Dưới ánh nến bập bùng, sắc mặt Lữ Xuân tái nhợt như sắt, đôi mắt ngập tràn phẫn hận và tức giận không thể khống chế.
Dù quan hệ giữa cha con bọn họ chưa từng hòa thuận, nhưng trước đây vẫn còn giữ được chút thể diện cuối cùng.
Đêm nay, tấm màn giả tạo cuối cùng đã bị xé toạc—mọi thứ trần trụi, không còn che giấu.
Một người ngồi vững như núi, lạnh lùng thản nhiên.
Một người đứng cứng đờ, đầy căng thẳng và phẫn nộ.
Hai ánh mắt giao nhau, cao thấp đối diện, sự im lặng kéo dài như một cuộc chiến không tiếng súng.
Cuối cùng, kẻ thất bại vẫn là Lữ Xuân.
Ông ta khàn giọng, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt rơm rớm nơi khóe mắt: “Sao phải đến mức này…”
“Thiệu Hoa, ta là cha của con.
Cốt nhục phụ tử, sao lại phải đẩy nhau đến bước đường này?”
Giang Thiệu Hoa khẽ nhếch môi, nụ cười lạnh lẽo không hề chạm đến đáy mắt: “Những lời thừa thãi đó, không cần nói nữa.”
“Bây giờ trước mặt phụ thân chỉ có hai con đường—không có con đường thứ ba.”
“Ngươi có một đêm để suy nghĩ cho rõ.”
“Nếu ngươi làm theo lời bổn Quận chúa, thì Nam Dương vương phủ này vẫn còn chỗ cho ngươi dung thân.”
“Nếu ngươi không chịu cầu xin cho Chu Anh, thì sáng mai khỏi cần đến công đường làm gì cả.
Thu dọn hành lý, dẫn Mai di nương cùng hai đứa nhỏ trở về Phạm Dương.
Bổn Quận chúa sẽ cho người hộ tống cả nhà các ngươi rời đi.
Sau này mỗi năm ta sẽ cho người gửi ít bạc qua, đủ để không chết đói.”
“Ngươi lui đi!”
Lữ Xuân cảm giác như có một tảng đá ngàn cân chặn ngang cổ họng, nghẹn đến mức không thốt nên lời.
Gân xanh trên trán lại nổi lên, giật giật không ngừng.
Nhưng khi đối diện với ánh mắt lạnh băng như dao cắt kia, trái tim ông ta lại run rẩy.
Ông ta không dám nói “không”, không dám phản kháng.
Lữ Xuân mặt mày cứng đờ, chậm rãi xoay người, đẩy cửa thư phòng bước ra.
Vừa ra khỏi cửa, ông ta lập tức chạm mặt Trần Cẩm Ngọc, người vẫn đang đứng chờ bên ngoài với vẻ mặt không giấu được sự tò mò.
Lữ Xuân mấp máy môi, như muốn quát mắng vài câu để trút giận.
Nhưng tiếc thay, toàn bộ sức lực của ông ta dường như đã bị rút cạn, chẳng còn đủ để thể hiện sự uy nghi vốn có.
Ông ta cố làm ra vẻ kiêu ngạo dứt khoát, hất tay áo bỏ đi.
Hừm!
Nhìn chẳng khác gì một con chó cụp đuôi vừa bị chủ mắng.
Trần Cẩm Ngọc thầm chê bai trong lòng, sau đó đẩy cửa bước vào thư phòng.
Vừa vào, nàng thấy Quận chúa vẫn ngồi bình thản, nét mặt không có chút cảm xúc dao động nào, tựa như vừa rồi không hề có một cuộc tranh cãi gay gắt nào xảy ra cả.
Những lời muốn hỏi bỗng nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng chỉ nhẹ giọng nói: “Trời đã khuya rồi, Quận chúa nên nghỉ ngơi.”
Giang Thiệu Hoa vươn vai, đứng dậy mỉm cười: “Bận rộn cả ngày, quả thật có chút mệt.
Ngươi cũng nghỉ sớm đi, sáng mai còn phải thẩm án, không biết sẽ bận rộn đến khi nào.”
