Chu Dũng Bình toát mồ hôi lạnh, bởi vì lúc về nhà hắn không hề thấy tóc trên tay mình, nếu không phải khi đóng cửa vô tình nhìn thấy, có lẽ hắn đã chẳng hề hay biết. Chẳng lẽ lúc hắn vừa chợp mắt, "Tử Thần Tay Phải" đã lẻn vào đây?

1. Hai người đàn ông

Một chiếc Mazda màu đen lao vun vút trên mặt đường nhựa vắng vẻ, trong xe khói thuốc lượn lờ. Thi Qua Minh với vẻ mặt phờ phạc, đôi mắt dán chặt về phía trước. Hắn cố gắng xâu chuỗi lại những sự kiện kỳ lạ gần đây để giữ cho đầu óc tỉnh táo, nhưng bộ não mệt mỏi chỉ có thể ghép lại những hình ảnh rời rạc như các thước phim: Âm nhạc trên đài khiến hắn liên tưởng đến đoạn nghệ sĩ piano chơi nhạc say sưa giữa đống đổ nát trong phim "The Pianist"; con phố trống trải tựa như khung cảnh đáng sợ trong "Silent Hill"; chiếc xe tải lớn gầm rú lao qua mặt khiến hắn nhớ đến chiếc xe chở đầy gỗ gây ra vụ tai nạn liên hoàn trong "Final Destination 2".

Những liên tưởng quái dị giúp thời gian trôi nhanh hơn. Chẳng bao lâu sau, bên đường xuất hiện một biển chỉ dẫn xiêu vẹo, trên tấm sắt gỉ sét viết: "Còn 5km nữa đến đảo Tây Vũ". Thế là, những phân cảnh kinh điển trong "The Texas Chain Saw Massacre" theo bản năng hiện lên trong đầu Thi Qua Minh. Là một người mê phim, cuộc sống nơi nào cũng có thể khiến hắn liên tưởng đến điện ảnh. Thi Qua Minh đắm chìm trong thú vui độc đáo này và vẫn khá tận hưởng nó.

Thi Qua Minh ấn tắt tàn thuốc vào gạt tàn trên xe, mở toang hai cửa sổ, rít hơi thuốc cuối cùng rồi phả ra ngoài, để luồng gió lạnh buốt làm tỉnh táo lại hệ thần kinh đang mụ mị. Chỉ vài phút nữa thôi, hắn sẽ tới trạm dừng chân đầu tiên trong chuyến điều tra của mình.

Đảo Tây Vũ tuy gọi là "đảo" nhưng chẳng có đặc điểm địa lý nào của một hòn đảo cả, nó không khác gì một ngôi làng, chỉ có một con sông đầy ắp nước chảy xuyên qua. Vì thủy sản trong sông phong phú và độc đáo, lại chia ngôi làng thành hai hình tam giác, nên người dân địa phương còn đặt cho nó cái tên đầy thú vị là "Đảo Vĩnh Giác".

Trên hòn đảo thưa thớt dân cư này, người dân sống tự cung tự cấp. Ban đầu, đảo Tây Vũ không phải là điểm du lịch, nhưng khi trào lưu ẩm thực nông gia lên ngôi tại các thành phố, thực khách ùn ùn kéo đến "chốn đào nguyên" này, biến nơi đây thành một nhà hàng nông gia khổng lồ chỉ trong vài tháng. Dưới sự dẫn dắt của lợi nhuận, những cư dân chất phác đã trở thành những thương nhân thực dụng.

Vừa lái xe vào đảo, Thi Qua Minh đã cảm nhận được sự hiếu khách của người dân, nhưng khi hắn nói mình đến để tìm người, không còn ai đến gõ cửa xe hắn nữa. May mắn thay, đảo Tây Vũ là một nơi nhỏ bé, cộng thêm việc có phương tiện di chuyển, hắn nhanh chóng tìm được địa chỉ ghi trên biên lai gửi tiền. Điều bất ngờ là, ngôi nhà tuy nhìn ra được vẻ tráng lệ huy hoàng ngày trước, nay đã trở thành căn nhà cũ nát nhất trên đảo.

Tiếng động cơ xe của Thi Qua Minh khiến một con chó lớn màu vàng trong sân sủa vang. Nó nhe nanh múa vuốt, gầm gừ như một con sói dữ, chực chờ lao về phía hắn. Thi Qua Minh sợ đến mức chẳng dám mở cửa xe vì sợ bị cắn.

