Trong tiểu viện.

Ánh nến vàng vọt trước cửa sổ. Bóng hình Cố Dư Sinh in lên tường, ngoài song trăng sáng sao thưa.

Trên chiếc bàn đã được lau chùi sạch sẽ, bày ba cuốn sách mà Cố Dư Sinh đã mất gần cả ngày trời mới tuyển chọn ra được, trên người hắn còn vương vãi bụi bặm của sách trong Tàng Kinh Các.

Ngày trước, hắn tưởng mình cũng có thể như những người khác, bước vào Tàng Thư Các của thánh địa để chọn lấy công pháp ưng ý. Nào ngờ, hắn bị chưởng môn chọn làm gương, chỉ đành đứng nhìn Tàng Thư Các của thánh địa trước mắt mà không thể vào.

Chuyến đi lên Linh Tiêu Phong hôm ấy, tựa như một đứa trẻ mồ côi mất đi cha mẹ che chở, phải lục lọi những thứ hữu dụng và đồ ăn trong góc phố vắng người.

Thanh Vân Môn dù thế nào cũng là một môn phái có vạn quyển tàng thư.

Nhưng tiếc thay, điểm cống hiến tông môn của hắn lại không đủ.

Mang theo một tia hy vọng nhỏ nhoi, hắn tìm kiếm những viên ngọc trầm trong biển sách mênh mông.

Phí hết bao công sức, cuối cùng cũng tìm được hai quyển bí kíp tu hành bị bỏ rơi, chỉ cần một nửa số điểm cống hiến.

Dưới ánh nến, Cố Dư Sinh cẩn thận xếp sách ngay ngắn rồi đứng dậy đi rửa tay thay y phục, để đôi tay không dính bụi trần, mới quay lại đối diện với ba cuốn sách đã chọn.

Cả ba cuốn sách này đều là công pháp mà đệ tử tông môn vứt bỏ như giày rách.

Trong Tàng Kinh Các dĩ nhiên có những bí kíp tốt hơn để chọn.

Nhưng Cố Dư Sinh đã hao hết tâm lực mới có thể cầm được ba cuốn này.

Cho nên hắn vô cùng trân trọng chúng.

Cuốn trên cùng là Khế Linh Thông Quyển.

Bí kíp này bị đệ tử Thiên Linh Phong ghẻ lạnh chỉ vì một nguyên do: Loại bí kíp ngự thú này ghi chép thủ đoạn khống chế linh thú hoàn toàn khác với các pháp ngự thú khác. Cốt lõi của Khế Linh Thông Quyển là giữ lại linh trí của linh thú, khiến chúng khai khiếu thấu hiểu nhân tính. Nhưng ngàn năm qua, nhân tộc và yêu tộc thế như nước với lửa, dù thế gian này vẫn còn ngự thú sư, phần lớn cũng dùng những phương pháp thô bạo, xóa đi trí tuệ của linh thú để chúng phục tùng chủ nhân.

Hành vi càng thô bạo đơn giản, hiệu quả lại càng không tồi.

Nhân tộc yếu, yêu tộc mạnh, cho nên ngự thú sư khống chế yêu thú cường đại để giao chiến với yêu tộc quả thực là một biện pháp tốt.

Cố Dư Sinh đọc lướt qua Khế Linh Thông Quyển, ghi nhớ mấy loại nghi thức khế ước bên trong. Còn về việc giao lưu với linh thú, tăng cường độ ăn ý, độ dung hợp linh hồn gì đó, quá sức u ám, tạm thời Cố Dư Sinh chưa có thời gian đi sâu tìm hiểu.

Đặt Khế Linh Thông Quyển xuống, Cố Dư Sinh cầm lấy cuốn sách thứ hai: Cầu Long Khai Mạch Thuật.

Năm chữ này là do người đời sau thêm vào, vết mực trên đó thậm chí còn che lấp cả hoa văn cũ kỹ trên bìa sách. Chỉ có Cố Dư Sinh mới hiểu rõ, hoa văn trên bìa cuốn bí kíp này thực chất là tên thật của nó — Chân Long Biến!

