Trong Trấn Yêu Tháp.
Cố Dư Sinh ngồi thẫn thờ trong mật thất. Kể từ khi phát hiện hồn cầu của mình bị đứt đoạn đã trôi qua mấy ngày. Trong những ngày này, hắn không ngừng săn giết yêu thú, đã có gần mười con yêu thú tam giai bị hắn hạ sát. Dù không phải con nào cũng ngưng kết được yêu tinh, nhưng hắn cũng thu hoạch được sáu viên. Hắn dùng yêu tinh cùng tinh phách yêu thú thu thập được từ chiếc đèn kia để điên cuồng cường hóa xương cốt, tốc độ tu hành nhanh đến mức có thể nói là tiến triển ngàn dặm một ngày.
Thế nhưng, mỗi lần trở về mật thất, Cố Dư Sinh đều thử kết nối lại hồn cầu của mình. Đoạn hồn cầu đứt gãy kia tựa như vực sâu ngăn cách, mãi chẳng thể vượt qua. Trong lòng Cố Dư Sinh từng có sự nôn nóng, bất an và cả không cam lòng.
Thế nhưng, sau những ngày chém giết, trải qua bao phen sinh tử với yêu thú, hắn đã thấu hiểu sâu sắc ý nghĩa của việc được sống. Hắn trân trọng tính mạng mình, tâm thái cũng dần trở nên bình hòa.
Mỗi khi phong bế mật thất, hắn lại lấy thanh mộc kiếm ra, ngồi tĩnh tọa trước đèn.
Thanh mộc kiếm trong tay đem lại cho hắn niềm tin to lớn. Hắn nhớ lại những lời Tần tiên sinh từng nói, con đường kiếm đạo vốn dĩ đã cô tịch và gập ghềnh.
"Dẫu kiếp này ta thực sự không thể đưa tam hồn bay qua hồn cầu, ta vẫn còn kiếm! Ta tuyệt đối sẽ không dừng lại trên con đường kiếm đạo này." Cố Dư Sinh thầm cắn răng.
Hắn nhìn chăm chú vào tim đèn đang tỏa sáng, tâm trí bình tĩnh hơn bao giờ hết.
"Một con đường không thông, chắc chắn sẽ có con đường khác để đạt tới bờ bên kia, chỉ là nhận thức của ta đã tự giới hạn chính mình mà thôi."
Chiếc đèn chập chờn trong mắt Cố Dư Sinh. Hắn tháo hồ lô bên hông, nhấp một ngụm rượu nhỏ. Chiếc hồ lô linh vật trong tay dưới ánh đèn trông xanh biếc vô cùng, những phù văn vốn thường ngày không thể thấy nay trở nên rõ nét lạ thường.
Cái bóng của chiếc hồ lô in trên tường trông tựa như một cái bình.
"Bản mệnh bình."
Cố Dư Sinh lẩm bẩm. Trong đầu hắn hiện ra những nhận thức về cảnh giới tu hành: Ngưng Hồn Cảnh là đem tam hồn nạp vào bản mệnh bình; cảnh giới tiếp theo là Hợp Đạo Cảnh, là tạo ra mối liên kết huyền diệu giữa tam hồn và bản mệnh bình; cuối cùng tam hồn quy nhất, đó là Quy Nhất Cảnh.
"Tam hồn không thể tới bờ bên kia thì không thể tìm thấy bản mệnh bình của mình. Giá như cái hồ lô này là bản mệnh bình của ta thì tốt biết mấy."
Cố Dư Sinh nhìn chằm chằm vào hồ lô trong tay, đột nhiên, cơ thể hắn chấn động mạnh, đôi mắt sáng rực trong khoảnh khắc! Cả người hắn bật đứng dậy.
"Đúng rồi! Nếu tam hồn của mình không thể bay qua hồn cầu, vậy thì ta sẽ tìm một vật thay thế cho bản mệnh bình của mình."
Nghĩ đến đây, Cố Dư Sinh cảm thấy như hoa thắm liễu rủ, tìm thấy lối ra. Dẫu sao hắn vẫn là thiếu niên, nỗi u ám trong lòng lập tức quét sạch.
Giờ phút này, hắn không muốn tiếp tục rèn luyện trong Trấn Yêu Tháp nữa, chỉ muốn ra ngoài tìm một bộ bí tịch Ngưng Hồn Cảnh, nhanh chóng biến chiếc linh hồ lô thành bản mệnh bình của mình.
Cố Dư Sinh đưa tay về phía chiếc đèn phù văn bí ẩn trên bàn. Chỉ cần kích hoạt chiếc đèn này, hắn sẽ được truyền tống ra ngoài Trấn Yêu Tháp.