Từ cánh cửa gỗ xiêu vẹo không che nổi mưa gió, một ông lão chừng 70 tuổi bước ra, mái tóc bạc ngắn khiến ông trông đặc biệt tinh anh. Ông khoanh hai tay vào trong ống áo, lạnh lùng quát mắng con chó lớn. Bị chủ nhân quát, con chó tỏ vẻ uể oải, cụp đuôi chạy về góc sân, nằm phủ phục trong ổ, lén lút hé mắt nhìn Thi Qua Minh.

Lúc này Thi Qua Minh mới an tâm bước xuống xe, đứng cách cổng sắt hô lớn: "Thưa ông, xin hỏi ông có biết Tôn Mạn Lệ không?"

Ông lão sa sầm mặt, sải bước tiến về phía Thi Qua Minh, tháo xích sắt trên cửa rồi mở cổng: "Vào trong rồi nói!"

Thi Qua Minh theo ông lão băng qua sân, con chó lớn vẫn nhìn hắn chằm chằm như hổ rình mồi. Hắn tin rằng nếu không có chủ ở đó, con chó này sẽ xé xác hắn ra làm nhiều mảnh.

"Mời ngồi." Ông lão vô cảm nói. Ông khác với những người dân trên đảo, không kinh doanh nhà hàng nông gia nên thái độ không mấy thân thiện. Ông không đợi Thi Qua Minh ngồi xuống đã hỏi ngay: "Anh là ai? Tìm Lệ Lệ làm gì?"

"Tôi là chồng cô ấy. Mấy ngày trước cô ấy đột nhiên mất tích, có người nói với tôi có lẽ cô ấy sẽ đến đây, nên hôm nay tôi chạy tới." Thi Qua Minh bịa một lời nói dối, rồi ngồi xuống chiếc ghế không mấy thoải mái.

"Cái gì?" Ông lão kinh ngạc kêu lên, vẻ bình thản trầm ổn hoàn toàn biến mất, ông lẩm bẩm trong sự bàng hoàng: "Chồng? Chẳng lẽ nó đã kết hôn rồi sao?!"

Thi Qua Minh nhìn thấy thoáng bóng dáng người vợ trên gương mặt ông lão. Chẳng lẽ... Thi Qua Minh quan sát lại ông lão cổ lai hy trước mặt, càng nhìn càng thấy giống vợ mình, không nhịn được hỏi: "Ông là cha của Tôn Mạn Lệ phải không?"

"Ai!" Ông lão lắc đầu thở dài: "Tôi không có đứa con gái không biết cố gắng như vậy!"

Dù đã chuẩn bị tâm lý, Thi Qua Minh vẫn nghẹn lời. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên gặp bố vợ sau 20 năm kết hôn, trước đây vợ hắn chưa từng nói cha cô còn sống.

Không khí trở nên gượng gạo, ông lão nheo mắt đánh giá Thi Qua Minh. Hắn thấy hơi lúng túng, đưa mắt nhìn quanh căn phòng. Căn phòng không có ánh nắng mặt trời còn lạnh hơn bên ngoài, Thi Qua Minh vốn đang ở trong xe có điều hòa ấm áp, nay đối mặt với sự chênh lệch nhiệt độ 20 độ C này thì không thích ứng nổi. Hắn đè đôi tay vào giữa đùi, hy vọng làm ấm những ngón tay sắp mất cảm giác.

Ông lão phát hiện ra cử động của Thi Qua Minh, đứng dậy pha cho hắn một ly trà nóng: "Mau uống ly trà nóng đi, cho ấm người."

Thành ly bám đầy cặn trà, Thi Qua Minh hoàn toàn không có ý định uống. Hắn bưng chén trà nóng hổi, cảm thấy bộ não như được rã đông, liền hỏi: "Bố vợ, gần đây Mạn Lệ có tới đây không?"

Ông lão xua xua bàn tay to lớn, trên đó phủ đầy những vết chai sần ố vàng: "Đã 20 năm rồi tôi không thấy nó. Ngay cả chuyện kết hôn nó cũng không báo cho tôi một tiếng, tôi coi như chưa từng sinh ra đứa con gái này."

"Vậy cô ấy chưa từng liên lạc với ông sao?"

Ông lão không nói một lời đi vào phòng bên cạnh. Cửa phòng chỉ là một tấm vải nhăn nhúm. Qua tấm rèm vải, Thi Qua Minh thấy ông lão lấy ra mấy hộp bánh trung thu từ trong rương gỗ. Khi ông đặt chúng ra trước mặt Thi Qua Minh và mở ra, Thi Qua Minh kinh ngạc đến mức cằm suýt chạm đất. Trong hộp xếp ngay ngắn toàn là những tờ tiền mệnh giá một trăm tệ, ước chừng cũng phải hơn trăm ngàn. "Đây là lý do tại sao nhà của ông lão lại là căn nhà nát nhất đảo," Thi Qua Minh thầm nghĩ.

