Sau khi chiến tranh kết thúc, theo dòng chảy của thời gian, thế giới phù thủy Anh dần xoa dịu những vết thương mà cuộc chiến để lại, mọi thứ bắt đầu hồi sinh và phát triển rực rỡ. Đặc biệt, cuộc chiến này đã giáng một đòn mạnh vào các gia tộc thuần huyết cổ xưa vốn từng là tầng lớp thượng lưu, từ một góc độ nào đó, nó lại vô tình thúc đẩy giới phù thủy Anh trở nên năng động hơn trước rất nhiều.
Cùng với sự ra đời của các trường học bồi dưỡng nâng cao, hệ thống ngân hàng kiểu mới và vô số những điều mới mẻ khác được du nhập vào, giới phù thủy Anh đã có những thay đổi chóng mặt từng ngày.
Tất nhiên, trong một thế giới đang biến chuyển như vậy, mỗi cá nhân cũng đều có những thay đổi của riêng mình. Vài tháng sau khi chiến tranh kết thúc, Bộ Pháp thuật quay trở lại London và tuyên bố việc tái thiết hậu chiến đã hoàn tất, Lai Ân và Hách Mẫn là những người đầu tiên tổ chức hôn lễ trên Pháo đài Bay. Sau đó, những người từng phải trì hoãn đám cưới như Sê-đê-rích và Trương Thu, Pê-xi và Pê-nê-lốp cũng lần lượt cử hành hôn lễ của mình.
Sau khi kết hôn, ngoài việc xử lý công việc từ các thế giới khác, công việc quan trọng nhất của Lai Ân và Hách Mẫn trên thế giới này chính là xây dựng ngôi trường của riêng họ. Điều bất ngờ là vào năm thứ ba sau chiến tranh, Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa đã nhường lại chức Hiệu trưởng Hogwarts cho Giáo sư Mạch Cách, sau đó ông nhận lời làm giáo sư thỉnh giảng tại trường của Lai Ân.
"Chiến tranh đã kết thúc, ta cũng đã già rồi. Một số thứ nên được trao lại cho thế hệ sau." Đây là những lời Đặng Bố Lợi Đa nói với Lai Ân khi ông đột ngột đến thăm. "Vì vậy ta đã nghỉ hưu, nhưng ta cảm thấy mình chưa đến mức già yếu không thể đi lại được, nên ta đến đây với hy vọng có thể trở thành giáo sư thỉnh giảng cho ngôi trường mới của cậu."
Lai Ân thầm nghĩ chắc hẳn Đặng Bố Lợi Đa lo ngại cậu sẽ trở thành Hắc Ma Vương tiếp theo, dù sao thì trong cuộc chiến đó, cách ra tay của cậu quả thực có phần quá tàn nhẫn. Tuy nhiên, cậu vẫn lập tức đồng ý với thỉnh cầu của Đặng Bố Lợi Đa, bởi cậu không hề có tham vọng thống trị thế giới như Phục Địa Ma, hơn nữa sự tham gia của Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa sẽ rất có lợi cho sự phát triển của trường.
Cứ như vậy, thời gian trôi đi từng ngày. Địa vị của Lai Ân trong giới phù thủy Anh ngày càng cao và vững chắc. Thậm chí có ngày, tờ "Nhật báo Tiên tri" vốn đã dần bị gạt ra ngoài lề, đã đăng một bài viết với tiêu đề "Kỷ nguyên của Lương".
"...Sau cuộc chiến đó, Lai Ân Lương, phù thủy xuất thân từ một gia đình người thường, đã thâu tóm quyền lực của giới phù thủy Anh. Từ tài chính đến sản xuất, từ giáo dục đến truyền thông, những xúc tu của hắn đã vươn tới mọi ngóc ngách của giới phù thủy Anh..."
"Được rồi, Hách Mẫn, giờ thì tờ 'Nhật báo Tiên tri' cũng chỉ còn biết dựa vào mấy cái tiêu đề giật gân để thu hút sự chú ý thôi." Lai Ân vừa ăn sáng vừa nói, "Phải rồi, hôm nay chúng ta có đưa hai đứa nhỏ đi học không?"
"Có chứ." Hách Mẫn đặt tờ báo xuống, "Em thật sự phục nhà Lu-na, đến chuyện con gái đi học mà cũng không kịp về, chỉ có thể hẹn mai gặp ở sân ga 9 ¾ thôi."
Lai Ân và Hách Mẫn không có con cho riêng mình, bởi sự trường sinh luôn có cái giá của nó. Nhưng điều đó không có nghĩa là nhà họ vắng vẻ, những đứa con của các bạn bè như Lu-pin, Tiểu Thiên Lang Tinh, Ha-li, Rôn và Pê-xi thường xuyên đến chơi. Thậm chí sau khi kết hôn, Lu-na còn gửi cặp con gái sinh đôi của cô và Rôn-phơ Sờ-ca-man-đơ ở lại nhà Lai Ân trong thời gian dài.
