Khi hoa đào trên núi Thanh Bình nở rộ đợt đầu, sắc hoa luôn đỏ thắm, sau đó mới dần chuyển sang màu hồng phấn.
Cố Dư Sinh từng nghe trưởng lão của Thanh Vân Môn nhân lúc nhàn rỗi kể rằng, đó là máu của yêu tộc nhuộm đỏ mảnh đất này, cũng là máu của vô số tu hành giả đã bảo vệ nơi đây.
Nhưng cậu không thích màu sắc của loài hoa đào này.
Bởi vì cậu đã mất đi người cha vào đúng ngày hoa đào nở rộ.
Nay, mưa trên núi Thanh Bình lại bắt đầu làm rơi rụng cánh hoa, đầy mặt đất.
Cố Dư Sinh đứng trước Trấn Yêu Bia của Thanh Vân Môn, hướng về phía thanh kiếm cắm trên lưng rùa đá, đầu ngón tay rải xuống một xấp giấy vàng.
Cậu không biết hoa đào dưới chân núi có đang nở rộ trước nấm mộ cô quạnh kia hay không.
Nhập Thanh Vân Môn một năm.
Sự tưởng nhớ của thiếu niên dành cho cha.
Đã trầm mặc hơn nhiều so với trước kia.
Vài giọt rượu trong bầu đổ xuống.
Hòa lẫn với nước mưa.
Trong không khí vương vấn hương rượu nồng.
Cố Dư Sinh ngồi trên phiến đá xanh ướt át.
Giữa đôi mày cậu ít đi vẻ bi thương, thay vào đó là sự điềm tĩnh sau một năm trưởng thành, cậu thậm chí còn nở nụ cười nhàn nhạt, rót một chén rượu như người lớn, rồi mới chậm rãi tâm sự:
"Cha, con đã bái sư rồi, người rất tốt với con, người dạy con học kiếm thuật, bước đầu tiên là dạy con cách cầm kiếm, giống như khi xưa cha dạy con cách cầm bút vậy."
"Cha, vừa rồi là lần cuối cùng con gọi người là cha, những ngày trước khi đo chiều cao dưới mái nhà gỗ, con đã cao bằng vai người rồi, con nghĩ mình cũng đã đến tuổi trưởng thành, con định cất chú hổ gỗ nhỏ cha làm đi, nhưng trong môn phái có một cô bé cũng thích tranh giành ngồi lên đó cười, con định để thêm một thời gian nữa, bởi vì trong tiểu viện đó, dường như cô bé chỉ thích mỗi chú hổ gỗ nhỏ kia thôi."
"Sau khi cha đi, con vẫn ăn uống đầy đủ, con đã học được cách câu cá, nấu ăn, còn học cả cách ủ rượu, những cuốn sách cha để lại con đều lật xem mỗi khi nhàn rỗi, nhưng con nghĩ sau này mình không còn thời gian xem nữa, tiên sinh Tần là người nghiêm khắc, người bảo dạy con kiếm đạo, thì phải thuần túy một chút, tâm không được tạp niệm."
"Con đi đây, thanh kiếm người để lại nơi này, con nhất định sẽ quay lại lấy đi."
Cố Dư Sinh đứng dậy, phủi những cánh hoa đào trên vai.
Cậu không quay về rừng đào.
Mà đi thẳng lên núi Thanh Bình.
Một ngày trước.
Tiên sinh Tần bảo với Cố Dư Sinh.
Từ nay về sau chỉ dạy kiếm đạo cho cậu ở nơi có mây mù trên núi Thanh Bình.
Cố Dư Sinh hiểu rõ.
Đây là sự khảo nghiệm của tiên sinh Tần dành cho mình.
Hơn nữa.
Tiên sinh Tần không phải người Thanh Vân Môn.
Chắc chắn là một vị ẩn sĩ tuyệt thế.
Không muốn bị người ngoài dòm ngó phát hiện.
Cố Dư Sinh đeo kiếm bước đi trên lối nhỏ của đỉnh Lăng Tiêu.
Đường ở đây tuy dốc nhưng không khó đi.
Tòa Trấn Yêu Tháp kia là kiến trúc nổi bật nhất trên đỉnh Lăng Tiêu.
Cố Dư Sinh không thể lại gần, cũng may đường lên núi có rất nhiều.
Mây mù trên núi Thanh Bình cũng nằm xa phía trên Trấn Yêu Tháp.
Leo núi lúc bình minh, thổ nạp tinh hoa đất trời.