Thi Qua Minh nảy sinh nghi vấn về nguồn gốc số tiền lớn của vợ. Vợ hắn sau khi kết hôn không hề đi làm, vậy số tiền này rất có khả năng có từ trước khi kết hôn.

"Trước đây Mạn Lệ có từng đi làm không?" Thi Qua Minh hỏi.

"Nó từng làm việc ở một ngân hàng vài tháng, sau đó có hai thanh niên không đàng hoàng trên đảo tìm tới nó, kết quả nó bỏ bê công việc, chẳng bao lâu sau thì nghỉ việc. Mẹ của Lệ Lệ mất khi nó mới hai tuổi, tôi vất vả nuôi nó khôn lớn, vậy mà nó lại không tiến bộ, vì chuyện này tôi đã mắng nó một trận, bắt nó cút khỏi nhà này không bao giờ được quay lại. Sau lần cãi vã đó, chúng tôi không còn gặp nhau nữa. Ngoài việc mỗi năm gửi tiền về, nó không có tin tức gì khác. Tôi cũng chỉ biết nó đang ở Thượng Hải qua biên lai gửi tiền."

Theo lời ông lão, những chuyện này xảy ra không lâu trước khi Thi Qua Minh và vợ kết hôn. Nhưng ngay cả khi cô ấy từng làm ngân hàng, cũng không thể tích lũy được số tiền lớn như vậy.

"Hiện tại có thể tìm thấy hai người bạn đó của cô ấy ở đâu?" Đối với quá khứ của vợ, có lẽ hai người kia còn biết rõ hơn cả cha cô.

"Nghe nói bọn họ cũng đi Thượng Hải, một trong số đó còn mở một tiệm làm tóc."

"Họ tên là gì?" Thi Qua Minh móc điện thoại ra, chuẩn bị ghi lại tên.

"Một đứa tên Lưu Vi, tiệm làm tóc là do nó mở. Đứa còn lại tên gì Chính ấy, hình như họ Trang, tôi nghe bọn chúng gọi nó là A Chính, còn lại thì không biết gì nữa." Ông lão nói thật.

Người bố vợ chất phác để lại ấn tượng sâu sắc cho Thi Qua Minh. Hắn đồng cảm với người cha cố chấp này, trân trọng tấm lòng chính trực mà ông vẫn giữ được giữa thế tục. Thi Qua Minh uống một ngụm trà đã nguội ngắt, hắn phớt lờ những vết bẩn trên thành ly, bởi hắn cảm thấy người bố vợ này đáng để mình kính trọng.

Thi Qua Minh cáo biệt ông lão. Tại cổng sắt, ông lão có chút ngượng ngùng dặn dò: "Nhờ anh bảo Lệ Lệ nếu rảnh thì về thăm tôi một chuyến!"

Thi Qua Minh gật đầu đáp ứng, nhanh nhẹn lên xe khởi động động cơ. Khi đi ngang qua sân, hắn phát hiện một mảng đất dưới ổ chó có màu sắc khác lạ, có lẽ là do con chó lớn đào đất mài móng, lúc này nó đang ngủ say, không hề hay biết Thi Qua Minh đã rời đi.

Ông lão nhìn theo chiếc xe của Thi Qua Minh khuất dần ở góc đường, khuôn mặt ông già đi nhiều so với một giờ trước. Dù không biết tại sao con rể lại đi tìm vợ khắp nơi, nhưng ông chân thành mong họ có thể đoàn tụ. Người con rể tuấn tú lịch sự khiến ông lão tràn đầy vui mừng, ông hy vọng con gái đừng chơi trò mất tích nữa.

Hai người đàn ông cùng yêu một người phụ nữ đã chia tay như vậy. Một người nuôi dưỡng Tôn Mạn Lệ 20 năm, một người đồng hành cùng cô 20 năm sau đó, nhưng cả hai đều không thể ghép lại một Tôn Mạn Lệ chân thực. Quá khứ của cô giống như một ẩn số "X", và điều kiện cần để giải mã "X" này hẳn nằm ở hai gã thanh niên bất hảo kia.

2. Giải đáp vụ án cũ

"Bạn mạng của cậu chính là nhân chứng khi dì cậu bị sát hại sao?" Vương Kiệt hỏi.

