Khi tấm chăn liên tục bị xốc xuống, Thi Qua Minh ngửi thấy một mùi máu tươi nồng nặc. Cúi đầu nhìn xuống, hắn lập tức hồn phi phách tán: Đó lại là một thi thể nam giới bị mất bàn tay!

1. Xâm nhập nhà kiểu Tây

Ùn tắc giao thông biến đường phố thành bãi đỗ xe, những người đang nóng lòng chỉ biết liều mạng bấm còi, hận không thể lái xe lạng lách như thanh tra Johan trong phim "Hổ gan long uy" (Die Hard).

Thi Qua Minh tìm đến địa chỉ mà nhân viên cửa hàng cung cấp khi trời đã về chiều. Nơi ở của bạn thân vợ hắn sang trọng hơn nhiều so với căn hộ chung cư trong thành phố. Đó là một tòa nhà kiểu Tây có sân vườn độc lập, tường ngoài xây bằng gạch đỏ, những ô cửa sổ gỗ chạm trổ tinh xảo khiến ngôi nhà trông rất cổ kính.

Hộp thư đã đầy ắp báo chí, xem ra căn nhà này đã bỏ trống một thời gian.

Đã đến nơi, Thi Qua Minh không muốn tay không ra về. Hắn đi qua lối đi lát đá trong vườn, thử gõ cửa nhưng không có tiếng trả lời. Theo bản năng, hắn xoay nắm cửa. Cảnh tượng thi thể ở căn hộ chung cư lại hiện lên trong đầu, nhưng lần này cửa đã khóa.

Thi Qua Minh lùi lại khỏi khu vườn, ngước nhìn tòa nhà xinh đẹp này. Chân hắn vô tình quệt đổ một chậu cây cảnh bên lối đi lát đá. Dưới đó, ẩn giấu một chiếc chìa khóa sáng loáng. Nhìn nó không hề dính chút bùn đất nào, có thể thấy gần đây vẫn có người sử dụng.

Thi Qua Minh cảnh giác nhìn quanh, thấy không có người qua đường nào chú ý đến hành động của mình. Hắn quyết tâm mạo hiểm một phen, vì vợ, không gì là hắn không dám làm. Căn nhà này, biết đâu lại tìm thấy manh mối về cô ấy. Những người đang ở tận cùng tuyệt vọng luôn nảy sinh những liên tưởng tốt đẹp về bất cứ thứ gì liên quan.

Chiếc chìa khóa quả nhiên thuộc về tòa nhà này. Thi Qua Minh nghe tiếng lưỡi khóa kêu "tách" một cái, cửa mở ra.

Mùi gỗ đặc trưng của căn nhà cũ vừa độc đáo vừa nồng đượm. Cấu trúc và bài trí bên trong khiến Thi Qua Minh cảm thấy như đang lạc vào ngôi nhà ma trong phim "Quỷ khóc thần gào". Cộng thêm việc một mình xâm nhập căn phòng lạ, bầu không khí khủng bố càng thêm đậm đặc, khiến da gà trên người hắn nổi lên theo từng tiếng "kẽo kẹt" của sàn gỗ dưới chân.

Dù biết trong phòng không có ai, hắn vẫn chột dạ bước nhẹ chân, sợ bị người mà hắn đang nghi ngờ phát hiện.

Nhìn cách bài trí, có thể thấy chủ nhà đã thiết kế rất tỉ mỉ, vị trí các bức tranh và vật trang trí đều rất hợp lý, đồ nội thất trông vẫn còn rất mới. Thi Qua Minh bước lên lầu hai như đang đi xem nhà mẫu của các nhà đầu tư bất động sản.

Hành lang không có cửa sổ nên khá u ám, trên sàn trải một lớp thảm tối màu, cảm giác rất êm ái. Cuối hành lang mỗi bên có một cánh cửa phòng. Thi Qua Minh vịn tay vào vách gỗ, tiến về phía cánh cửa cuối cùng trong bóng tối.

Tay nắm cửa bằng kim loại lạnh lẽo được vặn ra, bên trong là một phòng ngủ. Rèm cửa chặn ánh hoàng hôn, chỉ một chút ánh sáng lọt qua khe rèm khiến căn phòng trở nên ấm áp và dịu nhẹ, không khác gì nơi ở của ma cà rồng trong phim "Kinh tình 400 năm" (Bram Stoker's Dracula).