Khoảnh khắc bàn tay nắm lấy chân đèn, Cố Dư Sinh chỉ cảm thấy một luồng sáng kỳ diệu bao bọc lấy mình. Cảm giác truyền tống cự ly ngắn càng lúc càng rõ rệt, những phù văn trên chân đèn bắt đầu bò lan quanh cơ thể hắn.
Tuy nhiên, ngay khi Cố Dư Sinh sắp được truyền tống ra ngoài, hắn kinh ngạc phát hiện những phù văn đang lấp lánh trong luồng sáng kia dường như đang dẫn dắt một luồng sức mạnh huyền ảo từ vòm trời thượng giới đổ xuống, xuyên thủng kết giới của Trấn Yêu Tháp. Luồng sức mạnh bí ẩn này trong nháy mắt xuyên qua thần hải của hắn, như muốn đóng một ấn ký thần bí vào sâu trong thần hồn hắn.
Thế nhưng, luồng sức mạnh bí ẩn kia cũng không thể xuyên qua đoạn hồn cầu đứt gãy, bị xé rách rồi tan biến.
Ầm!
Một cơn đau dữ dội ập tới. Cố Dư Sinh chỉ thấy trong đại não như có tiếng sấm nổ tung, cả người mê man, suýt chút nữa là ngất lịm đi. Nhưng nhờ ý chí kiên cường, hắn dùng một đạo kiếm khí đâm vào cơ thể mình để giữ cho bản thân tỉnh táo.
Dẫu vậy, khi Cố Dư Sinh được truyền tống ra ngoài, chẳng có ai tới đón hắn. Cơ thể hắn mất kiểm soát, rơi từ trên Trấn Yêu Tháp cao vút xuống.
Ngay khi Cố Dư Sinh sắp chạm đất, một bóng hình kiều diễm xuất hiện. Từ trong tay áo, nàng tung ra dải lụa dài, triệt tiêu lực rơi của hắn, giúp hắn đáp xuống đất an toàn.
Trong ánh nhìn mờ mịt, Cố Dư Sinh thấy Mạc Vãn Vân đang nhìn mình, đôi mày như kiếm, hai tay chống hông: "Ta còn tưởng ngươi ở trong đó nghiện rồi chứ."
"Mạc cô nương." Sắc mặt Cố Dư Sinh trắng bệch.
Mạc Vãn Vân thấy Cố Dư Sinh như vậy, vội tiến lên nói: "Đừng nói nữa, ta đưa ngươi về. Có đi nổi không? Ta không cõng ngươi đâu đấy."
Mạc Vãn Vân nói xong, chìa một tay ra.
"Có thể tựa vào vai ta."
Cố Dư Sinh khẽ lắc đầu: "Ta tự đi được."
"Đưa đây nào." Mạc Vãn Vân kéo tay Cố Dư Sinh qua, dìu hắn đi về phía trước, bĩu môi nói: "Sớm đi ra chẳng phải tốt hơn sao?"
"Cảm ơn." Cố Dư Sinh cảm thấy khí tức trong người rối loạn, cả người nhẹ bẫng.
Đi cùng Mạc Vãn Vân một đoạn, phía trước bỗng xuất hiện một bóng người. Người đó đứng giữa đường, hai tay chắp sau lưng, bất động.
"Chưởng môn."
Mạc Vãn Vân lén buông tay Cố Dư Sinh ra, lại sợ hắn đứng không vững nên tay kia vẫn đặt sau lưng hắn. Cố Dư Sinh lúc này khẽ lách sang một bên vì sợ làm liên lụy đến Mạc Vãn Vân.
Cố Dư Sinh ngẩng đầu nhìn Huyền Cơ Tử, không hề lên tiếng. Kẻ từng bẻ gãy mộc kiếm của hắn, mối thù này hắn đã ghi tạc trong lòng từ lâu.
Ánh mắt Huyền Cơ Tử lướt qua người Cố Dư Sinh, đột nhiên giơ tay, một luồng linh quang màu xanh đánh vào người hắn, thần sắc lạnh nhạt nói: "Chín ngày, ngươi quả thực đã dùng cách của mình để chứng minh lòng dũng cảm. Nhưng người trẻ tuổi phải biết quý trọng mạng sống, về dưỡng thương đi. Phần thưởng của tông môn nếu có phần của ngươi, sẽ không thiếu đâu."
Huyền Cơ Tử nói xong, thân hình lóe lên rồi biến mất tại chỗ.
Cố Dư Sinh đứng tại chỗ. Khí tức rối loạn trong cơ thể hắn trở nên bình hòa, vết thương thần hồn cũng hồi phục được hơn phân nửa. Cố Dư Sinh không hiểu nổi. Vị chưởng môn vốn luôn nghiêm khắc và coi thường hắn này, sao hôm nay lại không làm khó hắn.
"Mạc cô nương, ta về trước đây, hôm nào ta mời cô ăn canh cá."
