Cuối cùng, dưới sự chứng kiến của Hermione, ông Greengrass không còn cách nào khác đành phải thề trung thành với Ryan thông qua một lời thề ma thuật cổ xưa. Đổi lại, Ryan hứa sẽ bảo vệ an toàn cho gia đình họ và đảm bảo rằng trong điều kiện bình thường, anh sẽ không can thiệp vào công việc nội bộ của gia tộc ông.

Như một cử chỉ thiện chí để quy thuận, Greengrass đã đặc biệt lấy ra từ căn phòng bí mật của gia tộc một lượng lớn tài liệu chuyển giao cho Ryan. May thay, Ryan hoàn toàn không có hứng thú với vài loại ma thuật huyết thống đặc hữu của gia tộc họ, điều này khiến ông thở phào nhẹ nhõm.

Thực tế, nhà Malfoy khi đó cũng đã giao ra tất cả các di sản trừ ma thuật huyết thống, đây cũng là điều kiện tiên quyết quan trọng nhất mà Ryan yêu cầu họ phải thề thốt. Còn về ma thuật huyết thống - thứ được các gia tộc thuần huyết coi là cốt lõi - thì Ryan chẳng hề bận tâm. Đối với anh, mọi thứ không thể phổ quát hóa đều không có ý nghĩa gì.

Những kiến thức mà trước đây họ dạy cho các đội du kích khi cùng nhau đi tấn công khắp nơi, ngoại trừ một phần nhỏ do Ryan đặc biệt chuẩn bị, thì toàn bộ đều là những kỹ thuật thi triển ma thuật được chọn lọc và tối ưu hóa từ các gia tộc thuần huyết.

Dù sao thì ma thuật mà Ryan nắm giữ đến từ nhiều thế giới khác nhau, đối với các phù thủy ở thế giới này sẽ có chút khó khăn trong việc học tập. Trong khi đó, những kiến thức từ giới thuần huyết lại không gặp phải trở ngại do sự khác biệt văn hóa giữa các thế giới. Vì vậy, những người theo chân Ryan hiện nay chủ yếu vẫn học phần kiến thức đã được tối ưu hóa từ các gia tộc thuần huyết.

"Tại sao anh lại nương tay với gia tộc Greengrass?" Sau khi lấy được tất cả tài liệu mà ông Greengrass nắm giữ, Ryan và Hermione trở về trang viên của mình. Ngay khi về đến nhà, Hermione đã hỏi lên nỗi băn khoăn trong lòng. "Tối nay chúng ta hoàn toàn có thể xử lý ông ta rồi tra tấn linh hồn ông ta."

"Rồi sao nữa? Ngay cả khi chúng ta tiêu diệt toàn bộ các gia tộc thuần huyết đứng về phía Tử thần Thực tử, tình cảnh của các phù thủy gốc Muggle nhiều nhất cũng chỉ được cải thiện, nhưng tuyệt đối không thể đạt được sự bình đẳng thực sự. Đừng quên, đứng về phía chúng ta cũng có những phù thủy thuần huyết." Ryan nói đến đây liền nghĩ đến gia tộc Weasley; trong nguyên tác, gia tộc Weasley đã trở thành người chiến thắng lớn nhất sau chiến tranh.

Khi còn nhỏ đọc tiểu thuyết, Ryan từng nghĩ đó là chính nghĩa chiến thắng tà ác. Nhưng giờ ngẫm lại, từ góc độ kết cục mà xét, điều này thực chất chẳng khác nào một gia tộc thuần huyết thay thế một gia tộc thuần huyết khác. Phù thủy gốc Muggle quả thực có nhận được một số lợi ích, nhưng cấu trúc xã hội vẫn không hề thay đổi. Mọi thứ chẳng khác xưa là bao.

Đó chính là lý do anh phải giữ lại những gia tộc thuần huyết như Malfoy hay Greengrass. Một gia tộc có thể kiểm soát được, nhưng bề ngoài lại là đối thủ của các gia tộc thuần huyết đứng về phía mình trong cuộc chiến này, sẽ giúp các gia tộc thuần huyết kiềm chế lẫn nhau sau khi chiến tranh kết thúc, từ đó để lại không gian sinh tồn vốn dĩ thuộc về các phù thủy gốc Muggle.

