Hậu sơn đỉnh Lăng Tiêu.

Khi ổ khóa rỉ sét cùng phù văn được chính tay chưởng môn gỡ xuống, thế hệ đệ tử trẻ tuổi của Thanh Vân Môn lần lượt ùn ùn kéo vào vùng săn yêu, chỉ sợ vào chậm thì yêu thú bên trong sẽ bị săn giết sạch sành sanh.

Ngay trước đó, Huyền Cơ Tử với tư cách là chưởng môn đã nói với họ rằng, vùng săn yêu tuy có yêu thú, nhưng đa phần đều không có linh trí, nhiều nhất chỉ được tính là hung thú, dã thú. Phàm là người vượt qua kỳ lịch luyện này đều sẽ nhận được điểm cống hiến tông môn, kẻ có biểu hiện xuất sắc còn nhận được phần thưởng hậu hĩnh như đan dược, vũ khí, bí tịch tu hành, cái gì cần đều có.

Để phục vụ cho kỳ thử luyện này, trưởng lão Thiên Công Phường còn đặc biệt cải tạo tông môn lệnh của đệ tử Thanh Vân Môn, khắc lên đó trận pháp tạm thời. Một khi gặp phải nguy hiểm không thể kiểm soát, đệ tử có thể truyền tống về khu vực an toàn của tông môn. Ngoài ra, trên tông môn lệnh còn sao chép lại phù văn phong ấn từ Trấn Yêu Bia, có thể thu nạp một sợi tinh phách của yêu thú vào trong đó.

Đợi đến khi lịch luyện kết thúc, một trăm đệ tử thu thập được nhiều tinh phách yêu thú nhất trong tông môn lệnh sẽ trở thành đệ tử cốt lõi của Thanh Vân Môn. Phần thưởng vô cùng phong phú, lại còn có thêm một cơ hội bái các phong chủ và trưởng lão trong tông môn làm thầy.

Dĩ nhiên, kỳ lịch luyện này sẽ kéo dài trong ba tháng.

Trong bãi săn yêu, các trưởng lão tông môn đã dựng sẵn rất nhiều nơi cung cấp lương thực, lại có trưởng lão chuyên trách tuần tra, nhỡ đâu gặp chuyện bất trắc cũng có người ra tay cứu giúp.

Dưới tiền đề lớn như vậy, lớp đệ tử mới gia nhập đều như được tiêm máu gà, tranh nhau chen lấn tiến vào bãi săn yêu.

Trên khu vực rộng vài trăm dặm, cả ngàn đệ tử tông môn tràn vào, đối với những người tu hành mà nói, thậm chí còn có vẻ hơi chật chội.

Mà một số người khác lại mang trong mình khát khao "tự do". Bị giam hãm lâu ngày ở một ngọn núi, một vùng đất của tông môn, thời gian dài tất sẽ nảy sinh ý muốn ngao du giang hồ, muốn nhìn ngắm thế giới bên ngoài.

Dưới ánh tà dương.

Đệ tử mới gia nhập đều đã vào bãi săn yêu một lúc lâu, các trưởng lão và đệ tử khóa trước của Thanh Vân Môn đa phần cũng đã rời đi.

Chưởng môn Huyền Cơ Tử chắp tay đứng trước cánh cửa phong ấn rỉ sét kia, dừng bước hồi lâu. Ánh nắng vàng rực của tiết cuối thu xuyên qua tầng mây cao vút của núi Thanh Bình, chiếu lên gương mặt ông.

Cũng chính trong những vệt sáng lốm đốm ấy, dường như mới lộ ra những dấu vết mà năm tháng khắc lên người Huyền Cơ Tử. Ông mới chỉ hơn bốn mươi tuổi, đối với tuổi thọ hai ba trăm năm của người tu hành thì ông vẫn còn trẻ, thế nhưng trên tóc mai đã điểm bạc, trong mắt tràn đầy tang thương và sâu thẳm, khóe mắt dường như còn vương nỗi ưu tư thầm kín.

"Sư huynh, có phải đang lo lắng về chuyện lịch luyện lần này?"

Phía sau, Hà Hồng Niệm cầm phất trần tơ xanh, nhẹ nhàng bước tới không tiếng động.

Huyền Cơ Tử không đáp.

