Chu Dũng Bình nhếch mép cười gian xảo, những nếp nhăn trên mũi hằn lên như mõm chó sói. Hắn áp sát trán vào tấm kính, dõi theo bóng Thi Qua Minh rời đi, lúc này mới mãn nguyện uống cạn ly cà phê.

1. Đồng lõa

Tại đồn cảnh sát Tây Vũ Đảo, Vương Kiệt đang hào hứng giải thích cho Tả Thứ và những người liên quan về cách hắn giải mã những vần thơ mà "Tử Thần Tay Phải" để lại. Nước miếng văng tung tóe khiến Lâm Kỳ phải lùi xa ba thước.

"Nhưng xét theo tình hình hiện tại, đáp án ngươi giải ra vẫn tồn tại những sai lệch nhất định." Lâm Kỳ ngắt lời báo cáo của Vương Kiệt, trực tiếp đi vào trọng tâm vấn đề.

Vương Kiệt miễn cưỡng gật đầu.

"Ít nhất thì ngươi cũng tìm đúng địa điểm." Tả Thứ đang trầm tư bỗng lên tiếng, "Người viết bài thơ này chắc chắn là người trên đảo. Cái tên 'Vĩnh Cá Giác' này, người ngoài mấy năm nay không thể nào biết được, chỉ có cư dân bản địa mới rõ."

"Nhưng bài thơ này rốt cuộc muốn biểu đạt điều gì?" Cảnh sát Gia Cát khó hiểu hỏi.

"Có lẽ là một phần tiền mặt bị cướp từ ngân hàng." Chỉ một câu nói của Tả Thứ đã đẩy bầu không khí trong phòng khách trở nên ngột ngạt đến nghẹt thở.

Mọi người kinh ngạc, biểu cảm hệt như vừa nhìn thấy người ngoài hành tinh trong phim "E.T.".

Tóc Tả Thứ đã rối bù, đôi tay không yên vị cứ mãi day day thái dương. Hắn phân tích một cách logic: "Vì những người liên quan che giấu số tiền bị cướp, nên khi công bố danh sách, họ chỉ khai báo 1,6 triệu tiền mới, còn 5 triệu tiền cũ thì khó lòng truy vết do không có số sê-ri thống nhất. Cứ thế, dù cảnh sát phong tỏa 1,6 triệu kia, bọn chúng vẫn còn 5 triệu để chia chác. Để tránh chia không đều, mỗi tên lấy 1 triệu, cộng thêm Vu Huy bị ép nhập bọn, vừa vặn chia đều 5 triệu tiền cũ không có số sê-ri. Số 1,6 triệu còn lại được giấu ở một nơi bí mật, đợi sau 20 năm hết thời hiệu truy tố mới lấy ra. Nơi đó ẩn nấp đến mức chính kẻ giấu cũng sợ quên, nên sau này kẻ đó mới viết bài thơ này để ghi nhớ, cũng là để phòng trường hợp mình bị bắt, các đồng lõa khác vẫn có thể tìm thấy kho báu."

"Khó trách câu cuối của bài thơ lại nói như vậy," Cục trưởng Cao Vĩ chỉ vào bản thảo bài thơ, "'Thiên đường xanh thẳm đang ở ngay trước mắt'."

"Những tờ tiền màu xanh nhạt đó, đối với bất kỳ kẻ nào trong bọn chúng, chắc chắn chính là thiên đường." Lâm Kỳ bổ sung.

Cảnh sát Gia Cát vuốt cằm, nói với Tả Thứ: "Tác giả bài thơ là một tên cướp, điều này khớp với suy đoán trước đó của chúng ta. Nhưng có một điểm không thể bỏ qua: các đồng lõa khác liệu có yên tâm để một người đi giấu số tiền lớn như vậy không? Nếu hắn nuốt trọn, những kẻ còn lại cũng đâu thể kiện ra tòa!"

"Tôi cũng đang cân nhắc khả năng đó. Tên bắt cóc chắc chắn đã thực hiện các biện pháp bảo vệ khác."

