"Thiên tàn địa khuyết!" Tôi ngẩn người nhìn bốn chữ trên chuôi thanh cổ kiếm bằng đồng, rơi vào trầm tư.

"Lão Hứa, ông đang ngẩn ngơ cái gì thế?" Thiếu gia không biết đã tỉnh lại từ lúc nào, vừa ngáp dài vừa hỏi tôi.

Tôi bảo, tôi ngẩn ngơ gì đâu, tôi đang cân nhắc làm sao để mang thanh cổ kiếm này về đây? Đây quả thực là một vấn đề, luật pháp Trung Quốc kiểm soát vũ khí rất nghiêm ngặt, đừng nói đây là cổ vật, ngay cả đao kiếm thông thường, tôi muốn đường hoàng mang lên tàu hỏa cũng tuyệt đối không làm được.

Thiếu gia nghe xong cũng ngẩn người, hỏi tôi phải làm sao? Tôi nói, tôi mà biết phải làm sao thì đã chẳng phải đau đầu thế này. Thiếu gia suy nghĩ một chút, bảo thứ này chúng ta không tham được, chi bằng hiến cho quốc gia đi. Thứ này tôi cũng biết không thể tham, nhưng hiến cho quốc gia, người ta hỏi ông tìm thấy thứ này ở đâu? Ông không thể nói là ông đi đào mộ mà có được! Mấy thứ nhỏ nhặt tôi giữ lại bán lấy tiền, còn cổ vật cấp quốc bảo thì hiến cho nhà nước để quảng bá văn minh Trung Hoa.

Thiếu gia thấy tôi không nói gì, chỉ tưởng tôi luyến tiếc, lại khuyên nhủ chân thành: "Lão Hứa, đây là thần khí, có lẽ toàn Trung Quốc chỉ có thanh này, không, là toàn thế giới chỉ có duy nhất thanh cổ kiếm bằng đồng này thôi."

Tôi cười lạnh, có phải toàn thế giới chỉ có thanh này hay không thì tôi không dám chắc. Nhưng thiếu gia nói đúng, đây là thần khí không sai, người Trung Quốc cổ đại không biết đã dùng kỹ nghệ gì mà khiến thanh kiếm này trải qua cả nghìn năm vẫn sắc bén vô cùng. Cuối cùng tôi cũng hiểu "chém sắt như chém bùn" trong cổ thư nghĩa là gì.

Thiếu gia còn muốn nói gì đó, tôi cười lạnh: "Ông đừng có ngốc nữa, thứ này mà hiến cho quốc gia, tôi hỏi ông, ông giải thích với người ta thế nào về lai lịch của nó?"

Thiếu gia bị tôi hỏi thế thì cứng họng, lẩm bẩm nửa ngày cũng chẳng nói được câu nào. Đúng lúc chúng tôi đang nói chuyện, Hoàng Nha đi vào, bảo cơm sáng đã nấu xong, có ăn luôn bây giờ không?

Tôi hiểu tâm tư của Hoàng Nha, hôm qua tôi đã nói hôm nay sẽ đi, nên hắn chuẩn bị cơm sáng từ sớm để tống khứ ba vị "ôn thần" chúng tôi đi cho rảnh nợ. Thực ra, tôi cũng chẳng muốn ở lại đây lâu. Sức khỏe nha đầu tuy đã khá hơn, hôm qua Hoàng Nha còn đặc biệt chạy mấy dặm đường đến trạm y tế thị trấn lấy ít thuốc cảm sốt, tiêu viêm cho nó. Nhưng cơ thể nha đầu tốt nhất là cần đến bệnh viện lớn kiểm tra cẩn thận mới là lẽ phải.

Thế nhưng thanh cổ kiếm trong tay lại khiến tôi đau đầu nhức óc. Cách tốt nhất đương nhiên là ném nó xuống sông Nhược Thủy, cho xong chuyện. Nhưng tôi và thiếu gia làm nghề buôn đồ cổ, còn nha đầu là dân khảo cổ, đứng trước bảo vật như thế này, bảo bỏ thì sao mà nỡ.

Sau bữa sáng, ba chúng tôi quây quanh bàn, thảo luận làm sao để mang thanh cổ kiếm lên tàu hỏa mà không bị phát hiện. Thiếu gia đề nghị kiếm cái túi du lịch lớn nhét vào, giả làm người đi lánh nạn.

Nha đầu tức đến mức suýt thì cho hắn một cái tát, bảo hắn muốn đi ăn mày thì đi, nó không làm ăn mày, ai thích lánh nạn thì cứ đi. Thanh cổ kiếm này dài hơn ba thước, tức là hơn một mét. Tôi tuy không dám nói là không có túi du lịch lớn như vậy, nhưng dù sao cũng hiếm gặp, rốt cuộc vẫn lộ liễu, không phải kế hay.

Tôi và nha đầu cũng không nghĩ ra kế sách gì hay, cuối cùng, Hoàng Nha lấm lét tiến lại gần, bảo hắn có cách. Ba chúng tôi nghe thấy thế liền phấn chấn hẳn lên, vội hỏi hắn có cách gì?

Hoàng Nha nói, ở nông thôn miền Nam, nhà ai có người mất đều phải thuê đội "Bát Âm" thổi kèn đánh trống cho náo nhiệt. "Bát Âm" thì tôi biết, nhưng tôi không hiểu, cái này thì liên quan gì đến thanh cổ kiếm? Hoàng Nha tiếp lời, chính vì cái Bát Âm này, thời nay cải cách mở cửa, nhạc cụ cũng được chú trọng. Trước đây người kéo nhị thì chỉ có cây nhị, giờ đều có hộp đựng, đeo trên lưng, đi khắp nam bắc.

Giờ hắn đi tìm người thổi Bát Âm, mua một cái hộp đựng đàn thật lớn, tôi chỉ cần giấu thanh cổ kiếm vào đó, giả làm người thổi "Bát Âm", thì lên tàu cũng không ai để ý. Dù sao thì tàu hỏa không như máy bay, không yêu cầu kiểm tra hành lý của từng người.

