"Đám Tử thần Thực tử cũng coi như là có tâm rồi." Khi hai người đang tiến về phía vị trí đã định sẵn trong rừng sâu, Ngô Ưu nói: "Xem ra mấy lần tập kích trước đã khiến chúng phát hiện ra một số đặc điểm tác chiến của chúng ta, lần này tất cả sự bố trí của chúng đều nhắm thẳng vào những điểm yếu mà chúng ta từng bộc lộ."

"Anh nói đúng, em cũng có cảm giác như vậy." Hermione chạy nhanh vài bước, đứng trên một gốc cây rồi quay người lại nói với Ngô Ưu: "Chúng nên là ưu tiên hàng đầu trong việc hạn chế năng lực trinh sát của chúng ta, cố gắng phá vỡ thói quen tác chiến khởi đầu bằng đánh lén để giành ưu thế lớn như trước đây, đồng thời che giấu những lực lượng thuộc về phe mình."

Nói đến đây, Hermione khẽ nhíu mày hỏi: "Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, ít nhất là mấy trăm năm qua không có hồ sơ nào ghi chép nơi này có vấn đề, mà em cũng không tin đám Tử thần Thực tử đó có thể bố trí một pháp trận phạm vi rộng lớn đến thế."

"Anh tin rằng đám Tử thần Thực tử đó chỉ là phát hiện ra nơi này và tìm được phương pháp khởi động những gì vốn có ở đây mà thôi." Ngô Ưu vừa đi vừa nói: "Phải biết rằng những Tử thần Thực tử đó đến từ khắp các gia tộc thuần huyết, anh nghĩ ghi chép trong gia tộc họ chắc chắn sẽ toàn diện hơn nhiều so với hồ sơ ở Bộ Pháp thuật, biết đâu có kẻ nào đó trong bọn chúng đã phát hiện ra điều gì bên trong."

Trong lúc thảo luận, hai người nhanh chóng tiến về phía trước. Điều đáng mừng là dù không gian nơi đây tràn ngập các loại nhiễu loạn và dòng xoáy khiến phần lớn mọi người không thể độn thổ, nhưng đối với Ngô Ưu và Hermione, nó chỉ làm tăng độ khó khi xuyên không gian chứ không có nghĩa là họ không thể dịch chuyển tức thời.

Tất nhiên, vì lý do an toàn, Ngô Ưu dịch chuyển tức thời trước vài trăm mét về phía mục tiêu, sau đó sử dụng công năng đặc biệt của Phượng Hoàng Lạc Ấn để kéo Hermione theo. Bằng phương pháp này, họ mất 15 phút để vượt qua 5 cây số rừng rậm kỳ quái.

"Chắc là ở đây rồi." Lúc này, Ngô Ưu và Hermione đứng song song trên một tảng đá lớn. Trước mặt họ là một thứ gì đó giống hệt bức tường vô hình mà họ đã thấy trên đường đến. Chỉ khác là bên ngoài bức tường này không có lấy một sợi sương mù.

"Xem ra chúng ta đã đến nơi." Sau khi xác nhận xung quanh không có vấn đề gì, Ngô Ưu và Hermione bước qua ranh giới vô hình đó. Trước mắt họ là một bãi cỏ bằng phẳng rộng bằng sân bóng đá, giữa bãi cỏ dựng một túp lều tồi tàn.

Túp lều này chỉ là một cái lều bình thường, không có bất kỳ phản ứng ma thuật nào. Sau khi Ngô Ưu và Hermione cầm đũa phép vén rèm bước vào, họ phát hiện ba mẹ con nhà Greengrass đang nằm trên tấm thảm rách nát cạnh cửa lều.

Ngoài ra còn có vài người đàn ông và phụ nữ khác cũng đang hôn mê, được đặt ở khắp nơi trong lều. Ở giữa lều, một chiếc vạc lớn hơn vạc bình thường một chút đang sôi sùng sục thứ chất lỏng giống như bùn xanh.