"Nếu làm rõ được vấn đề nan giải nhất này, tôi nghĩ những vụ án mạng xảy ra tại Thượng Hải cũng không khó phá." Lâm Kỳ đầy tự tin, vẻ mặt nghiêm nghị khiến cô trông như một nữ thẩm phán.

"Vậy chúng ta cứ từng bước một!" Sau khi quan sát thần thái của Tả Thứ, cảnh sát Gia Cát cũng cảm thấy đã đến lúc kết án.

"Tuy chúng ta phát hiện thi thể Tôn Mạn Lệ trước, nhưng xét về thời gian, người chết đầu tiên phải là Vu Huy ở chung cư Đô Thị." Lâm Kỳ bắt đầu phân tích theo trình tự, "Đêm xảy ra án mạng, tôi đoán Vu Huy, Tôn Mạn Lệ, Lưu Vi, Trang Chính và hung thủ đã hẹn gặp nhau sau 20 năm. Có thể vì chia chác không đều nên xảy ra tranh chấp. Hung thủ đâm bị thương Vu Huy, sau đó dùng còng tay khóa Tôn Mạn Lệ vào người Vu Huy đang thoi thóp, dàn dựng hiện trường vụ hỏa hoạn rồi cùng Lưu Vi, Trang Chính rời đi. Vu Huy nhanh chóng mất máu mà chết. Tôn Mạn Lệ bị bỏ lại, không đủ sức kéo thi thể Vu Huy ra ngoài, nên cô ta nén sợ hãi rút con dao từ vết thương của hắn, chặt đứt bàn tay người chết để thoát thân. Đó là lý do trên thi thể Vu Huy có vết thương chí mạng ở bụng và bàn tay bị chặt đứt. Tôn Mạn Lệ hoảng loạn chạy khỏi chung cư thì bị 'Tử Thần Tay Phải' theo dõi. Đôi giày cao gót màu trắng của cô ta dính máu Vu Huy, trở thành mục tiêu của tên sát nhân hàng loạt. Cô ta bị sát hại không xa chung cư, và 'Tử Thần Tay Phải' chặt tay cô ta chỉ để lấy chiếc còng tay vẫn còn trên cổ tay nạn nhân. Hung thủ cần vật kỷ niệm, lần này hắn chọn chiếc còng tay thay vì cắt tóc như những lần trước."

Lâm Kỳ nói xong, nhìn về phía Tả Thứ như muốn hỏi xem hắn có đồng ý hay không.

