Trên sông không phải toàn bộ tang thi đều bị chết đuối, vẫn luôn có những con tang thi lẻ tẻ trôi nổi trên đống xác chết. Nếu may mắn, biết đâu chúng còn có thể lên bờ. Những tang thi này chính là tai mắt của tang thi loại Z. Tang thi loại Z nếu có thể trút bỏ "áo giáp" thì sẽ không để mình chết đuối, nó hướng về phía đống xác chết gần nhất mà rơi xuống. Lúc này, từ trên không trung truyền đến một tiếng kêu thảm thiết, là con chim khổng lồ đã tỉnh táo lại và hiểu rõ mình vừa gây ra chuyện gì. Chim đỏ đã chết, nhưng hai móng vuốt của nó vẫn còn bị "Thực Nguyên" ăn mòn. Hai con tang thi vượn khổng lồ đã bị nó bóp thành một khối thịt rồi ném xuống sông. Chịu đựng nỗi đau thấu xương trên móng vuốt, con chim lớn bay lượn vòng quanh xác con chim đỏ đang làm sóng nước cuộn trào. Con tang thi loại Z giống như một con khỉ con đã thoát khỏi tầm mắt của chim khổng lồ, lặng lẽ rơi xuống đống xác chết đang nhung nhúc tang thi.
Mặt sông đột ngột phá vỡ sóng nước, một cái miệng to mở rộng đến cực hạn hiện ra bên cạnh tang thi loại Z như một hố đen. Tang thi loại Z sợ đến mức hồn bay phách lạc, há miệng định gào thét, nhưng theo lực hút khổng lồ, nó xoay vòng tròn rồi lao thẳng vào cái miệng lớn. Tiếng gào thét mơ hồ truyền ra từ sâu trong hố đen, theo cái miệng khép lại, tiếng kêu yếu ớt kia cũng biến mất không dấu vết. Con đại xà thỏa mãn thè lưỡi rắn, chậm rãi chìm xuống nước. Vừa rồi hành động nhanh như chớp, cũng không đảm bảo sẽ không bị con chim lớn khác nhìn thấy, tốt nhất vẫn là đổi chỗ cho an toàn.
Đợi khi Trương Tiểu Cường rũ bỏ nước trên người, lần nữa nổi lên cùng với đầu rắn, những con chim khổng lồ trên bầu trời đã vỗ cánh bay cao. Trong tầm mắt nhạy bén của anh, trên đôi móng vuốt dữ tợn gồ ghề của chim khổng lồ đã bị ăn mòn một lớp biểu bì, để lộ ra những thớ cơ loang lổ bên trong, nhưng lớp Thực Nguyên bao quanh móng vuốt chim lớn đã biến mất sạch sẽ. Nhìn những giọt nước nhỏ xuống từ móng vuốt chim lớn, rõ ràng là nó đã dùng nước sông để rửa trôi Thực Nguyên...
Nhìn con chim lớn bay đi xa, Trương Tiểu Cường thở dài trong lòng. Thật là một viên膠質體 (giao chất thể - thể keo) cấp năm tuyệt vời! Nếu ăn viên giao chất thể này, không biết năng lực của anh sẽ tăng đến mức nào? Tuy nhiên, anh cũng đoán chừng được, thực lực của chim khổng lồ còn lâu mới phát huy được một phần nghìn. Dị thú cấp ba đã có thể gây ra động tĩnh kinh thiên, dị thú cấp năm e rằng không phải thứ anh có thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa, con dị thú này cực kỳ kiêu ngạo, những loài thấp hơn cấp ba nó vốn dĩ không có hứng thú ăn. Có lẽ nó đến đây cũng chỉ để xem náo nhiệt, tiện thể tìm cơ hội ăn thịt những tang thi cao cấp trong bầy xác chết, không ngờ vì sơ suất mà xảy ra tình trạng này, không những mất đi một con chim đỏ dị biến cấp ba, mà bản thân còn phải chịu một thiệt thòi không nhỏ.
