĩ cái gì vậy? Đếm số còn phải mượn tay người khác, chuyện truyền tông tiếp đại thì lại tính toán rõ ràng thế, không biết sau này sẽ cưới phải cô nương nhà ai, thật là thay cho cô nương đó mà lo lắng."
Cố Dư Sinh nhìn chằm chằm Mạc Vãn Vân một hồi, nhỏ giọng nói: "Ta không tìm cô nương khác đâu, đời này có lẽ không tìm nữa."
"Hả?"
Đôi mắt Mạc Vãn Vân tràn đầy tò mò.
Nàng muốn truy hỏi thêm điều gì đó, nhưng thấy Cố Dư Sinh vút một cái đứng dậy, tay áo phất lên, dập tắt bếp lửa, bóng hình đã đứng trước mặt nàng, che chở nàng ra sau lưng.
"Mạc cô nương, lát nữa nàng đi trước đi, chúng ta có lẽ gặp phiền phức rồi."
Chưa đợi Mạc Vãn Vân lên tiếng, một bóng người đã đứng ở cửa hang, cái bóng dần dần lan vào trong. Một nam tử đầy sẹo trên mặt đứng đó đầy âm u, không nói một lời, thanh loan nguyệt khoát kiếm trên vai hắn tỏa ra ánh sáng sắc bén lạnh lẽo.
"Là phiền phức lớn."
Cao Sát nhìn chằm chằm Mạc Vãn Vân đang trốn sau lưng Cố Dư Sinh, khóe miệng nở một nụ cười. Hắn thu hồi ánh mắt, nhìn thiếu niên đứng thẳng tắp, thấy trong tay thiếu niên cầm một thanh kiếm gỗ, thân hình tuy gầy gò nhưng đôi mắt không hề có chút sợ hãi nào, thấy vậy, hắn cười ha hả.
"Tiểu gia hỏa, thanh kiếm gỗ trong tay ngươi có lẽ có thể cho ngươi dũng khí, nhưng vô dụng thôi. Với khoảng cách thực lực giữa ta và ngươi, như châu chấu đá xe, thanh kiếm trong tay ngươi không bảo vệ được chính mình, đương nhiên cũng chẳng bảo vệ được người khác."
Cố Dư Sinh nghiến răng nói: "Ta muốn thử xem."