Thi Qua Minh không dám kéo rèm, cũng không dám bật đèn vì sợ gây chú ý với hàng xóm. Đợi mắt dần thích nghi với bóng tối, hắn bắt đầu nhìn rõ đồ đạc trong phòng. Trên tủ đầu giường, một chiếc ly đè lên một tờ giấy. Hắn dời chiếc ly thủy tinh rồi cầm tờ giấy lên, phải dán sát mũi mới nhìn rõ đây là một tấm ảnh chụp chung của một nam một nữ. Nhìn người phụ nữ trong ảnh, Thi Qua Minh bỗng có cảm giác quen thuộc, dáng người và hình ảnh của cô ấy giống hệt vợ hắn - Tôn Mạn Lệ. Trong căn phòng thiếu sáng thế này, hắn khó lòng phân biệt rõ, vì vậy hắn nhét tấm ảnh vào túi quần sau.

Trên giường bên cạnh, chăn đệm xáo trộn, hằn lên hình dáng của một người. Phía đầu giường, một chiếc đèn treo rủ xuống rất thấp, một bức tranh trừu tượng treo nghiêng trên bức tường trắng tinh.

Chẳng lẽ trên giường có người? Thi Qua Minh không khỏi kinh ngạc. Tuy nhiên, lòng hiếu kỳ khiến hắn hóa thân thành nữ chính trong "Đêm khuya hung linh", mạnh dạn đưa tay vén tấm chăn.

Một mùi khó tả xộc lên từ dưới đệm chăn. Là một bác sĩ, Thi Qua Minh biết rõ, đó là mùi của người chết.

Nó nằm bất động, lồng ngực không phập phồng như người sống, lỗ mũi cũng không có dấu hiệu hô hấp. Trong căn phòng này, vậy mà lại có một xác chết!

Thi Qua Minh không hề hoảng sợ, biểu cảm của người chết rất an tường. Dựa vào kinh nghiệm, hắn đoán thời gian tử vong đã hơn 24 tiếng. Là một bác sĩ ngoại khoa, hắn không hề sợ hãi trước những cái chết thông thường.

Khi tấm chăn liên tục bị xốc xuống, Thi Qua Minh ngửi thấy một mùi máu tươi nồng nặc. Cúi đầu nhìn xuống, hắn lập tức hồn phi phách tán: Đó lại là một thi thể nam giới bị mất bàn tay! Hai tay thi thể đặt xuôi theo thân mình, nhưng tay phải rõ ràng ngắn hơn tay trái một đoạn, phần dịch lỏng nửa đông nửa nhầy nhụa bết lại một chỗ, độ ghê tởm không hề thua kém xác thối trong phim "Hoang mang lãng mạn".

Thi Qua Minh vứt tấm chăn trong tay, bỏ chạy thục mạng. Hắn gần như trượt xuống cầu thang, loạng choạng chạy ra khỏi cánh cửa chạm khắc.

Mặt trời đã lặn, đèn đường bên ngoài đều đã sáng. Một người đưa thư đang cố nhét tờ "Tân Dân báo chiều" vào hộp thư tòa nhà kiểu Tây kinh ngạc nhìn thấy một người đàn ông có vết máu trên quần lao ra từ trong vườn, điên cuồng chạy vào một chiếc Mazda màu đen, chiếc xe nhanh chóng biến mất ở góc phố.

Người đưa thư nhìn cánh cửa lớn đang mở toang của tòa nhà, bối rối nhìn theo chiếc ô tô vừa quẹo ở góc đường. Sự việc xảy ra quá nhanh, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Anh ta tự nhéo vào đùi mình, cảm giác đau đớn ập đến mới nhận ra vừa rồi không phải ảo giác, anh ta đã nhìn thấy rõ vết máu đỏ thẫm trên quần người đàn ông đó, cùng với biển số xe của hắn.

Người đưa thư vứt tờ báo xuống, nhấn hai phím "1" và một phím "0" trên điện thoại.

2. Vĩnh Cá Giác

Từ thấu kính của Vương Kiệt phản chiếu ra những chuỗi mã số hệ thập lục phân. Thông qua công cụ trò chuyện, anh muốn truy vết địa chỉ IP của "Vĩnh viễn là đòi lấy", hay còn gọi là "Tay phải Tử thần", từ đó xác định vị trí trực tuyến của hắn.

Lần đăng nhập gần nhất của "Tay phải Tử thần" là ở một tiệm net tại khu Đông, nhưng đã từ rất lâu rồi. Những lần trò chuyện gần đây với Chim Én đều không thể truy ra địa chỉ đăng nhập.

