Cố Dư Sinh theo sau lưng Quách Khởi. Cậu không biết rõ lai lịch vị trưởng lão này, nhưng nhìn từ lập trường vừa rồi của đối phương, ít nhất người này không phải kẻ quá xấu xa.
Cố Dư Sinh im lặng thận trọng suốt dọc đường. Cậu đi qua những hành lang dài dằng dặc, dường như hành lang này không có điểm tận cùng. Cậu ngẩng đầu nhìn lên, vẫn không thấy được đỉnh tháp. Nơi này trông giống một tòa cổ tháp, nhưng lại như một thế giới bị phong bế. Trên đường đi, cậu từng thấy những thân cây cổ thụ bị đốt cháy chỉ còn trơ lại phần thân đen kịt như than, thỉnh thoảng lại thấy từng đợt bông tuyết rơi xuống, hoặc là một thế giới trắng xóa mịt mù.
"Không cần phải ngạc nhiên, sự huyền bí của Trấn Yêu Tháp vượt xa tưởng tượng của ngươi. Nói theo một khía cạnh nào đó, đây là bút tích của thánh nhân cũng chẳng quá lời. Có người nói Thanh Vân Môn chẳng qua chỉ là kẻ giữ cửa, điều đó cũng không sai. Thế giới này rất lớn, lớn đến mức ngươi tưởng rằng mình có thể dùng kiếm nhìn thấu nó, nhưng thực tế, những gì ngươi biết được cũng chỉ là ảo ảnh trong gương mà thôi."
Quách Khởi nói đến đây thì giảm tốc độ. Ông quay đầu nhìn Cố Dư Sinh một cái, dường như từ gương mặt của cậu mà hồi tưởng lại điều gì đó, thở dài: "Thế giới này cũng rất nhỏ, nhỏ đến mức Thanh Vân Môn rộng lớn thế kia lại chẳng có chỗ dung thân cho ngươi. Nơi đâu cũng đầy rẫy sự tính toán, sóng gió chực chờ, chắc hẳn ngươi đang nghĩ như vậy, đúng không?"
Cố Dư Sinh không đáp lời. Cậu không rõ tại sao vị Quách trưởng lão này đột nhiên lại trở nên nhiệt tình, nói với cậu những lời chẳng liên quan như vậy. Cố Dư Sinh giấu tay trái vào trong tay áo, tay phải áp sát vào thân mình.
Làm như vậy, cậu có thể rút kiếm ngay lập tức khi gặp bất trắc.
"Ta từng gặp cha ngươi, đó là một kẻ dị loại, suốt ngày đeo kiếm trên lưng nhưng không quên cầm theo một cuốn sách để đọc." Quách Khởi nói đến đây, trầm ngâm bảo: "Không cần nói thì ngươi cũng nên cảm nhận được rồi, những người cùng thế hệ với cha ngươi trong Thanh Vân Môn, hoặc là đã làm trưởng lão, hoặc là đã khắc tên lên Trấn Yêu Bia. Một kẻ không hòa đồng thì sẽ chẳng có nhân duyên tốt, dù cho người đó không có lỗi lầm gì. Ngươi còn nhỏ, có lẽ chưa hiểu lòng người thực sự. Khi cái tên Cố Bạch không được khắc trên bia đá kia, thì tất cả những điều tiếng tiêu cực về ông ấy đều sẽ đổ lên đầu ngươi. Đúng như người ta nói, trứng dưới tổ bị lật thì còn mấy quả nguyên vẹn? Sự tàn khốc của thế giới này chính là máu me như vậy đấy."
Cố Dư Sinh ngẩng đầu hỏi: "Tại sao Quách trưởng lão lại giúp ta?"
"Giúp ngươi?" Quách Khởi cười nhạt.
"Ta chỉ đang làm tròn bổn phận của mình mà thôi. Nếu nhất định phải nói là giúp, thì có lẽ là năm xưa khi cha ngươi đến Trấn Yêu Tháp rèn luyện, từng tặng ta một khối Hạo Thạch. Mỗi khi mặt trời mọc hay lặn, ta đều có thể nhìn thấy ánh sáng đẹp nhất của nhân gian, dù chỉ là trong khoảnh khắc ngắn ngủi."