Chim lớn bay đi, những con còn lại vây quanh chim đỏ bay lượn, tựa như đang mặc niệm. Khoảng mười lăm phút sau, con chim lớn màu xám từng bắt tang thi D3 trước đó lao xuống, quắp lấy xác chim đỏ rồi bay về phía xa. Rõ ràng, dị thú sẽ không lãng phí tinh hạch trên người chim đỏ. Sóng nước dập dờn, Trương Tiểu Cường và đại xà nổi lên từ mặt sông, quay đầu nhìn đàn chim đang bay xa. Dị thú bên bờ sông cũng tản đi sạch, tang thi không còn nhảy xuống sông nữa, chúng cũng chẳng còn món ăn dâng tận miệng.
Đại xà nâng đuôi rắn đập mạnh xuống mặt sông, một cái đầu rắn cứ lắc lư không ngừng, tựa như đang đòi hỏi thứ gì đó. Trương Tiểu Cường dậm chân gầm lên:
"Đồ tham ăn nhà ngươi, vừa rồi ăn mất một con tang thi Z3 vẫn chưa thỏa mãn, còn muốn mơ tưởng đến tinh hạch sao? Lão tử lén lút trộm đồ dưới mí mắt bảy tám con chim dị biến có dễ dàng gì không..."
Nói xong, Trương Tiểu Cường vui vẻ ngồi xếp bằng xuống. Trước mặt anh là một viên giao chất thể sáng rực như ngọn lửa và ba viên tinh hạch đỏ tươi như hồng ngọc thượng hạng. Ngoài ra, trước mặt anh còn có hai sợi lông mày bằng vàng của chim dị biến và một cái móng vuốt cong như ngọc đỏ. Cái móng vuốt cong này thực sự có hình dáng của một thanh đao cong, lưỡi đao dài tới một mét, sắc bén vô cùng, trên đó có những đường vân thần bí màu vàng ẩn hiện. Cán đao là một đoạn xương ngón chân của chim khổng lồ, nhẵn bóng như ngọc, trắng muốt, cầm trong tay có thể cảm nhận được một tia ấm áp truyền qua lòng bàn tay. Luồng hơi ấm này trong làn nước sông lạnh giá lại càng đáng quý, khiến anh thoáng chốc cảm thấy như cả người đang ngâm trong suối nước nóng.
Chỉ riêng một cái móng vuốt thôi đã khiến Trương Tiểu Cường cảm nhận được sự nặng nề. Phải biết rằng sức mạnh hiện tại của anh không hề thua kém các lực lượng tiến hóa giả bình thường, trọng lượng ba, năm mươi cân trong tay anh thật sự không nặng hơn cái gối là bao. Nhưng cái móng vuốt có vân ẩn, tựa như ngọc đỏ này lại khiến anh cảm thấy nặng tay, có thể thấy trọng lượng của nó đã lên tới hơn trăm cân. Móng vuốt không là gì, dù anh phải tìm mọi cách cũng chỉ lấy được một cái, thứ khiến Trương Tiểu Cường thực sự quan tâm chính là viên giao chất thể đỏ rực trong tay. Viên giao chất thể này không hề nhỏ, toàn bộ hình bầu dục như lăng kính đa diện, to như trứng ngỗng, cầm trong tay có cảm giác ấm áp, khiến trực giác của anh cảm nhận được một sức mạnh to lớn ẩn chứa bên trong.
Viên giao chất thể này không nghi ngờ gì là của cấp ba trở lên. Mặc dù không khơi dậy dục vọng trong lòng Trương Tiểu Cường, nhưng phẩm chất của nó cao hơn bất kỳ viên nào anh từng thấy, chưa kể đến những viên tinh hạch được đào ra cùng với giao chất thể khiến con đại xà dưới chân rất thèm khát, cứ dùng khóe mắt liếc nhìn. Nếu không phải Trương Tiểu Cường quá đáng sợ trong lòng nó, có lẽ nó đã nảy sinh ý định cướp đoạt.
