"Mẹ kiếp, tránh ra, nếu không lão tử xử đẹp hai đứa nhóc các ngươi trước." Hoàng Trí Hoa vừa dứt lời, họng súng trong tay đã nhả ra một tràng đạn. Hai tiểu quỷ lắc lư thân mình rồi đồng loạt ngã xuống đất.

Tôi đang định trách Hoàng Trí Hoa làm quá lên, thì ngay lúc đó, trên bản đồ tinh không vốn được khảm vô số mảnh sáng, tất cả các ngôi sao đều lóe lên những tia sáng chói mắt, vô số điểm sáng từ trên không trung rơi xuống.

"Lão Hứa, cẩn thận, thứ đó có điện..." Hoàng Trí Hoa kinh hô, tôi hoảng loạn vung thanh cổ kiếm bằng đồng để bảo vệ mọi người.

"Phải làm sao đây?" Thiếu gia sốt sắng hỏi. Cánh cửa đá duy nhất của mộ thất giờ đã đóng chặt, trên đầu là sấm sét, nếu rơi trúng đầu, chắc chắn sẽ khiến chúng tôi bị giật đến cháy sém...

Mẹ kiếp, lại là sấm sét! Người cổ đại làm sao hiểu được kỹ thuật sử dụng sấm sét... Lạ thật, thanh cổ kiếm bằng đồng trong tay tôi lại không dẫn điện? Tôi phát hiện ra, thanh kiếm này đang dẫn luồng sét đánh xuống truyền thẳng xuống đất.

"Mẹ kiếp, lão tử liều mạng với ngươi..." Hoàng Trí Hoa gầm lên một tiếng, nhanh chóng lấy ra mấy quả lựu đạn từ trong ba lô. Lần này để thám hiểm "Ảnh Côn Lôn phong nhãn", anh ta đã dốc hết vốn liếng. Mấy quả lựu đạn đồng loạt được ném ra, trong mộ thất vốn đã sấm chớp đùng đoàng, tức thì xuất hiện mấy đóa pháo hoa rực rỡ. Mộ thất vốn tĩnh lặng suốt hàng ngàn năm, trong chốc lát trở nên náo nhiệt vô cùng.

Lựu đạn có làm nổ tung cửa đá hay không tôi không rõ, nhưng ngay lúc vụ nổ xảy ra, tôi bị sóng xung kích hất văng ra xa. Vì sợ Thiếu gia gặp chuyện, tôi luôn nắm chặt tay cậu ấy, lúc này lồng ngực tôi cuộn trào khí huyết, suýt chút nữa đã hộc máu tại chỗ.

Sau vụ nổ, mộ thất vốn chỉ có sấm chớp nay lại xuất hiện một trận mưa sao băng ngũ sắc—không, không phải kiểu mưa sao băng đầy thi vị đó, mà là những ngôi sao băng với màu sắc khác nhau, mang theo tai họa hủy diệt, giáng thẳng xuống đầu chúng tôi.

"Lão Hứa, đi lối này..." Bên cạnh, tiếng kinh hô của Hoàng Trí Hoa vang lên.

Tôi không kịp suy nghĩ nhiều, kéo Thiếu gia chạy theo sát nút. Trong lòng không khỏi oán trách, tên này chắc bị ma làm rồi, nói chạy là chạy. Mẹ kiếp, hắn còn là quân nhân giải phóng quân, sao gan lại bé hơn thỏ thế này? Mọi chuyện đang yên đang lành, lại bị hắn làm cho ra nông nỗi này, nếu không phải vì hắn nổ súng ném lựu đạn bừa bãi, thì trời đã chẳng đổ mưa sao băng.

Có lẽ nhờ uy lực của thuốc nổ, hắn đã dẫn chúng tôi vào một đường hầm dưới lòng đất. Tôi không kịp quan sát xung quanh, chỉ biết cắm cúi chạy theo sau. Từ xa, vẫn có thể nghe thấy tiếng nổ và âm thanh thứ gì đó đang sụp đổ... Chắc là toàn bộ mộ thất đã bị hắn làm cho sập rồi.

"Không xong!" Tôi chợt dừng lại, Thiếu gia bị tôi kéo mạnh một cái, "bịch" một tiếng ngã nhào xuống đất.

"Sao thế?" Hoàng Trí Hoa dừng bước, lo lắng hỏi.

"Vương Nhược Nam vẫn còn ở bên trong, giờ ngươi làm sập mộ thất rồi, cô ấy phải làm sao?" Tôi tức giận quát. Vốn thấy Hoàng Trí Hoa không phải kẻ lỗ mãng, sao lại...

"Nha đầu... ta đã thấy rồi!" Hoàng Trí Hoa lắc đầu nói, "Ngươi nghĩ tại sao ta lại kéo các ngươi chạy? Đừng nói nữa, rời khỏi đây trước đã."

Thiếu gia thầm mến Nha đầu đã lâu, nhưng đáng tiếc là "hữu tình hữu ý, vô tình vô nghĩa", dù vậy cậu ấy vẫn mù quáng không chịu từ bỏ. Nghe thế, cậu ấy túm lấy Hoàng Trí Hoa quát: "Đã thấy cô ấy rồi, sao ngươi không đưa cô ấy ra cùng? Ngươi muốn làm gì hả?"

"Đây là đâu?" Tôi không màng đến chuyện của Thiếu gia và Hoàng Trí Hoa, tranh thủ quan sát tình thế hiện tại. Đây có lẽ là một đường hầm dưới đất, nhưng hai bên mọc đầy một loại thực vật kỳ quái, không có lá, chỉ là những sợi dây leo to bằng ngón tay, dày đặc bò khắp hai bên vách hầm, che khuất hoàn toàn màu sắc vốn có của nó...

