Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

"Nếu ngươi không có lòng nghi kỵ, thì đã chẳng phải là Triệu Đại rồi."

Lưu Lăng không biểu lộ thái độ gì, chỉ thản nhiên nói một câu như vậy. Hắn tựa người vào ghế, dường như cơn mệt mỏi trên cơ thể vẫn chưa tan đi sau một giấc ngủ ngon. Có chút lười biếng, có chút tùy ý. Thế nhưng càng như vậy, Triệu Đại lại càng cảm thấy hoảng sợ bất an.

"Thuộc hạ biết, Vương gia nhất định phải đợi đến lúc chạng vạng tối mới hội hợp cùng nhân mã của La Húc và Chu Tam Thất để phát động công kích người Khiết Đan. Tâm tư của thuộc hạ ngâm trong cái viện âm u của Giám Sát Viện quá lâu, nên khó tránh khỏi bị nhuốm chút u ám. Thuộc hạ biết tội, xin Vương gia trách phạt."

Triệu Đại quỳ rạp xuống, trán chạm đất.

Lưu Lăng mỉm cười nói: "Ngươi đứng lên đi, ta đã nói rồi, trước mặt ta ngươi không cần phải giả vờ bộ dạng hoảng sợ bất an làm gì, ta không tin ngươi thực sự hoảng sợ, mà chính ngươi cũng chẳng tin đâu."

Triệu Đại ngẩng đầu nhìn Lưu Lăng một cái rồi nói: "Lần này... thuộc hạ thực sự hoảng sợ rồi."

Lưu Lăng lắc đầu: "Ngươi không cần hoảng sợ, vì những gì ngươi suy đoán là đúng."

Hắn thẳng thắn nói: "Không sai, đúng như những gì ngươi nghi ngờ, sau khi hội hợp với nhân mã của Chu Tam Thất và La Húc, chính ta đã hạ lệnh đợi đến trước lúc mặt trời lặn mới phát động công kích người Khiết Đan. Lúc hoàng hôn, người Khiết Đan vừa ăn cơm xong, hai vạn nhân mã mới lên công thành vừa mới dốc sức, đại doanh Khiết Đan tất nhiên sẽ lơi lỏng. Ngươi biết đấy, khi người ta vừa ăn no, nhất là lúc trời dần tối và bụng đang no căng, thì sức phòng bị là yếu nhất."

Triệu Đại đột ngột ngẩng đầu, sau đó cười khổ nói: "Vương gia đến đây, chỉ là muốn nói cho thuộc hạ biết, thuộc hạ đoán đúng rồi sao?"

Lưu Lăng khẽ nói: "Ta đến, là muốn nói cho ngươi biết, nếu lần sau có tình huống tương tự, ta vẫn sẽ đưa ra lựa chọn như vậy."

Triệu Đại sững sờ, hồi lâu sau, hắn hít sâu một hơi rồi nói: "Vương gia làm không sai, nếu thuộc hạ ở vị trí của Vương gia, cũng sẽ làm như vậy. Cho nên, thuộc hạ xin Vương gia đừng mang lòng áy náy."

Lưu Lăng thở dài: "Trong lòng ta không có áy náy."

Hắn nhìn Triệu Đại nói: "Ta đến, chỉ là muốn cho ngươi biết, ngươi không phải là một quân cờ có thể vứt bỏ như ngươi tự nghĩ. Sở dĩ ta luôn đợi đến lúc hoàng hôn mới hạ lệnh tấn công, là vì ta biết ngươi không chết được. Cho dù tất cả mọi người trong thành đều chết, ngươi cũng không chết được."