Tôi cân nhắc một lúc, thấy cách này khả thi, lập tức gật đầu đồng ý. Thế là Hoàng Nha vội vã chạy ra ngoài. Khoảng hơn hai tiếng sau, hắn vác về một cái hộp đàn cỡ đại. Không chỉ vậy, còn kiếm thêm một cây sáo, một cây nhị.

Tôi hỏi hắn làm thế để làm gì, Hoàng Nha cười gian xảo, bảo sáo tặng cho nha đầu, nhị cho thiếu gia, như thế nhìn càng giống người thổi "Bát Âm" hơn. Tôi và thiếu gia vốn chẳng biết tí âm nhạc nào, nếu lên tàu có người bảo diễn vài đường, sợ là lộ tẩy ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, cái hộp đàn Hoàng Nha tìm được quả thực đủ lớn, thanh cổ kiếm vừa vặn đặt vào trong. Ngay lập tức, ba chúng tôi cáo từ Hoàng Nha, mua vé tàu thẳng tiến Thái Nguyên. Lý do rất đơn giản, đưa nha đầu về trước, sau đó nghiên cứu cuộn kim bạch kia. Nói thật, tôi và thiếu gia tuy làm nghề buôn đồ cổ, nhưng nói đến cổ văn, vẫn phải dựa vào nha đầu có kiến thức chuyên môn.

Cho đến khi lên tàu, nha đầu sờ sờ tóc, bảo vẫn còn mùi hôi. Nó cảm thấy cả người mình đều hôi, lần này về nhất định phải tắm rửa bằng tinh dầu hoa hồng cho thỏa thích. Thiếu gia bảo không được tắm hoa hồng, hoa hồng hoa hồng, đó là "mùi quỷ", tuyệt đối không được đụng vào, lập tức nhận lại cái lườm cháy mắt của nha đầu.

Tôi không nhịn được cười thầm, thiếu gia theo đuổi nha đầu thế nào tôi biết rõ, nếu cứ cái kiểu này mà theo đuổi, sợ là đến cuối cùng, nha đầu vẫn không cho hắn sắc mặt tốt đâu.

Đột nhiên, nha đầu hét lên một tiếng, làm cả toa tàu không nhịn được mà nhìn về phía chúng tôi. Tôi vội mỉm cười gật đầu xin lỗi mọi người, đồng thời hạ thấp giọng: "Nha đầu à, em đừng có hở tí là hét lên thế, chẳng lẽ em sợ rắc rối chưa đủ nhiều sao, nếu để cảnh sát trên tàu kiểm tra hành lý thì xong đời đấy."

Nha đầu hỏi: "Bây giờ là ngày mấy rồi, đã qua thời gian của giáo sư chưa?" Tôi ngẩn người, suy nghĩ một chút, lúc sau mới hạ thấp giọng: "Đã qua một ngày rồi, theo suy đoán của giáo sư, chúng ta lẽ ra đã chết rồi..."

Không biết tại sao, trong lòng tôi lại dấy lên một suy nghĩ hoang đường, chúng ta còn sống không? Nếu giáo sư và lão Biện đều là sau khi chết mới đến mộ táng Quảng Xuyên Vương, vậy lúc đó họ là chết thật hay chết giả?

Về việc giáo sư và lão Biện xuất hiện trong mộ thất của Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ, đến tận bây giờ tôi vẫn cảm thấy khó tin. Chúng tôi cửu tử nhất sinh thoát ra khỏi mộ thất của Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ, nhìn thấy ánh mặt trời, nhưng không có nghĩa là lời nguyền trên người chúng tôi đã được giải trừ.

Có lẽ, thời gian giáo sư tính toán không chuẩn? Có lẽ, còn nguyên nhân nào khác khiến chúng tôi đến giờ vẫn bình an vô sự? Thực ra, tôi và thiếu gia có thể coi là những người tiếp xúc với thứ trong quan tài rồng sông Hoàng Hà khá sớm. Từ lúc Vương Toàn Thắng bán món đồ đồng đó cho tôi, tôi đã coi như tiếp xúc với cái quan tài rồng quỷ dị này, tiếp xúc với ngôi mộ kinh hoàng này.

Đột nhiên, tim tôi đập mạnh, giờ đã chết nhiều người như vậy, nhưng tôi và thiếu gia đều bỏ qua một vấn đề quan trọng: Hai kẻ "Nam bò" kia giờ không biết thế nào rồi?

Nếu không có hai kẻ đó, tôi và thiếu gia có lẽ sẽ không xuống nước vào tối hôm ấy. Hơn nữa, hai kẻ "Nam bò" đó cũng từng nói, chúng là khi đi ngang qua sông Hoàng Hà, được một bậc tiền bối nhìn ra thế núi sông, phát hiện dưới sông Hoàng Hà có bảo vật. Bậc tiền bối của chúng, chắc chắn là cao thủ.

Suốt dọc đường, tôi cứ nhắm mắt dưỡng thần như vậy, suy nghĩ lung tung rất nhiều chuyện. Tàu hỏa gầm rú suốt dọc đường, cuối cùng cũng dừng lại ở Thái Nguyên vào lúc chạng vạng tối. Tôi, thiếu gia và nha đầu bắt taxi, quay về khách sạn của thiếu gia. Tôi vốn dĩ ở chỗ thiếu gia, nha đầu thì chột dạ không dám về. Thiếu gia bận rộn rối rít sắp xếp phòng cho cô nàng, trên mặt treo đầy vẻ ngốc nghếch.

Buổi tối, thiếu gia chuẩn bị một bàn đầy món ngon, bảo là phải ăn mừng thật lớn, mừng chúng ta kiếp sau còn sống. Thế nhưng rượu thịt mới ăn được một nửa, cánh cửa phòng vốn đang đóng chặt đột nhiên bị một nhóm cảnh sát vũ trang mặc quân phục thô bạo đẩy ra. Thiếu gia đứng dậy định hỏi cho ra lẽ.