Tất cả các địa chỉ đăng nhập còn lại đều xảy ra ở cùng một nơi. Do địa chỉ IP đã được cài đặt hệ thống chống truy vết, không thể biết địa chỉ cụ thể, Vương Kiệt chỉ có thể khoanh vùng khu vực đó là một nơi nào đó ở khu Đông Thượng Hải. Có vẻ đó chính là hang ổ của tên sát nhân hàng loạt. Tình huống này cần phải thông báo cho cảnh sát, nhưng trước đó, Vương Kiệt gọi điện cho Chu Hồng.

“Các địa điểm gây án trước đây của ‘Tay phải Tử thần’ đều ở khu Đông, cộng với địa chỉ IP bạn tra được, mình nghĩ đó chính là hang ổ của hắn.” Chu Hồng đồng ý với quan điểm của Vương Kiệt.

“Mình nghĩ chuyện tiếp theo nên giao cho cảnh sát!”

“Cũng đúng, điều tra tiếp sợ sẽ có nguy hiểm.” Chu Hồng biết vụ án này là một thử thách với bất kỳ người yêu thích trinh thám nào, việc dễ dàng từ bỏ thành quả điều tra không phải là chuyện dễ dàng.

“Đúng rồi, những dòng thơ đó, bạn đã nghĩ ra ý nghĩa của nó chưa?”

“Chưa, hoàn toàn không hiểu nổi. Có lẽ liên quan đến điện ảnh, trên đó nhắc đến ‘Danh sách của Schindler’, mình đã xem qua.”

“Vậy để mình tra thêm.” Dù không thể tự tay bắt được "Tay phải Tử thần", Vương Kiệt cho rằng chỉ cần mình góp một phần công sức, cũng coi như là anh hùng.

Trang web dừng lại ở trang chủ của công cụ tìm kiếm lớn nhất Trung Quốc. Đọc lại bài thơ do hung thủ biên soạn, Vương Kiệt quyết định tra cứu từng câu một. Anh nhập ba chữ "*" vào ô tìm kiếm.

---❊ ❖ ❊---

“*” là họ của một người nước ngoài, Vương Kiệt muốn tìm chắc chắn không phải là ngôi sao bóng rổ Ben * trong giải NBA.

Trang web hiển thị tổng cộng 247.000 kết quả, tra cứu như vậy thì khối lượng công việc thật đáng sợ. Trong cuộc gọi vừa rồi, Chu Hồng đoán tờ giấy này có lẽ liên quan đến điện ảnh, vì thế Vương Kiệt thêm hai chữ "điện ảnh" vào sau dấu "*".

Một trang web hiện ra đầy những thông tin về "William *". Người này đã dẫn dắt người dân Scotland chiến đấu chống lại quân đội xâm lược Anh, cuối cùng họ đã giành thắng lợi. * là anh hùng dân tộc của Scotland, cuối cùng ông chết trên đoạn đầu đài của kẻ thù. Đến nay, ở nhiều nơi tại Scotland vẫn có thể nhìn thấy bia kỷ niệm của ông.

Hollywood của Mỹ đã cải biên câu chuyện của ông thành một bộ phim kinh điển - "Trái tim dũng cảm" (Braveheart).

Vương Kiệt ghi nhớ tên bộ phim, tiếp tục tra cứu câu thứ hai.

Khi đã tổng hợp được các bộ phim trong mỗi câu, anh vẫn không thể hiểu được ý nghĩa ẩn sau đó. Trong bài thơ có tổng cộng tám bộ phim, lần lượt là: "Trái tim dũng cảm", "Danh sách của Schindler", "Vũ công" (Dancer), "Võ sĩ giác đấu" (Gladiator), "Nhà tù Shawshank" (The Shawshank Redemption), "Dương cầm" (The Piano), "Titanic" và "Bảy tội lỗi chết người" (Seven).

Điểm chung của những bộ phim này là đều là những siêu phẩm Hollywood kinh điển.

Vương Kiệt thử sắp xếp tên các bộ phim này, thậm chí dùng chữ cái đầu của chúng để tổ hợp, nhưng kết quả lại ra những câu khó hiểu hơn.

“Dũng Tân Vũ Giác Tiếu Cương Thái Bảy”. Vương Kiệt lặp đi lặp lại mấy chữ này, cho rằng trong đó chắc chắn còn có sai sót.

Hai bộ phim "Nhà tù Shawshank" và "Titanic" còn có tên gọi khác, Vương Kiệt thử dùng "Kích thích 1995" và "Thiết Đạt Ni Hào" để thay thế tên cũ.