Sau khi Chim Én công bố danh tính của bạn mạng, trong câu lạc bộ thám tử không có quá nhiều sự ngạc nhiên. Vương Kiệt và Chu Hồng vốn đã hoài nghi về nguồn gốc của cuốn sổ bìa mềm, còn Thạch Lỗi thì đã nhận được lời cảnh báo đáng sợ từ Tả Thứ, nên cũng không tỏ ra kinh ngạc thái quá.

"Người này tận mắt chứng kiến dì tôi qua đời mà lại thờ ơ," nghĩ đến đây, Chim Én không kìm được nước mắt, "Thật quá đáng, thật quá đáng!"

"Hắn tiếp cận cậu, cung cấp cho cậu nhiều tư liệu về 'Tử Thần Tay Phải' như vậy, không biết có ý đồ gì." Chu Hồng không tin người bạn mạng này làm vậy vì hối lỗi.

"Nếu bạn mạng của cậu thực lòng muốn giúp, hắn đã không lén lút gửi tư liệu về kẻ sát nhân hàng loạt qua mạng, hắn nên dũng cảm đứng ra." Vương Kiệt và Chu Hồng có cùng quan điểm.

"Hắn là kẻ hèn nhát. Tôi biết cậu là một cô gái dũng cảm, đừng vì kẻ đó mà đau lòng nữa." Chu Hồng an ủi cô học muội đang khóc nức nở.

"Chim Én, chúng tôi nhất định sẽ giúp cậu tìm ra hung thủ sát hại dì cậu, nhưng cậu phải kiên cường lên." Vương Kiệt cổ vũ, giọng anh ấm áp mà kiên định, khiến mọi người nghe đều tin tưởng anh sẽ nói được làm được.

Thảo luận đến đây, Thạch Lỗi vẫn im lặng, anh bất an liếc nhìn tấm kính trên cánh cửa phòng tạp vụ, sau đó lại trở về vẻ chất phác thường ngày.

Chu Hồng báo cáo kết quả điều tra của mình, thông tin cô có được từ một người thân làm cảnh sát: "Theo tôi tìm hiểu, nội bộ cảnh sát cũng biết rất ít về vụ án 'Tử Thần Tay Phải'. Vụ án này do tổ chuyên án của Cục cảnh sát khu Đông toàn quyền phụ trách, thuộc diện tuyệt mật, chủ yếu là sợ kẻ sát nhân máu lạnh này gây hoang mang lớn cho người dân, trường hợp như vậy sẽ kích thích thú tính của hung thủ, khiến hắn giết người thường xuyên hơn để thỏa mãn. Vì vậy, chi tiết về vụ án 'Tử Thần Tay Phải', chúng ta chỉ có thể dựa vào cuốn sổ bìa mềm kia. Nhưng tôi lại tình cờ biết được một vụ án đầu tiên liên quan đến 'Tử Thần Tay Phải', quá trình vụ án rất thú vị, nếu không cẩn thận nghiền ngẫm thì căn bản không thể liên kết nó với 'Tử Thần Tay Phải'."

"Đó là vụ án gì?" Chim Én nước mắt còn chưa khô, vừa nghe vậy đã quên ngay nỗi buồn.

"Đó là chuyện khoảng 4-5 năm trước, lúc ấy có một đôi vợ chồng vốn bất hòa, chồng tên Phòng Huy Hoành, vợ tên Vương Mẫn Tuệ. Một ngày nọ, Phòng Huy Hoành đêm khuya lái chiếc taxi mượn được đâm chết vợ mình, sau đó phi tang xác rồi bỏ trốn. Người thuê nhà của họ báo cảnh sát sau 48 giờ vì chủ nhà mất tích. Sau khi mô tả đặc điểm của bà chủ Vương Mẫn Tuệ, cảnh sát tình cờ có một xác nữ trùng khớp với đặc điểm đó. Thông qua vết sẹo kỳ lạ trên tay thi thể, cuối cùng xác định được danh tính người chết. Vụ án lập tức được phá, cảnh sát bắt được người chồng sát hại vợ tại nhà."

Vụ án này trông như một vụ mưu sát gia đình, vậy nó liên quan thế nào đến "Tử Thần Tay Phải"? Mọi người đang nghi hoặc, Chu Hồng nói tiếp: "Cũng trong ngày đó, trong khu tiểu khu của đôi vợ chồng này còn phát hiện một xác nam, chính là tài xế taxi Ngô Thế Hùng, người đã cho mượn xe, họ là hàng xóm trong cùng tiểu khu. Hai vụ án mạng trông như không liên quan, nhưng khi cảnh sát kết nối chúng lại, họ lại phát hiện thêm một thi thể nữa."

