"Đó là thứ gì vậy?" Sirius kinh ngạc hỏi. Anh nhìn thấy từng con rối màu nâu cao gấp đôi người thường đột nhiên lao ra từ dưới mặt hồ, sau đó dùng móng vuốt sắc bén cùng những tia sáng bắn ra từ đầu để tàn sát đội quân của Voldemort.

"Chỉ có thể nói là tôi và Voldemort đã có cùng suy nghĩ, đều dùng ma pháp khôi lỗi để bù đắp sự thiếu hụt nhân lực." Ryan giải thích với Sirius, sau đó xoay người ra lệnh: "Bây giờ, theo mệnh lệnh của chỉ huy các cấp, tất cả mọi người chia thành từng tiểu đội tập trung tấn công lũ Tử thần Thực tử và khôi lỗi đang trong tầm ngắm. Nhưng nếu không có lệnh, tuyệt đối không được rời khỏi thị trấn."

Trong chớp mắt, không gian bên ngoài tường thành Hogsmeade lập tức tràn ngập đủ loại ma chú, trận chiến ngay từ khi bắt đầu đã bước vào giai đoạn trắng lửa. Phe Tử thần Thực tử rõ ràng đã bị đánh bất ngờ, đặc biệt là những kẻ cùng đám khôi lỗi bị khôi lỗi của Ryan cô lập ở khoảng đất trống giữa đường ray xe lửa và tường thành Hogsmeade, lập tức rơi vào thế bị bao vây hai mặt.

Thế nhưng, điều bất ngờ là Voldemort cùng phần lớn đội quân phía trước không hề đoái hoài đến đám thuộc hạ đang bị bao vây này, mà tăng tốc lao về phía lâu đài Hogwarts.

"Voldemort đang giở trò quỷ gì thế?" Sau khi dùng một làn sương mù nhốt một tên khổng lồ bằng đá obsidian, khiến khôi lỗi của Ryan ở bên cạnh bắn một tia năng lượng từ đầu tiêu diệt gọn, Hermione đầy khó tin nhìn nhóm quân đoàn Tử thần Thực tử đang cuồng bạo lao về phía Hogwarts. Cô không hiểu tại sao Voldemort lại dễ dàng từ bỏ gần một phần ba binh lực như vậy.

"Có lẽ hắn muốn dùng đám người này để trì hoãn bước chân của chúng ta, rồi dốc toàn lực tấn công Hogwarts." Ryan vừa nói vừa phóng ra một đạo "Liệt giải thuật" màu xanh lục trúng ngay lõi năng lượng trên đầu một con khôi lỗi khổng lồ đá obsidian. Ngay lập tức, toàn bộ phần đầu của con khôi lỗi hóa thành một đống tro tàn, ngọn lửa xanh vốn bao quanh nó cũng biến mất ngay lập tức.

Mất đi sự chống đỡ của ma pháp, con khôi lỗi khổng lồ không đầu cứng đờ tại chỗ, rồi đổ ầm xuống phía trước. Một tên Tử thần Thực tử xui xẻo vì đang giao chiến với người trên tường thành Hogsmeade mà không để ý, kết quả bị con khôi lỗi khổng lồ đổ ập xuống đè bẹp. Vài giây sau, một vũng máu đỏ thẫm lan ra từ dưới thân khôi lỗi, như đóa hoa hồng nở rộ trên mặt đất.

Lúc này, Ryan nhìn quanh các chiến hữu trên tường thành, kết quả phát hiện tình hình của mọi người tốt hơn họ dự đoán. Dưới sự chỉ huy của lực lượng du kích và người sói, những phù thủy tham chiến tạm thời liên tục xả ma chú về phía lũ Tử thần Thực tử và khôi lỗi đang lao tới, khiến chúng hoàn toàn không thể tiếp cận.

Sau khi tổn thất một phần ba lực lượng, đám Tử thần Thực tử bị kẹp giữa bất ngờ co cụm lại thành một khối, từ bỏ những con khôi lỗi đá obsidian đang vướng víu với phe Ryan, sau đó điều khiển số khôi lỗi còn lại vây quanh làm lá chắn để thi triển ma pháp ra xung quanh.

"Xem ra đám Tử thần Thực tử này thực sự định kéo dài trận chiến, vậy giờ chúng ta nên làm gì?" Lupin chạy tới hỏi Ryan. "Phù thủy ở Hogsmeade có thể giữ vững tường thành, nhưng nếu kéo ra ngoài tấn công chính diện thì e là khó khăn."

"Để tôi suy nghĩ đã." Ryan chống cằm nói. Thực tế, đối với anh lúc này, cách đơn giản nhất để nhanh chóng giải quyết đám Tử thần Thực tử đang co cụm lại là triệu hồi pháo đài bay đang ẩn mình lơ lửng trên mặt hồ Đen, sau đó trực tiếp tung một ma chú chiến lược vào chúng.

Tuy nhiên, làm vậy thì Voldemort chắc chắn sẽ cảnh giác, sau đó rất khó để tung đòn chí mạng vào hắn. Mà một kẻ như Voldemort, một khi đã từ bỏ tất cả để đánh du kích thì chắc chắn sẽ là một cơn ác mộng.

Ngay khi Ryan đang suy tư, từ hướng Hogwarts vang lên tiếng nổ lớn. Ryan ngẩng đầu nhìn, phát hiện lớp bảo hộ bao phủ trên lâu đài bắt đầu nhấp nháy và rung lắc, điều này cũng có nghĩa là thời gian cho anh suy nghĩ không còn nhiều nữa.

