Gió trên núi Thanh Bình luôn thổi lên từ những điều nhỏ nhặt, khơi dậy cả sự cuồn cuộn của mây trời. Khi những cánh hoa đào khắp núi nở đến độ rực rỡ nhất, dường như chỉ trong một đêm đã rụng rơi, trăm cỏ mọc um tùm, núi xanh tươi tốt.
Trên khoảnh đất bằng phẳng ấy, tảng đá xanh, ông lão mang kiếm ngồi xếp bằng và thiếu niên không bỏ sót một ngày nào đã cùng chứng kiến xuân về hoa đào nở, rồi lại chứng kiến cả mưa gió sấm chớp. Đến khi tiết thu sang, lá sương nhuộm đỏ cả triền núi, Cố Dư Sinh mới phát hiện y phục của tiên sinh Tần quá mỏng manh, không chịu nổi cái lạnh lẽo thấu xương của sương thu.
Trán Tần Tửu đầy rãnh nhăn năm tháng, dáng người có chút còng xuống, hốc mắt sâu hoắm, đôi bàn tay gầy guộc trắng bệch vẫn còn những vết chai dày cộm.
Ông cũng đã quen với việc mỗi ngày dạy dỗ thiếu niên chạy nhanh như gió kia. Trên tảng đá dưới thân ông có những vết tích vô tình để lại, đó là nơi đỉnh đầu thiếu niên chạm tới, cứ thế tăng dần lên từng chút một.
Trên mặt đất phẳng và vách đá, có từng đạo kiếm ngân.
Đó là dấu ấn trưởng thành mà thiếu niên kiên trì để lại mỗi ngày.
Tảng đá xanh ngồi lâu, nay đã trở nên bóng loáng.
Nhưng ông lão mang kiếm vẫn cần mẫn ngồi đó, ngày qua ngày.
Vào một buổi chiều thu hiu quạnh.
Trên con đường dốc của núi Thanh Bình, thiếu niên bước đi tựa gió.
Tần Tửu mở nút bình rượu, nhấp một ngụm, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt.
Cố Dư Sinh dần tiến lại gần.
Cậu giảm tốc độ, chỉnh đốn lại y phục và búi tóc, không dám có chút mạo phạm nào.
Nửa năm trôi qua, thân hình Cố Dư Sinh đã cao lớn hơn hẳn, cả người trông cũng phong tuấn ẩn thần hơn, đôi mắt sáng ngời có hồn.
Thiếu niên bước nhanh đến trước tảng đá, không rút kiếm như mọi khi, mà lấy ra một chiếc áo choàng xanh, cẩn thận khoác lên người ông lão mang kiếm rồi thắt lại.
Tần Tửu khẽ kéo vai áo, dùng tay vuốt ve chất vải, thở dài: "Vải này dùng chất liệu tốt thật, cây gai dầu ở Thanh Bình Châu không dệt được loại vải thế này, chắc là vải bông gai từ Tiên Hồ Châu được tước sợi kỹ càng rồi khâu lại, còn thêm cả tơ tằm, cảm giác thật tốt."
Thiếu niên đứng thẳng tắp, muốn chắn gió cho tiên sinh.
Nhưng gió làm sao chắn nổi, nó thổi tung mái tóc bạc trắng của ông lão, cơn gió hiu quạnh luồn vào cơ thể, luôn lạnh đến thấu xương.
Thiếu niên mím môi, rồi lấy hết can đảm nói: "Tiên sinh, ngày mai con không đến nữa."
Tiên sinh Tần đang vuốt ve chiếc áo choàng hết lần này đến lần khác, nghe thấy lời của Cố Dư Sinh liền ngẩng đầu lên từng chút một. Thiếu niên trước mắt quả thực đã cao hơn rất nhiều, đã cao hơn lúc ông ngồi.
"Vì trời lạnh sao?"
Cố Dư Sinh gật đầu, rồi lại lắc đầu nói: "Tiên sinh, con không sợ lạnh, con sợ làm tiên sinh bị rét. Con không muốn đến nữa, người nhìn đỉnh núi xem, đã có tuyết mới rồi."
