"Chết rồi?"
Áp tai lên ngực con trai mình, Tạ Vạn Tài lặp đi lặp lại hai chữ này với ánh mắt vô hồn.
Hoa Linh tuy tức giận vì sự kiêu ngạo hống hách và ngu xuẩn của Tạ Khôn, nhưng đối với một người cha vừa mất đi con trai, y không cách nào nảy sinh lòng căm phẫn. Dù không cho rằng việc mình đánh chết Tạ Khôn là sai, nhưng nhìn khuôn mặt ngẩn ngơ đẫm máu và nước mắt của Tạ Vạn Tài, trong lòng y vẫn dấy lên vài phần không đành lòng.
Lưu Lăng ngồi trên ghế, sắc mặt âm trầm. Bữa rượu hôm nay thật quá ghê tởm, ghê tởm như thể vừa nuốt phải một con ruồi còn sống. Tạ Khôn chỉ là một kẻ tiểu nhân không đáng nhắc tới, chết thì chết, chẳng đáng chút thương hại nào. Điều khiến Lưu Lăng bất đắc dĩ là chuyện hôm nay xảy ra trước bàn dân thiên hạ, nếu lời nói của Tạ Khôn không lan truyền ra ngoài thì quả là chuyện lạ. Mà điều này vốn không thể ngăn cản, chẳng lẽ lại giết sạch những người ở Tiên Duyên Nhân Gian này hay sao?
Lưu Lăng có năng lực làm điều đó, nhưng lại không thể hạ thủ. Nếu giết người có thể bịt miệng được thiên hạ, thì lịch sử đã chẳng lưu truyền lại nhiều câu chuyện đến thế.
Lưu Lăng thở dài, đã đến lúc phải cân nhắc đường lui cho mình. Mặc dù Hiếu Đế vô cùng tin tưởng y, nhưng ai dám đảm bảo sự tin tưởng này có thể kéo dài mãi mãi? Thế nhưng, Lưu Lăng là người trọng tình trọng nghĩa, y rất coi trọng thứ tình cảm gia đình hiếm hoi của thời đại này, nếu không đã chẳng nhường ngôi vị hoàng đế dễ như trở bàn tay cho nhị ca Lưu Trác. Hiện nay, những lời đồn thổi về ngôi vị của Hiếu Đế tại phủ Thái Nguyên ngày càng dữ dội, liệu trong lòng Hiếu Đế có chút nào phản cảm hay không?
Lưu Lăng sẽ không tạo phản chống lại nhị ca mình. Từ khi đưa nhị ca lên ngôi báu, y chưa từng nghĩ đến việc một ngày nào đó sẽ cướp lại ngôi vị để tự mình ngồi vào. Nhưng y cũng tuyệt đối không để mọi việc vượt ra ngoài tầm kiểm soát, không đẩy bản thân vào bước đường vạn kiếp bất phục. Hiếu Đế là người khoan dung, điểm này không cần bàn cãi. Hiếu Đế tin tưởng y, điểm này cũng không hề giả tạo. Nhưng Lưu Lăng hiểu rõ, trong lịch sử, những mối quan hệ quân thần tương đắc cuối cùng lại trở mặt thành thù, kẻ giết vua hoặc vua giết tôi đầy rẫy khắp nơi.
Về đường lui sau này, thực ra trong lòng Lưu Lăng đã có dự định mơ hồ, nhưng y vẫn cảm thấy còn sớm, chưa đến bước đó. Dựa vào tình cảm giữa y và Hiếu Đế, duy trì thêm hai mươi năm nữa chắc sẽ không có vấn đề gì. Đến lúc đó, đường lui của y đã sớm được trải sẵn. Nhưng xem ra, tính toán hai mươi năm là quá lạc quan, có lẽ duy trì được một nửa thời gian đó đã là tốt lắm rồi.
Yếu tố chính khiến Lưu Lăng quyết tâm chuẩn bị đường lui ngay từ bây giờ chính là sức khỏe của Hiếu Đế ngày càng sa sút. Theo tin tức từ kênh bí mật trong cung truyền ra, Hiếu Đế hiện nay gần như ngày nào cũng ho ra máu, ngay cả thần y Lý Đông Xương cũng bó tay. Hơn nữa, Hiếu Đế không chịu nghỉ ngơi, mỗi ngày ngủ không quá hai canh giờ. Hiện tại ngài còn trẻ nên có thể gồng gánh, nhưng không ai biết vị hoàng đế cần cù này sẽ đổ gục vào ngày nào.