Nội dung trong sách là do một vị tiên hiền nào đó lĩnh ngộ ra phương pháp khai mạch từ những hoa văn cổ xưa trong cuốn sách ấy. Cố Dư Sinh tuy không biết tu luyện theo phương pháp khai mạch mà vị tiên hiền này nói đến sẽ ra sao, nhưng chắc chắn không tinh chuẩn bằng ngôn ngữ Long tộc nguyên bản. Cố Dư Sinh dựa vào hoa văn trong sách tự mình tham ngộ huyền diệu trong đó: Rồng hóa hình, ban đầu là ấu tử hài đồng, lấy chân long chi khí làm nguyên thai, khai kinh mạch tạo nhân thân.

Nói cách khác, đây là một bộ công pháp thời thượng cổ. Chân Long sau khi hóa thành nhân hình sẽ mất đi phần lớn năng lực của hình rồng, cần phải tu hành lại từ đầu như loài người. Cuốn sách trước mắt ghi chép phương hướng và phương pháp tu luyện của Khai Mạch Cảnh.

Phía sau cuốn sách này lẽ ra còn có phương pháp tu luyện cho những cảnh giới khác, đáng tiếc đã thất lạc tàn khuyết, chỉ còn lại phương pháp tu luyện hoàn chỉnh của Khai Mạch Cảnh.

Nếu không phải vậy, e rằng Cố Dư Sinh cũng không thể có được nó từ trong vô số sách vở.

Dưới ánh nến, Cố Dư Sinh chăm chú đọc và tham ngộ.

Trong lúc đó, hắn thay hai cây nến, rồi mới lặng lẽ khép sách lại.

Tuy hắn nhặt được một viên ngọc trầm biển, nhưng suy cho cùng nó là phép khai mạch của Long tộc. Rồng hóa người, thiên nhiên sinh mệnh dồi dào, thể phách cường đại, hơn người không biết bao nhiêu lần. Mà phương pháp khai mạch nó ghi chép, mức độ khó dĩ nhiên không cùng một tầng thứ.

Nguyên Thai Cảnh tu hành giả, chỉ cần đem nguyên tinh trong thể hóa thành khí, không ngừng xung kích kinh mạch trong cơ thể, đả thông những huyệt vị trọng yếu trong đó là có thể hoàn thành việc khai mở một kinh mạch.

Khai Mạch Cảnh chia làm chín giai đoạn, mỗi khi đả thông một kinh mạch hoàn chỉnh, thực lực sẽ tăng lên một tiểu cấp.

Trong tám mạch của nhân thể, Nhậm mạch và Đốc mạch là khó đả thông nhất. Nhưng dù có đả thông Nhậm Đốc nhị mạch, bát mạch đều thông, cũng chẳng qua là võ giả cao cấp trong phàm trần, chỉ có nội kình chân nguyên mà thôi, thẳng tới Khai Mạch Cảnh bát đoạn, vẫn còn trong phạm trù võ giả. Còn một mạch quan trọng nhất gọi là Nguyên Mạch, chỉ khi đả thông nó, nội kình và chân nguyên trong đan điền mới chuyển hóa, thiên địa nguyên khí và nguyên tinh trong nguyên thai mới chuyển hóa thành linh khí.

Đây là sự khác biệt lớn nhất giữa tu hành giả và võ giả.

Trong bí kíp Chân Long Biến, tu hành của Khai Mạch Cảnh tuy đại thể giống với tu hành giả nhân loại, nhưng trên mỗi đường kinh mạch lại phải khai mở thêm mấy cái đến vài chục ẩn huyệt, đồng thời chú trọng một hơi quán thông, cuối cùng đơn độc khai mở ra một chu thiên vận công hành khí riêng biệt.

Cố Dư Sinh nhanh chân đi đến đông sương phòng, từ trong những cuốn sách mà Cố Bạch bày ra, tìm ra một cuốn ghi chép tỉ mỉ kinh lạc đồ của nhân thể, đem đối chiếu cẩn thận với ẩn huyệt trong Chân Long Biến.

Chẳng mấy chốc, Cố Dư Sinh kinh ngạc phát hiện, rất nhiều ẩn huyệt trong cơ thể, trên kinh lạc đồ nhân thể đều không có ghi chép.

Trong Chân Long Biến, về cách đả thông những ẩn huyệt này, cũng không có miêu tả cụ thể. Nhưng Cố Dư Sinh từng đọc qua ghi chép về Long tộc trong những cuốn sách cha hắn để lại: Rồng có thể lớn có thể nhỏ, có thể lên có thể ẩn, có thể mượn gió khống lôi, dùng thuật pháp gia thêm vào thân, cũng có thể công kích bằng hình thể.

