"Vậy thì bây giờ chúng ta phải tìm ra Laputa trước khi quân đội đến đó." Sau khi Shita nói rõ thân phận của mình,萊恩 (Ryan) đề nghị. "Luồng sáng lúc trước rất có thể là chỉ dẫn vị trí của thành phố trên không. Phải biết rằng những kẻ đeo kính đen kia có thể tìm đến Shita khi cô ấy chỉ là một cô bé chăn cừu, điều đó chứng tỏ chúng biết rất nhiều thứ, biết đâu chúng có cách để kiểm soát tòa thành trên không đó."

"Cậu nói đúng, vậy chúng ta xuất phát ngay thôi." Pazu vung tay nói, nhưng động tác của cậu nhanh chóng khựng lại, "Nhưng... nhưng chúng ta phải đi đến đó bằng cách nào? Dù Shita đã ghi nhớ vị trí luồng sáng chiếu tới, nhưng chúng ta đâu có tàu bay. Huống hồ chúng ta còn phải tranh thủ thời gian trước khi quân đội tìm đến nơi."

"Vấn đề này chúng ta giải quyết được." Hermione nói thẳng, sau đó cô dẫn mọi người ra khỏi lều, mở một cánh cổng không gian, rồi từ trong đó triệu hồi ra con tàu bay nhỏ mà họ thu được từ thế giới của những kẻ mặc đồ đen lần trước.

Thực tế, khi chọn phương tiện hàng không trong thế giới này, việc triệu hồi chiếc khinh khí cầu của phe Brotherhood trong thế giới Fallout sẽ phù hợp với bối cảnh hơn, nhưng hiện tại thời gian khá gấp rút, ưu tiên tính thực dụng vẫn là tốt nhất.

"Chiếc tàu bay này thật kỳ lạ, trước đây mình chưa từng thấy cái nào tương tự." Nhìn thấy con tàu bay to bằng một chiếc xe buýt đột ngột xuất hiện trước mặt, Pazu có chút nghi hoặc nói. "Cảm giác nó nhỏ hơn nhiều so với những con tàu bay mà mình từng thấy."

"Yên tâm đi, trên hành tinh này không ai có tàu đuổi kịp chúng ta đâu. Được rồi, mọi người mau lên tàu đi, tranh thủ lúc chiếc máy bay đang trinh sát trên thung lũng lúc nãy chưa quay lại, chúng ta phải xuất phát ngay." Ryan vung đũa phép thu dọn chiếc lều một cách nhanh chóng, sau đó cùng mọi người bước vào trong tàu.

Sau khi vào trong, cửa tàu tự động khép lại. Khi những ánh đèn dịu nhẹ trên trần nhà bật sáng, Pazu và Shita kinh ngạc há hốc mồm, bởi vì không gian bên trong tàu rộng hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

"Đây là ma thuật sao?" Pazu lao đến trước một màn hình hiển thị, nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài được phản chiếu chân thực vào trong tàu, trông hệt như một ô cửa sổ khổng lồ.

"Đương nhiên, đây là sản phẩm kết hợp giữa công nghệ và ma thuật." Ryan dùng giọng điệu đầy tự hào giới thiệu, "Sau khi mua con tàu này, chúng tôi đã niệm rất nhiều chú ngữ lên đó, khiến nó mạnh mẽ hơn trước rất nhiều." Nói xong, Ryan hơi ngẩng đầu hô lớn: "Bây giờ, kích hoạt động cơ tàng hình, tiến về phía chính Đông."

Sau một rung động nhẹ, con tàu bay lên khỏi bãi cỏ trên đồi. Cùng lúc đó, một vòng sáng màu xanh từ mũi tàu quét dần về phía đuôi, bao trùm toàn bộ con tàu. Theo sự di chuyển của vòng sáng, con tàu cũng từ từ biến mất vào không trung.

"Con tàu này có thể bay trong bầu khí quyển với vận tốc 15 Mach, tức là gấp 15 lần tốc độ âm thanh." Ryan giải thích cho Pazu và Shita, "Vì vậy, chúng ta chắc chắn sẽ đến Laputa trước quân đội."

"Cậu nói đúng." Pazu gật đầu mạnh mẽ. "Mình nghe nói chiến hạm bay nhanh nhất của quân đội chỉ đạt 60 km/h, mà tốc độ của chúng ta gấp hơn 300 lần, nếu phương hướng không sai thì chỉ vài phút nữa là chúng ta có thể tới Laputa rồi."

"Hãy xem thử kế hoạch của quân đội đã." Ryan nói xong liền ra lệnh cho trí tuệ nhân tạo trên tàu: "Bây giờ hãy giám sát tất cả liên lạc vô tuyến của quân đội, liệt kê các đợt điều động chiến hạm và kế hoạch bay của chúng ra."

Chỉ mười mấy giây sau khi ra lệnh, một hình chiếu hiện ra trước mặt họ với hàng loạt dữ liệu. Cùng lúc đó, trí tuệ nhân tạo trên tàu vang lên bằng giọng máy móc: "Hiện đã phát hiện 17 đợt liên lạc vô tuyến liên quan đến việc điều động chiến hạm. Sau khi loại trừ các đợt tuần tra và điều động thông thường, chỉ có một đợt liên quan đến chúng ta."

"Điều này thật quá nhanh." Pazu lộ vẻ khó tin. "Mình nghe nói vô tuyến của quân đội sử dụng mật mã mới nhất, vậy mà các bạn gần như giải mã được bí mật của chúng trong nháy mắt."

