Linh điểu hót vang nơi núi không, hương hoa đào thoang thoảng bay xa. Ánh bình minh le lói, trong tiểu viện, một thanh kiếm gỗ nằm rơi bên giếng, một cái bầu rượu treo trên hàng rào. Thiếu niên đã ngưng luyện Nguyên Thai được một canh giờ, trên trán lấm tấm mồ hôi. Quá trình ngưng luyện Nguyên Thai là lấy đan điền của bản thân làm gốc, giao thoa với nguyên khí trời đất. Nó cũng giống như việc đào giếng trên đất bằng, độ sâu của giếng quyết định sự ngọt lành và trong trẻo của nước bên trong.

Phẩm chất của Nguyên Thai cao hay thấp phụ thuộc vào màu sắc của nguyên khí khi nó từ ngoài tràn vào đan điền lúc ngưng luyện. Lấy màu xanh làm thượng phẩm, màu xám làm thứ phẩm. Còn muốn ngưng luyện ra màu bạc, thậm chí là màu vàng, thì cần phải có cơ duyên cực lớn, đồng thời bản thân phải chịu đựng được nỗi đau thấu xương khi nguyên khí hỗn tạp của trời đất tràn vào cơ thể để tẩy luyện.

Cố Dư Sinh cắn chặt răng, kiên trì rồi lại kiên trì.

“Hộc!”

Khoảng một canh giờ sau, Cố Dư Sinh mở mắt. Thân hình gầy gò của cậu khẽ lay động, toàn thân rơi vào trạng thái kiệt sức, môi bị cắn đến rướm máu.

“Vẫn là màu xanh.”

Cố Dư Sinh lầm bầm tự nói. Mấy ngày nay, cậu ngày đêm tôi luyện, ngưng luyện Nguyên Thai, nhưng khí Nguyên Thai hình thành trong đan điền vẫn chỉ là màu xanh.

Nghĩa là, Nguyên Thai mà cậu ngưng luyện chỉ là tam phẩm.

Miễn cưỡng có thể coi là thượng phẩm Nguyên Thai.

Nhưng Cố Dư Sinh không hài lòng.

Nguyên Thai cảnh là chương mở đầu cho con đường tu hành, phẩm giai của Nguyên Thai ảnh hưởng đến việc sau này đại đạo tu hành có thể đi xa bao nhiêu, leo cao bao nhiêu.

“Chưa đủ, vẫn chưa đủ nỗ lực!”

Cố Dư Sinh nghỉ ngơi một chút, lại lần nữa tu luyện Thái Thanh Nguyên Thai Linh Dẫn Quyết. Nguyên khí giữa trời đất được dẫn vào đan điền, ban đầu hiện màu xanh thẳm, nhưng dưới sự ngưng luyện của Cố Dư Sinh, dần chuyển hóa thành một luồng khí Nguyên Thai màu xanh lục.

Thanh thủ chi ư lam nhi thắng ư lam (Màu xanh lấy từ màu chàm mà lại xanh hơn màu chàm)!

Thế nhưng muốn từ màu xanh lục ngưng luyện thành màu bạc, Cố Dư Sinh lại giống như người mù qua sông, phải tự mò mẫm tiến bước.

Lại kiên trì thêm một lúc nữa.

Nguyên khí màu xanh trong đan điền dường như đã nhiều thêm một chút.

Cố Dư Sinh tựa vào hàng rào ngồi xuống, tay hơi run rẩy, gỡ bầu rượu treo trên tường xuống, đổ một ngụm nhỏ vào cổ họng.

Cảm giác mệt mỏi của cơ thể nhanh chóng tiêu tan, nhưng linh nguyên ẩn chứa trong rượu lại không còn thần kỳ như hôm đó.

Sau vài ngày thử nghiệm, Cố Dư Sinh đã hiểu rõ tác dụng của cái bầu rượu kỳ lạ này. Nó có lẽ tự động hấp thụ linh nguyên giữa trời đất hòa vào trong rượu, quá trình này cần ba đến năm ngày. Linh nguyên hòa vào rượu một khi rời khỏi bầu sẽ rất nhanh chóng tan biến.

“Tốc độ tu hành vẫn quá chậm. Cứ đà này, ba năm sau, ta nhiều nhất chỉ có thể vào Khai Mạch cảnh. Mà Khai Mạch cảnh cần đả thông hầu hết kinh mạch trên cơ thể người, quá trình còn dài hơn nhiều. Cứ tiếp tục như vậy, ta lấy gì để đấu với Lục Thần? Ta còn bao nhiêu năm nữa mới lấy lại được thanh thủ hộ chi kiếm kia?”