Không ngờ, những người này không nói một lời, lao vào như sói như hổ túm lấy ba chúng tôi, rút còng tay ra còng ngược tay chúng tôi lại. Thiếu gia vẫn còn cứng miệng, lớn tiếng quát hỏi chúng tôi phạm tội gì? Thế nhưng, đám cảnh sát vũ trang đó căn bản không trả lời, lại lục lọi tung tóe khắp phòng, lôi tất cả mọi thứ ra ngoài.

Thanh cổ kiếm của tôi đương nhiên không giấu được người, tận mắt thấy một cảnh sát vũ trang vạm vỡ cầm thanh cổ kiếm lên ngắm nghía rồi cố sức rút kiếm, tôi vội cười làm lành bảo đây là hàng giả, mua ở chợ Nam Cung. Tên cảnh sát vũ trang đó lườm tôi một cái sắc lẹm, hừ lạnh một tiếng, không nói nửa lời.

May mắn thay, những người này không tìm thấy cuộn kim bạch kia. Tôi thầm thấy may mắn, nha đầu rõ ràng vẫn cất giữ cuộn kim bạch đó bên người, chỉ cần kim bạch còn đó, thanh cổ kiếm quá nổi bật, tịch thu thì tịch thu thôi! Tôi tuy xót xa nhưng cũng không còn cách nào khác. Dù sao mục đích của chúng tôi cũng chỉ là giải trừ lời nguyền quan tài rồng sông Hoàng Hà để sống sót.

Tuy nhiên, nhìn đám cảnh sát vũ trang, trong lòng tôi lại thầm kinh hãi: Những người này không đơn giản đâu! Không giống cảnh sát thông thường, một là trang phục không giống, hai là số lượng người đến quá đông.

Nếu chỉ vì bắt ba chúng tôi, họ thực sự đã quá "đề cao" chúng tôi rồi. Chúng tôi chỉ có ba người, trong đó còn một cô nương yếu đuối, mà họ lại kéo đến hơn mười người, vũ trang đầy đủ chưa nói, còn mang theo cả súng. Rõ ràng, chỉ cần chúng tôi dám phản kháng, họ sẽ không chút do dự nổ súng bắn chết chúng tôi.

Thật kỳ lạ, tôi và thiếu gia dù có tội, cũng chỉ là buôn bán đồ cổ mà thôi. Những kẻ buôn đồ cổ như thế, ở Nam Cung bắt một nắm là được cả nắm. Người như chúng tôi, không thể gọi là đại gian đại ác, chỉ là những thương nhân đầy mùi đồng tiền mà thôi, dù có bắt, đến hai ba cảnh sát là đủ dọa chúng tôi sợ mất mật rồi, không cần còng tay, chúng tôi cũng sẽ ngoan ngoãn đi theo họ.

Thông thường, người như chúng tôi, chỉ cần không buôn bán thứ gì đặc biệt, dù bị bắt, cùng lắm là phạt tiền rồi thôi, cần gì phải phô trương thế trận lớn như vậy chứ?

Sau khi hàng chục cảnh sát vũ trang lục tung phòng chúng tôi, lại lấy ra những chiếc túi đen, trùm lên đầu chúng tôi. Tôi chỉ thấy trước mắt một mảnh tối tăm, vừa mới bò ra khỏi mộ thất của lão biến thái Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ, đối với sự tối tăm không thấy ánh mặt trời này, tôi có một sự phản cảm sâu sắc, không kìm được mà nhúc nhích cánh tay.

Phía sau, một người đẩy mạnh tôi một cái, tôi lảo đảo, suýt đứng không vững. Tiếp đó, dường như có người nói vài câu gì đó, nhưng âm thanh quá nhỏ, tôi nghe không rõ. Ngay sau đó có người đến, đẩy đẩy chúng tôi ra ngoài.

Trong khách sạn còn có những khách khác, hình như có người kinh hô một tiếng. Tôi nghe thấy tiếng một người đàn ông trung niên nói, họ đang thi hành công vụ, bắt vài tên tội phạm lưu động.

Mẹ kiếp, chết tiệt! Lão tử bao giờ thành tội phạm lưu động rồi?

Tuy nhiên, trong tình cảnh này, tôi không còn dũng khí cầm thanh cổ kiếm giết sạch bốn phương trong đám xác chết đen ngòm nữa, ngoan ngoãn bị đám cảnh sát vũ trang đó đẩy lên một chiếc ô tô, đến rắm cũng không dám đánh một cái.

Xe chạy xóc nảy dọc đường, cũng không biết là hướng về đâu, lòng tôi uất ức vô cùng! Ba chúng tôi vất vả lắm mới bò ra được khỏi mộ thất của lão biến thái Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ, còn chưa kịp ăn một bữa cơm no, ngủ một giấc ngon lành, đã bị bắt một cách khó hiểu như vậy, đến lý do cũng chẳng biết.

Cuối cùng xe dừng lại, tôi không nhìn thấy nha đầu và thiếu gia, chỉ biết có người đẩy đẩy đưa tôi vào một căn phòng. Một người trong đó tháo túi đen trên đầu tôi xuống, ấn tôi ngồi xuống một chiếc ghế, ngay sau đó còng hai tay tôi vào ghế. Vẫn là tên vạm vỡ kia, vặn sáng chiếc đèn trên bàn, rồi "bộp" một tiếng, ánh đèn chiếu thẳng vào mắt tôi.

Tôi theo bản năng nhắm mắt lại, cho đến khi thích nghi một chút mới mở mắt ra, nhìn xung quanh. Đây là một căn phòng nhỏ hình vuông. Một bàn làm việc, hai chiếc ghế, điểm khác biệt là chiếc ghế tôi ngồi là ghế sắt, còn chiếc ghế đối diện lại là ghế có đệm mềm.