Tả Thứ thong thả bỏ chân xuống, ngữ khí chân thành chỉ ra những điểm chưa đủ trong suy luận của Lâm Kỳ: "Tôi nghĩ cô cho rằng hung thủ là Chu Dũng Bình, điểm này không nghi ngờ gì. Nhưng về nguyên nhân tranh cãi, tôi có dị nghị. Tôi cho rằng đó là do Vu Huy và Tôn Mạn Lệ muốn tách khỏi Chu Dũng Bình. Vu Huy bị ép tham gia cướp ngân hàng, trong lòng luôn chịu áp lực kép về việc giết nhầm người và cướp ngân hàng, còn Chu Dũng Bình vì thăng tiến mà kéo hắn đến Thượng Hải, khiến tội ác trong lòng hắn càng thêm nặng nề. Đêm đó, có lẽ Vu Huy muốn vạch rõ giới hạn với Chu Dũng Bình nên mới rước họa vào thân. Hành động 'giết gà dọa khỉ' của Chu Dũng Bình không làm Tôn Mạn Lệ sợ hãi, nên hắn khóa hai người lại với nhau để diệt khẩu. Chú ý! Chiếc còng tay đó là của chính Chu Dũng Bình. Hắn không ra tay với Tôn Mạn Lệ ngay lập tức, có lẽ vì còn chút tình xưa nghĩa cũ. Dù sao thì hắn cũng cố tình để lại cơ hội cho Tôn Mạn Lệ chạy thoát, nhưng cuối cùng cô ta vẫn không thoát khỏi vận rủi, bị 'Tử Thần Tay Phải' siết cổ. Điểm này sự thật đã chứng minh, chúng ta không cần truy cứu thêm. Nhưng tôi cho rằng sự xuất hiện của 'Tử Thần Tay Phải' gần chung cư không phải ngẫu nhiên. Nó cùng động cơ với việc hắn để lại mật mã thơ ca: để có được số tiền lớn bị giấu đi. 'Tử Thần Tay Phải' đã lấy được chiếc còng tay của Chu Dũng Bình trên cổ tay Tôn Mạn Lệ, từ đó lần ra Chu Dũng Bình và bắt đầu trò chơi. Thực tế, 'Tử Thần Tay Phải' đang chơi trò tìm kho báu với Chu Dũng Bình! Còn nhớ bàn tay bị chặt của Vu Huy trong bốt điện thoại không? Đó là ám chỉ của 'Tử Thần Tay Phải' bắt Chu Dũng Bình phải tìm ra nơi giấu tiền, nếu không hành vi phạm tội của hắn sẽ bị phơi bày. Vụ án tại chung cư là một ví dụ. Tại nhà Tây, tôi tìm thấy một số dấu vết dưới chiếc ly trên tủ đầu giường, nơi đó từng đè lên một thứ gì đó. Tuy tôi không biết đó là gì, nhưng chắc chắn là thứ Chu Dũng Bình không muốn bị phát hiện. Trùng hợp là Thi Qua Minh đã lấy mất, khiến Chu Dũng Bình không biết mình đã bị cảnh cáo lần thứ hai. Cuối cùng, sau khi giết Tôn Mạn Lệ, 'Tử Thần Tay Phải' quay lại hiện trường chung cư, hắn muốn xem tại sao Tôn Mạn Lệ lại hoảng loạn như vậy. Khi thấy hiện trường vụ án, hắn đã lấy đi bàn tay bị chặt của Vu Huy, nắm giữ nhược điểm có thể uy hiếp Chu Dũng Bình trong tay."

"Khốn kiếp!" Cảnh sát Gia Cát nghĩ đến việc mình bị Chu Dũng Bình dắt mũi, tức giận chửi thề.

Sau khi nghe Tả Thứ nói, vụ án trong đầu Lâm Kỳ trở nên rõ ràng hơn: "Vậy thì chủ nhân chung cư Lưu Vi chắc chắn cũng bị Chu Dũng Bình giết. Sau khi Vu Huy và Tôn Mạn Lệ chết, chỉ còn lại Lưu Vi và Trang Chính ở nhà Tây. Tôi nghĩ một trong hai người là kẻ đi giấu số tiền đó, hắn không chỉ cài mật mã thơ ca vào phim nhựa mà còn không ngừng hoàn thiện nó trong suốt 20 năm. Người kia thì nắm giữ bí mật về địa điểm, mật mã hoặc chìa khóa. Họ kiềm chế lẫn nhau, chỉ khi cả hai cùng tồn tại mới đảm bảo số tiền không bị thất lạc."

Lời Lâm Kỳ nhắc nhở Tả Thứ. Hắn đổi tư thế, vắt chéo chân, ngửa người ra sau ghế sofa một cách thoải mái, đôi mắt hơi nheo lại: "Nếu số tiền đó được giấu trong một vật chứa có khóa, mà chìa khóa luôn nằm trong tay Trang Chính, thì lý do bàn tay hắn bị chặt đã rõ ràng — chiếc chìa khóa đó có lẽ chỉ có thể lấy được bằng cách chặt đứt bàn tay. Trang Chính và Lưu Vi, một kẻ biết nơi giấu, một kẻ giữ chìa khóa, chỉ khi cả hai cùng có mặt mới mở được 'mỏ vàng' này."

"Giải thích của ngươi hợp lý hơn." Lâm Kỳ tán đồng.