Dương Chính lén đến tìm gặp Trần Trường sử.
Vừa đóng cửa phòng, Dương Chính đã không nhịn được mà trưng ra gương mặt ủ rũ khổ sở: “Trần Trường sử, vụ án ngày mai… rốt cuộc nên xét xử thế nào đây?”
Trần Trường sử điềm nhiên như không, chỉ thản nhiên đáp: “Xét xử công bằng là được.”
Dương Chính: “…”
Thật sự muốn lăn ra ngất!
Hắn ta vò đầu bứt tai, mặt mày tối sầm: “Trần Trường sử đừng đùa nữa.
Nếu Quận chúa chỉ muốn xét xử theo Đại Lương luật, thì để Thôi huyện lệnh tự mình khai đường thẩm án là xong, việc gì phải kéo ta đến tận đây?”
Trần Trác liếc Dương Chính, ánh mắt sâu xa: “Ngươi đã hiểu rõ như vậy, còn đến hỏi ta làm gì?”
Dương Chính thở dài một hồi, cười khổ: “Ta chỉ là ôm chút hy vọng mong manh, muốn tìm chút an ủi từ Trần Trường sử mà thôi.”
“Nhà họ Dương chúng ta, từ đời tằng tổ phụ đã nắm giữ chức vụ liên quan đến hình sự.
Một nửa Đại Lương luật hiện nay đều có dấu ấn của Dương gia ta.
Ta—Dương Chính—cũng xuất thân từ gia tộc này, từ nhỏ đã thông thạo luật pháp.”
“Thế nhưng việc Quận chúa muốn làm, không chỉ đi ngược lại Đại Lương luật, mà còn trái với đạo lý nhân gian.”
“Nếu thật sự phải xét xử vụ án này theo ý Quận chúa, ta còn mặt mũi nào tiếp tục làm việc ở Hình phòng?!”
Nói đến cuối cùng, Dương Chính nghẹn ngào, đôi mắt đỏ hoe, thậm chí nước mắt cũng lăn dài trên má.
Đây là một vụ án nghiêm trọng, bản án cuối cùng sẽ được lập thành hồ sơ gửi lên Bộ Hình để lưu trữ.
Nếu để tên hắn ta—Dương Chính—xuất hiện trong hồ sơ này với tư cách thẩm phán, kết luận một bản án trái khoáy như vậy, e rằng cả đời hắn ta sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.
Thậm chí, trong sử sách của Đại Lương sau này, cũng sẽ lưu lại một nét bút sỉ nhục dành cho hắn ta.
Nghĩ đến đây, quả thực là gánh nặng khó lòng chịu nổi.
Dương Chính vừa rơi lệ, vừa lắc đầu: “Không được!
Ta không thể phán xét vụ án này như vậy!”
Trần Trác sắc mặt phức tạp.
Thật ra hắn cũng không tán thành cách làm của Quận chúa, nhưng xét từ tình cảm lẫn lập trường, hắn buộc phải ủng hộ nàng.
“Dương thẩm lý, trước tiên hãy bình tĩnh.”
Trần Trác lấy một chiếc khăn tay sạch sẽ, đưa cho Dương Chính.
Dương Chính vội vàng lau nước mắt, vành mắt đỏ hoe, nghẹn ngào nói: “Ta phải cầu kiến Quận chúa, thẳng thắn bày tỏ lòng mình.”
Trần Trác nhàn nhạt đáp: “Tính tình của Quận chúa, chẳng lẽ ngươi không rõ?
Hay là ngươi cũng muốn như Khâu Điển Thiện, bị đuổi về nhà họ Dương?”
Dương Chính nghẹn lời, á khẩu không biết nói gì.
Hắn dĩ nhiên không có dũng khí liều lĩnh như vậy.
Nếu không, hắn đã chẳng ngồi đây khóc lóc mà không dám hành động gì.
Trần Trác nhìn Dương Chính, chậm rãi nói: “Ngươi đã viết thư cho Dương Thị Lang, mong ông ấy điều ngươi rời khỏi Nam Dương Vương phủ, chuyển sang nơi khác nhận chức, phải không?”