"Đó là lẽ đương nhiên, công nghệ ở đây còn quá xa lạ so với những gì chúng tôi nắm giữ, mật mã của chúng chẳng có tác dụng gì với chúng tôi cả." Ryan nói, lời anh không hề phóng đại. Đôi khi sự chênh lệch thế hệ công nghệ có thể tạo ra sự áp đảo hoàn toàn. Ví dụ, với sự hỗ trợ của máy tính lượng tử, những bức điện được mã hóa bằng máy mật mã đời đầu của quân đội chẳng khác nào văn bản thuần túy.

Giải thích xong, Ryan hỏi con tàu: "Được rồi, bây giờ cho chúng tôi biết thông tin về đợt điều động chiến hạm liên quan đến chúng ta là gì, cũng như toàn bộ kế hoạch hành trình của con tàu đó."

"Vị trí tàu, từ căn cứ B7 đi đến căn cứ Đại Thung Lũng." Trí tuệ nhân tạo tiếp tục dùng giọng điệu phẳng lặng đó nói. "Theo lệnh điều động, chiến hạm bay nhanh nhất này của quân đội sẽ xuất phát vào sáng mai để đến Laputa. Thời gian bay dự kiến là 24 giờ."

"Xem ra chúng ta có thể đến thành phố trên không sớm hơn hai ngày." Sau khi nghe xong, Ryan quay sang nói với mọi người, "Hai ngày là đủ để chúng ta tìm cách giấu thành phố trên không đi, không để đám dã tâm gia kia của quân đội tìm thấy."

Vì đã biết kế hoạch của quân đội, Ryan và mọi người không cần phải bay với tốc độ tối đa nữa mà kiểm soát thời gian hành trình trong khoảng nửa tiếng, như vậy họ vừa vặn có thể dùng một bữa trưa đơn giản trên tàu.

Bít tết, salad và nước ép trái cây tạo nên món chính của bữa trưa đơn giản này, nhưng tay nghề của những "Ngài Khéo Léo" (Handy) vẫn khiến mỗi người đều cảm thấy hài lòng. Sau khi dùng bữa xong, họ để mặc robot dọn dẹp đống chén đĩa bừa bãi rồi cùng nhau sang căn phòng nhỏ bên cạnh uống trà trò chuyện.

"Các anh chị sở hữu công nghệ tiên tiến như vậy, lại còn có ma thuật mạnh mẽ. Tại sao chúng em lại chưa từng nghe nói đến sự tồn tại của các anh chị?" Trò chuyện được vài phút, Shita lấy hết can đảm hỏi. "Những người có sức mạnh như các anh chị chắc chắn sẽ không khuất phục trước sự thống trị của quân đội, nhưng em chưa từng nghe nói về xung đột nào giữa các anh chị và họ cả."

"Đó là bởi vì..." Ryan và Hermione nhìn nhau, trao đổi vài câu qua ấn ký Phượng Hoàng. Họ không ngờ Shita lại có thể nhận ra vấn đề trong lời kể trước đó của họ chỉ trong thời gian ngắn như vậy.

Tuy nhiên, điều này cũng nằm trong dự đoán. Dù sao thì ma thuật có thể là sức mạnh cá nhân nắm giữ, nhưng con tàu này đại diện cho một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh, không phải thứ mà một cá nhân đơn thuần có thể tạo ra bằng sức mạnh của mình.

Rất nhanh, cả hai đã đạt được sự đồng thuận về cách trả lời câu hỏi của Shita. Hermione hắng giọng nhìn Shita nói: "Bởi vì chúng tôi đến từ những thế giới khác ngoài thế giới này, nên tự nhiên các em sẽ chưa từng nghe nói về chúng tôi."

"Cái gì?" Shita và Pazu kinh ngạc đứng bật dậy khỏi ghế, nhưng Ryan ra hiệu bảo họ bình tĩnh. "Yên tâm đi, chúng tôi chỉ đến đây du lịch và tìm kiếm những tri thức không tồn tại trong thế giới của mình, không phải vì chinh phục hay chiến tranh gì cả."

"Những gì anh chị nói là thật sao?" Pazu dùng giọng đầy nghi hoặc hỏi, nhưng ngay sau đó cậu nghĩ đến việc Ryan và những người bạn không hề làm bất cứ điều gì xấu xa, cảm thấy mình hỏi như vậy là không phải phép, bèn ấp úng nói: "Ý em là... trước đây chúng em đã thấy rất nhiều kẻ có đủ thực lực nhưng lại đầy lòng tham lam đối với Laputa..."

"Cậu lo lắng chúng tôi tìm thấy Laputa rồi sẽ dùng tòa thành đó vào mục đích xấu xa đúng không?" Ryan nói thẳng chủ đề, "Tôi hiểu tại sao cậu lại nghĩ như vậy, nhưng tôi cần nói với cậu rằng chúng tôi thực sự sẽ không dùng thành phố này vào mục đích xấu. Dù sao đối với chúng tôi, những vũ khí trên Laputa cổ đại còn chẳng mạnh mẽ bằng sức mạnh mà chúng tôi vốn đã nắm giữ."

"Tương tự, chúng tôi từng cai trị vài quốc gia ở những thế giới khác, nhưng đó không phải là kết quả của việc chinh phục, mà là sau khi tiêu diệt những kẻ áp bức và thế lực xấu xa, chúng tôi được người dân địa phương tôn làm vua." Hermione nghiêm túc nói, "Quyền lực đi đôi với nghĩa vụ, đối với chúng tôi, cai trị một quốc gia là một gánh nặng nặng nề. So với việc cai trị, chúng tôi thà đi tìm kiếm tri thức vô tận còn hơn."