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, đường hầm dài hun hút không thấy điểm cuối, cũng chẳng biết thông tới đâu.

"Ta làm sao biết đây là đâu?" Hoàng Trí Hoa hất tay Thiếu gia ra. Anh ta xuất thân quân nhân, nếu thực sự động thủ, tôi và Thiếu gia hợp sức cũng không phải đối thủ của anh ta.

"Đi mau..." Tôi bất chợt cảm thấy một luồng hơi lạnh. Dưới đám dây leo kỳ quái kia, hóa ra là từng đống xương trắng... Trời ơi, chẳng lẽ đây từng là hố chôn người tuẫn táng? Chúng ta lại chạy nhầm vào hố tuẫn táng rồi sao?

Nói đoạn, tôi vội kéo Thiếu gia, mặc kệ cậu ấy phản đối, kéo chạy đi. Thiếu gia vẫn muốn tìm Hoàng Trí Hoa liều mạng, tôi không nhịn được quát: "Tìm cách thoát thân trước đã, muốn liều mạng thì cũng phải hiểu rõ nguyên do, nếu không thì cứ chết một cách oan uổng ở đây đi."

Thiếu gia bị tôi nói vậy cũng nén cơn giận, xốc lại tinh thần chạy về phía trước. Nhưng đúng lúc đó, phía sau truyền đến tiếng kinh hô của Hoàng Trí Hoa. Tôi vội quay đầu lại, thấy những sợi dây leo kia như vật sống, quấn chặt lấy cổ chân anh ta. Tôi kinh hãi, những sợi dây leo này quả thực kỳ quái, lập tức vung thanh cổ kiếm chém mạnh xuống.

Dây leo đứt mấy đoạn, mũi tôi ngửi thấy mùi xác thối rữa nồng nặc, trong lòng kinh hãi, xem ra suy đoán ban đầu là đúng, những sợi dây leo này đều ký sinh trên xác chết.

"Các người đi trước đi, ta đoạn hậu." Tôi ra lệnh.

Hoàng Trí Hoa không nói nửa lời, kéo Thiếu gia đang hằm hằm sát khí với mình, chạy nhanh về phía trước. Phía sau lưng tôi, dây leo hai bên vách hầm như những xúc tu, cuộn lấy thân mình. Tôi vung cổ kiếm chém loạn xạ, bám sát theo sau Hoàng Trí Hoa và Thiếu gia, chạy thục mạng về phía trước.

Khổ nỗi trong hầm đâu đâu cũng là loại dây leo ký sinh xác chết đó. Thiếu gia không cẩn thận bị dây leo quấn cổ chân, ngã nhào xuống đất. Hoàng Trí Hoa muốn kéo cậu ấy nhưng chậm một bước, cũng bị dây leo quấn lấy. Tôi từ phía sau lao tới, vung kiếm chém đứt đám dây leo chằng chịt, đỡ Thiếu gia dậy. Cậu ấy đã sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, không nói nên lời.

"Ta mở đường phía trước, các ngươi theo sát..." Tôi vội nói.

"Được, không cần lo cho bọn ta, ta sẽ theo kịp!" Hoàng Trí Hoa rút dao găm trong ba lô ra, bám sát phía sau tôi. Tôi vung thanh cổ kiếm, một đường chém mở lối.

Nằm ngoài dự đoán, những sợi dây leo này càng lúc càng nhiều, càng về phía trước càng dày đặc, thậm chí có những đoạn toàn bộ đường hầm đều bị chúng chiếm giữ. Không còn cách nào khác, tôi đành dừng lại, vung kiếm chém sạch dây leo mới có thể đi tiếp. Những sợi dây leo bị chém đứt nhanh chóng thối rữa, hóa thành từng vũng chất lỏng đen ngòm, hôi thối cực độ, còn có mùi của xác chết phân hủy, chẳng biết có độc hay không.

Tôi cảm thấy cánh tay mình ngày càng nhức mỏi, tốc độ vung kiếm chậm dần, nhưng dây leo phía trước lại càng nhiều. Tôi mồ hôi đầm đìa, không nhịn được hét lên: "Ông Hoàng, ông tới đi, tôi... mệt chết mất rồi..."

"Lão Hứa, ông... cẩn thận!" Đúng lúc đó, Hoàng Trí Hoa từ phía sau kinh hô.

Tôi giật bắn mình, động tác hơi chậm lại, cảm thấy vùng eo siết chặt, đã bị dây leo quấn lấy. Thứ này lực khỏe thật, suýt nữa bẻ gãy eo tôi. Tôi vội vung kiếm chém đứt, nhưng ngay lúc đó, vô số dây leo khác lại ùa tới. Tôi thực sự không hiểu nổi những thứ này là gì, thường thì tôi chém đứt một sợi, tại chỗ đứt lại mọc ra ba bốn sợi nhỏ hơn, hơn nữa tốc độ sinh trưởng của chúng nhanh đến kinh ngạc. Tôi không còn dư tay để đưa cổ kiếm cho Hoàng Trí Hoa nữa.

Còn Hoàng Trí Hoa và Thiếu gia phía sau cũng chẳng khá hơn, mỗi người một con dao găm, không ngừng chém đứt đám dây leo đang quấn tới.

Tốc độ tôi hơi chậm lại, suýt chút nữa bị dây leo làm vấp ngã. Trong lòng nổi giận, tôi vung cổ kiếm chém một trận tơi bời...