"Chu Dũng Bình muốn có tiền nên ép Lưu Vi khai ra nơi giấu, sau đó mới đi tìm chìa khóa từ Trang Chính. Nhưng Lưu Vi biết dù có khai ra thì Chu Dũng Bình cũng sẽ không tha cho mình, nên đã bị sát hại tại nhà Chu Dũng Bình. 'Tử Thần Tay Phải' ngay từ đầu đã lấy được bài thơ từ Tôn Mạn Lệ, còn Tôn Mạn Lệ lấy được mật mã từ bạn cũ Lưu Vi. Bản thân 'Tử Thần Tay Phải' không có khả năng giải mã, hắn biết bài thơ có thể dẫn đến kho báu nên đã nhờ câu lạc bộ thám tử đại học giải giúp. Đồng thời, hắn cũng đưa bài thơ cho Chu Dũng Bình để mượn tay cảnh sát tìm ra số tiền, tiện thể vạch trần tội ác của Chu Dũng Bình."

"Theo lời ngươi thì 'Tử Thần Tay Phải' không phải cô bé đó?" Cao Vĩ chỉ tay về phía trại tạm giam.

"Đương nhiên không phải."

"Vậy tại sao ở tiệm sửa xe, ngươi lại nói cô bé đó chính là 'Tử Thần Tay Phải'?" Vương Kiệt nhớ lại cảnh xử án ở tiệm sửa xe, vội hỏi.

"Đó là để làm tê liệt, buông lỏng cảnh giác của cô bé. Cô bé là đồng lõa của 'Tử Thần Tay Phải', tôi chỉ không muốn đối phương biết chúng ta nắm giữ bao nhiêu thông tin." Tả Thứ cười với Cao Vĩ, "Hơn nữa, một cô bé như vậy làm sao có thể siết cổ người trưởng thành cách đây 7 năm được?"

"Tôi cũng đồng ý, cô bé chỉ là đồng lõa." Lâm Kỳ hiểu rõ ý đồ của Tả Thứ.

Tảng đá trong lòng Cục trưởng Cao Vĩ vừa đặt xuống lại treo ngược lên cổ họng, biết đâu "Tử Thần Tay Phải" đã vào khu vực quản lý của mình để tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

2. Cuộc quyết đấu cuối cùng

Thi Qua Minh nhã nhặn nhặt điện thoại lên cho Chu Dũng Bình, nụ cười trên mặt vô cùng quỷ dị.

"Tuy chúng ta chưa từng gặp mặt, nhưng tôi nghĩ không cần phải tự giới thiệu đâu nhỉ!" Chu Dũng Bình nhanh chóng điều chỉnh tâm lý, cười giả tạo.

"Tôi đã gặp ngươi rồi." Thi Qua Minh khẽ nói, hắn nhìn về phía chiếc ghế bên cạnh, nơi không có người, rồi làm động tác như đang vác một vật gì đó trên vai.

Sắc mặt Chu Dũng Bình lập tức âm trầm, hắn ra vẻ cứng rắn: "Ngươi biết ta là cảnh sát, ta có thể bắt ngươi ngay bây giờ vì tội giết người và kiện ngươi vì hành vi phỉ báng."

Lúc này, bản nhạc Sax trong quán cà phê "Say Sưa" kết thúc, xung quanh vang lên những tràng pháo tay lác đác. Thi Qua Minh như một thính giả trung thành, nhiệt tình vỗ tay cho người nghệ sĩ, đắm chìm trong không khí của chốn cũ nơi hắn từng quen biết vợ mình, chẳng hề bận tâm đến lời đe dọa của Chu Dũng Bình.

"Ta biết ngươi đã giết một người đàn ông và chôn hắn trong khu rừng ven đường cao tốc, TV đã đưa tin rồi. Nhưng ta không hứng thú với chuyện đó, ta cần ngươi cho ta một câu trả lời thành thật."

"Câu trả lời gì?" Chu Dũng Bình nhìn chằm chằm vào miệng Thi Qua Minh.

"Vợ ta rốt cuộc có phải do ngươi giết không?" Thi Qua Minh đáp lễ đối thủ bằng ánh mắt sắc lẹm.

