“Phì!”
Châu huyện lệnh thầm trợn trắng mắt, nhưng ngoài mặt vẫn giữ nụ cười, bước tới nắm lấy tay còn lại của Thái huyện lệnh, nhiệt tình nói: “Chúng ta đều là đồng liêu, ngày thường ít có cơ hội gặp mặt.
Hôm nay hiếm khi được hội tụ, phải thân thiết hơn mới phải.”
Ngũ huyện lệnh xoay đầu liếc mắt nhìn Châu huyện lệnh, hai người nhìn nhau cười ha hả: “Thái huynh trị huyện có phương pháp, lát nữa chúng ta phải thỉnh giáo thật tốt, mong Thái huynh chỉ bảo một phen.”
Thái huyện lệnh làm quan hơn nửa năm, địa vị đã vững chắc, tâm thái cũng trầm ổn hơn trước nhiều.
Hắn nghe vậy chỉ cười: “Chỉ bảo thì không dám nhận.
Ta chỉ là hậu bối, vẫn phải học hỏi từ hai vị nhiều hơn mới đúng.”
Bên kia, các huyện lệnh khác cũng lần lượt vào vương phủ, mỗi người đều tìm đến Trần huyện lệnh và Mã huyện lệnh trò chuyện.
Đặc biệt là Trần huyện lệnh, xung quanh ông ta có không ít người vây quanh.
Ai bảo Trần huyện lệnh có bối cảnh mạnh mẽ?
Phụ thân là Trần Trường Sử, nữ nhi lại làm quận chúa xá nhân.
Hơn nữa, ông ta vốn xuất thân chính quy từ khoa cử, nhiều năm cai quản mỏ sắt huyện Bác Vọng, liên tục khai thác quặng cho vương phủ, lập công lao hiển hách.
Bất kể địa vị hay quan hệ, ông ta đều đứng đầu trong các huyện lệnh.
Mã huyện lệnh của huyện Tỉ Dương cũng không hề thua kém.
Mã gia là đại thương hộ giàu nhất Nam Dương, điều này ai cũng biết.
Trưởng tôn của ông ta hiện đang làm xá nhân bên cạnh quận chúa, diện mạo tuấn tú, tính tình khôn khéo, làm việc chu toàn, tiền đồ rộng mở.
Ngược lại, Thôi huyện lệnh xuất thân thế gia, trẻ tuổi đã đắc chí, khó tránh khỏi có phần kiêu ngạo.
Giữa đám quan viên lão luyện trong quan trường, hắn lại giống như một dòng suối trong trẻo nhưng lạnh lùng.
Mọi người chào hỏi hắn qua loa rồi nhanh chóng chuyển sang bắt chuyện với người khác, tránh khỏi cảnh bị lạnh nhạt.
Thôi huyện lệnh ngồi một chỗ, trong lòng có chút bức bối.
Trước đây hắn đúng là có hơi kiêu ngạo, nhưng từ sau khi quận chúa tuần tra huyện Diệp, đích thân xử lý vài vụ án, hắn mới như được khai sáng, làm quan cẩn trọng hơn rất nhiều.
Vậy mà đám người này vẫn nhìn hắn bằng ánh mắt như trước kia!
Đúng lúc này, cửa lại có động tĩnh.
Mã xá nhân và Trần xá nhân dẫn một người đi vào.
Người nọ khoảng năm mươi tuổi, dáng vẻ tinh anh lanh lợi, vừa bước vào liền niềm nở chắp tay chào hỏi mọi người.
Thôi huyện lệnh hạ giọng hỏi huyện lệnh huyện Vũ Âm: “Người này là ai?”
Cao huyện lệnh nhìn kỹ, cười đáp: “Đây là Thang Ngũ của Thang gia huyện Tây Ngạc.”
Thang gia danh tiếng lẫy lừng, Thôi huyện lệnh tất nhiên đã nghe qua: “Châu huyện lệnh đến đây thì không nói, nhưng Thang gia dù là đại tộc, cũng không đến lượt Thang Ngũ tham dự bữa tiệc này chứ?
Còn nữa, sao huynh lại quen hắn?”
Cao huyện lệnh thấp giọng đáp: “Năm ngoái, Thang gia quyên tặng năm nghìn thạch lương thực.
Sau đó lại phụng lệnh quận chúa đi mua lương thực chuyển về huyện Vũ Âm.
Khi đó chính ta là người tiếp nhận số lương thực này, nên đã gặp qua hắn.”
“Không chỉ huyện Vũ Âm, mà huyện Trĩ cũng được Thang gia mua lương thực giúp.
Nam Dương quân và thân binh doanh đều thiếu quân lương, quận chúa trọng dụng Thang gia, tất nhiên phải nể mặt Thang Ngũ.”
Cái này gọi là nể mặt sao?
Trong bữa tiệc hôm nay, ngoài thuộc quan của vương phủ và mười bốn huyện lệnh, chỉ có gia chủ của Thang gia, Thang Ngũ, được đặc cách ngồi vào bàn.
Thang Ngũ bôn ba vất vả mấy tháng trời, nhưng lúc này tinh thần phấn chấn, mặt mày hồng hào, vừa chào hỏi một vòng đã được mời ngồi.
Khéo làm sao, hắn lại được xếp chung bàn với Cao huyện lệnh và Thôi huyện lệnh.
Thang Ngũ từng qua lại với Cao huyện lệnh nên dễ dàng bắt chuyện, còn Thôi huyện lệnh thì lại bị gạt sang một bên.
Thôi huyện lệnh: “……”
Bỗng có người nhắc khẽ: “Quận chúa đến rồi!”