Có lẽ do hiệu ứng cánh bướm, cặp con trai sinh đôi của Lu-na trong nguyên tác đã biến thành cặp con gái sinh đôi. Kể từ khi hai đứa trẻ được một tuổi, Lu-na và chồng đã bắt đầu hành trình khám phá thế giới. Hai cô con gái của họ cũng dành thời gian ở nhà Lai Ân nhiều hơn hẳn ở nhà mình.
Rất nhanh sau đó, hai cô bé tóc nâu cùng một nhóm búp bê từ trên lầu đi xuống. Sau khi chào Lai Ân và Hách Mẫn, họ cùng ngồi vào bàn ăn sáng. Hơn mười năm sau chiến tranh, Lai Ân cũng đã học theo thầy La Chân, chế tạo ra sáu con búp bê, lần lượt đặt tên là Huỳnh Quang Đăng, Ca Lâu La, Hắc Diệu Thạch, Thanh Thiên Tỉnh, Phẩm Hồng và Mộc Băng.
Những con búp bê này thường làm giáo sư tại trường hoặc kiêm nhiệm trợ lý thí nghiệm. Xuất phát từ sự tò mò đặc trưng của búp bê đối với sự sống, chúng thậm chí đã chủ động nhận trách nhiệm chăm sóc hai đứa nhỏ.
Ăn sáng xong, mọi người thu dọn đồ đạc rồi cùng lái chiếc xe SUV đã được phù phép thẳng tiến đến nhà ga. Họ đến khá sớm nên có thể thong dong đẩy xe hành lý từ bãi đậu xe hướng về phía nhà ga đồ sộ bị khói ám đen.
Khói xe và hơi nước từ hơi thở người đi đường lấp lánh như mạng nhện, bay lơ lửng trong không khí mát mẻ. Hai chiếc lồng lớn trên xe hành lý kêu lạch cạch, những con cú bên trong kêu lên đầy bất mãn.
"Bác ơi, hôm nay bố mẹ cháu có đến tiễn bọn cháu không ạ?" Li-sa, cô chị trong cặp sinh đôi, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn hỏi Lai Ân.
"Tất nhiên là có rồi, tuy bình thường bố mẹ cháu đôi khi hơi tùy hứng, nhưng trong chuyện này thì họ sẽ không lừa các cháu đâu." Lai Ân trả lời.
Cả gia đình băng qua dòng người hướng về bức tường giữa sân ga số 9 và số 10. Hành khách tò mò nhìn những con cú. Sau vài phút chờ đợi, nhân lúc người khác không chú ý, Lai Ân và mọi người băng qua bức tường để đến sân ga 9 ¾. Sân ga bị bao phủ bởi làn sương trắng dày đặc từ con tàu tốc hành Hogwarts, những bóng người mờ ảo đang chuyển động trong làn sương.
"Hách Mẫn, Lai Ân, ở đây này!" Khi Lai Ân và Hách Mẫn đang nhìn quanh trong màn hơi nước, một bóng người nhảy nhót chào họ. Sau khi Lai Ân và Hách Mẫn dẫn bọn trẻ lại gần, quả nhiên thấy Lu-na đang vẫy tay, bên cạnh cô, Rôn-phơ Sờ-ca-man-đơ đang nhìn người vợ có tính cách hồn nhiên như thiếu nữ của mình với ánh mắt vừa cưng chiều vừa bất lực.
"Chuyến đi Thiên Triều lần này của hai người thế nào?" Lai Ân hỏi Rôn-phơ. Trước đó suốt tám tháng, Rôn-phơ và Lu-na đã ở Thiên Triều để thực hiện các nghiên cứu khảo sát.
"Rất tuyệt." Rôn-phơ mỉm cười nói, "Chúng tôi đã tận mắt thấy vô số sinh vật huyền bí trước đây chỉ được thấy trong sách, đồng thời phát hiện ra một loại thực vật ma thuật chưa từng thấy. Các phù thủy Thiên Triều sau đó đã lấy tên vợ tôi để đặt cho loại cây đó. Hơn nữa, chuyến đi lần này còn có một bất ngờ: chúng tôi đã gặp Phượng Linh, con phượng hoàng từng gặp ông bà tôi năm xưa, nó còn nhờ chúng tôi gửi lời hỏi thăm đến cậu đấy."
