"Nhìn vẻ mặt cô có vẻ phiền lòng, có phải đã xảy ra chuyện gì không?"
Mạc Bội Bội cúi đầu nhìn đôi mắt đen láy trong veo của Hạo Nhi, miệng lại đang trò chuyện với Trương Tiểu Cường. Những sợi tóc đen bóng mượt mà từ thái dương cô trượt xuống, rủ trên chiếc tã lót. Bàn tay nhỏ xíu của Hạo Nhi nắm lấy một lọn tóc lay động. Hai mẹ con trong mắt Trương Tiểu Cường tựa như một bức họa tĩnh lặng để đời, truyền vào lòng anh một cảm giác bình yên, an hòa mà đầy sức sống.
"Là... là Miêu Miêu. Cô có nhớ đứa trẻ bẩn thỉu từng theo sát Khả Nhi không? Thực ra nó là một cô bé. Sau này nó theo anh đến thảo nguyên, cùng anh nam chinh bắc chiến. Lúc anh quay về vội vã quá nên đã để nó lại trên thảo nguyên. Sáng nay nó bỏ nhà đi, mang theo một con mãnh cầm bay đến tìm anh. Anh lo nó gặp chuyện không may..."
Trương Tiểu Cường vốn định nói đến Trạc Minh Nguyệt. Mạc Bội Bội và anh chỉ có duy nhất sợi dây liên kết là Hạo Nhi. Từ khi trở về, anh cùng lắm chỉ dùng bữa, trò chuyện với cô chứ không có tiếp xúc quá sâu. Nhưng lời đến bên miệng, anh lại không sao thốt ra được. Mạc Bội Bội cũng coi như là vợ anh, trước mặt vợ mà nhắc đến người phụ nữ khác thì kiểu gì cũng là tự tìm khổ.
"Ồ, hóa ra vẫn là một đứa trẻ. Chuyện này đúng là đau đầu thật, có cần phái trực thăng đi đón nó không?"
Mạc Bội Bội cũng nhíu mày. Nhìn thấy vẻ mặt đó, lòng Trương Tiểu Cường bỗng trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều. Kể từ khi gặp lại, Mạc Bội Bội luôn giữ thái độ lạnh nhạt, khiến anh cảm thấy giữa hai người có một bức tường ngăn cách. Khoảng thời gian này anh luôn cưng chiều Thượng Quan Xảo Vân, chính là vì sự lạnh lùng của Mạc Bội Bội khiến anh cảm thấy khó chịu. Nếu không, trong phòng Mạc Bội Bội vốn dĩ vẫn có chỗ cho anh ngủ. Bây giờ, việc cô đột nhiên vì chuyện của anh mà lo lắng lại khiến anh cảm thấy hai người đã gần gũi hơn nhiều.
"Chắc sẽ không sao đâu, bản lĩnh của Miêu Miêu rất khá. Dù gặp phải nguy hiểm gì, con bé cũng có thể tự bảo vệ mình. Hơn nữa thú cưng của nó cũng rất lợi hại, ít nhất cũng không thua kém gì con cá trê đen ở khu tập trung..."
Trương Tiểu Cường đắm chìm trong bầu không khí nhẹ nhàng, an hòa này, thay Mạc Bội Bội giải tỏa nỗi lo. Anh thực sự không lo cho Miêu Miêu. Bản lĩnh của Miêu Miêu rất kỳ lạ, hầu như mọi sinh vật trước mặt nó đều bị hạ sát trong tích tắc. Điều khiến anh ấn tượng sâu sắc nhất là Miêu Miêu có thể lấy não của xác sống D2 ra từ hư không. Loại năng lực cường hãn gần như chuyển đổi không gian này, đến nay Trương Tiểu Cường vẫn chưa gặp ai tương tự, đủ thấy Miêu Miêu cũng là tiến hóa giả cùng đẳng cấp với anh.
"Ồ, vậy thì tốt rồi... Hạo Nhi sắp đầy trăm ngày, anh định sắp xếp thế nào?"