Trên bàn làm việc đặt một chiếc đèn bàn ánh sáng mạnh, đây rõ ràng là phòng thẩm vấn, bài trí rất đơn giản. Ngoài một cái cửa ra, thậm chí không có cả cửa sổ. Không tự chủ được khiến tôi liên tưởng đến mộ thất. Thực ra, mộ phần và nhà ở của người sống, có lẽ cũng chẳng khác gì nhau, điểm khác biệt duy nhất là một bên ở người sống, một bên ở người chết.

Vẫn là tên cảnh sát vũ trang vạm vỡ vừa nãy, lạnh lùng nhìn tôi một cái, tôi không thấy nha đầu và thiếu gia, lòng thấp thỏm, nghĩ chắc là họ tách chúng tôi ra để tránh việc thông cung.

"Tên gì?" Tên cảnh sát vũ trang vạm vỡ lạnh lùng hỏi tôi.

"Hứa Tam Khánh!" Tôi thật thà trả lời. Trong lòng hiểu rõ, thực ra chỉ là một thủ tục thôi, các chú cảnh sát này đã bắt tôi rồi, lẽ nào không biết tôi tên gì? Cảnh sát nhân dân sẽ không bắt người bừa bãi.

"Người ở đâu?" Cảnh sát vũ trang lại hỏi.

Tôi định nói, thì cửa phòng thẩm vấn đột nhiên bị đẩy ra. Một cảnh sát vũ trang trẻ tuổi đi vào, ghé tai tên vạm vỡ kia nói vài câu, rồi tên vạm vỡ kia lạnh lùng nhìn tôi một cái, đứng dậy đi ra ngoài. Cửa phòng thẩm vấn "rầm" một tiếng đóng lại.

Tôi cứ tưởng tên cảnh sát đó chỉ ra ngoài có việc, lát nữa sẽ quay lại tiếp tục cuộc thẩm vấn chưa xong. Thế nhưng đợi mãi không thấy, tôi giống như người đàn ông si tình đang yêu, mong chờ người tình quay lại tiếp tục thẩm vấn. Như vậy ít nhất cũng để tôi biết, những người này tại sao lại bắt tôi?

Tôi đợi suốt gần một tiếng đồng hồ, vẫn không có ai vào, dường như tôi đã bị mọi người lãng quên. Tôi nhắm mắt lại, hồi tưởng lại từng quá trình bị bắt: Những người này xông vào phòng chúng tôi, không nói một lời. Đầu tiên là khống chế chúng tôi; sau đó bắt đầu lục lọi khắp phòng, nhưng trong suốt quá trình đó, họ không hề lộ danh tính, cũng không hỏi một câu nào.

Rõ ràng, những người này đang tìm một thứ gì đó. Nhưng thanh cổ kiếm là thứ tôi vừa lấy ra từ mộ thất của Quảng Xuyên Vương, họ lẽ ra không biết mới phải. Ngoài ra, trên người ba chúng tôi dường như không có thứ gì giá trị nữa. Hơn nữa, những người này thế nào cũng không giống cảnh sát thông thường, lý do tôi khẳng định họ là cảnh sát vũ trang là vì quần áo họ mặc đều là quân phục màu xanh. Chẳng lẽ, họ không phải cảnh sát, mà là người của quân đội.

Như vậy thì chuyện phức tạp rồi. Tôi nghĩ mãi không ra, buôn bán đồ cổ mà lại rước lấy rắc rối này. Nghĩ mãi không ra manh mối gì. Mấy ngày nay tôi gần như sống trong sợ hãi, hoảng loạn, cộng thêm chạy ngược chạy xuôi, đã mệt rã rời. Không biết từ lúc nào, tôi đã ngủ thiếp đi trên ghế.

Trong mơ màng, tôi lại thấy giáo sư bị thứ gì đó như miến ngâm nước quấn chặt lấy cả người, mang theo nụ cười dữ tợn kinh hoàng, hung hăng lao về phía tôi; tiếp đó, giáo sư lại biến thành Vương Toàn Thắng, ôm một tôn chim đồng khổng lồ, hỏi tôi có muốn không, bảo hắn luôn giữ lại cho tôi, bảo tôi mời hắn uống rượu, hắn sẽ bán rẻ cho tôi. Thế là tôi mời hắn uống rượu ở khách sạn của thiếu gia, rượu uống được một nửa, Vương Toàn Thắng cứng đờ cả người, chết ngay trước mặt tôi, tôi không nhịn được thét lên một tiếng "á", chợt nhớ ra, hắn chẳng phải là người đã chết rồi sao? Quay đầu lại định tìm thiếu gia, nhưng thiếu gia không biết làm sao lại biến thành lão Biện, một đôi bàn tay thối rữa, trắng bệch của lão hung hăng bóp lấy cổ tôi.

"Á..." Tôi sợ hãi hét lên.

Một cái rùng mình, tôi ngồi bật dậy, cổ tay đau nhói. Không nhịn được lại hét lên một tiếng, mở mắt nhìn xung quanh, tôi vẫn đang ở trong phòng thẩm vấn, vừa nãy giãy giụa, tay vẫn bị còng vào ghế, siết đau điếng. Tôi thở dài một hơi, lúc này mới phát hiện áo lót của mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

"Gặp ác mộng à?" Một giọng nói vang lên bên tai tôi, lại làm tôi giật bắn mình. Quay đầu lại thấy một người trung niên lùn béo, mặc cảnh phục, đang đứng cạnh tôi. Tuy nhiên, bộ quân phục trên người ông ta lại là cảnh phục chính quy.

Tôi không nói gì, chỉ thở dài. Người lùn béo quay người lại, ngồi xuống đối diện tôi, châm một điếu thuốc, rít một hơi mạnh, rồi nói đầy chân thành: "Thanh niên à, không làm chuyện khuất tất thì không sợ quỷ gõ cửa, tôi thấy cậu ác mộng liên miên, sợ là ngày thường làm chuyện khuất tất không ít nhỉ!"

