Chu Thế Tông Sài Vinh cũng không biết đang suy tính điều gì, mười lăm vạn đại quân tập kết tại Đàn Châu, mỗi ngày chỉ lo thao luyện binh mã, xem chừng không hề có ý định xuất binh đánh Ngọc Châu. Dường như ông ta rất thỏa mãn với việc chiếm được một Đàn Châu nhỏ bé của Bắc Hán, cái gọi là bắc phạt, xem ra chỉ là một khẩu hiệu chứ không hề có ý định tiếp tục đánh xuống nữa.
Lưu Lăng lại biết rõ Sài Vinh là người tinh thông binh pháp, văn thao võ lược, là một bậc hùng chủ đương thời. Mười lăm vạn đại quân bắc phạt, vật tư tiêu hao vô cùng lớn, tuyệt đối không thể nào đối đầu kéo dài năm này qua tháng nọ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, với quốc lực của Bắc Hán, e rằng lại càng không trụ nổi.
Cho nên Lưu Lăng quả quyết rằng, Sài Vinh đang dùng cách này để ép Lưu Lăng phải ra tay trước. Chỉ cần mười một vạn đại quân Bắc Hán tập kết tại Ngọc Châu bị thiếu hụt lương thảo, quân Hán không trụ nổi tất sẽ vội vàng phát động công thế, mong sớm kết thúc cuộc chiến này. Đến lúc đó, quân Chu lấy nhàn nhã đối phó với kẻ mệt mỏi, tĩnh quan kỳ biến, tìm sơ hở của quân Hán mà đánh, phần thắng sẽ rất lớn. Ngay cả khi quân Chu chỉ cố thủ Đàn Châu không ra, quân Hán không có lương thảo mà không chủ động xuất kích, thì cũng tất phải rút phần lớn quân đội về.
Đến khi ấy, quân Chu chỉ cần một hơi lấy xuống Ngọc Châu, rồi vây đánh Ứng Châu, nửa giang sơn phía nam của Bắc Hán xem như đã vào túi Hậu Chu.
Vì vậy, Sài Vinh đã tính chắc rằng Lưu Lăng còn nóng lòng hơn cả ông ta, còn muốn sớm kết thúc cuộc chiến hơn cả ông ta.
Đối với toan tính này của Sài Vinh, Lưu Lăng dù biết rõ mười mươi, nhưng cũng chỉ có thể ra tay trước. Đây là một sự bất đắc dĩ, hy vọng lớn nhất hiện tại chính là việc Chu Diên Công đi sứ Tây Hạ có được kết quả tốt đẹp. Chỉ cần Tây Hạ dàn binh ở biên giới Hậu Chu, lòng quân của Sài Vinh chắc chắn sẽ đại loạn.
Để đề phòng quân Chu có âm mưu gì, Lưu Lăng hạ lệnh cho toán trinh sát mở rộng phạm vi điều tra gấp đôi. Thế nhưng suốt hai ngày liên tiếp, cũng không thấy quân Chu có động tĩnh gì.
Một đội trinh sát mười người từ trong doanh trại phi ngựa lao ra, mục tiêu của họ là tiến về phía gần Đàn Châu để nghe ngóng động tĩnh của quân Chu. Nhiệm vụ lần này vô cùng nguy hiểm, nếu bị quân Chu phát hiện, thì trong đội trinh sát này có mấy người sống sót trở về, chẳng ai dám đảm bảo.
Người chỉ huy toán trinh sát là một kỵ binh kỳ cựu của Phủ Viễn Quân, sinh tử của đội trinh sát này đều nằm trong tay ông, phụ thuộc vào việc kinh nghiệm của ông có đủ để đối phó với những nguy hiểm khó lường hay không.
Thập trưởng này tên là Lý Đại Bằng, năm nay bốn mươi tuổi.
Ra khỏi đại doanh đi thẳng về hướng tây nam, xuyên qua một cánh rừng chính là vùng đất hoang vu rộng lớn nằm giữa Ngọc Châu và Đàn Châu. Lý Đại Bằng vóc người vạm vỡ, râu quai nón đầy mặt, ngoại hình có vài phần giống với Trương Phi dũng mãnh thời Tam Quốc. Chỉ là nếu xét về bản lĩnh thật sự, thì còn kém xa vạn dặm.
Đội trinh sát đều là khinh kỵ binh, để tăng tốc độ nên chỉ mặc giáp nhẹ, vũ khí được trang bị cũng không phải là trường thương kỵ binh nặng nề, mà là mã đao nhẹ bén. Trong khi tăng cường khả năng cơ động, thì sức chiến đấu lại giảm đi không ít. Tuy nhiên, nhiệm vụ của trinh sát là thám thính tình báo, một khi gặp địch là quay đầu bỏ chạy ngay, cho nên so với sức chiến đấu thì khả năng cơ động rõ ràng quan trọng hơn một chút.