"Thiếu gia..." Phía sau truyền đến tiếng Hoàng Trí Hoa hét lên. Tôi quay đầu nhìn lại, lập tức giật thót tim. Thiếu gia thao tác chậm một nhịp, đã bị hàng chục sợi dây leo quấn chặt, treo lơ lửng giữa không trung. Tôi không màng đến bản thân, vội lao tới cứu cậu ấy. Phải khó khăn lắm mới chém đứt được mấy sợi dây quấn Thiếu gia, nhưng ngay sau đó bản thân tôi cũng bị dây leo quấn chặt nhiều chỗ, còn Hoàng Trí Hoa vì bảo vệ tôi mà tình cảnh còn bi đát hơn.

"Lão Hứa, ông cố lên, để tôi..." Hoàng Trí Hoa cũng nổi cáu, tính khí nóng nảy của người quân nhân cuối cùng cũng bộc phát trong khoảnh khắc này.

Tôi vung cổ kiếm, thực ra không cần anh ta nói, tôi cũng sẽ cố hết sức bảo vệ anh ta.

Rất nhanh, anh ta lại lấy ra một quả lựu đạn từ trong ba lô, chẳng buồn nhìn, giật chốt rồi ném mạnh ra ngoài, đồng thời đè chặt Thiếu gia xuống.

Ánh lửa lóe lên, tôi nằm rạp dưới đất không dám động đậy. Hoàng Trí Hoa chết tiệt, ở nơi như thế này mà hắn cũng dám ném lựu đạn, muốn tự sát sao?

Tiếng nổ suýt nữa làm tôi điếc tai. Lần này khác với lúc nãy, vụ nổ quá gần, lại ở trong đường hầm tối om, tôi chỉ cảm thấy tức ngực, như thể bị thứ gì đó đập mạnh vào tim.

"Không xong rồi... cháy rồi..." Thiếu gia lảo đảo bò dậy từ mặt đất, nhìn một cái liền ngây người. Tôi ngẩng đầu nhìn lên, cũng không khỏi sững sờ—ý định ban đầu của Hoàng Trí Hoa tôi hiểu, đoạn hầm này dây leo quá dày đặc khiến chúng tôi gần như không thể nhúc nhích, nên anh ta muốn dùng lựu đạn phá hủy chúng. Dù hơi mạo hiểm nhưng đường hầm ở đây có vẻ rất kiên cố, nổ một cái cũng chẳng sao.

Nhưng không ai ngờ rằng, sau khi lựu đạn nổ, ánh lửa lan đến đâu, tất cả dây leo đều bốc cháy. Những sợi dây leo này dường như chứa dầu, vừa dính lửa liền "tách tách" cháy rất dữ dội.

"Xong đời rồi..." Thiếu gia mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy nói: "Chúng ta không bị quỷ ăn thịt, mà giờ lại biến thành bánh bao nhân thịt người nướng rồi..."

"Đeo mặt nạ vào, chúng ta xông qua..." Trong hầm bị lửa thiêu, một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi, cộng thêm việc không thông gió, kèm theo khói đen mù mịt khiến chúng tôi không mở nổi mắt. Giờ thì khỏi lo không có dụng cụ chiếu sáng nữa.

Nghe vậy, tôi vội lục trong ba lô lấy mặt nạ phòng độc đeo vào. Hoàng Trí Hoa cũng không nói nhiều, đeo mặt nạ lên rồi lấy hết số lựu đạn còn lại trong ba lô ra.

"Ông làm gì thế?" Thiếu gia kinh hãi muốn ngăn anh ta lại.

"Để hắn ném đi, nếu không chúng ta chết hết đấy." Tôi vội nói. Mẹ kiếp, muốn xông qua lửa, nếu bị lửa bén vào người mà anh ta còn mang theo lựu đạn, nổ tung thì chẳng phải tự tìm đường chết sao?

Thiếu gia nghe tôi nói vậy cũng hiểu ra mấu chốt vấn đề. Hoàng Trí Hoa lại ném thêm mấy quả lựu đạn về phía trước và phía sau, tức thì khói cuộn mù mịt, tiếng nổ không dứt. Tôi ôm đầu nằm rạp dưới đất, trong lòng có một cảm giác kỳ quái khó tả, đi trộm mộ mà ầm ĩ quy mô như chúng tôi, cũng coi như là độc nhất vô nhị rồi.

Lạ thật, đường hầm này xây dựng thế nào mà nổ tung như vậy vẫn không hề sụp đổ?

Sau vụ nổ, cả đường hầm gần như không thể mở nổi mắt, khói đặc kèm theo lửa cháy ngùn ngụt ập tới. Tôi kéo Thiếu gia, bước thấp bước cao cố gắng lao về phía trước, Hoàng Trí Hoa bám sát theo sau.

"Phía trước có gió..." Tôi cảm nhận được khói đặc phía trước bị một luồng gió lạnh thổi qua, táp thẳng vào mặt tôi, khó chịu vô cùng.

"Đừng quản nhiều thế, chạy qua đó rồi tính." Hoàng Trí Hoa nghiến răng gầm lên.

Tôi vung thanh cổ kiếm loạn xạ, chạy nhanh về phía trước—

"Đó là gì?" Thiếu gia kinh hô.

"Ánh sáng trời!" Tôi nhìn thấy một vệt sáng xanh nhạt từ trong khói đặc xuyên qua, lập tức vui mừng khôn xiết. Ánh sáng trời—nghĩa là có lối thoát rồi.