Sau khi được giải thích, Hermione khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Sau đó, hai người đi vào thư phòng, pha một bình trà đậm, chuẩn bị thức đêm phân tích những thông tin vừa lấy được từ ông Greengrass.

"Về thông tin của chiếc Nồi Nhảy, nguồn duy nhất chúng ta có chính là cuốn sách cổ tích này." Ryan nói rồi lấy ra cuốn sách trước đó, lật đến câu chuyện về chiếc Nồi Nhảy, rồi chỉ vào một đoạn và đọc.

"Trong những ngày tiếp theo của tuần đó, không còn dân làng nào đến nhà phù thủy để tìm kiếm sự giúp đỡ nữa, nhưng chiếc nồi vẫn không ngừng kể cho ông ta nghe về bệnh tình của họ. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, nó không chỉ phát ra tiếng lừa kêu và rên rỉ, vừa nhảy vừa đổ lệ, mọc ra những khối u thịt, mà còn ho hắng, buồn nôn, khóc lóc như trẻ sơ sinh, hú hét như chó, và nôn ra phô mai hỏng, sữa chua cùng vô số con sên đói khát."

"Nói cách khác, chiếc nồi ma thuật này có thể tập hợp tất cả những điều tồi tệ xung quanh vào bản thân nó, rồi hiển lộ ra ngoài." Sau khi nghe Ryan đọc đoạn này, Hermione nhạy bén nhận ra sự đáng sợ của âm mưu lần này. "Nếu theo lời Greengrass, đảo ngược tác dụng của nó lại thì—"

"Nếu đảo ngược hiệu quả, nghĩa là chỉ cần bỏ vào trong nồi một số loại dược tề có mục đích cụ thể, là có thể khiến tất cả những người xung quanh cùng lúc chịu ảnh hưởng của dược tề đó." Là một bậc thầy luyện kim, Ryan dễ dàng suy luận ra công năng cụ thể của món đạo cụ luyện kim này. "Ví dụ, sau khi bỏ một loại độc dược đặc biệt vào nồi, có thể biến tất cả mọi người xung quanh thành Âm thi."

"Và quan trọng nhất, nếu muốn lây nhiễm cho càng nhiều người, lan rộng phạm vi hơn, thì ma lực chia đều cho mỗi người sẽ không quá nhiều. Như vậy, những phù thủy có ma lực sẽ không trúng chiêu, còn người thường không có ma lực trong cơ thể sẽ gặp đại nạn. Làm như vậy quả thực rất phù hợp với khẩu hiệu 'thanh lọc dòng máu bẩn' của đám người ở phía Nam đó."

"Vậy nên chúng ta nhất định phải ngăn chặn việc này." Hermione kết luận. "Đúng rồi, chúng ta có cần thông báo cho cụ Dumbledore không? Em nghĩ nếu cụ hiệu trưởng biết chuyện này, cụ sẽ cung cấp cho chúng ta sự giúp đỡ nhất định."

"Không cần đâu." Ryan suy nghĩ một chút rồi phủ quyết đề nghị này. "Greengrass trước đó đã nói, kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sẽ chọn một địa điểm nào đó ở phương Bắc để thực hiện cuộc đột kích vào thời điểm này. Nếu cụ Dumbledore vì chúng ta làm suy yếu phòng ngự mà rời đi, tôi tin rằng kẻ đó chắc chắn sẽ biến đòn nghi binh thu hút sự chú ý trong kế hoạch thành một cuộc tấn công tổng lực. Nếu phe ta tổn thất quá nhiều thì không đáng."

"Tất nhiên, để tránh việc đối phương giở trò trong cuộc hành động lần này, tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ." Ryan thấy Hermione có chút bất an nên an ủi. "Dù sao theo lời ông Greengrass, cuộc hành động này sẽ bắt đầu vào ngày 13 tháng 1, chúng ta có gần nửa tháng để chuẩn bị, thế là đủ rồi."