Vương Kiệt khẽ đọc kết quả mới: “Dũng Tân Vũ Giác Thứ Sắt Thép Bảy”. Hình như có chút cảm giác, anh lật lại câu thứ hai - “Mọi người biến tìm không Danh sách của Schindler”.

Có lẽ không cần kẹp "Danh sách của Schindler" vào, loại bỏ chữ "Tân", câu trở thành bảy chữ: “Dũng Vũ Giác Thứ Sắt Thép Bảy”, nghe rất quen tai. Vương Kiệt nhắm mắt lại, tạm bỏ qua các chữ cái, chỉ đọc theo âm điệu, có lẽ đây chỉ là những từ đồng âm mà kẻ tạo mê cung đưa ra.

Cuối cùng, Vương Kiệt gõ đáp án trong lòng lên máy tính: “Vĩnh Cá Giác” và “Thứ Sắt Thép Kỵ”.

Dù vẫn chưa biết ý nghĩa cụ thể của “Thứ Sắt Thép Kỵ”, nhưng địa danh “Vĩnh Cá Giác” thì Vương Kiệt từng nghe qua, nơi đó còn gọi là đảo Tây Vũ.

“Tay phải Tử thần” đang ám chỉ điều gì? Phải chăng hắn giấu thứ gì đó ở đó muốn người giải mã đến lấy? Hay là để lại cái bẫy chờ đợi những kẻ tự cho là thông minh chui đầu vào lưới?

Một câu đố phức tạp như vậy chắc chắn không chỉ vì mục đích đơn giản đó, vả lại Vương Kiệt vẫn chưa giải hết toàn bộ đáp án, ý nghĩa của “Thứ Sắt Thép Kỵ” cùng câu cuối “Thiên đường màu xanh thẳm ngay trước mắt” vẫn còn là ẩn số.

Có lẽ đi một chuyến đến đảo Tây Vũ, vấn đề trước mắt sẽ được giải quyết dễ dàng.

Chuyến thám hiểm này không gọi Chu Hồng, nữ trinh thám xinh đẹp của hội trinh thám chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Vì thế, Vương Kiệt nhấn phím gọi lại trên điện thoại.

3. Lựa chọn của con gái

Đội ngũ kỹ thuật điều tra ồ ạt tiến vào nhà Chim Én. Họ không chỉ lấy vật chứng sinh học của mẹ cô - Tôn Mạn Lệ - để đối chiếu với thi thể, mà còn điều tra toàn bộ căn phòng. Bởi vì nhân viên trực tại tòa nhà chung cư đã nhặt được một con dao gọt hoa quả khả nghi, trên đó khắc chữ "", hoàn toàn khớp với tên viết tắt của cha Chim Én - "Thi Qua Minh".

Cảnh sát Gia Cát từng đau đầu suy nghĩ: trong vụ án phóng hỏa đốt xác tại chung cư, hung thủ rốt cuộc là chủ nhà Lưu Vi, "Tay phải Tử thần", người để lại dấu chân tại hiện trường, hay còn một kẻ khác? "Tay phải Tử thần" đã nói với họ hắn không phải hung thủ, vậy về lý thuyết, chủ nhân của dấu giày cao gót nữ bị mất gót kia có hiềm nghi lớn nhất, chủ căn hộ Lưu Vi cũng không ngoại lệ. Nhưng lúc này, tên của Thi Qua Minh đã vượt lên trên cả hai, đứng đầu danh sách nghi phạm trong hồ sơ.

Tỉnh lại, mắt Chim Én vẫn còn đẫm lệ, hàng mi dài dính bết vào nhau. Cô cuộn tròn trên giường, dáng vẻ gầy yếu khiến người ta xót xa.

Cảnh sát Lâm Kỳ phải tốn rất nhiều sức lực mới giữ được thái độ của một cảnh sát khi phá án: “Chim Én, bây giờ cô phải xem thứ này, cô phải nói thật thứ này là của ai.” Nói xong, cô giơ con dao gọt hoa quả được đựng trong túi nhựa trong suốt lên.

Chim Én nhận ra ngay đó là món quà sinh nhật cô tặng cha, trên đó có khắc dòng chữ "Happy Birthday" và tên viết tắt của cha cô.

Khi thi thể người mẹ được xác nhận, cảnh sát mang con dao của người cha đến bắt con gái nhận diện, điều này ám chỉ điều gì, ngay cả Thạch Lỗi - người có đầu óc chậm chạp nhất trong hội trinh thám - cũng hiểu được.