"Nhanh nhanh..." Ba người vốn đã kiệt sức, khi nhìn thấy vệt sáng đó liền liều mạng lao về phía trước.

"Cửa ra... quả nhiên có cửa ra!" Tôi là người đầu tiên chạy tới chỗ có vệt sáng, nhìn rõ đó là một lỗ hổng nhỏ, đủ cho một người chui ra. Tôi chẳng màng gì nữa, vội vàng lao người ra ngoài. Nhưng chỉ thấy hụt hơi, "bịch" một tiếng, tôi rơi tõm xuống nước. Cùng lúc đó, bên tai lại vang lên hai tiếng "bịch, bịch", không cần nói cũng biết Thiếu gia và Hoàng Trí Hoa cũng rơi xuống nước.

Tôi hì hục quẫy nước, bám vào một hòn đá nhô lên, sờ mặt thở dốc, lúc này mới có dịp quan sát môi trường xung quanh—mẹ kiếp, ba người chúng tôi lại rơi xuống sông Hoàng Hà, mà cái lỗ nhỏ kia không lớn, nằm ngay bên bờ sông. Mực nước cách cửa lỗ chưa đầy một mét, nếu Hoàng Hà dâng nước, chắc chắn sẽ nhấn chìm nó.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, không xa có thể thấy sườn núi suýt chút nữa lấy mạng chúng tôi. Ở góc độ này nhìn lại, dãy núi vốn không mấy hùng vĩ lại trở nên tráng lệ hơn, uốn lượn tự thành thế cục. Xem ra lão già Nam Bò kia nói không sai, nơi này đúng là có người đã tốn rất nhiều công sức để cải tạo thế núi.

Nhưng dùng nhân lực để cải tạo thế núi tự nhiên, phải tốn bao nhiêu công phu chứ?

Tôi nhìn lên bầu trời, đột nhiên muốn khóc. Tôi không biết trong cái "Ảnh Côn Lôn phong nhãn" kia có nền văn minh đã mất hay không, tôi chỉ biết, nơi đó đã đánh mất Nha đầu...

Chúng tôi không biết đã loay hoay trong ngôi mộ cổ dưới lòng đất bao lâu, dường như từ khi vào đó, đồng hồ đeo tay các thứ đều không dùng được nữa. Nhìn thời tiết thì có vẻ là buổi chiều. Những đám mây đen lớn trôi lững lờ trên đỉnh đầu, nước sông Hoàng Hà vẫn cuộn trào không ngớt. Có lẽ do thời tiết xấu, trên sông không thấy một chiếc thuyền nào.

Tôi lê bộ quần áo ướt sũng leo lên bờ, rồi kéo Thiếu gia lên theo. Tên đó ngồi dưới đất, nhổ ra mấy ngụm nước, ngước nhìn trời rồi khóc òa lên như một đứa trẻ.

Hoàng Trí Hoa nằm liệt dưới đất như một con chó chết, ngửa mặt nhìn trời, không nói một lời.

Tôi ngồi dưới đất một lúc, đợi sức lực hồi phục đôi chút, liền lê những bước chân mệt mỏi đứng dậy, ngước nhìn sườn núi không xa, hỏi: "Rốt cuộc ông đã thấy cái gì, tại sao lại chạy?"

"Tôi nhìn thấy Nha đầu..." Hoàng Trí Hoa thở dốc, nói nhỏ.

"Cái gì?" Thiếu gia nhảy dựng lên, không biết tên này lấy đâu ra sức lực, túm lấy Hoàng Trí Hoa kéo dậy, hung hăng hỏi: "Đã thấy cô ấy rồi, sao ngươi không cứu cô ấy ra cùng, lại còn kéo bọn ta chạy! Còn nữa, ngươi dùng thuốc nổ, ngươi có biết ngươi có thể hại chết Nha đầu không?"

"Tất nhiên ta biết!" Hoàng Trí Hoa hất mạnh Thiếu gia xuống đất, quát: "Ngươi biết cái rắm ấy, nếu ta không chạy, lúc này người chết chắc chắn là chúng ta. Các ngươi có biết không? Ta thấy Nha đầu... Nha đầu..." Nói đến đây, mặt anh ta lộ vẻ kinh hoàng, lại ngồi bệt xuống đất.

"Rốt cuộc ông thấy gì?" Tôi sốt sắng hỏi.

"Ta thấy Nha đầu mặc một chiếc váy vàng dài, đứng trên đài Bát Quái, bên cạnh... bên cạnh có tám con quái thú, các ngươi có biết lũ quái thú đó trông thế nào không? Toàn là đầu sói mình người..." Hoàng Trí Hoa run rẩy nói.

Nghe vậy, tôi ngã ngồi xuống đất. Trong khoảnh khắc, tôi hiểu tại sao Hoàng Trí Hoa lại chạy. Ngay cả khi gặp quái rồng và Hóa Xà trong mộ, anh ta cũng không chạy, nhưng—một người đồng đội đột nhiên biến thành kẻ địch, làm sao anh ta bắn đạn được? Chúng tôi làm sao có thể ra tay với Nha đầu?

Hoàng Trí Hoa nói thêm, có lẽ thứ anh ta thấy không phải Nha đầu, mà là chủ nhân ngôi mộ mấy ngàn năm trước, nhưng dung mạo cô ta lại giống hệt Nha đầu. Trong tình cảnh đó, anh ta thực sự không thể ra tay, cách duy nhất là bỏ chạy. Nhưng anh ta cũng không ngờ rằng mình lại vô tình tìm được lối thoát của ngôi mộ.