Lưu Lăng hiểu rõ tính cách của Hiếu Đế, đây là một vị minh quân trăm năm có một, có hoài bão, có tấm lòng lại có năng lực. Một vị hoàng đế như vậy nếu không làm nên đại nghiệp thì quả là trái với đạo trời. Y tin tình cảm Hiếu Đế dành cho mình là chân thành, nhưng cũng tin rằng Hiếu Đế là người lý trí. Đợi đến khi Hiếu Đế thực sự cảm thấy thời gian của mình không còn nhiều, e rằng người đầu tiên ngài muốn đối phó chính là vị cửu đệ mà ngài tin tưởng nhất.
Có lẽ ngài sẽ không giết y, thái tử còn nhỏ, năm nay mới bảy tuổi, bản thân y là Trung Vương với quyền thế quá lớn, dù không khi quân cũng đã có thế áp đảo hoàng quyền. Hiếu Đế sẽ không để lại một mối họa tiềm tàng cho con trai mình. Từ việc Hiếu Đế bắt đầu có ý thức trọng dụng văn thần, có thể thấy được vài manh mối. Văn thần không nắm binh quyền, dùng họ yên tâm hơn nhiều so với võ tướng. Mà thái tử hiện còn nhỏ, một khi Hiếu Đế qua đời, để lại vài văn quan làm cố mệnh đại thần sẽ yên tâm hơn nhiều so với việc để lại một vị nhiếp chính vương.
Nhưng chuyện này Lưu Lăng sẽ không nói với bất kỳ ai. Dù những người ngồi đây đều được coi là thân cận, ngay cả Thắng Đồ Dã Hồ và Độc Cô Nhuệ Chí đều vô cùng ngưỡng mộ và tôn trọng y, Lưu Lăng cũng chỉ có thể chôn chặt chuyện này tận đáy lòng.
"Đi báo cho Nhạc Kỳ Lân, bảo hắn dẫn người phong tỏa Tiên Duyên Nhân Gian lại."
Lưu Lăng đứng dậy nói một câu nhạt nhẽo, thu lại sự phiền muộn trong lòng rồi rời khỏi chỗ ngồi.
"Triệu Nhị, đi thanh toán đi."
Lưu Lăng bước tới cửa lại bồi thêm một câu, đoạn cất bước xuống cầu thang. Vừa xuất hiện, y lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người. Vốn dĩ Lưu Lăng đã anh tuấn xuất chúng, khoác trên mình bộ cẩm bào màu đen càng làm nổi bật phong thái ngọc thụ lâm phong. Những vị khách trước đó không chú ý đến họ, giờ đây đều ngạc nhiên khi thấy chủ nhân của Thanh Vũ Lạc Hiên này lại trẻ tuổi đến vậy, trông chỉ tầm hơn hai mươi tuổi. Mọi người bắt đầu bàn tán đoán xem, người trẻ tuổi mà quyền thế ngút trời ở Thái Nguyên này là ai?
Lưu Lăng đi tới bên cạnh Tạ Vạn Tài. Tạ Vạn Tài ngẩng đầu nhìn, ánh mắt mơ hồ lập tức sáng lên, ông há miệng định nói gì đó, cuối cùng đành bất lực cúi đầu xuống.
"Chuyện hôm nay, chỉ có thể trách ông đã quá nuông chiều con trai mình. Ta sẽ không truy cứu gia tộc của ông, về nhà mà an táng nó cho tử tế đi."
Lưu Lăng nói với Tạ Vạn Tài.
Tạ Vạn Tài ngẩng đầu, nước mắt lại trào ra. Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn, máu và nước mắt đan xen.
Lưu Lăng quay người bước đi, anh em Nhiếp thị một trái một phải hộ tống y, Thắng Đồ Dã Hồ và những người khác theo sau rời khỏi cổng chính của Tiên Duyên Nhân Gian. Thắng Đồ Dã Hồ ngập ngừng một lát rồi thấp giọng xin lỗi: "Vương gia, đều tại thuộc hạ chọn nơi này làm phiền đến Vương gia."
Lưu Lăng phất tay: "Không liên quan đến ngươi, dù chúng ta có chọn nơi khác cũng chưa chắc tránh được những lời đồn đại."