Ông cứ đứng lặng tại chỗ, ngắm nhìn từng ngọn cỏ cành cây của Thanh Vân Môn.

"Sư huynh yên tâm, các trưởng lão và đệ tử cốt lõi trong tông môn sẽ tuần tra bãi săn yêu ngày đêm, sẽ không xảy ra đại loạn gì đâu."

Huyền Cơ Tử quay đầu, nhìn Hà Hồng Niệm trong bộ dạng đạo cô, thần trí có chút hoảng hốt nói: "Sư muội đột phá Quy Nhất Cảnh cũng đã được mấy năm rồi nhỉ?"

Hà Hồng Niệm không hiểu sao sư huynh lại hỏi như vậy, im lặng gật đầu.

"Thiên phú của ta chỉ ở mức bình thường."

"Bình thường? Trong tông môn hiện nay, người có hy vọng đạt tới đại đạo Kim Đan chỉ đếm trên đầu ngón tay, sư muội có thể coi là một trong số đó. Đáng tiếc, nàng tuy khoác lên mình bộ thanh phục, nhưng lại bị tình cảm trói buộc, mãi chẳng thể đột phá."

Huyền Cơ Tử thở dài một tiếng.

"Dẫu là Quy Nhất Cảnh thì cũng nên có ba trăm năm tuổi thọ. Ngẫm kỹ lại, trong ba trăm năm nay, những tiền bối tu luyện tới Quy Nhất Cảnh trong Thanh Vân Môn cũng có hàng ngàn người, nhưng kẻ đạt được đại đạo Kim Đan lại quá ít ỏi. Không phải vì tư chất họ không tốt, mà là do yêu tộc hoành hành. Biết bao tiền bối vác kiếm rời khỏi Thanh Vân, đến khi trở về chỉ có thể nằm lại vĩnh viễn trên núi Thanh Bình. Hiện nay Thanh Vân Môn chúng ta, ngoài Liễu sư bá ra, không còn người thứ hai là tu sĩ Kim Đan Cảnh. Hôm nay ngàn đệ tử Thanh Vân Môn vào bãi săn yêu, dẫu họ có thể trở về, thì vài năm sau, trong số họ còn được mấy người sống sót? Năm đó ta và nàng vào Thanh Vân Môn, cũng là hàng ngàn thanh niên nhiệt huyết, một lòng muốn trảm yêu lập thế."

Nói đến đây, Huyền Cơ Tử lại rơi vào trầm mặc.

Hà Hồng Niệm ngạc nhiên nói: "Bấy nhiêu năm nay, ta chưa bao giờ nhìn thấu sư huynh, sao hôm nay lại đa sầu đa cảm thế này?"

Hồi lâu sau, Huyền Cơ Tử mới nói: "Mấy năm nay ta tu một môn thông huyền thần thông của tông môn, tuy không có ích lợi gì cho việc sát phạt, nhưng lại có thể cảm ứng họa phúc. Gần đây tâm thần không yên, luôn cảm thấy có chuyện lớn sắp xảy ra. Sư muội, chuyện lịch luyện, mong nàng hãy lưu tâm nhiều hơn."

"Sư huynh đừng lo, cháu gái của đại nho Mạc tiên sinh cũng tham gia thử luyện, hoàng tử của Huyền Long vương triều cũng ở trong đó, trưởng lão tông môn sẽ không lơ là đâu."

"Chính vì vậy, ta mới âm thầm lo lắng."

Chiều tà buông xuống.

Cố Dư Sinh đứng ở một nơi có tầm nhìn khoáng đạt, ngắm nhìn làn sương mù ở ngọn núi phía xa. Mây mù trùng điệp như tiên khí rải xuống nhân gian, đẹp đến nao lòng.

Xung quanh cậu đều là rừng rậm cây dày.

Cái gọi là bãi săn yêu chẳng qua chỉ là một nơi bình thường ít người lui tới mà thôi.

Thêm vào đó, sự tồn tại của Trấn Yêu Tháp càng làm cho cánh rừng bao la bát ngát và dãy núi trùng điệp này thêm phần bí ẩn và hung hiểm.

Rất nhiều đệ tử mới gia nhập đều có suy nghĩ như vậy.

Nhưng Cố Dư Sinh không cho là thế.

