Khi Mã Luân Na nhìn thấy Trương Tiểu Cường một lần nữa, trên người cô ta đã được tắm rửa sạch sẽ, các vết thương cũng đã được cứu chữa, trông thuận mắt hơn trước nhiều. Lúc này, cô ta đang cúi đầu ngồi trên mặt đất, trầm tư suy nghĩ điều gì đó. Khi nghe thấy tiếng bước chân và ngẩng đầu lên, vẻ tê dại trong đôi mắt cô ta biến thành nỗi kinh hoàng, đôi môi run rẩy muốn nói gì đó nhưng lại chẳng biết phải mở lời thế nào. Lời cầu xin vừa đến bên môi lại nhớ đến những hình phạt tàn khốc mà Trương Tiểu Cường từng nói với mình, khiến cô ta càng thêm sợ hãi.
Trương Tiểu Cường thong thả bước đến trước mặt Mã Luân Na, đưa tay nâng cằm cô ta lên để đôi mắt cô ta phải nhìn thẳng vào mình. Đôi mắt màu xanh biếc của Mã Luân Na tựa như mắt mèo, lấp lánh ánh sáng dưới ánh đèn. Nhìn sâu vào đôi mắt ấy, Trương Tiểu Cường thấy được sự sợ hãi của chủ nhân nó dành cho mình, sự bất an về vận mệnh tương lai, cùng với một chút tuyệt vọng và không cam lòng.
Buông cằm Mã Luân Na ra, Trương Tiểu Cường quay người ngồi xuống chiếc ghế duy nhất ở đó, vắt chéo chân quan sát Mã Luân Na mà không nói lời nào. Sự im lặng ấy khiến Mã Luân Na cảm nhận được áp lực và nỗi sợ hãi to lớn. Ở bên ngoài, Hoàng Đình Vĩ và Lạc Quân Sơn cùng nhìn vào màn hình giám sát, họ thấy rõ mồn một dáng vẻ của Mã Luân Na và Trương Tiểu Cường. Hoàng Đình Vĩ dời mắt khỏi màn hình, nói với Lạc Quân Sơn:
"Các anh ở Úc có từng tiếp xúc với Uất Kim Hương và Nguyên Lão Hội không? Nữ Võ Thần rốt cuộc là hệ thống gì?"
Lạc Quân Sơn vẫn dán mắt vào màn hình không ngẩng đầu, tùy ý đáp:
"Quân đội ở Úc không ít, đóng quân cũng ở những nơi khác nhau. Chúng tôi thuộc quyền quản lý của Quân bộ, còn Vưu Ngân Hoa thì thuộc quyền quản lý của Nguyên Lão Hội. Khi tác chiến, quân đội không thể trực tiếp ra lệnh cho Vưu Ngân Hoa, thường là phải thương lượng giải quyết. Điều duy nhất tôi biết là Vưu Ngân Hoa là lực lượng vũ trang tầng lớp thấp nhất của Nguyên Lão Hội. Họ đã hình thành một giai cấp, giai cấp Tiến hóa giả. Tất cả Tiến hóa giả đều là một thể thống nhất, người thường rất khó bước chân vào thế giới của họ, trừ khi người đó cũng trở thành Tiến hóa giả... Còn về Nữ Võ Thần, tôi chỉ nghe phong thanh đó hình như là cơ quan thị tùng của thủ lĩnh cao nhất Kỷ Nguyên Mới... Đó là tầng lớp thực sự cao cấp, người bên dưới không bao giờ có thể tiếp cận..."
Đột nhiên, từ bộ đàm truyền đến câu hỏi của Trương Tiểu Cường khiến cả hai người phải chấn chỉnh tinh thần lắng nghe.
"Cô nói xem tôi nên trừng phạt cô thế nào đây? Tôi đã nói với cô rõ ràng từ trước, vậy mà cô cứ không nghe lời. Tôi ghét nhất là những người đàn bà không biết nghe lời..."