"Tôi—" Ryan đang định điều động pháo đài bay để giáng đòn chí mạng xuống đám người kia thì một bóng dáng cao lớn bước tới nói: "Hogsmeade đã an toàn rồi, thực tế hiện tại chỉ cần không nhiều người cộng thêm một phần khôi lỗi luyện kim là có thể duy trì cục diện. Các cậu hoàn toàn có thể rút đủ người để tiếp viện cho Hogwarts."

Người tới có mái tóc và râu màu xám như những sợi dây kim loại, cùng đôi mắt xanh sáng rực, sắc bén ẩn sau cặp kính bẩn thỉu. Lupin nhanh chóng nhận ra ông: "Aberforth, cổng phía Đông không còn kẻ địch sao?"

Sau đó, ông quay sang giới thiệu với Ryan: "Cậu có lẽ không biết người này, ông ấy là Aberforth, Aberforth Dumbledore, chủ quán rượu Cái Đầu Heo, thành viên thời kỳ đầu của Hội Phượng Hoàng, cũng là em trai của Hiệu trưởng Dumbledore. Vừa rồi ông ấy chịu trách nhiệm phòng thủ cổng thành phía Đông."

"Hân hạnh." Ryan gật đầu chào Aberforth. "Trước đây từng thấy ảnh của ông trong album nhà Sirius, nhưng chưa từng gặp người thật."

"Quán Cái Đầu Heo cũng chẳng phù hợp với những người trẻ như các cậu, hơn nữa tôi cũng đã lâu không liên lạc với anh trai mình." Ông nói, liếc nhìn đám Tử thần Thực tử đang bị bao vây dưới chân tường thành rồi tiếp tục: "Anh trai tôi mỗi lần vạch ra kế hoạch vĩ đại đều luôn bỏ quên vài người, khiến họ phải chịu tổn thương. Xem ra lần này may mà cậu đã thay anh tôi dọn dẹp hậu quả."

"Cũng không hẳn vậy, đây là nhiệm vụ ông ấy giao cho tôi trước khi khai chiến." Ryan phản bác rồi hỏi: "Cách ông vừa nói đúng là một ý hay, nhưng khó khăn hiện tại là tôi không thể đưa mọi người đi theo con đường lớn vào Hogwarts. Bởi làm vậy đám Tử thần Thực tử đang bị bao vây sẽ phát hiện ra mọi người rồi liều mạng phản kháng, hơn nữa còn phải đột phá vòng vây của lũ Tử thần Thực tử đang tấn công Hogwarts nữa."

Ryan không nói về thuật Độn thổ đặc biệt của mình, vì sắp tới là thời khắc quyết chiến, anh hy vọng có thể để dành bất ngờ này cho Voldemort. Dẫu sao vào lúc này, chuẩn bị càng kỹ thì khả năng chiến thắng càng cao.

"Vậy tại sao các cậu không thử lối đi bí mật?" Aberforth đề nghị. "Nếu sử dụng lối đi bí mật, đám Tử thần Thực tử bên dưới sẽ không biết chúng ta điều động nhân lực."

"Nhưng chẳng phải trước đây Albus đã phong tỏa tất cả lối đi bí mật trong lâu đài rồi sao?" Lupin có chút khó hiểu hỏi. "Việc đào lại những lối đi đã bị chặn đó là một công trình lớn, hiện tại thời gian đâu còn kịp nữa."

"Ông ấy không phong tỏa tất cả các đường hầm, ít nhất là tại quán Cái Đầu Heo vẫn còn một lối có thể sử dụng." Aberforth ngắt lời Lupin. "Nếu các cậu đã chuẩn bị xong, vậy chúng ta xuất phát ngay thôi."

"Không có gì để chuẩn bị cả, đi ngay thôi." Ryan nói rồi cùng Lupin bước xuống tường thành. Vài chục giây sau, hơn 20 người bao gồm người sói và lực lượng du kích tập hợp từ khắp nơi, yên lặng xếp thành hai hàng trên con đường dưới chân tường thành.

"Sẵn sàng chưa?" Aberforth nhìn những phù thủy đang đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị hỏi, sau đó dẫn mọi người đi về phía quán Cái Đầu Heo. Khi đi, ông lẩm bẩm với Ryan đang đứng bên cạnh: "Anh trai tôi luôn là như vậy, chỉ chú tâm vào mục tiêu vĩ đại của mình mà không để ý đến những người thực thi mục tiêu đó, thậm chí để những đứa trẻ 17 tuổi như các cậu trở thành lực lượng chủ chốt chống lại kẻ đó."

"Nhưng trận chiến này đối với tôi cũng không thể trốn tránh." Ryan khẽ nói. "Hiện tại nơi này cũng chỉ có tôi mới có thể đối đầu trực diện với Voldemort, nếu tôi không ra mặt thì cuộc chiến này đối với chúng ta quá bất lợi."

"Thảo nào anh trai tôi lại chọn cậu làm người phụ trách ở đây, vì suy nghĩ gánh vác trọng trách vì mọi người của cậu giống hệt ông ấy." Aberforth cười một tiếng rồi dừng bước. Lúc này họ đã đến trước cửa một quán rượu nhỏ ở ngã rẽ, tấm biển gỗ rách nát treo trên cái giá đỡ đầy rỉ sét, vẽ hình một cái đầu heo bị chặt đứt, vết máu thấm qua lớp vải trắng bọc lấy nó.

"Mời vào, chào mừng đến với quán Cái Đầu Heo." Aberforth dùng đũa phép gõ cửa mở ra, rồi đứng bên cạnh làm động tác mời.