Đào Hoa Tiểu Phong.
Nhánh mai lạnh lại nở, tận cùng bình phong, một hồ suối ấm tỏa khói, chim họa mi đậu cành trong tuyết, tiếng hót uyển chuyển.
Mạc Vãn Vân đứng tựa cửa sổ, bàn tay ngọc nhẹ cuốn rèm châu, đôi mày lá liễu khẽ nhíu, ánh mắt long lanh, một mình tựa vào lan can núi xanh, khoác trên mình bộ y phục lụa là thêu chim oanh, dáng người yểu điệu, đẹp tựa tiên tử thoát tục.
Nàng thong thả bước đến bên suối ngọc, ngắm nhìn khói mây tầng tầng lớp lớp, cá bơi trong hồ tĩnh lặng, đôi cá cùng bơi, đầu đuôi xoay vòng, tựa như Thái Cực. Bỗng chốc tâm hồn lay động, nốt ruồi son giữa mày ẩn hiện, ba hồn xuất thế, lấy mây mù làm cầu hồn, tìm thấy bản mệnh bình.
Trong phút chốc đốn ngộ, thế mà lại bước vào cảnh giới Ngưng Hồn!
Đại nho Mạc Phàm Trần đang đọc sách trong điện chợt cảm nhận được điều gì, thân hình thoáng chốc đã xuất hiện giữa sân.
Mạc Phàm Trần cầm ngọc thư, vuốt râu mỉm cười, vẻ mặt vô cùng hài lòng. Nhưng đúng lúc này, ông nhìn vào tận cùng cầu hồn của Mạc Vãn Vân, sắc mặt thay đổi dữ dội, khí chất thư sinh nghiêm nghị nổi giận, ống tay áo vung lên, một cây bút hạc sáng rực như ánh dương, ngọc thư hóa thành văn chương, chữ vàng nét mực hóa thành bùa chú, ngưng tụ thành một chữ "Thánh" cổ xưa, vung tay từ xa, nhẹ nhàng như cánh hoa rơi vào gương, dán chặt lên bản mệnh bình của Mạc Vãn Vân.
Ánh sáng xanh biếc trên bản mệnh bình tựa như ngọc trắng đọng sương, sau khi xoay tròn, những vết nứt nẻ trên đó tan biến, ẩn sâu vào thần hải của Mạc Vãn Vân.
Mạc Vãn Vân mở mắt, tựa như vừa tỉnh giấc chiêm bao, ngơ ngác nói: "Ông nội?"
Mạc Phàm Trần ngồi bệt xuống đất, vung tay áo, vẻ mặt còn chút sợ hãi nói: "Hiểm thật, hiểm thật."
Mạc Vãn Vân khẽ nhíu mày: "Ông nội, vừa rồi con có chút suy tư, có chút niệm tưởng, nên mới vô tình nhập cảnh, cuối cùng trở thành người tu hành, chẳng lẽ có gì không tốt sao?"
Mạc Phàm Trần vẻ mặt phức tạp, thở dài: "Vạn năm trước, Văn Thánh từng có một giấc mộng lớn tại núi Kính Đình mà đắc đạo phi thăng. Người đời đều cầu mong sáng nghe đạo, chiều chết cũng cam lòng, đó là cầu cái diệu của đốn ngộ. Người tu hành tìm kiếm trong ba ngàn thế giới, có người cầu trường sinh, có người tìm bản tâm. Thế nhưng từ xưa đến nay, người đạt được tâm nguyện chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thánh nhân từng nói, loài nấm mùa xuân không biết ngày đêm, ve sầu không biết xuân thu. Lấy đó mà đo lường con người, cũng chẳng khác là bao. Con ngắm cảnh mà nhập cảnh, đây vốn là một cơ duyên trời ban, nhưng thiên đạo vô thường, thường hay đoạt mất tạo hóa của con người. Phàm là kẻ nghịch thiên mà đi, chưa chắc đã là phúc. Vãn Vân à, trong Trấn Yêu Tháp, con có từng phát hiện điều gì bất thường không?"
Mạc Vãn Vân khẽ lắc đầu, chớp mắt vẻ ngượng ngùng, hai tay đan vào nhau, lí nhí nói: "Ông nội cứ ép con đọc sách, con vốn ham ngủ, chỉ ngủ quên trong Trấn Yêu Tháp vài ngày. Lúc cửa mật thất mở ra, thấy một đống yêu thú đã bị người ta giết chết, có đến hơn trăm con, con dẫn một ít tinh phách vào hồn đăng rồi cứ thế mà ra thôi."
Mạc Phàm Trần nghe vậy, lông mày khẽ nhướng lên, sau đó im lặng hồi lâu, một lúc sau mới thở dài: "Con đấy, cũng lớn rồi. Con nhà thế tục, mười lăm tuổi đã lập thân, hoàng thất quý tộc, mười tám tuổi đã làm lễ đội mũ, cái tính ham chơi này cũng nên thu liễm lại chút đi."