Tôi cười lạnh, nghe vậy không nhịn được lẩm bẩm một câu: "Đó là vì ông chưa từng gặp quỷ nên mới dám nói thế."

"Cậu nói cái gì?" Người lùn béo nghe vậy nổi giận, đập mạnh xuống bàn rồi đứng dậy.

Vì tôi đang ngồi trên ghế nên ngước nhìn ông ta. Nghĩ rằng tôi không cần thiết phải đắc tội với ông ta, dân không đấu với quan, cứ nói vài lời mềm mỏng vượt qua cửa ải này đã. Thế là tôi vội cười lấy lòng: "Chú cảnh sát, chú đừng chấp nhặt với cháu, cháu ăn nói linh tinh, cái này... cái kia... chú muốn hỏi gì, cháu biết gì nói nấy, không giấu giếm điều gì."

Người lùn béo nghe vậy, sắc mặt dịu đi đôi chút, lại ngồi xuống, lạnh lùng hỏi: "Hứa Tam Khánh, cậu có biết mình phạm tội gì không?"

Tôi vội gật đầu liên tục: "Chú cảnh sát, cháu hiểu, cháu buôn bán đồ cổ, lợi dụng bảo vật tổ tiên để lại để mưu lợi cá nhân, cháu có tội, cháu nhận. Cháu nguyện ý nộp lại toàn bộ lợi nhuận phi pháp cho quốc khố." Lý do tôi nói thế rất đơn giản, buôn bán đồ cổ thực sự không tính là tội nặng, dù sao thì cả Thái Nguyên này, những khu chợ như Nam Cung không biết có bao nhiêu thương nhân buôn đồ cổ trà trộn trong đó. Muốn bắt, chú bắt hết được không?

Đừng nói là Sơn Tây, ngay cả Bắc Kinh cũng có những khu chợ đồ cổ lớn như Phan Gia Viên, hàng hóa trong đó còn vàng thau lẫn lộn, hỗn loạn lắm! Chú muốn bắt thương nhân đồ cổ, không thể chỉ bắt mình cháu. Đương nhiên, đã bị người ta tìm đến thì chỉ có thể coi là cậu xui xẻo. Phạt tiền là khó tránh khỏi, thái độ tốt, nhận tội thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

"Nhiều thương nhân đồ cổ thế, tại sao tôi lại chỉ bắt mình cậu?" Người lùn béo cười lạnh.

Đối với câu hỏi này, tôi chỉ biết lắc đầu. Tôi làm sao biết tại sao ông bắt tôi? Ngứa mắt với tôi, hay là vợ ông thầm yêu tôi?

Người lùn béo định nói tiếp thì cửa phòng thẩm vấn lại bị đẩy ra, hai người sóng đôi đi vào. Vừa nhìn thấy hai người này, tôi không nhịn được muốn cười. Không phải tôi ham vui, mà là hai người này thực sự quá buồn cười, một người trong đó dáng người cao lớn vạm vỡ, chiều cao chắc phải trên một mét tám lăm, chính là tên cảnh sát vũ trang bắt tôi hôm qua, nhưng giờ lại mặc thường phục. Còn người kia, dáng người thấp bé đến mức khiến người ta thấy buồn bực, tôi ước chừng chiều cao ông ta chỉ khoảng một mét năm, tuổi khoảng bốn mươi, đeo một cặp kính dày cộp như cái gốc rau già mùa đông, đi đứng lắc lư bước vào.

Hai người như thế này, nếu đứng riêng lẻ thì chẳng có gì lạ. Thế nhưng, một cao một thấp, lại cứ đi cùng nhau, nhìn như diễn viên hề trong rạp xiếc, quái dị không tả nổi.

Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn là, trong tay người lùn kia lại đang ôm thanh cổ kiếm đó.

Tôi nhìn thanh cổ kiếm, không nhịn được thở dài. Nghĩ đến lúc trong mộ thất của Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ, tôi cầm thanh cổ kiếm giết sạch bốn phương, thế mà giờ đây, thanh cổ kiếm này, sợ là tôi không còn cơ hội chạm vào lần nào nữa.

"Hứa Tam Khánh?" Người cao lớn chống hai tay lên bàn, nói với tôi.

Tôi gật đầu, người cao lớn trầm ngâm một lúc. Có thể thấy ánh mắt ông ta lóe lên, dường như đang cân nhắc vấn đề gì đó. Một lát sau, ông ta lên tiếng: "Tôi tên Hoàng Trí Hoa." Ngay sau đó, ông ta còn báo một cấp bậc quân hàm dài dằng dặc, hình như là sĩ quan gì đó. Tuy nhiên, tôi chỉ có hứng thú và thiên phú với đồ cổ, đối với cái này thì hoàn toàn không hiểu, chỉ biết người này quả thực là người của quân đội, chứ không phải cảnh sát.

"Chào ông Hoàng." Tôi gật đầu với ông ta.

"Đây là giáo sư Tôn!" Hoàng Trí Hoa giới thiệu ông lão lùn bên cạnh cho tôi.

Tôi nghe thấy là giáo sư, không tự chủ được ngẩn người, theo bản năng hỏi: "Giáo sư khảo cổ?"

"Đúng!" Giáo sư Tôn gật đầu: "Ông Hứa là người thông minh, nói một hiểu mười."

Tôi lắc đầu, thanh cổ kiếm đó có thể lừa được sĩ quan quân đội Hoàng Trí Hoa, nhưng tuyệt đối không thể lừa được giáo sư Tôn làm nghiên cứu khảo cổ.

“Có phải các ông muốn hỏi về lai lịch của thanh cổ kiếm bằng đồng này không?” Tôi nói thẳng vào vấn đề. Đến nước này, mọi sự chối cãi dường như đều trở nên vô nghĩa, tôi đã chuẩn bị tinh thần để nói thật.