Mỗi bước chân của Cố Dư Sinh đều là tu hành.
Nhưng cậu luôn nhìn thấy mây trên trời, mà mãi mãi không bao giờ đuổi kịp.
Đến khi hoàng hôn buông xuống.
Cố Dư Sinh đã thấm mệt.
Tần Tửu đeo kiếm đã đợi từ lâu, ông không hề trách móc Cố Dư Sinh, chỉ giơ tay lên với cậu như một vị lão nhân hàng xóm.
"Ngồi xuống nghỉ một chút đi."
Cố Dư Sinh theo bản năng tháo bầu rượu bên hông định uống, lại lén nhìn tiên sinh Tần một cái, gãi đầu đầy ngượng ngùng.
Tần Tửu tháo bầu rượu bên hông, uống một ngụm trước, tùy ý nói: "Người không sai, rượu cũng không sai, Dư Sinh, khi còn là thiếu niên thì nên có tâm tính thiếu niên, không cần bận tâm quá nhiều, người suy nghĩ quá nhiều rất khó mà nắm chặt thanh kiếm trong tay. Trời chưa tối, hôm qua ta đã dạy con cách cầm kiếm, hôm nay sẽ giảng về việc kiếm là gì."
Cố Dư Sinh nghe vậy, vội ngồi thẳng người, đôi mắt sáng ngời đầy hiếu học.
Tần Tửu thận trọng tháo hộp kiếm sau lưng xuống, dùng bàn tay già nua nhẹ nhàng vuốt ve hộp kiếm, mang theo ý kiểm tra: "Dư Sinh, con đi đường lên núi, đã nhìn thấy những gì?"
Cố Dư Sinh suy nghĩ một chút, nghiêm túc nói: "Tiên sinh, lúc con mới lên núi, nhìn thấy khắp núi là hoa đào, sau đó đường đi hiểm trở, trong mắt con chỉ còn con đường dưới chân, thỉnh thoảng nghỉ ngơi, trong mắt con chỉ có mây trên trời cùng ngọn núi Thanh Bình cao không thể với tới này, trong lòng con nghĩ tiên sinh đang đợi con ở nơi cao, con nhất định phải đến sớm một chút."
Tần Tửu mỉm cười hài lòng, gió trên núi Thanh Bình thổi qua khuôn mặt già nua của ông, mái tóc mai bạc phơ bay theo gió, đối với thiếu niên đang ngồi ngay ngắn trước mặt, ông ân cần dạy bảo:
"Đợi con lớn hơn chút nữa, sẽ hiểu nhìn núi là núi, nhìn nước là nước, đó là cảnh giới của nhân sinh. Phật gia có câu, nhân sinh tam trọng cảnh, người có thể thấu hiểu, hoặc là thiếu niên ngây thơ tâm tính thuần lương, hoặc là bậc nho giả có trí tuệ lớn, hoặc là vị hành tăng đã thấu suốt chúng sinh tướng, học kiếm cũng như vậy."
Tần Tửu chỉ vào thanh mộc kiếm bên hông Cố Dư Sinh.
Thần sắc nghiêm nghị.
"Ghi nhớ, kiếm chính là kiếm."
"Nếu trong lòng con không có ý niệm như vậy, dù kiếm khí như cầu vồng, kiếm thế như núi, cũng không có linh hồn. Kiếm, trước hết là lợi khí trong tay người điều khiển, sau đó mới là linh hồn gắn bó theo tâm."
"Trước khi luyện kiếm, con nhất định phải hiểu, tại sao mình rút kiếm, nếu trong lòng không có tín niệm như vậy, thì ngay cả một kiếm khách cơ bản cũng không tính là."
Tần Tửu nói đến đây, sợ quá mức khó hiểu, lại lộ ra chút nụ cười, bảo với Cố Dư Sinh: "Tất nhiên, những đạo lý này, sau này con đi đường nhiều rồi, tự nhiên sẽ hiểu thôi. Con có kiếm trong tay, lại là đệ tử của ta, ta sẽ dạy con tất cả những gì ta biết, nhưng đồng thời con cũng phải nhớ, núi có cao thấp, người có cao thấp, kiếm cũng thế. Những thứ ta dạy chưa chắc đã đúng hoàn toàn, con cứ học trước, đợi đến ngày con vượt qua ta về kiếm đạo, tự mình học cách sửa đổi là được."
Cố Dư Sinh nghe vậy, vội hành lễ nói: "Tiên sinh, đệ tử đã nhớ kỹ."