Vào đến trong rừng, cây cối rậm rạp, tốc độ không thể đẩy lên cao, chỉ khi ra khỏi rừng mới có thể phi ngựa nước đại. Ở phía bên kia cánh rừng chính là Tây Nam đại doanh do Trung Nghĩa Hầu Vương Bán Cân thống lĩnh, có ba vạn đại quân đóng giữ.
Lý Đại Bằng dẫn đầu đi phía trước, vừa nhìn thấy sắp ra khỏi rừng, tiếng thao luyện của Tây Nam đại doanh đã dần trở nên rõ ràng. Lúc này trời vẫn còn sớm, sau khi bộ đội tập thể dục buổi sáng là đến giờ ăn cơm, cho nên trong đại doanh có không ít nơi khói bếp bốc lên, chính là đám hỏa đầu binh đang nhóm lửa nấu ăn.
Đúng lúc vừa đến bìa rừng, Lý Đại Bằng bỗng nhiên ra hiệu lặng lẽ. Khinh kỵ binh phía sau lập tức giảm tốc độ, theo lệnh của Lý Đại Bằng, đội ngũ tản ra theo đội hình phân tán. Lý Đại Bằng giơ tay chỉ về một hướng phía trước, rồi huýt sáo một tiếng, dẫn theo đám khinh kỵ binh vây lại gần.
Tại bìa rừng phía trước, hai bóng đen cũng phát hiện ra kỵ binh. Hai người này dường như vô cùng hoảng loạn, vừa thấy kỵ binh liền quay đầu bỏ chạy.
Lý Đại Bằng lập tức khẳng định hai người này là gian tế do quân Chu phái tới, ông quát lớn một tiếng, ra lệnh cho kỵ binh chia ra bao vây. Tốc độ chạy của hai người đó vốn chẳng nhanh, quần áo trên người dường như rộng thùng thình không vừa vặn, rất nhanh đã bị kỵ binh bao vây lại.
Hai người đó vóc người thấp bé, trên mặt bôi đầy tro cỏ, khi chạy toát ra không ít mồ hôi, mặt mũi lấm lem tro bụi trông vô cùng chật vật hoảng sợ. Thấy không chạy thoát khỏi kỵ binh, một người trong đó đẩy người còn lại vóc dáng nhỏ bé hơn ra sau lưng mình, hai người tựa lưng vào một cái cây lớn, ánh mắt hoảng sợ nhìn đám kỵ binh đang vây lại.
Lý Đại Bằng vừa nhìn thấy hai người này liền bật cười, quân Chu sao lại phái hai đứa trẻ choai choai thế này tới thám thính tình hình địch?
Hai người này rõ ràng còn nhỏ, mặc một thân quân phục quân Chu rộng thùng thình, giáp da treo xiêu vẹo, trong tay cũng không có vũ khí, tóc tai như cỏ dại, đâu giống binh lính, mà trông giống dân chạy nạn hơn. Chỉ có điều bộ quân phục quân Chu trên người hai người này lại là hàng thật giá thật.
Lý Đại Bằng phất tay, đám kỵ binh vây thành vòng tròn, nhốt hai tiểu binh quân Chu dưới gốc cây lớn.
"Dưới trướng Sài Vinh không còn binh lính nữa hay sao? Sao lại phái hai đứa trẻ con như các ngươi tới thám thính. Buồn cười chết ta rồi, ha ha!"
Lý Đại Bằng giơ tay chỉ vào hai tiểu binh quân Chu nói: "Người đâu, bắt lấy đưa về đại doanh thẩm vấn!"
Tiểu binh quân Chu có dáng người cao hơn một chút ở phía trước hoảng loạn xua tay biện bạch: "Chúng tôi không phải quân Chu, chúng tôi là dân thường trốn ra từ thành Ngọc Châu. Các vị đại nhân, xin hãy tha cho chúng tôi."
Tiểu binh quân Chu này vóc người còn chưa đến vai Lý Đại Bằng, thân hình gầy gò, hai tay ôm chặt lấy người phía sau. Lý Đại Bằng thấy dáng vẻ này của hắn, rõ ràng là một đứa trẻ chưa lớn, thậm chí giọng nói còn chưa vỡ, mềm mại yếu ớt chẳng khác nào một cô bé.
Ông sờ sờ bộ râu quai nón của mình cười ha hả: "Xem ra trong trận Ngọc Châu, cái gã hoàng đế Sài Vinh gì đó của các ngươi đã bị Vương gia của ta đánh cho ngu người rồi, lại phái hai đứa trẻ không ra gì thế này làm trinh sát, đúng là buồn cười rụng cả răng."