Nào ngờ Giáo sư Tôn thở dài nói: “Không phải, lai lịch của thanh cổ kiếm này thì cô bé Thắng Nam đã kể hết rồi, cậu không cần phải nói nữa. Hiện tại chúng tôi chỉ còn vài câu hỏi muốn thỉnh giáo cậu thôi.”

Thấy ông ta nói năng khách khí, hơn nữa nghe giọng điệu có vẻ rất thân thiết với cô bé kia, tôi bất giác nảy sinh chút thiện cảm, gật đầu đáp: “Thỉnh giáo thì không dám, chỉ cần là những gì tôi biết, tôi chắc chắn sẽ nói thật. Chỉ là, liệu có thể mở còng tay cho tôi không? Tôi chẳng qua chỉ là một tay buôn đồ cổ, chứ đâu phải kẻ sát nhân phạm tội gì?”

Viên cảnh sát thấp béo nhìn sang Hoàng Trí Hoa, Hoàng Trí Hoa gật đầu. Lúc này anh ta mới lấy chìa khóa ra, giúp tôi mở còng tay. Tôi cử động cổ tay hơi tê dại, nhìn Giáo sư Tôn, ra hiệu cho ông ta cứ hỏi. Giáo sư Tôn lấy thuốc lá ra, hỏi tôi có hút không, tôi lắc đầu, ông ta tự châm một điếu, rít một hơi thật mạnh, nhả khói ra rồi mới nói: “Những người từng tiếp xúc với ‘thứ đó’, hiện giờ đều đã chết cả rồi, người duy nhất còn sống sót chỉ còn lại ba người các cậu.”

Tôi không kìm được mà thốt lên “Á”, tự hiểu rằng “thứ đó” trong miệng Giáo sư Tôn chính là quan tài rồng sông Hoàng Hà.

Hoàng Trí Hoa nhìn tôi rồi lại nói: “Chuyện lần này rất nghiêm trọng, cấp trên vô cùng coi trọng. Nói thật, lúc ban đầu Giáo sư Vương phát hiện ra ngôi mộ dưới đáy sông Hoàng Hà, do quy mô quá lớn, nhân lực khảo cổ không đủ, lại sợ thuê công nhân sẽ xảy ra chuyện, mất mát cổ vật quý giá, nên đã trực tiếp điều động người của chúng tôi. Thế nhưng, tất cả những người tham gia công trình đó đều chết một cách khó hiểu, hơn nữa, sau khi chết trên mặt họ đều mang cùng một biểu cảm.”

Tôi vẫn không nói gì, lặng lẽ chờ đợi phần sau của họ. Từ nhật ký của Giáo sư Vương, tôi đã biết về lời nguyền quan tài rồng sông Hoàng Hà, nên không quá đỗi ngạc nhiên.

“Tôi muốn biết, ba người các cậu cũng từng tiếp xúc với thứ đó, tại sao các cậu lại không sao?” Hoàng Trí Hoa chống hai tay lên bàn, nhìn tôi từ trên xuống dưới.

Câu hỏi này cực kỳ khiếm nhã, thực chất chính là đang hỏi: tại sao các người vẫn chưa chết? Tôi suy nghĩ một chút, cân nhắc câu chữ rồi mới cười khổ đáp: “Có lẽ, người tiếp theo chính là tôi.”

Giáo sư Tôn xua tay với Hoàng Trí Hoa, lại châm thêm một điếu thuốc rồi mới nói: “Tôi nghe cô bé Thắng Nam kể, các cậu chạy đến mộ thất của Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ, chính là muốn tìm cách phá giải lời nguyền?”

Tôi không phủ nhận, gật đầu xác nhận, rồi không nhịn được mà hỏi ngược lại: “Giáo sư Tôn, sĩ quan Hoàng, các ông có tin vào chuyện lời nguyền không?”

Giáo sư Tôn thản nhiên nói, ông làm nghiên cứu khảo cổ, chuyện quái dị gì cũng từng thấy qua. Cái thứ gọi là lời nguyền này quả thực rất khó nói rõ. Hoàng Trí Hoa là quân nhân, vốn dĩ không bao giờ tin vào mấy thứ thần hồn nát thần tính này, thế nhưng sau khi chứng kiến quá nhiều người chết như vậy, anh ta muốn không tin cũng khó.

Hoàng Trí Hoa hỏi: “Các cậu đã tìm được cách phá giải lời nguyền chưa?”

Tôi lắc đầu, thầm nghĩ tấm lụa vàng nằm trong tay cô bé kia, đằng nào cô ấy cũng khai hết rồi, ông hỏi thế chẳng phải là hỏi thừa sao? Tiếp đó, những lời Giáo sư Tôn nói ra khiến tôi kinh ngạc tột độ. Ông bảo, điều kỳ quái nhất không đơn giản chỉ là chuyện người chết. Vấn đề là, một ngày sau khi Giáo sư Vương chết, thi thể ông cùng một quân nhân tên Từ Tranh đã mất tích một cách khó hiểu, còn lão Biện – người phụ trách sàng cát lúc bấy giờ – thì càng là sống không thấy người, chết không thấy xác.

Đến tận lúc này tôi mới biết, hóa ra cô bé và thiếu gia đã không khai hết mọi chuyện trong cổ mộ. Sau này tôi mới hay, bệnh của cô bé mãi không khỏi, sau khi bị bắt lại rơi vào trạng thái nửa hôn mê một cách kỳ lạ, lúc đó mọi người đều rất sốt ruột. Hiện giờ cấp trên đã hạ lệnh, dù thế nào cũng phải điều tra vụ án tử vong kỳ quái này cho ra nhẽ.