Về phần hai sợi lông mày, Trương Tiểu Cường chỉ thấy đẹp, mà trên người chim lớn thì đây là thứ dễ lấy nhất. Tất nhiên, vùng nước xung quanh lông mày tự nhiên hình thành không gian không có nước giống như bong bóng cũng là lý do chính khiến Trương Tiểu Cường ra tay. Ngay vừa rồi, anh ngậm sợi lông mày này trong miệng, vậy mà có thể thở dưới đáy sông, không biết tốt hơn máy thở dưới nước bao nhiêu lần. Tuy nhiên, điều khiến anh đắc ý nhất là mình có thể trộm được những thứ này dưới mí mắt của hơn mười con chim dị biến khổng lồ. Phải biết rằng sau khi chim đỏ rơi xuống, phần lớn thời gian Trương Tiểu Cường đều dùng để đào tinh hạch và giao chất thể, thời gian còn lại phải tháo móng vuốt. Đến giây phút cuối cùng khi chim lớn bị mang đi, anh suýt chút nữa đã thất bại. Xương ngón chân nối với móng vuốt cứng đến mức ngay cả Đao Vương Chuột cũng cắt rất khó khăn, có thể thấy chất liệu của con chim lớn này ưu việt đến mức nào.
Tang thi đã ngừng nhảy xuống sông, bầy tang thi đen kịt chậm rãi rời khỏi nơi bị Thực Nguyên bao phủ. Xác chết dưới sông cũng đang nhanh chóng thối rữa, từng cái bóng màu bạc trắng lướt qua nơi ánh mặt trời chiếu xuống dưới nước. Lúc này Trương Tiểu Cường mới có cơ hội đánh giá thu hoạch thực sự của mình. Mục đích của anh là giết tang thi Z4, tiêu diệt tang thi loại Z. Hiện tại mà nói, anh đã hoàn thành nhiệm vụ vượt mức, đồng thời còn ám toán một con dị thú cấp cao, đạt được một số niềm vui bất ngờ.
Làn sương mù màu xanh do Thực Nguyên tạo ra đang chậm rãi bao trùm về phía tang thi. Dưới sự thổi của gió sông, Thực Nguyên cũng không ngừng biến dạng trào dâng. Điều này khiến Trương Tiểu Cường biết rằng, Thực Nguyên còn lâu mới hoàn mỹ như anh nghĩ. Thực Nguyên dùng tốt trên chiến trường thì uy lực rất lớn, nhưng nếu dùng vào ngày mưa hoặc ngày gió lớn trên chiến trường, có lẽ kết quả thực tế sẽ khiến người ta thất vọng. Chim lớn chỉ cần làm ướt móng vuốt là đã rửa sạch Thực Nguyên, còn gió lớn có thể thổi tan Thực Nguyên.
Tang thi cũng không tan rã như Trương Tiểu Cường mong đợi, phần lớn tang thi vẫn duy trì đội hình. Thỉnh thoảng có thể thấy từng mảnh tang thi không tự nhiên, dường như có chút không biết tiến lùi, nhưng đối với toàn bộ biển xác chết mà nói, những tang thi này chỉ là một phần nhỏ. Rõ ràng, những con tang thi loại Z khác điều khiển biển xác chết không hề hỗn loạn. Cũng không biết con tang thi loại Z bị rắn nước ăn thịt có thực sự là kẻ đứng sau điều khiển toàn bộ biển xác chết hay không. Tuy nhiên, nghĩ lại thì cũng không thể nào, dù con tang thi này có mười con tang thi loại Z4 bảo vệ, nhưng kẻ thực sự điều khiển toàn bộ biển xác chết tuyệt đối sẽ không mạo hiểm như vậy, dù có mười con tang thi loại Z4 uy lực to lớn cũng vậy.