Tiểu binh quân Chu nấp phía sau vóc người còn gầy nhỏ hơn, chỉ cao đến ngực Lý Đại Bằng. Hắn từ phía sau ló đầu ra vẻ vô cùng ấm ức nói: "Chúng tôi thực sự không phải gián điệp quân Chu, chúng tôi tới tìm người."
Lý Đại Bằng nói: "Lão tử quản ngươi là tìm người hay thám thính quân tình, bây giờ trói các ngươi lại mang về giao cho Thiên phu trưởng đại nhân, dưới roi của ngài ấy không tin các ngươi không nói thật. Hai tiểu binh như các ngươi, đánh chết cũng chẳng ai đau lòng. Người đâu, trói lại!"
Ông quát lên một tiếng, tức thì có bốn kỵ binh nhảy xuống khỏi lưng ngựa, tay cầm mã đao dây thừng, từng bước ép tới.
Hai tiểu binh quân Chu chỉ biết cầu xin, thân mình lùi lại, nhưng vì tựa lưng vào cây lớn nên không còn đường chạy. Một tên khinh kỵ binh quân Hán cười gằn, tung một cước đạp thẳng vào người tiểu binh quân Chu phía trước. Cú đá này không hề nương tay, nếu bị đạp trúng thì dù không chết cũng khó lòng giữ được xương sườn.
Quân Hán phía sau đã cầm dây thừng, chỉ đợi tiểu binh quân Chu ngã xuống là xông lên trói gô lại. Ai ngờ tiểu binh quân Chu tuy còn nhỏ, nhưng thân thủ lại không tệ chút nào. Hắn thấy cầu xin không được, chạy cũng không chạy thoát, cú đá của kỵ binh quân Hán tới vô cùng mạnh mẽ, nếu bị trúng thì khó tránh khỏi gãy xương dập thịt.
Nhìn thấy cú đá nhắm thẳng vào ngực, trên mặt tiểu binh quân Chu hiện lên vẻ giận dữ. Hắn nghiêng người, thò tay nắm lấy cổ chân tên quân Hán. Thân mình xoay chuyển một vòng, "rắc" một tiếng vang lên, cổ chân tên quân Hán bị vặn gãy, gào thét ngã nhào xuống đất. Thân mình hắn còn chưa kịp chạm đất, tiểu binh quân Chu thuận thế tung một cú chỏ đánh thẳng vào mặt hắn. Tức thì, mặt tên quân Hán nở hoa, máu mũi phun ra xối xả, khóe miệng cũng bị đánh rách.
Những tên quân Hán khác thấy tiểu binh quân Chu này lại thân thủ nhanh nhẹn, vừa ra tay đã hạ gục một đồng bọn. Chúng nổi giận, thi nhau nhảy xuống ngựa rút mã đao ép tới.
Một tên quân Hán gầm lên một tiếng, vung đao chém thẳng vào trán tiểu binh quân Chu. Tiểu binh quân Chu cúi người không lùi mà tiến, thân hình gầy nhỏ của hắn chui tọt vào lòng tên quân Hán. Hắn giơ tay tung một cú đấm "xung thiên pháo" đánh thẳng vào cằm tên quân Hán, tên đó loạng choạng lùi lại phía sau. Tiểu binh quân Chu đuổi theo, một cước đạp vào ngực tên quân Hán, tên đó đau đớn, "bịch" một tiếng ngã lăn ra đất.
Chỉ là sức lực của tiểu binh quân Chu này thực sự có hạn, tuy đánh ngã được tên quân Hán nhưng căn bản không gây ra thương tổn quá nặng nề. Ngược lại, cú đấm vào cằm tên quân Hán dùng lực quá mạnh khiến chính hắn bị thương cổ tay, đau đến mức nhíu mày, nước mắt suýt chút nữa rơi xuống.
Lý Đại Bằng giận dữ mắng: "Đúng là lũ phế vật, đến hai đứa trẻ con này cũng không bắt nổi, truyền ra ngoài thì còn mặt mũi nào nữa!"
Ông nhảy xuống khỏi lưng ngựa, rút mã đao lao tới. Cách một khoảng khá xa, Lý Đại Bằng tung người lên, chém một đao từ trên không xuống!
Tiểu binh quân Chu thuận thế nhặt lấy mã đao của tên quân Hán bị hắn đánh ngã lúc đầu, dùng hai tay đỡ lấy nhát đao từ trên không của Lý Đại Bằng. Một tiếng "keng" giòn giã vang lên, hai đao chạm nhau tóe ra một chuỗi tia lửa. Sức của tiểu binh quân Chu thực sự quá nhỏ, làm sao chống đỡ nổi nhát đao mạnh mẽ của Lý Đại Bằng. Hắn đứng không vững, hai tay đau nhói, đao cũng rơi mất, thân mình lùi lại phía sau mấy bước liền.