Thắng Đồ Dã Hồ nói: "Vương gia không cần để tâm đến kẻ khốn kiếp đó ăn nói hàm hồ, hắn chỉ là một tên lưu manh chuyên nói nhảm. Những kẻ vô lại như vậy ở thành Thái Nguyên không thiếu, Vương gia đừng chấp nhặt với hạng người cặn bã đó."
Lưu Lăng thở dài: "Hôm nay tùy ý ra ngoài một chuyến đã gặp ngay một tên vô lại mượn danh nghĩa bản vương để lừa gạt, không biết trong thành Thái Nguyên này còn bao nhiêu kẻ đang nói mình có quan hệ với bản vương. Ngươi còn không nhìn ra sao? Lời tên vô lại đó nói mà bộ khoái phủ Thái Nguyên cũng tin tới bảy phần, bách tính lại thích đồn thổi, biến lời nói dối thành câu chuyện để truyền tai nhau, rồi lời nói dối dần dần biến thành sự thật. Những kẻ tung tin đồn chính là muốn cục diện này, để chúng có thể càng lộng hành hơn."
"Triệu Nhị, ngươi đi một chuyến đến Bát Môn Tuần Tra Ty gặp Nhạc Kỳ Lân, rồi đến gặp tri huyện Thái Nguyên Ngưu Đình Mậu, bảo bọn họ từ nay về sau, hễ phát hiện kẻ nào mượn danh nghĩa bản vương làm điều xằng bậy thì lập tức bắt giữ. Chọn vài tên tội ác tày trời ra chém đầu, nhưng không được liên lụy đến gia tộc của chúng."
Triệu Nhị đáp lời, dắt ngựa vội vã rời đi. Hắn biết lúc này trong lòng Vương gia chắc chắn đang nổi trận lôi đình, đây là muốn giết gà dọa khỉ.
"Tam Lang."
Lưu Lăng gọi.
Hoa Linh đáp: "Vương gia có gì phân phó?"
Lưu Lăng nói: "Ngươi tự mình đến phủ Thái Nguyên báo án, nói là nhận lệnh của bản vương mà đánh chết người, người chết là ai, tại sao đánh chết hắn, kể lại tường tận sự việc cho Ngưu Đình Mậu biết. Đi nhanh về nhanh, sau khi về ta còn có việc cho ngươi làm."
Hoa Linh đáp ứng, phi thân lên ngựa, lao nhanh về hướng nha môn huyện Thái Nguyên.
"Hai vị tướng quân, bản vương xin cáo từ tại đây, việc huấn luyện kỵ binh Tu La Doanh còn phải nhờ cậy hai vị nhiều."
"Vương gia khách khí, thuộc hạ xin cáo lui."
Thắng Đồ Dã Hồ và Độc Cô Nhuệ Chí nhìn nhau, rồi chắp tay nói.
Lưu Lăng ừ một tiếng, dẫn anh em Nhiếp thị trở về vương phủ. Họ vừa đi, khách khứa trong Tiên Duyên Nhân Gian lũ lượt kéo ra xem, mọi người bàn tán xôn xao, chỉ trỏ về hướng Lưu Lăng biến mất.
"Vương huynh, huynh nói xem người đó lai lịch thế nào?"
Một người đàn ông trung niên hỏi bạn đồng hành.
Người kia nhìn quanh rồi hạ thấp giọng nói: "Theo ta thấy, ít nhất cũng là chỉ huy sứ của ba doanh. Nhưng theo ta biết, chỉ huy sứ của Thần Chiến, Thần Cơ, Thần Phong ba doanh đều đã ngoài bốn mươi tuổi, người này chỉ tầm hai mươi lăm hai mươi sáu, nhìn khí thế tuyệt đối là xuất thân quân ngũ, còn có thể là ai nữa?"
Người đàn ông trung niên nói: "Mấy người này đều cưỡi chiến mã thượng hạng. Hơn nữa, nếu ta không nhìn nhầm, con ngựa người áo đen kia cưỡi chính là giống ngựa quý Đặc Lặc Phiêu ở Tắc Bắc. Ngựa tốt như vậy không phải ai cũng có thể sở hữu, theo ta biết Trung Vương cũng có một con Đặc Lặc Phiêu đỏ rực như lửa..."
Người kia nói đến đây bỗng dừng lại, rồi há hốc mồm.
"Ý huynh là... người đó là Trung Vương?"
"Ta không nói! Trung Vương trăm công nghìn việc sao có thể lui tới chốn phong hoa tuyết nguyệt, chỉ có hạng phàm phu tục tử như chúng ta mới tiêu khiển ở đây thôi."
