Thân hình con báo đen này quá lớn. Lưu Lăng ở kiếp trước vốn là một người cực kỳ yêu thích động vật hoang dã. Mặc dù chỉ có một lần duy nhất được cha mẹ đưa đến vườn thú hoang dã Đông Hồ Lâm, số tiền vé đã ngốn mất nửa tháng tiền thuốc men của cậu, nhưng những con vật được nuôi nhốt trong đó thực sự chẳng có gì đáng xem. Cả kiếp trước lẫn kiếp này, cậu chưa từng có chút thông tin nào về loài vật trước mắt. Sự hung hãn của thứ này e rằng ngay cả mãnh hổ, sư tử vương hay gấu khổng lồ cũng phải tránh xa ba tấc.
Theo tiếng mũi tên báo động mà Vương Tiểu Ngưu bắn ra, con thú kia dường như bị kích thích, nó điên cuồng gầm lên những tiếng trầm đục rồi bất ngờ lao vọt tới.
Đám thân binh của Lưu Lăng phản ứng cũng không chậm, vài người cầm nỏ liên châu lập tức bắn tên xối xả. Đáng tiếc là con báo đen quá nhanh, mấy loạt tên đều bay vọt qua phía sau nó. Tiếng "bạch bạch bạch" vang lên liên hồi, nhưng phần lớn mũi tên đều cắm xuống đất, chẳng có chút tác dụng nào.
So với đám thân binh, động tác của Lưu Lăng lại chậm hơn nửa nhịp. Cậu không phải vì sợ hãi hay không ngắm bắn được, mà là đang chờ đợi. Con báo đen này dường như đã có linh tính, nó đoán ra Lưu Lăng là kẻ cầm đầu từ cái thế trận đám thân binh vây quanh bảo vệ cậu. Chẳng biết trong thế giới động vật có đạo lý "bắt giặc phải bắt vua trước" hay không, nhưng con báo đen này rõ ràng đang tính toán điều đó.
Bốn chi của con báo đen có lực cực lớn, cơ bắp co giãn một cái là nó đã bay lên không trung, mang theo một luồng tanh hôi, há cái miệng máu to lớn lao thẳng về phía Lưu Lăng. Thấy vương gia gặp nguy, đám thân binh dù không át nổi nỗi sợ hãi trong lòng nhưng vẫn phản ứng ngay tức thì.
Khi con báo đen còn cách Lưu Lăng chưa đầy hai mét trên không trung, mũi tên trong tay Lưu Lăng cũng được bắn ra. Với khoảng cách này và sức tay của Lưu Lăng, mũi tên gần như không mất đến một cái chớp mắt đã có thể xuyên qua lớp da lông dày cộm của con báo. Dù con báo đen này hung hãn man dại, nhưng nó chưa từng tiếp xúc với con người. Nó tự tin vào sức vồ của mình, ngay cả hổ vương cũng không phải đối thủ. Nhưng nó không biết rằng, những con người trông có vẻ yếu ớt kia khi đối mặt với dã thú chưa bao giờ chỉ dựa vào sức lực để chiến thắng. Nó cậy mình mạnh mẽ, nhưng có to lớn đến đâu thì liệu có bằng voi không?
Có lẽ con báo đen này thực sự đã khai mở chút linh trí, biết được sự lợi hại của mũi tên phá giáp, nó vặn mình giữa không trung, tránh thoát mũi tên đang nhắm thẳng vào đầu mình. Động tác này cực kỳ nhanh, dùng từ "tia chớp" để hình dung cũng không hề quá đáng.
Chỉ là dù phản ứng hạng nhất, nó vẫn chậm hơn một chút, dù sao khoảng cách giữa nó và Lưu Lăng quá ngắn. Mũi tên phá giáp được bắn ra toàn lực, tốc độ nhanh đến nhường nào?