"Người Khiết Đan không phá nổi Thương Châu thành đâu, bất kể ta tính toán thế nào, tiền đề đều là không thể để người Khiết Đan công phá Thương Châu thành. Cho nên, ngươi đoán ta trì hoãn đến lúc hoàng hôn mới tấn công là đúng, nhưng trong lòng ngươi nghĩ rằng ngươi và Trác Thanh Chiến cùng những người khác là quân cờ có thể tùy ý vứt bỏ thì đã sai rồi. Nếu như các ngươi không chặn được đợt công kích của người Khiết Đan, ta sẽ xuất binh sớm hơn. Nói những lời này, trong lòng ngươi có lẽ vẫn sẽ nghĩ, rốt cuộc là ngươi quan trọng hơn, hay Thương Châu thành quan trọng hơn? Ta khẳng định với ngươi, ngươi quan trọng hơn một tòa Thương Châu thành rất nhiều. Tương lai, ngươi sẽ là người thay ta quản lý rất nhiều, rất nhiều châu phủ. Đừng coi nhẹ bản thân mình, trong số các tướng lĩnh dưới quyền ta, người dũng mãnh thiện chiến hơn ngươi có, người tàn nhẫn nghiêm khắc hơn ngươi có, người khoan hậu nhân từ hơn ngươi cũng có, nhưng tổng hợp lại, bọn họ đều không bằng ngươi."

"Bởi vì ngươi rất quan trọng đối với ta, là một phần quan trọng trong đại nghiệp mà ta muốn hoàn thành sau này, nên ta sẽ không để ngươi chết dễ dàng như vậy."

Giọng điệu của Lưu Lăng rất chân thành, khiến trái tim lạnh lẽo của Triệu Đại dần dần ấm lại.

"Trong viện cũng không thể thiếu ngươi, bàn về thuật quyền mưu, ngoài Chu Diên Công ra thì chính là ngươi thâm độc nhất, tuy nhiên Chu Diên Công là người quang minh hơn ngươi một chút, viện quá đen tối, Chu Diên Công không hợp."

Lưu Lăng kết luận cuối cùng: "Cho nên, sau này hãy coi trọng bản thân một chút. Đừng luôn cho rằng mình là một tiểu nhân vật không quan trọng, tương lai, vị trí ta cho ngươi ngồi còn lớn hơn chức Chỉ huy sứ của Giám Sát Viện nhiều."

Đây là một lời hứa sao?

Tim Triệu Đại đập mạnh một cái.

Lớn hơn cả Chỉ huy sứ Giám Sát Viện, đó là quan tước gì? Quốc công? Hay là... phong Vương?

Lưu Lăng đứng dậy nói: "Dù sao thì, để ngươi trụ lại ở Thương Châu cũng coi như ta nợ ngươi một ân tình. Tuy lúc rời đi ta có dặn dò Trác Thanh Chiến chỉ huy thủ thành, nhưng người gánh vác gian nan vẫn là ngươi, ta đều biết cả. Trước đó ta đã hạ chỉ, phong Trác Thanh Chiến làm Tuyên Uy tướng quân, tòng tam phẩm, Kiêu Dũng bá, không thế tập. Công lao của ngươi lớn hơn hắn, vậy trước tiên nhận chức Huyện hầu đi, thế tập, thực ấp năm trăm hộ. So với các tướng lĩnh trong quân, tước vị này không phải cao nhất nhưng cũng chẳng kém bao nhiêu."

"Năm kia lúc ngươi ở Tấn Châu có cưới một người vợ, ta đã phong nhị phẩm cáo mệnh, nay tấn thêm một cấp. Sau này có con, con trưởng thế tập tước vị, từ con thứ trở xuống, đều nhận chức Tuyên Đức lang tướng."

"Thuộc hạ... tạ ơn Vương gia long ân!"

Triệu Đại cúi đầu thật sâu.

Lưu Lăng mỉm cười: "Chẳng hề long ân chút nào, nếu không phải sợ các đại thần trong quân, trong triều phản ứng dữ dội, thì tước Hầu này đã sớm trao cho ngươi rồi. Ngươi cũng biết, ngươi là Chỉ huy sứ của Giám Sát Viện, quyền lực quá lớn, vị trí quá cao, đã đứng ở thế đối lập với bách quan, nhất là đám văn quan kia. Nếu lại ban cho ngươi tước vị hiển hách, bọn họ sẽ nhảy dựng lên chửi bới ngay. Cho dù ngươi không sợ phiền, ta cũng sợ."

"Thuộc hạ chỉ làm những việc thuộc hạ nên làm."