Khác với vạc thường, dưới đáy chiếc vạc này có một cái chân nhỏ đúc bằng đồng thau to bằng cánh tay Ngô Ưu. Theo lý thuyết, nếu đây là chiếc "Vạc Nhảy" trong truyền thuyết, thì lúc này nó phải đang dùng cái chân đó để nhảy không ngừng. Nhưng hiện tại, sau khi bị một cái giá bằng bạc chạm khắc hình rắn nung trên ngọn lửa ma thuật màu xanh, cái chân nhỏ này đang co giật liên hồi.

Sau khi lẩm nhẩm vài câu thần chú, Ngô Ưu tung ra một luồng ánh sáng màu hồng bao trùm lấy chiếc vạc. Sau một hồi âm thanh như nước lạnh đổ vào dầu nóng, trên thành ngoài của vạc xuất hiện một loạt các ký tự màu xanh lục huỳnh quang.

Những ký tự này mang đầy cảm giác quỷ dị, giống như ai đó say rượu rồi cầm đũa phép vẽ bừa bãi. Thế nhưng, ánh sáng nhấp nháy theo nhịp điệu như hơi thở cùng dòng ma lực lưu chuyển trên đó đã chứng minh sức mạnh chứa đựng bên trong những ký tự này.

"Đây là cái gì?" Hermione vừa kiểm tra xong tất cả những người đang hôn mê trong lều, quay đầu lại thì bắt gặp cảnh tượng này. "Tại sao em lại thấy khó chịu khi nhìn vào những chữ viết đó?"

"Em cảm thấy khó chịu sao? Anh nghĩ điều đó là bình thường, bởi vì những ký tự này là một nhánh của tiếng Hy Lạp cổ, trong thời đại thần thoại được gọi là 'Ngôn ngữ亵渎 (báng bổ)'. Đây là loại ngôn ngữ đặc biệt chuyên dùng để chế tác đạo cụ Hắc ma thuật và viết sách Hắc ma thuật, có tác dụng cộng hưởng nhất định đối với việc thi triển Hắc ma thuật." Ngô Ưu giải thích: "Ví dụ như lúc này, chiếc vạc này đã bị những 'Ngôn ngữ báng bổ' rất có thể do chính tay Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy vẽ lên làm ô nhiễm hoàn toàn."

"Ô nhiễm hoàn toàn?" Hermione mở to mắt. "Nghĩa là kế hoạch biến những người bình thường thành Âm thi là thật sao? Chiếc vạc này thực sự làm được điều đó?"

"Tất nhiên là được, đừng quên Vạc Nhảy này được liệt vào hàng truyền thuyết cùng với Bảo bối Tử thần. Hãy nghĩ đến sức mạnh của Bảo bối Tử thần, việc chiếc vạc này có thể thực hiện được bước đó trong kế hoạch cũng là điều dễ hiểu." Ngô Ưu gật đầu khẳng định, sau đó hỏi: "Đúng rồi, những người hôn mê này rốt cuộc là sao?"

"Tình hình không khả quan lắm." Hermione nói: "Lúc nãy kiểm tra, em phát hiện tất cả bọn họ đều đã uống một loại độc dược kỳ lạ. Loại thuốc này không gây chết người nhưng khiến người ta rơi vào trạng thái hôn mê sâu. Hơn nữa, ngoài ba người nhà Greengrass ra, những người khác đều có dấu vết bị tra tấn."

"Hôn mê và bị tra tấn?" Ngô Ưu nhíu mày. "Tình trạng hôn mê này là sao, có thể đánh thức họ không? Anh nghĩ nơi này không an toàn, chúng ta cần nhanh chóng đưa những người không chiến đấu được này đi."

"Xin lỗi, em không có khả năng đó." Sắc mặt Hermione có chút khó coi. "Loại thuốc này tuy không gây chết người nhưng lại vô cùng phức tạp. Nếu cưỡng ép đánh thức sẽ gây tổn thương vĩnh viễn đến linh hồn của họ."