"Chuyện này là sao?" Chim Én tò mò hỏi.

"Gợi ý cho các bạn nhé, Phòng Huy Hoành bị mù màu."

Chim Én còn chưa kịp suy nghĩ, Vương Kiệt đã lên tiếng: "Vậy là hắn không thể lái xe, điều này mâu thuẫn với lời khai của hắn."

"Thông minh!" Chu Hồng khen ngợi, "Lúc đó đã có người suy đoán ra, đêm đó người lái xe là người vợ Vương Mẫn Tuệ, kết quả xảy ra tai nạn, nên người chồng vì che giấu khuyết điểm của vợ đã phi tang xác, lấy đi mọi vật phẩm có thể xác định danh tính, phong kín trong khối xi măng chắn nước trong nhà vệ sinh. Nhưng kỳ lạ là, người vợ vốn định bỏ trốn lại vô cớ biến mất, cuối cùng cảnh sát đào được thi thể cô ấy dưới gốc cây trước cửa nhà. Cảnh sát lại tìm thấy vật phẩm của người phụ nữ bị đâm chết trong khối xi măng, trong đó có một đôi giày cao gót màu đỏ rực rỡ. 'Tử Thần Tay Phải' đã liên quan đến vụ án này, mà danh tính người phụ nữ bị đâm chết đến nay vẫn chưa được xác nhận."

"Vậy tại sao Ngô Thế Hùng lại bị sát hại?" Vương Kiệt hỏi.

"Có một số việc tôi cũng chưa hỏi rõ, nhưng nghe nói vị thám tử tư kia là người hiểu rõ vụ án này nhất." Người thám tử mà Chu Hồng nhắc đến chính là Tả Thứ.

"Tôi có cách để ông ấy tới đây giải mã cho mọi người." Thạch Lỗi đắc ý nói, "Như vậy còn có thể thỏa mãn nguyện vọng muốn tới đây của thám tử, một công đôi việc, tại sao không làm?"

Không đợi mọi người phản ứng, ngoài cửa phòng tạp vụ vang lên tiếng gõ cửa, có người dùng giọng ồm ồm hét lớn: "Các bạn câu lạc bộ thám tử, có người tìm!" Đó là giọng của bác bảo vệ trường.

Sau khi mở cửa, chỉ thấy một người đàn ông trung niên dáng người trung bình, tóc bị gió thổi lệch sang một bên, ăn mặc lôi thôi lếch thếch đang đứng cạnh bác bảo vệ.

Người đàn ông cười với Thạch Lỗi, Thạch Lỗi cũng đáp lại bằng nụ cười tương tự.

"Các cháu quen ông ta sao?" Bác bảo vệ hỏi.

"Quen ạ," Thạch Lỗi gạt bỏ nghi ngờ của bác bảo vệ, "Ông ấy là người cháu mời tới."

"Ông ấy là ai vậy?" Vương Kiệt nhìn người đàn ông đang chậm rãi bước vào phòng tạp vụ, quay đầu hỏi nhỏ Thạch Lỗi.

"Ông ấy chính là Tả Thứ, hôm nay mình mời ông ấy tới, các cậu có vấn đề gì cứ hỏi ông ấy đi!" Thạch Lỗi đắc ý nói.

Chu Hồng luôn cảm thấy hôm nay Thạch Lỗi có gì đó kỳ lạ, không ngờ anh đang đợi người đàn ông này. Tả Thứ có vẻ rất tùy ý, sau khi ngồi xuống một chiếc ghế, thản nhiên nói: "Sự kiện các bạn vừa bàn luận, tôi nghe được một chút ngoài cửa. Vụ án người chồng sát hại vợ đó để lại ấn tượng sâu sắc cho tôi. Nếu các bạn muốn biết ngọn nguồn, tôi rất vui lòng kể lại một lần."

Lời mở đầu thân thiện của Tả Thứ giành được sự tin tưởng của ba phần tư số người, chỉ riêng Vương Kiệt là vẫn đề phòng vị thám tử lai lịch không rõ này, nhưng anh cũng lặng lẽ gia nhập hàng ngũ người nghe, dù sao chân tướng đối với thành viên câu lạc bộ thám tử là một sự cám dỗ chết người.