"Chuyến đi này quả thực rất tuyệt." Lai Ân gật đầu. Sau khi trò chuyện thêm vài câu, Ha-li và Rôn cũng lần lượt dẫn gia đình bước ra từ làn sương. Còn gia đình Malfoy ở đằng xa, sau khi nhìn thấy Ha-li thì không bước tới gần mà chỉ vẫy tay chào Lai Ân từ xa.
Kể từ khi Lai Ân giải lời nguyền cho A-tư-thác-li-a theo yêu cầu của nhà Malfoy, sự giao lưu giữa hai gia đình đã trở nên nhiều hơn. Tuy nhiên, Ha-li và Rôn vẫn không mấy thiện cảm với nhà Malfoy, đó là lý do tại sao họ chỉ chào hỏi từ xa.
Nhưng Ha-li và Rôn, vốn đang quay lưng về phía nhà Malfoy, đã không nhìn thấy cảnh này, họ vẫn nhiệt tình chào hỏi Lai Ân. Đặc biệt là Rôn, cử chỉ có chút khoa trương, suýt chút nữa đụng trúng con gái Rô-sơ của mình.
"Bố, bình tĩnh chút đi, mọi người xung quanh đang nhìn bố kìa!" Rô-sơ nhìn cha mình đầy bất lực.
"Ồ, phải rồi, là thế này đây," Rôn hơi ngượng ngùng nói khi thấy ánh mắt của mọi người xung quanh, "Bố... chỉ là quá phấn khích thôi."
"Anh ấy lúc nào cũng hài hước như vậy," La-văn-đơ từ phía sau Rôn bước tới, hôn lên má anh nói, "Thật đáng yêu."
"Cưng à, kiềm chế một chút, đây là nơi công cộng, hơn nữa có rất nhiều người quen ở quanh đây." Rôn đỏ mặt nói. Lúc này Rô-sơ làm mặt quỷ bên cạnh, cho thấy cô bé đã quá ngán ngẩm cảnh bố mẹ mình thể hiện tình cảm mọi lúc mọi nơi.
"A, làm chúng tôi tìm mãi." Pê-xi dẫn con trai bước ra từ làn sương, sau đó nhìn Lai Ân nói, "Pê-nê-lốp lại tăng ca rồi, công việc quản lý cửa hàng trò đùa quả thực quá bận rộn."
"Tôi nhớ rõ ràng là đã cho cô ấy nghỉ phép mà!" Hách Mẫn hơi khó hiểu nói.
"Nhưng sáng nay cô ấy phát hiện lô hàng nhập từ Brazil có chút vấn đề, thế là chạy thẳng đến Rio de Janeiro luôn." Pê-xi nhún vai bất lực. "Rõ ràng vài ngày nữa xử lý cũng được mà."
"Này!" Giêm, con trai của Ha-li, chạy tới, cậu bé đã dỡ hành lý, cú và xe đẩy xuống, rõ ràng là có cả đống tin tức muốn kể.
"An-đô-mi-đa ở đằng kia," cậu bé thở hổn hển nói, chỉ tay về phía làn sương phía sau, "Vừa mới gặp xong! Bố đoán xem cô ấy đang làm gì? Hôn Vi-khắc-tô-oa đấy!"
"Cái gì?" Ha-li và Rôn trợn tròn mắt, nhưng Lai Ân lại bình tĩnh nói: "Chuyện của người trẻ thì cứ để người trẻ tự quyết định đi, có những việc chúng ta vẫn phải học cách thích nghi. Ít nhất là lần họp mặt trước, Giáo sư Lu-pin đã bày tỏ rằng ông và phu nhân có thể chấp nhận việc con gái mình tìm bạn gái."
"Cậu nói đúng, có những việc mình quả thật nên học cách thích nghi." Ha-li nói, nhìn chiếc đồng hồ cũ kỹ từng thuộc về Phê-bi-an Prewett. "Sắp mười một giờ rồi, các con lên tàu đi."
"Đừng quên gửi thư và lời hỏi thăm của chúng ta cho Neville nhé." Hách Mẫn dặn dò khi ôm con gái của Lu-na.
"Yên tâm đi ạ, ngày đầu tiên đến trường lúc nghỉ ngơi bọn cháu sẽ qua văn phòng tìm chú Long-ba-đốn. Lần này bọn cháu có cả đống đồ cho chú ấy đây, thư của mọi người, và cả sổ ghi chép khảo sát của bố mẹ cháu nữa—" Cặp sinh đôi gật đầu nghiêm túc hứa.
Rất nhanh sau đó, tất cả học sinh đã lên tàu, toa tàu màu đỏ bắt đầu đóng lại, bóng dáng mờ ảo của các bậc phụ huynh ùa lên, trao cho con cái những nụ hôn và lời dặn dò cuối cùng. Học sinh ló đầu ra từ những ô cửa sổ gần nhất, nhiều khuôn mặt trên tàu và dưới sân ga dường như đều hướng về phía nhóm người của Lai Ân.