"Mượn ngoại lực sao?"

Cố Dư Sinh đặt sách về chỗ cũ, khóe miệng bất giác nở một nụ cười.

Để nâng cao thực lực, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận mọi thử thách và thống khổ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cái hàn động phía sau thác nước nhất định là một nơi tuyệt hảo để khai mạch.

Tinh không sáng tỏ.

Ánh nến trong tiểu viện liên tiếp mấy ngày đều sáng.

Cố Dư Sinh không lập tức đến hàn động, mà căn cứ theo phương pháp tu luyện trong Chân Long Biến, thử đả thông Xung Mạch đầu tiên. Ngoài dự liệu của Cố Dư Sinh, Xung Mạch đầu tiên, hắn chỉ dùng vỏn vẹn ba ngày đã đả thông. Bởi quá thuận lợi, khiến Cố Dư Sinh ngược lại càng cẩn thận hơn, không ngừng cân nhắc và nghiệm chứng xem môn công pháp này rốt cuộc có ghi nhớ sai lầm hay không.

Một buổi sáng nọ.

Cố Dư Sinh như thường lệ đến tiểu viện, nhặt một cành đào, chuẩn bị luyện kiếm như mọi hôm.

Thanh mộc kiếm mà hắn trân quý nhất đã bị gãy, như vẽ lên một vết rạn trong lòng Cố Dư Sinh, lâu ngày không thể lành.

Hắn chuyển hóa mọi ác ý trên thế gian này thành động lực tu hành.

Tuyệt không cho phép mình có chút lười biếng nào.

Mộc kiếm đã gãy.

Nhưng cành cây cũng có thể làm kiếm.

Cố Dư Sinh chưa quên lời của vị Phụ Kiếm Trưởng Lão tên Du Thanh Sơn từng nói với hắn: Một người có kiếm trong lòng, thì thứ cầm trong tay chính là kiếm.

Đồng dạng, một người nhất tâm truy cầu kiếm đạo, dù trong tay trống rỗng, trong lòng cũng có vạn thiên kiếm.

Cố Dư Sinh vẫn chưa đạt đến cảnh giới ấy.

Cho nên, hắn lấy cành cây làm kiếm, từng kiếm từng kiếm đâm ra, không có động tác thừa thãi, đơn giản đến cực điểm.

Tuy nhìn qua có vẻ giống nhau, nhưng chỉ có Cố Dư Sinh mới rõ.

Mỗi một kiếm hắn đâm ra lúc này, đều gần như có uy lực bằng với một kích dốc sức khi giao đấu với Triệu Chí ngày trước, chỉ có điều hắn không hiển lộ ra kiếm khí mà thôi.

Khai Mạch Nhất Đoạn, khiến lực lượng thân thể hắn đột nhiên bạo tăng. Sức mạnh đột ngột tăng cường, tuy khiến oai năng của kiếm thế ẩn tàng trong tay cầm kiếm của Cố Dư Sinh tăng lên gấp bội, nhưng sự khống chế đối với kiếm lại giảm xuống nhiều. Cho nên hắn buộc phải giảm tốc độ, từ mỗi kiếm mà tỉ mỉ cảm ngộ và cải tiến.

Cả một buổi sáng, hắn chỉ múa được sáu trăm kiếm, cho đến khi y phục thấm đẫm mồ hôi mới quay về tiểu viện, một mình ngồi nghỉ ngơi trên tiểu mộc hổ.

Cố Dư Sinh giơ tay lau mồ hôi trên má, nhìn những vết hằn mình đã vẽ lên cây cột gỗ bằng mảnh gỗ.

Hắn lại cao thêm một chút.

Trái đào trên cây đào cũng đã lớn bằng quả mai xanh rồi.

Giờ đây, Cố Dư Sinh chìm đắm trong tu hành, hắn không hy vọng thời gian trôi qua quá nhanh.

Dù trong lòng hắn thỉnh thoảng vẫn xuất hiện bóng dáng thiếu nữ.

Cốc cốc cốc.

Tiếng gõ cửa đột ngột khiến Cố Dư Sinh có chút sững sờ.