Tần Tửu quay người, ngắm nhìn đỉnh núi Thanh Bình, một lúc lâu sau mới chợt nhận ra: "Phải rồi, thời gian trôi nhanh thật. Hoa đào nở rộ dường như mới chỉ ngày hôm qua. Dư Sinh, nửa năm nay con cao lên nhiều lắm, nhưng kiếm thuật vẫn chưa học tới nơi tới chốn, mỗi ngày con vẫn phải đến, ta chờ con ở đây."
Cố Dư Sinh im lặng, đôi mắt trong veo nhìn ông lão.
"Vậy ngày mai con sẽ mang thêm vài bộ y phục dày dặn đến cho tiên sinh."
Tần Tửu vuốt râu nói: "Ta cả đời phiêu bạt, sớm đã quen với mưa gió trên đời này, ngày nắng hay ngày tuyết đối với ta đều như nhau. Nhưng hôm nay ta thấy hình như có chút khác biệt, có lẽ do có tuổi rồi, xương cốt quả thực kém đi. Chiếc áo choàng này khoác lên người đúng là ấm áp hơn. Con đứng thẳng đi, ta có lời muốn nói với con."
Cố Dư Sinh đứng thẳng người.
Tần Tửu đi quanh tảng đá một vòng, đợi khi đến trước mặt Cố Dư Sinh mới giơ tay, từ trong tay áo rộng lấy ra một vỏ kiếm, đưa đến trước mặt cậu.
"Thử xem, có hợp với thanh mộc kiếm của con không."
Cố Dư Sinh hai tay đón lấy, tỉ mỉ quan sát. Đây cũng là một vỏ kiếm bằng gỗ, bề mặt được mài nhẵn bóng, chạm vào cảm giác rất dễ chịu, trên đó còn khắc vài phù văn kỳ lạ.
Mấy ngày trước, Cố Dư Sinh từng thấy ông lão ngồi trên tảng đá, dùng một thanh kiếm nhỏ tỉ mẩn khắc gọt.
Cậu rút thanh mộc kiếm bên hông ra, tra vào vỏ kiếm.
Thanh mộc kiếm trở nên nặng hơn một chút.
Cố Dư Sinh vô cùng yêu thích.
"Đa tạ tiên sinh."
"Thích là tốt rồi." Tần Tửu cũng nở nụ cười hiền từ, chỉ vào chuôi mộc kiếm của Cố Dư Sinh, có chút tiếc nuối nói: "Chỉ là thiếu một chút tua kiếm trang trí. Người trẻ tuổi mà, phong thái cần có thì phải có."
Cố Dư Sinh nghe vậy, hơi sững người. Tay cậu vô thức chạm vào sợi dây đỏ nơi ngực, rồi lại ngượng ngùng buông xuống. Cậu lén nhìn ông lão, sợ bị trách phạt, ánh mắt có chút thẫn thờ.
Đêm chia ly trong gió tuyết ấy.
Nay lại có tuyết rơi.
Nghĩ kỹ lại, đã gần một năm không gặp Mạc cô nương rồi.
Tần Tửu nhận ra sự thất thần và buồn bã của thiếu niên, ông cũng không bận tâm. Đợi thiếu niên hoàn hồn, ông mới lên tiếng: "Nửa năm nay, đạo kiếm con cần lĩnh hội đã gần như nắm bắt được rồi. Nay đông sang, cũng là lúc truyền cho con một môn kiếm quyết hữu dụng."
Cố Dư Sinh vui mừng nói: "Tiên sinh muốn truyền kiếm quyết cho con? Phẩm cấp thế nào ạ!"
"Rất cao."
Tần Tửu bình luận một câu, lấy từ trong tay áo ra một bức tranh, ngón tay khẽ xoay, bức tranh từ từ mở ra trên tay ông.