Nhưng khi đó, những người từng tiếp xúc với quan tài rồng sông Hoàng Hà mà chưa chết chỉ còn lại ba chúng tôi. Cô bé vừa ốm đã được đưa vào bệnh viện cứu chữa, còn thiếu gia với bản tính ba phần thật bảy phần giả, đã lừa được đám người này.

Vì vậy, Hoàng Trí Hoa và Giáo sư Tôn hoàn toàn không biết chuyện của lão Biện và Giáo sư Vương. Tôi nghe vậy thì ngẩn người, đang định lên tiếng thì ngoài cửa có tiếng gõ. Hoàng Trí Hoa ra hiệu cho tôi im lặng, lúc này tôi mới biết hóa ra vụ án này thuộc diện cơ mật.

Cửa mở ra, một cảnh sát trẻ bước vào, vẫy tay với viên cảnh sát thấp béo. Viên cảnh sát thấp béo chào Hoàng Trí Hoa rồi đi ra ngoài. Cửa phòng thẩm vấn lại được đóng chặt.

Tôi thở dài, hỏi Hoàng Trí Hoa có ai xác nhận Giáo sư Vương lúc đó thực sự đã chết chưa? Hoàng Trí Hoa gật đầu nói: “Sao lại không có ai xác nhận? Lúc Giáo sư Vương chết, thi thể đã quàn ở nhà tang lễ suốt một ngày, ông mất tích vào ban đêm. Chẳng ai rỗi hơi mà đi trộm xác một ông già cả. Vì vậy, việc giáo sư mất tích tồn tại vấn đề rất lớn, mà sau đó, cục công an lại không hề tìm thấy thi thể của ông.”

Cùng mất tích với thi thể giáo sư còn có một người của quân đội, hơn nữa cũng là sau khi chết… Vốn dĩ mọi người không liên kết chuyện này với nhau, nhưng cuối cùng cấp trên yêu cầu điều tra triệt để, Hoàng Trí Hoa đến đây hỏi han mới phát hiện ra sự việc chấn động này.

Thi thể Giáo sư Vương mất tích cùng thời điểm với người của quân đội kia. Trong lòng tôi hiểu rõ, người quân đội mà Hoàng Trí Hoa nhắc đến chắc chắn chính là kẻ đã chết trong khe đá ở Cửu Long Khanh. Nhưng cùng lúc đó, một nỗi sợ hãi không thể diễn tả bằng lời bò lên tâm trí tôi. Khuôn mặt trắng bệch của Giáo sư Vương lại hiện ra trước mắt tôi.

Tôi cố sức lắc đầu, chộp lấy bao thuốc lá Giáo sư Tôn để trên bàn, nhưng không sao kìm được đôi tay đang run rẩy.

Hoàng Trí Hoa lấy bật lửa châm thuốc cho tôi. Tôi rít một hơi thật mạnh, chưa kịp nhả khói đã sặc vào phổi, lập tức không nhịn được mà ho sặc sụa.

Một lúc lâu sau tôi mới bình tĩnh lại, thấp giọng nói: “Thi thể Giáo sư Vương đang ở trong mộ thất của Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ.”

“Cái gì?” Hoàng Trí Hoa bật dậy, túm lấy cổ áo tôi nhấc bổng lên khỏi ghế, dữ tợn nói: “Là các người đưa đến đó?”

Tôi lắc đầu nói: “Ông Hoàng, ông bình tĩnh chút được không? Ông giỏi hơn tôi, ông thử xem có thể mang ba cái xác đến mộ thất nào đó trên núi Khổng Tước không?”

Hoàng Trí Hoa bị tôi chặn họng liền sững sờ. Đúng vậy, dù là ai đi nữa, muốn đưa một cái xác lên tàu hỏa thôi đã chẳng phải chuyện dễ dàng gì. Tôi nói tiếp: “Tôi rảnh hơi hay sao mà đưa thi thể Giáo sư Vương đến lăng Quảng Xuyên? Tôi bị điên à?”

Giáo sư Tôn kéo Hoàng Trí Hoa ra, hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì, cậu nói rõ xem nào?”

Tôi suy nghĩ, chỉ cần không liên quan đến Vương Toàn Thắng thì chuyện này cũng không có gì không thể nói. Chỉ cần họ tin vào lời nguyền, thì mọi chuyện đều dễ giải thích. Tôi kể lại chuyện cô bé và thiếu gia đến Thượng Hải tìm tôi, sau đó kể đến chuyện lão Biện.

Giáo sư Tôn nghe xong cũng nhảy dựng lên, kêu lên kinh ngạc: “Lão Biện cũng chết rồi?”

“Vâng! Tôi tận mắt chứng kiến.” Tôi gật đầu.

Giáo sư Tôn hỏi: “Vậy nghĩa là thi thể lão Biện cũng ở trong lăng Quảng Xuyên?” Tôi gật đầu xác nhận. Hoàng Trí Hoa hít một hơi lạnh, hỏi tôi tại sao thi thể của họ đều chạy đến lăng Quảng Xuyên? Tôi chỉ biết lắc đầu, câu hỏi này làm sao tôi biết được?

“Mẹ kiếp!” Hoàng Trí Hoa không nhịn được chửi thề, nói chuyện này thật quá kỳ quái, người chết rồi còn chạy được đến lăng Quảng Xuyên sao? Chẳng lẽ là chê lăng Quảng Xuyên có phong thủy tốt? Tôi cười lạnh nói, lăng Quảng Xuyên đúng là có phong thủy tốt thật, Cửu Long Khanh hiếm có khó tìm, là nơi phong thủy đắc địa nhất thiên hạ. Nhưng phong thủy đắc địa kiểu đó, sao tôi nhìn thế nào cũng thấy là nơi nuôi xác thì có.

Hoàng Trí Hoa không biết Cửu Long Khanh là gì, nhưng Giáo sư Tôn là người làm khảo cổ, nghe vậy lại nhảy dựng lên, hỏi dồn: “Thật sự có Cửu Long Khanh sao?”