Thiếu gia nằm dưới đất, không nói một lời. Tôi nhìn dòng nước Hoàng Hà cuộn chảy trước mắt, nghĩ ngợi rồi nói: "Chúng ta quay về trước, tìm lão già Nam Bò kia hỏi cho ra lẽ, mẹ kiếp, lão ta nhất định biết gì đó mà không chịu nói..."

Thiếu gia vốn mặt mày xám xịt bỗng đứng bật dậy, chửi bới hung hăng: "Đúng, nếu lão còn giở trò thần bí, lão tử sẽ băm vằm lão quăng xuống Hoàng Hà cho rùa ăn."

Ba người chúng tôi bàn bạc một hồi, nhất trí quyết định quay về tìm lão già Nam Bò làm rõ đầu đuôi sự việc, sau đó lại từ lối ra vừa rồi tiến vào cổ mộ tìm Nha đầu. Lối vào này rõ ràng tiện hơn lối lão Nam Bò tìm được nhiều, hơn nữa còn thông thẳng tới cổ mộ, không cần đi đường vòng. Nghĩ lại, tên cảnh sát kia và lão già chết bên trong chắc đều từ đây vào, chứ không phải từ "Ảnh Côn Lôn phong nhãn" ban đầu.

Về điểm này, tôi không khỏi khinh bỉ lão già Nam Bò một phen, mẹ kiếp, rõ ràng có đường tắt mà lại bắt chúng tôi phải vượt chông gai mà đi.

Ba người khó khăn lắm mới chặn được một chiếc máy cày trên bờ sông Hoàng Hà, nhưng chủ xe nhất quyết không chịu chở. Mặc cho Thiếu gia nói ngọt nói nhạt thế nào, lão ta vẫn một mực từ chối. Cuối cùng Hoàng Trí Hoa nổi cáu, rút súng dí vào đầu lão, khiến người chủ máy cày thật thà kia sợ đến mức hồn bay phách lạc, vội vàng mời ba vị "thần đen" lên xe.

Máy cày xóc nảy dọc đường, đưa chúng tôi quay lại nhà khách Đồng Tử Lâu ở thị trấn Đông Hoa. Máy cày chưa dừng hẳn, tôi đã nhảy xuống, xông vào trong. Trong nhà khách còn vài vị khách, không biết đến để làm gì, thấy dáng vẻ ba người chúng tôi liền kinh ngạc, nhìn bằng ánh mắt như nhìn thấy quỷ.

Tôi biết dáng vẻ mình lúc này chẳng khá hơn quỷ là bao, bộ đồ lặn ướt sũng còn bị lửa thiêu cháy mấy lỗ, toàn thân đầy cát bụi và bùn đất, trên lưng còn đeo thanh cổ kiếm, chẳng khác nào con quỷ nước vừa từ dưới đáy Hoàng Hà bò lên.

Thấy chúng tôi có vẻ không thiện chí, Triệu Đại Ngưu ở nhà khách vội chạy ra, cười làm lành: "Ba vị gia gia, các ngài ở trọ hay ăn cơm, mau mau, nghỉ ngơi chút đã..." Nói đoạn, lão vội kéo một cái ghế dài, lấy giẻ lau rồi cười mời chúng tôi ngồi.

"Cút!" Thiếu gia hung hăng quát.

Tôi nhìn vẻ lúng túng của Triệu Đại Ngưu, trong lòng hiểu ra, anh chàng này không nhận ra chúng tôi. Tôi liền cố nặn ra chút nụ cười hỏi: "Không nhận ra tôi à? Mấy hôm trước chúng tôi có ở đây vài ngày, đúng rồi, ông lão đi cùng chúng tôi đâu rồi?"

Triệu Đại Ngưu quan sát tôi từ đầu đến chân một hồi, cuối cùng mới chợt nhận ra: "Hóa ra là khách quen, ôi... ba vị gia gia đi đâu chơi thế, ông tổ kia thật khó hầu hạ, đợi các ngài hai ngày, tối hôm qua thanh toán xong đã đi rồi..."

"Cái gì? Đi rồi?" Lần này ngay cả Hoàng Trí Hoa cũng không giữ được bình tĩnh, nhảy dựng lên, túm lấy Triệu Đại Ngưu hỏi dồn: "Ngươi có biết lão đi đâu không?"

"Cái này... cái này..." Triệu Đại Ngưu tội nghiệp bị Hoàng Trí Hoa dọa đến mức không nói nên lời. Tôi vội kéo Hoàng Trí Hoa ra, gắng gượng hỏi về tung tích lão Nam Bò, nhưng Triệu Đại Ngưu thì "hỏi gì cũng không biết". Thiếu gia đang nóng giận, suýt chút nữa đã giơ nắm đấm đánh người, may mà Hoàng Trí Hoa kịp thời bình tĩnh lại, lôi cậu ấy ra.

Lão Nam Bò không rõ tung tích, tôi cũng sốt ruột, chuyện của Nha đầu không thể chậm trễ, mà hiện tại dụng cụ của chúng tôi mất mát quá nhiều, cần phải bổ sung gấp. Thị trấn Đông Hoa nghèo nàn, chẳng có gì cả. Không còn cách nào khác, tôi nghĩ ngợi rồi bảo Triệu Đại Ngưu kiếm chút gì cho chúng tôi ăn, nói thật, tôi sắp đói chết rồi.

Triệu Đại Ngưu nhanh chóng xào cho chúng tôi một đĩa trứng, thêm một món rau, nửa bình rượu trắng cùng một nồi cơm lớn. Dù gạo nấu cơm không ngon lắm nhưng chẳng ai kén chọn, chúng tôi ăn uống ngấu nghiến. Nói thật, tôi đã xơi hết một bát cơm lớn.