Hắn theo bản năng nhảy khỏi lưng tiểu mộc hổ, nhanh chân bước đến cửa tiểu viện, đưa tay mở cánh cửa ra.

Ngoài tiểu viện.

Là thiếu nữ tươi sáng như ánh nắng.

Mạc Vãn Vân.

Nàng đúng hẹn đến vào lúc Cố Dư Sinh đang ở đáy vực thấp nhất.

Khóe miệng thiếu nữ nở nụ cười, hai tay để sau lưng, thân thể hơi nghiêng về phía trước, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào thiếu niên vừa quen vừa lạ trước mắt.

"Này, sao mở cửa lâu thế?"

Nàng giọng oán trách, vừa nói vừa bước những bước nhẹ nhàng, ép Cố Dư Sinh lui vào tận dưới mái hiên tiểu viện. Nàng thành thục nhảy lên tiểu mộc hổ, hai chân đung đưa qua lại, gót chân mang tịch trần lý chạm đất, nàng khoanh tay ôm ngực, có chút đắc ý nói: "Ta cao hơn rồi."

Lời nàng nói, luôn khiến Cố Dư Sinh không thể đoán trước, hoàn toàn không theo kịp tư duy nhảy vọt sôi nổi của nàng.

Cố Dư Sinh cũng có rất nhiều lời muốn nói, nhưng không biết nên nói thế nào. Hắn nhìn chằm chằm thiếu nữ trên tiểu mộc hổ, thuận theo tư duy của nàng, gật đầu, thốt ra: "Ừm, lớn thêm một chút rồi."

"Hử?"

Thiếu nữ mày ngài mắt sáng đã tình đầu mở cửa, tâm tư tinh tế. Nghe thấy lời Cố Dư Sinh, nàng mắt mở to, vành tai đỏ gay.

Lật người nhảy xuống lưng tiểu mộc hổ, đưa tay toan nắm lấy vạt áo thiếu niên, uy hiếp: "Nói lại lần nữa!"

"Lớn thêm một chút rồi."

Thiếu niên khá cố chấp, lần nữa kiên trì lời vừa nói, thân thể lại lùi về sau, men theo cây cột vòng nửa vòng, né tránh bàn tay ngọc của thiếu nữ.

"Cố Dư Sinh!"

"Ta dỡ nhà ngươi, có tin không!"

Khóe miệng nàng khẽ nhếch, hai tay nắm chặt để ở hông, mái tóc buộc đuôi ngựa tung bay theo hơi thở phồng má giận dữ.

Cố Dư Sinh vội vàng cầu xin: "Mạc cô nương, ta tin, xin hạ thủ lưu tình."

"Thế thì đem trán đưa đây."

Mạc Vãn Vân có chút đắc ý cong ngón tay thành hình ná cao su.

"Cốp."

Ngón tay gõ lên trán Cố Dư Sinh phát ra tiếng, nàng mới khúc khích cười duyên, thân thể hơi ngả về sau.

"Vốn dĩ là lớn hơn rồi mà."

Cố Dư Sinh nhỏ giọng lẩm bẩm.

Thân hình mảnh mai của Mạc Vãn Vân chợt cứng đờ, vung hai nắm tay nhỏ xíu đuổi theo thiếu niên trong tiểu viện.

"Có gan thì đừng chạy."

"Ta đâu có ngốc, bị nàng búng một cái, óc kêu ong ong."

Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân đuổi đánh nhau trong tiểu viện, đầu tiên vòng quanh cây cột, lại vòng quanh tiểu mộc hổ, cuối cùng đến bên giếng, mỗi người nắm một nửa miệng giếng. Nước giếng trong vắt ngọt ngào phản chiếu nụ cười sảng khoái đã lâu không thấy của thiếu niên và khuôn mặt thiếu nữ như hoa đào điểm xuân.

Trong khoảnh khắc.

Cả hai đều ngừng đùa giỡn, ngây người nhìn nhau trong làn nước.

Cố Dư Sinh dựa lưng vào giếng, ánh mắt thất thần nhìn trời xanh Thanh Bình Sơn.

Mạc Vãn Vân thì vốc một nắm suối trong veo, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, thoải mái thở ra hơi thơm như lan, hừ một tiếng kiêu hãnh, quay lưng lại, dựa lưng vào nhau với Cố Dư Sinh cách một miệng giếng.