Ngày hôm sau.
Dáng người ấy lại vung kiếm trong rừng đào.
Đến giờ Ngọ, vài nữ đệ tử lại xuất hiện trên cầu Vân Kiều.
"Mau nhìn kìa, tên ngốc đó lại đang chọc kiếm vào hoa đào nữa rồi."
Nữ tử áo xanh cố tình nhấn mạnh chữ "chọc". Những nữ đệ tử hoa nhường nguyệt thẹn bên cạnh đang độ tuổi xuân thì, ai nấy đều đỏ mặt e lệ, che miệng cười khúc khích.
"Thân hình gầy gò thế kia, lại cầm thanh kiếm gỗ, thì chọc được cái gì chứ. Sư tỷ đừng có mà xuân tâm di động, nảy sinh tạp niệm đấy."
"Ai da, không nói với muội nữa!"
Các nữ đệ tử trêu đùa rồi rời đi, coi như có thêm chút niềm vui trong những ngày tháng tẻ nhạt.
Cố Dư Sinh vẫn ở đó.
Nhưng hắn lại không nằm trong mắt của các đệ tử Thanh Vân Môn.
Đối với Cố Dư Sinh, những ngày tháng tu hành.
Vừa đơn điệu.
Lại vừa khô khan!
"Ba nghìn một trăm chín mươi chín."
Cố Dư Sinh nghiến răng, đến nhát kiếm cuối cùng, hắn luôn không cầm chắc, kiếm gỗ lại rơi xuống đất.
"Ngày mai ba nghìn bốn trăm nhát!"
Cố Dư Sinh nhìn thanh kiếm dưới đất, trong lòng có chút buồn bực. Hắn không hiểu tại sao nhát kiếm trước vẫn còn vung được, mà cứ đến nhát cuối cùng lại đột nhiên mất lực, không thể hoàn thành nhiệm vụ.
Thời gian trôi đi không dấu vết, làm lay động vài đóa hoa đào nở rộ.
Cố Dư Sinh vẫn đến rừng đào như thường lệ.
"Mục tiêu hôm nay, năm nghìn năm trăm nhát!"
Cố Dư Sinh hít sâu một hơi, bắt đầu lặp lại động tác tẻ nhạt.
Trên cầu Vân Kiều.
Những nữ đệ tử từ Lạc Trần Phong tới làm lễ không khỏi dừng bước.
Nữ tử áo xanh chống cằm, nhìn chằm chằm vào bóng dáng gầy yếu có phần không thực trong làn sương khói, đôi mắt tràn đầy tò mò và khó hiểu: "Hình như ngày nào hắn cũng tự phạt mình, cứ như có thù với cây đào đó vậy."
"Hiểu Phong sư tỷ, luyện kiếm đâu phải như thế. Người xem Mạc cô nương kìa, Vân Thủy Kiếm Quyết sư phụ dạy, học là biết ngay, đâu có ai lại cắm đầu vào cây đào như thế."
Nữ tử áo xanh gật đầu, nhưng không còn cười nhạo thiếu niên luyện kiếm như mọi khi, mà thay vào đó là biện bạch cho hắn một câu: "Nhưng ngày nào giờ này hắn cũng ở đây, không phải sao?"
"Hình như đúng là vậy."
Trên cầu Vân Kiều, mấy vị nữ tử nhìn nhau.
Không khí bỗng chốc trở nên im lặng, đông cứng.
Sở dĩ họ có thể cười nhạo, là vì họ đứng ở nơi cao, có thể nhìn xuống nơi thấp hơn mình. Nhưng Thanh Bình Sơn cao bao nhiêu? Thanh Vân Môn cũng chỉ nằm dưới chân núi mà thôi.
Hơn nữa, một người nỗ lực thì có gì sai?
Dấn thân vào vực thẳm, chẳng phải cũng là một loại dũng khí sao.
Phải biết rằng thiếu niên có chí ngút trời, từng hứa hẹn là bậc nhất nhân gian.
"Chán quá, ta về luyện công đây. Nghe nói Mạc cô nương đã ngưng luyện ra Nguyên Thai chi khí thành thanh ti, so với nàng ta, chúng ta và tên Cố Dư Sinh kia có gì khác biệt?"
Trong rừng đào, Cố Dư Sinh vung kiếm nửa tháng, cả người toát ra sức sống và sự tươi mới.
Đúng như hắn đoán, Nguyên Thai chi khí màu xanh trong đan điền đậm đặc hơn gấp mấy lần so với trước khi vung kiếm. Hơn nữa, Nguyên Thai chi khí ban đầu cũng hóa thành từng sợi vân kỳ lạ, như chim hồng hộc xây tổ, từng chút một xây đắp đan điền cho vững chắc.
Giới hạn cơ thể, cũng giống như số lần hắn có thể vung nhát kiếm cuối cùng, mỗi ngày đều đang tự vượt qua chính mình.
Lại một ngày xuân nắng đẹp.
Cố Dư Sinh vung kiếm như thường lệ. Trong mắt hắn, đóa hoa đào nơi mũi kiếm tựa như lần đầu gặp gỡ, từ lúc còn là nụ chưa nở, đến nay đã tỏa hương thơm ngát, Cố Dư Sinh đã chứng kiến một đóa hoa đào nở rộ.
Hương thơm xộc vào mũi, thanh khiết dịu dàng.
Cố Dư Sinh đột ngột quay đầu lại, chỉ thấy trên cây đào phía sau, một thiếu nữ rạng rỡ như hoa, bước trên cành nhảy xuống đất, trong chớp mắt đã xuất hiện trước mặt hắn.
Thiếu nữ mày liễu mắt hoa, vận váy trắng thanh tao.
Da tựa ngọc, sáng ngời rạng rỡ.