Cố Dư Sinh ngẩn người.
Quách Khởi bỗng tăng tốc độ, thản nhiên nói: "Ai mà chẳng từng trẻ tuổi? Chỉ là, con đường nhân sinh đôi khi không cho ta lựa chọn. Năm đó ta xuất sơn trảm yêu, gặp yêu thú xâm nhập Thanh Vân Trấn, vì sợ hãi nên ta quay đầu bỏ chạy. Mười vị đồng môn sư huynh đệ, chỉ mình ta sống sót, chín người còn lại đều chết dưới móng vuốt của yêu thú. Dù ta có ở lại thì chắc chắn cũng sẽ chết, nhưng dù sao ta cũng đã sống hèn nhát. Ta bị phạt ở lại đây trông coi cả đời, không bao giờ còn thấy được ánh bình minh hay ráng chiều của nhân gian nữa. Cho nên, khi ngươi còn cơ hội nhìn thấy mặt trời mọc lặn, ngươi nên biết ơn, vì hơi ấm trên thế gian này vẫn đang chiếu rọi lên ngươi."
Quách Khởi dừng bước, trước mặt ông là một cánh cửa, trên cửa phù văn lấp lánh. Ông lấy ra một tấm lệnh bài đặc biệt, lệnh bài tỏa ra ánh sáng, cánh cửa từ từ mở ra.
Phía sau cánh cửa là một căn phòng độc đáo, có bàn, có sách, và cả giường.
"Vào đi, đây là nơi ngươi tạm nghỉ chân."
Quách Khởi đứng ở cửa, khoanh tay trước ngực.
"Trong Trấn Yêu Tháp, đây là nơi trú ẩn cuối cùng. Cứ cách bốn canh giờ, cửa phòng này sẽ mở ra và xuất hiện ngẫu nhiên ở một nơi nào đó trong tháp. Có yêu thú gì đang đợi ngươi bên ngoài, nó thích ăn chay hay ăn thịt, tất cả đều tùy vào vận may của mỗi người. Tất nhiên, ngươi cũng có thể chọn rời đi, điều kiện duy nhất để rời đi là dùng tinh hoa yêu linh làm dầu để thắp sáng ngọn đèn trên bàn kia. Khi đèn sáng lên, ngươi sẽ được truyền tống ra khỏi Trấn Yêu Tháp."
Nghe lời Quách Khởi, Cố Dư Sinh nhìn về phía chiếc bàn, quả nhiên thấy trên đó có một ngọn đèn đen sì. Trên đế đèn khắc những phù văn huyền diệu cổ xưa, không chỉ vậy, khắp căn phòng cũng có rất nhiều phù văn tương tự, có lẽ vì thời gian quá dài nên linh lực đã bắt đầu suy giảm.
"Vãn bối đã rõ." Cố Dư Sinh chắp tay nói.
Quách Khởi gật đầu, lúc xoay người lại còn nhìn Cố Dư Sinh một cái.
"Ồ, quên chưa nói với ngươi, căn phòng này cha ngươi cũng từng ở qua."
Trên mặt Cố Dư Sinh lộ vẻ kinh ngạc, khi cậu còn muốn hỏi thêm điều gì thì Quách Khởi đã rời đi. Phù văn trên cửa tỏa sáng, từng chút một phong ấn mật thất lại. Cố Dư Sinh thử một chút, chắc là không ra ngoài được.
Cố Dư Sinh ngồi một mình trên mặt đất. Cậu không biểu lộ cảm xúc gì, ánh mắt đờ đẫn.
Thiếu niên cũng coi như nửa người đàn ông. Nỗi nhớ cha của người đàn ông luôn hàm súc và lặng lẽ, cũng giống như tình yêu của người cha dành cho con trai, lặng lẽ nhiều hơn là giãi bày.
Ấn tượng của thiếu niên về cha mình luôn là sự sợ hãi, nhưng nỗi sợ đó tuyệt đối không phải là khiếp nhược, cũng không phải sợ bị cha đánh bằng roi tre. Đôi khi, bị roi tre quất vào người còn dễ chịu hơn là bị trách móc bằng lời nói.