Đêm đó, yêu thú đột ngột xâm nhập Thanh Vân Môn, cậu tận mắt chứng kiến hướng bay đầu tiên của con quái điểu Thanh Bằng chính là từ sâu trong cánh rừng này.

Hơn nữa, việc Thanh Vân Môn lần này bắt buộc tất cả đệ tử, bất kể tu vi cao thấp đều phải tham gia thử luyện, ẩn ý đằng sau đó rất đáng suy ngẫm. Phải chăng nó có nghĩa là Thanh Vân Môn sau này không còn là nơi an toàn, bất cứ lúc nào cũng có thể bị yêu thú tấn công?

Đến cả tông môn còn không an toàn, thì bãi săn yêu này liệu có thực sự chỉ toàn dã thú, hung thú hay không?

Vì vậy, Cố Dư Sinh rất thận trọng. Cậu lấy tấm bản đồ trưởng lão Thiên Công Phong đưa ra, tỉ mỉ quan sát. Tuy tấm bản đồ này chỉ đánh dấu một cách khái quát, nhưng Cố Dư Sinh từ nhỏ đã hình thành thói quen tốt mỗi khi học chữ đọc sách, đó là ghi nhớ mọi thứ vào trong tâm trí.

Do đệ tử giữa các phong đa phần quen biết nhau, họ đều tụ thành nhóm ba năm người, hoặc đội mười người để cùng tiến cùng lùi.

Cố Dư Sinh thuận theo tự nhiên mà lẻ loi một mình.

Mặc dù trong lòng cậu có một niềm mong mỏi, nếu có thể cùng Mạc cô nương sống trong cánh rừng này ba tháng, chắc hẳn sẽ là trải nghiệm khó quên nhất cuộc đời. Thế nhưng vị Mạc cô nương kia tính tình cực kỳ kiêu ngạo, đi một mình, không hề có ý định kết bạn với cậu.

Cố Dư Sinh cũng không vội.

Thế giới này rất lớn, cũng rất nhỏ, thời gian ba tháng, nếu có duyên, chắc chắn sẽ gặp lại.

Còn chuyện săn yêu khắp núi, cũng không cần vội trong chốc lát.

Theo suy tính của cậu.

Thời gian ba tháng, cho dù trong cánh rừng này thực sự không có yêu thú, thì với độ tuổi hiện tại của cậu, muốn sinh tồn ngoài hoang dã ba tháng cũng là một thử thách khá lớn.

Điểm tiếp tế đầu tiên được đánh dấu trên bản đồ cách đó ba mươi dặm.

Điều đó có nghĩa là, muốn không bị đói bụng, tất cả đệ tử đều phải tiến sâu vào rừng năm mươi dặm. Tất nhiên, trưởng lão tông môn có thể còn có ý đồ khác, nhỡ đâu đệ tử đi lịch luyện vừa vào rừng săn yêu đã trốn lì ở gần cửa vào, thì chẳng phải mọi người đều rất khó xử hay sao.

Có rượu, có kiếm.

Trong lòng Cố Dư Sinh không hề hoảng loạn.

Vốn dĩ cậu muốn triệu hồi Tuyết Viên đi theo bên cạnh. Với thực lực và huyết mạch của Tuyết Viên, gần như có thể tung hoành ngang dọc trong vùng săn yêu. Nhưng Cố Dư Sinh lo ngại Tuyết Viên sẽ trở thành mục tiêu bị săn đuổi.

Con đường nào rồi cũng phải một mình bước đi.

Dấn thân vào dãy núi rừng sâu.

Ban đầu còn có thể nhìn thấy những bóng người và những lối mòn nhỏ hẹp, nhưng dần dần, theo trời tối dần và mây mù giăng lối, trong núi không còn thấy bóng dáng đồng môn đâu nữa.

Trong tay nải của Cố Dư Sinh có mang theo đủ lương thực cho ba ngày.

Vì vậy cậu đi không chút vội vã. Trước khi trời tối hẳn, Cố Dư Sinh tìm thấy một hang núi ven vách đá, cẩn thận thăm dò môi trường xung quanh, xác nhận không có nguy hiểm mới khiêng một tảng đá lớn đến, phong kín hơn nửa cửa hang.