Lưu Lăng lườm hắn một cái: "Nên làm? Việc không nên làm ngươi cũng làm không ít đâu, đừng tưởng ta quên chuyện ngươi diệt cả nhà Tạ Tuấn. Ngươi theo ta lâu như vậy, nên biết ta là người ghét nhất kẻ khác lừa gạt, giấu giếm mình. Nếu sau này còn tái phạm, cái mũ trên đầu, áo bào trên người, cả giày tất của ngươi, ta sẽ cho người lột sạch không còn một mảnh. Trong chuồng ngựa vẫn còn một chỗ trống, Hồng Sư Tử cũng cần có người siêng năng tắm rửa cho nó đấy."

Triệu Đại ngẩng đầu, sau đó cúi xuống lầm bầm một câu: "Vương gia tâm địa thật độc ác."

Lưu Lăng đá một cước vào mông Triệu Đại nói: "Có bản lĩnh thì nói ra ba chữ ngươi đang nghĩ trong đầu đi."

Triệu Đại thành khẩn nói: "Thuộc hạ không có bản lĩnh đó..."

Lưu Lăng mỉm cười: "Dưỡng thương đi, thấy trên người ngươi vết thương lớn nhỏ cũng có hơn chục chỗ rồi, mấy ngày nay người Khiết Đan sẽ không đến công thành đâu, quân sĩ cũng vừa lúc nghỉ ngơi."

Thị vệ ngoài cửa vén rèm đi vào, lần lượt dâng lên vài món xào và một bát cơm trắng. Lưu Lăng ngồi xuống hỏi Triệu Đại: "Thực sự không dám nói ra ba chữ ngươi đang nghĩ sao?"

Triệu Đại nói: "Tôi sợ Vương gia nhốt tôi vào chuồng ngựa, bắt Hồng Sư Tử tắm rửa cho tôi."

"Miễn tội cho ngươi."

"Thật ạ?"

"Nói!"

"Vương gia... ngài tâm địa thật độc địa."

"Triệu Đại? Ngươi đã từng nghĩ mình sẽ chết như thế nào chưa?"

"Chưa từng!"

"Có muốn ta nói cho ngươi biết không?"

"Thuộc hạ vẫn là nên ăn cơm thôi."

Ăn no xong, Lưu Lăng từ quân trướng của Triệu Đại bước ra, cũng coi như giải tỏa được một tâm sự. Triệu Đại nắm quyền Giám Sát Viện, không phải Lưu Lăng nghi ngờ hắn có dị tâm, chỉ là lo lắng cái bóng đen trong lòng hắn sẽ ngày càng lớn, sớm muộn gì cũng trở thành đám mây mù che khuất ánh mặt trời. Lưu Lăng không muốn các tướng lĩnh dưới quyền nghi kỵ mình, nếu như vậy, sẽ là một việc vô cùng bất đắc dĩ và đau khổ. Lưu Lăng quả thực đã trì hoãn thời gian tấn công, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây là mệnh lệnh chính xác nhất mà một nhà lãnh đạo đủ tư cách đưa ra trên chiến trường. Vì thế, chính điểm này khiến La Húc và Chu Tam Thất càng thêm tôn trọng và cũng thêm phần kiêng dè Lưu Lăng.

Trong mắt họ, Lưu Lăng quả thực lạnh lùng vô tình.

Từ điểm này mà xét, Lưu Lăng có tố chất để trở thành một bậc quân vương. Từ xưa đến nay, kẻ làm đế vương muốn đạt được thành tựu lớn lao thì nhất định phải là người vô tình. Một đế vương giỏi, đối với bản thân thì tàn nhẫn, đối với thuộc hạ còn tàn nhẫn hơn. Lưu Lăng thà đem quân thủ thành Thương Châu của mình ra liều mạng chứ không chịu phát động công kích sớm, điểm này không phải tướng lĩnh nào cũng làm được. Không phải Lưu Lăng không nhân nghĩa không đạo đức, hắn chỉ là đưa ra quyết định chính xác nhất vào thời điểm chính xác nhất mà thôi. Khi Lưu Lăng từ Thái Nguyên xuôi nam, hắn đã không còn là Đại tướng quân Vương của ngày trước nữa rồi.