Mạc Vãn Vân mới bước vào cảnh Ngưng Hồn, khí chất toàn thân thăng hoa, thanh thoát như tiên. Nàng đi vào trong các, cầm một dải buộc tóc chưa đan xong, kinh ngạc nói: "Ông nội, dạo này ông đan dải buộc tóc, chẳng lẽ là định làm lễ đội mũ cho ai? Ai mà có mặt mũi lớn đến thế? Người ở Thư Sơn nhiều như vậy, cũng chưa từng được hưởng vinh dự này."
Mạc Phàm Trần sợ Mạc Vãn Vân làm hỏng dải buộc, vội vàng bước vào, cẩn thận cầm lấy nói: "Con tưởng ta muốn làm à? Chẳng qua là nhận lời người ta, không làm không được. Đối phương cứ bắt ta phải làm cho ra trò, con nói xem, thế chẳng phải là làm lỡ việc đọc sách của ta sao?"
Mạc Vãn Vân đôi mắt to tròn sáng rõ, truy vấn: "Là ai ạ?"
Mạc Phàm Trần chỉ tay về phía rừng đào, thâm ý nói: "Còn có thể là ai? Cố Dư Sinh trong rừng đào chứ ai. Một con người, chẳng thể nào cả đời cứ ở mãi dưới đáy vực. Kẻ ăn mày còn có ba ngày tết, vận may luôn có lúc ghé thăm. Đây này, chuyện tốt rơi trúng đầu cậu ta rồi."
"A?"
Mạc Vãn Vân đứng ngẩn người tại chỗ, hàm răng trắng khẽ cắn môi.
Mạc Phàm Trần nhận ra sự thất thố của cháu gái, chắp tay đứng bên cửa sổ nói: "Vãn Vân, mấy hôm trước, con không tu luyện ở Lạc Trần Phong mà là ở Trấn Yêu Tháp đợi thằng nhóc đó đúng không?"
"Con... không có."
Mạc Vãn Vân chớp chớp mắt.
Mạc Phàm Trần im lặng một lát, nghiêm nghị nói: "Vãn Vân, nghe lời ông, sau này tránh xa thằng nhóc đó ra."
"Tại sao ạ?"
Mạc Vãn Vân lập tức trở nên căng thẳng.
"Trên đời này làm gì có nhiều tại sao như vậy, nghe lời là được."
Mạc Vãn Vân nghiến răng.
"Chuyện này, con nhất định phải hỏi tại sao. Ông nội, số sách ông đọc đã cao bằng núi, chẳng lẽ trong lòng ông cũng có một ngọn núi định kiến, còn cao hơn cả đống sách ông từng đọc?"
Mạc Phàm Trần từ từ nhắm mắt lại, nói: "Con với ai cũng được, duy chỉ với cậu ta là không."
"Tại sao ạ?"
Mạc Vãn Vân lùi lại một bước, bướng bỉnh nói: "Chẳng lẽ ông nội cũng như bao trưởng lão khác của Thanh Vân Môn, trong mắt đầy bụi trần thế tục? Ông nội quên rồi sao? Con cũng từng là hạt bụi nhỏ bé trong cõi trần, lang thang trong tuyết lạnh đói khát, chỉ vì sau này con trở thành con cháu nhà họ Mạc, được tắm mình trong ánh sáng hào quang của Thánh Viện Thư Sơn? Nên con thật sự đã trở nên cao quý rồi sao?"
"Không phải như vậy, con nghe ông nói này."
Mạc Phàm Trần quay người lại, hai tay chắp trong ống tay áo, dường như đã hạ quyết tâm rất lớn mới lên tiếng: "Cố Dư Sinh... cậu ta không giống người khác. Người trên thế gian này, đa phần vì bình phàm mà bất hạnh, còn cậu ta, định sẵn là bất hạnh vì bình phàm. Có người thà hy sinh danh tiết cả đời để bảo vệ sự bình phàm của cậu ta, điều đó đã định sẵn vận mệnh của cậu ta vốn dĩ là như vậy. Cậu ta là cục cưng của cha mẹ, con chẳng phải cũng vậy sao? Nghe ông một lời khuyên, tránh xa cậu ta ra."
Mạc Vãn Vân đôi mắt nhòe lệ, mím môi nói: "Con không hiểu, ông nội, những đạo lý ông nói quá lớn lao, con cũng không muốn hiểu."
"Sau này con sẽ hiểu."
Trong đôi mắt nhòe lệ của Mạc Vãn Vân trào ra hai dòng nước mắt, nàng quay người che mặt nói: "Sau này con cũng không muốn hiểu."
Mạc Phàm Trần dường như cũng có chút nóng nảy, vừa thương vừa giận, thốt lên: "Vậy ta nói cho con biết, cầu hồn của Cố Dư Sinh là đứt đoạn, cả đời này cậu ta định sẵn không thể làm người tu hành. Cậu ta chỉ có thể là một người bình phàm. Vừa rồi con cũng nên cảm nhận được, trên bản mệnh bình của con có ấn ký của thượng giới, đó là ân tứ của thượng giới, cũng là xiềng xích của thượng giới. Nếu cậu ta không nghịch thiên mà đi, vẫn còn đường sống, nếu cậu ta nghịch thiên mà đi, đời này chắc chắn sẽ mất mạng vô thường!"