Mọi người lập tức đứng dậy, đồng loạt chắp tay hành lễ: “Thần cung nghênh quận chúa!”
Thang Ngũ bị kích động suýt chút nữa cũng hô theo, nhưng đến phút cuối mới sực tỉnh, vội bỏ đi chữ “thần” trong câu nói: “Cung nghênh quận chúa!”
Bao giờ ta mới có thể xưng “thần” đây?
Quận chúa Giang Thiệu Hoa khoác lên mình bộ y phục hoa lệ, đôi mắt sáng rực, quét nhìn một vòng, khẽ cười nói: “Các vị miễn lễ, ngồi xuống đi.”
“Thần tạ quận chúa!”
Mọi người đồng loạt ngồi xuống.
Giang Thiệu Hoa nâng ly rượu, ôn hòa cười: “Năm qua, mọi người đều vất vả rồi.
Năm tới e rằng còn nhiều gian lao hơn.
Bổn quận chúa xin kính các vị một ly.”
Quận chúa chủ động mời rượu, câu “năm tới e rằng còn vất vả hơn” bị mọi người lơ đi, ai nấy đều nâng ly uống cạn.
Nàng lại nâng ly lần nữa: “Ly thứ hai, bổn quận chúa kính Trần huyện lệnh.
Huyện Bác Vọng mỗi năm xuất sắt, vừa cung ứng nông cụ cho Nam Dương, vừa chế tạo binh khí cho thân binh doanh.
Trần huyện lệnh có công lao to lớn.”
Trần huyện lệnh uống cạn trong ánh mắt hâm mộ của các huyện lệnh khác.
Dù ông ta vốn trầm ổn, lúc này cũng cảm thấy đôi chút lâng lâng.
“Ly thứ ba, bổn quận chúa kính Mã huyện lệnh.”
Giang Thiệu Hoa nhìn Mã huyện lệnh, càng thêm khách khí: “Mã huyện lệnh năm nay đã bảy mươi, vẫn ngày ngày lên công đường xử lý công vụ.
Mỗi năm, mã trường huyện Tỉ Dương có thể nuôi dưỡng năm trăm chiến mã hảo hạng, đây đều là nhờ công lao của ngài.
Bổn quận chúa luôn ghi nhớ trong lòng.”
Mã huyện lệnh xúc động đến đỏ mắt, vội đáp: “Không dám nhận lời khen của quận chúa.
Thần xuất thân thương hộ, năm đó may mắn được vương gia trọng dụng, mới có thể làm huyện lệnh huyện Tỉ Dương.
Thần nhất định dốc sức vì quận chúa, tiếp tục nuôi ngựa phục vụ quận chúa!”
Thôi huyện lệnh ngồi thẳng lưng, trong lòng vừa hồi hộp vừa mong đợi.
Ai ngờ đâu, ánh mắt của quận chúa lại trực tiếp lướt qua Thôi huyện lệnh, rơi xuống người Thái huyện lệnh.
“Thái huyện lệnh, ly thứ ba này, bổn quận chúa kính ngươi.”
“Nơi ngươi cai quản cần cù chăm chỉ, làm việc tỉ mỉ, một lòng vì bách tính.
Chưa đầy một năm mà huyện Lệ đã có đổi thay rõ rệt, tất cả đều là công lao của ngươi.
Có lẽ, hai ba năm nữa, huyện Lệ có thể trở thành trung huyện.”
Thái huyện lệnh suýt nữa bật khóc, hai tay run run nâng chén rượu lên: “Thần chỉ làm những việc thuộc bổn phận, được quận chúa khen ngợi như vậy, thần thật sự hổ thẹn, không dám nhận.”
Giang Thiệu Hoa chỉ mỉm cười, đặt ly rượu xuống, cất giọng nói: “Yến tiệc chính thức bắt đầu, các vị không cần câu nệ, cứ thoải mái đi.”
Thôi huyện lệnh cũng muốn khóc!
Không so được với Trần huyện lệnh và Mã huyện lệnh thì thôi đi, nhưng tại sao hắn lại bị Thái huyện lệnh vượt mặt chứ?!
Nam Dương quận có mười bốn huyện, trong đó huyện Diệp giàu có nhất, mỗi năm thuế vụ đều đứng đầu toàn quận.
Hắn làm huyện lệnh nơi đây, dù không nói là xuất sắc nhất, nhưng cũng không đến mức tệ.
Tại sao lại không lọt vào mắt quận chúa?
Yến tiệc kéo dài hơn một canh giờ mới tàn.
Thôi huyện lệnh uống rượu cả buổi trưa, men say xộc lên, loạng choạng trở về nơi ở.
Lần này hắn đến vương phủ, chỉ mang theo mấy tùy tùng, được sắp xếp ở khách viện trong phủ, lại ở ngay sát phòng của Thái huyện lệnh.
Còn Trần huyện lệnh thì ở chung với phụ thân, Mã huyện lệnh thì ở viện của Mã xá nhân.
Thái huyện lệnh về trễ hơn một chút, vừa bước vào đã thấy Thôi huyện lệnh ngồi ủ rũ trên ghế.
Hắn ngẩn ra, rồi nhanh chóng tươi cười bước tới: “Hôm nay Thôi huyện lệnh uống không ít rượu, sao không về nghỉ ngơi?”
Thôi huyện lệnh không đáp, cũng chẳng chịu rời đi.
Thái huyện lệnh đành phải cho tất cả người hầu lui xuống, rồi tự mình rót một ly trà đưa tới: “Mời Thôi huyện lệnh dùng trà.”
Thôi huyện lệnh uống cạn một ly, rồi lại một ly nữa, vẫn chẳng nói câu nào.
Thái huyện lệnh: “……”