Cố Dư Sinh hít sâu một hơi.

Cậu đã đến Đào Hoa Lâm được vài ngày, không có sư phụ nào chỉ dẫn tu hành, mỗi ngày chỉ có thể đến trước Trấn Yêu Bia nghe trưởng lão các phong giảng giải cách ngưng luyện Nguyên Thai.

Keng.

Tiếng chuông khánh của Thanh Vân Môn vang vọng.

Cố Dư Sinh thay một bộ y phục Thanh Vân Môn, rảo bước chạy về phía diễn võ trường phía sau Trấn Yêu Bia.

Trên diễn võ trường, người đã ngồi chật kín.

Đều là đệ tử mới gia nhập Thanh Vân Môn. Thanh Vân Môn chiếm cứ sáu ngọn núi, đệ tử mới tuy được phân về sáu phong, nhưng nhiều người tư chất tầm thường, chỉ có thể khai phá tiểu viện động phủ dưới chân sáu ngọn núi, tu hành với thân phận ngoại môn đệ tử. Chỉ có số ít người có thể lọt vào mắt xanh của trưởng lão sáu phong để trở thành nội môn đệ tử, còn người được phong chủ sáu phong chọn trúng, chính là thân truyền đệ tử của Thanh Vân Môn.

Thanh Vân thang có cao có thấp, đệ tử Thanh Vân Môn cũng phân cấp bậc.

Còn như Cố Dư Sinh, thuộc về loại đệ tử bị lạnh nhạt. Tuy cũng mang danh phận ngoại môn đệ tử, nhưng thực chất đến một trưởng lão chỉ dạy tu hành cũng không có, chỉ có thể mỗi ngày đến diễn võ trường nghe trưởng lão trực ban giảng dạy.

Đương nhiên, những trưởng lão này cũng chưa chắc đã dốc lòng truyền thụ, chỉ là để hoàn thành nhiệm vụ tông môn, kiếm lấy điểm cống hiến kha khá.

Cố Dư Sinh tìm một nơi không người ngồi xếp bằng. Dù vậy, vẫn có không ít ánh mắt nhìn về phía cậu, chỉ trỏ, thì thầm to nhỏ, nhưng Cố Dư Sinh đã sớm quen, không thèm để ý.

Thiếu niên ngồi xếp bằng tư thế thẳng tắp, trong ánh mắt chứa đầy sự chờ đợi.

Không biết hôm nay là trưởng lão phong nào giảng bài.

Trên diễn võ trường âm thanh ồn ào, tiếng xì xào không dứt. Cũng khó trách, từ sự hiếu kỳ mới mẻ lúc ban đầu vào Thanh Vân Môn đến dần dần lĩnh ngộ được người cũng chia ba bảy loại, đối với việc giảng bài trên diễn võ trường thế này, nhiều người đã bắt đầu buông xuôi. Họ cảm thấy bị tông môn từ bỏ nên sống lay lắt qua ngày, có người thậm chí chỉ để đến đây cho quen mặt, dù ba năm sau khảo hạch tông môn không qua, bị đuổi khỏi sơn môn, cũng có thể có chút quan hệ, sống phong lưu.

“Yên lặng!”

Giọng nói đột ngột vang lên từ phía trước nhất diễn võ trường, chính là trưởng lão Thanh Vân Môn - Lục Triển. Ánh mắt ông ta quét qua đám đông, lập tức dừng lại trên người Cố Dư Sinh, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh đầy ẩn ý.

“Hôm nay Lục mỗ không phải là trưởng lão giảng bài, mà là đến thông báo vài việc.”

“Từ hôm nay trở đi, mỗi người đều phải nhận một nhiệm vụ tông môn và phải hoàn thành trong vòng ba tháng, nếu không sẽ bị trục xuất khỏi sơn môn.”

“Cái gì? Nhiệm vụ tông môn chẳng phải là tự nguyện sao?”

Lập tức có người lên tiếng phản đối.

“Chúng ta còn phải tu hành nữa mà!”

“Hừ, các người tất nhiên có thể không đi làm nhiệm vụ tông môn, nhưng kẻ không có điểm cống hiến tông môn, đừng hòng hưởng thụ bất kỳ tài nguyên tu hành nào trong tông môn. Đừng quên, công pháp, đan dược các người tu hành đều cần điểm cống hiến để đổi lấy. Không có điểm cống hiến, chẳng lẽ dựa vào việc mỗi ngày ngồi đây nghe trưởng lão giảng bài sao?”