Tả Thứ mím đôi môi mỏng, nhớ lại vụ án năm đó: "Nhớ lại thi thể người vợ Vương Mẫn Tuệ được đào lên dưới gốc cây đại thụ trước cửa nhà họ, vì vậy tôi phán đoán tài xế taxi Ngô Thế Hùng bị sát hại vì nhìn thấy hung thủ chôn xác, nên thi thể ông ta chỉ cách gốc cây đó khoảng 20 mét. Hung thủ sát hại Ngô Thế Hùng và Vương Mẫn Tuệ đã chết, hắn là người thuê nhà của Phòng Huy Hoành, tên là Lỗ Kiên."

"A? Chính là người đã đến Cục cảnh sát báo cáo Vương Mẫn Tuệ mất tích sao?" Chu Hồng không quên vai trò của người này trong vụ án.

"Đúng vậy, chính là hắn. Đêm đôi vợ chồng Phòng Huy Hoành gây chuyện, hắn đã sát hại Vương Mẫn Tuệ khi cô ấy về nhà thu dọn quần áo chuẩn bị bỏ trốn, nguyên nhân là Vương Mẫn Tuệ vô tình phát hiện bí mật của gã khách trọ này —— cô ấy thấy Lỗ Kiên đang xử lý một thi thể. Vụ án liên quan đến Lỗ Kiên, tôi sẽ không nói nhiều ở đây. Vì vậy cô ấy bị diệt khẩu, tạo ra giả thuyết bỏ trốn cho tất cả mọi người. Và khi Lỗ Kiên chôn cất Vương Mẫn Tuệ dưới gốc cây đại thụ trước cửa, tình cờ bị Ngô Thế Hùng bắt gặp, nên Ngô Thế Hùng cũng bị diệt khẩu."

"Như vậy, người phụ nữ bị đôi vợ chồng kia đâm chết là ai?" Quá nhiều thi thể khiến đầu óc Thạch Lỗi choáng váng.

"Đôi giày cao gót màu đỏ đào ra từ khối xi măng cũng thuộc về người phụ nữ này." Chu Hồng dần xâu chuỗi được manh mối.

"Tôi đưa ra một giả thiết táo bạo," Tả Thứ nhún vai, "Người phụ nữ bị Vương Mẫn Tuệ đâm chết, thực ra trước khi bị xe cán, đã là nạn nhân của 'Tử Thần Tay Phải' rồi."

"A? Điều này quá kỳ lạ! Ý ông là người phụ nữ đó đã chết? Là 'Tử Thần Tay Phải' cố ý vứt xác cô ấy ra đường, để người lái xe tưởng rằng mình đâm phải người đi đường?" Dưới sự dẫn dắt của Tả Thứ, Chu Hồng dần nhận ra mối liên hệ giữa "Tử Thần Tay Phải" và vụ án này. Dù đôi giày cao gót khiến cô theo phản xạ móc nối vụ án với "Tử Thần Tay Phải", nhưng suy đoán của Tả Thứ lại có sức thuyết phục và độ tin cậy cao hơn.

"Từ mỗi vụ án của 'Tử Thần Tay Phải', có thể thấy hắn đã giá họa cho người khác từ trước, phát triển đến nay thì không kiêng nể gì, hắn là một nhân vật ngày càng nguy hiểm cho xã hội, vì vậy..." Tả Thứ quay đầu nhìn Chim Én, "Cuốn sổ bìa mềm trên tay cậu, chính là nhật ký giết người của ác quỷ!"

Khi Tả Thứ truyền đạt suy đoán về cuốn sổ bìa mềm cho các thành viên khác trong câu lạc bộ thám tử, mỗi người đều cảm thấy một bóng đen bao trùm. Cơ thể yếu ớt của Chim Én run lên, vô tình chạm rơi cuốn sổ, phát ra tiếng "phịch" một cái.

Sau khi giành được sự tin tưởng của những người trẻ tuổi, Tả Thứ đưa ra yêu cầu muốn xem cuốn sổ. Hắn nhặt cuốn sổ lên, thổi bay bụi bặm, nheo mắt tự mình lật xem.

Vương Kiệt và Chu Hồng đứng chôn chân tại chỗ, không ngờ "Tử Thần Tay Phải" đã từng bước tiến gần đến trường đại học này.

"Xem ra chúng ta phải đi gặp người bạn mạng bí ẩn của cậu, và chơi với hắn một trò chơi thôi." Tả Thứ gãi gãi da đầu nói.