Trương Tiểu Cường không biết Thực Nguyên rốt cuộc đã giết chết bao nhiêu tang thi. Đứng ở giữa sông nhìn lên bờ, không gian mà Thực Nguyên chiếm giữ trông có vẻ rất lớn, nhưng so với biển xác chết rộng hàng trăm hàng nghìn km vuông thì ngay cả góc cạnh cũng không tính là. Vừa rồi, theo sự hiểu biết và tính toán của Trương Tiểu Cường về mật độ biển xác chết, ít nhất có hàng vạn con tang thi bị Thực Nguyên ăn mòn, trong đó tang thi tiến hóa không đếm xuể, chỉ riêng số lượng tang thi loại 2 cũng có thể đạt tới hàng ngàn. Dù sao đối với tang thi loại Z, tinh nhuệ thực sự sẽ không ở quá xa nó. Cộng thêm số tang thi loại S mà tang thi loại Z đã điều khiển trước đó, số tang thi S2 chết gián tiếp trong tay Trương Tiểu Cường ít nhất cũng trên ba ngàn con.
Chiến tích không tệ, đây cũng là giới hạn mà Trương Tiểu Cường có thể làm được. Trên người vẫn còn hai mũi tên Thực Nguyên, thứ này Trương Tiểu Cường sẽ không dễ dàng sử dụng nữa. Hàng chục triệu tang thi dựa vào một mình anh giết, dù có giết đến kiếp sau cũng không hết. Nhìn biển xác chết đen kịt phía xa, Trương Tiểu Cường thở phào một hơi dài, ném xuống một viên tinh hạch màu đỏ máu. Sau khi rắn nước nuốt chửng, anh điều khiển nó chậm rãi bơi về phía trước. Dù không giết được quá nhiều tang thi, nhưng đã giúp Trương Tiểu Cường ngăn cản được kế hoạch vượt sông của chúng. Ít nhất có hàng triệu tang thi bỏ mạng dưới sông, đối với biển xác chết mà nói chỉ là hạt cát trong sa mạc. Tuy nhiên, mười con tang thi loại Z4 và một con tang thi loại Z không rõ cấp bậc có tầm quan trọng không nhỏ đối với biển xác chết. Trong thời gian ngắn như vậy mà liên tiếp tổn thất nhiều tang thi cao cấp, đủ để biển xác chết cân nhắc xem việc vượt sông Trường Giang có đáng hay không.
Hơn nữa, tang thi có vượt sông Trường Giang hay không thực sự không liên quan quá nhiều đến Trương Tiểu Cường. Cần biết rằng dù tang thi có vượt sông, căn cứ Hồ Bắc đối mặt với làn sóng tang thi cuồng nộ thì độ khó tác chiến cũng không thấy gian khổ hơn. Tang thi không vượt sông cũng chưa chắc khiến việc phòng thủ của Hồ Bắc dễ dàng hơn. Giết chết con tang thi loại Z đó, chỉ là Trương Tiểu Cường muốn cắt bỏ lực lượng cao cấp trong biển xác chết. Tang thi càng cao cấp, đe dọa đối với nhân loại càng lớn. Mặc dù trọng tâm phòng bị của Trương Tiểu Cường đặt vào "Tân Kỷ Nguyên", thực ra tang thi mới là kẻ địch thực sự của toàn nhân loại. Trương Tiểu Cường đang lẳng lặng tiến về phía trước cùng con đại xà không hề biết rằng, anh đã vô tình khiến kế hoạch vượt sông của tang thi thất bại, lại cứu được vô số người sống sót ở Giang Bắc. Kinh tế Giang Bắc không bằng đồng bằng kinh tế Giang Nam, mật độ dân số cũng ít hơn nhiều, những người sống sót ở đó có môi trường sinh tồn rộng rãi hơn. Nếu tang thi vượt sông Trường Giang, sẽ gây ra đòn giáng hủy diệt đối với toàn bộ hệ thống người sống sót, đến lúc đó trời mới biết có bao nhiêu người Trung Quốc sẽ chết trong tay tang thi.