Chu Dũng Bình cụp mắt, chậm rãi khuấy ly cà phê, thở dài: "Ta không giết cô ta."

Thi Qua Minh không nhìn thấy mắt đối phương, nhưng giọng điệu thiếu chắc chắn đó khiến hắn cảm thấy như đang nghe lời nói dối.

"Ngươi có thể thề không?"

"Ta có thể."

"Vậy tại sao ngươi lại giết người đàn ông kia?"

Chu Dũng Bình lắc đầu.

"Yên tâm, ta không mang theo máy ghi âm hay thứ gì tương tự." Thi Qua Minh mở áo khoác để đối phương nhìn rõ.

"Ta đến đây không phải để chịu thẩm phán," Chu Dũng Bình gõ ngón trỏ lên bàn, "Mau trả đồ của ta lại cho ta."

"Thứ gì?" Thi Qua Minh cố tình trêu chọc.

"Chứng cứ phạm tội chết tiệt của ta!" Chu Dũng Bình nghiến răng nói.

"À! Xem trí nhớ của ta này, nó ở đây." Thi Qua Minh lấy ra một tờ mười tệ từ túi trong áo khoác.

Chu Dũng Bình vội vã chộp lấy tờ tiền, nhưng hắn lật đi lật lại vẫn không thấy manh mối gì.

"Đây chính là bằng chứng phạm tội vụ cướp ngân hàng năm đó của ngươi." Thi Qua Minh gợi ý.

Chu Dũng Bình chú ý đến dãy số trên tờ tiền, nó đúng là một trong số những tờ tiền hắn lấy đi từ ngân hàng 20 năm trước.

Thi Qua Minh đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, dường như cố tình để Chu Dũng Bình xem cho đủ: "Ta đi vệ sinh chút."

Trong quán cà phê tối tăm, không ai thấy Chu Dũng Bình lén lút thò tay vào túi mình.

"Thế nào?" Một lúc sau, Thi Qua Minh phủi tay không, ngồi xuống. Tóc mái trên trán hắn ướt đẫm, vừa rồi chắc chắn đã vào trong chỉnh đốn lại một chút.

Chu Dũng Bình cười trả lời: "Điều này chứng minh được gì?"

Thi Qua Minh đột ngột giật lấy tờ tiền kẹp giữa hai ngón tay Chu Dũng Bình: "Hiện tại trên này có dấu vân tay của ngươi."

Không biết từ khi nào, đầu ngón tay Thi Qua Minh đã đeo một lớp vật liệu mỏng, phản chiếu ánh đèn trong quán.

"Ngươi vu oan cho ta!" Chu Dũng Bình hét lên, khiến những khách hàng xung quanh nhìn sang tò mò.

"Về phương diện này, ta học từ ngươi đấy." Thi Qua Minh ám chỉ việc mình trở thành nghi phạm sau khi vợ bị giết.

"Ngươi không thể đối xử với ta như vậy!"

Tờ tiền trượt vào túi trong áo khoác của Thi Qua Minh: "Chẳng lẽ ngươi không xem phim về băng đảng sao?"

"Ta không hứng thú với phim ảnh." Chu Dũng Bình nhấp một ngụm cà phê, "Rốt cuộc ngươi muốn thế nào?"

"Ta hy vọng ngươi đi tự thú."

Trong khoảnh khắc, chiếc bàn cà phê giữa hai người biến thành chiến trường, hai vị tướng quân đối đầu căng thẳng.

Loa của quán phát bản nhạc chủ đề phim "Trân Châu Cảng" du dương, có lẽ đây sẽ là khúc ca bi tráng cho sự sụp đổ của một trong hai người.

"Nói thật, ta không tin ngươi. Ta hy vọng ngươi đi tự thú, vì chỉ như vậy ngươi mới có cơ hội cải tạo. Nếu ngày mai không thấy tin tức về ngươi, hãy tin rằng ta sẽ tự tay đưa ngươi vào tù!" Thi Qua Minh nói xong, uống nốt ngụm cà phê rồi hiên ngang bước ra khỏi quán.