Tôi gật đầu, bảo nếu không tin thì cứ việc đi xem. Thực ra, từ khi tôi tiết lộ lăng Quảng Xuyên cho Giáo sư Tôn, thì Lưu Khứ cũng chẳng được yên ổn lâu nữa. Các chuyên gia khảo cổ một khi đã phát hiện ra ngôi mộ quy mô lớn như vậy, sao có thể dễ dàng bỏ qua? Sớm muộn gì cũng sẽ khai quật, bộ áo liệm bằng vàng sẽ lại được trưng bày ở một bảo tàng nào đó tại Trung Quốc, đón khách tham quan từ khắp nơi trên thế giới.

Nếu Cửu Long Khanh đối với Giáo sư Tôn là một quả bom, thì khi tôi nhắc đến việc hạ thi của Giáo sư Vương được kích hoạt, Giáo sư Tôn không còn ngồi yên được nữa, hai tay run rẩy, chân nhũn ra, quỳ rạp xuống đất, mặt đầy nước mắt kêu lên: “Tổ sư gia ở trên, đệ tử ngu muội quá…”

Tôi không ngờ Giáo sư Tôn lại có phản ứng kịch liệt như vậy, vốn dĩ tôi tưởng ông không biết hạ thi là gì, không ngờ Giáo sư Tôn này rõ ràng biết rất nhiều. Nhưng Hoàng Trí Hoa không biết, hỏi tôi chuyện gì xảy ra? Tôi không trả lời, bảo anh ta tự đi hỏi Giáo sư Tôn.

Giáo sư Tôn tâm trạng vô cùng kích động, hồi lâu sau mới bình tĩnh lại, giải thích cho Hoàng Trí Hoa một hồi, Hoàng Trí Hoa vẫn giữ vẻ nửa tin nửa ngờ. Một lát sau, anh ta lại hỏi tôi có phải cố ý nói lời dọa dẫm không, tôi cũng lười giải thích. Dù sao chuyện này nếu không tận mắt chứng kiến thì thật khó mà tin, nếu nửa năm trước có người nói với tôi về chuyện Tam Thi Thần, tôi cũng chưa chắc đã chấp nhận được. Tôi không hiểu tại sao Giáo sư Tôn lại tin?

Tôi kể tóm tắt chuyện trong lăng Quảng Xuyên, rồi nói: “Tôi không có yêu cầu gì khác, tôi chỉ là một tay buôn đồ cổ, kiếm chút tiền nuôi gia đình, vì mạng sống của chính mình mới đến lăng Quảng Xuyên. Chỉ mong các ông giơ cao đánh khẽ, tha cho tôi một con đường sống.”

Hoàng Trí Hoa nhìn Giáo sư Tôn, Giáo sư Tôn vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh lại, ngồi trên ghế run rẩy không ngừng.

“Ông Hứa, chuyện này e là không đơn giản như cậu nghĩ đâu.” Hoàng Trí Hoa nhíu mày nói: “Hiện tại mọi chuyện rất phức tạp, cấp trên yêu cầu điều tra triệt để vụ án này, một là tìm thấy thi thể Giáo sư Vương và những người khác, hai là phá giải lời nguyền của thứ đó, không được để ai chết nữa. Cậu đã dính líu vào rồi, e là khó mà đứng ngoài cuộc.”

Muốn tìm thi thể Giáo sư Vương thì phải quay lại lăng Quảng Xuyên. Nói thật, tôi có hứng thú với đồ cổ, nhưng với cổ mộ thì bây giờ chẳng có chút hứng thú nào. Còn muốn phá giải lời nguyền quan tài rồng sông Hoàng Hà, tôi cũng thực sự không biết phải làm sao. Hiện tại mọi hy vọng đều đặt vào tấm lụa vàng trên người cô bé, chỉ mong có thể tìm được chút tư liệu hữu ích từ đó.

Tôi lập tức bày tỏ suy nghĩ của mình. Giáo sư Tôn mãi mới hồi phục được chút ít, nói tấm lụa vàng trên người cô bé ông đã xem qua rồi, Quảng Xuyên Vương Lưu Khứ là một tên đại hỗn đản, thứ gì cũng viết mơ hồ không rõ ràng, chỉ nhắc đến cái gọi là “Kim Lũ Tố Nữ”.

Kim Lũ Tố Nữ là thứ gì tôi đương nhiên không biết, nhưng tôi tò mò, cuối cùng không nhịn được hỏi: “Chẳng phải các ông đã mở thứ đó ra rồi sao?” Tôi học theo giọng điệu của Hoàng Trí Hoa nói: “Có thể cho tôi biết, bên trong đó rốt cuộc là thứ gì không?”

Lần này, Hoàng Trí Hoa lại đổ dồn ánh mắt về phía Giáo sư Tôn, rõ ràng Hoàng Trí Hoa không hề biết bên trong quan tài rồng sông Hoàng Hà có gì.

Thế nhưng, tên Giáo sư Tôn đáng chết kia lại chỉ nhả khói thuốc, chẳng nói nửa lời. Cuộc thẩm vấn tôi đến đây là kết thúc, tôi được thả ra khỏi phòng thẩm vấn, sắp xếp ở trong một căn phòng. Tuy không phải là nhà giam, nhưng từ ăn đến ngủ đều có người giám sát.

Liên tiếp hai ngày, tôi suýt chết ngạt trong căn phòng đó, trong lòng càng lo lắng cho cô bé và thiếu gia, không biết họ thế nào rồi? Đồng thời cũng lo sợ lời nguyền quan tài rồng sông Hoàng Hà, sợ rằng cứ thế chết oan mạng, ăn xong bữa tối nay mà không biết có còn thấy được mặt trời sáng mai không?

Đáng sợ hơn nữa, có lẽ do trải nghiệm ở lăng Quảng Xuyên quá mức nguy hiểm, tôi thường xuyên gặp ác mộng liên miên.