"Để ta đưa ngươi đến rừng đào." Mạc Vãn Vân thở ra một làn hơi lạnh, xoa xoa đôi bàn tay nhỏ bé, "Đi thôi, trời lạnh thế này."
"Ừm." Cố Dư Sinh khẽ gật đầu.
Gió tuyết đang độ đậm đặc, hai người bước đi trên con đường nhỏ Thanh Vân, mặc cho bông tuyết bay tán loạn cũng không màng.
Dọc đường tới rừng đào, sương giá phủ nặng cành đào, bạc trắng một vùng. Mạc Vãn Vân cũng không vội rời đi, cứ thế đi cùng Cố Dư Sinh thêm một đoạn.
Tuyết cuối cùng cũng rơi xuống, phủ trắng mái tóc nàng. Những bông tuyết bay lất phất trên đôi mày nàng, thanh tao hơn cả hoa bay, thỉnh thoảng đôi mày liễu khẽ nhíu lại, vẻ đẹp kỳ tuyệt.
Giữa độ đông tàn. Thung lũng vắng lặng, tuyết rơi có tiếng mà tĩnh mịch, thỉnh thoảng có vài tiếng chim kêu, như đang oán trách mùa xuân chưa tới. Bên bờ suối, bụi trúc rủ xuống ngàn sợi sương giá. Gió lạnh thổi qua, lá xanh lay động cùng tuyết rơi.
Con đường này Cố Dư Sinh đã đi nhiều lần, mà nay lại là hai người cùng đi.
Hắn cúi đầu, xuyên qua cổng vòm bằng trúc, quay đầu nhìn Mạc cô nương. Chỉ thấy Mạc Vãn Vân đã ở ngay bên cạnh, cũng đang cúi người, đôi mắt sáng ngời đang nhìn hắn. Nàng mang theo vài phần hờn dỗi: "Nhìn cái gì mà nhìn?"
Cố Dư Sinh suy tư: "Có chút giống như động phòng."
Cộp!
Sau gáy Cố Dư Sinh bị gõ một cái đau điếng: "Đi nhanh lên!"
Cố Dư Sinh chỉ cảm thấy đại não như chuông cổ, bị gõ mạnh một cái, ong ong vang dội. Hắn đẩy cánh cửa đã lâu không mở, thần kinh căng thẳng dần thả lỏng.
"Mạc cô nương, vào ngồi chút đi."
"Không đâu, ta phải đi gặp gia gia. Ta lừa ông là đang tu hành ở Lạc Trần Phong, đã chậm trễ mất mấy ngày rồi."
Mạc Vãn Vân khẽ phất tay áo, dưới chân gió nổi, bóng hình nàng như chim hồng nhạn vút bay, biến mất trong rừng đào.
Cố Dư Sinh hơi sững sờ. Chẳng lẽ Mạc cô nương đã đợi hắn ngoài Trấn Yêu Tháp nhiều ngày rồi sao?
Cố Dư Sinh đứng dưới sân hứng tuyết một lúc, mới một mình bước vào phòng, châm lửa vào lò sưởi. Trong phòng dần có hơi ấm, hắn tĩnh dưỡng một mình rất lâu mới dần khôi phục tinh lực.
Đêm xuống. Cố Dư Sinh ngồi một mình trên bậc cửa, nhìn về phía Trấn Yêu Tháp. Dưới màn đêm, Trấn Yêu Tháp càng nhìn càng giống một chiếc lồng giam.
Trong đầu hắn hiện ra cảnh tượng kỳ quái lúc truyền tống. Hắn không biết nên vui mừng hay tiếc nuối. Hồn cầu đứt đoạn, con đường tu hành như bị cắt đứt. Thế nhưng trong cõi u minh, đoạn hồn cầu đứt gãy kia dường như lại cứu hắn một mạng.
Cố Dư Sinh nhìn vòm trời, chẳng thấy một ngôi sao nào, chỉ có bầu trời tối đen như mực. Hắn lẩm bẩm: "Đạo ấn ký kia rốt cuộc từ đâu tới? Chúng ta rốt cuộc đang sống trong một thế giới chân thực, hay đang sống trong một chiếc lồng vô hình?"
Trong thâm tâm Cố Dư Sinh, từ đó cất giấu một bí mật tày trời, gieo xuống hạt giống của sự hoài nghi. Ngọn Thanh Bình Sơn không thể leo tới, thế giới nhỏ trong Trấn Yêu Tháp, con mắt nơi sâu thẳm vòm trời, và cả bàn tay bí ẩn xuất hiện kỳ dị trong thần hải kia. Lần đầu tiên, hắn bắt đầu hoài nghi liệu bầu trời trên đỉnh đầu này, có thực sự là vòm trời thật hay không.