"Đáng tiếc là ngay cả ông ta cũng không biết kẻ đó sẽ sắp xếp nghi lễ ma thuật lần này ở đâu. Chúng ta chỉ có thể biết được tín hiệu ông ta để lại từ vợ ông ta khi ông ta rời nhà bắt đầu hành động." Hermione tỏ vẻ hơi tiếc nuối.

"Điều này rất phù hợp với tính cách của kẻ đó, không đến phút cuối hắn sẽ không nói cho người khác biết phải làm gì." Ryan nhún vai, "Tất nhiên, đây cũng có thể là một kế sách nhỏ của ông Greengrass. Ông ta chắc là muốn xác nhận chúng ta đã hoàn thành cam kết, đưa vợ con ông ta đến nơi an toàn thành công rồi mới báo tin cho chúng ta."

"Chuyện này—" Hermione mím chặt môi, Ryan đột nhiên cảm thấy hành động này của cô rất giống giáo sư McGonagall. Nhưng rất nhanh, Hermione đã khôi phục lại biểu cảm bình thường. "Mặc dù từ bỏ một cơ hội có thể trinh sát trước, nhưng em cũng hiểu sự bất an của ông ta trong lần hợp tác đầu tiên. Tuy nhiên nói thật, những phù thủy thuần huyết này thực sự quá đa nghi."

"Bởi vì cả đời họ phải đấu tranh, không chỉ với những kẻ thù có khả năng đe dọa họ, mà còn cả với những người bạn thậm chí hôm qua còn nâng ly chén tạc chén thù. Hãy nhớ rằng, mỗi gia tộc thuần huyết có thể tồn tại đến ngày hôm nay đều không đơn giản chút nào." Ryan nhướng mày, rồi dùng giọng điệu có chút trầm trọng để kể ra một sự thật.

"Vậy Draco Malfoy..." Hermione nhíu mày, mỗi khi nhắc đến gia tộc thuần huyết, người đầu tiên cô nghĩ đến là Malfoy, nhưng Malfoy dường như hoàn toàn không cùng chủng loại với những gia tộc thuần huyết mà Ryan mô tả. "Tại sao cậu ta lại tỏ ra... ngây thơ đến vậy."

"Vì Malfoy không thuộc về các gia tộc thuần huyết cốt lõi." Ryan nói, "Trong mắt các gia tộc thuần huyết thực thụ, gia tộc Malfoy chỉ là những kẻ trọc phú mà thôi. Đừng quên họ chưa bao giờ tiến vào Bộ Pháp thuật. Tuy bên ngoài là do nhà Malfoy quen ẩn mình sau màn để thao túng mọi thứ, nhưng xét từ góc độ khác, chẳng phải là do bị người khác bài xích đến mức căn bản không thể vào Bộ Pháp thuật để nắm quyền lực hay sao."

"Anh nói như vậy cũng có lý." Hermione khẽ gật đầu, rồi hỏi tiếp. "Vậy còn gia tộc Weasley? Họ cũng giỏi tính toán như vậy sao?"

"Không, tất nhiên là không." Ryan khẽ lắc đầu, rồi nghĩ đến một sự thật mà cụ hiệu trưởng Dumbledore đã chỉ ra trong năm thứ hai: Nhà Weasley là một trong những gia tộc có dòng máu phù thủy thuần chủng danh giá nhất.

"Anh nghĩ, mỗi gia tộc đều có cách sinh tồn riêng. Điều anh vừa nói chỉ phù hợp với phần lớn các gia tộc thuần huyết. Còn gia tộc Weasley là một ngoại lệ, họ nổi tiếng như vậy là vì số lượng thành viên đủ đông. Hãy nghĩ xem, nhà Malfoy chỉ có ba người, trong khi gia tộc Weasley mà chúng ta gặp ở đám cưới lần trước có ít nhất hơn 100 người. Theo lời bà Weasley, đó còn chưa phải là toàn bộ nhân khẩu của gia tộc, không ít thành viên gia tộc sống ở nước ngoài còn chưa kịp về."

"Vậy thì tốt rồi." Hermione khẽ vỗ ngực mình, cô không dám tưởng tượng nếu sự hài hòa và thân thiện của nhà Weasley chỉ là ngụy trang thì thế giới này sẽ tồi tệ đến mức nào.