Con báo đen tuy tránh được đầu nhưng lại không tránh được mông. "Phập" một tiếng, mũi tên phá giáp cắm phập vào chân sau của nó. Mũi tên xuyên qua chân rồi mắc kẹt lại. Con báo đen nhẹ nhàng đáp xuống đất, chân sau hơi co lại, rõ ràng vết thương này vô cùng đau đớn.
Con báo đen chịu thiệt nhưng không hề lùi bước, hung quang trong mắt càng lúc càng thịnh. Nó hạ thấp thân mình, mắt nhìn chằm chằm vào cây cung trong tay Lưu Lăng, chậm rãi bước tới, dường như đã bắt đầu kiêng dè cung tên của cậu.
Bị đôi đồng tử đỏ như máu của con thú nhìn chằm chằm, Lưu Lăng cảm thấy không dễ chịu chút nào, giống như bị người khác dùng cung tên nhắm vào, hơn nữa lại ở ngay sát bên cạnh. Bản thân cậu tuy cũng có cung có tên, nhưng trong lòng cứ phảng phất cảm giác lưỡng bại câu thương. Điều Lưu Lăng có thể chắc chắn là một mũi tên của cậu chưa chắc đã lấy mạng được con báo, nhưng nếu nó thực sự lao vào người, e rằng cậu sẽ rơi vào cảnh cửu tử nhất sinh.
Đám thân binh vô cùng căng thẳng, tay cầm đao run rẩy, mồ hôi lạnh từ trán mỗi người chảy dọc xuống gò má.
"Đừng sợ, con báo này chưa từng giao đấu với con người. Trong giới dã thú, nó có thể coi là vương giả, nhưng chưa từng nếm trải thủ đoạn của chúng ta. Răng của mãnh thú có sắc, móng có nhọn đến đâu cũng không bằng lưỡi đao trong tay chúng ta. Bình tĩnh lại, đợi nó đến gần, cứ nhắm vào đầu nó mà chém!"
Lưu Lăng thấy đám thân binh có vẻ sợ hãi, bèn mỉm cười khích lệ.
Nghe vương gia nói vậy, lòng đám thân binh nhẹ nhõm hơn đôi chút, thần kinh căng cứng cũng giãn ra một chút, nhưng không thể phủ nhận là mỗi người vẫn đang sợ đến mức muốn chết.
"Vương Tiểu Ngưu, con thú này nhắm vào bản vương rồi, lát nữa các ngươi tản ra một chút, để nó tới!" Lưu Lăng hạ giọng ra lệnh.
Vương Tiểu Ngưu giật mình: "Thế sao được! Vương gia tôn quý nhường nào, sao có thể đối mặt trực diện với con thú ăn lông ở lỗ này?! Vương gia yên tâm, cứ xem ta giết nó rồi nướng lên cho vương gia nhắm rượu!"
Dù có sợ hãi đến đâu, hắn cũng không thể mặc kệ an nguy của vương gia. Đám thân binh nghe vương gia nói vậy, cứ ngỡ vương gia thất vọng về mình. Mấy người nhìn nhau, siết chặt hoành đao trong tay, trên mặt đều lộ ra vẻ quyết tử. Lưu Lăng thấy đám thân binh hiểu lầm ý mình, cười nói: "Không sao, các ngươi đứng quá gần ngược lại sẽ bị bó tay bó chân, tản ra một chút, con thú kia vồ ai, chúng ta đều có thể cứu!"
Vương Tiểu Ngưu nghĩ lại cũng đúng, hiện tại mọi người vây quanh vương gia, chín người gần như chen chúc vào một cục. Con báo đen này tuy hung dữ, nhưng nếu tản ra thì nó chỉ có thể vồ một người. Hiện tại mọi người tụ lại quá sát, vồ tới là có hai ba người trở thành mục tiêu. Ưu thế đông người không phát huy được chút nào, quả thực là bị bó tay bó chân. Tuy nhiên hắn cũng hiểu ý vương gia, vương gia muốn lấy mình làm mồi nhử để đám người bọn họ tấn công từ bên cạnh. Rõ ràng, vương gia muốn tự mình gánh vác việc nguy hiểm.