Dương Chính như bị ong đốt, bật dậy kinh ngạc: “Ngài… ngài làm sao biết được?!”
“Bởi vì sau khi nhận được thư của ngươi, Dương Thị Lang đã lập tức gửi thư đến Nam Dương Vương phủ, xin lỗi Quận chúa.”
Trần Trác điềm tĩnh nói tiếp: “Quận chúa đã nể mặt ngươi, không vạch trần chuyện này.”
“Quận chúa biết chắc ngươi sẽ tìm ta để nói đỡ, nên đã đưa cho ta bức thư này, bảo ta giao lại cho ngươi.
Đồng thời truyền lời rằng, vụ án giết cha này là cơ hội hiếm có đối với Quận chúa.
Vì vậy, nhất định phải xử theo ý của nàng.”
“Nhưng Dương thẩm phán cũng không cần quá khó xử.
Ngày mai mở công đường thẩm vấn, còn có Lữ Quận mã cùng tham gia.
Đến lúc đó, Lữ Quận mã sẽ đích thân cầu tình cho Chu Anh.”
“Ơ?”
Dương Chính toàn thân khựng lại.
Biểu cảm ấy không qua nổi ánh mắt Trần Trác.
Hắn thầm cười trong lòng nhưng vẫn bình thản nói tiếp: “Vậy nên, ngươi không cần phải hoảng sợ.
Sau này vụ án này có lan truyền khắp thiên hạ, người đời bàn tán nhiều nhất cũng chỉ là chuyện của cha con nhà họ Chu, Quận chúa cùng Lữ Quận mã và Mai di nương, thậm chí là cả công tử Lữ Dĩnh và tiểu thư Nhược Hoa.
Làm gì đến lượt ngươi, Dương thẩm phán, trở thành kẻ nổi bật để lưu danh thiên hạ.”
Lòng người vốn là như thế.
Lúc cảm thấy mình xui xẻo, chỉ cần cúi xuống nhìn thấy còn có kẻ tệ hơn, tâm trạng bỗng dưng sẽ tốt lên đôi chút.
Dương Chính thở dài, giọng vẫn pha chút uất ức: “Ta thật sự không hiểu, Quận chúa cần gì phải làm đến mức này.”
“Lữ Quận mã quả có vài hành vi không thỏa đáng, nhưng Quận chúa đã trừng phạt Khâu Điển Thiện, cũng nghiêm khắc cảnh cáo Lữ Quận mã rồi.
Giờ Lữ Quận mã đã thu mình an phận, chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?”
“Có nhất thiết phải khiến cha con họ xé rách mặt, không còn đường lui như vậy không?”
“Chuyện này mà truyền ra ngoài, Lữ Quận mã chắc chắn sẽ thân bại danh liệt, nhưng Quận chúa cũng sẽ mang tiếng là cay nghiệt, bất hiếu với cha mình.
Cớ sao phải khổ như vậy?”
“Trần Trường sử, vì sao ngài không khuyên Quận chúa?”
Hắn dĩ nhiên đã khuyên rồi.
Nhưng kết quả là chẳng những không thể thuyết phục Quận chúa, ngược lại còn bị nàng thuyết phục.
“Ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến.
Đã vậy, thà đến sớm còn hơn.
Đợi thiên hạ đàm tiếu một hồi năm cũng sẽ phai nhạt.
Nếu để đến khi ta gả chồng rồi mới bùng nổ, chẳng phải ảnh hưởng còn lớn hơn sao?”
“Ta không phải không để ý đến danh tiếng, nhưng ta có điều còn quan trọng hơn thế.
Ta sẽ không để Lữ Quận mã có cơ hội can dự vào Vương phủ, cũng không cho phép bất kỳ ai nảy sinh ý định nương tựa vào hắn.”
“Thà sớm nhổ cỏ tận gốc, còn hơn để tương lai sinh biến, dẫn đến họa diệt môn, cha con tàn sát lẫn nhau.”
Trần Trác nhớ lại cuộc trò chuyện trước kia, trong lòng thầm thở dài, rồi nghiêm mặt nói với Dương Chính: “Chuyện này không cần do dự nữa, cứ xử án theo ý của Quận chúa là được.”