Khai Mạch Cảnh sẽ mang lại một bước nhảy vọt về sức mạnh và tốc độ, sở hữu sức mạnh của rồng hổ. Mỗi khi đả thông một kinh mạch, sẽ tăng thêm sức mạnh của một con hổ. Đá nặng ngàn cân đều có thể khiêng được. Mà sau khi tiến vào Đoán Cốt Cảnh, sẽ sở hữu sức mạnh của một con voi. Theo lẽ thường, Cố Dư Sinh đã ở Khai Mạch Cảnh tầng sáu, có thể khiêng được tảng đá nặng sáu ngàn cân.

Nhưng vừa rồi, Cố Dư Sinh không phải khiêng đá tới, mà là vận chuyển Thương Long Quyết, dồn sức mạnh lên tảng đá lớn, bản thân thi triển Thương Long Quyết, dùng thân pháp cực nhanh, như dời non lấp bể mà di chuyển tảng đá nặng vạn cân lên không trung.

Trong hang núi ánh sáng lờ mờ, Cố Dư Sinh ngồi xếp bằng trên mặt đất trải đầy cỏ khô. Cậu không vội tu luyện ngay, mà chậm rãi vận chuyển nội tức, từng chút một chạy dọc khắp các kinh mạch trong cơ thể, để tâm tĩnh lại, đồng thời cũng âm thầm cảnh giác động tĩnh xung quanh.

Nhìn chằm chằm vào tảng đá lớn ở cửa hang, khóe miệng Cố Dư Sinh lộ ra một nụ cười nhàn nhạt. Nam nữ nước Thương Lan tính tuổi trưởng thành là mười lăm, cậu mới mười hai tuổi, nay đã sở hữu sức mạnh rồng hổ. Nếu không phải gánh vác quá nhiều, trở về trấn Thanh Vân cũng có thể an hưởng tuổi già.

Suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu Cố Dư Sinh, vì cậu nhìn thấy tinh tú trên bầu trời ngoài hang, rực rỡ đến nhường nào. Trong tâm trí, bóng kiếm vạch ngang trời kia lại hiện lên lần nữa.

Cố Dư Sinh hít sâu một hơi.

Cậu tuy hiện tại chưa thể vung kiếm, nhưng trong đầu lại không ngừng hồi tưởng lại tinh túy của nhát kiếm đó.

Từ chối bái Liễu Nguyên làm thầy không phải là sự cố chấp của Cố Dư Sinh, ngược lại, ý niệm bái vị lão giả thần bí kia làm thầy đã sớm ăn sâu vào linh hồn cậu.

"Kiếm thế..."

Cố Dư Sinh ngẩn ngơ nhìn bầu trời đầy sao.

Du Thanh Sơn từng nói với cậu, trước khi Liễu Nguyên muốn nhận cậu làm đồ đệ, cũng đã nhắc nhở cậu rằng kiếm đạo của cậu đã đến điểm mấu chốt.

Đối với sự thấu hiểu về kiếm thế, Du Thanh Sơn và Liễu Nguyên đều có những cảm ngộ khác nhau.

Đêm nay, vạn vật tĩnh lặng.

Cố Dư Sinh trong hang núi, tay cầm mộc kiếm, trầm tư suy nghĩ.

"Kiếm thế nằm ở sự tấn công."

Đây là điều Du Thanh Sơn nói với cậu.

"Kiếm thế nằm ở sự tích tụ."

Đây là điều Liễu Nguyên nói với cậu.

Khi tinh hà rực rỡ, bầu trời đầy sao sáng chói.

Cố Dư Sinh bỗng giật mình, đứng phắt dậy, bừng tỉnh nói: "Không đúng, ngay từ đầu đã sai rồi. Đó là kiếm thế của họ, không phải của ta. Vậy thì, kiếm thế chém vỡ tinh hà của vị tiền bối kia, cũng không phải của ta... Kiếm thế thuộc về ta, rốt cuộc là gì? Ta nên lĩnh ngộ thế nào?"

Sau khi bừng tỉnh, Cố Dư Sinh lại rơi vào trầm tư.

Cứ như vậy, cậu nhìn bầu trời đầy sao, ngồi ngẩn ngơ suốt một đêm.

Có chút thu hoạch.

Nhưng lại tựa như chẳng được gì.