"Giờ tính sao?" Hoàng Trí Hoa lau miệng hỏi tôi.

Tôi không nói gì, mua một bao thuốc lá từ Triệu Đại Ngưu, châm lửa rít một hơi thật mạnh, nhìn làn khói mờ ảo trước mắt, lòng tôi cũng chẳng có căn cứ gì... Tính sao đây, cách duy nhất là quay lại "Ảnh Côn Lôn phong nhãn", xem có thể cứu Nha đầu ra không.

"Ở nơi này, không biết có mua được chút đồ không." Tôi thở dài, nói nhỏ, "Không thể bỏ mặc Nha đầu được, dù sao cũng phải đi." Nói thật, nếu có thể, tôi thà rằng cả đời này chưa từng đặt chân đến bờ sông Hoàng Hà...

Hoàng Trí Hoa và Thiếu gia đều đồng tình gật đầu, không tìm được lão già Nam Bò, tự nhiên mọi chuyện đều chỉ có thể dựa vào chính chúng ta. Tôi không kìm lòng được mà đưa tay sờ lên cổ, ngón tay dừng lại ở một vết sẹo. Tôi không khỏi nhớ lại nguồn gốc của vết sẹo này—đó là sau khi Vương Toàn Thắng chết, tôi gặp nạn mà đến trấn Đông Hoa, còn Thiếu gia vì muốn học hỏi chút kinh nghiệm, thu gom vài món bảo vật nên cũng đi theo. Kết quả, chúng tôi đụng độ lão giáo sư và Nha Đầu. Đêm đó, lão Thái dẫn chúng tôi đi xem Mắt Hoàng Hà, rồi sau đó—Đơn Quân chết, chết một cách quỷ dị kỳ lạ, đến tận bây giờ, mỗi khi nghĩ đến hắn, tôi lại không tự chủ được mà nhớ tới đôi mắt vẫn còn trừng trừng nhìn tôi sau khi chết… cùng nụ cười quái đản trên khuôn mặt hắn.

Sau đó, theo lời mời của Hồ Lai và Vương Minh, chúng tôi đến Mắt Hoàng Hà, kết quả tôi hình như cũng bị thứ gì đó kéo lại, tôi tưởng mình chắc chắn phải chết, thế là tự mình rạch cổ, rồi… Thiếu gia đưa tôi ra ngoài, lão già ngồi xác kia vốc một nắm cát vàng đổ vào, cứu sống tôi…

Lão già ngồi xác?

Đúng rồi, sao tôi lại quên mất lão già quỷ dị kỳ lạ đó chứ? Nhớ lại lão từng nói với tôi, cảnh báo tôi không được đến Ma Vương Quỷ Quật, vậy thì chắc lão cũng hiểu đôi chút về Mắt Hoàng Hà và Ảnh Côn Lôn, có lẽ—có thể tìm lão nhờ giúp đỡ.

Tôi lập tức cẩn thận nói ra suy nghĩ của mình. Thiếu gia từng gặp lão già ngồi xác, nghe vậy đương nhiên đồng ý. Hoàng Trí Hoa vốn không tán thành việc để người lạ biết chuyện này, nhưng một là lão già Nam Bò đã cho chúng tôi leo cây rồi bỏ đi, hai là chúng tôi thực sự không hiểu gì về Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn và Ma Vương Quỷ Quật, trong tình thế bất đắc dĩ, anh ta cũng đồng ý với đề nghị của tôi.

Tìm Triệu Đại Ngưu thanh toán tiền, hỏi thăm chỗ ở của lão già ngồi xác, tôi cùng Thiếu gia, Hoàng Trí Hoa xuất phát đi tìm lão. Từ miệng Triệu Đại Ngưu, chúng tôi biết được lão già ngồi xác họ Trần. Do giao thiệp với quỷ nhiều, người dân trấn Đông Hoa đều rất kính trọng lão, người bình thường đều tôn xưng là Trần tiên sinh, nhưng sau lưng cũng có vài thanh niên không phục, gọi lão là Trần Lão Quỷ.

Tôi thầm nhủ, lão già ngồi xác đó đúng là có tố chất làm "Lão Quỷ", nhưng giờ chúng tôi lại đang cầu cạnh lão.

Nhà của Trần Lão Quỷ còn rách nát hơn những ngôi nhà bình thường ở trấn Đông Hoa, hai gian nhà tranh lụp xụp dựng ở cuối trấn. Tôi hỏi thêm vài người dọc đường, cuối cùng cũng tìm được chỗ ở của lão dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người.

Hai cánh cửa gỗ đã mục nát đóng chặt, tôi thầm nghĩ không biết Trần Lão Quỷ có nhà hay không, chúng tôi không có thời gian để trì hoãn nữa.

Tôi giơ tay gõ lên cửa gỗ, cánh cửa phát ra tiếng "bộp bộp bộp" vang vọng, chưa kịp đợi lâu, cửa đã "két" một tiếng mở ra.

"Ta biết ngay các người sẽ đến!" Trần Lão Quỷ vẫn là dáng vẻ lần trước, mở cửa cho chúng tôi, câu nói đi thẳng vào vấn đề khiến tôi suýt nghẹn.

"Trần tiên sinh, tôi có việc muốn thỉnh giáo!" Tôi cũng không khách khí, nói thẳng.

