“Ý bà là tình cảnh hiện tại đã là trường hợp tốt nhất có thể dự liệu rồi sao?” Hermione mở to mắt đầy khó tin. Cô không thể hiểu nổi, việc trụ cột gia đình qua đời, nhà không thể về, ba mẹ con cô nhi quả phụ phải đi ở nhờ nhà người khác, tại sao lại được phu nhân Greengrass coi là tình huống tốt nhất.

“Đúng vậy, tình hình hiện tại quả thực là tốt nhất rồi.” Phu nhân Greengrass gật đầu. “Trước đó chúng tôi vẫn luôn nghĩ rằng lần này mình chắc chắn phải chết. Tôi nghĩ chồng tôi cũng đã từng nói với các bạn rằng, nếu chúng tôi không làm gì cả thì sẽ dẫn đến hậu quả ra sao.”

“Vâng, ông Greengrass lúc đó có nói với chúng tôi, nếu làm theo những gì Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy yêu cầu, thì ông ấy vẫn phải chết, đồng thời cái họ Greengrass vẻ vang này cũng sẽ hoàn toàn bị xóa sổ trong lịch sử.”

“Đối với các gia tộc thuần huyết chúng tôi mà nói, sự tồn vong của gia tộc là trên hết. Vì mục tiêu này, mỗi thành viên trong gia tộc đều có thể hy sinh tất cả, bao gồm cả mạng sống của chúng tôi.” Phu nhân Greengrass nói với vẻ mặt nghiêm nghị, “Còn việc chúng tôi chọn đầu hàng các bạn, chính là cách để bảo toàn gia tộc thành công.”

“Nhưng thưa phu nhân, bà phải biết rằng dù bà có đưa ra lựa chọn đúng đắn, sau này chúng tôi cũng không thể cho phép các gia tộc thuần huyết tiếp tục lũng đoạn mọi lợi ích như hiện tại được.” Hermione thẳng thắn nói với phu nhân Greengrass. “Xét theo khía cạnh này, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy thực tế lại phù hợp với lợi ích của những phù thủy thuần huyết đang nắm quyền thống trị như bà hơn.”

“Đúng vậy, nhưng tất cả những điều đó đều phải dựa trên tiền đề là Chúa tể Hắc ám giành chiến thắng.” Phu nhân Greengrass vừa nói vừa dang hai tay, nở một nụ cười bất lực. “Còn trong cuộc chiến lần này, tôi không đánh giá cao Chúa tể Hắc ám. Dù lần này ông ta đã chiêu mộ thêm nhiều nhân lực và trông có vẻ mạnh mẽ hơn trước, nhưng chúng tôi vẫn không đặt cược vào ông ta.”

“Mạnh mẽ hơn trước?” Hermione quay đầu nhìn Ryan, đồng thời thông qua ấn ký Phượng Hoàng hỏi về nghi vấn vừa nảy ra trong lòng. “Rõ ràng ông ta đã mất đi phần lớn linh hồn rồi mà!”

“Nhưng thân xác được tái tạo bằng Hắc ma pháp khi ông ta hồi sinh đã mang lại sự gia tăng ma lực cực lớn.” Ryan giải thích, “Về việc sử dụng Hắc ma pháp, loại thân xác Hắc ma pháp thuần túy đó quả thực tốt hơn nhiều so với cơ thể cũ được cải tạo bằng đủ loại Hắc ma pháp nguy hiểm trước kia. Vì vậy, chỉ xét riêng về trình độ chiến đấu, ông ta có lẽ thực sự mạnh hơn lần trước.”

“Rất vui vì bây giờ bà đã chọn chúng tôi.” Sau khi giải thích xong cho Hermione, Ryan nói với phu nhân Greengrass, “Hôm nay chúng tôi đến tìm bà, một mặt là muốn báo cho bà biết chúng tôi đã thu liễm thi thể của ông Greengrass, và đã chôn cất ông ấy cùng với gia tinh của các người trên bãi cỏ trong trang viên của các người rồi.”

“Cảm ơn!” Phu nhân Greengrass sụt sịt mũi rồi nói, “Cảm ơn các bạn đã cho họ một nơi an nghỉ tốt. Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi sẽ đưa họ vào nghĩa trang của gia tộc.”

“Ngoài ra, bất kể vì lý do gì, ông Greengrass cũng đã hy sinh vì sự nghiệp của chúng tôi. Cho nên tôi hy vọng có thể làm điều gì đó cho các bà, chỉ cần là yêu cầu hợp lý, chúng tôi đều có thể đáp ứng.” Hermione ở bên cạnh nói ra nội dung mà hai người đã bàn bạc trước khi đến đây. “Đây không phải là lòng thương hại, mà là một sự trao đổi ngang giá.”

“Tôi không có nhu cầu gì cả.” Phu nhân Greengrass lắc đầu. “Nhưng tôi hy vọng các bạn có thể giúp đỡ các con gái của tôi, để chúng có thể duy trì được danh tiếng của gia tộc Greengrass.”

Nói đến đây, phu nhân Greengrass có lẽ cảm thấy lời mình vừa nói hơi mơ hồ, nên vội vàng bổ sung: “Tất nhiên không phải mong các bạn chăm sóc chúng như bảo mẫu, mà chỉ hy vọng các bạn có thể cung cấp một số hỗ trợ, đồng thời có thể làm người dẫn dắt chúng bước vào giới thượng lưu trong tương lai.”

“Giúp đỡ thì đương nhiên sẽ giúp.” Ryan nói, “Tôi sẽ mở quyền truy cập cho chúng vào một phần tri thức đã thu thập được trước đó, và đảm bảo trình độ của những tri thức này ngang bằng với những gì được lưu truyền nội bộ trong các gia tộc thuần huyết các người.”