"Tốt, từ hôm nay trở đi, ta sẽ truyền cho con kiếm đạo hai canh giờ, không làm chậm trễ việc tu hành hằng ngày của con. Ta ở đây có mười bốn thức kiếm đạo cơ bản, bao gồm đâm, chém, bổ, treo, chặn, đỡ, hất v.v., ta sẽ thị phạm ba thức cơ bản trước, con hãy lĩnh hội cho thông suốt. Ghi nhớ, mới luyện kiếm, cơ bản nằm ở tâm, không nằm ở lực, cũng không nằm ở khí. Trước đây mỗi ngày con hẳn đã đâm kiếm không biết bao nhiêu lần, con phải hiểu, thứ khiến con trưởng thành tuyệt đối không phải là những lần đâm kiếm đó, mà là sự kiên trì của con."
Tần Tửu lấy một cành cây làm kiếm, để Cố Dư Sinh xem ông đâm, bổ, chém trước, rồi ra hiệu cho Cố Dư Sinh tập theo động tác của ông.
Đợi khi Cố Dư Sinh có thể theo kịp tiết tấu, ông mới đứng sang một bên, chăm chú quan sát từng động tác và chi tiết khi Cố Dư Sinh luyện kiếm, rồi kịp thời sửa chữa.
Khi từng chút thay đổi và biến hóa trong chi tiết được thực hiện, Cố Dư Sinh cũng dần thấu hiểu tầm quan trọng của những chiêu thức cơ bản đơn giản này.
Đến khi trời tối.
Tần Tửu ra hiệu cho Cố Dư Sinh dừng lại, dặn dò: "Trời tối rồi, xuống núi đi, đường xá hiểm trở, xuống núi cũng phải cẩn thận vững vàng từng bước như lúc lên núi vậy."
"Vâng."
Cố Dư Sinh cảm thấy mình vẫn còn sức luyện kiếm.
Nhưng cậu tuân theo lời dạy của tiên sinh Tần.
Bước vững từng bước mới xuống núi.
Trở về tiểu viện hoa đào.
Cố Dư Sinh ngâm mình trong thùng gỗ, hồi tưởng lại từng chi tiết tiên sinh dạy ban ngày, cảm thấy không quên chỗ nào rồi mới chìm vào giấc ngủ trong cơn mệt mỏi.
Sáng sớm.
Cố Dư Sinh tuy trong lòng muốn lên núi gặp tiên sinh Tần sớm hơn, nhưng cậu vẫn kiềm chế nội tâm, đến hàn động tu hành rèn xương.
So với trước đây.
Lần rèn xương này Cố Dư Sinh bắt đầu không vội vã, nội tâm bình thản lạ thường, khi thúc đẩy nội tức, cậu sẽ tỉ mỉ lĩnh hội và suy ngẫm từng chút thay đổi khi nguyên khí tôi luyện xương cốt.
Không phải cậu tỉ mỉ hơn trước.
Mà là sự ân cần và kiên nhẫn của tiên sinh Tần đã giúp cậu học cách chậm lại.
Tâm tính thiếu niên.
Đúng là làm việc gì cũng hơi vội vàng.
Bởi vì cậu biết, mình không có nhiều thời gian để bước đi từng bước một.
Nhưng sự hiện diện của tiên sinh Tần khiến Cố Dư Sinh hiếm hoi cảm thấy an tâm.
Cậu thả chậm hơi thở, thả chậm tốc độ thúc đẩy chân nguyên.
Nhưng Cố Dư Sinh kinh ngạc phát hiện, tốc độ tôi luyện xương cốt của mình không vì thế mà chậm đi. Luồng hàn khí thấu xương bốc lên từ đầm lạnh, dưới sự lĩnh hội tỉ mỉ của cậu, cũng phát hiện ra trong âm hàn chi khí thực chất còn ẩn chứa một luồng trạc dương chi khí, chính vì luồng khí này tồn tại nên mới khiến cậu không bị đóng băng hoàn toàn.
Sau khi phát hiện chi tiết này, Cố Dư Sinh lại chậm bước chân tu hành, cậu thử dẫn dắt và hấp thụ luồng trạc dương khí trong cái lạnh cực độ kia. Trong nguyên thai của cậu, dần có một luồng khí ôn nhuận dâng lên, từ đan điền chậm rãi lan tỏa ra tứ chi.
Xương cốt toàn thân cậu tỏa ra một lớp ánh sáng như lửa đỏ, không còn lạnh lẽo như ánh bạc nữa.