"Ta biết, vào đi, ta ở đây còn có mấy người bạn của các người, chắc là các người cũng có hứng thú gặp mặt…" Trần Lão Quỷ vừa nói vừa nghiêng người, nhường đường cho chúng tôi vào phòng.

Tôi nghi hoặc trong lòng, chúng tôi ở đây làm gì có bạn? Nhưng khi vừa bước một chân vào phòng, tôi lập tức ngẩn người. Lão già Nam Bò đang ngồi chễm chệ trên ghế, còn Hồ Lai và Vương Minh đều đứng sau lưng lão.

Vừa thấy lão già Nam Bò, lửa giận trong tôi bốc lên ngùn ngụt, tôi lao tới, túm lấy cổ áo lão nhấc bổng khỏi ghế, gầm lên: "Lão quỷ, nhìn xem việc tốt ông làm đi!"

"Này huynh đệ, cậu về rồi à, hì hì…" Lão già Nam Bò nhe răng cười, lộ ra hàm răng vàng khè. Thấy tôi nắm chặt nắm đấm định đánh, Trần Lão Quỷ vội vàng kéo tôi ra.

Tôi nghĩ dù sao chúng tôi cũng là khách, lại đang ở nhà Trần Lão Quỷ, hơn nữa còn đang cầu cạnh cả hai lão, không thể làm hỏng chuyện. Tôi buông tay, lùi lại hai bước, trừng mắt nhìn lão già Nam Bò.

Hoàng Trí Hoa và Thiếu gia còn chẳng thèm sắc mặt tốt, lạnh lùng nhìn lão. Nếu có thể, tôi tin rằng dù Hoàng Trí Hoa không ra tay, Thiếu gia cũng sẽ cho lão một phát súng.

"Lát nữa tốt nhất ông hãy giải thích rõ ràng, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Nếu không, giết ông để bồi táng cho Nha Đầu." Thiếu gia đe dọa đầy sát khí.

"Được rồi, ngồi xuống trước đã." Trần Lão Quỷ đóng vai hòa giải, kéo một chiếc ghế dài cho chúng tôi ngồi. Căn phòng vốn đã chẳng rộng rãi gì, thêm ba người chúng tôi vào càng trở nên chật chội.

Lão già Nam Bò hỏi tôi rốt cuộc chuyện là thế nào. Lúc này tôi cũng đã bình tĩnh lại, hiểu rằng dù có giết chết lão già này cũng không cứu được Nha Đầu, mà việc cấp bách là phải cứu cô ấy ra trước. Tôi suy nghĩ một chút, kể lại từ lúc chúng tôi bước vào Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn, Thiếu gia và Hoàng Trí Hoa cũng bổ sung bên cạnh, thỉnh thoảng lão già Nam Bò và Trần Lão Quỷ lại chen ngang hỏi vài câu.

Lão già Nam Bò hứng thú với Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn thì chớ, tôi chỉ không hiểu sao Trần Lão Quỷ kia cũng tỏ ra vô cùng am hiểu nơi đó. Nghĩ lại, tôi không khỏi cười mỉa mai, lão già này ở trấn Đông Hoa bao nhiêu năm, lại làm cái nghề quái dị như vậy, nếu lão không biết Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn thì mới là lạ.

Chúng tôi nói xong, sắc mặt lão già Nam Bò cũng không khá hơn, lão đứng dậy, đi đi lại lại trong căn phòng nhỏ, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Cậu là ai, Nha Đầu… dáng vẻ bây giờ, có giống với cổ thi trên bức phù điêu mà các người thấy không?"

Thực ra tôi và Thiếu gia đâu có thấy Nha Đầu, vừa bước vào cửa đá đã bị Hoàng Trí Hoa như thấy quỷ kéo chạy mất dép. Giờ bị lão hỏi vậy, hai chúng tôi không nhịn được nhìn về phía Hoàng Trí Hoa.

"Tôi không thể chắc chắn đó còn là Nha Đầu hay không…" Hoàng Trí Hoa hít sâu một hơi. Trần Lão Quỷ đưa một điếu thuốc rẻ tiền tới, anh ta cũng không để ý, nhận lấy châm lửa, rít một hơi thật mạnh rồi nói tiếp: "Tôi muốn biết rốt cuộc chuyện này là sao? Tại sao lúc đầu ông nhất định phải kéo lão Hứa và Nha Đầu vào, chẳng lẽ ông đã sớm biết chủ nhân trong Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn lại giống Nha Đầu đến thế…"

"Sư đệ họ Trương, nhà ông bao đời nay tinh thông Tiên thiên bói toán, ông biết rõ họ vào đó sẽ xảy ra chuyện không lường trước được, vậy mà ông vẫn để họ đi?" Trần Lão Quỷ nãy giờ không mở miệng, lúc này không nhịn được chen lời.

"Sư đệ?" Tôi lập tức ngẩn người. Lão… gọi ai là sư đệ? Chẳng lẽ Trần Lão Quỷ này cũng là người của phái Nam Bò? Chẳng lẽ lão già Nam Bò này lại họ Trương?

Tôi chợt nhớ lại, lần này chúng tôi đến trấn Đông Hoa, Trần Lão Quỷ đã rất rõ ràng muốn ngăn cản chúng tôi vào Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn, đặc biệt là không được đến Ma Vương Quỷ Quật, nhưng—chúng tôi đã không nghe lời cảnh báo của lão, liệu lão có thực sự biết gì đó không?

Tiên thiên bói toán, đó là cái quái gì? Mấy trò của thầy bói mù sao?