Trong lòng Mạc Bội Bội, Hạo Nhi luôn là quan trọng nhất. Miêu Miêu nếu không sao thì sự chú ý của cô lại đặt lên người con trai. Trương Tiểu Cường chậm rãi tựa vào lưng ghế, ngửa đầu nhìn trần nhà, thờ ơ nói:
"Cô cứ sắp xếp là được. Cần gì thì nói với Trương Hoài An. Đến lúc đó chọn vài đứa trẻ trạc tuổi Hạo Nhi cùng sắp xếp, sau này chúng sẽ là bạn chơi của thằng bé..."
Trương Tiểu Cường không muốn tạo đặc quyền cho con mình, cũng không hy vọng con mình trở thành tầng lớp đặc quyền cao cao tại thượng. Nhưng lời này lọt vào tai Mạc Bội Bội lại chẳng mấy dễ chịu, cô tăng thêm giọng điệu:
"Nó là đứa con đầu lòng của anh, dựa vào thân phận hiện tại của anh, con của anh..."
Trương Tiểu Cường đột ngột quay đầu trừng mắt nhìn Mạc Bội Bội, khiến những lời sau đó của cô nghẹn lại trong cổ họng, nhưng sự thiếu kiên nhẫn trong mắt anh dần tụ lại thành ngọn lửa giận.
"Anh mãi mãi là dân cỏn con, anh không có cái mệnh làm hoàng đế. Con của anh cũng là người bình thường. Anh có thể đi đến bước đường này không phải vì sứ mệnh hay lý tưởng gì cả, mà là bị dồn ép từng bước một. Bản thân anh còn chẳng nhớ nổi mình đã bị thương bao nhiêu lần, đổ bao nhiêu máu. Hậu duệ của anh không cần phải đi làm đấng cứu thế gì cả. Quyền lực của anh cũng sẽ không giao lại cho con cái hay hậu duệ của mình. Cho nên... cô đừng có hy vọng Hạo Nhi sẽ nối nghiệp cha..."
Trương Tiểu Cường lại một lần nữa khẳng định sự sắp đặt tương lai cho con trước mặt Mạc Bội Bội. Mạc Bội Bội lấy tay che cổ áo, đặt Hạo Nhi đang ợ hơi xuống nôi, xoay người nhìn chằm chằm Trương Tiểu Cường, như muốn nhìn ra thứ gì đó từ khuôn mặt anh. Trương Tiểu Cường vẫn giữ vẻ mặt đạm mạc. Một lúc lâu sau, Mạc Bội Bội mới lên tiếng.
"Vậy anh định để lại cho thằng bé thứ gì? Quân trang rách nát của anh, hay vũ khí của anh? Tôi không mong anh để lại núi vàng, nhưng anh cũng phải tính toán cho tương lai của nó chứ..."
Lời nói của Mạc Bội Bội xem như đã xuống nước. Trương Tiểu Cường cũng không còn giữ bộ mặt cứng đờ nữa, ngập ngừng một lát, anh đột nhiên hứa với Mạc Bội Bội:
"Con của anh chắc chắn sẽ là tiến hóa giả, hậu duệ của chúng cũng vậy. Anh có thể cho chúng tuổi thọ trên ba trăm năm, cả đời không bệnh tật tai ương, cùng với tất cả sự tự do chúng cần. Làm điều chúng muốn, dù chúng muốn trở thành thương nhân, chiến sĩ hay dân thường, đó đều là tự do của chúng. Thế giới bên ngoài rộng lớn như vậy, chúng muốn tài phú và quyền lực thì có thể tự mình đoạt lấy. Anh sẽ không cho chúng sự giúp đỡ nào khác. Dù chúng có vô dụng, anh vẫn có thể khiến chúng cơm áo không lo, nhưng anh sẽ không để chúng hưởng thụ vinh hoa phú quý..."
Mạc Bội Bội đã nhắc nhở Trương Tiểu Cường, làm việc gì cũng phải chừa lại một đường lui. Tuy anh không để hậu duệ kế thừa sự nghiệp của mình, nhưng để lại một vài thứ trong gia tộc cũng không tệ. Ngoài quyền lực ra, những thứ Trương Tiểu Cường có thể cho không ít. Lượng nước mưa lần thứ hai anh cất giấu, chất keo có thể nâng cao năng lực tiến hóa giả, phương thức chuyển hóa huyết thanh giúp con người phá vỡ giới hạn sinh mệnh, cùng những nghiên cứu về thực vật biến dị mang lại lợi ích to lớn cho nhân loại, những thứ này anh đều có thể để lại, làm di sản để con cháu đời sau không phải chịu cảnh nghèo khó, để gia tộc của anh trong bóng tối cơm áo không lo.