Vương Tiểu Ngưu nghiến răng, thầm nghĩ sao có thể để vương gia dấn thân vào nguy hiểm? Nghĩ đến đây, hắn giậm chân một cái, bất ngờ rời khỏi trận thế, lao thẳng về phía con báo đen!
"Đừng!" Lưu Lăng hét lớn, giơ tay ra kéo nhưng chậm một bước, chỉ xé rách một mảnh tay áo của Vương Tiểu Ngưu.
"Mai hoa trận, nghênh chiến!" Lưu Lăng hô lên, giương cung lắp tên bắn thêm một mũi tên phá giáp về phía con báo đen. Con báo đen bị bắn một mũi tên đã trở nên khôn ngoan hơn, nó chỉ hạ thấp thân mình nhìn chằm chằm mọi người chứ không vội tấn công trước. Thấy Vương Tiểu Ngưu cầm hoành đao lao tới, tôn nghiêm của con báo đen lại bị khiêu khích, lập tức giận dữ. Nó mặc kệ vết thương ở chân, nhe nanh múa vuốt, hung quang trong mắt bùng lên, lao thẳng về phía Vương Tiểu Ngưu.
Lúc này tên của Lưu Lăng cũng tới, con báo đen đã rút kinh nghiệm từ lần trước. Nghe tiếng dây cung "bạch" một tiếng, nó theo bản năng né sang một bên. Dù chân sau bị thương, tốc độ của con báo vẫn nhanh đến mức phi lý, nó né tránh như một tia chớp đen, mũi tên phá giáp sượt qua thân nó, cắm phập xuống đất.
Mũi tên này khiến con báo sợ hãi né tránh, cũng cứu mạng Vương Tiểu Ngưu. Với sự hung hãn của con báo, Vương Tiểu Ngưu đơn đả độc đấu chắc chắn không phải đối thủ. Nhưng con báo này ngày thường trên núi Thái Hành không biết đã giết bao nhiêu mãnh thú, kỹ năng chiến đấu cực kỳ phong phú. Nó né sang một bên, cái đuôi to lớn lại như roi sắt quất mạnh về phía Vương Tiểu Ngưu!
Vương Tiểu Ngưu theo bản năng đưa đao lên đỡ, đuôi báo quất mạnh vào hoành đao của hắn. Lực trên đuôi báo mạnh kinh người, hất văng hoành đao của Vương Tiểu Ngưu ra ngoài. Đuôi báo khựng lại một chút rồi quất trúng ngực Vương Tiểu Ngưu, dù hắn thân cường lực tráng cũng bị quất văng ra sau mấy bước, phun ra một ngụm máu, giáp hộ ngực cũng không đỡ nổi cú quất tàn bạo đó.
Lúc này Lưu Lăng dẫn người cũng lao tới, Mai hoa trận cuộn lên phía trước, hai người tách ra kéo Vương Tiểu Ngưu về phía sau. Hai thanh thép đao mang theo gió rít chém xuống con báo đen. Con báo đen lóe lên hung quang trong mắt, nghiêng người, đuôi báo lại quất tới.
Đuôi báo lao tới cực nhanh, góc độ lại vô cùng hiểm hóc, nhắm thẳng vào cổ tay của hai thân binh. Đao của hai người đã chém xuống không kịp thu tay, cổ tay bị quất trúng, thép đao không giữ nổi bay lên không trung. Con thú đắc thủ, gầm lên một tiếng, lao thẳng vào hai thân binh đã mất đao. Nhưng Mai hoa trận vận hành, dù mất đao, bước chân của hai thân binh này không dừng lại, Mai hoa trận xoay tròn theo chiều kim đồng hồ đã đổi hai thân binh khác tới, hai thanh hoành đao lại chém thẳng xuống đầu con báo!