Lý Đại Bằng đắc thủ một chiêu, lập tức tự cao tự đại hơn vài phần. Hắn xoay cổ tay, vung một đao chém ngang về phía đầu tiểu binh quân Chu. Tiểu binh quân Chu giật mình, trên mặt đầy vẻ kinh hãi. Hắn không kịp tránh né, chỉ biết cúi đầu. Nhát đao chém trúng chiếc mũ của hắn, lập tức chém bay chiếc mũ đi.
Tiểu binh quân Chu lùi lại phía sau ngã xuống đất, chiếc mũ trên đầu rơi ra, để lộ ra mái tóc đen mượt như thác nước! Còn có vài sợi tóc bị lưỡi đao cắt đứt, bay lất phất giữa không trung.
Lý Đại Bằng sững sờ, rồi cười gằn: "Hóa ra lại là một đứa con gái, quân Chu đúng là không còn ai dùng được nữa rồi!"
Hắn sải bước tiến lên định vung đao giết người, tiểu binh quân Chu vóc người gầy nhỏ hơn phía sau sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, tung người nhào tới trước mặt tiểu binh đang động thủ, chết sống bảo vệ người kia ở phía sau. Động tác của hắn quá mạnh, chiếc mũ trên đầu vốn đã không vừa, trong lúc nhảy lên cũng rơi xuống, nhìn kỹ lại hóa ra cũng là một nữ nhân!
Lý Đại Bằng cười hì hì nói: "Hóa ra là một đôi nữ nhân, làm quỷ dưới đao lão tử, thì đừng trách lão tử không biết thương hoa tiếc ngọc!"
Cô gái nhỏ tuổi hơn kia cố sức đẩy người lớn tuổi hơn ra, vội vã nói: "Tiểu thư, người mau chạy đi! Chúng ta không thể chết một cách không rõ ràng ở nơi này được!"
Người được gọi là tiểu thư chính là Lư Ngọc Châu, nhờ từ nhỏ đã học qua võ nghệ, trong cơn hoảng loạn miễn cưỡng đối phó với hai tên quân Hán, mà Lý Đại Bằng sức lực lại lớn, nàng là một thiên kim tiểu thư khuê các chưa từng động thủ với ai, làm sao chống đỡ nổi?
Nhìn thấy tên kỵ binh quân Hán hung ác kia sắp vung đao chém xuống, Lư Ngọc Châu lật người đè Huân Nhi xuống dưới, chỉ mong nhát đao này giết chết mình, đừng làm liên lụy đến tính mạng của Huân Nhi.
Thế nhưng, một tên quân Hán bất ngờ kéo Lý Đại Bằng lại, đôi mắt không ngừng dán chặt vào thân hình của Lư Ngọc Châu và Huân Nhi. Hắn cười dâm dục nói với Lý Đại Bằng: "Thập trưởng đại nhân, khoan đã!"
Lý Đại Bằng giận dữ nói: "Ngươi kéo ta làm gì!"
Tên quân Hán cười hì hì nói: "Thập trưởng đại nhân, chúng ta tòng quân tới nay, đã bao lâu rồi chưa được nếm mùi đàn bà? Nay trước mắt có hai mỹ nhân kiều diễm, đây chính là món quà ông trời ban cho chúng ta. Nếu không nếm thử mùi vị của hai ả mà giết ngay đi, chẳng phải Thập trưởng đại nhân thấy đáng tiếc lắm sao?"
Lý Đại Bằng bị hắn nói cho sững người, rồi nhìn kỹ Lư Ngọc Châu và Huân Nhi. Chỉ thấy hai người này tuy dùng tro cỏ bôi lên mặt, nhưng vẫn khó mà che giấu được dung mạo kiều diễm. Nhìn lại dáng người của hai người, người lớn tuổi hơn thì thướt tha quyến rũ, eo thon mông nở, ngực đầy đặn, đúng là cực phẩm nhân gian. Ngay cả người nhỏ hơn kia tuy thân hình chưa phát triển hết, nhưng đã là một mầm mống mỹ nhân, hai mỹ nhân như vậy nếu giết đi thì quả là phí phạm của trời.
Hắn cười ha hả nói: "Coi như ngươi khôn ngoan!"
Nhìn quanh trái phải, hắn ra lệnh: "Để hai người ở lại canh chừng, những kẻ khác lôi hai ả đàn bà này vào sâu trong rừng! Con nhỏ lớn tuổi hơn thuộc về ta, con nhỏ kia các ngươi thay phiên nhau mà hưởng lạc!"
Đám đông cười lớn, nhe nanh múa vuốt lao tới.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