Con người ai cũng ích kỷ, Trương Tiểu Cường cũng không ngoại lệ. Hậu duệ, người thân của mình, dù sao cũng phải để lại chút lợi ích. Anh không muốn hậu duệ của mình đứng nơi đầu sóng ngọn gió. Dẫu sao hậu duệ của anh cũng không thể có được khí phách và vận may như anh. Những vị vua khai quốc thời trước đều là bậc hào kiệt một đời, nhưng hậu duệ của họ lại kẻ tốt người xấu lẫn lộn, không có năng lực tương xứng với thân phận, cuối cùng chỉ có thể chết thảm. Về điểm này, Trương Tiểu Cường không muốn huyết mạch của mình bị đoạn tuyệt. Cái anh muốn là một gia tộc ẩn mình phía sau, có địa vị siêu nhiên, có tài phú cốt lõi, có cơ chế bồi dưỡng tốt, cũng có cơ hội cân bằng. Chỉ như vậy mới khiến gia tộc của anh thực sự không phải lo cơm áo, lại không cần phải ra mặt mà chuốc lấy tai ương.
"Hy vọng anh nói được làm được. Tôi mệt rồi, muốn nghỉ ngơi. Những đứa con khác của anh tôi không quản, nhưng Hạo Nhi phải nhận được mọi thứ, không được thiếu thứ gì. Dù là điều anh hứa hay chưa hứa đều không được thiếu. Tôi hy vọng thằng bé bình an, cũng hy vọng thằng bé cả đời cơm no áo ấm..."
Sự lạnh lùng trong lời nói của Mạc Bội Bội khiến Trương Tiểu Cường thấy chán nản. Anh im lặng đứng dậy, quay đầu nhìn Mạc Bội Bội đang nhìn về nơi khác:
"Có một người phụ nữ rất lợi hại sắp đến đây, đừng để cô ta thấy cô và Hạo Nhi. Nếu cô ta muốn làm hại hai người, anh cũng không ngăn nổi..."
Trương Tiểu Cường cuối cùng đã nói ra cái tên Trạc Minh Nguyệt, nhưng lại khơi dậy cơn giận dữ của Mạc Bội Bội. Cô dựng ngược lông mày, đứng phắt dậy, hung dữ như một con thú mẹ bị thương, gầm lên với Trương Tiểu Cường:
"Tôi không quản anh có bao nhiêu người phụ nữ, nhưng anh đừng có lôi tôi và Hạo Nhi vào. Chỉ cần Hạo Nhi mất một sợi tóc, tôi thề, dù phải dùng cả đời cũng sẽ giết anh, hủy hoại tất cả những gì anh đang có..."
Sự điên cuồng của Mạc Bội Bội khiến nỗi u uất trong lòng Trương Tiểu Cường vơi đi không ít. Nhìn đôi mắt lấp lánh như sao trời của Mạc Bội Bội, bờ môi đỏ mọng ẩn sau hàm răng trắng ngần, Trương Tiểu Cường bỗng dâng lên một luồng xung động. Anh bước đến trước mặt Mạc Bội Bội, nhìn sâu vào mắt cô. Mạc Bội Bội khiêu khích trừng lại anh, ngọn lửa tích tụ trong mắt như chực trào ra. Cho đến khi Trương Tiểu Cường chạm vào má cô, Mạc Bội Bội không hề cử động, cam chịu sự vuốt ve của anh. Trong lòng cô cũng đang sợ hãi, người phụ nữ ngay cả Trương Tiểu Cường cũng không ngăn cản nổi, cô cũng không thể ngăn cản. Nếu như...
"Anh sẽ không để bất cứ ai làm hại hai mẹ con cô, dù phải trả giá bằng mạng sống của anh cũng không được. Hạo Nhi sẽ lớn lên khỏe mạnh, sau này hai người không cần phải lo lắng gì cả, mọi chuyện đã có anh..."
Lời bày tỏ thâm tình của Trương Tiểu Cường không nhận được phản hồi nồng nhiệt từ Mạc Bội Bội. Cô lạnh lùng nhìn anh nói:
"Hy vọng là vậy..."