Vút vút vút, Lưu Lăng ở trong trận nhãn bỏ cung tên, kích hoạt nỏ ngầm trên cổ tay, những mũi tên ngắn như chiếc đũa tức thì bắn ra.
Sau vài tiếng trầm đục, Lưu Lăng kinh ngạc phát hiện uy lực của nỏ ngầm không thể xuyên thủng lớp da lông của con thú!
Con báo đen bị khơi dậy hung tính, dù trên người đau đớn cũng không màng, lao vào đè hai thân binh xuống đất. Lưu Lăng không đợi con báo há miệng cắn xuống, vung đao chém thẳng vào vai nó.
Thanh đao màu xanh lam được đúc bằng thiên thạch trên thảo nguyên, sắc bén vô song. Nhát đao này thế mạnh lực trầm, chém sâu vào vai con báo. Máu tươi bắn ra, con báo gầm lên một tiếng, quay đầu cắn mạnh vào thân đao, "cạch" một tiếng, thanh đao cong lại phát ra tiếng kêu rên rỉ.
Lưu Lăng rút đao lại nhưng bị con báo cắn chặt, cậu dùng hai tay cầm đao xoay mạnh, lưỡi đao xoay chuyển trong miệng con báo khiến nó máu me đầm đìa. Con báo đau đớn nhả miệng ra, nhưng lại lao sang hai bên, húc văng hai thân binh, há miệng cắn vào cổ Lưu Lăng.
Thanh đao của Lưu Lăng quá dài, lúc này không kịp xoay trở. Cậu dứt khoát bỏ đao, hét lớn một tiếng, hai tay vươn ra nắm chặt lấy miệng con báo. "Bịch" một tiếng, Lưu Lăng bị con báo đen khổng lồ đè xuống đất. Con báo này bị thương ba lần đều do Lưu Lăng, nên nó đinh ninh đây là kẻ thù lớn nhất, mặc kệ các thân binh khác mà chỉ nhắm vào một mình Lưu Lăng. Dù Lưu Lăng có sức mạnh hàng trăm cân trong tay, lúc này cũng bị đè đến mức khó lòng cử động.
Hai tay cậu nắm chặt lấy hai hàm của con báo, dốc hết sức bình sinh không cho nó cắn xuống. Hai móng vuốt khổng lồ của con báo đè trên vai Lưu Lăng, liên tục lắc đầu muốn thoát khỏi đôi tay của cậu.
Lúc này đã đến thời khắc sống còn, hai thân binh chưa bị thương dùng đao chém loạn xạ lên người con báo. Con báo đau đớn tột cùng, sải bốn chân lao về phía trước, kéo lê Lưu Lăng trên mặt đất một vệt dài. Trong lúc nguy cấp này, Hoa Linh dẫn người cũng tới nơi, nhìn cảnh tượng trước mắt mà suýt chút nữa kinh hồn bạt vía. Hoa Linh nhanh chóng rút cung tên, nhưng con báo tuy mục tiêu lớn, lúc này lại đang đè Lưu Lăng nhảy nhót lung tung, Hoa Linh không dám bắn bừa.
Thấy con báo đen sắp lao vào một gốc cây lớn, Lưu Lăng khó khăn lắm mới điều chỉnh được tư thế, dùng sức ở eo, hai chân cong lại rồi đạp mạnh ra, đôi chân nện thẳng vào bụng dưới của con báo. Đây là nơi nhạy cảm nhất của con báo, bị Lưu Lăng đạp lật ngược lại, trong cơn đau đớn nó không thể lật mình ngay lập tức!
Nó không thể lật mình, nhưng Lưu Lăng thì có thể.
Lật mình cưỡi lên lưng báo, Lưu Lăng đan chặt hai tay, nện thẳng xuống đầu con báo như chiếc búa công thành, chấn động cả núi rừng.