“Cháu chưa từng thấy con dao này.” Chim Én khẳng định một lời nói dối.

Trước tình thân, công lý chỉ có thể đứng sang một bên, không phải ai giương cao hai chữ "đại nghĩa" cũng thực sự có thể "diệt thân".

“Tôi phải cảnh cáo nghiêm túc với cháu, nếu cháu nói dối trong quá trình thẩm vấn, cháu sẽ cấu thành tội khai man.” Lâm Kỳ nhắc nhở đứa trẻ chưa hiểu chuyện này.

Chim Én giận dỗi im lặng.

Đối mặt với một cô bé đang chịu đựng nỗi đau, giọng của Lâm Kỳ cũng không thể lớn tiếng hơn được nữa.

Ngoài cửa vang lên tiếng ho của Tả Thứ. Lâm Kỳ bất lực mở cửa đi ra, khi lướt qua nhau, cô nhét con dao gọt hoa quả vào tay Tả Thứ, thở dài buồn bã, giao lại gánh nặng lấy lời khai cho anh.

Tả Thứ ra hiệu cho Thạch Lỗi "đi ra ngoài". Sau khi anh có một bài "diễn thuyết" về các vụ án cũ trong hội trinh thám, Thạch Lỗi không còn làm trái ý anh nữa.

“Nếu cháu không muốn mất đi người cha của mình, cháu phải nói thật.” Tả Thứ gỡ bỏ phòng tuyến của Chim Én từ gốc rễ.

“Cha cháu gặp nguy hiểm sao?” Chim Én cắn đôi môi khô khốc hỏi.

“Cảnh sát toàn Thượng Hải hiện đang coi ông ấy là kẻ sát nhân để truy bắt, trong khi ông ấy lại đang truy tìm một kẻ sát nhân hàng loạt. Cháu phải giúp cảnh sát hiểu rõ chân tướng, chứ không phải giấu giếm điều gì. Tôi tin rằng mẹ cháu cũng hy vọng cháu là người trung thực, chính trực.”

“Cháu có thể hỏi chú một câu không?”

“Sẵn lòng.”

Chim Én nhìn vào mắt Tả Thứ, hỏi: “Chú có nghĩ cha cháu là hung thủ không?”

“Không phải.” Tả Thứ trả lời không chút do dự. Ánh mắt anh có thể cho người ta sự dũng cảm, cũng có thể khiến tội phạm sợ hãi.

Một lát sau, Tả Thứ bước ra khỏi phòng cô bé. Chim Én đã thừa nhận con dao đó là món quà sinh nhật cô tặng cha. Cô sở dĩ thẳng thắn với Tả Thứ, vì danh thám Tả Thứ đã cho cô niềm tin tuyệt đối vào sự trong sạch của cha mình.

Mà câu trả lời kiên định của Tả Thứ không phải là để lừa lấy lời khai của cô bé. Theo tính cách của anh, anh chỉ đưa ra quan điểm và đáp án khi đã nắm chắc trong tay.

Một người đàn ông yêu vợ thương con đến thế, sau khi sát hại một cảnh sát lại thức khuya dậy sớm đi tìm người vợ mất tích, xét về tâm lý học tội phạm, quả thực là điều không thể tưởng tượng nổi.

Huống hồ từ khi các vụ án xảy ra liên tiếp, hành động của một người nào đó đã quá mức bất thường.

Khi tất cả nhân viên điều tra đều đang bận rộn, Chu Dũng Bình lại bắt đầu lục lọi trong tủ đĩa DVD quý giá của chủ nhà, anh lấy ra tám bộ phim.

Bạn đọc thân mến, nếu bạn chưa quên kết quả tra cứu của Vương Kiệt vừa rồi, thì chắc bạn vẫn còn nhớ tên tám bộ phim đó.

Cảnh sát Gia Cát cẩn thận đứng trong góc, đốc thúc cấp dưới làm việc, hy vọng có thể thu đội trước khi trăng lên. Điện thoại trong túi anh lại không yên phận vang lên.

Nghe nội dung từ phía bên kia điện thoại, lông mày cảnh sát Gia Cát gần như nhíu chặt lại. Sau khi kết thúc cuộc gọi, anh nói với Tả Thứ và cảnh sát Lâm Kỳ: “Tại một căn nhà kiểu Tây ở trung tâm thành phố, lại phát hiện một thi thể nam bị mất bàn tay. Lần này chúng ta đã có nhân chứng nhìn thấy hình dáng của hung thủ.”