Thân hình Mạc Vãn Vân run lên, ngồi ngẩn ngơ trong các, lặng lẽ không tiếng động, lẩm bẩm: "Tại sao lại như vậy? Cậu ấy đã khổ sở đến thế rồi, Thanh Vân Môn nhỏ bé như vậy, có bao nhiêu người chế giễu cậu ấy, muốn bắt nạt cậu ấy, giẫm lên một hai chân để lấy làm vui, thế vẫn chưa đủ sao? Tại sao còn có thiên phạt? Chẳng lẽ ông trời mù mắt rồi? Nếu thật sự là vậy, con hận thấu cái trời này!"
Mạc Phàm Trần thần sắc cũng có phần già đi, ông lên tiếng: "Người không hiểu là ta mới đúng. Đọc sách cả đời, lại chẳng hiểu nổi tại sao thiên hạ bao nhiêu người, con lại cứ nhất quyết đặt thằng nhóc đó vào trong lòng. Đợi sang năm hoa nở, sau khi ta làm lễ đội mũ cho cậu ta, ta sẽ đưa con về Thư Sơn, không bao giờ đến Thanh Bình Sơn nữa."
Mạc Vãn Vân vẻ mặt thanh lãnh.
Nàng lên tiếng: "Vậy thì con cũng muốn trâm cài, không cần đợi đến mười tám."
"Hồ đồ!"
Rừng đào.
Tiểu viện.
Cố Dư Sinh đang tĩnh tọa quan kiếm.
Bỗng nhiên một con chim xanh đậu trên cây mai, con chim xanh đó lông màu rực rỡ, thế mà lại nói tiếng người, bảo với Cố Dư Sinh: "Nhóc con, phần thưởng tông môn của ngươi đến rồi."
Nói xong, mỏ chim xanh lóe lên ánh sáng xanh, thế mà lại nhả ra một tấm tông môn lệnh mới được chế tác từ trong mỏ, dùng móng vuốt ném về phía Cố Dư Sinh.
"Đỡ lấy!"
Chim xanh lượn một vòng trên đầu Cố Dư Sinh rồi bay vút lên, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết, trên cành mai chỉ để lại dấu vết chim bay.
Cố Dư Sinh cầm tông môn lệnh, luôn cảm thấy tông môn lệnh nặng hơn trước một chút, phù văn bên trên cũng huyền diệu phức tạp hơn.
Cố Dư Sinh nhìn chăm chú một lát, thần sắc khẽ động, thân hình cậu lao đi trong rừng tuyết, rất nhanh đã đến trước Tàng Kinh Các của Lăng Tiêu Phong.
Trưởng lão canh giữ vẫn là người lúc trước.
Từ xa nhìn thấy Cố Dư Sinh đứng ở cửa, ông ta cũng có chút tinh thần, vẫy vẫy tay với Cố Dư Sinh.
"Nhóc con đó, vào đây, vào đây."
Cố Dư Sinh bước chậm rãi vào Tàng Kinh Các.
Trưởng lão trấn giữ Tàng Kinh Các cười hỏi: "Nghe nói ngươi ở Trấn Yêu Tháp chín ngày?"
Cố Dư Sinh gật đầu.
Trưởng lão Tàng Kinh Các lại truy vấn: "Có người nói ngươi một kiếm chém trăm yêu?"
Cố Dư Sinh nghiêm túc nói: "Phải."
Nụ cười của trưởng lão Tàng Kinh Các biến mất, tựa như lần đầu tiên nhìn thấy Cố Dư Sinh, đánh giá từ trên xuống dưới.
"Cao lên không ít nhỉ, đến tìm bí tịch tu luyện?"
Cố Dư Sinh nói: "Tìm vài cuốn bí tịch cảnh Ngưng Hồn về tu hành."
"Ừm."
Trưởng lão gật đầu, dường như lại trở nên lơ đãng, bỗng nhiên, ông mở mắt, vẻ mặt không thể tin nổi: "Cảnh Ngưng Hồn? Ngươi nói là, ngươi muốn tìm bí tịch cảnh Ngưng Hồn?"
Cố Dư Sinh đưa tông môn lệnh qua.
"Trưởng lão xem có đủ điểm cống hiến tông môn không."
Trưởng lão trấn giữ Tàng Kinh Các đang vẻ mặt kinh ngạc, tiện tay nhận lấy tông môn lệnh, dùng tay thử độ nặng, mí mắt ông giật giật, cúi đầu nhìn kỹ tông môn lệnh, người giật bắn mình. Ông đặt tông môn lệnh vào một ngăn kéo có phù văn bao phủ, một lúc lâu sau mới lấy ra, vẻ mặt phức tạp, không nói được câu nào, chỉ tay lên cầu thang Tàng Kinh Các.
"Lên đi, lên trên mà tìm..."
"Cảm ơn."
Cố Dư Sinh cầm tông môn lệnh, đi lên tầng hai.
Đệ tử canh giữ ở cửa đi vào, muốn lên tiếng hỏi, trưởng lão lại giơ tay lên: "Đừng nói gì, để ta tĩnh lặng chút đã."