Trương Tiểu Cường nhìn chằm chằm vào đôi mắt hoảng loạn của Mã Luân Na, từng chữ từng chữ nói ra, biểu cảm cứng đờ, không nhìn ra được rốt cuộc Trương Tiểu Cường có thực sự tức giận hay không. Trương Tiểu Cường càng như vậy, Mã Luân Na càng sợ hãi. Cô ta thà rằng Trương Tiểu Cường cứ biểu lộ cảm xúc ra ngoài, như vậy cô ta còn có cơ hội cầu xin, còn bây giờ, cô ta không biết phải nói thế nào mới khiến Trương Tiểu Cường tha mạng cho mình.
"Xin lỗi, xin lỗi, chủ nhân, tôi thực sự sai rồi, xin ngài hãy tha thứ cho tôi, sau này tôi tuyệt đối sẽ không bỏ trốn nữa..."
Nghe những lời cầu xin của Mã Luân Na, khóe miệng Trương Tiểu Cường thoáng hiện vẻ mỉa mai, chân phải đang vắt chéo khẽ đung đưa, vô tình hỏi:
"Cô còn có 'sau này' sao?"
Xoẹt một cái, khuôn mặt vốn đã tái nhợt của Mã Luân Na biến thành màu xanh mét, toàn thân như bị rút hết xương cốt, mềm nhũn ngồi bệt xuống đất. Đột nhiên cô ta bật khóc nức nở, tiếng khóc xé lòng, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, khuôn mặt kiều diễm xinh đẹp bỗng chốc trở nên xấu xí khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy chán ghét. Tuy nhiên, anh không ngăn lại mà chỉ nhìn lên trần nhà, chờ đợi Mã Luân Na ngừng khóc.
Mã Luân Na vốn là người đàn bà không tin vào nước mắt, tiếng khóc của cô ta chỉ là một sự giải tỏa thuần túy. Mười mấy giây sau, Mã Luân Na đột ngột hít sâu một hơi, bò dậy đứng trước mặt Trương Tiểu Cường, dùng mu bàn tay quệt đi nước mắt nước mũi, nấc nghẹn nói:
"Chủ nhân, tôi không cầu xin ngài tha thứ, nhưng tôi hy vọng ngài đừng tra tấn tôi. Nếu muốn giết, xin ngài hãy cho tôi một nhát dao kết liễu. Tôi không muốn bị cắt bỏ tứ chi, bị móc mắt rồi nhốt cùng với lũ lợn bẩn thỉu, chỉ cần ngài..."
"Cô không có tư cách ra điều kiện với tôi..."
Trương Tiểu Cường đột ngột ngắt lời sự cầu xin của Mã Luân Na, khiến trong mắt cô ta lóe lên vẻ tuyệt vọng và oán độc. Cô ta không cam lòng nhắm mắt lại chờ đợi sự trừng phạt của Trương Tiểu Cường. Tất nhiên Trương Tiểu Cường sẽ không làm theo ý cô ta, anh đứng dậy, đi vòng quanh Mã Luân Na. Tiếng bước chân vang vọng trong căn phòng thẩm vấn kín mít, mỗi tiếng cộp cộp vang lên như đang chấn động tâm hồn Mã Luân Na, khiến hàng lông mi dài của cô ta run rẩy theo.
"Dự án tàu hộ vệ có bao nhiêu chiếc? Thời gian hoàn thành là bao lâu? Nơi chế tạo ở đâu..."
Trương Tiểu Cường đột ngột hỏi một loạt câu hỏi. Mã Luân Na bừng tỉnh mở đôi mắt màu xanh biếc, miệng không hề chậm trễ, đáp ngay:
"Chỉ có một chiếc. Chiếc đi cùng chúng tôi vào Ấn Độ là mẫu thử nghiệm, vừa hoàn thành bay thử, rất nhiều thứ trên đó cần phải sửa đổi, hệ thống vũ khí cũng chưa hoàn thiện, việc đào tạo nhân sự rất khó khăn. Thời gian hoàn thành là chín tháng, nơi chế tạo nằm gần dãy núi Eifel ở Đức, đó là trung tâm nghiên cứu chế tạo của Kỷ Nguyên Mới..."