Chu Dũng Bình nhếch mép cười gian xảo, những nếp nhăn trên mũi hằn lên như mõm chó sói. Hắn áp trán vào tấm kính, dõi theo bóng Thi Qua Minh rời đi, lúc này mới mãn nguyện uống cạn ly cà phê.

Ngay khi đứng dậy rời đi, hắn phát hiện trên chiếc ghế bên cạnh có một phong thư, bên trên viết bằng chữ khải: "Chu Dũng Bình thu".

Chu Dũng Bình bóp bóp phong thư mỏng, cảm thấy không có gì nguy hiểm nên đút vào túi. Hắn không muốn ở lại quán quá lâu để tránh bị đồng nghiệp trực ban đối diện phát hiện hành tung.

Sau khi Thi Qua Minh rời đi, nỗi lo âu trong lòng hắn càng dâng cao. Hắn đang chờ đợi phong thư mang đến tin tốt về cuộc trả thù thành công, kế hoạch báo thù chưa chín muồi này đặt cược tất cả vào đây.

Hai người đàn ông rời khỏi chiến trường, cuộc đấu sinh tử thực sự mới bắt đầu. Ai có thể hiểu được nụ cười lạnh lùng kia sẽ mang đến cái chết như thế nào?

Kẻ kiên cường chỉ có thể tự cứu lấy mình, còn bậc vĩ nhân mới có thể cứu rỗi người khác.

3. Hung án tái hiện

Bên bìa rừng Tây Vũ Đảo, một cô gái xinh đẹp dưới gốc cây cổ thụ đang cố sức kéo một cậu bé. Gương mặt xinh đẹp của cô ửng hồng, tạo nên sự tương phản rõ rệt với bầu trời u ám.

Chim Én dùng sức, cùng Thạch Lỗi ngã nhào ra sau, bàn tay Thạch Lỗi cuối cùng cũng rút ra khỏi cái hốc đó.

"Thế nào? Thế nào?" Chim Én không màng đến cỏ dại trên đầu, điên cuồng lao về phía bàn tay phải của Thạch Lỗi.

Tay phải cậu dính đầy xác côn trùng và bùn đất nâu sẫm, giữa các ngón tay quấn một vật xám xịt. Đáng chú ý là bàn tay Thạch Lỗi vẫn còn nguyên vẹn, năm ngón tay vẫn có thể cử động linh hoạt.

Chim Én lúc này mới nhận ra vẻ cười trộm trên mặt Thạch Lỗi, cô hờn dỗi đấm cậu một cái: "Ghét thật, đừng đùa như thế nữa, làm tớ sợ chết khiếp!"

"Xem này, tớ tìm được cái gì!"

Nằm trong tay Thạch Lỗi là một sợi dây thừng chắc chắn, phần kéo ra được nối liền với rễ cây, có người đã buộc sợi dây vào rễ cây thành một nút thắt chết.

Đầu kia của sợi dây rốt cuộc buộc cái gì?

Thạch Lỗi và Chim Én nhìn nhau. Chim Én cởi chiếc áo lông vướng víu, cầm lấy con dao Thụy Sĩ chuẩn bị sẵn để phòng thân, nhanh nhẹn cắt đứt nút thắt.

Thạch Lỗi cũng vén tay áo, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay như vận động viên kéo co, quấn đầu dây kéo dài từ hốc cây vào cổ tay, dồn hết sức bình sinh kéo sợi dây ra ngoài.

"Từ từ đã!" Chim Én lấy ra hai đôi găng tay cao su chống thấm, đưa cho Thạch Lỗi một đôi rồi cả hai cùng đeo vào.

Thạch Lỗi lại lao vào "cuộc thi kéo co".

Chim Én khẽ niệm câu thơ thứ 6: "Kéo cây đàn piano khóa chặt Adah."