Lục Triển nói đến đây, lại nhìn sâu vào Cố Dư Sinh một cái.

“Tông môn không nuôi phế vật!”

Mọi người tức thì im lặng.

Lục Triển ánh mắt quét qua mọi người, bổ sung: “Điện Sự Vụ đã phát hành hàng trăm nhiệm vụ tông môn, lát nữa các người có thể đến đó nhận.”

Lời vừa dứt, các đệ tử trên diễn võ trường không khỏi giật mình, âm thầm tính toán.

Đệ tử mới gần ngàn người, chỉ có vài trăm nhiệm vụ tông môn, điều này có nghĩa là có người không nhận được nhiệm vụ. Dù tông môn có phát hành nhiệm vụ tiếp theo, nhưng nhiệm vụ cũng chia ra dễ và khó, đương nhiên là phải đi chọn sớm.

Người ở đây không hề ngốc, có người nghe vậy lập tức đứng dậy, sợ đi chậm một bước.

Xoạt xoạt xoạt.

Một người động, những người khác cũng lần lượt đứng dậy.

Thân hình gầy gò của Cố Dư Sinh bị mọi người che khuất.

“Hừ, lời của bản tọa còn chưa nói hết đâu.”

Lục Triển cười lạnh một tiếng, mọi người khựng lại. Lập tức có người tỉnh ngộ, lớn tiếng nói: “Lục trưởng lão, con trai ông không đến diễn võ trường, có phải họ đã đi nhận nhiệm vụ tông môn trước rồi không? Như vậy không công bằng!”

“Công bằng?”

Lục Triển hừ lạnh một tiếng.

“Muốn công bằng, phải xem thực lực của các người. Ngay giây phút bước chân vào tông môn, càn khôn đã định, chỉ là các người không chịu chấp nhận số phận mà thôi!”

Đám đệ tử nghe vậy, vừa giận vừa tức, nhưng không tìm ra bất kỳ lý do nào để phản bác.

Càn khôn đã định?

Trong góc không người, Cố Dư Sinh âm thầm siết chặt bàn tay trong tay áo.

“Con đường tu hành còn dài, bây giờ đã định càn khôn, còn quá sớm!”

Đồng thời, lời nói kích động người khác đầy trần trụi của Lục Triển cũng khiến Cố Dư Sinh càng thêm kiên định với con đường tu hành.

Càn khôn chưa định!

Bạn và ta đều đang ở dưới chân núi.

Chưa bước vào đỉnh Thanh Vân.

Bầu không khí trên diễn võ trường rất ngột ngạt, nhưng Lục Triển lại nói thêm một điều khiến các đệ tử như bị sét đánh: “Quên chưa nói với các người, khảo hạch tông môn sau khi nhập môn, từ ba năm như cũ đổi thành một năm. Trong vòng một năm, ai không ngưng kết được Nguyên Thai sẽ bị đuổi khỏi sơn môn. Tông môn không có nhiều tài nguyên để nuôi các người như vậy, tự lo liệu lấy!”

Lục Triển nói xong, phất tay áo bỏ đi.

“Một năm ngưng kết Nguyên Thai!”

“Điên rồi!”

“Người ba năm ngưng kết ra Nguyên Thai đã là thiên tài rồi!”

“Thanh Vân Môn không có tài nguyên, tại sao lại chiêu mộ nhiều người như vậy?”

“Suỵt, các người còn chưa biết sao? Mấy năm nay yêu thú hoành hành khắp nơi ở Thanh Bình Châu, đệ tử khóa trước của Thanh Vân Môn đã tử trận rất nhiều, chúng ta có khi sẽ trở thành bia đỡ đạn!”

Tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi, có người khôn ngoan đã chạy về phía Điện Sự Vụ.

Dù sao đi nữa, hoàn thành nhiệm vụ tông môn trước đã.

Vốn dĩ vừa rồi còn đông nghẹt người, giờ đã như chim sợ cành cong, lần lượt chạy về phía Điện Sự Vụ.

“Một năm sao?”

Cố Dư Sinh lầm bầm tự nói, cậu muốn ngưng kết Nguyên Thai, lúc nào cũng được!

Lời của Lục Triển đại khái là nói cho cậu nghe.

Nhưng trong lòng cậu chỉ có nụ cười lạnh.

Cố Dư Sinh nhìn nhiều người chạy đi nhận nhiệm vụ tông môn như vậy, trong lòng không hề nôn nóng. Cậu đến đây là để nghe giảng dạy.