Cố Dư Sinh tập trung nhìn vào, chỉ thấy trong bức tranh có một người mang kiếm, rõ ràng chỉ là bóng lưng, nhưng cảm giác cổ xưa huyền diệu ập tới như muốn kéo cậu vào thế giới trong tranh ngay lập tức.
Giống như năm xưa, vô số lần cậu đi theo sau lưng phụ thân, bóng lưng ấy cũng cực kỳ cao lớn.
Chỉ là Cố Dư Sinh chỉ thấy bóng lưng người mang kiếm, không thấy kiếm quyết đâu, nên vô cùng nghi hoặc.
Tần Tửu thu bức tranh lại từng chút một, đưa vào tay Cố Dư Sinh, giải thích: "Đây là bút mực của Họa Thánh tại Thư Sơn Thánh Viện để lại, gọi là Nhân Gian Bối Ảnh, đã có vạn năm lịch sử. Năm đó yêu tộc hoành hành thiên hạ, từng có vô số người như thế này mang kiếm xuất sơn, nên bức tranh này từng được vô số hậu nhân chiêm ngưỡng."
"Có người nói trong đó ẩn chứa kiếm đạo áo nghĩa tối cao, nhưng tư chất ta ngu độn, không thể lĩnh ngộ. Sáu mươi năm trước, ta từng đích thân đến Thư Sơn cầu hỏi chân lý, tiếc là vẫn không tìm được câu trả lời. May mà cũng không phải tay trắng trở về."
Cố Dư Sinh nghe đến đây, ấn tượng về Thư Sơn Thánh Viện trong lòng lại càng sâu sắc hơn.
Đó rốt cuộc là nơi thế nào, dường như còn bí ẩn hơn cả ba đại thánh địa.
Cố Dư Sinh lại nghe ông lão nói: "Ta tìm được một môn kiếm quyết ở Thư Sơn Thánh Viện, gọi là Phục Thiên Quyết, gồm chín chiêu kiếm. Ta truyền cho con kiếm chiêu trước, rồi truyền tâm pháp khẩu quyết sau, con nhìn kỹ đây."
Tần Tửu tiện tay vẫy một cái, một khúc gỗ trong tay hóa thành kiếm. Trong nháy mắt, cơ thể ông trở nên thẳng tắp, động tác như mây trôi nước chảy. Một khúc gỗ làm kiếm, từng chiêu từng thức đều chậm mà thanh thoát. Giữa công và thủ ẩn chứa mười bốn thức kiếm chiêu cơ bản, lại ẩn giấu cả ngự kiếm đạo và tàng kiếm thuật.
Khoảnh khắc này, tiên sinh Tần với gương mặt già nua đã ban cho khúc gỗ vinh quang cả đời, nó biến thành một thanh lợi kiếm, chiêu chiêu chồng lớp, tinh diệu vô cùng.
Cố Dư Sinh đứng tại chỗ bất động, trong đôi mắt cậu là sự kinh ngạc xen lẫn học hỏi.
Miệng cậu mấp máy mấy lần, muốn lên tiếng nhưng mãi không thể nói thành lời.
Vì chín chiêu kiếm quyết mà Tần Tửu dạy cậu.
Cậu đã từng học qua!
Chính là mấy bức kiếm đồ mà Mạc cô nương tùy tay đưa cho ngày đó.
Chỉ là, Cố Dư Sinh lúc học những chiêu thức ấy cũng không quá để tâm, từng chiêu từng thức không tinh diệu bằng trước mắt, tất nhiên cũng không có chân ý trong kiếm như cách Tần Tửu thi triển.
Cậu thiếu đi thứ cốt lõi nhất.
Tâm pháp kiếm quyết.
"Dư Sinh, con nhìn rõ chưa?"
Cố Dư Sinh gật đầu.
Tần Tửu đặt khúc gỗ xuống, ngồi lại, nói: "Ta truyền cho con tâm pháp Phục Thiên Kiếm Quyết này, con phải ghi nhớ thật kỹ, sau này cũng không được tùy tiện truyền cho người khác, dù sao cũng là đồ của người ta."
"Đệ tử đã ghi nhớ."