Mã Luân Na nói xong, đôi mắt ánh lên vẻ hy vọng cháy bỏng. Trương Tiểu Cường không hề đáp lại sự mong đợi đó, anh vô tình ngước nhìn chiếc camera treo trên tường, trầm tư một lát rồi tiếp tục hỏi:
"Kẻ thù của Kỷ Nguyên Mới là ai..."
Mã Luân Na nghe vậy thì hơi do dự, nhưng thấy trong mắt Trương Tiểu Cường lóe lên hai đốm lửa, lòng cô ta hoảng hốt lập tức nói:
"Kẻ thù của Kỷ Nguyên Mới không chỉ có một. Lớn nhất là Trung tâm Chỉ huy Khẩn cấp Bắc Mỹ, nằm sâu trong những ngọn núi ở Virginia. Nơi đó vốn là nơi ẩn náu sau khi chiến tranh hạt nhân bùng nổ thời Chiến tranh Lạnh, do Bộ Quốc phòng và Cục Tình báo Mỹ chiếm giữ. Họ sở hữu hàng trăm máy bay chiến đấu tàng hình và hàng ngàn máy bay không người lái tấn công, cùng với gần hai vạn quân đội cũ, lực lượng Vệ binh Quốc gia và cảnh sát. Ngoài nơi đó ra, Mỹ còn có sáu căn cứ ngầm nhỏ hơn, bên trong đều là những nhân vật tinh anh trước đây cùng gia đình họ, thống nhất dưới sự quản lý của Trung tâm Chỉ huy..."
Mã Luân Na xuất thân từ tổng bộ nên biết rất nhiều chuyện. Người Mỹ đã xây dựng rất nhiều hầm trú ẩn thảm họa trước ngày tận thế, lại có một hệ thống cơ chế khẩn cấp hoàn chỉnh. Ít nhất hàng trăm tỷ đô la ngân sách quân sự hàng năm được dành một phần lớn cho việc xây dựng các công trình ngầm này. Vì vậy, sau khi thảm họa xảy ra, hệ thống của Mỹ không bị sụp đổ, họ còn có máy tính ma trận lượng tử tiên tiến hơn cả Nữ Oa, nhanh chóng tập hợp những người sống sót sau thảm họa, thành lập chính phủ lâm thời mới, bảo tồn nguyên khí của nước Mỹ ở mức tối đa.
Kỷ Nguyên Mới ngay từ đầu đã nhắm vào di sản của nước Mỹ. Vũ khí và công nghệ của Mỹ là những thứ tiên tiến nhất thế giới, Kỷ Nguyên Mới so với họ rõ ràng là kém xa. Vì vậy, sau khi Kỷ Nguyên Mới thành lập quân đội, đối tượng đầu tiên họ ra tay chính là Mỹ. Nhưng khi họ chạm trán với các thế lực bản địa của Mỹ, cả hai bên đều không chịu buông tay, các cuộc chiến quy mô nhỏ liên tiếp kéo dài đến tận bây giờ.
Về kẻ thù của Kỷ Nguyên Mới, còn lâu mới chỉ có mình nước Mỹ. Trên khắp thế giới đều có các thế lực lớn nhỏ kháng cự lại sự xâm lược của Kỷ Nguyên Mới, ngay cả Trương Tiểu Cường cũng có thể được xếp vào trong đó. Tất nhiên, kẻ thù lớn nhất của Kỷ Nguyên Mới vẫn là tang thi, ngoài tang thi ra còn có biến dị thú và rất nhiều sinh vật biển kỳ lạ.
Mã Luân Na nhấn mạnh giọng khi nói đến sinh vật biển, nhưng Trương Tiểu Cường không để ý, anh cũng chẳng xuống biển, sinh vật biển thì liên quan gì đến anh? Ngoài Trương Tiểu Cường ra, Hoàng Đình Vĩ và Lạc Quân Sơn cũng không để tâm. Họ đều không biết rằng, thực ra sinh vật biển mà Mã Luân Na nhắc đến mới là kẻ thù lớn nhất của họ, hay nói đúng hơn là kẻ thù của cả thế giới.