Nếu cứ chạy theo đám đông như vậy, chưa chắc đã chọn được nhiệm vụ tông môn dễ hoàn thành, hơn nữa cũng quên mất sơ tâm khi đến đây.

Trong chớp mắt, diễn võ trường rộng lớn đã trở nên trống trải.

Cố Dư Sinh nhìn về phía ghế giảng dạy ở nơi trước nhất diễn võ trường, lộ vẻ suy tư.

Hôm nay, chắc là không có trưởng lão giảng bài nữa rồi.

Ánh mặt trời rơi trên mặt thiếu niên, đôi mắt đầy mong đợi kia vẫn trong trẻo, cái tuổi chưa trưởng thành hết, giống như một mầm non, hơi chút xanh non, cần phải nỗ lực lớn lên để đón lấy ánh mặt trời.

“Tại sao ngươi không đi?”

Phía sau truyền đến một giọng nói lười biếng, một lão giả mặc thanh sam xuất hiện sau lưng Cố Dư Sinh. Lão giả thân hình gầy gò, khoác trường bào rộng thùng thình, sau lưng đeo một thanh trường kiếm, gò má hơi cao, hai tay lộ ra từ ống tay áo, khớp ngón tay thô to mạnh mẽ ẩn chứa vết chai.

Cố Dư Sinh vội đứng dậy, cậu chỉnh lại y phục Thanh Vân, hai tay chắp trước ngực, cúi chào: “Chờ tiên sinh giảng bài.”

Lão giả nhìn lên nhìn xuống Cố Dư Sinh vài lần, phất phất tay.

“Ngồi đi.”

Cố Dư Sinh ngồi xếp bằng, chờ lão giả đi đến giảng đài giảng bài.

Nào ngờ lão giả đi vài bước, liền ngồi xuống tùy ý đối diện với Cố Dư Sinh.

“Lão phu Du Thanh Sơn, luyện kiếm ở Vân Phong. Trong lòng ngươi giấu kiếm, nghĩ đến là có hứng thú với kiếm nhỉ?”

Cố Dư Sinh gật đầu, ngắm nhìn thanh kiếm sau lưng lão giả mà ngẩn người.

“Không cần nhìn kiếm của người khác, phải nhìn kiếm của chính mình.” Du Thanh Sơn vẻ mặt hiền hòa, “Ta chỉ giảng bài nửa ngày, luận đạo gì đó chắc chắn nói không hết, không bằng bàn về kiếm đi. Ngưng luyện Nguyên Thai, giống như rèn một thanh kiếm, đã có kiếm trong lòng thì nên luyện kiếm, dù chỉ là một thanh kiếm gỗ tầm thường.”

Cố Dư Sinh im lặng một lúc, đôi mắt đột nhiên trở nên sáng ngời, lại đứng dậy cúi chào.

“Xin tiên sinh dạy con kiếm đạo.”

Du Thanh Sơn khẽ lắc đầu.

“Thanh Vân Môn có quy tắc của nó, ngươi chưa vào Vân Phong, thì không có duyên thầy trò với ta.”

Thiếu niên chắp tay đứng thẳng, vẻ mặt đau khổ, sau đó cắn răng, kiên trì nói: “Tiên sinh giảng bài hôm nay, dạy con nửa ngày kiếm đạo, cũng là tốt rồi.”

Du Thanh Sơn ngồi xếp bằng dưới đất, ngẩng đầu nhìn thấy thân hình thiếu niên đơn bạc, tia sáng đó chiếu từ đỉnh đầu thiếu niên lên mặt cậu, Du Thanh Sơn vẻ mặt trầm ngâm, “Con đường kiếm đạo, đi là khó nhất, phía trước đầy chông gai, ngươi đã nghĩ kỹ chưa?”

Cố Dư Sinh không hề do dự, đáp: “Con cũng muốn đeo kiếm trên lưng, con đã dùng hơn một năm để suy nghĩ, xin tiên sinh không tiếc chỉ giáo.”

“Tốt.”

Du Thanh Sơn không để Cố Dư Sinh ngồi xuống nữa.

Mà là từ từ tháo thanh kiếm đeo sau lưng mình xuống, hai tay điều khiển, thanh kiếm lơ lửng trước người mà không tuốt vỏ.

“Ba ngàn thế giới, đại đạo vô số, kiếm đạo hành nhất, trực trung khả thủ. Ta không truyền ngươi kiếm quyết và kiếm chiêu, chỉ nói về con đường kiếm đạo và tu hành, ngươi hãy nghe kỹ.”

Thiếu niên vểnh tai lắng nghe.