Nói đến đây, Hermione khựng lại một chút rồi tiếp tục: "Những người khác ngoài gia tộc Greengrass chắc là những phù thủy gốc Muggle bị Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy bắt cóc trước đó, vì em nhận ra vài người giống hệt ảnh trong các tờ thông báo tìm người đăng trên báo của chúng ta. Tình trạng của họ còn tồi tệ hơn, bởi những vết tra tấn đã làm tổn thương linh hồn họ, nếu cưỡng ép đánh thức sẽ gây ra thương vong chí mạng."

Nói xong, Hermione truyền kết quả kiểm tra cụ thể cho Ngô Ưu thông qua Phượng Hoàng Lạc Ấn. Ngô Ưu kinh ngạc phát hiện độ phức tạp của loại thuốc này chỉ có thể sánh với Chân Dược, ngay cả khi anh vận dụng sức mạnh của Thánh Mẫu Hoa Hồng cũng cần nửa giờ để phân tích và điều chế thuốc giải tương ứng.

Thế nhưng, kẻ thiết kế cái bẫy này chắc chắn không định để lại thời gian ứng phó cho Ngô Ưu. Ngay khi Ngô Ưu vừa xem xong dữ liệu Hermione truyền tới, bên ngoài vang lên vài tiếng sói hú.

"Người sói." Là người đã từng giao thiệp lâu dài với nhóm Lupin, cả hai lập tức nhận ra nguồn gốc của âm thanh này. Dựa vào những tiếng sói hú đó, họ nhận định rõ ràng rằng đám người sói bên ngoài gần như đã bao vây lấy họ.

"Chết tiệt! Hôm nay là trăng tròn." Lúc này Ngô Ưu mới nhận ra, tính theo âm lịch phương Đông thì hôm nay là ngày mười lăm. Chỉ là ngay cả kiếp trước, anh cũng chỉ chú ý đến âm lịch khi sắp đến Tết, huống chi hơn mười năm nay anh sống ở Anh, căn bản không hề để tâm đến điều này.

"Thật là thâm độc." Ngô Ưu thầm nghĩ trong lòng. Sự nhiễu loạn ma thuật mạnh mẽ xung quanh nơi này khiến ngay cả một phù thủy nắm giữ kỹ thuật xuyên không gian đặc biệt như anh cũng không thể đảm bảo đưa những người đang hôn mê đi một cách an toàn tuyệt đối, chưa nói đến việc đưa nhiều người đi cùng một lúc như vậy là rất khó.

Rõ ràng, đám người đó sau khi dùng Vạc Nhảy dụ Ngô Ưu đến, đã dùng phụ nữ nhà Greengrass cùng vài người vô tội để kéo chân họ, rồi triệu tập một đám người sói đến để tiêu diệt họ. Chỉ là điều Ngô Ưu tò mò là tại sao Voldemort lại chọn người sói.

Dựa trên những thử nghiệm đơn giản Ngô Ưu từng làm, ngay cả những người sói như giáo sư Lupin, sau khi biến hình vẫn giữ được lý trí con người, khi phối hợp nhóm 3+3 với phù thủy đã vô cùng hỗn loạn, chưa nói đến đám người sói đứng về phía Voldemort, tất cả đều mất đi lý trí con người sau khi biến hình.

Nếu lần này Voldemort trộn lẫn Tử thần Thực tử và người sói, Ngô Ưu nghi ngờ khả năng cao là chúng sẽ tự đánh nhau trước khi kịp chạm trán anh.

Còn nếu chỉ phái người sói đến, Ngô Ưu không cho rằng một đám sinh vật không có não khi ở dạng sói có thể gây ra bao nhiêu tổn thương cho mình. Bởi vì số người sói sẵn sàng theo phe Voldemort, dù lạc quan nhất cũng không quá hai trăm. Ngay cả khi đám người sói này có khả năng phòng ngự ma thuật và vật lý mạnh mẽ, Ngô Ưu cũng không thấy chúng là đối thủ của mình, nhất là khi chúng có nhược điểm chí mạng là không có não.