Sở dĩ đưa ra cam kết như vậy là vì cần phải cân nhắc rằng, dù vì lý do gì, cái chết của cha chúng quả thực có liên quan mật thiết đến Ryan. Mà với tư cách là người hy sinh đầu tiên trong số những người đi theo mình, cách đối xử với gia quyến của ông ta có tác dụng làm gương. Vì vậy, Ryan không muốn để lại ấn tượng keo kiệt trong mắt người khác.

Mặt khác, sau khi chiến tranh kết thúc, Ryan sẽ dần dần nới lỏng sự kiểm soát đối với những tri thức này và phổ cập hóa chúng. Cho nên, xét ở một góc độ nào đó, những thứ này không quý giá như tưởng tượng, nhưng đối với các gia tộc thuần huyết thì đây vẫn là tri thức vô cùng giá trị, vừa vặn xứng đáng với sự hy sinh mà gia tộc Greengrass đã bỏ ra lần này.

Tuy nhiên, một yêu cầu khác của phu nhân Greengrass khiến Ryan có chút bối rối. “Phu nhân, bà có thể giải thích thế nào là người dẫn dắt trong giới thượng lưu không? Tôi thực sự không rõ về điều này lắm.”

“Ồ, đây là cách nói lưu truyền trong nội bộ các gia tộc thuần huyết.” Nói đến đây, phu nhân Greengrass đột nhiên tỏ vẻ hoảng sợ, đưa tay phải lên nắm lấy cổ áo mình. “Xin lỗi, xin các bạn hãy tha thứ cho tôi, tôi có thể thề với Merlin rằng, trong câu nói vừa rồi tuyệt đối không có một chút ý khinh thường huyết thống của các bạn.”

“Không sao cả.” Ryan hào phóng phất tay. “Chúng tôi vốn sinh ra trong những gia đình bình thường không hề biết phép thuật, điều này đối với chúng tôi chẳng có gì là nhục nhã cả. Tương tự, có những thứ không biết cũng là chuyện bình thường, đây chính là lý do tại sao tôi lại đặt câu hỏi này với bà.”

“Cảm ơn lòng nhân từ của các bạn.” Phu nhân Greengrass hơi cúi người bày tỏ lòng biết ơn. Ryan có thể hiểu tại sao bà lại thần kinh nhạy cảm như vậy. Nếu phải làm việc dưới quyền một kẻ có vấn đề nghiêm trọng về tinh thần và có khuynh hướng bạo lực rõ rệt như Voldemort, thì không bị mắc hội chứng Stockholm cũng sẽ bị dọa cho thần kinh bất ổn như phu nhân Greengrass.

Tiếp đó, phu nhân Greengrass kể chi tiết về việc Ryan và Hermione cần phải làm gì nếu trở thành người dẫn dắt trong giới thượng lưu cho hai chị em nhà Greengrass. Thực tế tóm tắt lại cũng rất đơn giản, đó là giới thiệu hai chị em với những người khác trong các dịp xã giao phù hợp là đủ.

Trên thực tế, đây là một thủ đoạn phân chia thế lực của các gia tộc phù thủy thuần huyết. Người dẫn dắt xã giao mà một gia tộc lựa chọn thường cho thấy thực lực và khuynh hướng của gia tộc đó. Ví dụ, người dẫn dắt xã giao của Bellatrix và Regulus năm xưa đều là Voldemort. Điều này thậm chí còn gây ra sự đố kỵ của những Tử thần Thực tử khác đối với gia tộc Black.

Sau khi hiểu rõ người dẫn dắt xã giao là như thế nào, Ryan trực tiếp đồng ý với yêu cầu của phu nhân Greengrass. Dù sao thì cục diện chiến tranh hiện tại đã thấy được ánh bình minh của chiến thắng, anh cần phải cân nhắc đến những việc sau khi chiến tranh kết thúc.

Để đạt được sự bình đẳng thực sự về huyết thống, một mặt Ryan cung cấp các cấp độ tri thức khác nhau dựa trên sự đóng góp, nâng cao trình độ tổng thể của phù thủy gốc Muggle và phù thủy lai, đồng thời mang lại địa vị và cơ hội bình đẳng cho những phù thủy người sói có đóng góp. Mặt khác là tiêu diệt một bộ phận phù thủy thuần huyết ngoan cố, đoàn kết và hạn chế một bộ phận khác.

Trong cuộc chiến này, Ryan nhận ra rằng không thể và cũng không được phép tiêu diệt toàn bộ phù thủy thuần huyết. Cho nên anh phải đảm bảo sau chiến tranh, quyền lực của những phù thủy thuần huyết này bị hạn chế trong một phạm vi nhất định, chứ không phải như bây giờ, chặn đứng hoàn toàn mọi con đường thăng tiến của phù thủy không thuần huyết.

Giống như trong nguyên tác, sau khi chiến tranh thắng lợi, phần lớn thành quả cuối cùng vẫn bị các gia tộc thuần huyết như gia tộc Weasley chiếm đoạt, và đây cũng là điều mà Ryan hiện đang cố gắng tránh.

Vì vậy Ryan cho rằng, cần phải giữ lại một số gia tộc thuần huyết nằm dưới sự kiểm soát của mình, thậm chí cần phải hỗ trợ tài chính để giúp thực lực của họ đạt đến một mức độ nhất định. Chỉ như vậy mới duy trì được sự cân bằng tinh tế, đảm bảo giành đủ thời gian để đào tạo thế hệ phù thủy gốc Muggle và phù thủy lai mới, cuối cùng đạt được mục đích đập tan sự thống trị tuyệt đối của phù thủy thuần huyết trong giới phù thủy Anh suốt ngàn năm qua.