3. Thơ ca? Mật mã?

Nhập ba chữ cái tiếng Anh "" vào máy tính của Cục cảnh sát, số lượng tên trùng khớp với chữ cái đầu lên tới hơn bốn trăm trang, điều này khiến nhân viên điều tra của tổ chuyên án là Chu Dũng Bình vô cùng đau đầu. Khó khăn lắm mới tìm được một con dao gọt hoa quả, mà muốn tìm chủ nhân của nó lại như mò kim đáy bể.

Chu Dũng Bình xoa đôi mắt đầy tơ máu, vết chai trong lòng bàn tay đau nhói khi nắm quyền. Không ngờ vào cuối sự nghiệp, ông lại gặp phải một kẻ sát nhân biến thái như vậy. Công việc truy tra không kể ngày đêm đã chẳng còn thắp lên được nhiệt huyết phá án thời trẻ của ông, chỉ khiến ông có thêm đôi quầng thâm mắt sau những đêm thức trắng.

"Lão Chu, uống ly cà phê đi." Cảnh sát Gia Cát đặt một chiếc ly sứ xuống, hương cà phê bốc lên, "Hôm qua cậu làm gì vậy? Trông như cả đêm không ngủ."

"Còn chẳng phải vì vụ án này sao." Chu Dũng Bình nâng ly sứ lên, vết chai trong lòng bàn tay khiến ông chẳng cảm nhận được nhiệt độ của cà phê. Ông thổi tan hơi nóng rồi uống một ngụm, nói tiếp: "Buồng điện thoại và hiện trường vụ hỏa hoạn đều không có vân tay, con dao gọt hoa quả bảo vệ chung cư nhặt được cũng không biết bắt đầu từ đâu. Cứ kéo dài thế này, 'Tử Thần Tay Phải' sẽ trừng phạt chúng ta mất."

Cảnh sát Gia Cát cũng đang bế tắc, nhưng anh cũng chẳng đưa ra được đối sách hữu hiệu. Nhìn vị cảnh sát sắp về hưu như Chu Dũng Bình tiều tụy như vậy, Gia Cát cảm thấy rất áy náy: "Lão Chu, vất vả cả đêm rồi, cậu về nhà ngủ một giấc đi, dưỡng đủ tinh thần rồi hãy đến."

Chu Dũng Bình cũng không từ chối, tắt máy tính, khoác áo khoác, bước nhanh ra khỏi Cục cảnh sát khu Đông nơi mà ông chẳng quen biết mấy người. Nhìn bóng lưng ông, Gia Cát không hiểu tại sao "Tử Thần Tay Phải" lại mãnh liệt yêu cầu một cảnh sát già bình thường như vậy tham gia vào trò chơi của hắn, chẳng lẽ Chu Dũng Bình có thứ gì giống với nạn nhân khiến "Tử Thần Tay Phải" cảm thấy hứng thú?

"Ai mà biết được?" Gia Cát vỗ vỗ vầng trán bóng loáng.

Chu Dũng Bình bước ra khỏi Cục cảnh sát cũng đang suy nghĩ, là một cảnh sát thâm niên, ông đã tiếp xúc với đủ loại vụ án lớn nhỏ, nhưng không hiểu tại sao mình lại bị kéo vào trò chơi của kẻ sát nhân hàng loạt. Đối với loại chuyện hoang đường này, Chu Dũng Bình chỉ biết cười khổ. Không biết "Tử Thần Tay Phải" làm sao biết số di động của mình, chẳng lẽ...

Chu Dũng Bình chợt nghĩ đến điều gì đó, chạy như điên về nhà. Nhưng điều ông lo lắng không xảy ra, căn nhà vẫn sạch sẽ gần như bị ám ảnh vệ sinh, không có bất kỳ dấu hiệu xâm nhập nào, mọi thứ vẫn như lúc ông rời nhà vào sáng hôm qua.

Người đàn ông độc thân ném cơ thể mệt mỏi lên chiếc ghế sofa mềm mại, cơn buồn ngủ ập đến, ông khép đôi mí mắt nặng trĩu.

Trong góc phòng, bức rèm lặng lẽ đung đưa, một bóng đen cao lớn tiến về phía Chu Dũng Bình đang ngủ say. Khi đi ngang qua bàn trà, bóng đen tiện tay cầm lấy một chiếc kéo, nắm chặt trong lòng bàn tay, ánh lạnh từ lưỡi kéo lướt trên tường, khi bóng đen dừng lại trước mặt Chu Dũng Bình, ánh lạnh cũng dừng lại trên khuôn mặt già nua của ông. Một giây sau, vài tia sáng trắng nhuốm máu tươi bay múa giữa không trung, cùng với nhịp điệu đó là một cánh tay rắn chắc giơ cao. Máu tươi phun trào từ cơ thể Chu Dũng Bình, ông cảm thấy kim loại lạnh lẽo xuyên qua cơ thể, ông vung tay muốn ngăn cản nhưng đã quá muộn, chiếc kéo đâm thẳng vào mắt ông...