Người đàn ông trung niên lớn tiếng biện bác: "Nhưng... cũng có thể là người thân tín của Trung Vương thì sao?"
"Phải phải phải, Trung Vương sao có thể đến nơi này. Xem cái miệng thối của ta này! Nhưng lão huynh, thuật xem ngựa của huynh quả danh bất hư truyền, chỉ liếc mắt đã nhìn ra giống ngựa, bội phục, bội phục!"
"Khách khí, khách khí, cả đời ta đến giờ phần lớn thời gian đều làm bạn với ngựa. Một năm có nửa năm đi lại ở Tắc Bắc, hiếm khi mới về Thái Nguyên. Chúng ta quay lại uống tiếp đi, khó khăn lắm mới đến Tiên Duyên Nhân Gian một lần, huynh đệ chúng ta phải uống cho thỏa thích mới được."
"Tất nhiên!"
Hai người khoác vai nhau quay lại, không ai dám nhắc đến chuyện vừa rồi nữa. Chỉ là trong lòng họ đều biết rõ, thanh niên áo đen kia chắc chắn không ai khác chính là Trung Vương Lưu Lăng. Nhưng dù biết rõ mười mươi, chẳng ai dám mạo hiểm nói ra để rước lấy tai họa. Thủ đoạn giẫm người của vị thiếu tướng dưới trướng Lưu Lăng vừa rồi vẫn còn hiện rõ trước mắt, ai dám nói năng hàm hồ? Chỉ là rượu của họ còn chưa uống xong, hàng trăm sai dịch của Bát Môn Tuần Tra Ty đã hùng hổ kéo đến, phong tỏa Tiên Duyên Nhân Gian kín mít.
Đề đốc Bát Môn Tuần Tra Ty là Nhạc Kỳ Lân trực tiếp dẫn đội đến, hắn ra lệnh cho người bao vây Tiên Duyên Nhân Gian tứ phía, phong tỏa cửa sau, tất cả mọi người đều phải đi ra từ cửa chính. Kiểm tra danh tính, địa chỉ, nghề nghiệp từng người một, sau đó ký tên điểm chỉ vào giấy mới cho rời đi. Để lại vài người làm nhân chứng đưa đến nha môn huyện Thái Nguyên, những người khác đều được thả, sau đó Nhạc Kỳ Lân dán hai tờ niêm phong lên cửa chính Tiên Duyên Nhân Gian, cử hai mươi nha dịch canh gác tại đó, không ai được phép vào trong.
Khi Tống Thanh Lý còn đang khổ sở cầu xin ngoài cửa phòng Trần Tử Ngư, người của Bát Môn Tuần Tra Ty đã tới. Tống Thanh Lý vội sai người đi báo cho vị vương gia nhàn tản đứng sau lưng mình, kết quả người đưa tin chưa kịp ra khỏi cửa sau đã bị sai dịch của Bát Môn Tuần Tra Ty chặn lại. Tống Thanh Lý muốn đích thân ra hòa giải, nhưng mặc cho nói hết lời ngon tiếng ngọt, những tên sai dịch vốn dĩ nhìn thấy nàng là chảy nước miếng kia lại nhất quyết không nhường đường. Tống Thanh Lý lại lôi ra vài nhân vật lớn, kết quả vẫn bị người ta ngó lơ.
Giờ đây nàng mới biết, đắc tội với người không nên đắc tội thì kết cục tàn khốc đến nhường nào. Nàng biết, nếu suy đoán của mình không sai, nếu đó là lệnh của vị sát tinh kia, thì người duy nhất trong thành Thái Nguyên có thể khiến Tiên Duyên Nhân Gian mở cửa đón khách trở lại, e rằng chỉ có đương kim bệ hạ. Nhưng liệu bệ hạ có vì chuyện nhỏ nhặt này mà nảy sinh mâu thuẫn với Trung Vương không? Tống Thanh Lý muốn khóc mà không ra nước mắt.
Trần Tử Ngư rất vui, càng như vậy, thân phận của nàng càng trở nên quan trọng.
Sau khi Lưu Lăng trở về vương phủ, sai người mời Chu Diên Công, người mới chuyển đến phủ của y và vừa từ Quân Cơ Xứ trực ban về đang ngủ vùi, đến gặp. Sau đó sai người gửi một bức thư tay cho Hầu Thân đang dưỡng bệnh ở nhà, rồi gọi Triệu Nhị và Hoa Linh vừa trở về vào thư phòng.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