Dung mạo hơn hoa, vẻ đẹp như gấm.
Cố Dư Sinh đối diện với thiếu nữ đang ép cành đào trước mặt, ngẩn người ngây dại. Đôi mắt bích ngọc kia như chứa cả dải ngân hà, vẻ rạng rỡ nhân gian chẳng thể sánh bằng làn sóng biếc trong mắt nàng.
Cố Dư Sinh có chút luống cuống, tay vẫn giữ tư thế đâm kiếm thẳng, ngón tay siết chặt vì sợ làm bị thương thiếu nữ. Môi hắn run rẩy, muốn chào hỏi nhưng lại sinh lòng nhút nhát, không biết bắt đầu từ đâu.
Nhưng hắn vẫn nở một nụ cười tĩnh lặng, thản nhiên.
"Cô làm vướng việc luyện kiếm của ta rồi."
"Này, hóa ra người mà họ nói chính là huynh sao."
Mạc Vãn Vân khoanh tay, hoa đào che mặt, đôi mắt linh động tràn đầy tò mò. Gió nhẹ thổi qua gương mặt nàng, lướt qua vài sợi tóc. Độ tuổi đậu khấu, thân hình như cành liễu mới nhú, như lá sen chớm nở, chưa hiểu sự đời, chỉ có sự ngây thơ và hồn nhiên của thiếu nữ.
"Cái gì?"
"Cái người ngày ngày luyện kiếm vào cây đào ấy."
Mạc Vãn Vân nói đến đây, che miệng cười. Đôi mắt linh động thấy Cố Dư Sinh cầm kiếm bất động, vẻ mặt vô cùng câu nệ và lúng túng, nàng bật cười thành tiếng. Nàng đưa bàn tay ngọc qua cành đào, ngón tay nhỏ nhắn như ngó sen khẽ gõ lên thanh kiếm gỗ của Cố Dư Sinh.
"Đừng có chọc vào ta."
Nàng vòng qua cành đào, chống hai tay lên hông, lộ ra vẻ ngang ngược, mặt mày dữ dằn.
"Trả đồ cho ta."
Cố Dư Sinh sững sờ. Hắn đương nhiên biết thiếu nữ xinh đẹp mà ngang bướng trước mặt đang đòi thứ gì. Hắn vốn định trả lại thật thà, nhưng lời đến cửa miệng lại đổi ý.
"Ta không hiểu."
"Không thành thật."
Mạc Vãn Vân lườm Cố Dư Sinh vài cái, ngón tay vân vê chiếc bướm bạc trên búi tóc.
"Một viên trân châu trên trâm cài tóc của ta."
"Xâu bằng chỉ đỏ ấy."
Cố Dư Sinh lắc đầu.
"Chưa từng thấy."
"Thật không?"
Cố Dư Sinh gật đầu.
Thiếu nữ gõ ngón tay lên má hồng.
Đột ngột ghé sát mặt vào mặt Cố Dư Sinh, làm hắn hoảng sợ ngửa người ra sau. Trong khoảnh khắc, hắn ngửi thấy mùi hương của thiếu nữ, còn mê hoặc hơn cả mùi hoa đào.
Thiếu niên lập tức đỏ mặt, hoảng loạn nói: "Cẩn thận chút, kiếm của ta chọc trúng cô đấy."
"Hừ, đỏ mặt rồi, huynh nói dối!"
"Ta... ta không có."
Cố Dư Sinh lùi lại phía sau, đứng không vững, ngược lại ngã ngồi xuống đất, dáng vẻ có chút chật vật.
Thiếu nữ lại cười khúc khích.
"Vậy coi như huynh không nói dối đi."
Mạc Vãn Vân vươn tay, hái đóa hoa đào mà Cố Dư Sinh ngày ngày dùng kiếm chỉ vào, cài lên tóc, tinh nghịch lè lưỡi với thiếu niên.
"Đẹp không?"
Cố Dư Sinh ngẩn ngơ một lát, chỉ lặng lẽ gật đầu.
"Đi đây!"
Mạc Vãn Vân quay người nhảy chân sáo rời đi. Nàng xuyên qua rừng đào, thỉnh thoảng làm rung rinh cành đào, khiến những cánh hoa rơi lả tả.
Một lúc lâu sau.
Cố Dư Sinh mới đứng dậy cầm kiếm.
Một kiếm đâm ra.
Tâm trí bất an, hắn chém rụng vô số hoa đào. Cỏ cây trong rừng đào dần làm mờ đi bóng lưng thiếu nữ đã đi xa.
Than ôi.
Cố Dư Sinh bỗng thấy buồn bã, treo kiếm bên người.
Kiếm hôm nay.
Không luyện nổi nữa rồi.
Hắn quay người đi về phía tiểu viện, vò rượu đào ủ trong góc, hôm nay có thể khui ra được rồi.
Cố Dư Sinh chiết một ít rượu đào vào bầu, trộn thêm một chút rượu cũ, rồi ôm vò rượu đi đến Điện Sự Vụ để nộp nhiệm vụ tông môn.
"Đây là loại rượu ngon mà ngươi tìm được sao?"
Trưởng lão quản lý Điện Sự Vụ là Nguyễn Kế mở đôi mắt lờ đờ, đánh giá vò đất Cố Dư Sinh đặt trên quầy.
"Đúng vậy, tiền bối."
Nguyễn Kế vươn cổ, nhìn chằm chằm thiếu niên trước mặt.
Mới có nửa tháng, thiếu niên trước mắt dường như cao lên một chút. Gương mặt bị ánh mặt trời khắc tạc trông như một hòn đá đã trải qua mưa gió, có một sự dẻo dai khó tả.
Nguyễn Kế vốn định lên tiếng, mũi khẽ động, ông chợt ngửi thấy mùi rượu.