"Á!" Chu Dũng Bình bật dậy khỏi ghế sofa, mồ hôi chảy ròng ròng dưới nách, lạnh buốt.

Hóa ra chỉ là một giấc mộng Nam Kha.

Chu Dũng Bình theo bản năng nhìn về phía tấm rèm cửa, không có bóng đen nào cả. Nhưng khi tầm mắt vì dư âm của cơn ác mộng mà di chuyển đến chiếc kéo trên bàn trà, tim ông lập tức đập liên hồi. Sau một thoáng chần chừ, ông đứng dậy rút tờ giấy đang đè dưới chiếc kéo ra. Đó là một tờ giấy trông rất quen thuộc — loại giấy từng xuất hiện trong hộp giày ở buồng điện thoại. Khi tờ giấy được mở ra, một bức tranh cắt dán được chế tác tỉ mỉ đập thẳng vào mắt Chu Dũng Bình.

Chu Dũng Bình lấy hết can đảm, khẽ thì thầm đọc:

"Trên đoạn đầu đài, lần thứ ba kêu gọi

Mọi người tìm kiếm danh sách Schindler

Dustin Hoffman nâng tượng vàng

Bước vào nơi tụ cư của anh hùng La Mã cổ đại

Kích thích năm 1995 hoàn thành cứu rỗi cuối cùng

Khóa chặt chiếc đàn piano bằng kéo

Chiếc hộp đựng Trái tim đại dương dễ như trở bàn tay

Phạm phải vụ án mạng hoàn mỹ thứ hai

Thiên đường màu xanh thẳm đang ở ngay trước mắt."

Chu Dũng Bình đọc đi đọc lại hai lần, vẫn không hiểu những dòng này có ý nghĩa gì. Tuy nhiên, phong cách viết và nét chữ trên tờ giấy này cực kỳ giống với phong cách của "Bàn tay Tử thần".

Ông không nhớ rõ tờ giấy này đã ở đó từ trước khi mình về nhà hay mới xuất hiện lúc đang say ngủ. Nhưng ông có thể khẳng định một điều: đã có người đột nhập. Chỉ là ngoài tờ giấy này ra, trong nhà dường như không có dấu hiệu gì bất thường khác.

Khi quét mắt nhìn qua từng món đồ nội thất, Chu Dũng Bình vô tình nhìn thấy một sợi vật chất màu đỏ treo trên tay nắm cửa phòng. Tiến lại gần quan sát, đó là tóc, tóc của con người. Mỗi sợi tóc đều bị nhổ tận gốc, có thể nhìn rõ phần chân tóc màu trắng. Những sợi tóc này được nhuộm màu đỏ rực, thắt nút ngay trên tay nắm cửa.

Mồ hôi lạnh toát ra trên trán Chu Dũng Bình. Lúc về nhà, tay nắm cửa hoàn toàn không có tóc, nếu không thì khi đóng cửa ông đã phát hiện ra rồi. Chẳng lẽ trong lúc ông đang ngủ, "Bàn tay Tử thần" đã ẩn nấp ngay tại đây? Giấc mơ kia là ảo giác, là hiện thực, hay là sự pha trộn của cả hai?

Lúc này Chu Dũng Bình mới sực nhớ trong phòng ngủ còn có một người. Ông vội vã lao vào, thấy người kia vẫn đang nằm ngủ yên bình trên giường. Từ trong chăn lộ ra vài lọn tóc màu đỏ, cùng loại với sợi tóc trên tay nắm cửa. Thấy người đó vẫn còn ở trong phòng, Chu Dũng Bình thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên mặt rồi khép cửa phòng lại.

Chu Dũng Bình nhét tờ giấy và những sợi tóc vào túi, rồi sầm sập rời khỏi nhà. Đối với "Bàn tay Tử thần", ông không thể tiếp tục ngồi chờ chết. Nhưng ông không hề hay biết, một món đồ trong nhà đã không còn ở vị trí cũ, có kẻ nào đó đã lấy nó đi.

Trong căn phòng trống rỗng, tiếng đồng hồ treo tường vang lên "tích tắc". Kim giờ và kim phút chập làm một. Đúng 12 giờ đêm, chỉ mới ba tiếng đồng hồ trôi qua kể từ lúc Chu Dũng Bình về nhà và nằm xuống.