Sự giải thích của Mã Luân Na rất chi tiết, bất cứ điều gì cô ta nhớ ra đều nói hết cho Trương Tiểu Cường nghe, có những thứ thậm chí còn lặp lại vài lần. Trương Tiểu Cường vắt chân ngồi trên ghế, hút thuốc chăm chú lắng nghe. Trong lúc đại não anh đang vận hành tốc độ cao, đột nhiên từ bụng Mã Luân Na phát ra một tiếng động lạ. Anh ngước mắt nhìn lên thì thấy Mã Luân Na đang ôm bụng, cười khổ với Trương Tiểu Cường.
"Bộp bộp bộp..."
Trương Tiểu Cường vỗ tay. Không lâu sau, một người là Vưu Ngân Hoa bưng khay thức ăn đi vào, đặt đĩa bánh bột mì lên cạnh chân Mã Luân Na. Bánh có màu trắng bệch, ngoài muối ra thì không cho thêm bất cứ thứ gì. Kể từ khi bị Trương Tiểu Cường bắt, Mã Luân Na vẫn chưa ăn gì, cả ngày lo lắng sợ hãi, tiêu hao một lượng lớn năng lượng. Nhìn thấy thức ăn, mắt cô ta đỏ hoe, nhưng cô ta vẫn ngẩng đầu dò hỏi ý kiến của Trương Tiểu Cường. Khi cô ta ngẩng đầu lên mới nhận ra, ngay lúc cô ta bị thức ăn thu hút toàn bộ sự chú ý, Trương Tiểu Cường đã ra khỏi cửa...
"Thế nào, cô ta có nói dối không?"
Nhìn vào màn hình, Mã Luân Na đang dùng tay bốc bánh bột mì nhét vào miệng như quỷ đói, Trương Tiểu Cường hỏi Hoàng Đình Vĩ và Lạc Quân Sơn bên cạnh. Lúc này hai người họ đang xem các loại thông tin tình báo mà Mã Luân Na vừa cung cấp trên màn hình hiển thị bên cạnh. Lạc Quân Sơn lên tiếng trước:
"Chắc là không có vấn đề gì. Ngài đã tạo ra nỗi sợ hãi đủ lớn trong lòng cô ta, đây là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của cô ta. Người đàn bà này rất thông minh, cô ta sẽ nắm bắt cơ hội này..."
Lạc Quân Sơn nói rất khách quan, anh từng làm tù binh nên hiểu rõ tâm lý tù binh. Tuy nhiên, Hoàng Đình Vĩ lại có chút không đồng tình, nhíu mày nói:
"Cũng chưa chắc. Cô ta luôn sợ anh Cường giết mình hoặc tra tấn mình. Nếu cô ta dùng thông tin làm quân bài, giữ lại một ít để trao đổi lấy mạng sống thì sao?"
Trương Tiểu Cường nghe vậy thì có chút khó xử. Mã Luân Na nói ra những điều đó mà không cần dừng lại lấy hơi, thứ tiếng phổ thông với khẩu âm kỳ lạ ấy nói còn nhanh hơn cả phát thanh viên đài phát thanh. Cho dù là bịa chuyện thì cô ta cũng phải có thời gian suy nghĩ chứ? Nhưng người đàn bà này lại rất xinh đẹp, phụ nữ đẹp trời sinh đã biết nói dối. Lời nói dối khó phân biệt nhất chính là bảy phần thật, ba phần giả, ai mà biết phần giả nằm ở đâu? Nếu cô ta thực sự giữ lại một ít, trời mới biết khi nào anh mới thực sự biết được thực lực của Kỷ Nguyên Mới?
Đang lúc phân vân, Mã Luân Na đã ăn hết sạch mọi thứ, ngay cả nước dùng trong bát cũng uống cạn, tham lam không bỏ sót bất kỳ thứ gì có thể ăn được. Nhìn dáng vẻ này của người đàn bà, lòng Trương Tiểu Cường khẽ động. Chỉ có người từng đói khát mới biết sự đáng sợ của cơn đói, mà điều tra tấn con người nhất chính là đói khát. Có lẽ, muốn phân biệt thật giả thực sự rất dễ dàng.