Lão già Nam Bò được gọi là sư đệ họ Trương hít một hơi thật sâu, hồi lâu mới nói: "Nếu không phải có người đã động đến Ma Vương Quỷ Quật, ta cũng sẽ không tìm họ giúp đỡ. Kết quả bói toán của ta là—ba người họ là hy vọng duy nhất. Trong thế bế tắc vẫn còn một tia sống sót, còn lại, chính ông cũng hiểu mà, bao đời nay người của chúng ta chết trong đó còn chưa đủ nhiều sao?"

"Tất cả câm miệng hết cho tôi, hai người đang nói mật mã gì thế?" Thiếu gia mất kiên nhẫn, lớn tiếng cắt ngang cuộc đối thoại của hai lão.

Lão già Nam Bò mấp máy môi nhưng không nói gì, cuối cùng vẫn là Trần Lão Quỷ lên tiếng: "Các người đừng vội, chuyện này phải kể từ đầu, trước hết ngồi xuống uống miếng nước đã…"

Về vấn đề này, chuyện không liên quan đến mình nên tôi cũng không hỏi thêm. Trần Lão Quỷ giải thích—chuyện này phải bắt đầu từ sư tổ của lão.

Không cần nói cũng biết, vị sư tổ này chắc chắn cũng là một tay Nam Bò lão luyện, nhưng ông không giống những kẻ Nam Bò bình thường, ông tinh thông quan sát thế núi hình sông, giỏi tìm long mạch cát huyệt, bình thường xem mộ phần, tìm âm trạch cho người ta cũng kiếm được tiền nuôi gia đình, nên tầm bốn mươi tuổi, sau khi truyền nghề cho hai đồ đệ, ông cũng không làm cái nghề Nam Bò nữa.

Hai đồ đệ này, một người là sư phụ của Trần Lão Quỷ, một người là sư phụ của lão già họ Trương.

Chuyện kể rằng vị sư tổ này có lần đi ngang qua Long Than sông Hoàng Hà, thuyền đi được nửa đường, ông đột nhiên phát hiện, nhìn từ trong lòng sông lên, thế núi sông vốn trông bình thường này lại vô cùng quen mắt, dường như đã thấy ở đâu đó rồi.

Lúc đó ông có việc gấp nên không để ý. Trên đường quay về, vì tò mò, vị Nam Bò lão luyện này đã thuê một chiếc thuyền nhỏ, quanh quẩn mấy vòng ở khúc sông đó. Càng nhìn, ông càng thấy có điểm bất thường, thế núi sông này… lại giống hệt với thế núi Côn Lôn.

Nhưng thế núi sông này phải đứng dưới sông Hoàng Hà mới nhìn ra được, nếu đứng trên núi nhìn thì căn bản không thấy gì.

Lão Nam Bò lập tức cho thuyền cập bờ, lên núi quan sát kỹ địa hình, cuối cùng tìm được lối vào Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn, nhưng ông không vào. Vì đã là Ảnh Côn Lôn thì không thể là mộ đế vương, cùng lắm cũng chỉ là mộ phần của hoàng hậu nào đó.

Chỉ là ông không hiểu, nếu chỉ là hoàng hậu của triều đại nào đó, tại sao không hợp táng với đế vương? Dù không hợp táng, cũng có thể tìm một cát huyệt thượng hạng để chôn cất, tại sao phải tốn công tốn sức, huy động lượng lớn nhân lực để thay đổi thế núi sông, tạo ra Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn?

Phải biết rằng, thay đổi thế núi sông tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng. Thông thường, không có phong thủy sư nào khuyến khích cách này. Mà nếu… là đại mộ đế vương, để bảo toàn cho con cháu đời sau hưởng vinh hoa phú quý, có lẽ sẽ tốn kém cải thế. Chỉ là thông thường, thế núi sông bản thân phải gần long mạch, cải thế chính là biến nơi gần long mạch thành long mạch thực thụ.

Thế nhưng Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn lúc đó dường như là cải thế từ hư không, như vậy không biết đã tiêu tốn bao nhiêu nhân lực vật lực!

Sau khi trở về, lão Nam Bò lật xem rất nhiều cổ tịch mà không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn. Vì tò mò, ông dẫn hai đồ đệ quay lại trấn Đông Hoa bên sông Hoàng Hà—đứng trên lối đi trên sườn núi nhìn ra dòng nước sông Hoàng Hà cuồn cuộn gầm thét chảy qua, ông lập tức ngẩn người…

Đây là đối thế! Nghĩa là, đối diện với Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn, đáng lẽ phải có một ngôi mộ khác. Nhưng—vị trí đó, theo con mắt của lão Nam Bò, tuyệt đối không thể gọi là long mạch, mà là cổ âm sát, cộng thêm nằm dưới nước, đơn giản chính là nhà tù nước bị giam cầm. Nếu thi hài của ai đó bị chôn ở nơi như vậy, thì tuyệt đối là vĩnh viễn không được siêu sinh.

Nếu chỉ là cổ âm sát thì cũng thôi đi, lão Nam Bò quanh quẩn bên sông Hoàng Hà khoảng nửa tháng, cuối cùng phát hiện kẻ bày ra cục diện này thật quá tàn độc. Bên trên là Phong Nhãn Ảnh Côn Lôn cải thế, nhưng lại chôn cất một người phụ nữ, tập hợp âm chướng khí của cả thiên, địa, nhân làm một, phong tỏa hoàn toàn cổ âm sát, khiến nơi này hình thành đại hung chi sách. Chỉ cần nước sông Hoàng Hà không cạn, Ảnh Côn Lôn không đổ, thì người… bị chôn dưới đó e rằng sẽ vĩnh viễn không được siêu sinh.