Chắc hẳn "Adah" nằm ở đầu kia sợi dây. Chim Én không thể chắc chắn cái hốc cây chỉ bằng bàn tay này có thể giấu được kho báu bí mật gì mà khiến người ta phí công viết thành bài thơ mê. Cây sồi cổ thụ này cùng những viên đá núi lửa lạ lùng không phải tự nhiên xuất hiện ở đây. Việc dàn dựng từng bước cơ quan chắc chắn không đơn giản như việc giấu một lá thư tình trong phim "Cô nàng ngổ ngáo".

Thạch Lỗi nỗ lực đã có thu hoạch, sợi dây dần được kéo ra khỏi hốc cây, nhưng vật thể ở đầu kia dường như vẫn đang giãy giụa. Chỉ cần Thạch Lỗi lơi tay, sợi dây lập tức trốn ngược vào hốc cây.

Sau vài hiệp, Thạch Lỗi đã thở hồng hộc.

Chim Én lại quan sát thấy một hiện tượng kỳ lạ: khi Thạch Lỗi kéo dây, trên bãi cỏ giữa cây sồi và dòng sông, có một vật giống con rắn đang bò, thỉnh thoảng phát ra âm thanh cảnh báo như tiếng đuôi rắn chuông.

Đột nhiên có thứ gì đó rơi vào mũi, cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp khuôn mặt.

"Trời mưa rồi!" Chim Én hô lên, kéo ba lô trốn vào dưới gốc cây sồi. Thạch Lỗi buộc sợi dây kéo ra được vào rễ cây, rồi như con gà rớt vào nồi canh, vội vã chạy đến bên cạnh Chim Én.

Những giọt mưa lớn xối xả rửa trôi bùn đất ven sông, khu rừng gào thét trong gió bão, cảnh tượng trước mắt trở nên mờ mịt.

Con "rắn" mà Chim Én nhìn thấy lúc trước dần lộ rõ trên mặt đất trong cơn mưa lớn.

"Xem kìa! Có sợi dây ở đó." Chim Én vui mừng chạy vào mưa, kéo sợi dây vốn bị chôn dưới bùn.

Thạch Lỗi nhìn thấy nút thắt mình buộc vào rễ cây đang xoay chuyển theo động tác của Chim Én.

"Chúng nối liền với nhau." Thạch Lỗi chỉ vào rễ cây hét lớn với Chim Én.

Chim Én đã tìm ra ý nghĩa thực sự của câu thơ thứ 6. Trong phim "Dương cầm", nhân vật chính Adah bị cuốn vào cổ chân bởi chiếc đàn piano chìm dưới biển, còn sợi dây này tượng trưng cho sợi dây nối giữa đàn piano và Adah, rễ cây giống như cổ chân của Adah. Chiếc "đàn piano" quý giá chắc hẳn đang nằm dưới dòng sông đang trở nên chảy xiết vì mưa lớn.

Gần lòng sông, một cái khóa cố định trên mặt đất lộ ra theo sợi dây, đây là thiết kế để ngăn vật phẩm chìm dưới đáy sông bị nước cuốn trôi.

Sợi dây nối với khóa căng thẳng hướng về phía hạ lưu, rung động dữ dội hệt như dây câu cá trong "Ông già và biển cả".

"Mau giúp tớ một tay!" Chim Én cắn răng, nắm chặt sợi dây, đôi giày leo núi đã lún sâu một nửa vào bùn lầy.

Khi thân hình vạm vỡ của Thạch Lỗi chắn trước mặt, Chim Én mới thấy nhẹ nhõm.

Trong từng nhịp cơ bắp của Thạch Lỗi, sợi dây dần thoát khỏi sự trói buộc của dòng sông. Thạch Lỗi cảm nhận được ở đầu kia sợi dây là một vật thể rất cứng, từ trọng lượng có thể đoán được thể tích không nhỏ.

Cái khóa cố định trên mặt đất bị nhổ lên, "bùm" một tiếng biến mất trong dòng nước chảy xiết. Sau đó, kho báu bí ẩn cũng trồi lên mặt nước — đó là một chiếc rương sắt rỉ sét loang lổ, phủ đầy rêu đen và thủy thảo thối rữa, gần như bao kín lấy nó.