Quân đội của La Húc và Chu Tam Thất đều không ở trong thành Thương Châu, hai người họ một trái một phải như hai vị môn thần trấn giữ Thương Châu thành. Có hai vị hổ tướng đương thời làm môn thần, Thương Châu dù chưa gọi là tường đồng vách sắt thì cũng không dễ dàng bị đánh đau được. Ngược lại, người Khiết Đan không dám tùy tiện đi lại nữa, dù sao hơn một vạn Hổ Bôn tinh kỵ dưới quyền La Húc không phải là kẻ ăn chay. Hai vạn nhân mã dưới quyền Chu Tam Thất cũng đều là những lão binh bách chiến bách thắng, giết người còn thuần thục hơn cả thái rau.

Gia Luật Cực hiện giờ có cảm giác như cưỡi hổ khó xuống. Thương Châu hiện tại từ một miếng đậu phụ tùy ý nhào nặn đã biến thành một tảng đá lớn, dùng nắm đấm đập hay dùng răng cắn thì kẻ bị thương đều là chính mình. Khó khăn mà Gia Luật Cực phải đối mặt lúc này tuyệt đối không đơn giản chỉ là Thương Châu khó công hạ, hắn còn phải giải thích với cha mình, vị hoàng đế vĩ đại nhất lịch sử Khiết Đan là Gia Luật Hùng Cơ bệ hạ về việc tổn thất mười vạn đại quân trong một trận chiến.

Dù thế nào đi nữa, bại trận là sự thật, dù muốn che giấu cũng không che giấu được. Trên chiến trường có hàng chục vạn cái miệng, mà thứ không đáng tin nhất trên đời này chính là cái miệng. Vì vậy Gia Luật Cực căn bản không định giấu giếm thất bại thảm hại lần này. Nếu làm như vậy thì không phải thông minh, mà là ngu xuẩn giống như gã hề tự bịt tai trộm chuông. Hắn biết vị cha vĩ đại của mình kiểm soát quốc gia và quân đội chặt chẽ thế nào, không có việc gì có thể giấu nổi đôi mắt và đôi tai của cha hắn.

Hắn thành thật, quy củ, viết nguyên văn một bản tấu chương xin tội, phái thân binh ngày đêm phi ngựa nhanh chóng đưa đến Thượng Kinh thành. Gia Luật Cực không hề cảm thấy nhẹ nhõm, mà từ giây phút này bắt đầu chờ đợi hậu quả đáng sợ từ cơn thịnh nộ của cha mình. Hắn hiểu cha mình, đó là kẻ giết người không chớp mắt, dù là đối với kẻ thù hay người nhà.

Thực ra bản tấu chương này là do Hàn Tri Cổ khẩu thuật, Gia Luật Cực chẳng qua chỉ là người cầm bút mà thôi.

Hắn biết, nếu muốn xoa dịu cơn giận của cha, cách tốt nhất là đánh tan kẻ địch rồi tàn sát sạch sẽ, tốt nhất là san bằng cả Thương Châu thành, như vậy bệ hạ có lẽ sẽ bớt giận hơn. Có một vị quân vương tuyệt đại làm cha thực ra cũng là một việc vô cùng đau khổ, vì hắn biết dù mình có vùng vẫy thế nào, trong mắt cha mình hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ ngây thơ đến nực cười.

Hiện tại, đối đầu trực diện với quân thủ thành Thương Châu là cách trực tiếp nhất, cũng là cách hắn không muốn dùng nhất, vì hắn không muốn vì hạ một tòa Thương Châu thành nhỏ bé mà liều mạng hết lực lượng khó khăn lắm mới có được. Nếu vậy, mọi mưu đồ của hắn đều sẽ đổ sông đổ bể.

Vì thế, một điều kỳ lạ là, phe địch và phe ta ở Thương Châu sau trận kịch chiến vào buổi tối mấy ngày trước đều đã thu cờ lặng tiếng, đâu giống như đến để khai chiến, mà giống như đến để nghỉ dưỡng thì đúng hơn.

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch