Ánh mặt trời gay gắt dần bò lên trên đỉnh đầu thiếu niên, thỉnh thoảng có vài đóa hoa đào bị gió núi Thanh Bình thổi bay lướt qua tầm mắt cậu. Thế nhưng cậu vẫn duy trì tư thế đứng, không hề xê dịch lấy một phân. Trên gương mặt cậu lúc thì lộ vẻ hiếu kỳ, lúc lại nghi hoặc, trầm tư. Giữa những thay đổi thần thái ấy, thỉnh thoảng cậu cũng mở miệng hỏi vài câu.

Lão giả đeo kiếm ngồi xếp bằng dưới đất tên Du Thanh Sơn không phải người hoạt ngôn, nhưng đối với những câu hỏi của Cố Dư Sinh, lão đều giải đáp tỉ mỉ, lời ít ý nhiều. Chỉ sau khi quan sát thần thái và ánh mắt của thiếu niên, xác nhận cậu đã hiểu thông suốt, lão mới tiếp tục luận về kiếm đạo.

"Con đường kiếm đạo tuy đầy rẫy chông gai, nhưng cầm kiếm hành tẩu giang hồ lại là điều đáng tin cậy nhất. Đại đạo của đất trời này, cùng với đúng sai thị phi, đều có thể phân định trên mũi kiếm."

Du Thanh Sơn nói đến đây, gương mặt già nua thoáng hiện vẻ hồi tưởng, thần sắc mất tập trung lóe lên rồi biến mất. Lão khẽ nhấc ngón tay đầy khớp xương thô kệch, chỉ vào thanh kiếm bên hông Cố Dư Sinh.

"Kiếm chia phẩm cấp, kiếm đạo cũng có cao thấp khác biệt. Tương tự như cảnh giới tu hành, từ nông đến sâu có bảy cảnh giới: Bản Kiếm, Kiếm Khí, Kiếm Thế, Kiếm Ý, Kiếm Tâm, Kiếm Linh và Kiếm Vực."

"Bản Kiếm vô ngã, không thai không gốc, tựa như ngưng luyện nguyên thai vậy. Nhân gian có chuyện bất bình, nhìn quanh bốn phía tìm kiếm. Đừng coi thường cảnh giới Bản Kiếm sơ khai, có người cả đời tìm kiếm mà không thấy, lạc lối tự ngã. Theo ta thấy, ngươi đã vào cảnh Bản Kiếm, nếu không phải vậy, lão phu tuyệt đối không phí lời."

Cố Dư Sinh đang nghe đến say sưa, nghe vậy liền chắp tay nói: "Tiên sinh là nói, thanh mộc kiếm bên hông ta, chính là Bản Kiếm của ta?"

Du Thanh Sơn hiếm hoi lộ ra một nụ cười, đánh giá thiếu niên vẫn đứng thẳng tắp dù đã nghe lão giảng đạo suốt hai ba canh giờ: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Cố Dư Sinh im lặng.

Thanh mộc kiếm bên hông cậu là một chấp niệm trong lòng, thanh kiếm này cũng gửi gắm biết bao nỗi niềm bi thương.

"Tìm được Bản Kiếm mới có tư cách luyện kiếm. Cái gọi là Kiếm Khí cảnh chỉ là cảnh giới nhập môn nhất. Cho dù không có chiêu thức, người có sức mạnh và thân pháp nhanh nhẹn cũng có thể vung ra kiếm khí. Đây vốn là chuyện thường tình, không có gì lạ. Tuy nhiên, sự ngưng luyện của kiếm khí nằm ở chỗ 'tàng' (giấu) chứ không phải ở chỗ 'phóng' (phát ra), điểm này ngươi phải ghi nhớ thật kỹ."

Cố Dư Sinh nghiêm nghị, khắc ghi trong lòng.

Du Thanh Sơn tuy không nhận được câu trả lời của thiếu niên, nhưng trong lòng càng cảm thấy thiếu niên trước mắt thật sự không tệ. Tuổi còn nhỏ mà không vội vã, tâm trí nhạy bén, biểu hiện khiêm nhường. Trong đầu lão thậm chí thoáng qua ý định thu đồ đệ, nhưng vừa nghĩ đến thân phận của Cố Dư Sinh, lại đành gác lại.

"Cảnh giới Kiếm Thế, tinh túy nằm ở lực. Kiếm khí ẩn trong kiếm, mà Kiếm Thế lại dài ở sự tấn công, phụ thuộc vào chiêu thức kiếm. Thiên hạ kiếm quyết, chiêu thức dù tinh diệu đến đâu, nếu không có cái lợi của Kiếm Thế, cũng như mũi tên cùn đâm xuyên vải lụa thô vậy."

"Cảnh giới Kiếm Ý thì kiếm chồng lớp, núi chồng lớp, sự tinh diệu trong đó đối với ngươi mà nói còn quá xa vời. Còn về ba cảnh giới Kiếm Tâm, Kiếm Linh và Kiếm Vực..." Gương mặt tang thương của Du Thanh Sơn lộ vẻ khao khát, thở dài đầy cảm thán, "Tùy duyên vậy."

Lúc này, Cố Dư Sinh đột nhiên lên tiếng: "Du tiên sinh, nếu có người có thể một kiếm chém đứt thương khung, lay động tinh hà, đó rốt cuộc là cảnh giới gì?"

"Ngươi từng thấy?"

Ánh mắt vẩn đục của Du Thanh Sơn đột nhiên chằm chằm nhìn Cố Dư Sinh, bàn tay lộ ra ngoài ống tay áo của lão âm thầm bấm niệm kiếm quyết.

"Chưa từng."

Cố Dư Sinh lắc đầu.

"Ta từng nghe người ta nói thế gian này có Kiếm Tiên."

"Chỉ là truyền thuyết thôi."

Thần sắc Du Thanh Sơn chán nản, đột nhiên mất hết hứng thú.

Cố Dư Sinh nhìn thời gian, biết Du Thanh Sơn đã quá giờ dạy học, cậu bạo gan nói: "Vãn bối mạo muội, xin tiền bối ban cho vài chiêu thức."

"Không được, ta cũng là người giữ quy tắc." Du Thanh Sơn từ chối thẳng thừng. Lão đứng dậy thấy thiếu niên vẫn đứng đó không nhúc nhích, mím môi buồn bã. Nơi thiếu niên đứng suốt từ đầu đến cuối không hề dịch chuyển một phân, ngay cả những giọt mồ hôi rơi xuống cũng gần như hòa làm một. Lão giả vốn đã quay lưng đi, bỗng ngoái đầu lại nói: "Ngươi học kiếm, rốt cuộc là vì cái gì?"

"Để sống sót."

Cố Dư Sinh bình thản trả lời.

"Không còn gì khác?"

"Hết rồi."

Cố Dư Sinh kiên định nói.

"Ta còn tưởng ngươi sẽ nói học kiếm để trảm yêu chứ."

Du Thanh Sơn xoay thanh kiếm sau lưng trong lòng bàn tay. Kiếm không hề tuốt khỏi vỏ, lão dùng tay vuốt ve vỏ kiếm rồi đâm mạnh về phía trước.

"Kiếm đâm ngàn vạn lần, tự nhiên ngươi sẽ hiểu."

Lòng bàn tay lão giả xoay chuyển lần nữa, đeo kiếm rời đi, để lại Cố Dư Sinh một mình trên sân tập võ trống trải.

"Cảm ơn Du tiên sinh đã dạy bảo."

Cố Dư Sinh hành lễ về phía lão giả rời đi. Một lúc lâu sau, cậu mới cử động những bước chân cứng đờ. Vừa đi được một bước, cậu liền nghe tiếng "xèo" một cái. Ở phía trước không xa, chỗ vừa rồi chuôi kiếm của lão giả chỉ vào, dường như có một luồng sáng mảnh khảnh xuyên qua khe nứt của tảng đá. Tuy chỉ là bóng kiếm thoáng qua trong chớp mắt, nhưng lại chấn động sâu sắc tâm trí Cố Dư Sinh.

Kiếm nhanh quá.

Nhanh đến mức kiếm lặng lẽ xuyên qua đá, lại khiến tảng đá dưới trận pháp của tông môn từ từ khép lại.

Tảng đá không thực sự khép lại, chỉ là đường chỉ kia quá đỗi mảnh mai.

Thiếu niên nhìn chằm chằm tảng đá đó, đứng ngẩn ngơ một hồi lâu mới bước những bước chân cứng nhắc, từng bước một đi về phía Sự Vụ Điện để nhận nhiệm vụ tông môn.

Những người đi nhận nhiệm vụ trở về thấy Cố Dư Sinh đứng trông ngóng ở sân tập võ suốt nửa ngày trời, đều cười nhạo Cố Dư Sinh là kẻ ngốc.

Trên đình đài lầu các, Lục Thần từ trên cao nhìn xuống, quan sát Cố Dư Sinh đi về phía Sự Vụ Điện, khóe miệng lộ ra vẻ cười nhạo và oán hận. Hắn sờ sờ giữa mày, xoay người nói với Lục Triển: "Cha, con đã lập lời thề Thiên Đạo, người giúp con xóa bỏ đi, con cứ cảm thấy không yên ổn khi ngủ."

Lục Triển chắp tay đứng đó, thần sắc lạnh lùng nói: "Ngoài Thánh nhân ra, không ai có thể giải trừ khế ước lời thề Thiên Đạo. Cách duy nhất là phá vỡ lời nguyền thề nguyện trong quy tắc của khế ước."

"Con nhất định sẽ giết nó!"

Lục Thần nghiến răng.

Lục Triển lấy ra một chiếc hộp đưa cho Lục Thần: "Đây là Ngưng Nguyên Đan ta mua từ trưởng lão Đan Hà Phong, con phải tranh thủ thời gian ngưng luyện ra nguyên thai. Nếu con có thể ngưng luyện ra nguyên thai trung phẩm, ta sẽ nghĩ cách để trưởng lão tu kiếm của Vân Phong nhận con làm đệ tử chân truyền."

"Cha, cha coi thường con trai mình quá đấy, nguyên thai trung phẩm? Sao con cũng phải ngưng luyện ra nguyên thai thượng phẩm."

"Hừ, con tưởng nguyên thai thượng phẩm dễ ngưng luyện lắm sao?"

Lục Triển cười lạnh một tiếng. Hắn vừa mới thăng chức làm chấp sự trưởng lão của Thanh Vân Môn, tài nguyên nắm giữ không nhiều. Chỉ riêng việc mua viên Ngưng Nguyên Đan này đã tiêu tốn gần hết điểm cống hiến tông môn của hắn. Tông môn đột nhiên yêu cầu đệ tử mới phải ngưng luyện nguyên thai trong vòng một năm, rốt cuộc nguyên nhân đằng sau là gì hắn cũng không rõ, nhưng trong một năm ngưng luyện được nguyên thai trung phẩm đã là vô cùng xuất sắc rồi.

"Cha, cửu hoàng tử Sở Trần của Huyền Long vương triều kia đã ngưng luyện được một tia nguyên thai chi khí, hiện màu xanh lam, sau này có khả năng ngưng luyện ra nguyên thai tam phẩm màu xanh lục." Lục Thần trong mắt giấu vẻ ghen tị và đố kỵ, "Con trai cha không kém hơn người khác."

"Người ta là huyết mạch hoàng thất vương triều nhất cấp, từ nhỏ đã được đan dược gột rửa cơ thể." Lục Triển liếc nhìn con trai, thần sắc khẽ động, "Sau này có cơ hội, con có thể tiếp xúc nhiều với người này, dù sao cũng có lợi. Còn về Cố Dư Sinh kia... chẳng qua chỉ là một con kiến mà thôi, một kẻ ngay cả sư phụ dạy bảo cũng không có, không gây ra sóng gió gì đâu, thậm chí có thể chết trên đường làm nhiệm vụ tông môn."

Lời Lục Triển vừa dứt, bỗng thấy một lão giả đeo kiếm đi về phía đình đài. Hắn vội vàng kéo con trai Lục Thần tiến lên, trên mặt không còn chút kiêu ngạo nào: "Bái kiến Du sư thúc."

"Có việc?"

Dáng người gầy gò của Du Thanh Sơn lướt qua bên cạnh Lục Triển, không hề dừng lại.

"Du sư thúc, khuyển tử có ý học kiếm, Du sư thúc là đại kiếm tu hiếm có trên Vân Phong, nếu có thể chỉ điểm cho khuyển tử vài chiêu..."

Không đợi Lục Triển nói hết câu, Du Thanh Sơn đã dùng ánh mắt lạnh lẽo chặn đứng lời của Lục Triển.

"Đại kiếm tu? Lão phu không dám nhận. Trong toàn bộ Thanh Vân Môn, người xứng đáng được gọi là đại kiếm tu, ngoài Liễu sư thúc ra thì không có người thứ hai. Đừng đội mũ cao cho ta, không dạy!"

Lục Triển bị bỏ lại tại chỗ, mặt lúc xanh lúc tím.

"Cha? Ông ta là ai mà kiêu ngạo thế!"

Lục Thần vẻ mặt không phục, nhưng bị Lục Triển tát một cái vào mặt.

"Nghịch tử, con kiêu ngạo ở trấn Thanh Vân ta không quản, nhưng đây là Thanh Vân Môn, đừng gây họa cho ta."

Lục Thần cúi đầu, trên mặt lộ vẻ oán hận và không cam lòng.

Bởi vì hắn phát hiện ra, lão già vừa rồi, vậy mà lại giảng bài cho Cố Dư Sinh suốt ba canh giờ trên sân tập võ!

"Cố Dư Sinh... lại là mày!"

Lục Thần ghi nhớ cái tát này lên đầu Cố Dư Sinh.

Trên đường Vân Phong.

Du Thanh Sơn đeo kiếm bị Lôi Giang Hoành và chưởng môn Tiêu Nhượng chặn đường.

"Chưởng môn tìm ta có việc?"

Du Thanh Sơn vẫn thần sắc lạnh nhạt.

Là chưởng môn Thanh Vân Môn, Tiêu Nhượng khó mở lời, liếc nhìn phong chủ Vân Phong Lôi Giang Hoành. Lôi Giang Hoành ho khan một tiếng, nói: "Du sư đệ, ngươi tu 'Nhất Tự Kiếm Quyết' đã nhập hóa cảnh. Cửu hoàng tử Sở Trần của Huyền Long vương triều muốn học kiếm quyết tinh diệu, đối phương thân phận tôn quý, tuy là đệ tử Thanh Vân Môn ta, nhưng cũng là khách quý của Thanh Vân Môn, là nhân vật không thể đắc tội. Ta suy đi nghĩ lại, vẫn là ngươi ra mặt truyền thụ kiếm quyết cho hắn thì thỏa đáng hơn."

Du Thanh Sơn im lặng một lát, đáp lại: "Nếu đến tìm ta sớm hơn một chút, có lẽ ta đã đồng ý rồi. Còn bây giờ... ta muốn bế quan ngộ kiếm, không có thời gian, cáo từ!"

Lôi Giang Hoành lộ vẻ lúng túng: "Sư đệ, đây là vì sao? Đối phương là thiên tung kỳ tài, rất có khả năng ngưng luyện ra nguyên thai thượng phẩm, nhân vật như vậy, không dạy hắn là tổn thất của ngươi."

"Ngươi là chủ Vân Phong, lại có Thiên Tung Kiếm trong tay, ai mà chẳng dạy được?"

Du Thanh Sơn vung tay áo, ngự kiếm bay đi, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng.

"Chưởng môn sư huynh, Du sư đệ hắn... hắn quá phóng túng, đơn giản là không coi sư huynh ngươi là chưởng môn ra gì."

Huyền Cơ Tử ngẩn người: "Nếu ngươi luyện thành Nhất Tự Kiếm Quyết mà mấy trăm năm nay không ai luyện thành, e rằng vị trí chưởng môn này đã sớm đến lượt ngươi ngồi rồi. Du sư đệ so với ngươi, khiêm tốn hơn nhiều."

Lôi Giang Hoành giật giật cơ mặt: "Sư huynh, đệ nào dám... đệ chỉ vì tông môn mà suy nghĩ. Du sư đệ tuy kiếm pháp siêu quần, nhưng năm xưa lúc trảm yêu bị yêu thú vây công làm tổn thương bản nguyên, tuổi thọ không còn nhiều. Nếu hắn không truyền thụ Nhất Tự Kiếm Quyết, không biết phải mất mấy trăm năm nữa mới có người học được môn kiếm quyết này."

"Ngươi đừng quên, hiện tại Thanh Vân Môn không chỉ có một thiên tài là Sở Trần."

Huyền Cơ Tử lúc này vuốt râu cười.

Lôi Giang Hoành bừng tỉnh.

"Chưởng môn sư huynh, ý huynh là cháu gái của Mạc tiên sinh ở Thánh Viện Thư Sơn?"

"Không sai, tối qua Hà sư muội đến tìm ta, tiểu thư nhà họ Mạc đó căn cốt cực tốt, là thiên tài tu luyện ngàn năm có một. Nhập môn Thái Thanh Nguyên Thai Linh Dẫn Quyết mới ba ngày, đã ngưng luyện ra nguyên thai màu xanh lục. Qua thời gian, khả năng ngưng luyện ra nguyên thai nhị phẩm, thậm chí là nhất phẩm cũng có thể lắm."

"Cái gì!"

Lôi Giang Hoành trợn tròn mắt.

Một lúc lâu sau, hắn mới lẩm bẩm: "Hà sư muội vì sao nửa đêm đến tìm sư huynh?"

Huyền Cơ Tử cũng ngây người.

Lời hắn nói, Lôi Giang Hoành không nghe hiểu sao?