Chim Én dùng dao Thụy Sĩ cắt đứt sợi dây buộc vào tay cầm chiếc rương, Thạch Lỗi cố sức kéo chiếc rương từ bờ sông về dưới gốc cây sồi.

Cả hai lấm lem bùn đất, thở hổn hển trong cơn mưa lạnh giá, hơi nóng từ miệng chưa kịp bay ra đã bị nước mưa xối sạch. Sau khi vận động mạnh, cơ thể tĩnh lại khiến họ cảm thấy cái lạnh thấu xương, không khỏi run cầm cập.

Chim Én dùng tay gạt lớp thủy thảo trên rương, lộ ra hình dáng ban đầu. Ngoại hình và kích thước chiếc rương rất giống chiếc rương chứa vàng trong "Cướp biển vùng Caribbean". Nó có màu nền đỏ, hai bên có tay cầm, dù đầy rỉ sét vẫn thấy được tay nghề tinh xảo. Những thanh đồng bao quanh rương đã lung lay sắp đổ, run rẩy trong gió.

Chiếc rương này chính là "Hộp báu Trái tim đại dương" trong mật mã, dùng tên chiếc vòng cổ đắt giá trong phim Titanic để ám chỉ giá trị xa xỉ của nó.

Điểm khác biệt duy nhất của chiếc rương này so với những chiếc rương thông thường là phần khóa trông phức tạp hơn nhiều.

Thạch Lỗi nhặt một hòn đá nhọn, đập mạnh vào nắp rương, hổ khẩu tay cậu đau điếng, hòn đá văng ra xa. Kết quả chỉ để lại một vết lõm hình cung trên rương như một cái miệng cười nhạo, lặng lẽ châm chọc sự bất lực của Thạch Lỗi.

"Khóa lạ quá!" Chim Én nghiêng đầu nhìn ổ khóa đa giác trên rương.

Vì tầm nhìn thấp, Thạch Lỗi buộc phải cúi người xuống, nhưng hành động không đề phòng này lại khiến cậu hứng chịu đòn tấn công chí mạng!

Một chiếc cà vạt lụa kẻ sọc như con trăn khổng lồ trong phim "Cuộc tấn công của trăn khổng lồ" lặng lẽ vòng chặt lấy cổ Thạch Lỗi. Nước mưa khiến chiếc cà vạt càng thêm dai, siết chặt vào da thịt cậu. Ngón tay Thạch Lỗi không thể tìm thấy khe hở để chèn vào giữa cổ và cà vạt, chỉ biết quờ quạng trong không trung. Miệng cậu đầy nước mưa, trong cổ họng phát ra tiếng ọc ọc của bọt nước.

Những hàng cây phía sau như những khán giả phấn khích đang xem phim, gào thét trong gió bão, cổ vũ cho vụ giết chóc chân thực này.

Tầm nhìn của Thạch Lỗi mờ đục bởi nước mưa và những tia máu. Sau hơi thở cuối cùng, miệng hắn không thể khép lại được nữa. Đôi chân ngừng giãy giụa, bùn đất xung quanh cũng thôi bắn tung tóe. Hắn đổ gục xuống mặt đất, cơ thể mềm nhũn như không còn xương cốt.

Cuộc tập kích diễn ra trong chớp mắt khiến Chim Én sững sờ như một bức tượng. Nàng bất động, nhìn Thạch Lỗi ngã xuống ngay trước mặt mình.

Đôi bàn tay đang siết chặt chiếc cà vạt khéo léo thắt một nút thắt tinh xảo trên cổ Thạch Lỗi.

Đây là nút thắt đẹp nhất mà Chim Én từng thấy. Nhưng nàng cũng hiểu rõ, chủ nhân của nó chính là kẻ sát nhân hàng loạt đã gieo rắc nỗi kinh hoàng cho thành phố này suốt bảy năm qua. Hắn cũng là kẻ thù không đội trời chung đã sát hại mẹ nàng – "Bàn tay Tử thần"!

"'Vũ điệu nhẹ nhàng', chào nhé!" Sát thủ lên tiếng.