"Tại sao họ cứ nhìn chằm chằm thế nhỉ?" A-bút, con trai Ha-li, hỏi.
"Đừng bận tâm vì chuyện đó," Rôn khoa trương nói, "Là bố đấy, bố cực kỳ nổi tiếng."
Mọi người đều bật cười. Con tàu chuyển bánh, Lai Ân và Hách Mẫn bước theo các bậc phụ huynh, mỉm cười nhìn những khuôn mặt quen thuộc của bọn trẻ, vẫy tay tiễn chúng dần xa đi.
"A, xem ra ta đến muộn một chút rồi." Ngay khi Lai Ân và mọi người chuẩn bị ra về, Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa mặc chiếc áo choàng du lịch lặng lẽ xuất hiện phía sau họ, sau đó ông vẩy đũa phép tách ba người họ ra khỏi những người khác. "Ta cứ tưởng mình có thể kịp tiễn tàu tốc hành Hogwarts chứ, tại ta cả, mải nói chuyện với một người bạn cũ ở Đức mà quên cả thời gian."
"Vậy thì quan hệ của hai người chắc chắn phải rất tốt, đúng không ạ?" Hách Mẫn nói. Lúc này, cả cô và Lai Ân đều đã khôi phục lại vẻ ngoài của tuổi mười sáu, mười bảy. Dù sao thì sự trường sinh đối với đa số mọi người đều là cám dỗ khó lòng từ chối. Để tránh các rắc rối, Lai Ân và Hách Mẫn thường duy trì vẻ ngoài trung niên trên cơ thể. "Nếu không thì ông cũng không thể nói chuyện say sưa với ông ấy như vậy. Thực ra đôi khi cháu rất ngưỡng mộ ông vì có thể sở hữu nhiều người bạn tri kỷ suốt cả cuộc đời như thế."
"Chuyện này... ta cũng không biết phải diễn tả quan hệ giữa chúng ta như thế nào. Tóm lại là... thật khó nói!" Nghe Hách Mẫn nói vậy, Đặng Bố Lợi Đa lộ ra vẻ mặt phức tạp, "Thôi bỏ đi, không nói chuyện đó nữa. Lai Ân, hôm nay ta đến tìm cậu là có một việc, đó là ta muốn xin nghỉ một kỳ nghỉ dài."
"Tất nhiên là được, ông muốn nghỉ bao lâu cũng được." Lai Ân nói, "Nhưng cháu có thể mạo muội hỏi ông định đi đâu không ạ?"
"Cũng không có gì cần phải giữ bí mật cả." Đặng Bố Lợi Đa cười ha ha, "Giờ mọi việc đã đi vào quỹ đạo, trường học của cậu điều hành rất xuất sắc, giới phù thủy Anh cũng rất ổn định. Ta muốn nhân lúc còn đi lại được, cùng với Ê-phi-át Đô-giít hoàn thành lời hứa cuối cùng của thời niên thiếu, bắt đầu một chuyến du hành vòng quanh thế giới."
"Chuyến đi của hai người chắc chắn sẽ rất tuyệt vời." Lai Ân chân thành nói. "Dù sao thì cuối cùng hai người cũng đã thực hiện được lời hứa từ 100 năm trước."
"Phải đấy, thời gian trôi nhanh quá..." Đặng Bố Lợi Đa lẩm bẩm, ánh mắt xa xăm, rõ ràng lại rơi vào hồi ức.
Khoảng vài phút sau, Đặng Bố Lợi Đa hoàn hồn lại, "Thật xin lỗi, con người cứ già đi là lại thích hồi tưởng. Nhưng chuyện này cũng phải cảm ơn cậu, nếu không nhờ cậu làm cho giới phù thủy ổn định như hiện tại, ta cũng không thể yên tâm mà đi du lịch."
"Đó là nhờ sự nỗ lực của mọi người, không chỉ riêng cháu đâu." Lai Ân khiêm tốn nói.
"Dù thế nào đi nữa, thế giới này đã phồn vinh trong sự bình yên suốt mười chín năm qua, ta nghĩ đây là một chuyện rất đáng để ăn mừng."
"Phải đấy!" Lai Ân nói rồi tiến lại gần nắm lấy tay Hách Mẫn, nhìn dấu vết hơi nước màu trắng sữa con tàu để lại cùng ánh nắng vàng vọt của ngày thu bao phủ xung quanh, nhẹ nhàng nói: "Thế giới yên bình và ổn định như bây giờ, thật sự quá tốt rồi."