Đó là một sự bồn chồn lo âu trong lòng, sợ cha thất vọng, sợ cha buồn lòng, sợ sự tự trách lặng lẽ của cha. Thế mà, Cố Dư Sinh đã mất cha từ những ngày tháng còn ngây dại. Người cha suốt ngày đeo kiếm cầm sách, chưa từng nói những lời chi hồ giả dã, cũng chưa từng nói đạo lý hay danh ngôn thánh hiền.
Thậm chí, Cố Dư Sinh đã sắp không nhớ nổi gương mặt vốn dĩ im lặng nhiều hơn giáo huấn kia nữa rồi. Chỉ để lại cho cậu một bóng lưng đeo kiếm rời khỏi rừng hoa đào.
Ba năm. Cố Dư Sinh cứ ngỡ mình đã trưởng thành hơn nhiều. Thế nhưng cậu vẫn ngồi ngẩn ngơ trên sàn nhà lạnh lẽo, rất lâu, rất lâu. Cậu có thể đi theo con đường cha đã đi qua, nhưng bóng lưng của cha ở phía trước, chỉ có thể mãi mãi nằm lại trong ký ức.
Cậu vốn đã cố gắng kìm nén không nghĩ về chuyện cũ, không nghĩ về người cha đã khuất, nhưng nước mắt vẫn không kìm được mà trào ra. Cậu há miệng, gào thét trong câm lặng.
Trong những giọt nước mắt trong veo, cậu dường như lại nhìn thấy rõ gương mặt mơ hồ của cha mình. Vì thế, Cố Dư Sinh lặng lẽ đưa tay lau đi vệt nước mắt, rồi ép mình nặn ra một gương mặt kiên cường của thiếu niên, một mình cười ngốc nghếch trong căn phòng.
Trong cơn mơ màng, cánh cửa đóng chặt kia bỗng mở ra. Cố Dư Sinh bật dậy, giống như lúc nhỏ một mình yên tĩnh chơi đùa trong phòng chờ cha trở về. Cậu chạy đến cửa, nhưng đón chờ cậu lại là lũ yêu thú nhe nanh múa vuốt. Những móng vuốt lạnh lẽo xé nát nỗi đau đớn chìm đắm trong quá khứ của Cố Dư Sinh, như một chiếc gương rơi xuống đất, ký ức vỡ vụn khắp nơi.
"A!" Cố Dư Sinh gầm lên một tiếng, rút kiếm ra khỏi vỏ.
Kiếm khí cuồn cuộn trút ra nỗi lòng không còn bị kìm nén của thiếu niên. Máu yêu thú nóng hổi văng đầy mặt. Cậu đưa tay quệt ngang mặt, lao về phía con yêu thú tiếp theo.
"A ha ha ha!"
Cố Dư Sinh cười điên cuồng, như một đứa trẻ lạc đường, không ngừng vung vẩy thanh kiếm gỗ trong tay. Thanh kiếm gỗ tầm thường của cậu dần dần bị máu yêu nhuộm đỏ, như hoa đào nở rộ vào mùa xuân, đỏ thắm và xinh đẹp. Thỉnh thoảng cũng có móng vuốt của yêu thú xé rách quần áo, để lại trên cánh tay cậu những vết máu dài. Nhưng cậu vẫn không thấy đau. Cậu vung kiếm cho đến khi cơ thể dần tê dại.
Không biết đã qua bao lâu, Cố Dư Sinh nhìn thấy một tia sáng. Cậu ngoảnh đầu nhìn lại, đó là ngọn đèn trong phòng đang chiếu rọi lấy cậu, dường như dẫn lối cho cậu tìm đường về nhà. Cố Dư Sinh lê tấm thân mệt mỏi quay về, quay về. Đến trước ngọn đèn, cậu nhìn ngọn lửa chao đảo, không muốn rời đi nữa. Cậu nằm xuống chiếc giường kia, chìm vào giấc ngủ mệt mỏi. Trong mơ, trên mặt cậu nở một nụ cười ngây ngô của thiếu niên. Chắc hẳn là cậu đã có một giấc mơ rất đẹp.